Métrique en Ligne
DSA_1/DSA12
Alfred de ESSARTS
LA COMÉDIE DU MONDE
1851
XI
LE JOURNAL DE FIRMIN
Il n'avait pas voulu│ d'un voyage où son âme 6+6 a
A côté des plaisirs│ pouvait placer un blâme. 6+6 a
Au plus cruel supplice│ il se fût exposé 6+6 a
En supportant un homme│ odieux, méprisé. 6+6 a
5 Paul resta donc. Il eut│ d'abord une pensée : 6+6 a
Entreprendre une longue│ et rude traversée, 6+6 a
Aller étudier│ un pays jeune encor, 6+6 a
L'Amérique, sauvage│ au diadème d'or. 6+6 a
Mais il se dit ensuite :│ « Un jour, si la comtesse 6+6 a
10 Avait besoin de moi,│ faut-il que je la laisse, 6+6 a
Que je mette entre nous│ l'intervalle des mers ? 6+6 a
Non, dussé-je éprouver│ des regrets bien amers, 6+6 a
Je préfère l'exil.│ »
Pour étouffer la flamme 6+6 a
Que nourrissait en lui│ l'image d'une femme, 6+6 a
15 Pour tromper ses ennuis│ il se mit à courir 6+6 a
Vers tous les horizons,│ hélas ! sans moins souffrir. 6+6 a
Ah ! ne descendez pas│ dans le creux des vallées, 6+6 a
Évitez les forêts,│ retraites isolées ; 6+6 a
Ne vous asseyez pas│ auprès du clair ruisseau ; 6+6 a
20 N'écoutez pas le vent│ ou les feuilles ou l'eau, 6+6 a
Vous tous que le chagrin│ a surpris avant l'âge. 6+6 a
L'esprit sort plus troublé│ du calme paysage, 6+6 a
Et dans cette harmonie│ où la terre s'endort 6+6 a
La douleur se ressent│ plus pénétrante encor. 6+6 a
25 Il faut, à qui souffrit,│ le tumulte des villes. 6+6 a
Car s'il sonde inquiet│ les horizons tranquilles, 6+6 a
Il trouve plus de deuil│ en cherchant le repos… 6+6 a
L'ordre est autour de lui,│ son cœur c'est le chaos. 6+6 a
Paris est entouré│ d'une verte ceinture, 6+6 a
30 Admirable ornement│ donné par la nature : 6+6 a
C'est Meudon, c'est Saint-Cloud,│ cet immense jardin 6+6 a
Où les arbres géants│ font rêver de l'Éden, 6+6 b
Et tout auprès duquel│ passe calme la Seine 6+6 a
Épanchant doucement│ son urne toujours pleine ; 6+6 b
35 C'est Verrières qui va,│ montueux et fleuri, 6+6 a
Rejoindre par ses bois│ Versailles, Satory ; 6+6 a
C'est la Bièvre baignant│ sa féconde vallée 6+6 a
Et promenant son eau│ sous les saules voilée ; 6+6 a
C'est Enghien et son lac ;│ c'est le gai Fontenay 6+6 a
40 Qui fait croître la rose│ auprès des bois d'Aulnay ; 6+6 a
C'est Bellevue, Auteuil,│ pays de l'élégance ; 6+6 a
Marly qui fut royal│ jusqu'à l'extravagance ; 6+6 a
Saint-Germain, d'où les yeux,│ en dominant Paris, 6+6 a
Sont devant ce géant│ moins charmés que surpris. 6+6 a
45 Que nommerai-je encor ?│ Que de bourgs, de villages, 6+6 a
De bois qui sont pour nous│ des remparts de feuillages ! 6+6 a
Ainsi notre Firmin,│ pour abréger le jour, 6+6 a
Changeait incessamment│ de but et de séjour. 6+6 a
Un album sous le bras,│ des crayons dans sa poche, 6+6 a
50 Il s'en allait pensif,│ triste, mais sans reproche. 6+6 a
Quand il s'était assis│ à l'angle d'un chemin, 6+6 a
Tantôt par une esquisse│ il occupait sa main ; 6+6 a
Et tantôt il laissait│ la vague poésie 6+6 a
Jeter sur le papier,│ selon sa fantaisie, 6+6 a
55 Quelques-uns de ces vers│ où le cœur trop ardent 6+6 a
Prend, à défaut d'amis,│,le ciel pour confident. 6+6 a
Je ferai peu d'emprunts│ à ce recueil intime. 6+6 a
Le rêve vaporeux│ n'aime pas qu'on l'imprime. 6+6 a
Voici quelques extraits│ du JOURNAL DE FIRMIN ; 6+6 a
60 Je les donne… Ils seront│ oubliés dès demain : 6+6 a
I
Assis et méditant│ sur le bord de la route, 6+6 a
Je regarde sans voir,│ — sans entendre j'écoute. 6+6 a
Tout parle autour de moi,│ mais je ne comprends pas 6+6 a
Ces langages divers│ si confus et si bas. 6+6 a
65 Partout l'œuvre de Dieu│ lentement s'élabore : 6+6 a
