Métrique en Ligne
COR10/COR10
Pierre CORNEILLE
1640
Horace
TRAGÉDIE
ACTEURS
Tulle roi de Rome.
Le vieil Horace chevalier romain.
Horace son fils.
Curiace gentilhomme d'Albe, amant de Camille.
Valère chevalier romain, amoureux de Camille.
Sabine femme d'Horace, et sœur de Curiace.
Camille amante de Curiace, et sœur d'Horace.
Julie dame romaine, confidente de Sabine et de Camille.
Flavian soldat de l'armée d'Albe.
Procule soldat de l'armée de Rome.
La scène est à Rome, dans une salle de la maison d'Horace.
Acte premier
Scène première
Sabine, Julie.
Sabine
Approuvez ma faiblesse,│ et souffrez ma douleur ; 6+6 a
Elle n'est que trop juste│ en un si grand malheur : 6+6 a
Si près de voir sur soi│ fondre de tels orages, 6+6 a
L'ébranlement sied bien│ aux plus fermes courages ; 6+6 a
5 Et l'esprit le plus mâle│ et le moins abattu 6+6 a
Ne saurait sans désordre│ exercer sa vertu. 6+6 a
Quoique le mien s'étonne│ à ces rudes alarmes, 6+6 a
Le trouble de mon cœur│ ne peut rien sur mes larmes, 6+6 a
Et, parmi les soupirs│ qu'il pousse vers les cieux, 6+6 a
10 Ma constance du moins│ règne encor sur mes yeux : 6+6 a
Quand on arrête là│ les déplaisirs d'une âme, 6+6 a
Si l'on fait moins qu'un homme,│ on fait plus qu'une femme ; 6+6 a
Commander à ses pleurs│ en cette extrémité, 6+6 a
C'est montrer pour le sexe│ assez de fermeté. 6+6 a
Julie
15 C'en est peut-être assez│ pour une âme commune, 6+6 a
Qui du moindre péril│ se fait une infortune ; 6+6 a
Mais de cette faiblesse│ un grand cœur est honteux ; 6+6 a
Il ose espérer tout│ dans un succès douteux. 6+6 a
Les deux camps sont rangés│ au pied de nos murailles ; 6+6 a
20 Mais Rome ignore encor│ comme on perd des batailles. 6+6 a
Loin de trembler pour elle,│ il lui faut applaudir : 6+6 a
Puisqu'elle va combattre,│ elle va s'agrandir. 6+6 a
Bannissez, bannissez│ une frayeur si vaine, 6+6 a
Et concevez des vœux│ dignes d'une Romaine. 6+6 a
Sabine
25 Je suis Romaine, hélas !│ puisqu'Horace est Romain ; 6+6 a
J'en ai reçu le titre│ en recevant sa main ; 6+6 a
Mais ce nœud me tiendrait│ en esclave enchaînée, 6+6 a
S'il m'empêchait de voir│ en quels lieux je suis née. 6+6 a
Albe, où j'ai commencé│ de respirer le jour, 6+6 a
30 Albe, mon cher pays,│ et mon premier amour, 6+6 a
Lorsqu'entre nous et toi│ je vois la guerre ouverte, 6+6 a
Je crains notre victoire│ autant que notre perte. 6+6 a
Rome, si tu te plains│ que c'est là te trahir, 6+6 a
Fais-toi des ennemis│ que je puisse haïr. 6+6 a
35 Quand je vois de tes murs│ leur armée et la nôtre, 6+6 a
Mes trois frères dans l'une│ et mon mari dans l'autre, 6+6 a
Puis-je former des vœux,│ et sans impiété 6+6 a
Importuner le ciel│ pour ta félicité ? 6+6 a
Je sais que ton État,│ encore en sa naissance, 6+6 a
40 Ne saurait, sans la guerre,│ affermir sa puissance ; 6+6 a
Je sais qu'il doit s'accroître,│ et que tes grands destins 6+6 a
Ne le borneront pas│ chez les peuples latins ; 6+6 a
Que les dieux t'ont promis│ l'empire de la terre, 6+6 a
Et que tu n'en peux voir│ l'effet que par la guerre : 6+6 a
45 Bien loin de m'opposer│ à cette noble ardeur 6+6 a
Qui suit l'arrêt des dieux│ et court à ta grandeur, 6+6 a
Je voudrais déjà voir│ tes troupes couronnées, 6+6 a
D'un pas victorieux│ franchir les Pyrénées. 6+6 a
Va jusqu'en l'Orient│ pousser tes bataillons ; 6+6 a
50 Va sur les bords du Rhin│ planter tes pavillons : 6+6 a
Fais trembler sous tes pas│ les colonnes d'Hercule ; 6+6 a
Mais respecte une ville│ à qui tu dois Romule. 6+6 a
Ingrate, souviens-toi│ que du sang de ses rois 6+6 a
Tu tiens ton nom, tes murs,│ et tes premières lois. 6+6 a
55 Albe est ton origine ;│ arrête, et considère 6+6 a
Que tu portes le fer│ dans le sein de ta mère. 6+6 a
Tourne ailleurs les efforts│ de tes bras triomphants ; 6+6 a
Sa joie éclatera│ dans l'heur de ses enfants ; 6+6 a
Et, se laissant ravir│ à l'amour maternelle, 6+6 a
60 Ses vœux seront pour toi,│ si tu n'es plus contre elle. 6+6 a
Julie
Ce discours me surprend,│ vu que depuis le temps 6+6 a
Qu'on a contre son peuple│ armé nos combattants, 6+6 a
Je vous ai vu pour elle│ autant d'indifférence 6+6 a
Que si d'un sang romain│ vous aviez pris naissance. 6+6 a
65 J'admirais la vertu│ qui réduisait en vous 6+6 a
Vos plus chers intérêts│ à ceux de votre époux ; 6+6 a
Et je vous consolais│ au milieu de vos plaintes, 6+6 a
Comme si notre Rome│ eût fait toutes vos craintes. 6+6 a
Sabine
Tant qu'on ne s'est choqué│ qu'en de légers combats, 6+6 a
70 Trop faibles pour jeter│ un des partis à bas, 6+6 a
Tant qu'un espoir de paix│ a pu flatter ma peine, 6+6 a
Oui, j'ai fait vanité│ d'être toute Romaine. 6+6 a
Si j'ai vu Rome heureuse│ avec quelque regret, 6+6 a
Soudain j'ai condamné│ ce mouvement secret ; 6+6 a
75 Et si j'ai ressenti,│ dans ses destins contraires, 6+6 a
Quelque maligne joie│ en faveur de mes frères, 6+6 a
Soudain, pour l'étouffer│ rappelant ma raison, 6+6 a
J'ai pleuré quand la gloire│ entrait dans leur maison. 6+6 a
Mais aujourd'hui qu'il faut│ que l'une ou l'autre tombe, 6+6 a
80 Qu'Albe devienne esclave,│ ou que Rome succombe, 6+6 a
Et qu'après la bataille│ il ne demeure plus 6+6 a
Ni d'obstacle aux vainqueurs,│ ni d'espoir aux vaincus, 6+6 a
J'aurais pour mon pays│ une cruelle haine, 6+6 a
Si je pouvais encore│ être toute Romaine, 6+6 a
85 Et si je demandais│ votre triomphe aux dieux, 6+6 a
Au prix de tant de sang│ qui m'est si précieux. 6+6 a
Je m'attache un peu moins│ aux intérêts d'un homme : 6+6 a
Je ne suis point pour Albe,│ et ne suis plus pour Rome ; 6+6 a
Je crains pour l'une et l'autre│ en ce dernier effort, 6+6 a
90 Et serai du parti│ qu'affligera le sort. 6+6 a
Égale à tous les deux│ jusques à la victoire, 6+6 a
Je prendrai part aux maux│ sans en prendre à la gloire ; 6+6 a
Et je garde, au milieu│ de tant d'âpres rigueurs, 6+6 a
Mes larmes aux vaincus,│ et ma haine aux vainqueurs. 6+6 a
Julie
95 Qu'on voit naître souvent│ de pareilles traverses, 6+6 a
En des esprits divers,│ des passions diverses ! 6+6 a
Et qu'à nos yeux Camille│ agit bien autrement ! 6+6 a
Son frère est votre époux,│ le vôtre est son amant : 6+6 a
Mais elle voit d'un œil│ bien différent du vôtre 6+6 a
100 Son sang dans une armée,│ et son amour dans l'autre. 6+6 a
Lorsque vous conserviez│ un esprit tout romain, 6+6 a
Le sien irrésolu,│ le sien tout incertain, 6+6 a
De la moindre mêlée│ appréhendait l'orage, 6+6 a
De tous les deux partis│ détestait l'avantage, 6+6 a
105 Au malheur des vaincus│ donnait toujours ses pleurs, 6+6 a
Et nourrissait ainsi│ d'éternelles douleurs. 6+6 a
Mais hier, quand elle sut│ qu'on avait pris journée, 6+6 a
Et qu'enfin la bataille│ allait être donnée, 6+6 a
Une soudaine joie│ éclatant sur son front… 6+6 a
Sabine
110 Ah ! que je crains, Julie,│ un changement si prompt ! 6+6 a
Hier dans sa belle humeur│ elle entretint Valère ; 6+6 a
Pour ce rival, sans doute,│ elle quitte mon frère ; 6+6 a
Son esprit, ébranlé│ par les objets présents, 6+6 a
Ne trouve point d'absent│ aimable après deux ans. 6+6 a
115 Mais excusez l'ardeur│ d'une amour fraternelle ; 6+6 a
Le soin que j'ai de lui│ me fait craindre tout d'elle : 6+6 a
Je forme des soupçons│ d'un trop léger sujet : 6+6 a
Près d'un jour si funeste│ on change peu d'objet. 6+6 a
Les âmes rarement│ sont de nouveau blessées, 6+6 a
120 Et dans un si grand trouble│ on a d'autres pensées ; 6+6 a
Mais on n'a pas aussi│ de si doux entretiens, 6+6 a
Ni de contentements│ qui soient pareils aux siens. 6+6 a
Julie
Les causes, comme à vous,│ m'en semblent fort obscures. 6+6 a
Je ne me satisfais│ d'aucunes conjectures. 6+6 a
125 C'est assez de constance│ en un si grand danger 6+6 a
Que de le voir, l'attendre,│ et ne point s'affliger ; 6+6 a
Mais certes c'en est trop│ d'aller jusqu'à la joie. 6+6 a
Sabine
Voyez qu'un bon génie│ à propos nous l'envoie. 6+6 a
Essayez sur ce point│ à la faire parler ; 6+6 a
130 Elle vous aime assez│ pour ne vous rien celer. 6+6 a
Je vous laisse. Ma sœur,│ entretenez Julie : 6+6 a
J'ai honte de montrer│ tant de mélancolie, 6+6 a
Et mon cœur, accablé│ de mille déplaisirs, 6+6 a
Cherche la solitude│ à cacher ses soupirs. 6+6 a
Scène II
Camille, Julie.
Camille
135 Qu'elle a tort de vouloir│ que je vous entretienne ! 6+6 a
Croit-elle ma douleur│ moins vive que la sienne 6+6 a
Et que, plus insensible│ à de si grands malheurs, 6+6 a
A mes tristes discours│ je mêle moins de pleurs ? 6+6 a
De pareilles frayeurs│ mon âme est alarmée ; 6+6 a
140 Comme elle je perdrai│ dans l'une et l'autre armée : 6+6 a
Je verrai mon amant,│ mon plus unique bien, 6+6 a
Mourir pour son pays,│ ou détruire le mien ; 6+6 a
Et cet objet d'amour│ devenir, pour ma peine, 6+6 a
Digne de mes soupirs,│ ou digne de ma haine. 6+6 a
Hélas !
Julie
145 Elle est pourtant│ plus à plaindre que vous. 6+6 a
On peut changer d'amant,│ mais non changer d'époux. 6+6 a
Oubliez Curiace,│ et recevez Valère ; 6+6 a
Vous ne tremblerez plus│ pour le parti contraire, 6+6 a
Vous serez toute nôtre,│ et votre esprit remis 6+6 a
150 N'aura plus rien à perdre│ au camp des ennemis. 6+6 a
Camille
Donnez-moi des conseils│ qui soient plus légitimes, 6+6 a
Et plaignez mes malheurs│ sans m'ordonner des crimes, 6+6 a
Quoiqu'à peine à mes maux│ je puisse résister, 6+6 a
J'aime mieux les souffrir│ que de les mériter. 6+6 a
Julie
155 Quoi ! vous appelez crime│ un change raisonnable ? 6+6 a
Camille
Quoi ! le manque de foi│ vous semble pardonnable ? 6+6 a
Julie
Envers un ennemi│ qui peut nous obliger ? 6+6 a
Camille
D'un serment solennel│ qui peut nous dégager ? 6+6 a
Julie
Vous déguisez en vain│ une chose trop claire : 6+6 a
160 Je vous vis encore hier│ entretenir Valère, 6+6 a
Et l'accueil gracieux│ qu'il recevait de vous 6+6 a
Lui permet de nourrir│ un espoir assez doux. 6+6 a
Camille
Si je l'entretins hier│ et lui fis bon visage, 6+6 a
N'en imaginez rien│ qu'à son désavantage ; 6+6 a
165 De mon contentement│ un autre était l'objet. 6+6 a
Mais pour sortir d'erreur│ sachez-en le sujet : 6+6 a
Je garde à Curiace│ une amitié trop pure 6+6 a
Pour souffrir plus longtemps│ qu'on m'estime parjure. 6+6 a
Il vous souvient qu'à peine│ on voyait de sa sœur 6+6 a
170 Par un heureux hymen│ mon frère possesseur, 6+6 a
Quand, pour comble de joie,│ il obtint de mon père 6+6 a
Que de ses chastes feux│ je serais le salaire. 6+6 a
Ce jour nous fut propice│ et funeste à la fois : 6+6 a
Unissant nos maisons,│ il désunit nos rois ; 6+6 a
175 Un même instant conclut│ notre hymen et la guerre, 6+6 a
Fit naître notre espoir│ et le jeta par terre, 6+6 a
Nous ôta tout, sitôt│ qu'il nous eut tout promis ; 6+6 a
Et, nous faisant amants,│ il nous fit ennemis. 6+6 a
Combien nos déplaisirs│ parurent lors extrêmes ! 6+6 a
180 Combien contre le ciel│ il vomit de blasphèmes ! 6+6 a
Et combien de ruisseaux│ coulèrent de mes yeux ! 6+6 a
Je ne vous le dis point,│ vous vîtes nos adieux ; 6+6 a
Vous avez vu depuis│ les troubles de mon âme : 6+6 a
Vous savez pour la paix│ quels vœux a faits ma flamme, 6+6 a
185 Et quels pleurs j'ai versés│ à chaque événement, 6+6 a
Tantôt pour mon pays,│ tantôt pour mon amant. 6+6 a
Enfin mon désespoir,│ parmi ces longs obstacles, 6+6 a
M'a fait avoir recours│ à la voix des oracles. 6+6 a
Écoutez si celui│ qui me fut hier rendu 6+6 a
190 Eut droit de rassurer│ mon esprit éperdu. 6+6 a
Ce Grec si renommé,│ qui depuis tant d'années 6+6 a
Au pied de l'Aventin│ prédit nos destinées, 6+6 a
Lui qu'Apollon jamais│ n'a fait parler à faux, 6+6 a
Me promit par ces vers│ la fin de mes travaux : 6+6 a
195 « Albe et Rome demain│ prendront une autre face ; 6+6 a
Tes vœux sont exaucés,│ elles auront la paix, 6+6 b
Et tu seras unie│ avec ton Curiace, 6+6 a
Sans qu'aucun mauvais sort│ t'en sépare jamais. » 6+6 b
Je pris sur cet oracle│ une entière assurance, 6+6 a
200 Et comme le succès│ passait mon espérance, 6+6 a
J'abandonnai mon âme│ à des ravissements 6+6 a
Qui passaient les transports│ des plus heureux amants. 6+6 a
Jugez de leur excès :│ je rencontrai Valère, 6+6 a
Et, contre sa coutume,│ il ne put me déplaire ; 6+6 a
205 Il me parla d'amour│ sans me donner d'ennui : 6+6 a
Je ne m'aperçus pas│ que je parlais à lui ; 6+6 a
Je ne lui pus montrer│ de mépris ni de glace : 6+6 a
Tout ce que je voyais│ me semblait Curiace ; 6+6 a
Tout ce qu'on me disait│ me parlait de ses feux ; 6+6 a
210 Tout ce que je disais│ l'assurait de mes vœux. 6+6 a
Le combat général│ aujourd'hui se hasarde ; 6+6 a
J'en sus hier la nouvelle,│ et je n'y pris pas garde ; 6+6 a
Mon esprit rejetait│ ces funestes objets, 6+6 a
Charmé des doux pensers│ d'hymen et de la paix. 6+6 a
215 La nuit a dissipé│ des erreurs si charmantes ; 6+6 a
Mille songes affreux,│ mille images sanglantes, 6+6 a
Ou plutôt mille amas│ de carnage et d'horreur, 6+6 a
M'ont arraché ma joie,│ et rendu ma terreur. 6+6 a
J'ai vu du sang, des morts,│ et n'ai rien vu de suite ; 6+6 a
220 Un spectre en paraissant│ prenait soudain la fuite ; 6+6 a
Ils s'effaçaient l'un l'autre ;│ et chaque illusion 6+6 a
Redoublait mon effroi│ par sa confusion. 6+6 a
Julie
C'est en contraire sens│ qu'un songe s'interprète. 6+6 a
Camille
Je le dois croire ainsi,│ puisque je le souhaite ; 6+6 a
225 Mais je me trouve enfin,│ malgré tous mes souhaits, 6+6 a
Au jour d'une bataille,│ et non pas d'une paix. 6+6 a
Julie
Par là finit la guerre,│ et la paix lui succède. 6+6 a
Camille
Dure à jamais le mal,│ s'il y faut ce remède ! 6+6 a
Soit que Rome y succombe│ ou qu'Albe ait le dessous, 6+6 a
230 Cher amant, n'attends plus│ d'être un jour mon époux ; 6+6 a
Jamais, jamais ce nom│ ne sera pour un homme 6+6 a
Qui soit ou le vainqueur,│ ou l'esclave de Rome. 6+6 a
Mais quel objet nouveau│ se présente en ces lieux ? 6+6 a
Est-ce toi, Curiace ?│ en croirai-je mes yeux ? 6+6 a
Scène III
Curiace, Camille, Julie.
