|
Quand Louis et Colbert,│ sous les murs de Versailles, |
6+6 |
b |
|
Réparaient des beaux-arts│ les longues funérailles, |
6+6 |
b |
|
De Sophocle et d'Eschyle│ ardents admirateurs, |
6+6 |
a |
| 70 |
De leur auguste exemple│ élèves inventeurs, |
6+6 |
a |
|
Des hommes immortels│ firent sur notre scène |
6+6 |
b |
|
Revivre aux yeux français│ les théâtres d'Athène. |
6+6 |
b |
|
Comme eux, instruit par eux,│ Voltaire offre à nos pleurs |
6+6 |
a |
|
Des grands infortunés│ les illustres douleurs ; |
6+6 |
a |
| 75 |
D'autres esprits divins,│ fouillant d'autres ruines, |
6+6 |
b |
|
Sous l'amas des débris,│ des ronces, des épines, |
6+6 |
b |
|
Ont su, pleins des écrits│ des Grecs et des Romains, |
6+6 |
a |
|
Retrouver, parcourir│ leurs antiques chemins. |
6+6 |
a |
|
Mais, ô la belle palme│ et quel trésor de gloire |
6+6 |
b |
| 80 |
Pour celui qui, cherchant│ la plus noble victoire, |
6+6 |
b |
|
D'un si grand labyrinthe│ affrontant les hasards, |
6+6 |
a |
|
Saura guider sa muse│ aux immenses regards, |
6+6 |
a |
|
De mille longs détours│ à la fois occupée |
6+6 |
b |
|
Dans les sentiers confus│ d'une vaste épopée ; |
6+6 |
b |
| 85 |
Lui dire d'être libre,│ et qu'elle n'aille pas |
6+6 |
a |
|
De Virgile et d'Homère│ épier tous les pas, |
6+6 |
a |
|
Par leur secours à peine│ à leurs pieds élevée ; |
6+6 |
b |
|
Mais qu'auprès de leurs chars,│ dans un char enlevée, |
6+6 |
b |
|
Sur leurs sentiers marqués│ de vestiges si beaux, |
6+6 |
a |
| 90 |
Sa roue ose imprimer│ des vestiges nouveaux ! |
6+6 |
a |
|
Quoi ! faut-il, ne s'armant│ que de timides voiles, |
6+6 |
b |
|
N'avoir que ces grands noms│ pour nord et pour étoiles, |
6+6 |
b |
|
Les côtoyer sans cesse,│ et n'oser, un instant, |
6+6 |
a |
|
Seul et loin de tout bord,│ intrépide et flottant, |
6+6 |
a |
| 95 |
Aller sonder les flancs│ du plus lointain Nérée, |
6+6 |
b |
|
Et du premier sillon│ fendre une onde ignorée ? |
6+6 |
b |
|
Les coutumes d'alors,│ les sciences, les mœurs, |
6+6 |
a |
|
Respirent dans les vers│ des antiques auteurs ; |
6+6 |
a |
|
Leur siècle est en dépôt│ dans leurs nobles volumes. |
6+6 |
b |
| 100 |
Tout a changé pour nous,│ mœurs, sciences, coutumes, |
6+6 |
b |
|
Pourquoi donc nous faut-il,│ par un pénible soin, |
6+6 |
a |
|
Sans rien voir près de nous,│ voyant toujours bien loin, |
6+6 |
a |
|
Vivant dans lé passé,│ laissant ceux qui commencent, |
6+6 |
b |
|
Sans penser, écrivant│ après d'autres qui pensent, |
6+6 |
b |
| 105 |
Retraçant un tableau│ que nos yeux n'ont point vu, |
6+6 |
a |
|
Dire et dire cent fois│ ce que nous avons lu ? |
6+6 |
a |
|
De la Grèce héroïque│ et naissante et sauvage |
6+6 |
b |
|
Dans Homère à nos yeux│ vit la parfaite image. |
6+6 |
b |
|
Démocrite, Platon,│ Épicure, Thalès, |
6+6 |
a |
| 110 |
Ont de loin à Virgile│ indiqué les secrets |
6+6 |
a |
|
D'une nature encore│ à leurs yeux trop voilée. |
6+6 |
b |
|
Torricelli, Newton,│ Kepler et Galilée, |