Depuis le souffle d'air│ jusqu'au grain qui s'ignore, 6+6 a
Tout suit à son insu│ quelque secrète loi : 6+6 a
Et j'interroge tout,│ sans me connaître, moi ! 6+6 a
Hélas ! je n'ose plus│ m'interroger moi-même, 6+6 a
70 Lorsqu'afin de me fuir│ je fuis celle que j'aime, 6+6 a
Lorsque de tout bonheur│ exilé désormais, 6+6 a
Je ne veux plus savoir│ à quel point je l'aimais ! 6+6 a
Mon amour est un crime│ et ma plainte un blasphème : 6+6 a
Mais Dieu m'a pardonné│ puisque je me soumets, 6+6 b
75 Et pour les fronts courbés│ il n'a pas d'anathème. 6+6 a
II
Rêve de l'avenir,│ qui ne vous a pas fait ? 6+6 b
Nul ne voit le présent│ comme il faut qu'on le voie, 6+6 c
Nul n'accepte la vie│ avec calme, avec joie, 6+6 c
Ainsi qu'un céleste bienfait. 8 b
80 Demain, toujours demain…│ Jamais l'heure présente 6+6 a
Ne suffit à nos vœux,│ à nos brûlants désirs ; 6+6 b
Demain doit nous verser,│ d'une main complaisante, 6+6 a
Tous les bonheurs, tous les plaisirs. 8 b
Il passe, il a déçu│ notre attente frivole… 6+6 a
85 Encore un lendemain…│ Tout nous semble sauvé ! 6+6 b
Ainsi, de jour en jour,│ l'existence s'envole ; 6+6 a
Et qu'a fait l'homme ? — Il a rêvé. 8 b
III
Dites-moi, compagnons│ qui suivez cette route, 6+6 a
Pourquoi marcher ainsi,│ mornes, les yeux baissés ? 6+6 b
90 — C'est que chacun de nous│ songe aux plaisirs passés, 6+6 b
Et que notre avenir│ n'est encore qu'un doute. 6+6 a
Dites-moi, compagnons│ qui suivez cette route, 6+6 a
Avez-vous ressenti│ l'épreuve de l'amour ? 6+6 b
— Nous en avons connu│ les délices un jour ; 6+6 b
95 Il ne nous a laissé│ que le vide et le doute. 6+6 a
Dites-moi, compagnons│ qui suivez cette route, 6+6 a
Croyez-vous qu'elle mène│ au moins vers un bon port ? 6+6 b
— Nous sommes bien certains│ qu'elle mène à la mort… 6+6 b
Gloire, fortune, amour,│ le reste n'est que doute. 6+6 a
IV
100 Je dis à la fleur :│ « Qui donc t'a plantée 5+5 a
Et qui t'a donné│ tes fraîches couleurs ? » 5+5 b
Avant de répondre│ elle est emportée 5+5 a
Pour être vendue│ avec d'autres fleurs. 5+5 b
Je dis aux forêts :│ « Votre toit de feuille 5+5 a
105 Est un saint asile│ où je rêve en paix. » 5+5 b
A peine ai-je dit,│ que l'automne cueille 5+5 a
L'abri bienfaisant│ que je bénissais. 5+5 b
Je dis au grand bœuf│ pâturant dans l'herbe : 5+5 a
« L'églogue pour moi│ renaît à te voir. » 5+5 b
110 Un paysan vient,│ et le bœuf superbe, 5+5 a
Une corde au cou,│ marche à l'abattoir. 5+5 b
Je dis, admirant│ la flèche : hardie 5+5 a
Du temple de Dieu :│ « Quelle noble tour ! » 5+5 b
Mais la foudre tombe,│ et dans l'incendie 5+5 a
115 Le temple de Dieu│ s'écroule à son tour. 5+5 b
Je dis aux vapeurs│ qui dans l'étendue 5+5 a
Vont rapidement «│ Quelle main prend soin 5+5 b
De vous soutenir│ ainsi ? » Mais la nue 5+5 a
Ne peut me répondre,│ elle est déjà loin. 5+5 b
120 Je dis au Bonheur :│ « Hôte de caprice, 5+5 a
Ne peux-tu rester│ un jour avec nous ? » 5+5 b
Le Bonheur sourit│ et dehors se glisse, 5+5 a
Quand nous l'appelons│ en vain à genoux. 5+5 b
Et je dis, sentant│ que sur moi retombe 5+5 a
125 L'ennui de mon cœur,│ plein de mille effrois 5+5 b
« Quand saurai-je enfin ?│ » — « Demande à la tombe ; 5+5 a
C'est là qu'on sait tout,│ » me dit une voix. 5+5 b
V
Moissons, je vous voyais│ si belles ce matins. 6+6 a
O fleurs, je vous voyais│ ce matin si brillantes !… 6+6 b
130 Les épis sont couchés,│ et de ces fleurs riantes 6+6 b
Il ne reste plus rien,│ qu'un souvenir lointain. 6+6 a
Jeune homme, ce matin,│ j'admirais ton courage ; 6+6 a
Tu marchais dans la vie│ ainsi qu'un fier lutteur. 6+6 b
Te voilà triste, pâle,│ énervé, sans ardeur… 6+6 b
Qui donc vous a soudain│ courbés tous ?