Curiace
235 N'en doutez point, Camille,│ et revoyez un homme 6+6 a
Qui n'est ni le vainqueur│ ni l'esclave de Rome ; 6+6 a
Cessez d'appréhender│ de voir rougir mes mains 6+6 a
Du poids honteux des fers│ ou du sang des Romains. 6+6 a
J'ai cru que vous aimiez│ assez Rome et la gloire 6+6 a
240 Pour mépriser ma chaîne│ et haïr ma victoire ; 6+6 a
Et comme également│ en cette extrémité 6+6 a
Je craignais la victoire│ et la captivité… 6+6 a
Camille
Curiace, il suffit,│ je devine le reste : 6+6 a
Tu fuis une bataille│ à tes vœux si funeste, 6+6 a
245 Et ton cœur, tout à moi,│ pour ne me perdre pas, 6+6 a
Dérobe à ton pays│ le secours de ton bras. 6+6 a
Qu'un autre considère│ ici ta renommée, 6+6 a
Et te blâme, s'il veut,│ de m'avoir trop aimée ; 6+6 a
Ce n'est point à Camille│ à t'en mésestimer ; 6+6 a
250 Plus ton amour paraît,│ plus elle doit t'aimer ; 6+6 a
Et si tu dois beaucoup│ aux lieux qui t'ont vu naître, 6+6 a
Plus tu quittes pour moi,│ plus tu le fais paraître. 6+6 a
Mais as-tu vu mon père ?│ et peut-il endurer 6+6 a
Qu'ainsi dans sa maison│ tu t'oses retirer ? 6+6 a
255 Ne préfère-t-il point│ l'État à sa famille ? 6+6 a
Ne regarde-t-il point│ Rome plus que sa fille ? 6+6 a
Enfin, notre bonheur│ est-il bien affermi ? 6+6 a
T'a-t-il vu comme gendre│ ou bien comme ennemi ? 6+6 a
Curiace
Il m'a vu comme gendre,│ avec une tendresse 6+6 a
260 Qui témoignait assez│ une entière allégresse ; 6+6 a
Mais il ne m'a point vu,│ par une trahison, 6+6 a
Indigne de l'honneur│ d'entrer dans sa maison. 6+6 a
Je n'abandonne point│ l'intérêt de ma ville ; 6+6 a
J'aime encor mon honneur│ en adorant Camille. 6+6 a
265 Tant qu'a duré la guerre,│ on m'a vu constamment 6+6 a
Aussi bon citoyen│ que véritable amant. 6+6 a
D'Albe avec mon amour│ j'accordais la querelle ; 6+6 a
Je soupirais pour vous│ en combattant pour elle ; 6+6 a
Et s'il fallait encor│ que l'on en vînt aux coups, 6+6 a
270 Je combattrais pour elle│ en soupirant pour vous. 6+6 a
Oui, malgré les désirs│ de mon âme charmée, 6+6 a
Si la guerre durait,│ je serais dans l'armée : 6+6 a
C'est la paix qui chez vous│ me donne un libre accès, 6+6 a
La paix à qui nos feux│ doivent ce beau succès. 6+6 a
Camille
275 La paix ! Et le moyen│ de croire un tel miracle ? 6+6 a
Julie
Camille, pour le moins│ croyez-en votre oracle, 6+6 a
Et sachons pleinement│ par quels heureux effets 6+6 a
L'heure d'une bataille│ a produit cette paix. 6+6 a
Curiace
L'aurait-on jamais cru ?│ Déjà les deux armées, 6+6 a
280 D'une égale chaleur│ au combat animées, 6+6 a
Se menaçaient des yeux,│ et marchant fièrement, 6+6 a
N'attendaient, pour donner,│ que le commandement, 6+6 a
Quand notre dictateur│ devant les rangs s'avance, 6+6 a
Demande à votre prince│ un moment de silence, 6+6 a
285 Et l'ayant obtenu :│ «Que faisons-nous, Romains, 6+6 a
Dit-il, et quel démon│ nous fait venir aux mains ? 6+6 a
Souffrons que la raison│ éclaire enfin nos âmes : 6+6 a
Nous sommes vos voisins,│ nos filles sont vos femmes, 6+6 a
Et l'hymen nous a joints│ par tant et tant de nœuds, 6+6 a
290 Qu'il est peu de nos fils│ qui ne soient vos neveux ; 6+6 a
Nous ne sommes qu'un sang│ et qu'un peuple en deux villes : 6+6 a
Pourquoi nous déchirer│ par des guerres civiles, 6+6 a
Où la mort des vaincus│ affaiblit les vainqueurs, 6+6 a
Et le plus beau triomphe│ est arrosé de pleurs ? 6+6 a
295 Nos ennemis communs│ attendent avec joie 6+6 a
Qu'un des partis défait│ leur donne l'autre en proie, 6+6 a
Lassé, demi-rompu,│ vainqueur, mais, pour tout fruit, 6+6 a
Dénué d'un secours│ par lui-même détruit. 6+6 a
Ils ont assez longtemps│ joui de nos divorces ; 6+6 a
300 Contre eux dorénavant│ joignons toutes nos forces, 6+6 a
Et noyons dans l'oubli│ ces petits différends 6+6 a
Qui de si bons guerriers│ font de mauvais parents. 6+6 a
Que si l'ambition│ de commander aux autres 6+6 a
Fait marcher aujourd'hui│ vos troupes et les nôtres, 6+6 a
305 Pourvu qu'à moins de sang│ nous voulions l'apaiser, 6+6 a
Elle nous unira,│ loin de nous diviser. 6+6 a
Nommons des combattants│ pour la cause commune ; 6+6 a
Que chaque peuple aux siens│ attache sa fortune ; 6+6 a
Et suivant ce que d'eux│ ordonnera le sort, 6+6 a
310 Que le faible parti│ prenne loi du plus fort ; 6+6 a
Mais, sans indignité│ pour des guerriers si braves, 6+6 a
Qu'ils deviennent sujets│ sans devenir esclaves, 6+6 a
Sans honte, sans tribut,│ et sans autre rigueur 6+6 a
Que de suivre en tous lieux│ les drapeaux du vainqueur. 6+6 a
315 Ainsi nos deux États│ ne feront qu'un empire. » 6+6 a
Il semble qu'à ces mots│ notre discorde expire : 6+6 a
Chacun, jetant les yeux│ dans un rang ennemi, 6+6 a
Reconnaît un beau-frère,│ un cousin, un ami ; 6+6 a
Ils s'étonnent comment│ leurs mains, de sang avides, 6+6 a
320 Volaient, sans y penser,│ à tant de parricides, 6+6 a
Et font paraître un front│ couvert tout à la fois 6+6 a
D'horreur pour la bataille,│ et d'ardeur pour ce choix. 6+6 a
Enfin l'offre s'accepte,│ et la paix désirée 6+6 a
Sous ces conditions│ est aussitôt jurée : 6+6 a
325 Trois combattront pour tous ;│ mais pour les mieux choisir 6+6 a
Nos chefs ont voulu prendre│ un peu plus de loisir : 6+6 a
Le vôtre est au sénat,│ le nôtre dans sa tente. 6+6 a
Camille
O dieux, que ce discours│ rend mon âme contente ! 6+6 a
Curiace
Dans deux heures au plus,│ par un commun accord, 6+6 a
330 Le sort de nos guerriers│ réglera notre sort. 6+6 a
Cependant tout est libre,│ attendant qu'on les nomme. 6+6 a
Rome est dans notre camp,│ et notre camp dans Rome ; 6+6 a
D'un et d'autre côté│ l'accès étant permis, 6+6 a
Chacun va renouer│ avec ses vieux amis. 6+6 a
335 Pour moi, ma passion│ m'a fait suivre vos frères ; 6+6 a
Et mes désirs ont eu│ des succès si prospères, 6+6 a
Que l'auteur de vos jours│ m'a promis à demain 6+6 a
Le bonheur sans pareil│ de vous donner la main. 6+6 a
Vous ne deviendrez pas│ rebelle à sa puissance ? 6+6 a
Camille
340 Le devoir d'une fille│ est en l'obéissance. 6+6 a
Curiace
Venez donc recevoir│ ce doux commandement, 6+6 a
Qui doit mettre le comble│ à mon contentement. 6+6 a
Camille
Je vais suivre vos pas,│ mais pour revoir mes frères, 6+6 a
Et savoir d'eux encor│ la fin de nos misères. 6+6 a
Julie
345 Allez, et cependant│ au pied de nos autels 6+6 a
J'irai rendre pour vous│ grâces aux immortels. 6+6 a
Acte II
Scène première
Horace, Curiace.
Curiace
Ainsi Rome n'a point│ séparé son estime ; 6+6 a
Elle eût cru faire ailleurs│ un choix illégitime : 6+6 a
Cette superbe ville│ en vos frères et vous 6+6 a
350 Trouve les trois guerriers│ qu'elle préfère à tous, 6+6 a
Et son illustre ardeur│ d'oser plus que les autres 6+6 a
D'une seule maison│ brave toutes les nôtres ; 6+6 a
Nous croirons, à la voir│ toute entière en vos mains, 6+6 a
Que hors les fils d'Horace│ il n'est point de Romains. 6+6 a
355 Ce choix pouvait combler│ trois familles de gloire, 6+6 a
Consacrer hautement│ leurs noms à la mémoire : 6+6 a
Oui, l'honneur que reçoit│ la vôtre par ce choix 6+6 a
En pouvait à bon titre│ immortaliser trois ; 6+6 a
Et puisque c'est chez vous│ que mon heur et ma flamme 6+6 a
360 M'ont fait placer ma sœur,│ et choisir une femme, 6+6 a
Ce que je vais vous être│ et ce que je vous suis 6+6 a
Me font y prendre part│ autant que je le puis ; 6+6 a
Mais un autre intérêt│ tient ma joie en contrainte, 6+6 a
Et parmi ses douceurs│ mêle beaucoup de crainte : 6+6 a
365 La guerre en tel éclat│ a mis votre valeur, 6+6 a
Que je tremble pour Albe│ et prévois son malheur : 6+6 a
Puisque vous combattez,│ sa perte est assurée ; 6+6 a
En vous faisant nommer,│ le destin l'a jurée. 6+6 a
Je vois trop dans ce choix│ ses funestes projets, 6+6 a
370 Et me compte déjà│ pour un de vos sujets. 6+6 a
Horace
Loin de trembler pour Albe,│ il vous faut plaindre Rome, 6+6 a
Voyant ceux qu'elle oublie,│ et les trois qu'elle nomme. 6+6 a
C'est un aveuglement│ pour elle bien fatal 6+6 a
D'avoir tant à choisir,│ et de choisir si mal. 6+6 a
375 Mille de ses enfants│ beaucoup plus dignes d'elle 6+6 a
Pouvaient bien mieux que nous│ soutenir sa querelle ; 6+6 a
Mais quoique ce combat│ me promette un cercueil, 6+6 a
La gloire de ce choix│ m'enfle d'un juste orgueil ; 6+6 a
Mon esprit en conçoit│ une mâle assurance ; 6+6 a
380 J'ose espérer beaucoup│ de mon peu de vaillance ; 6+6 a
Et du sort envieux│ quels que soient les projets, 6+6 a
Je ne me compte point│ pour un de vos sujets. 6+6 a
Rome a trop cru de moi ;│ mais mon âme ravie 6+6 a
Remplira son attente│ ou quittera la vie. 6+6 a
385 Qui veut mourir, ou vaincre,│ est vaincu rarement ; 6+6 a
Ce noble désespoir│ périt malaisément. 6+6 a
Rome, quoi qu'il en soit,│ ne sera point sujette 6+6 a
Que mes derniers soupirs│ n'assurent ma défaite. 6+6 a
Curiace
Hélas ! c'est bien ici│ que je dois être plaint. 6+6 a
390 Ce que veut mon pays,│ mon amitié le craint. 6+6 a
Dures extrémités,│ de voir Albe asservie, 6+6 a
Ou sa victoire au prix│ d'une si chère vie, 6+6 a
Et que l'unique bien│ où tendent ses désirs 6+6 a
S'achète seulement│ par vos derniers soupirs ! 6+6 a
395 Quels vœux puis-je former,│ et quel bonheur attendre ? 6+6 a
De tous les deux côtés,│ j'ai des pleurs à répandre ; 6+6 a
De tous les deux côtés│ mes désirs sont trahis. 6+6 a
Horace
Quoi ! vous me pleureriez│ mourant pour mon pays ! 6+6 a
Pour un cœur généreux│ ce trépas a des charmes ; 6+6 a
400 La gloire qui le suit│ ne souffre point de larmes, 6+6 a
Et je le recevrais│ en bénissant mon sort, 6+6 a
Si Rome et tout l'État│ perdaient moins en ma mort. 6+6 a
Curiace
A vos amis pourtant│ permettez de le craindre ; 6+6 a
Dans un si beau trépas│ ils sont les seuls à plaindre : 6+6 a
405 La gloire en est pour vous,│ et la perte pour eux ; 6+6 a
Il vous fait immortel,│ et les rend malheureux : 6+6 a
On perd tout quand on perd│ un ami si fidèle. 6+6 a
Mais Flavian m'apporte│ ici quelque nouvelle. 6+6 a
Scène II
Horace, Curiace, Flavian.
Curiace
Albe de trois guerriers│ a-t-elle fait le choix ? 6+6 a
Flavian
Je viens pour vous l'apprendre.│
Curiace
410 Eh bien ! qui sont les trois ? 6+6 a
Flavian
Vos deux frères et vous.│
Curiace
Qui ?
Flavian
Vous et vos deux frères. 6+6 a
Mais pourquoi ce front triste│ et ces regards sévères ? 6+6 a
Ce choix vous déplaît-il ?│
Curiace
Non, mais il me surprend : 6+6 a
Je m'estimais trop peu│ pour un honneur si grand. 6+6 a
Flavian
415 Dirai-je au dictateur,│ dont l'ordre ici m'envoie, 6+6 a
Que vous le recevez│ avec si peu de joie ? 6+6 a
Ce morne et froid accueil│ me surprend à mon tour. 6+6 a
Curiace
Dis-lui que l'amitié,│ l'alliance et l'amour 6+6 a
Ne pourront empêcher│ que les trois Curiaces 6+6 a
420 Ne servent leur pays│ contre les trois Horaces. 6+6 a
Flavian
Contre eux ! Ah ! c'est beaucoup│ me dire en peu de mots. 6+6 a
Curiace
Porte-lui ma réponse,│ et nous laisse en repos. 6+6 a
Scène III
Horace, Curiace.