6+6 |
b |
|
Plus doctes, plus heureux│ dans leurs puissants efforts, |
6+6 |
a |
|
A tout nouveau Virgile│ ont ouvert des trésors. |
6+6 |
a |
| 115 |
Tous les arts sont unis ;│ les sciences humaines |
6+6 |
b |
|
N'ont pu de leur empire│ étendre les domaines |
6+6 |
b |
|
Sans agrandir aussi│ la carrière des vers. |
6+6 |
a |
|
Quel long travail pour eux│ a conquis l'univers ; |
6+6 |
a |
|
Aux regards de Buffon,│ sans voile, sans obstacles, |
6+6 |
b |
| 120 |
La terre ouvrant son sein,│ ses ressorts, ses miracles, |
6+6 |
b |
|
Ses germes, ses coteaux,│ dépouilles de Téthys ; |
6+6 |
a |
|
Les nuages épais,│ sur elle appesantis, |
6+6 |
a |
|
De ses noires vapeurs│ nourrissant leur tonnerre ; |
6+6 |
b |
|
Et l'hiver ennemi,│ pour envahir la terre, |
6+6 |
b |
| 125 |
Roi des antres du Nord,│ et, de glaces armés, |
6+6 |
a |
|
Ses pas usurpateurs│ sur nos morts imprimés ; |
6+6 |
a |
|
Et l'œil perçant du verre│ en la vaste étendue |
6+6 |
b |
|
Allant chercher ces feux│ qui fuyaient notre vue, |
6+6 |
b |
|
Aux changements prédits,│ immuables, fixés, |
6+6 |
a |
| 130 |
Que d'une plume d'or│ Bailly nous a tracés ; |
6+6 |
a |
|
Aux lois de Cassini│ les comètes fidèles ; |
6+6 |
b |
|
L'aimant, de nos vaisseaux│ seul dirigeant les ailes, |
6+6 |
b |
|
Une Cybèle neuve│ et cent mondes divers |
6+6 |
a |
|
Aux yeux de nos Jasons│ sortis du sein des mers ! |
6+6 |
a |
| 135 |
Quel amas de tableaux,│ de sublimes images, |
6+6 |
b |
|
Naît de ces grands objets│ réservés à nos âges ! |
6+6 |
b |
|
Sous ces bois étrangers│ qui couronnent ces monts, |
6+6 |
a |
|
Aux vallons de Cusco,│ dans ces antres profonds, |
6+6 |
a |
|
Si chers à la fortune│ et plus chers au génie, |
6+6 |
b |
| 140 |
Germent des mines d'or,│ de gloire et d'harmonie. |
6+6 |
b |
|
Pensez-vous, si Virgile│ ou l'Aveugle divin |
6+6 |
a |
|
Renaissaient aujourd'hui,│ que leur savante main |
6+6 |
a |
|
Négligeât de saisir│ ces fécondes richesses, |
6+6 |
b |
|
De notre Pinde auguste│ éclatantes largesses ? |
6+6 |
b |
| 145 |
Nous en verrions briller│ leurs sublimes écrits ; |
6+6 |
a |
|
Et ces mêmes objets,│ que vos doctes mépris |
6+6 |
a |
|
Accueillent aujourd'hui│ d'un front dur et sévère, |
6+6 |
b |
|
Alors à vos regards│ auraient seuls droit de plaire, |
6+6 |
b |
|
Alors, dans l'avenir,│ votre inflexible humeur |
6+6 |
a |
| 150 |
Aurait soin de défendre│ à tout jeune rimeur |
6+6 |
a |
|
D'oser sortir jamais│ de ce cercle d'images |
6+6 |
b |
|
Que vos yeux auraient vu│ tracé dans leurs ouvrages. |
6+6 |
b |
|
Mais qui jamais a su,│ dans des vers séduisants, |
6+6 |
a |
|
Sous des dehors plus vrais│ peindre l'esprit aux sens. |
6+6 |
a |
| 155 |
Mais quelle voix jamais│ d'une plus pure flamme |
6+6 |
b |
|
Et chatouilla l'oreille│ et pénétra dans l'âme ? |
6+6 |
b |
|
Mais leurs mœurs et leurs lois,│ et mille autres hasards, |
6+6 |
a |
|
Rendaient leur siècle heureux│ plus propice aux beaux arts. |