135 — Un orage. 6+6 a
VI
Un homme cheminait :│ sur son noble visage 6+6 a
Se lisaient la fatigue│ et l'ennui du voyage. 6+6 a
Ému je m'approchai.│ — « Je voudrais bien savoir 6+6 a
Où vous allez si vite│ et par ce ciel si noir ? » 6+6 a
140 Il répondit pensif :│ — « Je l'ignore moi-même. 6+6 a
Le désir de changer│ est mon besoin suprême, 6+6 a
Et pour suivre toujours│ cette invincible loi, 6+6 a
Sans me tracer de but,│ je vais droit devant moi. » 6+6 a
C'est la vie, oui la vie.│ — Et notre humaine race 6+6 a
145 Suit presque à son insu│ toujours la même trace. 6+6 a
Elle va sans prévoir│ l'incertain avenir, 6+6 a
Semblant même parfois│ ne pas se souvenir, 6+6 a
Elle va devant elle ;│ une main invisible 6+6 a
Lui marque son sentier,│ un sentier inflexible. 6+6 a
150 Vainement nous sentons│ nos forces se tarir, 6+6 a
Il nous reste toujours│ la force de souffrir ; 6+6 a
Et nous devons marcher,│ quand bien même avant l'âge 6+6 a
Nous aurions la fatigue│ et l'ennui du voyage. 6+6 a
VII
L'un cherche le mot│ de toute sa vie, 5+5 a
155 L'autre une espérance│ à jamais ravie ; 5+5 a
L'un chante son hymne│ aux accords pieux, 5+5 a
L'autre avec horreur│ regarde les deux ; 5+5 a
L'un attend la fleur│ des belles chimères, 5+5 a
L'autre n'a puisé│ qu'aux coupes amères ; 5+5 a
160 L'un meurt en doutant,│ l'autre dans la foi… 5+5 a
— Savants d'ici-bas,│ savez-vous pourquoi ? 5+5 a
VIII
Heureux l'arbre ignoré│ dans la forêt profonde ! 6+6 a
En ses vastes rameaux│ il cache tout un monde 6+6 a
De feuilles et de fleurs│ et d'oiseaux gazouillants ; 6+6 a
165 Le soleil pour sa cime│ a des rayons brillants ; 6+6 a
Et la mousse, à son pied│ doucement arrondie, 6+6 a
L'abrite quand, l'hiver,│ la terre est refroidie. 6+6 a
Chaque année il renaît│ et peut, grâce au printemps, 6+6 a
Reverdir, en dépit│ des injures du temps. 6+6 a
170 L'homme n'a qu'un printemps│ bien court, bien éphémère 6+6 a
Et comme son bonheur│ sa jeunesse est chimère. 6+6 a
Vainement il s'attache│ à des biens décevants : 6+6 a
Sa grâce et sa beauté│ passent comme les vents. 6+6 a
La vieillesse l'atteint│ de ses glaces mortelles ; 6+6 a
175 Et lorsqu'à ses regards│ tout semble se ternir, 6+6 b
Le printemps ne vient plus│ couvrir de fleurs nouvelles 6+6 a
— Comme l'arbre — son corps│ qui ne peut rajeunir. 6+6 b
IX
Aux joncs amarrée,│ auprès de la rive, 5+5 a
Il est une barque│ aux sombres couleurs. 5+5 b
180 Le rameur est fort,│ et quiconque arrive. 5+5 a
Passera le lac│ tout formé de pleurs ; 5+5 b
Le lac où chacun│ répand une larme ; 5+5 a
Le lac, dont l'aspect│ inspire le deuil, 5+5 b
Et que l'âme passe│ avec grande alarme 5+5 a
185 Quand elle a laissé│ le corps au cercueil. 5+5 b
Là ne volent point│ les oiseaux agiles ; 5+5 a
Là ne croissent pas│ les riantes fleurs… 5+5 b
Dans leur nudité│ s'y dressent des îles 5+5 a
Qu'effleure la barque│ aux sombres couleurs. 5+5 b
190 Le jour et la nuit,│ l'on pourrait entendre 5+5 a
De rauques sanglots,│ des gémissements… 5+5 b
Ici la fureur,│ là. le soupir tendre 5+5 a
Qu'échangent dans l'air│ les âmes d'amants. 5+5 b
Qu'ai-je dit ?… Au lac│ des ondes funèbres 5+5 a
195 Il n'est qu'une nuit,│ il n'est plus de jour. 5+5 b
Un soupir d'amant│ parmi les ténèbres ! 5+5 a
Non, non, en ces lieux│ il n'est plus d'amour. 5+5 b
On n'y sait plus rien│ des choses passées. 5+5 a
C'est vers l'inconnu│ qu'on est emporté 5+5 b