Curiace
Que désormais le ciel,│ les enfers et la terre 6+6 a
Unissent leurs fureurs│ à nous faire la guerre ; 6+6 a
425 Que les hommes, les dieux,│ les démons et le sort 6+6 a
Préparent contre nous│ un général effort ; 6+6 a
Je mets à faire pis,│ en l'état où nous sommes, 6+6 a
Le sort, et les démons,│ et les dieux, et les hommes. 6+6 a
Ce qu'ils ont de cruel,│ et d'horrible, et d'affreux, 6+6 a
430 L'est bien moins que l'honneur│ qu'on nous fait à tous deux. 6+6 a
Horace
Le sort qui de l'honneur│ nous ouvre la barrière 6+6 a
Offre à notre constance│ une illustre matière ; 6+6 a
Il épuise sa force│ à former un malheur 6+6 a
Pour mieux se mesurer│ avec notre valeur ; 6+6 a
435 Et comme il voit en nous│ des âmes peu communes, 6+6 a
Hors de l'ordre commun│ il nous fait des fortunes. 6+6 a
Combattre un ennemi│ pour le salut de tous, 6+6 a
Et contre un inconnu│ s'exposer seul aux coups, 6+6 a
D'une simple vertu│ c'est l'effet ordinaire, 6+6 a
440 Mille déjà l'ont fait,│ mille pourraient le faire ; 6+6 a
Mourir pour le pays│ est un si digne sort, 6+6 a
Qu'on briguerait en foule│ une si belle mort. 6+6 a
Mais vouloir au public│ immoler ce qu'on aime, 6+6 a
S'attacher au combat│ contre un autre soi-même, 6+6 a
445 Attaquer un parti│ qui prend pour défenseur 6+6 a
Le frère d'une femme│ et l'amant d'une sœur, 6+6 a
Et rompant tous ces nœuds,│ s'armer pour la patrie 6+6 a
Contre un sang qu'on voudrait│ racheter de sa vie, 6+6 a
Une telle vertu│ n'appartenait qu'à nous. 6+6 a
450 L'éclat de son grand nom│ lui fait peu de jaloux, 6+6 a
Et peu d'hommes au cœur│ l'ont assez imprimée 6+6 a
Pour oser aspirer│ à tant de renommée. 6+6 a
Curiace
Il est vrai que nos noms│ ne sauraient plus périr. 6+6 a
L'occasion est belle,│ il nous la faut chérir. 6+6 a
455 Nous serons les miroirs│ d'une vertu bien rare ; 6+6 a
Mais votre fermeté│ tient un peu du barbare : 6+6 a
Peu, même des grands cœurs,│ tireraient vanité 6+6 a
D'aller par ce chemin│ à l'immortalité ; 6+6 a
A quelque prix qu'on mette│ une telle fumée, 6+6 a
460 L'obscurité vaut mieux│ que tant de renommée. 6+6 a
Pour moi, je l'ose dire,│ et vous l'avez pu voir, 6+6 a
Je n'ai point consulté│ pour suivre mon devoir ; 6+6 a
Notre longue amitié,│ l'amour, ni l'alliance, 6+6 a
N'ont pu mettre un moment│ mon esprit en balance ; 6+6 a
465 Et puisque par ce choix│ Albe montre en effet 6+6 a
Qu'elle m'estime autant│ que Rome vous a fait, 6+6 a
Je crois faire pour elle│ autant que vous pour Rome ; 6+6 a
J'ai le cœur aussi bon,│ mais enfin je suis homme : 6+6 a
Je vois que votre honneur│ demande tout mon sang, 6+6 a
470 Que tout le mien consiste│ à vous percer le flanc, 6+6 a
Près d'épouser la sœur,│ qu'il faut tuer le frère, 6+6 a
Et que pour mon pays│ j'ai le sort si contraire. 6+6 a
Encor qu'à mon devoir│ je coure sans terreur, 6+6 a
Mon cœur s'en effarouche,│ et j'en frémis d'horreur ; 6+6 a
475 J'ai pitié de moi-même,│ et jette un œil d'envie 6+6 a
Sur ceux dont notre guerre│ a consumé la vie, 6+6 a
Sans souhait toutefois│ de pouvoir reculer. 6+6 a
Ce triste et fier honneur│ m'émeut sans m'ébranler : 6+6 a
J'aime ce qu'il me donne,│ et je plains ce qu'il m'ôte ; 6+6 a
480 Et si Rome demande│ une vertu plus haute, 6+6 a
Je rends grâces aux dieux│ de n'être pas Romain, 6+6 a
Pour conserver encor│ quelque chose d'humain. 6+6 a
Horace
Si vous n'êtes Romain,│ soyez digne de l'être ; 6+6 a
Et si vous m'égalez,│ faites-le mieux paraître. 6+6 a
485 La solide vertu│ dont je fais vanité 6+6 a
N'admet point de faiblesse│ avec sa fermeté ; 6+6 a
Et c'est mal de l'honneur│ entrer dans la carrière 6+6 a
Que dès le premier pas│ regarder en arrière. 6+6 a
Notre malheur est grand,│ il est au plus haut point ; 6+6 a
490 Je l'envisage entier,│ mais je n'en frémis point : 6+6 a
Contre qui que ce soit│ que mon pays m'emploie, 6+6 a
J'accepte aveuglément│ cette gloire avec joie ; 6+6 a
Celle de recevoir│ de tels commandements 6+6 a
Doit étouffer en nous│ tous autres sentiments. 6+6 a
495 Qui, près de le servir,│ considère autre chose, 6+6 a
A faire ce qu'il doit│ lâchement se dispose ; 6+6 a
Ce droit saint et sacré│ rompt tout autre lien. 6+6 a
Rome a choisi mon bras,│ je n'examine rien. 6+6 a
Avec une allégresse│ aussi pleine et sincère 6+6 a
500 Que j'épousai la sœur,│ je combattrai le frère ; 6+6 a
Et, pour trancher enfin│ ces discours superflus, 6+6 a
Albe vous a nommé,│ je ne vous connais plus. 6+6 a
Curiace
Je vous connais encore,│ et c'est ce qui me tue ; 6+6 a
Mais cette âpre vertu│ ne m'était pas connue ; 6+6 a
505 Comme notre malheur│ elle est au plus haut point : 6+6 a
Souffrez que je l'admire│ et ne l'imite point. 6+6 a
Horace
Non, non, n'embrassez pas│ de vertu par contrainte ; 6+6 a
Et puisque vous trouvez│ plus de charme à la plainte, 6+6 a
En toute liberté│ goûtez un bien si doux. 6+6 a
510 Voici venir ma sœur│ pour se plaindre avec vous. 6+6 a
Je vais revoir la vôtre,│ et résoudre son âme 6+6 a
A se bien souvenir│ qu'elle est toujours ma femme, 6+6 a
A vous aimer encor,│ si je meurs par vos mains, 6+6 a
Et prendre en son malheur│ des sentiments romains. 6+6 a
Scène IV
Horace, Curiace, Camille.
Horace
515 Avez-vous su l'état│ qu'on fait de Curiace, 6+6 a
Ma sœur ?
Camille
Hélas ! mon sort│ a bien changé de face. 6+6 a
Horace
Armez-vous de constance,│ et montrez-vous ma sœur ; 6+6 a
Et si par mon trépas│ il retourne vainqueur, 6+6 a
Ne le recevez point│ en meurtrier d'un frère, 6+6 a
520 Mais en homme d'honneur│ qui fait ce qu'il doit faire, 6+6 a
Qui sert bien son pays,│ et sait montrer à tous, 6+6 a
Par sa haute vertu,│ qu'il est digne de vous. 6+6 a
Comme si je vivais,│ achevez l'hyménée ; 6+6 a
Mais si ce fer aussi│ tranche sa destinée, 6+6 a
525 Faites à ma victoire│ un pareil traitement, 6+6 a
Ne me reprochez point│ la mort de votre amant. 6+6 a
Vos larmes vont couler,│ et votre cœur se presse ; 6+6 a
Consumez avec lui│ toute cette faiblesse. 6+6 a
Querellez ciel et terre,│ et maudissez le sort ; 6+6 a
530 Mais après le combat│ ne pensez plus au mort. 6+6 a
(A Curiace.)
Je ne vous laisserai│ qu'un moment avec elle, 6+6 a
Puis nous irons ensemble│ où l'honneur nous appelle. 6+6 a
Scène V
Curiace, Camille.
Camille
Iras-tu, Curiace ?│ et ce funeste honneur 6+6 a
Te plaît-il aux dépens│ de tout notre bonheur ? 6+6 a
Curiace
535 Hélas ! je vois trop bien│ qu'il faut, quoi que je fasse, 6+6 a
Mourir, ou de douleur,│ ou de la main d'Horace. 6+6 a
Je vais comme au supplice│ à cet illustre emploi ; 6+6 a
Je maudis mille fois│ l'état qu'on fait de moi : 6+6 a
Je hais cette valeur│ qui fait qu'Albe m'estime ; 6+6 a
540 Ma flamme au désespoir│ passe jusques au crime, 6+6 a
Elle se prend au ciel,│ et l'ose quereller. 6+6 a
Je vous plains, je me plains ;│ mais il y faut aller. 6+6 a
Camille
Non ; je te connais mieux,│ tu veux que je te prie, 6+6 a
Et qu'ainsi mon pouvoir│ t'excuse à ta patrie. 6+6 a
545 Tu n'es que trop fameux│ par tes autres exploits : 6+6 a
Albe a reçu par eux│ tout ce que tu lui dois. 6+6 a
Autre n'a mieux que toi│ soutenu cette guerre ; 6+6 a
Autre de plus de morts│ n'a couvert notre terre : 6+6 a
Ton nom ne peut plus croître,│ il ne lui manque rien ; 6+6 a
550 Souffre qu'un autre ici│ puisse ennoblir le sien. 6+6 a
Curiace
Que je souffre à mes yeux│ qu'on ceigne une autre tête 6+6 a
Des lauriers immortels│ que la gloire m'apprête, 6+6 a
Ou que tout mon pays│ reproche à ma vertu 6+6 a
Qu'il aurait triomphé│ si j'avais combattu, 6+6 a
555 Et que sous mon amour│ ma valeur endormie 6+6 a
Couronne tant d'exploits│ d'une telle infamie ! 6+6 a
Non, Albe, après l'honneur│ que j'ai reçu de toi, 6+6 a
Tu ne succomberas│ ni vaincras que par moi ; 6+6 a
Tu m'as commis ton sort,│ je t'en rendrai bon compte, 6+6 a
560 Et vivrai sans reproche,│ ou périrai sans honte. 6+6 a
Camille
Quoi ! tu ne veux pas voir│ qu'ainsi tu me trahis ! 6+6 a
Curiace
Avant que d'être à vous│ je suis à mon pays. 6+6 a
Camille
Mais te priver pour lui│ toi-même d'un beau-frère, 6+6 a
Ta sœur de son mari !│
Curiace
Telle est notre misère : 6+6 a
565 Le choix d'Albe et de Rome│ ôte toute douceur 6+6 a
Aux noms jadis si doux│ de beau-frère et de sœur. 6+6 a
Camille
Tu pourras donc, cruel,│ me présenter sa tête, 6+6 a
Et demander ma main│ pour prix de ta conquête ! 6+6 a
Curiace
Il n'y faut plus penser ;│ en l'état où je suis, 6+6 a
570 Vous aimer sans espoir,│ c'est tout ce que je puis. 6+6 a
Vous en pleurez, Camille ?│
Camille
Il faut bien que je pleure : 6+6 a
Mon insensible amant│ ordonne que je meure ; 6+6 a
Et quand l'hymen pour nous│ allume son flambeau, 6+6 a
Il l'éteint de sa main│ pour m'ouvrir le tombeau. 6+6 a
575 Ce cœur impitoyable│ à ma perte s'obstine, 6+6 a
Et dit qu'il m'aime encore│ alors qu'il m'assassine. 6+6 a
Curiace
Que les pleurs d'une amante│ ont de puissants discours ! 6+6 a
Et qu'un bel œil est fort│ avec un tel secours ! 6+6 a
Que mon cœur s'attendrit│ à cette triste vue ! 6+6 a
580 Ma constance contre elle│ à regret s'évertue. 6+6 a
N'attaquez plus ma gloire│ avec tant de douleurs, 6+6 a
Et laissez-moi sauver│ ma vertu de vos pleurs ; 6+6 a
Je sens qu'elle chancelle,│ et défend mal la place : 6+6 a
Plus je suis votre amant,│ moins je suis Curiace. 6+6 a
585 Faible d'avoir déjà│ combattu l'amitié, 6+6 a
Vaincrait-elle à la fois│ l'amour et la pitié ? 6+6 a
Allez, ne m'aimez plus,│ ne versez plus de larmes, 6+6 a
Ou j'oppose l'offense│ à de si fortes armes ; 6+6 a
Je me défendrai mieux│ contre votre courroux, 6+6 a
590 Et, pour le mériter,│ je n'ai plus d'yeux pour vous : 6+6 a
Vengez-vous d'un ingrat,│ punissez un volage. 6+6 a
Vous ne vous montrez point│ sensible à cet outrage ! 6+6 a
Je n'ai plus d'yeux pour vous,│ vous en avez pour moi ! 6+6 a
En faut-il plus encor ?│ je renonce à ma foi. 6+6 a
595 Rigoureuse vertu│ dont je suis la victime, 6+6 a
Ne peux-tu résister│ sans le secours d'un crime ? 6+6 a
Camille
Ne fais point d'autre crime,│ et j'atteste les dieux 6+6 a
Qu'au lieu de t'en haïr,│ je t'en aimerai mieux ; 6+6 a
Oui, je te chérirai,│ tout ingrat et perfide, 6+6 a
600 Et cesse d'aspirer│ au nom de fratricide. 6+6 a
Pourquoi suis-je Romaine,│ ou que n'es-tu Romain ? 6+6 a
Je te préparerais│ des lauriers de ma main ; 6+6 a
Je t'encouragerais,│ au lieu de te distraire ; 6+6 a
Et je te traiterais│ comme j'ai fait mon frère. 6+6 a
605 Hélas ! j'étais aveugle│ en mes vœux aujourd'hui, 6+6 a
J'en ai fait contre toi│ quand j'en ai fait pour lui. 6+6 a
Il revient ; quel malheur,│ si l'amour de sa femme 6+6 a
Ne peut non plus sur lui│ que le mien sur ton âme ! 6+6 a
Scène VI
Horace, Curiace, Sabine, Camille.
Curiace
Dieux, Sabine le suit !│ Pour ébranler mon cœur, 6+6 a
610 Est-ce peu de Camille ?│ y joignez-vous ma sœur ? 6+6 a
Et, laissant à ses pleurs│ vaincre ce grand courage, 6+6 a
L'amenez-vous ici│ chercher même avantage ? 6+6 a
Sabine
Non, non, mon frère, non,│ je ne viens en ce lieu 6+6 a
Que pour vous embrasser│ et pour vous dire adieu. 6+6 a
615 Votre sang est trop bon,│ n'en craignez rien de lâche, 6+6 a
Rien dont la fermeté│ de ces grands cœurs se fâche : 6+6 a
Si ce malheur illustre│ ébranlait l'un de vous, 6+6 a
Je le désavouerais│ pour frère ou pour époux. 6+6 a
Pourrai-je toutefois│ vous faire une prière 6+6 a
620 Digne d'un tel époux│ et digne d'un tel frère ? 6+6 a
Je veux d'un coup si noble│ ôter l'impiété, 6+6 a
A l'honneur qui l'attend│ rendre sa pureté, 6+6 a
La mettre en son éclat│ sans mélange de crimes ; 6+6 a
Enfin, je vous veux faire│ ennemis légitimes. 6+6 a
625 Du saint nœud qui vous joint│ je suis le seul lien : 6+6 a
Quand je ne serai plus,│ vous ne vous serez rien. 6+6 a
Brisez votre alliance,│ et rompez-en la chaîne ; 6+6 a
Et puisque votre honneur│ veut des effets de haine, 6+6 a
Achetez par ma mort│ le droit de vous haïr : 6+6 a
630 Albe le veut, et Rome :│ il faut leur obéir. 6+6 a
Qu'un de vous deux me tue,│ et que l'autre me venge : 6+6 a
Alors votre combat│ n'aura plus rien d'étrange, 6+6 a
Et du moins l'un des deux│ sera juste agresseur, 6+6 a
Ou pour venger sa femme,│ ou pour venger sa sœur. 6+6 a
635 Mais quoi ? vous souilleriez│ une gloire si belle, 6+6 a
Si vous vous animiez│ par quelque autre querelle : 6+6 a
Le zèle du pays│ vous défend de tels soins ; 6+6 a
Vous feriez peu pour lui│ si vous vous étiez moins ; 6+6 a
Il lui faut, et sans haine,│ immoler un beau-frère. 6+6 a
640 Ne différez donc plus│ ce que vous devez faire ; 6+6 a
Commencez par sa sœur│ à répandre son sang, 6+6 a
Commencez par sa femme│ à lui percer le flanc, 6+6 a
Commencez par Sabine│ à faire de vos vies 6+6 a
Un digne sacrifice│ à vos chères patries : 6+6 a
645 Vous êtes ennemis│ en ce combat fameux, 6+6 a
Vous d'Albe, vous de Rome,│ et moi de toutes deux. 6+6 a
Quoi ? me réservez-vous│ à voir une victoire 6+6 a
Où, pour haut appareil│ d'une pompeuse gloire, 6+6 a
Je verrai les lauriers│ d'un frère ou d'un mari 6+6 a
650 Fumer encor d'un sang│ que j'aurai tant chéri ? 6+6 a
Pourrai-je entre vous deux│ régler alors mon âme, 6+6 a
Satisfaire aux devoirs│ et de sœur et de femme, 6+6 a
Embrasser le vainqueur│ en pleurant le vaincu ? 6+6 a
Non, non, avant ce coup│ Sabine aura vécu : 6+6 a
655 Ma mort le préviendra,│ de qui que je l'obtienne ; 6+6 a
Le refus de vos mains│ y condamne la mienne. 6+6 a
Sus donc, qui vous retient ?│ Allez, cœurs inhumains, 6+6 a
J'aurai trop de moyens│ pour y forcer vos mains ; 6+6 a
Vous ne les aurez point│ au combat occupées, 6+6 a
660 Que ce corps au milieu│ n'arrête vos épées ; 6+6 a
Et, malgré vos refus,│ il faudra que leurs coups 6+6 a
Se fassent jour ici│ pour aller jusqu'à vous. 6+6 a
Horace
Ô ma femme !