6+6 |
a |
|
Eh bien ! l'âme est partout ;│ la pensée a des ailes. |
6+6 |
b |
| 160 |
Volons, volons chez eux│ retrouver leurs modèles ; |
6+6 |
b |
|
Voyageons dans leur âge,│ où, libre, sans détour, |
6+6 |
a |
|
Chaque homme ose être un homme│ et penser au grand jour. |
6+6 |
a |
|
Au tribunal de Mars,│ sur la pourpre romaine, |
6+6 |
b |
|
Là du grand Cicéron│ la vertueuse haine |
6+6 |
b |
| 165 |
Écrase Céthégus,│ Catilina, Verrès, |
6+6 |
a |
|
Là tonne Démosthène ;│ ici de Périclès |
6+6 |
a |
|
La voix, l'ardente voix,│ de tous les cœurs maîtresse, |
6+6 |
b |
|
Frappe, foudroie, agite,│ épouvante la Grèce, |
6+6 |
b |
|
Allons voir la grandeur│ et l'éclat de leurs jeux. |
6+6 |
a |
| 170 |
Ciel ! la mer appelée│ en un bassin pompeux ! |
6+6 |
a |
|
Deux flottes parcourant│ cette enceinte profonde |
6+6 |
b |
|
Combattant sous les yeux│ des conquérants du monde ! |
6+6 |
b |
|
O terre de Pélops !│ avec le monde entier |
6+6 |
a |
|
Allons voir d'Épidaure│ un agile coursier, |
6+6 |
a |
| 175 |
Couronné dans les champs│ de Némée et d'Élide ; |
6+6 |
b |
|
Allons voir au théâtre,│ aux accents d'Euripide, |
6+6 |
b |
|
D'une sainte folie│ un peuple furieux |
6+6 |
a |
|
Chanter : Amour, tyran│ des hommes et des dieux ! |
6+6 |
a |
|
Puis, ivres des transports│ qui nous viennent surprendre, |
6+6 |
b |
| 180 |
Parmi nous, dans nos vers,│ revenons les répandre ; |
6+6 |
b |
|
Changeons en notre miel│ leurs plus antiques fleurs |
6+6 |
a |
|
Pour peindre notre idée│ empruntons leurs couleurs ; |
6+6 |
a |
|
Allumons nos flambeaux│ à leurs feux poétiques ; |
6+6 |
b |
|
Sur des pensers nouveaux│ faisons des vers antiques. |
6+6 |
b |
| 185 |
Direz-vous qu'un objet│ né sur leur Hélicon |
6+6 |
a |
|
A seul de nous charmer│ pu recevoir le don ; |
6+6 |
a |
|
Que leurs fables, leurs dieux,│ ces mensonges futiles |
6+6 |
b |
|
Des Muses noble ouvrage,│ aux Muses sont utiles ; |
6+6 |
b |
|
Que nos travaux savants,│ nos calculs studieux |
6+6 |
a |
| 190 |
Qui subjuguent l'esprit│ et répugnent aux yeux, |
6+6 |
a |
|
Que l'on croit malgré soi,│ sont pénibles, austères |
6+6 |
b |
|
Et moins grands, moins pompeux│ que leurs belles chimères ? |
6+6 |
b |
|
Voilà ce que traités,│ préfaces, longs discours, |
6+6 |
a |
|
Prose, rime, partout│ nous disent tous les jours. |
6+6 |
a |
| 195 |
Mais enfin, dites-moi,│ si d'une œuvre immortelle |
6+6 |
b |
|
La nature est en nous│ la source et le modèle. |
6+6 |
b |
|
Pouvez-vous le penser│ que tout cet univers, |
6+6 |
a |
|
Et cet ordre éternel,│ ces mouvements divers, |
6+6 |
a |
|
L'immense vérité,│ la nature elle-même, |
6+6 |
b |
| 200 |
Soit moins grande en effet│ que ce brillant système |
6+6 |
b |
|
Qu'ils nommaient la nature,│ et dont d'heureux efforts |
6+6 |
a |
|
Disposaient avec art│ les fragiles ressorts ? |
6+6 |
a |
|
Mais quoi ! ces vérités│ sont au loin reculées, |
6+6 |
b |
|