200 Et l'âme en tremblant│ poursuit ses pensées 5+5 a
Devant le grand seuil│ de l'éternité ! 5+5 b
X
Il est des êtres de mystère 8 a
Qui n'apparaissent sur la terre 8 a
Que pour souffrir et s'isoler ; 8 a
205 Il est d'heureuses créatures 8 b
Que chaque jour vient appeler 8 a
Vers des jouissances futures. 8 b
Les premiers gardent leur secret 8 a
Pas un plaisir ne les distrait 8 a
210 De leur route d'anachorète ; 8 a
Les secondes n'ont pas le temps 8 b
De s'apprêter à la retraite, 8 a
Car leur vie est un long printemps. 8 b
Mais le bonheur qui ne se fonde 8 a
215 Que sur les ivresses du monde, 8 a
Vaut-il un souhait, un seul vœu ? 8 b
Et n'est-elle pas plus féconde 8 a
Cette paix qui nous vient de Dieu, 8 b
Qu'un éclat qui dure si peu ? 8 b
XI
220 Avez-vous quelquefois,│ dans les jours de tristesse, 6+6 a
Interrogé tout bas│ votre cœur qui battait ? 6+6 b
Vous a-t-il dit pourquoi│ tout lui pèse et le blesse, 6+6 a
Vous a-t-il livré son secret ? 8 b
L'homme a des temps marqués│ pour l'ardente folie, 6+6 a
225 Puis vient à son chevet│ un cortége d'ennuis ; 6+6 b
Et son rire s'éteint│ sous la mélancolie, 6+6 a
Comme le soleil sous les nuits. 8 b
Ainsi l'ombre toujours│ succède à la lumière, 6+6 a
Au pouvoir la faiblesse,│ au triomphe le deuil. 6+6 b
230 C'est la leçon de Dieu,│ que l'ange funéraire 6+6 a
Écrit sur le bois d'un cercueil. 8 b
XII
J'aime à voir sur le bord│ d'un chemin bien agreste 6+6 a
Une humble croix qui dit :│ « Passants, inclinez-vous ! » 6+6 b
Dans les rares pays│ où la croyance reste, 6+6 a
235 Le voyageur s'arrête│ et se met à genoux ; 6+6 b
Car en apercevant,│ près du champ solitaire, 6+6 a
Le signe vénéré│ du salut de la terre, 6+6 a
Il comprend que Dieu même│ a pris soin de marquer 6+6 a
La place où ses enfants│ le viendraient invoquer. 6+6 a
240 Noble élan de la foi,│ chère et sainte coutume, 6+6 a
D'un sublime passé│ témoignage posthume ! 6+6 a
A ces croix du chemin,│ autrefois nos aïeux 6+6 a
Apportaient leur hommage│ et leurs présents pieux ; 6+6 a
Quand ils allaient aux champs,│ ils ouvraient la journée 6+6 a
245 En priant ; et le soir,│ leur tâche terminée, 6+6 a
Rendaient grâces à Dieu,│ qui, d'un éclat vermeil, 6+6 a
Avait sur les moissons│ fait luire le soleil. 6+6 a
Oui, cette croix de bois│ surmontant la campagne 6+6 a
Annonce que partout│ le ciel nous accompagne, 6+6 a
250 Et qu'il n'est pas besoin│ de temples fastueux 6+6 a
Pour que le Créateur│ daigne entendre nos vœux. 6+6 a
Le Christ, enfant du peuple│ et né dans une étable, 6+6 a
Reprend ici pour moi│ sa forme véritable. 6+6 a
Que de fois, m'égarant,│ afin de mieux rêver, 6+6 a
255 Sur son haut Golgotha│ je crus le retrouver, 6+6 a
Lorsque m'apparaissait│ quelque naïve image, 6+6 a
Œuvre due au ciseau│ d'un sculpteur de village ! 6+6 a
Et je pensais alors│ qu'il est doux de sentir, 6+6 a
Au plus profond du cœur,│ l'amour du Dieu martyr, 6+6 a
260 Et de savoir comprendre│ un sublime symbole 6+6 a
Qui nous instruit heureux,│ et souffrants nous console. 6+6 a
On m'a dit que, parfois,│ cette croix, au passant, 6+6 a
Indiquait la justice│ et le rachat du sang, 6+6 a
Lorsque des meurtriers│ avaient, à cette place, 6+6 a
265 Égorgé l'innocent│ qui leur demandait grâce ! 6+6 a
Tel est ton sens, ô croix !│ qui, dressée en ce lieu, 6+6 a
Est le premier avis│ des sentences de Dieu ! 6+6 a