Curiace
Ô ma sœur !│
Camille
Courage ! ils s'amollissent. 6+6 a
Sabine
Vous poussez des soupirs !│ vos visages pâlissent ! 6+6 a
665 Quelle peur vous saisit ?│ Sont-ce là ces grands cœurs, 6+6 a
Ces héros qu'Albe et Rome│ ont pris pour défenseurs ? 6+6 a
Horace
Que t'ai-je fait, Sabine ?│ et quelle est mon offense, 6+6 a
Qui t'oblige à chercher│ une telle vengeance ? 6+6 a
Que t'a fait mon honneur ?│ et par quel droit viens-tu 6+6 a
670 Avec toute ta force│ attaquer ma vertu ? 6+6 a
Du moins contente-toi│ de l'avoir étonnée, 6+6 a
Et me laisse achever│ cette grande journée. 6+6 a
Tu me viens de réduire│ en un étrange point ; 6+6 a
Aime assez ton mari│ pour n'en triompher point. 6+6 a
675 Va-t'en, et ne rends plus│ la victoire douteuse ; 6+6 a
La dispute déjà│ m'en est assez honteuse. 6+6 a
Souffre qu'avec honneur│ je termine mes jours. 6+6 a
Sabine
Va, cesse de me craindre ;│ on vient à ton secours. 6+6 a
Scène VII
Le vieil Horace, Horace, Curiace, Sabine, Camille.
Le vieil Horace
Qu'est-ceci, mes enfants ?│ écoutez-vous vos flammes ? 6+6 a
680 Et perdez-vous encor│ le temps avec des femmes ? 6+6 a
Prêts à verser du sang,│ regardez-vous des pleurs ? 6+6 a
Fuyez, et laissez-les│ déplorer leurs malheurs. 6+6 a
Leurs plaintes ont pour vous│ trop d'art et de tendresse ; 6+6 a
Elles vous feraient part│ enfin de leur faiblesse, 6+6 a
685 Et ce n'est qu'en fuyant│ qu'on pare de tels coups. 6+6 a
Sabine
N'appréhendez rien d'eux,│ ils sont dignes de vous. 6+6 a
Malgré tous nos efforts│ vous en devez attendre 6+6 a
Ce que vous souhaitez│ et d'un fils et d'un gendre ; 6+6 a
Et si notre faiblesse│ ébranlait leur honneur, 6+6 a
690 Nous vous laissons ici│ pour leur rendre du cœur. 6+6 a
Allons, ma sœur, allons,│ ne perdons plus de larmes ; 6+6 a
Contre tant de vertus│ ce sont de faibles armes. 6+6 a
Ce n'est qu'au désespoir│ qu'il nous faut recourir : 6+6 a
Tigres, allez combattre,│ et nous, allons mourir. 6+6 a
Scène VIII
Le vieil Horace, Horace, Curiace.
Horace
695 Mon père, retenez│ des femmes qui s'emportent, 6+6 a
Et de grâce, empêchez│ surtout qu'elles ne sortent. 6+6 a
Leur amour importun│ viendrait avec éclat 6+6 a
Par des cris et des pleurs│ troubler notre combat ; 6+6 a
Et ce qu'elles nous sont│ ferait qu'avec justice 6+6 a
700 On nous imputerait│ ce mauvais artifice ; 6+6 a
L'honneur d'un si beau choix│ serait trop acheté, 6+6 a
Si l'on nous soupçonnait│ de quelque lâcheté. 6+6 a
Le vieil Horace
J'en aurai soin. Allez,│ vos frères vous attendent ; 6+6 a
Ne pensez qu'aux devoirs│ que vos pays demandent. 6+6 a
Curiace
705 Quel adieu vous dirai-je ?│ et par quels compliments… 6+6 a
Le vieil Horace
Ah ! n'attendrissez point│ ici mes sentiments ; 6+6 a
Pour vous encourager│ ma voix manque de termes ; 6+6 a
Mon cœur ne forme point│ de pensers assez fermes ; 6+6 a
Moi-même en cet adieu│ j'ai les larmes aux yeux. 6+6 a
710 Faites votre devoir,│ et laissez faire aux dieux. 6+6 a
Acte III
Scène première
Sabine
Prenons parti, mon âme,│ en de telles disgrâces : 6+6 a
Soyons femme d'Horace,│ ou sœur des Curiaces ; 6+6 a
Cessons de partager│ nos inutiles soins ; 6+6 a
Souhaitons quelque chose,│ et craignons un peu moins. 6+6 a
715 Mais, las ! quel parti prendre│ en un sort si contraire ? 6+6 a
Quel ennemi choisir,│ d'un époux ou d'un frère ? 6+6 a
La nature ou l'amour│ parle pour chacun d'eux, 6+6 a
Et la loi du devoir│ m'attache à tous les deux. 6+6 a
Sur leurs hauts sentiments│ réglons plutôt les nôtres ; 6+6 a
720 Soyons femme de l'un│ ensemble et sœur des autres : 6+6 a
Regardons leur honneur│ comme un souverain bien ; 6+6 a
Imitons leur constance,│ et ne craignons plus rien. 6+6 a
La mort qui les menace│ est une mort si belle, 6+6 a
Qu'il en faut sans frayeur│ attendre la nouvelle. 6+6 a
725 N'appelons point alors│ les destins inhumains ; 6+6 a
Songeons pour quelle cause,│ et non par quelles mains ; 6+6 a
Revoyons les vainqueurs,│ sans penser qu'à la gloire 6+6 a
Que toute leur maison│ reçoit de leur victoire ; 6+6 a
Et sans considérer│ aux dépens de quel sang 6+6 a
730 Leur vertu les élève│ en cet illustre rang, 6+6 a
Faisons nos intérêts│ de ceux de leur famille : 6+6 a
En l'une je suis femme,│ en l'autre je suis fille, 6+6 a
Et tiens à toutes deux│ par de si forts liens, 6+6 a
Qu'on ne peut triompher│ que par les bras des miens. 6+6 a
735 Fortune, quelques maux│ que ta rigueur m'envoie, 6+6 a
J'ai trouvé les moyens│ d'en tirer de la joie, 6+6 a
Et puis voir aujourd'hui│ le combat sans terreur, 6+6 a
Les morts sans désespoir,│ les vainqueurs sans horreur. 6+6 a
Flatteuse illusion,│ erreur douce et grossière, 6+6 a
740 Vain effort de mon âme,│ impuissante lumière, 6+6 a
De qui le faux brillant│ prend droit de m'éblouir, 6+6 a
Que tu sais peu durer,│ et tôt t'évanouir ! 6+6 a
Pareille à ces éclairs│ qui, dans le fort des ombres, 6+6 a
Poussent un jour qui fuit,│ et rend les nuits plus sombres, 6+6 a
745 Tu n'as frappé mes yeux│ d'un moment de clarté 6+6 a
Que pour les abîmer│ dans plus d'obscurité. 6+6 a
Tu charmais trop ma peine,│ et le ciel, qui s'en fâche, 6+6 a
Me vend déjà bien cher│ ce moment de relâche. 6+6 a
Je sens mon triste cœur│ percé de tous les coups 6+6 a
750 Qui m'ôtent maintenant│ un frère ou mon époux. 6+6 a
Quand je songe à leur mort,│ quoi que je me propose, 6+6 a
Je songe par quels bras,│ et non pour quelle cause, 6+6 a
Et ne vois les vainqueurs│ en leur illustre rang 6+6 a
Que pour considérer│ aux dépens de quel sang. 6+6 a
755 La maison des vaincus│ touche seule mon âme ; 6+6 a
En l'une je suis fille,│ en l'autre je suis femme, 6+6 a
Et tiens à toutes deux│ par de si forts liens, 6+6 a
Qu'on ne peut triompher│ que par la mort des miens. 6+6 a
C'est là donc cette paix│ que j'ai tant souhaitée ! 6+6 a
760 Trop favorables dieux,│ vous m'avez écoutée ! 6+6 a
Quels foudres lancez-vous│ quand vous vous irritez, 6+6 a
Si même vos faveurs│ ont tant de cruautés ? 6+6 a
Et de quelle façon│ punissez-vous l'offense, 6+6 a
Si vous traitez ainsi│ les vœux de l'innocence ? 6+6 a
Scène II
Sabine, Julie.
Sabine
765 En est-ce fait, Julie ?│ et que m'apportez-vous ? 6+6 a
Est-ce la mort d'un frère,│ ou celle d'un époux ? 6+6 a
Le funeste succès│ de leurs armes impies 6+6 a
De tous les combattants│ a-t-il fait des hosties ? 6+6 a
Et m'enviant l'horreur│ que j'aurais des vainqueurs, 6+6 a
770 Pour tous tant qu'ils étaient│ demande-t-il mes pleurs ? 6+6 a
Julie
Quoi ! ce qui s'est passé,│ vous l'ignorez encore ? 6+6 a
Sabine
Vous faut-il étonner│ de ce que je l'ignore ? 6+6 a
Et ne savez-vous point│ que de cette maison 6+6 a
Pour Camille et pour moi│ l'on fait une prison ? 6+6 a
775 Julie, on nous renferme,│ on a peur de nos larmes ; 6+6 a
Sans cela nous serions│ au milieu de leurs armes, 6+6 a
Et, par les désespoirs│ d'une chaste amitié, 6+6 a
Nous aurions des deux camps│ tiré quelque pitié. 6+6 a
Julie
Il n'était pas besoin│ d'un si tendre spectacle ; 6+6 a
780 Leur vue à leur combat│ apporte assez d'obstacle. 6+6 a
Sitôt qu'ils ont paru│ prêts à se mesurer, 6+6 a
On a dans les deux camps│ entendu murmurer : 6+6 a
A voir de tels amis,│ des personnes si proches, 6+6 a
Venir pour leur patrie│ aux mortelles approches, 6+6 a
785 L'un s'émeut de pitié,│ l'autre est saisi d'horreur, 6+6 a
L'autre d'un si grand zèle│ admire la fureur ; 6+6 a
Tel porte jusqu'aux cieux│ leur vertu sans égale, 6+6 a
Et tel l'ose nommer│ sacrilège et brutale. 6+6 a
Ces divers sentiments│ n'ont pourtant qu'une voix ; 6+6 a
790 Tous accusent leurs chefs,│ tous détestent leur choix ; 6+6 a
Et ne pouvant souffrir│ un combat si barbare, 6+6 a
On s'écrie, on s'avance,│ enfin on les sépare. 6+6 a
Sabine
Que je vous dois d'encens,│ grands dieux, qui m'exaucez ! 6+6 a
Julie
Vous n'êtes pas, Sabine,│ encore où vous pensez : 6+6 a
795 Vous pouvez espérer,│ vous avez moins à craindre ; 6+6 a
Mais il vous reste encore│ assez de quoi vous plaindre. 6+6 a
En vain d'un sort si triste│ on les veut garantir ; 6+6 a
Ces cruels généreux│ n'y peuvent consentir : 6+6 a
La gloire de ce choix│ leur est si précieuse, 6+6 a
800 Et charme tellement│ leur âme ambitieuse, 6+6 a
Qu'alors qu'on les déplore│ ils s'estiment heureux, 6+6 a
Et prennent pour affront│ la pitié qu'on a d'eux. 6+6 a
Le trouble des deux camps│ souille leur renommée ; 6+6 a
Ils combattront plutôt│ et l'une et l'autre armée, 6+6 a
805 Et mourront par les mains│ qui leur font d'autres lois. 6+6 a
Que pas un d'eux renonce│ aux honneurs d'un tel choix. 6+6 a
Sabine
Quoi ! dans leur dureté│ ces cœurs d'acier s'obstinent ! 6+6 a
Julie
Oui ; mais d'autre côté│ les deux camps se mutinent, 6+6 a
Et leurs cris des deux parts│ poussés en même temps 6+6 a
810 Demandent la bataille,│ ou d'autres combattants. 6+6 a
La présence des chefs│ à peine est respectée, 6+6 a
Leur pouvoir est douteux,│ leur voix mal écoutée, 6+6 a
Le roi même s'étonne ;│ et pour dernier effort : 6+6 a
« Puisque chacun, dit-il,│ s'échauffe en ce discord, 6+6 a
815 Consultons des grands dieux│ la majesté sacrée, 6+6 a
Et voyons si ce change│ à leurs bontés agrée. 6+6 a
Quel impie osera│ se prendre à leur vouloir, 6+6 a
Lorsqu'en un sacrifice│ ils nous l'auront fait voir ? » 6+6 a
Il se tait, et ces mots│ semblent être des charmes ; 6+6 a
820 Même aux six combattants│ ils arrachent les armes ; 6+6 a
Et ce désir d'honneur│ qui leur ferme les yeux, 6+6 a
Tout aveugle qu'il est,│ respecte encor les dieux. 6+6 a
Leur plus bouillante ardeur│ cède à l'avis de Tulle, 6+6 a
Et soit par déférence,│ ou par un prompt scrupule, 6+6 a
825 Dans l'une et l'autre armée│ on s'en fait une loi, 6+6 a
Comme si toutes deux│ le connaissaient pour roi. 6+6 a
Le reste s'apprendra│ par la mort des victimes. 6+6 a
Sabine
Les dieux n'avoueront point│ un combat plein de crimes ; 6+6 a
J'en espère beaucoup,│ puisqu'il est différé, 6+6 a
830 Et je commence à voir│ ce que j'ai désiré. 6+6 a
Scène III
Sabine, Camille, Julie.
Sabine
Ma sœur, que je vous die│ une bonne nouvelle. 6+6 a
Camille
Je pense la savoir,│ s'il faut la nommer telle ; 6+6 a
On l'a dite à mon père,│ et j'étais avec lui ; 6+6 a
Mais je n'en conçois rien│ qui flatte mon ennui : 6+6 a
835 Ce délai de nos maux│ rendra leurs coups plus rudes ; 6+6 a
Ce n'est qu'un plus long terme│ à nos inquiétudes ; 6+6 a
Et tout l'allégement│ qu'il en faut espérer, 6+6 a
C'est de pleurer plus tard│ ceux qu'il faudra pleurer. 6+6 a
Sabine
Les dieux n'ont pas en vain│ inspiré ce tumulte. 6+6 a
Camille
840 Disons plutôt, ma sœur,│ qu'en vain on les consulte. 6+6 a
Ces mêmes dieux à Tulle│ ont inspiré ce choix ; 6+6 a
Et la voix du public│ n'est pas toujours leur voix ; 6+6 a
Ils descendent bien moins│ dans de si bas étages, 6+6 a
Que dans l'âme des rois,│ leurs vivantes images 6+6 a
845 De qui l'indépendante│ et sainte autorité 6+6 a
Est un rayon secret│ de leur divinité. 6+6 a
Julie
C'est vouloir sans raison│ vous former des obstacles 6+6 a
Que de chercher leur voix│ ailleurs qu'en leurs oracles ; 6+6 a
Et vous ne vous pouvez│ figurer tout perdu, 6+6 a
850 Sans démentir celui│ qui vous fut hier rendu. 6+6 a
Camille
Un oracle jamais│ ne se laisse comprendre ; 6+6 a
On l'entend d'autant moins│ que plus on croit l'entendre ; 6+6 a
Et, loin de s'assurer│ sur un pareil arrêt, 6+6 a
Qui n'y voit rien d'obscur│ doit croire que tout l'est. 6+6 a
Sabine
855 Sur ce qui fait pour nous│ prenons plus d'assurance, 6+6 a
Et souffrons les douceurs│ d'une juste espérance. 6+6 a
Quand la faveur du ciel│ ouvre à demi ses bras, 6+6 a
Qui ne s'en promet rien│ ne la mérite pas ; 6+6 a
Il empêche souvent│ qu'elle ne se déploie ; 6+6 a
860 Et lorsqu'elle descend,│ son refus la renvoie. 6+6 a
Camille
Le ciel agit sans nous│ en ces événements, 6+6 a
Et ne les règle point│ dessus nos sentiments. 6+6 a
Julie
Il ne vous a fait peur│ que pour vous faire grâce. 6+6 a
Adieu : je vais savoir│ comme enfin tout se passe. 6+6 a
865 Modérez vos frayeurs ;│ j'espère à mon retour 6+6 a
Ne vous entretenir│ que de propos d'amour, 6+6 a
Et que nous n'emploierons│ la fin de la journée 6+6 a
Qu'aux doux préparatifs│ d'un heureux hyménée. 6+6 a
Sabine
J'ose encor l'espérer.│
Camille
Moi, je n'espère rien. 6+6 a
Julie
870 L'effet vous fera voir│ que nous en jugeons bien. 6+6 a
Scène IV
Sabine, Camille.