Dans un langage obscur│ saintement recélées : |
6+6 |
b |
| 205 |
Le peuple les ignore.│ O Muses, ô Phœbus ! |
6+6 |
a |
|
C'est là, c'est là sans doute│ un Aiguillon de plus. |
6+6 |
a |
|
L'auguste poésie,│ éclatante interprète, |
6+6 |
b |
|
Le couvrira de gloire│ en forçant leur retraite. |
6+6 |
b |
|
Cette reine des cœurs,│ à la touchante voix, |
6+6 |
a |
| 210 |
A le droit, en tous lieux,│ de nous dicter son choix |
6+6 |
a |
|
Sûre de voir partout,│ introduite par elle, |
6+6 |
b |
|
Applaudir à grands cris│ une beauté nouvelle, |
6+6 |
b |
|
Et les objets nouveaux│ que sa voix a tentés |
6+6 |
a |
|
Partout, de bouche en bouche,│ après elle chantés. |
6+6 |
a |
| 215 |
Elle porte, à travers│ leurs nuages plus sombres |
6+6 |
b |
|
Des rayons lumineux│ qui dissipent leurs ombres, |
6+6 |
b |
|
Et rit quand, dans son vide,│ un auteur oppressé |
6+6 |
a |
|
Se plaint qu'on a tout dit│ et que tout est pensé. |
6+6 |
a |
|
Seule, et la lyre en main,│ et de fleurs couronnée, |
6+6 |
b |
| 220 |
De doux ravissements│ partout accompagnée, |
6+6 |
b |
|
Aux lieux les plus déserts,│ ses pas, ses jeunes pas, |
6+6 |
a |
|
Trouvent mille trésors│ qu'on ne soupçonnait pas. |
6+6 |
a |
|
Sur l'aride buisson│ que son regard se pose, |
6+6 |
b |
|
Le buisson à ses yeux│ rit et jette une rose. |
6+6 |
b |
| 225 |
Elle sait ne point voir│ dans son juste dédain, |
6+6 |
a |
|
Les fleurs qui trop souvent│ courant de main en main, |
6+6 |
a |
|
Ont perdu tout l'éclat│ de leurs fraîcheurs vermeilles ; |
6+6 |
b |
|
Elle sait même encore,│ ô charmantes merveilles ! |
6+6 |
b |
|
Sous ses doigts délicats│ réparer et cueillir |
6+6 |
a |
| 230 |
Celles qu'une autre main│ n'avait su que flétrir. |
6+6 |
a |
|
Elle seule connaît│ ces extases choisies, |
6+6 |
b |
|
D'un esprit tout de feu,│ mobiles fantaisies, |
6+6 |
b |
|
Ces rêves d'un moment,│ belles illusions, |
6+6 |
a |
|
D'un monde imaginaire│ aimables visions, |
6+6 |
a |
| 235 |
Qui ne frappent jamais,│ trop subtile lumière, |
6+6 |
b |
|
Des terrestres esprits│ l'œil épais et vulgaire. |
6+6 |
b |
|
Seule, de mots heureux,│ faciles, transparents, |
6+6 |
a |
|
Elle sait revêtir│ ces fantômes errants : |
6+6 |
a |
|
Ainsi des hauts sapins│ de la Finlande humide, |
6+6 |
b |
| 240 |
De l'ambre, enfant du ciel,│ distille l'or fluide, |
6+6 |
b |
|
Et sa chute souvent│ rencontre dans les airs |
6+6 |
a |
|
Quelque insecte volant│ qu'il porte au fond des mers |
6+6 |
a |
|
De la Baltique enfin│ les vagues orageuses |
6+6 |
b |
|
Roulent et vont jeter│ ces larmes précieuses |
6+6 |
b |
| 245 |
Où la fière Vistule,│ en de nobles coteaux, |
6+6 |
a |
|
Et le froid Niémen│ expirent dans ses eaux. |
6+6 |
a |
|
Là les arts vont cueillir│ cette merveille utile, |
6+6 |
b |
|
Tombe odorante où vit│ l'insecte volatile : |
6+6 |
b |
|
Dans cet or diaphane│ il est lui-même encor, |
6+6 |
a |
| 250 |
On dirait qu'il respire│ et va prendre l'essor. |
6+6 |
a |