Dans ta simplicité,│ ta nudité rustique, 6+6 a
Tu produis sur mon cœur│ un effet magnétique ; 6+6 a
270 Et lorsqu'autour de moi│ ne s'élève aucun bruit, 6+6 a
Quand le soleil se couche│ et fait place à la nuit, 6+6 a
Sur, l'horizon brumeux│ voyant la croix dressée, 6+6 a
Chactas, le père Aubry,│ s'offrent à ma pensée… 6+6 a
N'est-ce pas le désert│ où l'ermite se plut 6+6 a
275 A planter de ses mains│ le signe du salut ? 6+6 a
Sans doute le vieillard│ n'est pas loin… Au sauvage, 6+6 a
Veuf de sa bien-aimée,│ il prêche le courage… 6+6 a
Bientôt il va venir,│ au pied du crucifix 6+6 a
Reprendre de la force│ en songeant à son fils… 6+6 a
280 Mais qui peut de la croix│ s'approcher à cette heure ? 6+6 a
Une femme !… Elle est jeune,│ elle est belle, elle pleure… 6+6 a
Pauvre enfant qui gémis,│ quel bien veux-tu ravoir ? 6+6 a
Est-ce l'honneur perdu ?│ n'est-ce encor que l'espoir ? 6+6 a
Va, je respecterai│ ta tristesse naïve, 6+6 a
285 Je le laisse élever│ ta prière plaintive, 6+6 a
Ton secret, sans danger,│ de ton cœur sortira, 6+6 a
Parle et verse tes pleurs,│ — car Dieu seul t'entendra. 6+6 a
XIII
La vie est une arche 5 a
Qui flotte toujours, 5 b
290 Emportant nos jours… 5 b
Car tout marche. 3 a
On voit les humains 5 a
Étendre les mains 5 a
Vers les biens d'une heure. 5 a
295 Et tout pleure. 3 a
On les voit, haineux, 5 a
Pour un peu de place 5 b
S'égorger entre eux… 5 a
Quand tout passe. 3 b
300 Parfois le bonheur 5 a
Paraît sans mélange 5 b
Réjouir le cœur. . 5 a
Mais tout change. 3 b
Combattre le sort 5 a
305 Est une folie ; 5 b
Arrive la mort… 5 a
Tout, s'oublie. 3 b
XIV
Pourquoi, lorsque l'homme succombe 8 a
Dans le mal profond de l'ennui, 8 b
310 Ne sort-il jamais de la tombe 8 a
Une voix qui parle avec lui ? 8 b
Pourquoi dans la nuit éternelle 8 a
Notre raison demeure-t-elle ? 8 a
Pourquoi ces ténèbres sans fin ? 8 a
315 Faut-il donc avoir cessé d'être 8 b
Pour voir par l'âme et pour connaître ? 8 b
Faut-il mourir pour vivre enfin ?… 8 a
XV
Où serait le bonheur│ dans la terrestre vie, 6+6 a
Si l'homme ne croyait│ que par l'éternité ? 6+6 b
320 Elle sera suivie 6 a
Comme le froid hiver│ est suivi par l'été. 6+6 b
Mais que serait-ce donc│ si la vie en ce monde 6+6 a
Devait durer toujours, 6 b
Et si Dieu n'endormait│ dans une nuit profonde 6+6 a
325 Les orages des jours ? 6 b
XVI
Vous tous, ô doux rêveurs,│ qui, pour votre infortune, 6+6 a
Évitez les sentiers│ d'une foule importune ; 6+6 a
Poëtes, qui suivez│ soit une vision, 6+6 a
Soit une étoile aux cieux —│ ou mystère ou rayon, — 6+6 a
330 Vous êtes les enfants│ d'une même famille ; 6+6 a
Tous vous portez au front│ l'auréole qui brille ; 6+6 a
Vous avez senti tous│ la haine et le mépris 6+6 a
Au bruit de votre nom│ soulever les esprits. 6+6 a
Mais vous les dédaignez,│ ces clameurs de la foule ; 6+6 a
335 Vous la laissez passer,│ cette orageuse houle ; 6+6 a
Jamais on ne vous voit,│ vers l'abîme baissés 6+6 a
Pour apaiser la foule│ et ses flots courroucés : 6+6 a
Car vous êtes bien haut,│ plus haut que la tempête, 6+6 a
Et l'aile de l'archange│ effleure votre tête. 6+6 a
340 Rêveurs, votre génie│ et votre adversité 6+6 a
Ont fait entre vous tous│ une fraternité. 6+6 a
Qui vous disputerait│ ce beau titre de frères 6+6 a
Que vous payez toujours│ par les mêmes misères ? 6+6 a
XVII
Est-il vrai ? Cette vie│ est-elle une imposture ; 6+6 a