Sabine
Parmi nos déplaisirs│ souffrez que je vous blâme : 6+6 a
Je ne puis approuver│ tant de trouble en votre âme. 6+6 a
Que feriez-vous, ma sœur,│ au point où je me vois, 6+6 a
Si vous aviez à craindre│ autant que je le dois, 6+6 a
875 Et si vous attendiez│ de leurs armes fatales 6+6 a
Des maux pareils aux miens,│ et des pertes égales ? 6+6 a
Camille
Parlez plus sainement│ de vos maux et des miens : 6+6 a
Chacun voit ceux d'autrui│ d'un autre œil que les siens ; 6+6 a
Mais, à bien regarder│ ceux où le ciel me plonge, 6+6 a
880 Les vôtres auprès d'eux│ vous sembleront un songe. 6+6 a
La seule mort d'Horace│ est à craindre pour vous. 6+6 a
Des frères ne sont rien│ à l'égal d'un époux ; 6+6 a
L'hymen qui nous attache│ en une autre famille 6+6 a
Nous détache de celle│ où l'on a vécu fille ; 6+6 a
885 On voit d'un œil divers│ des nœuds si différents, 6+6 a
Et pour suivre un mari│ l'on quitte ses parents ; 6+6 a
Mais si près d'un hymen,│ l'amant que donne un père 6+6 a
Nous est moins qu'un époux,│ et non pas moins qu'un frère ; 6+6 a
Nos sentiments entre eux│ demeurent suspendus, 6+6 a
890 Notre choix impossible,│ et nos vœux confondus. 6+6 a
Ainsi, ma sœur, du moins│ vous avez dans vos plaintes 6+6 a
Où porter vos souhaits│ et terminer vos craintes ; 6+6 a
Mais si le ciel s'obstine│ à nous persécuter, 6+6 a
Pour moi, j'ai tout à craindre,│ et rien à souhaiter. 6+6 a
Sabine
895 Quand il faut que l'un meure│ et par les mains de l'autre, 6+6 a
C'est un raisonnement│ bien mauvais que le vôtre. 6+6 a
Quoique ce soient, ma sœur,│ des nœuds bien différents, 6+6 a
C'est sans les oublier│ qu'on quitte ses parents : 6+6 a
L'hymen n'efface point│ ces profonds caractères ; 6+6 a
900 Pour aimer un mari,│ l'on ne hait pas ses frères ; 6+6 a
La nature en tout temps│ garde ses premiers droits ; 6+6 a
Aux dépens de leur vie│ on ne fait point de choix : 6+6 a
Aussi bien qu'un époux│ ils sont d'autres nous-mêmes ; 6+6 a
Et tous maux sont pareils│ alors qu'ils sont extrêmes ; 6+6 a
905 Mais l'amant qui vous charme│ et pour qui vous brûlez 6+6 a
Ne vous est, après tout,│ que ce que vous voulez ; 6+6 a
Une mauvaise humeur,│ un peu de jalousie, 6+6 a
En fait assez souvent│ passer la fantaisie. 6+6 a
Ce que peut le caprice,│ osez-le par raison, 6+6 a
910 Et laissez votre sang│ hors de comparaison : 6+6 a
C'est crime qu'opposer│ des liens volontaires 6+6 a
A ceux que la naissance│ a rendus nécessaires. 6+6 a
Si donc le ciel s'obstine│ à nous persécuter, 6+6 a
Seule j'ai tout à craindre,│ et rien à souhaiter ; 6+6 a
915 Mais pour vous, le devoir│ vous donne, dans vos plaintes, 6+6 a
Où porter vos souhaits,│ et terminer vos craintes. 6+6 a
Camille
Je le vois bien, ma sœur,│ vous n'aimâtes jamais : 6+6 a
Vous ne connaissez point│ ni l'amour ni ses traits : 6+6 a
On peut lui résister│ quand il commence à naître, 6+6 a
920 Mais non pas le bannir│ quand il s'est rendu maître, 6+6 a
Et que l'aveu d'un père,│ engageant notre foi, 6+6 a
A fait de ce tyran│ un légitime roi : 6+6 a
Il entre avec douceur,│ mais il règne par force ; 6+6 a
Et quand l'âme une fois│ a goûté son amorce, 6+6 a
925 Vouloir ne plus aimer,│ c'est ce qu'elle ne peut, 6+6 a
Puisqu'elle ne peut plus│ vouloir que ce qu'il veut : 6+6 a
Ses chaînes sont pour nous│ aussi fortes que belles. 6+6 a
Scène V
Le vieil Horace, Sabine, Camille.
Le vieil Horace
Je viens vous apporter│ de fâcheuses nouvelles, 6+6 a
Mes filles ; mais en vain│ je voudrais vous celer 6+6 a
930 Ce qu'on ne vous saurait│ longtemps dissimuler : 6+6 a
Vos frères sont aux mains,│ les dieux ainsi l'ordonnent. 6+6 a
Sabine
Je veux bien l'avouer,│ ces nouvelles m'étonnent : 6+6 a
Et je m'imaginais│ dans la divinité 6+6 a
Beaucoup moins d'injustice,│ et bien plus de bonté. 6+6 a
935 Ne nous consolez point :│ contre tant d'infortune 6+6 a
La pitié parle en vain,│ la raison importune. 6+6 a
Nous avons en nos mains│ la fin de nos douleurs, 6+6 a
Et qui veut bien mourir│ peut braver les malheurs. 6+6 a
Nous pourrions aisément│ faire en votre présence 6+6 a
940 De notre désespoir│ une fausse constance ; 6+6 a
Mais quand on peut sans honte│ être sans fermeté, 6+6 a
L'affecter au-dehors,│ c'est une lâcheté ; 6+6 a
L'usage d'un tel art,│ nous le laissons aux hommes, 6+6 a
Et ne voulons passer│ que pour ce que nous sommes. 6+6 a
945 Nous ne demandons point│ qu'un courage si fort 6+6 a
S'abaisse à notre exemple│ à se plaindre du sort. 6+6 a
Recevez sans frémir│ ces mortelles alarmes ; 6+6 a
Voyez couler nos pleurs│ sans y mêler vos larmes ; 6+6 a
Enfin, pour toute grâce,│ en de tels déplaisirs, 6+6 a
950 Gardez votre constance,│ et souffrez nos soupirs. 6+6 a
Le vieil Horace
Loin de blâmer les pleurs│ que je vous vois répandre, 6+6 a
Je crois faire beaucoup│ de m'en pouvoir défendre, 6+6 a
Et céderais peut-être│ à de si rudes coups, 6+6 a
Si je prenais ici│ même intérêt que vous : 6+6 a
955 Non qu'Albe par son choix│ m'ait fait haïr vos frères, 6+6 a
Tous trois me sont encor│ des personnes bien chères ; 6+6 a
Mais enfin l'amitié│ n'est pas du même rang 6+6 a
Et n'a point les effets│ de l'amour ni du sang ; 6+6 a
Je ne sens point pour eux│ la douleur qui tourmente 6+6 a
960 Sabine comme sœur,│ Camille comme amante ; 6+6 a
Je puis les regarder│ comme nos ennemis, 6+6 a
Et donne sans regret│ mes souhaits à mes fils. 6+6 a
Ils sont, grâces aux dieux,│ dignes de leur patrie ; 6+6 a
Aucun étonnement│ n'a leur gloire flétrie ; 6+6 a
965 Et j'ai vu leur honneur│ croître de la moitié, 6+6 a
Quand ils ont des deux camps│ refusé la pitié. 6+6 a
Si par quelque faiblesse│ ils l'avaient mendiée, 6+6 a
Si leur haute vertu│ ne l'eût répudiée, 6+6 a
Ma main bientôt sur eux│ m'eût vengé hautement 6+6 a
970 De l'affront que m'eût fait│ ce mol consentement. 6+6 a
Mais, lorsqu'en dépit d'eux│ on en a voulu d'autres, 6+6 a
Je ne le cèle point,│ j'ai joint mes vœux aux vôtres. 6+6 a
Si le ciel pitoyable│ eût écouté ma voix, 6+6 a
Albe serait réduite│ à faire un autre choix ; 6+6 a
975 Nous pourrions voir tantôt│ triompher les Horaces 6+6 a
Sans voir leurs bras souillés│ du sang des Curiaces, 6+6 a
Et de l'événement│ d'un combat plus humain 6+6 a
Dépendrait maintenant│ l'honneur du nom romain : 6+6 a
La prudence des dieux│ autrement en dispose ; 6+6 a
980 Sur leur ordre éternel│ mon esprit se repose : 6+6 a
Il s'arme en ce besoin│ de générosité, 6+6 a
Et du bonheur public│ fait sa félicité. 6+6 a
Tâchez d'en faire autant│ pour soulager vos peines, 6+6 a
Et songez toutes deux│ que vous êtes Romaines : 6+6 a
985 Vous l'êtes devenue,│ et vous l'êtes encor ; 6+6 a
Un si glorieux titre│ est un digne trésor. 6+6 a
Un jour, un jour viendra│ que par toute la terre 6+6 a
Rome se fera craindre│ à l'égal du tonnerre, 6+6 a
Et que, tout l'univers│ tremblant dessous ses lois, 6+6 a
990 Ce grand nom deviendra│ l'ambition des rois : 6+6 a
Les dieux à notre Énée│ ont promis cette gloire. 6+6 a
Scène VI
Le vieil Horace, Sabine, Camille, Julie.
Le vieil Horace
Nous venez-vous, Julie,│ apprendre la victoire ? 6+6 a
Julie
Mais plutôt du combat│ les funestes effets : 6+6 a
Rome est sujette d'Albe,│ et vos fils sont défaits ; 6+6 a
995 Des trois les deux sont morts,│ son époux seul vous reste. 6+6 a
Le vieil Horace
O d'un triste combat│ effet vraiment funeste ! 6+6 a
Rome est sujette d'Albe,│ et pour l'en garantir 6+6 a
Il n'a pas employé│ jusqu'au dernier soupir ! 6+6 a
Non, non, cela n'est point,│ on vous trompe, Julie ; 6+6 a
1000 Rome n'est point sujette,│ ou mon fils est sans vie : 6+6 a
Je connais mieux mon sang,│ il sait mieux son devoir. 6+6 a
Julie
Mille, de nos remparts,│ comme moi l'ont pu voir. 6+6 a
Il s'est fait admirer│ tant qu'ont duré ses frères ; 6+6 a
Mais comme il s'est vu seul│ contre trois adversaires, 6+6 a
1005 Près d'être enfermé d'eux,│ sa fuite l'a sauvé. 6+6 a
Le vieil Horace
Et nos soldats trahis│ ne l'ont point achevé ! 6+6 a
Dans leurs rangs à ce lâche│ ils ont donné retraite ! 6+6 a
Julie
Je n'ai rien voulu voir│ après cette défaite. 6+6 a
Camille
O mes frères !
Le vieil Horace
Tout beau,│ ne les pleurez pas tous ; 6+6 a
1010 Deux jouissent d'un sort│ dont leur père est jaloux. 6+6 a
Que des plus nobles fleurs│ leur tombe soit couverte ; 6+6 a
La gloire de leur mort│ m'a payé de leur perte : 6+6 a
Ce bonheur a suivi│ leur courage invaincu, 6+6 a
Qu'ils ont vu Rome libre│ autant qu'ils ont vécu, 6+6 a
1015 Et ne l'auront point vue│ obéir qu'à son prince, 6+6 a
Ni d'un État voisin│ devenir la province. 6+6 a
Pleurez l'autre, pleurez│ l'irréparable affront 6+6 a
Que sa fuite honteuse│ imprime à notre front ; 6+6 a
Pleurez le déshonneur│ de toute notre race, 6+6 a
1020 Et l'opprobre éternel│ qu'il laisse au nom d'Horace. 6+6 a
Julie
Que vouliez-vous qu'il fît│ contre trois ?
Le vieil Horace
Qu'il mourût, 6+6 a
Ou qu'un beau désespoir│ alors le secourût. 6+6 a
N'eût-il que d'un moment│ reculé sa défaite, 6+6 a
Rome eût été du moins│ un peu plus tard sujette ; 6+6 a
1025 Il eût avec honneur│ laissé mes cheveux gris, 6+6 a
Et c'était de sa vie│ un assez digne prix. 6+6 a
Il est de tout son sang│ comptable à sa patrie, 6+6 a
Chaque goutte épargnée│ a sa gloire flétrie ; 6+6 a
Chaque instant de sa vie,│ après ce lâche tour, 6+6 a
1030 Met d'autant plus ma honte│ avec la sienne au jour. 6+6 a
J'en romprai bien le cours,│ et ma juste colère, 6+6 a
Contre un indigne fils│ usant des droits d'un père, 6+6 a
Saura bien faire voir,│ dans sa punition, 6+6 a
L'éclatant désaveu│ d'une telle action. 6+6 a
Sabine
1035 Écoutez un peu moins│ ces ardeurs généreuses, 6+6 a
Et ne nous rendez point│ tout à fait malheureuses. 6+6 a
Le vieil Horace
Sabine, votre cœur│ se console aisément ; 6+6 a
Nos malheurs jusqu'ici│ vous touchent faiblement. 6+6 a
Vous n'avez point encor│ de part à nos misères ; 6+6 a
1040 Le ciel vous a sauvé│ votre époux et vos frères : 6+6 a
Si nous sommes sujets,│ c'est de votre pays : 6+6 a
Vos frères sont vainqueurs│ quand nous sommes trahis ; 6+6 a
Et voyant le haut point│ où leur gloire se monte, 6+6 a
Vous regardez fort peu│ ce qui nous vient de honte. 6+6 a
1045 Mais votre trop d'amour│ pour cet infâme époux 6+6 a
Vous donnera bientôt│ à plaindre comme à nous : 6+6 a
Vos pleurs en sa faveur│ sont de faibles défenses ; 6+6 a
J'atteste des grands dieux│ les suprêmes puissances, 6+6 a
Qu'avant ce jour fini,│ ces mains, ces propres mains 6+6 a
1050 Laveront dans son sang│ la honte des Romains. 6+6 a
Sabine
Suivons-le promptement,│ la colère l'emporte. 6+6 a
Dieux ! verrons-nous toujours│ des malheurs de la sorte ? 6+6 a
Nous faudra-t-il toujours│ en craindre de plus grands, 6+6 a
Et toujours redouter│ la main de nos parents ? 6+6 a
Acte IV
Scène première
Le vieil Horace, Camille.
Le vieil Horace
1055 Ne me parlez jamais│ en faveur d'un infâme ; 6+6 a
Qu'il me fuie à l'égal│ des frères de sa femme : 6+6 a
Pour conserver un sang│ qu'il tient si précieux, 6+6 a
Il n'a rien fait encor│ s'il n'évite mes yeux. 6+6 a
Sabine y peut mettre ordre,│ ou derechef j'atteste 6+6 a
1060 Le souverain pouvoir│ de la troupe céleste… 6+6 a
Camille
Ah ! mon père, prenez│ un plus doux sentiment ; 6+6 a
Vous verrez Rome même│ en user autrement ; 6+6 a
Et de quelque malheur│ que le ciel l'ait comblée, 6+6 a
Excuser la vertu│ sous le nombre accablée. 6+6 a
Le vieil Horace
1065 Le jugement de Rome│ est peu pour mon regard, 6+6 a
Camille, je suis père,│ et j'ai mes droits à part. 6+6 a
Je sais trop comme agit│ la vertu véritable : 6+6 a
C'est sans en triompher│ que le nombre l'accable ; 6+6 a
Et sa mâle vigueur,│ toujours en même point, 6+6 a
1070 Succombe sous la force,│ et ne lui cède point. 6+6 a
Taisez-vous, et sachons│ ce que nous veut Valère. 6+6 a
Scène II
Le vieil Horace, Valère, Camille.
Valère
Envoyé par le roi│ pour consoler un père, 6+6 a
Et pour lui témoigner…│
Le vieil Horace
N'en prenez aucun soin : 6+6 a
C'est un soulagement│ dont je n'ai pas besoin ; 6+6 a
1075 Et j'aime mieux voir morts│ que couverts d'infamie 6+6 a
Ceux que vient de m'ôter│ une main ennemie. 6+6 a
Tous deux pour leur pays│ sont morts en gens d'honneur ; 6+6 a
Il me suffit.
Valère
Mais l'autre│ est un rare bonheur ; 6+6 a
De tous les trois chez vous│ il doit tenir la place. 6+6 a
Le vieil Horace
1080 Que n'a-t-on vu périr│ en lui le nom d'Horace ! 6+6 a
Valère
Seul vous le maltraitez│ après ce qu'il a fait. 6+6 a
Le vieil Horace
C'est à moi seul aussi│ de punir son forfait. 6+6 a
Valère
Quel forfait trouvez-vous│ en sa bonne conduite ? 6+6 a
Le vieil Horace
Quel éclat de vertu│ trouvez-vous en sa fuite ? 6+6 a
Valère
1085 La fuite est glorieuse│ en cette occasion. 6+6 a
Le vieil Horace
Vous redoublez ma honte│ et ma confusion. 6+6 a
Certes, l'exemple est rare│ et digne de mémoire 6+6 a
De trouver dans la fuite│ un chemin à la gloire. 6+6 a
Valère
Quelle confusion,│ et quelle honte à vous 6+6 a
1090 D'avoir produit un fils│ qui nous conserve tous, 6+6 a
Qui fait triompher Rome,│ et lui gagne un empire ? 6+6 a
A quels plus grands honneurs│ faut-il qu'un père aspire ? 6+6 a
Le vieil Horace
Quels honneurs, quel triomphe,│ et quel empire enfin, 6+6 a
Lorsqu'Albe sous ses lois│ range notre destin ? 6+6 a
Valère
1095 Que parlez-vous ici│ d'Albe et de sa victoire ? 6+6 a
Ignorez-vous encor│ la moitié de l'histoire ? 6+6 a
Le vieil Horace
Je sais que par sa fuite│ il a trahi l'État. 6+6 a
Valère
Oui, s'il eût en fuyant│ terminé le combat ; 6+6 a
Mais on a bientôt vu│ qu'il ne fuyait qu'en homme 6+6 a
1100 Qui savait ménager│ l'avantage de Rome. 6+6 a
Le vieil Horace
Quoi, Rome donc triomphe !│
Valère
Apprenez, apprenez 6+6 a
La valeur de ce fils│ qu'à tort vous condamnez. 6+6 a
Resté seul contre trois,│ mais en cette aventure 6+6 a
Tous trois étant blessés,│ et lui seul sans blessure, 6+6 a
1105 Trop faible pour eux tous,│ trop fort pour chacun d'eux, 6+6 a
Il sait bien se tirer│ d'un pas si dangereux ; 6+6 a
Il fuit pour mieux combattre,│ et cette prompte ruse 6+6 a
Divise adroitement│ trois frères qu'elle abuse. 6+6 a
Chacun le suit d'un pas│ ou plus ou moins pressé, 6+6 a
1110 Selon qu'il se rencontre│ ou plus ou moins blessé ; 6+6 a
Leur ardeur est égale│ à poursuivre sa fuite ; 6+6 a
Mais leurs coups inégaux│ séparent leur poursuite. 6+6 a
Horace, les voyant│ l'un de l'autre écartés, 6+6 a
Se retourne, et déjà│ les croit demi-domptés : 6+6 a
1115 Il attend le premier,│ et c'était votre gendre. 6+6 a
L'autre, tout indigné│ qu'il ait osé l'attendre, 6+6 a
En vain en l'attaquant│ fait paraître un grand cœur, 6+6 a
Le sang qu'il a perdu│ ralentit sa vigueur. 6+6 a
Albe à son tour commence│ à craindre un sort contraire ; 6+6 a
1120 Elle crie au second│ qu'il secoure son frère ; 6+6 a
Il se hâte et s'épuise│ en efforts superflus ; 6+6 a
Il trouve en les joignant│ que son frère n'est plus. 6+6 a
Camille
Hélas !
Valère
Tout hors d'haleine│ il prend pourtant sa place, 6+6 a
Et redouble bientôt│ la victoire d'Horace : 6+6 a
1125 Son courage sans force│ est un débile appui ; 6+6 a
Voulant venger son frère,│ il tombe auprès de lui. 6+6 a
L'air résonne des cris│ qu'au ciel chacun envoie ; 6+6 a
Albe en jette d'angoisse,│ et les Romains de joie. 6+6 a
Comme notre héros│ se voit près d'achever, 6+6 a
1130 C'est peu pour lui de vaincre,│ il veut encor braver : 6+6 a
« J'en viens d'immoler deux│ aux mânes de mes frères ; 6+6 a
Rome aura le dernier│ de mes trois adversaires ; 6+6 a
C'est à ses intérêts│ que je vais l'immoler », 6+6 a
Dit-il ; et tout d'un temps│ on le voit y voler. 6+6 a
1135 La victoire entre eux deux│ n'était pas incertaine ; 6+6 a
L'Albain percé de coups│ ne se traînait qu'à peine, 6+6 a
Et comme une victime│ aux marches de l'autel, 6+6 a
Il semblait présenter│ sa gorge au coup mortel : 6+6 a
Aussi le reçoit-il,│ peu s'en faut, sans défense, 6+6 a
1140 Et son trépas de Rome│ établit la puissance. 6+6 a
Le vieil Horace
Ô mon fils ! ô ma joie !│ ô l'honneur de nos jours ! 6+6 a
Ô d'un État penchant│ l'inespéré secours ! 6+6 a
Vertu digne de Rome,│ et sang digne d'Horace ! 6+6 a
Appui de ton pays,│ et gloire de ta race ! 6+6 a
1145 Quand pourrai-je étouffer│ dans tes embrassements 6+6 a
L'erreur dont j'ai formé│ de si faux sentiments ? 6+6 a
Quand pourra mon amour│ baigner avec tendresse 6+6 a
Ton front victorieux│ de larmes d'allégresse ? 6+6 a
Valère
Vos caresses bientôt│ pourront se déployer : 6+6 a
1150 Le roi dans un moment│ vous le va renvoyer, 6+6 a
Et remet à demain│ la pompe qu'il prépare 6+6 a
D'un sacrifice aux dieux│ pour un bonheur si rare ; 6+6 a
Aujourd'hui seulement│ on s'acquitte vers eux 6+6 a
Par des chants de victoire│ et par de simples vœux. 6+6 a
1155 C'est où le roi le mène,│ et tandis il m'envoie 6+6 a
Faire office vers vous│ de douleur et de joie ; 6+6 a
Mais cet office encor│ n'est pas assez pour lui ; 6+6 a
Il y viendra lui-même,│ et peut-être aujourd'hui : 6+6 a
Il croit mal reconnaître│ une vertu si pure 6+6 a
1160 Si de sa propre bouche│ il ne vous en assure, 6+6 a
S'il ne vous dit chez vous│ combien vous doit l'État. 6+6 a
Le vieil Horace
De tels remerciements│ ont pour moi trop d'éclat. 6+6 a
Et je me tiens déjà│ trop payé par les vôtres 6+6 a
Du service d'un fils│ et du sang des deux autres. 6+6 a
Valère
1165 Il ne sait ce que c'est│ d'honorer à demi ; 6+6 a
Et son sceptre arraché│ des mains de l'ennemi 6+6 a
Fait qu'il tient cet honneur│ qu'il lui plaît de vous faire 6+6 a
Au-dessous du mérite│ et du fils et du père. 6+6 a
Je vais lui témoigner│ quels nobles sentiments 6+6 a
1170 La vertu vous inspire│ en tous vos mouvements, 6+6 a
Et combien vous montrez│ d'ardeur pour son service. 6+6 a
Le vieil Horace
Je vous devrai beaucoup│ pour un si bon office. 6+6 a
Scène III
Le vieil Horace, Camille.
Le vieil Horace
Ma fille, il n'est plus temps│ de répandre des pleurs, 6+6 a
Il sied mal d'en verser│ où l'on voit tant d'honneurs : 6+6 a
1175 On pleure injustement│ des pertes domestiques, 6+6 a
Quand on en voit sortir│ des victoires publiques. 6+6 a
Rome triomphe d'Albe,│ et c'est assez pour nous : 6+6 a
Tous nos maux à ce prix│ doivent nous être doux. 6+6 a
En la mort d'un amant│ vous ne perdez qu'un homme 6+6 a
1180 Dont la perte est aisée│ à réparer dans Rome ; 6+6 a
Après cette victoire,│ il n'est point de Romain 6+6 a
Qui ne soit glorieux│ de vous donner la main. 6+6 a
Il me faut à Sabine│ en porter la nouvelle ; 6+6 a
Ce coup sera sans doute│ assez rude pour elle, 6+6 a
1185 Et ses trois frères morts│ par la main d'un époux 6+6 a
Lui donneront des pleurs│ bien plus justes qu'à vous ; 6+6 a
Mais j'espère aisément│ en dissiper l'orage, 6+6 a
Et qu'un peu de prudence│ aidant son grand courage 6+6 a
Fera bientôt régner│ sur un si noble cœur 6+6 a
1190 Le généreux amour│ qu'elle doit au vainqueur. 6+6 a
Cependant étouffez│ cette lâche tristesse ; 6+6 a
Recevez-le, s'il vient,│ avec moins de faiblesse ; 6+6 a
Faites-vous voir sa sœur,│ et qu'en un même flanc 6+6 a
Le ciel vous a tous deux│ formés d'un même sang. 6+6 a
Scène IV
Camille.
Camille
1195 Oui, je lui ferai voir,│ par d'infaillibles marques, 6+6 a
Qu'un véritable amour│ brave la main des Parques, 6+6 a
Et ne prend point de lois│ de ces cruels tyrans 6+6 a
Qu'un astre injurieux│ nous donne pour parents. 6+6 a
Tu blâmes ma douleur,│ tu l'oses nommer lâche ; 6+6 a
1200 Je l'aime d'autant plus│ que plus elle te fâche, 6+6 a
Impitoyable père,│ et par un juste effort 6+6 a
Je la veux rendre égale│ aux rigueurs de mon sort. 6+6 a
En vit-on jamais un│ dont les rudes traverses 6+6 a
Prissent en moins de rien│ tant de faces diverses ? 6+6 a
1205 Qui fût doux tant de fois,│ et tant de fois cruel, 6+6 a
Et portât tant de coups│ avant le coup mortel ? 6+6 a
Vit-on jamais une âme│ en un jour plus atteinte 6+6 a
De joie et de douleur,│ d'espérance et de crainte, 6+6 a
Asservie en esclave│ à plus d'événements, 6+6 a
1210 Et le piteux jouet│ de plus de changements ? 6+6 a
Un oracle m'assure,│ un songe me travaille ; 6+6 a
La paix calme l'effroi│ que me fait la bataille ; 6+6 a
Mon hymen se prépare,│ et presque en un moment 6+6 a
Pour combattre mon frère│ on choisit mon amant ; 6+6 a
1215 Ce choix me désespère,│ et tous le désavouent ; 6+6 a
La partie est rompue,│ et les dieux la renouent ; 6+6 a
Rome semble vaincue,│ et seul des trois Albains, 6+6 a
Curiace en mon sang│ n'a point trempé ses mains. 6+6 a
O dieux ! sentais-je alors│ des douleurs trop légères 6+6 a
1220 Pour le malheur de Rome│ et la mort de deux frères ? 6+6 a
Et me flattais-je trop│ quand je croyais pouvoir 6+6 a
L'aimer encor sans crime│ et nourrir quelque espoir ? 6+6 a
Sa mort m'en punit bien,│ et la façon cruelle 6+6 a
Dont mon âme éperdue│ en reçoit la nouvelle : 6+6 a
1225 Son rival me l'apprend,│ et, faisant à mes yeux 6+6 a
D'un si triste succès│ le récit odieux, 6+6 a
Il porte sur le front│ une allégresse ouverte, 6+6 a
Que le bonheur public│ fait bien moins que ma perte, 6+6 a
Et bâtissant en l'air│ sur le malheur d'autrui, 6+6 a
1230 Aussi bien que mon frère│ il triomphe de lui. 6+6 a
Mais ce n'est rien encore│ au prix de ce qui reste : 6+6 a
On demande ma joie│ en un jour si funeste. 6+6 a
Il me faut applaudir│ aux exploits du vainqueur, 6+6 a
Et baiser une main│ qui me perce le cœur. 6+6 a
1235 En un sujet de pleurs│ si grand, si légitime, 6+6 a
Se plaindre est une honte,│ et soupirer un crime ; 6+6 a
Leur brutale vertu│ veut qu'on s'estime heureux, 6+6 a
Et si l'on n'est barbare│ on n'est point généreux. 6+6 a
Dégénérons, mon cœur,│ d'un si vertueux père ; 6+6 a
1240 Soyons indigne sœur│ d'un si généreux frère : 6+6 a
C'est gloire de passer│ pour un cœur abattu, 6+6 a
Quand la brutalité│ fait la haute vertu. 6+6 a
Éclatez, mes douleurs ;│ à quoi bon vous contraindre ? 6+6 a
Quand on a tout perdu,│ que saurait-on plus craindre ? 6+6 a
1245 Pour ce cruel vainqueur│ n'ayez point de respect ; 6+6 a
Loin d'éviter ses yeux,│ croissez à son aspect ; 6+6 a
Offensez sa victoire,│ irritez sa colère, 6+6 a
Et prenez, s'il se peut,│ plaisir à lui déplaire. 6+6 a
Il vient ; préparons-nous│ à montrer constamment 6+6 a
1250 Ce que doit une amante│ à la mort d'un amant. 6+6 a
Scène V
Horace, Camille, Procule.
Horace
(Procule porte en sa main les trois épées des Curiaces.)
Ma sœur, voici le bras│ qui venge nos deux frères, 6+6 a
Le bras qui rompt le cours│ de nos destins contraires, 6+6 a
Qui nous rend maîtres d'Albe ;│ enfin voici le bras 6+6 a
Qui seul fait aujourd'hui│ le sort de deux États ; 6+6 a
1255 Vois ces marques d'honneur,│ ces témoins de ma gloire, 6+6 a
Et rends ce que tu dois│ à l'heur de ma victoire. 6+6 a
Camille
Recevez donc mes pleurs,│ c'est ce que je lui dois. 6+6 a
Horace
Rome n'en veut point voir│ après de tels exploits, 6+6 a
Et nos deux frères morts│ dans le malheur des armes 6+6 a
1260 Sont trop payés de sang│ pour exiger des larmes : 6+6 a
Quand la perte est vengée,│ on n'a plus rien perdu. 6+6 a
Camille
Puisqu'ils sont satisfaits│ par le sang épandu, 6+6 a
Je cesserai pour eux│ de paraître affligée, 6+6 a
Et j'oublierai leur mort│ que vous avez vengée ; 6+6 a
1265 Mais qui me vengera│ de celle d'un amant 6+6 a
Pour me faire oublier│ sa perte en un moment ? 6+6 a
Horace
Que dis-tu, malheureuse ?│
Camille
O mon cher Curiace ! 6+6 a
Horace
O d'une indigne sœur│ insupportable audace ! 6+6 a
D'un ennemi public│ dont je reviens vainqueur 6+6 a
1270 Le nom est dans ta bouche│ et l'amour dans ton cœur ! 6+6 a
Ton ardeur criminelle│ à la vengeance aspire ! 6+6 a
Ta bouche la demande,│ et ton cœur la respire ! 6+6 a
Suis moins ta passion,│ règle mieux tes désirs, 6+6 a
Ne me fais plus rougir│ d'entendre tes soupirs : 6+6 a
1275 Tes flammes désormais│ doivent être étouffées ; 6+6 a
Bannis-les de ton âme,│ et songe à mes trophées ; 6+6 a
Qu'ils soient dorénavant│ ton unique entretien. 6+6 a
Camille
Donne-moi donc, barbare,│ un cœur comme le tien ; 6+6 a
Et si tu veux enfin│ que je t'ouvre mon âme, 6+6 a
1280 Rends-moi mon Curiace,│ ou laisse agir ma flamme ; 6+6 a
Ma joie et mes douleurs│ dépendaient de son sort ; 6+6 a
Je l'adorais vivant,│ et je le pleure mort. 6+6 a
Ne cherche plus ta sœur│ où tu l'avais laissée ; 6+6 a
Tu ne revois en moi│ qu'une amante offensée, 6+6 a
1285 Qui, comme une furie│ attachée à tes pas, 6+6 a
Te veut incessamment│ reprocher son trépas. 6+6 a
Tigre altéré de sang,│ qui me défends les larmes, 6+6 a
Qui veux que dans sa mort│ je trouve encor des charmes, 6+6 a
Et que jusques au ciel│ élevant tes exploits, 6+6 a
1290 Moi-même je le tue│ une seconde fois ! 6+6 a
Puissent tant de malheurs│ accompagner ta vie, 6+6 a
Que tu tombes au point│ de me porter envie ! 6+6 a
Et toi bientôt souiller│ par quelque lâcheté 6+6 a
Cette gloire si chère│ à ta brutalité ! 6+6 a
Horace
1295 O ciel ! qui vit jamais│ une pareille rage ! 6+6 a
Crois-tu donc que je sois│ insensible à l'outrage, 6+6 a
Que je souffre en mon sang│ ce mortel déshonneur ? 6+6 a
Aime, aime cette mort│ qui fait notre bonheur, 6+6 a
Et préfère du moins│ au souvenir d'un homme 6+6 a
1300 Ce que doit ta naissance│ aux intérêts de Rome. 6+6 a
Camille
Rome, l'unique objet│ de mon ressentiment ! 6+6 a
Rome, à qui vient ton bras│ d'immoler mon amant ! 6+6 a
Rome, qui t'a vu naître,│ et que ton cœur adore ! 6+6 a
Rome enfin que je hais│ parce qu'elle t'honore ! 6+6 a
1305 Puissent tous ses voisins│ ensemble conjurés 6+6 a
Saper ses fondements│ encor mal assurés ! 6+6 a
Et si ce n'est assez│ de toute l'Italie, 6+6 a
Que l'Orient contre elle│ à l'Occident s'allie ; 6+6 a
Que cent peuples unis│ des bouts de l'univers 6+6 a
1310 Passent pour la détruire│ et les mots et les mers ! 6+6 a
Qu'elle-même sur soi│ renverse ses murailles, 6+6 a
Et de ses propres mains│ déchire ses entrailles ; 6+6 a
Que le courroux du ciel│ allumé par mes vœux 6+6 a
Fasse pleuvoir sur elle│ un déluge de feux ! 6+6 a
1315 Puissé-je de mes yeux│ y voir tomber ce foudre, 6+6 a
Voir ses maisons en cendre,│ et tes lauriers en poudre, 6+6 a
Voir le dernier Romain│ à son dernier soupir, 6+6 a
Moi seule en être cause,│ et mourir de plaisir ! 6+6 a
Horace
mettant la main à l'épée, et poursuivant sa sœur qui s'enfuit.
C'est trop, ma patience│ à la raison fait place ; 6+6 a
1320 Va dedans les enfers│ plaindre ton Curiace ! 6+6 a
Camille
blessée derrière le théâtre.
Ah ! traître !
Horace
revenant sur le théâtre.
Ainsi reçoive│ un châtiment soudain 6+6 a
Quiconque ose pleurer│ un ennemi romain ! 6+6 a
Scène VI
Horace, Procule.
Procule
Que venez-vous de faire ?│
Horace
Un acte de justice ; 6+6 a
Un semblable forfait│ veut un pareil supplice. 6+6 a
Procule
1325 Vous deviez la traiter│ avec moins de rigueur. 6+6 a
Horace
Ne me dis point qu'elle est│ et mon sang et ma sœur. 6+6 a
Mon père ne peut plus│ l'avouer pour sa fille : 6+6 a
Qui maudit son pays│ renonce à sa famille ; 6+6 a
Des noms si pleins d'amour│ ne lui sont plus permis ; 6+6 a
1330 De ses plus chers parents│ il fait ses ennemis ; 6+6 a
Le sang même les arme│ en haine de son crime. 6+6 a
La plus prompte vengeance│ en est plus légitime ; 6+6 a
Et ce souhait impie,│ encore qu'impuissant, 6+6 a
Est un monstre qu'il faut│ étouffer en naissant. 6+6 a
Scène VII
Horace, Sabine, Procule.