345 Ce monde, un grand théâtre│ où chaque créature 6+6 a
S'en vient — tout humblement —│ ou bien avec hauteur 6+6 a
Sous quelques oripeaux│ prendre un masque d'acteur ? 6+6 a
Faisons-nous une vive│ et folle comédie, 6+6 a
Qu'interrompt un éclat│ de noire tragédie ? 6+6 a
350 Ne voit-on pas le rire│ humecté par des pleurs 6+6 a
Et le fard obscurci│ par de sombres couleurs ? 6+6 a
Yorick, pauvre bouffon│ qui, de ta voix joyeuse, 6+6 a
Décochais, comme un dard,│ l'épigramme railleuse ; 6+6 a
Yorick, ton crâne roule│ au gré du fossoyeur ; 6+6 a
355 Le fou du roi n'est plus│ qu'un objet de frayeur. 6+6 a
— Et toi, rêve d'amour│ et de mélancolie, 6+6 a
Où vas-tu t'égarer,│ innocente Ophélie ? 6+6 a
Tu vivais pour aimer…│ Quel philtre, quel poison 6+6 a
A troublé ton bonheur│ et terni ta raison ? 6+6 a
360 — Prince de Danemarck,│ Hamlet, quel est ton rôle ! 6+6 a
Tu dois mentir ton âme│ et fausser ta parole. 6+6 a
Tu ris… On ne voit pas│ que tu grinces des dents ; 6+6 a
On ne voit pas tes pleurs│ qui tombent en dedans. 6+6 a
Oui, la vie est ainsi :│ la joie et la tristesse 6+6 a
365 Doivent, comme deux sœurs,│ s'y coudoyer sans cesse ; 6+6 a
Et nul n'en connaîtrait,│ s'il ne sait lire au fond, 6+6 a
L'arcane lamentable│ et le dehors bouffon. 6+6 a
XVIII
Pâle flambeau des soirs,│ qui veilles sur le monde, 6+6 a
Quand le soleil couchant│ est descendu dans l'onde, 6+6 a
370 Compagnon du sommeil,│ astre silencieux, 6+6 a
Te voici ! tu reprends│ ta place au haut des deux. 6+6 a
Ainsi, lorsque la nuit│ a déployé ses voiles, 6+6 a
Évoquant aussitôt│ ton cortège d'étoiles, 6+6 a
Dans l'espace azuré│ tu montes doucement, 6+6 a
375 Et ta chaste lumière│ emplit le firmament. 6+6 a
Tes rayons, en glissant│ sur l'orbe de la terre, 6+6 a
Semblent enveloppés│ de deuil et de mystère ; 6+6 a
S'ils ramènent le calme,│ ils apportent l'effroi… 6+6 a
On a peine à comprendre│ un feu qui reste froid. 6+6 a
380 J'aime quand, tout se tait.│ Du fond de ce silence 6+6 a
Le cœur religieux│ avec ardeur s'élance : 6+6 a
Sans rencontrer d'obstacle│ il monte à l' Éternel ; 6+6 a
Car la nuit n'a pas d'ombre│ alors qu'on voit le ciel. 6+6 a
A ton aspect pourtant,│ une tristesse amie 6+6 a
385 Saisit l'âme devant│ la nature endormie ; 6+6 a
Tu gardes les secrets│ qui redoutent le jour ; 6+6 a
Tu caches le malheur│ et protéges l'amour. 6+6 a
C'est l'heure où l'aveu tendre│ a de mystiques ; charmes, 6+6 a
C'est l'heure où l'orphelin│ laisse couler ses larmes. 6+6 a
390 Les couples bien unis│ s'en vont sous les grands bois, 6+6 a
L'homme éprouvé s'enfuit│ loin du bruit et des voix. 6+6 a
Oh ! que de fois l'amant,│ que de fois le poëte 6+6 a
Ont invoqué Phœbé,│ la déesse muette, 6+6 a
Qui, sans les écouter,│ va d'un pas diligent, 6+6 a
395 Belle de majesté│ sous son bandeau d'argent ! 6+6 a
Sur le faîte des tours│ qui surmontent nos villes, 6+6 a
Sur les marais dormants│ et sur les champs fertiles, 6+6 a
Descends, rayon si pur ;│ visite les tombeaux 6+6 a
La nuit réserve aux morts│ ses funèbres flambeaux. 6+6 a
XIX
400 Ils ont vécu… Mon œil│ interroge leurs traces. 6+6 a
Ils dorment maintenant│ le sommeil éternel ; 6+6 b
Et s'ils se réveillaient,│ sur leurs livides faces 6+6 a
Le monde en frémissant│ verrait le doigt mortel. 6+6 b
Ils ont aimé… Jadis│ dans leur âme brûlante 6+6 a
405 Le choc des passions│ produisit des combats ; 6+6 b