Sabine
1335 A quoi s'arrête ici│ ton illustre colère ? 6+6 a
Viens voir mourir ta sœur│ dans les bras de ton père, 6+6 a
Viens repaître tes yeux│ d'un spectacle si doux ; 6+6 a
Ou, si tu n'es point las│ de ces généreux coups, 6+6 a
Immole au cher pays│ des vertueux Horaces 6+6 a
1340 Ce reste malheureux│ du sang des Curiaces. 6+6 a
Si prodigue du tien,│ n'épargne pas le leur ; 6+6 a
Joins Sabine à Camille,│ et ta femme à ta sœur ; 6+6 a
Nos crimes sont pareils,│ ainsi que nos misères ; 6+6 a
Je soupire comme elle,│ et déplore mes frères : 6+6 a
1345 Plus coupable en ce point│ contre tes dures lois, 6+6 a
Qu'elle n'en pleurait qu'un,│ et que j'en pleure trois, 6+6 a
Qu'après son châtiment│ ma faute continue. 6+6 a
Horace
Sèche tes pleurs, Sabine,│ ou les cache à ma vue. 6+6 a
Rends-toi digne du nom│ de ma chaste moitié, 6+6 a
1350 Et ne m'accable point│ d'une indigne pitié. 6+6 a
Si l'absolu pouvoir│ d'une pudique flamme 6+6 a
Ne nous laisse à tous deux│ qu'un penser et qu'une âme, 6+6 a
C'est à toi d'élever│ tes sentiments aux miens, 6+6 a
Non à moi de descendre│ à la honte des tiens. 6+6 a
1355 Je t'aime, et je connais│ la douleur qui te presse ; 6+6 a
Embrasse ma vertu│ pour vaincre ta faiblesse, 6+6 a
Participe à ma gloire│ au lieu de la souiller, 6+6 a
Tâche à t'en revêtir,│ non à m'en dépouiller. 6+6 a
Es-tu de mon honneur│ si mortelle ennemie, 6+6 a
1360 Que je te plaise mieux│ couvert d'une infamie ? 6+6 a
Sois plus femme que sœur,│ et te réglant sur moi 6+6 a
Fais-toi de mon exemple│ une immuable loi. 6+6 a
Sabine
Cherche pour t'imiter│ des âmes plus parfaites. 6+6 a
Je ne t'impute point│ les pertes que j'ai faites, 6+6 a
1365 J'en ai les sentiments│ que je dois en avoir, 6+6 a
Et je m'en prends au sort│ plutôt qu'à ton devoir ; 6+6 a
Mais enfin, je renonce│ à la vertu romaine, 6+6 a
Si pour la posséder│ je dois être inhumaine, 6+6 a
Et ne puis voir en moi│ la femme du vainqueur, 6+6 a
1370 Sans y voir des vaincus│ la déplorable sœur. 6+6 a
Prenons part en public│ aux victoires publiques, 6+6 a
Pleurons dans la maison│ nos malheurs domestiques, 6+6 a
Et ne regardons point│ des biens communs à tous, 6+6 a
Quand nous voyons des maux│ qui ne sont que pour nous. 6+6 a
1375 Pourquoi veux-tu, cruel,│ agir d'une autre sorte ? 6+6 a
Laisse en entrant ici│ tes lauriers à la porte, 6+6 a
Mêle tes pleurs aux miens.│ Quoi ? ces lâches discours 6+6 a
N'arment point ta vertu│ contre mes tristes jours ? 6+6 a
Mon crime redoublé│ n'émeut point ta colère ? 6+6 a
1380 Que Camille est heureuse !│ elle a pu te déplaire ; 6+6 a
Elle a reçu de toi│ ce qu'elle a prétendu, 6+6 a
Et recouvre là-bas│ tout ce qu'elle a perdu. 6+6 a
Cher époux, cher auteur│ du tourment qui me presse, 6+6 a
Écoute la pitié,│ si ta colère cesse ; 6+6 a
1385 Exerce l'une ou l'autre,│ après de tels malheurs, 6+6 a
A punir ma faiblesse,│ ou finir mes douleurs : 6+6 a
Je demande la mort│ pour grâce, ou pour supplice ; 6+6 a
Qu'elle soit un effet│ d'amour ou de justice, 6+6 a
N'importe : tous ses traits│ n'auront rien que de doux, 6+6 a
1390 Si je les vois partir│ de la main d'un époux. 6+6 a
Horace
Quelle injustice aux dieux│ d'abandonner aux femmes 6+6 a
Un empire si grand│ sur les plus belles âmes, 6+6 a
Et de se plaire à voir│ de si faibles vainqueurs 6+6 a
Régner si puissamment│ sur les plus nobles cœurs ! 6+6 a
1395 A quel point ma vertu│ devient-elle réduite ! 6+6 a
Rien ne la saurait plus│ garantir que la fuite. 6+6 a
Adieu. Ne me suis point,│ ou retiens tes soupirs. 6+6 a
Sabine
seule.
Ô colère, ô pitié,│ sourdes à mes désirs, 6+6 a
Vous négligez mon crime,│ et ma douleur vous lasse, 6+6 a
1400 Et je n'obtiens de vous│ ni supplice, ni grâce ! 6+6 a
Allons-y par nos pleurs│ faire encore un effort, 6+6 a
Et n'employons après│ que nous à notre mort. 6+6 a
Acte V
Scène première
Le vieil Horace, Horace.
Le vieil Horace
Retirons nos regards│ de cet objet funeste, 6+6 a
Pour admirer ici│ le jugement céleste : 6+6 a
1405 Quand la gloire nous enfle,│ il sait bien comme il faut 6+6 a
Confondre notre orgueil│ qui s'élève trop haut : 6+6 a
Nos plaisirs les plus doux│ ne vont point sans tristesse ; 6+6 a
Il mêle à nos vertus│ des marques de faiblesse, 6+6 a
Et rarement accorde│ à notre ambition 6+6 a
1410 L'entier et pur honneur│ d'une bonne action. 6+6 a
Je ne plains point Camille ;│ elle était criminelle ; 6+6 a
Je me tiens plus à plaindre,│ et je te plains plus qu'elle : 6+6 a
Moi, d'avoir mis au jour│ un cœur si peu romain ; 6+6 a
Toi, d'avoir par sa mort│ déshonoré ta main. 6+6 a
1415 Je ne la trouve point│ injuste ni trop prompte ; 6+6 a
Mais tu pouvais, mon fils,│ t'en épargner la honte ; 6+6 a
Son crime, quoique énorme│ et digne du trépas, 6+6 a
Était mieux impuni│ que puni par ton bras. 6+6 a
Horace
Disposez de mon sang,│ les lois vous en font maître ; 6+6 a
1420 J'ai cru devoir le sien│ aux lieux qui m'ont vu naître. 6+6 a
Si dans vos sentiments│ mon zèle est criminel, 6+6 a
S'il m'en faut recevoir│ un reproche éternel, 6+6 a
Si ma main en devient│ honteuse et profanée, 6+6 a
Vous pouvez d'un seul mot│ trancher ma destinée : 6+6 a
1425 Reprenez tout ce sang│ de qui ma lâcheté 6+6 a
A si brutalement│ souillé la pureté. 6+6 a
Ma main n'a pu souffrir│ de crime en votre race ; 6+6 a
Ne souffrez point de tache│ en la maison d'Horace. 6+6 a
C'est en ces actions│ dont l'honneur est blessé 6+6 a
1430 Qu'un père tel que vous│ se montre intéressé ; 6+6 a
Son amour doit se taire│ où toute excuse est nulle ; 6+6 a
Lui-même il y prend part│ lorsqu'il les dissimule ; 6+6 a
Et de sa propre gloire│ il fait trop peu de cas 6+6 a
Quand il ne punit point│ ce qu'il n'approuve pas. 6+6 a
Le vieil Horace
1435 Il n'use pas toujours│ d'une rigueur extrême ; 6+6 a
Il épargne ses fils│ bien souvent pour soi-même ; 6+6 a
Sa vieillesse sur eux│ aime à se soutenir, 6+6 a
Et ne les punit point│ de peur de se punir. 6+6 a
Je te vois d'un autre œil│ que tu ne te regardes ; 6+6 a
1440 Je sais… Mais le roi vient,│ je vois entrer ses gardes. 6+6 a
Scène II
Tulle, Valère, Le vieil Horace, Horace, Troupe de gardes.
Le vieil Horace
Ah ! sire ! un tel honneur│ a trop d'excès pour moi ; 6+6 a
Ce n'est point en ce lieu│ que je dois voir mon roi : 6+6 a
Permettez qu'à genoux…│
Tulle
Non, levez-vous, mon père. 6+6 a
Je fais ce qu'en ma place│ un bon prince doit faire. 6+6 a
1445 Un si rare service│ et si fort important 6+6 a
Veut l'honneur le plus rare│ et le plus éclatant. 6+6 a
Vous en aviez déjà│ sa parole pour gage ; 6+6 a
Je ne l'ai pas voulu│ différer davantage. 6+6 a
J'ai su par son rapport,│ et je n'en doutais pas, 6+6 a
1450 Comme de vos deux fils│ vous portez le trépas, 6+6 a
Et que, déjà votre âme│ étant trop résolue, 6+6 a
Ma consolation│ vous serait superflue ; 6+6 a
Mais je viens de savoir│ quel étrange malheur 6+6 a
D'un fils victorieux│ a suivi la valeur, 6+6 a
1455 Et que son trop d'amour│ pour la cause publique, 6+6 a
Par ses mains, à son père│ ôte une fille unique. 6+6 a
Ce coup est un peu rude│ à l'esprit le plus fort ; 6+6 a
Et je doute comment│ vous portez cette mort. 6+6 a
Le vieil Horace
Sire, avec déplaisir,│ mais avec patience. 6+6 a
Tulle
1460 C'est l'effet vertueux│ de votre expérience. 6+6 a
Beaucoup par un long âge│ ont appris comme vous 6+6 a
Que le malheur succède│ au bonheur le plus doux ; 6+6 a
Peu savent comme vous│ s'appliquer ce remède, 6+6 a
Et dans leur intérêt│ toute leur vertu cède. 6+6 a
1465 Si vous pouvez trouver│ dans ma compassion 6+6 a
Quelque soulagement│ pour votre affliction, 6+6 a
Ainsi que votre mal│ sachez qu'elle est extrême, 6+6 a
Et que je vous en plains│ autant que je vous aime. 6+6 a
Valère
Sire, puisque le ciel│ entre les mains des rois 6+6 a
1470 Dépose sa justice│ et la force des lois, 6+6 a
Et que l'État demande│ aux princes légitimes 6+6 a
Des prix pour les vertus,│ des peines pour les crimes, 6+6 a
Souffrez qu'un bon sujet│ vous fasse souvenir 6+6 a
Que vous plaignez beaucoup│ ce qu'il vous faut punir. 6+6 a
Souffrez…
Le vieil Horace
1475 Quoi ? qu'on envoie│ un vainqueur au supplice ? 6+6 a
Tulle
Permettez qu'il achève,│ et je ferai justice : 6+6 a
J'aime à la rendre à tous,│ à toute heure, en tout lieu ; 6+6 a
C'est par elle qu'un roi│ se fait un demi-dieu ; 6+6 a
Et c'est dont je vous plains│ qu'après un tel service 6+6 a
1480 On puisse contre lui│ me demander justice. 6+6 a
Valère
Souffrez donc, ô grand roi,│ le plus juste des rois, 6+6 a
Que tous les gens de bien│ vous parlent par ma voix. 6+6 a
Non que nos cœurs jaloux│ de ses honneurs s'irritent ; 6+6 a
S'il en reçoit beaucoup,│ ses hauts faits le méritent ; 6+6 a
1485 Ajoutez-y plutôt│ que d'en diminuer ; 6+6 a
Nous sommes tous encor│ prêts d'y contribuer : 6+6 a
Mais, puisque d'un tel crime│ il s'est montré capable, 6+6 a
Qu'il triomphe en vainqueur,│ et périsse en coupable. 6+6 a
Arrêtez sa fureur,│ et sauvez de ses mains, 6+6 a
1490 Si vous voulez régner,│ le reste des Romains : 6+6 a
Il y va de la perte│ ou du salut du reste. 6+6 a
La guerre avait un cours│ si sanglant, si funeste, 6+6 a
Et les nœuds de l'hymen,│ durant nos bons destins, 6+6 a
Ont tant de fois uni│ des peuples si voisins, 6+6 a
1495 Qu'il est peu de Romains│ que le parti contraire 6+6 a
N'intéresse en la mort│ d'un gendre ou d'un beau-frère, 6+6 a
Et qui ne soient forcés│ de donner quelques pleurs, 6+6 a
Dans le bonheur public,│ à leurs propres malheurs. 6+6 a
Si c'est offenser Rome,│ et que l'heur de ses armes 6+6 a
1500 L'autorise à punir│ ce crime de nos larmes, 6+6 a
Quel sang épargnera│ ce barbare vainqueur, 6+6 a
Qui ne pardonne pas│ à celui de sa sœur, 6+6 a
Et ne peut excuser│ cette douleur pressante 6+6 a
Que la mort d'un amant│ jette au cœur d'une amante, 6+6 a
1505 Quand, près d'être éclairés│ du nuptial flambeau, 6+6 a
Elle voit avec lui│ son espoir au tombeau ? 6+6 a
Faisant triompher Rome,│ il se l'est asservie ; 6+6 a
Il a sur nous un droit│ et de mort et de vie ; 6+6 a
Et nos jours criminels│ ne pourront plus durer 6+6 a
1510 Qu'autant qu'à sa clémence│ il plaira l'endurer. 6+6 a
Je pourrais ajouter│ aux intérêts de Rome, 6+6 a
Combien un pareil coup│ est indigne d'un homme ; 6+6 a
Je pourrais demander│ qu'on mît devant vos yeux 6+6 a
Ce grand et rare exploit│ d'un bras victorieux : 6+6 a
1515 Vous verriez un beau sang,│ pour accuser sa rage, 6+6 a
D'un frère si cruel│ rejaillir au visage ; 6+6 a
Vous verriez des horreurs│ qu'on ne peut concevoir ; 6+6 a
Son âge et sa beauté│ vous pourraient émouvoir ; 6+6 a
Mais je hais ces moyens│ qui sentent l'artifice. 6+6 a
1520 Vous avez à demain│ remis le sacrifice ; 6+6 a
Pensez-vous que les dieux,│ vengeurs des innocents, 6+6 a
D'une main parricide│ acceptent de l'encens ? 6+6 a
Sur vous ce sacrilège│ attirerait sa peine ; 6+6 a
Ne le considérez│ qu'en objet de leur haine 6+6 a
1525 Et croyez avec nous│ qu'en tous ses trois combats 6+6 a
Le bon destin de Rome│ a plus fait que son bras, 6+6 a
Puisque ces mêmes dieux,│ auteurs de sa victoire, 6+6 a
Ont permis qu'aussitôt│ il en souillât la gloire, 6+6 a
Et qu'un si grand courage,│ après ce noble effort, 6+6 a
1530 Fût digne en même jour│ de triomphe et de mort. 6+6 a
Sire, c'est ce qu'il faut│ que votre arrêt décide. 6+6 a
En ce lieu Rome a vu│ le premier parricide ; 6+6 a
La suite en est à craindre,│ et la haine des cieux. 6+6 a
Sauvez-nous de sa main,│ et redoutez les dieux. 6+6 a
Tulle
Défendez-vous, Horace.│
Horace
1535 A quoi bon me défendre ? 6+6 a
Vous savez l'action,│ vous la venez d'entendre ; 6+6 a
Ce que vous en croyez│ me doit être une loi. 6+6 a
Sire, on se défend mal│ contre l'avis d'un roi ; 6+6 a
Et le plus innocent│ devient soudain coupable, 6+6 a
1540 Quand aux yeux de son prince│ il paraît condamnable. 6+6 a
C'est crime qu'envers lui│ se vouloir excuser. 6+6 a
Notre sang est son bien,│ il en peut disposer ; 6+6 a
Et c'est à nous de croire,│ alors qu'il en dispose, 6+6 a
Qu'il ne s'en prive point│ sans une juste cause. 6+6 a
1545 Sire, prononcez donc,│ je suis prêt d'obéir : 6+6 a
D'autres aiment la vie,│ et je la dois haïr. 6+6 a
Je ne reproche point│ à l'ardeur de Valère 6+6 a
Qu'en amant de la sœur│ il accuse le frère : 6+6 a
Mes vœux avec les siens│ conspirent aujourd'hui ; 6+6 a
1550 Il demande ma mort,│ je la veux comme lui. 6+6 a
Un seul point entre nous│ met cette différence, 6+6 a
Que mon honneur par là│ cherche son assurance, 6+6 a
Et qu'à ce même but│ nous voulons arriver, 6+6 a
Lui pour flétrir ma gloire,│ et moi pour la sauver. 6+6 a
1555 Sire, c'est rarement│ qu'il s'offre une matière 6+6 a
A montrer d'un grand cœur│ la vertu toute entière. 6+6 a
Suivant l'occasion│ elle agit plus ou moins, 6+6 a
Et paraît forte ou faible│ aux yeux de ses témoins. 6+6 a
Le peuple, qui voit tout│ seulement par l'écorce, 6+6 a
1560 S'attache à son effet│ pour juger de sa force ; 6+6 a
Il veut que ses dehors│ gardent un même cours, 6+6 a
Qu'ayant fait un miracle,│ elle en fasse toujours : 6+6 a
Après une action│ pleine, haute, éclatante, 6+6 a
Tout ce qui brille moins│ remplit mal son attente : 6+6 a
1565 Il veut qu'on soit égal│ en tout temps, en tous lieux ; 6+6 a
Il n'examine point│ si lors on pouvait mieux, 6+6 a
Ni que, s'il ne voit pas│ sans cesse une merveille, 6+6 a
L'occasion est moindre,│ et la vertu pareille : 6+6 a
Son injustice accable│ et détruit les grands noms ; 6+6 a
1570 L'honneur des premiers faits│ se perd par les seconds ; 6+6 a
Et quand la renommée│ a passé l'ordinaire, 6+6 a
Si l'on n'en veut déchoir,│ il faut ne plus rien faire. 6+6 a
Je ne vanterai point│ les exploits de mon bras ; 6+6 a
Votre majesté, sire,│ a vu mes trois combats : 6+6 a
1575 Il est bien malaisé│ qu'un pareil les seconde, 6+6 a
Qu'une autre occasion│ à celle-ci réponde, 6+6 a
Et que tout mon courage,│ après de si grands coups, 6+6 a
Parvienne à des succès│ qui n'aillent au-dessous ; 6+6 a
Si bien que pour laisser│ une illustre mémoire, 6+6 a
1580 La mort seule aujourd'hui│ peut conserver ma gloire : 6+6 a
Encor la fallait-il│ sitôt que j'eus vaincu, 6+6 a
Puisque pour mon honneur│ j'ai déjà trop vécu. 6+6 a
Un homme tel que moi│ voit sa gloire ternie, 6+6 a
Quand il tombe en péril│ de quelque ignominie ; 6+6 a
1585 Et ma main aurait su│ déjà m'en garantir ; 6+6 a
Mais sans votre congé│ mon sang n'ose sortir : 6+6 a
Comme il vous appartient,│ votre aveu doit se prendre ; 6+6 a
C'est vous le dérober│ qu'autrement le répandre. 6+6 a
Rome ne manque point│ de généreux guerriers ; 6+6 a
1590 Assez d'autres sans moi│ soutiendront vos lauriers ; 6+6 a
Que votre majesté│ désormais m'en dispense ; 6+6 a
Et si ce que j'ai fait│ vaut quelque récompense, 6+6 a
Permettez, ô grand roi,│ que de ce bras vainqueur 6+6 a
Je m'immole à ma gloire,│ et non pas à ma sœur. 6+6 a
Scène III
Tulle, Valère, Le vieil Horace, Horace, Sabine.
Sabine
1595 Sire, écoutez Sabine,│ et voyez dans son âme 6+6 a
Les douleurs d'une sœur,│ et celles d'une femme, 6+6 a
Qui, toute désolée,│ à vos sacrés genoux, 6+6 a
Pleure pour sa famille,│ et craint pour son époux. 6+6 a
Ce n'est pas que je veuille│ avec cet artifice 6+6 a
1600 Dérober un coupable│ au bras de la justice : 6+6 a
Quoi qu'il ait fait pour vous,│ traitez-le comme tel, 6+6 a
Et punissez en moi│ ce noble criminel ; 6+6 a
De mon sang malheureux│ expiez tout son crime : 6+6 a
Vous ne changerez point│ pour cela de victime ; 6+6 a
1605 Ce n'en sera point prendre│ une injuste pitié, 6+6 a
Mais en sacrifier│ la plus chère moitié. 6+6 a
Les nœuds de l'hyménée,│ et son amour extrême, 6+6 a
Font qu'il vit plus en moi│ qu'il ne vit en lui-même ; 6+6 a
Et si vous m'accordez│ de mourir aujourd'hui, 6+6 a
1610 Il mourra plus en moi│ qu'il ne mourrait en lui ; 6+6 a
La mort que je demande,│ et qu'il faut que j'obtienne, 6+6 a
Augmentera sa peine,│ et finira la mienne. 6+6 a
Sire, voyez l'excès│ de mes tristes ennuis, 6+6 a
Et l'effroyable état│ où mes jours sont réduits. 6+6 a
1615 Quelle horreur d'embrasser│ un homme dont l'épée 6+6 a
De toute ma famille│ a la trame coupée ! 6+6 a
Et quelle impiété│ de haïr un époux 6+6 a
Pour avoir bien servi│ les siens, l'État et vous ! 6+6 a
Aimer un bras souillé│ du sang de tous mes frères ! 6+6 a
1620 N'aimer pas un mari│ qui finit nos misères ! 6+6 a
Sire, délivrez-moi,│ par un heureux trépas, 6+6 a
Des crimes de l'aimer│ et de ne l'aimer pas ; 6+6 a
J'en nommerai l'arrêt│ une faveur bien grande. 6+6 a
Ma main peut me donner│ ce que je vous demande ; 6+6 a
1625 Mais ce trépas enfin│ me sera bien plus doux, 6+6 a
Si je puis de sa honte│ affranchir mon époux ; 6+6 a
Si je puis par mon sang│ apaiser la colère 6+6 a
Des dieux qu'a pu fâcher│ sa vertu trop sévère, 6+6 a
Satisfaire, en mourant,│ aux âmes de sa sœur, 6+6 a
1630 Et conserver à Rome│ un si bon défenseur. 6+6 a
Le vieil Horace
au roi.
Sire, c'est donc à moi│ de répondre à Valère. 6+6 a
Mes enfants avec lui│ conspirent contre un père ; 6+6 a
Tous trois veulent me perdre,│ et s'arment sans raison 6+6 a
Contre si peu de sang│ qui reste en ma maison. 6+6 a
(A Sabine.)
1635 Toi qui, par des douleurs│ à ton devoir contraires, 6+6 a
Veux quitter un mari│ pour rejoindre tes frères, 6+6 a
Va plutôt consulter│ leurs mânes généreux ; 6+6 a
Ils sont morts, mais pour Albe,│ et s'en tiennent heureux. 6+6 a
Puisque le ciel voulait│ qu'elle fût asservie, 6+6 a
1640 Si quelque sentiment│ demeure après la vie, 6+6 a
Ce mal leur semble moindre,│ et moins rudes ses coups, 6+6 a
Voyant que tout l'honneur│ en retombe sur nous ; 6+6 a
Tous trois désavoueront│ la douleur qui te touche, 6+6 a
Les larmes de tes yeux,│ les soupirs de ta bouche, 6+6 a
1645 L'horreur que tu fais voir│ d'un mari vertueux. 6+6 a
Sabine, sois leur sœur,│ suis ton devoir comme eux. 6+6 a
(Au roi.)
Contre ce cher époux│ Valère en vain s'anime : 6+6 a
Un premier mouvement│ ne fut jamais un crime ; 6+6 a
Et la louange est due,│ au lieu du châtiment, 6+6 a
1650 Quand la vertu produit│ ce premier mouvement. 6+6 a
Aimer nos ennemis│ avec idolâtrie, 6+6 a
De rage en leur trépas│ maudire la patrie, 6+6 a
Souhaiter à l'État│ un malheur infini, 6+6 a
C'est ce qu'on nomme crime,│ et ce qu'il a puni. 6+6 a
1655 Le seul amour de Rome│ a sa main animée : 6+6 a
Il serait innocent│ s'il l'avait moins aimée. 6+6 a
Qu'ai-je dit, sire ? il l'est,│ et ce bras paternel 6+6 a
L'aurait déjà puni│ s'il était criminel ; 6+6 a
J'aurais su mieux user│ de l'entière puissance 6+6 a
1660 Que me donnent sur lui│ les droits de la naissance ; 6+6 a
J'aime trop l'honneur, sire,│ et ne suis point de rang 6+6 a
A souffrir ni d'affront│ ni de crime en mon sang. 6+6 a
C'est dont je ne veux point│ de témoin que Valère ; 6+6 a
Il a vu quel accueil│ lui gardait ma colère, 6+6 a
1665 Lorsqu'ignorant encor│ la moitié du combat, 6+6 a
Je croyais que sa fuite│ avait trahi l'État. 6+6 a
Qui le fait se charger│ des soins de ma famille ? 6+6 a
Qui le fait, malgré moi,│ vouloir venger ma fille ? 6+6 a
Et par quelle raison,│ dans son juste trépas, 6+6 a
1670 Prend-il un intérêt│ qu'un père ne prend pas ? 6+6 a
On craint qu'après sa sœur│ il n'en maltraite d'autres ! 6+6 a
Sire, nous n'avons part│ qu'à la honte des nôtres, 6+6 a
Et, de quelque façon│ qu'un autre puisse agir, 6+6 a
Qui ne nous touche point│ ne nous fait point rougir. 6+6 a
(A Valère.)
1675 Tu peux pleurer, Valère,│ et même aux yeux d'Horace ! 6+6 a
Il ne prend intérêt│ qu'aux crimes de sa race : 6+6 a
Qui n'est point de son sang│ ne peut faire d'affront 6+6 a
Aux lauriers immortels│ qui lui ceignent le front. 6+6 a
Lauriers, sacrés rameaux│ qu'on veut réduire en poudre, 6+6 a
1680 Vous qui mettez sa tête│ à couvert de la foudre 6+6 a
L'abandonnerez-vous│ à l'infâme couteau 6+6 a
Qui fait choir les méchants│ sous la main d'un bourreau ? 6+6 a
Romains, souffrirez-vous│ qu'on vous immole un homme 6+6 a
Sans qui Rome aujourd'hui│ cesserait d'être Rome, 6+6 a
1685 Et qu'un Romain s'efforce│ à tacher le renom 6+6 a
D'un guerrier à qui tous│ doivent un si beau nom ? 6+6 a
Dis, Valère, dis-nous,│ si tu veux qu'il périsse, 6+6 a
Où tu penses choisir│ un lieu pour son supplice ? 6+6 a
Sera-ce entre ces murs│ que mille et mille voix 6+6 a
1690 Font résonner encor│ du bruit de ses exploits ? 6+6 a
Sera-ce hors des murs,│ au milieu de ces places 6+6 a
Qu'on voit fumer encor│ du sang des Curiaces, 6+6 a
Entre leurs trois tombeaux,│ et dans ce champ d'honneur 6+6 a
Témoin de sa vaillance│ et de notre bonheur ? 6+6 a
1695 Tu ne saurais cacher│ sa peine à sa victoire : 6+6 a
Dans les murs, hors des murs,│ tout parle de sa gloire, 6+6 a
Tout s'oppose à l'effort│ de ton injuste amour, 6+6 a
Qui veut d'un si bon sang│ souiller un si beau jour. 6+6 a
Albe ne pourra pas│ souffrir un tel spectacle, 6+6 a
1700 Et Rome par ses pleurs│ y mettra trop d'obstacle. 6+6 a
(Au roi.)
Vous les préviendrez, sire ;│ et par un juste arrêt 6+6 a
Vous saurez embrasser│ bien mieux son intérêt. 6+6 a
Ce qu'il a fait pour elle│ il peut encor le faire ; 6+6 a
Il peut la garantir│ encor d'un sort contraire. 6+6 a
1705 Sire, ne donnez rien│ à mes débiles ans : 6+6 a
Rome aujourd'hui m'a vu│ père de quatre enfants ; 6+6 a
Trois en ce même jour│ sont morts pour sa querelle ; 6+6 a
Il m'en reste encore un,│ conservez-le pour elle : 6+6 a
N'ôtez pas à ses murs│ un si puissant appui ; 6+6 a
1710 Et souffrez, pour finir,│ que je m'adresse à lui. 6+6 a
(A Horace.)
Horace, ne crois pas│ que le peuple stupide 6+6 a
Soit le maître absolu│ d'un renom bien solide. 6+6 a
Sa voix tumultueuse│ assez souvent fait bruit, 6+6 a
Mais un moment l'élève,│ un moment le détruit, 6+6 a
1715 Et ce qu'il contribue│ à notre renommée 6+6 a
Toujours en moins de rien│ se dissipe en fumée. 6+6 a
C'est aux rois, c'est aux grands,│ c'est aux esprits bien faits 6+6 a
A voir la vertu pleine│ en ses moindres effets ; 6+6 a
C'est d'eux seuls qu'on reçoit│ la véritable gloire ; 6+6 a
1720 Eux seuls des vrais héros│ assurent la mémoire. 6+6 a
Vis toujours en Horace ;│ et toujours auprès d'eux 6+6 a
Ton nom demeurera│ grand, illustre, fameux, 6+6 a
Bien que l'occasion,│ moins haute ou moins brillante, 6+6 a
D'un vulgaire ignorant│ trompe l'injuste attente. 6+6 a
1725 Ne hais donc plus la vie,│ et du moins vis pour moi, 6+6 a
Et pour servir encor│ ton pays et ton roi. 6+6 a
Sire, j'en ai trop dit :│ mais l'affaire vous touche ; 6+6 a
Et Rome toute entière│ a parlé par ma bouche. 6+6 a
Valère
Sire, permettez-moi…│
Tulle
Valère, c'est assez ; 6+6 a
1730 Vos discours par les leurs│ ne sont pas effacés ; 6+6 a
J'en garde en mon esprit│ les forces plus pressantes, 6+6 a
Et toutes vos raisons│ me sont encor présentes. 6+6 a
Cette énorme action│ faite presque à nos yeux 6+6 a
Outrage la nature,│ et blesse jusqu'aux dieux. 6+6 a
1735 Un premier mouvement│ qui produit un tel crime 6+6 a
Ne saurait lui servir│ d'excuse légitime : 6+6 a
Les moins sévères lois│ en ce point sont d'accord ; 6+6 a
Et si nous les suivons,│ il est digne de mort. 6+6 a
Si d'ailleurs nous voulons│ regarder le coupable, 6+6 a
1740 Ce crime, quoique grand,│ énorme, inexcusable, 6+6 a
Vient de la même épée│ et part du même bras 6+6 a
Qui me fait aujourd'hui│ maître de deux États. 6+6 a
Deux sceptres en ma main,│ Albe à Rome asservie, 6+6 a
Parlent bien hautement│ en faveur de sa vie : 6+6 a
1745 Sans lui j'obéirais│ où je donne la loi, 6+6 a
Et je serais sujet│ où je suis deux fois roi. 6+6 a
Assez de bons sujets│ dans toutes les provinces 6+6 a
Par des vœux impuissants│ s'acquittent vers leurs princes ; 6+6 a
Tous les peuvent aimer,│ mais tous ne peuvent pas 6+6 a
1750 Par d'illustres effets│ assurer leurs États ; 6+6 a
Et l'art et le pouvoir│ d'affermir des couronnes 6+6 a
Sont des dons que le ciel│ fait à peu de personnes. 6+6 a
De pareils serviteurs│ sont les forces des rois, 6+6 a
Et de pareils aussi│ sont au-dessus des lois. 6+6 a
1755 Qu'elles se taisent donc ;│ que Rome dissimule 6+6 a
Ce que dès sa naissance│ elle vit en Romule, 6+6 a
Elle peut bien souffrir│ en son libérateur 6+6 a
Ce qu'elle a bien souffert│ en son premier auteur. 6+6 a
Vis donc, Horace, vis,│ guerrier trop magnanime : 6+6 a
1760 Ta vertu met ta gloire│ au-dessus de ton crime ; 6+6 a
Sa chaleur généreuse│ a produit ton forfait ; 6+6 a
D'une cause si belle│ il faut souffrir l'effet. 6+6 a
Vis pour servir l'État ;│ vis, mais aime Valère : 6+6 a
Qu'il ne reste entre vous│ ni haine ni colère ; 6+6 a
1765 Et soit qu'il ait suivi│ l'amour ou le devoir, 6+6 a
Sans aucun sentiment│ résous-toi de le voir. 6+6 a
Sabine, écoutez moins│ la douleur qui vous presse ; 6+6 a
Chassez de ce grand cœur│ ces marques de faiblesse : 6+6 a
C'est en séchant vos pleurs│ que vous vous montrerez 6+6 a
1770 La véritable sœur│ de ceux que vous pleurez. 6+6 a
Mais nous devons aux dieux│ demain un sacrifice, 6+6 a
Et nous aurions le ciel│ à nos vœux mal propice, 6+6 a
Si nos prêtres, avant│ que de sacrifier, 6+6 a
Ne trouvaient les moyens│ de le purifier : 6+6 a
1775 Son père en prendra soin :│ il lui sera facile 6+6 a
D'apaiser tout d'un temps│ les mânes de Camille. 6+6 a
Je la plains ; et pour rendre│ à son sort rigoureux 6+6 a
Ce que peut souhaiter│ son esprit amoureux, 6+6 a
Puisqu'en un même jour│ l'ardeur d'un même zèle 6+6 a
1780 Achève le destin│ de son amant et d'elle, 6+6 a
Je veux qu'un même jour,│ témoin de leurs deux morts, 6+6 a
En un même tombeau│ voie enfermer leurs corps. 6+6 a
mètre profil métrique : 6+6
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