Leur lèvre eut les accents│ de la langue éloquente 6+6 a
Que les couples heureux│ savent parler tout bas. 6+6 b
Ils ont souffert… Ils ont│ traversé notre vie 6+6 a
Dans l'épreuve du sort,│ les yeux mouillés de pleurs. 6+6 b
410 De nous ou d'eux, lesquels│ sont plus dignes d'envie ? 6+6 a
Eux qui nous ont laissé│ le fardeau des douleurs ! 6+6 b
XX
Savez-vous où l'on trouve│ un bonheur sans mélange ? 6+6 a
Est-ce au sein de l'enfance,│ à l'ombre du berceau ? 6+6 b
On dit que c'est au ciel,│ sous les ailes de l'ange. 6+6 a
415 Le mot de cette énigme│ est donc dans le tombeau ! 6+6 b
Ah ! si l'on aime encore,│ et si l'on se rappelle 6+6 a
Dans le mystérieux│ et céleste séjour, 6+6 b
N'est-il pas des tourments│ pour une âme fidèle 6+6 a
Qui, même près de Dieu,│ garde l'ancien amour ? 6+6 b
420 Quoi ! dans l'azur des cieux│ comme dans notre fange 6+6 a
L'âme ne peut passer│ sans tache et sans douleurs 6+6 b
Il n'est donc nulle part│ de bonheur sans mélange… 6+6 a
On croit que les élus│ versent parfois des pleurs. 6+6 b
XXI
Ami, suivons tous deux│ le bord de la colline, 6+6 a
425 Et rêvons de la mort│ quand le soleil décline. 6+6 a
Phœbé sur l'horizon│ se lève doucement, 6+6 a
Et sa blonde lumière│ emplit le firmament. 6+6 a
Pensons à nos chéris,│ dont la pieuse étreinte 6+6 a
Nous donnait autrefois│ la félicité sainte ; 6+6 a
430 Mais quand un deuil profond│ s'appesantit sur nous, 6+6 a
Ils ont l'âme plus calme│ et le sommeil plus doux. 6+6 a
Sur l'immense Océan,│ dans les lointaines îles, 6+6 a
Il est des havres sûrs,│ il est des ports tranquilles 6+6 a
Où le vent n'a jamais│ poursuivi les vaisseaux… 6+6 a
435 On trouve cet abri│ dans le sein des tombeaux. 6+6 a
Là cessent les soucis,│ les veilles dévorantes ; 6+6 a
Là se sèchent les pleurs│ dont s'humectent nos yeux ; 6+6 b
Là finit le chemin│ des familles errantes, 6+6 a
Et le pauvre s'y place│ au rang des plus heureux. 6+6 b
440 Surtout on n'y voit pas│ les tempêtes des villes 6+6 a
Et les convulsions│ de nos guerres civiles ; 6+6 a
On échappe à l'horreur│ d'un siècle dépravé 6+6 a
Qui pour chef a le sabre,│ et pour trône un pavé. 6+6 a
Comme l'air à présent│ est lourd et délétère ! 6+6 a
445 Quel spectacle hideux│ nous présente la terre ! 6+6 a
Les hommes ne sont plus│ que des loups dévorants ; 6+6 a
Au cri de liberté│ se lèvent des tyrans. 6+6 a
Leur âme, où l'athéisme│ a fait un large vide, 6+6 a
De plaisirs seulement,│ de bien-être est avide. 6+6 a
450 Le fusil à la main│ ils se disputent l'or, 6+6 a
Et quand ils l'auront pris,│ ils se battront encor. 6+6 a
Dans la source où la muse│ avait trempé son aile 6+6 a
Ils jettent le. poison,│ d'une main criminelle. 6+6 a
Ils ont anéanti│ jusqu'à l'illusion, 6+6 a
455 Et sous leur pied brutal│ meurt l'inspiration. 6+6 a
Ce tumulte incessant,│ ce mouvement de houle 6+6 a
Et ce culte insensé│ que l'on rend à la foule 6+6 a
Ont perdu sans retour│ la raison des mortels : 6+6 a
Le droit tombe où la force│ élève ses autels. 6+6 a
460 Oh ! fuyons ce tableau│ navrant pour le poëte, 6+6 a
Cherchons, hors des cités,│ quelque agreste retraite ; 6+6 a
Allons, allons vers Dieu,│ notre suprême appui : 6+6 a
De notre affliction│ le remède est en lui. 6+6 a
Laissons la multitude│ envahir chaque place, 6+6 a
465 Laissons les carrefours│ vomir leur populace, 6+6 a
Et loin des passions│ de ces fous pleins de fiel 6+6 a
Rêvons les oasis│ que nous promet le ciel. 6+6 a
Le poète autrefois│ était presque un apôtre, 6+6 a
Mais qui l'écouterait ?│ — Ce temps n'est plus le nôtre, 6+6 a
470 Car nous sommes de trop│ dans ces jours de combats, 6+6 a
Et quand nous parlerions│ on ne comprendrait pas. 6+6 a
Suivons, suivons tous deux│ le bord de la colline 6+6 a
Et rêvons… Le soleil│ dans la vapeur décline, 6+6 a
Phœbé sur l'horizon│ se lève doucement 6+6 a
475 — Ton œuvre est, ô mon Dieu !│ belle éternellement ! 6+6 a
XXII
La chair est le tyran de l'âme : 8 a
C'est son appétit sensuel 8 b
Qui fait, dans notre monde infâme, 8 a
Trôner un dieu matériel. 8 b
480 La passion qui nous consume 8 a
Est une torche qui s'allume 8 a
Au foyer mortel de l'enfer ; 8 a
Et notre siècle qui s'y voue 8 b
Et s'enorgueillit dans la boue, 8 b
485 N'est plus même un siècle de fer. 8 a
L'esprit, cette essence trop pure, 8 a
Trop chaste pour un temps blasé, 8 b
N'est, au cœur de la créature, 8 a
Qu'un luth sans voix et comme usé. 8 b
490 Son chant déplairait à la terre ; 8 a
Dans notre bruit il doit se taire ; 8 a
Ses accents sont trop beaux pour nous. 8 a
La Volupté règne en ce monde, 8 b
Et devant son idole immonde 8 b
495 Nous brûlons l'encens à genoux. 8 a
Pourtant, insensés, prenez garde 8 a
A la leçon de l'avenir. 8 b
Songez que Dieu qui vous regarde 8 a
Par vous-mêmes veut vous punir. 8 b
500 Un jour, dans l'ivresse des fêtes 8 a
Vous sentirez fléchir vos têtes, 8 a
Et la force vous manquera. 8 a
Alors de l'esprit qui console 8 b
Vous invoquerez la parole… 8 b
505 Mais en vous l'esprit se taira. 8 a
XXIII
Mon âme est triste, hélas !│ triste jusqu'à la mort. 6+6 a
Qu'ai-je fait pour plier│ sous le poids qui m'accable ? 6+6 b
Cette âme qui me ronge│ est libre de remord ; 6+6 a
Je souffre, et cependant│ je ne suis pas coupable. 6+6 b
510 J'éprouve les frissons│ qu'apporte un vent du nord, 6+6 a
Cet ennui qu'on ressent│ quand l'hiver lamentable 6+6 b
En sifflements aigus│ nous annonce la mort 6+6 a
Qui frappe à notre seuil,│ convive redoutable. 6+6 b
O sombre ennui du cœur,│ crainte de l'avenir, 6+6 a
515 Pressentiments de deuil,│ qui font que l'on frissonne, 6+6 b
Ah ! de grâce, rompez│ le cercle monotone 6+6 b
Où, comme un prisonnier,│ je me vois retenir. 6+6 a
Si je dois succomber,│ en proie au souvenir, 6+6 a
Que vile dans l'hiver│ descende mon automne. 6+6 b
XXIV
520 Lorsque revient le jour,│ sa lumière importune 6+6 a
Mes yeux qu'ont fatigués│ les pleurs de l'infortune. 6+6 a
Je voudrais retenir│ le sommeil… car, hélas ! 6+6 a
Je suis las, oui bien las. 6 a
Les heures lentement│ se traînent ; la journée — 6+6 a
525 Siècle entier — n'est jamais│ assez tôt terminée. 6+6 a
Isolé désormais,│ vivant pour le devoir, 6+6 a
J'attends, j'attends le soir. 6 a
Et puis le soir revient│ sans rien rendre à mon âme. 6+6 a
Je sens que ma jeunesse│ a perdu toute flamme ; 6+6 a
530 Et le Malheur, posant│ sur moi sa lourde main, 6+6 a
Me murmure : « A demain ! » 6 a
XXV
PRIÈRE
A L'ANGE GARDIEN
Vous qui nous accueillez│ dans la sainte phalange 6+6 a
Où les âmes en paix│ échangent leurs baisers, 6+6 b
Abaissez vos regards,│ et priez, ô bon Ange, 6+6 a
535 Non pour les cœurs heureux,│ — mais pour les cœurs brisés. 6+6 b
mètre profils métriques : 8, 5, 3, 6, 6+6, 5+5
forme globale type : suite de strophes
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