ACTE I |
SCÈNE I |
Damon,
Théante
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Théante |
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Ami, n'y rêve plus ;│c'est en juger trop bien |
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Pour t'oser plaindre encor│de n'y comprendre rien. |
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Quelques puissants appas│que possède Amarante, |
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Je trouve qu'après tout│ce n'est qu'une suivante ; |
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Et je ne puis songer│à sa condition |
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a |
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Que mon amour ne cède│à mon ambition. |
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a |
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Ainsi, malgré l'ardeur│qui pour elle me presse, |
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À la fin j'ai levé│les yeux sur sa maîtresse, |
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Où mon dessein, plus haut│et plus laborieux, |
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Se promet des succès│beaucoup plus glorieux. |
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a |
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Mais lors, soit qu'Amarante│eût pour moi quelque flamme, |
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Soit qu'elle pénétrât│jusqu'au fond de mon âme, |
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Et que malicieuse│elle prît du plaisir |
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À rompre les effets│de mon nouveau désir, |
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Elle savait toujours│m'arrêter auprès d'elle |
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À tenir des propos│d'une suite éternelle. |
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L'ardeur qui me brûlait│de parler à Daphnis |
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Me fournissait en vain│des détours infinis ; |
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25 |
Elle usait de ses droits,│et toute impérieuse, |
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D'une voix demi-gaie│et demi-sérieuse : |
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« Quand j'ai des serviteurs,│c'est pour m'entretenir, |
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Disait-elle ; autrement,│je les sais bien punir ; |
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Leurs devoirs près de moi│n'ont rien qui les excuse. » |
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Théante |
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Écoute, et tu verras│si je suis maladroit. |
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Tu sais comme Florame│à tous les beaux visages |
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Fait par civilité│toujours de feints hommages, |
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Et sans avoir d'amour│offrant partout des vœux, |
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Traite de peu d'esprit│les véritables feux. |
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Un jour qu'il se vantait│de cette humeur étrange, |
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À qui chaque objet plaît,│et que pas un ne range, |
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Et reprochait à tous│que leur peu de beauté |
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Lui laissait si longtemps│garder sa liberté : |
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b |
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« Florame, dis-je alors,│ton âme indifférente |
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Ne tiendrait que fort peu│contre mon Amarante. » |
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c |
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« Théante, me dit-il,│il faudrait l'éprouver ; |
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b |
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Mais l'éprouvant peut-être│on te ferait rêver : |
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a |
45 |
Mon feu, qui ne serait│que pure courtoisie, |
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a |
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La remplirait d'amour,│et toi de jalousie. » |
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a |
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Je réplique, il repart,│et nous tombons d'accord |
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a |
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Qu'au hasard du succès│il y ferait effort. |
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a |
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Ainsi je l'introduis ;│et par ce tour d'adresse, |
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Qui me fait pour un temps│lui céder ma maîtresse, |
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Engageant Amarante│et Florame au discours, |
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a |
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J'entretiens à loisir│mes nouvelles amours. |
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a |
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Damon |
65 |
On t'abuse, Théante ;│il faut que je te die |
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a |
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Que Florame est atteint│de même maladie, |
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a |
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Qu'il roule en son esprit│mêmes desseins que toi, |
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a |
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Et que c'est à Daphnis│qu'il veut donner sa foi. |
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a |
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À servir Amarante│il met beaucoup d'étude ; |
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a |
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Mais ce n'est qu'un prétexte│à faire une habitude : |
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a |
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Il accoutume ainsi│ta Daphnis à le voir, |
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a |
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Et ménage un accès│qu'il ne pouvait avoir. |
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a |
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Sa richesse l'attire,│et sa beauté le blesse ; |
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a |
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Elle le passe en biens,│il l'égale en noblesse, |
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a |
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Et cherche ambitieux,│par sa possession, |
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a |
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À relever l'éclat│de son extraction. |
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a |
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Il a peu de fortune,│et beaucoup de courage ; |
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a |
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Et hors cette espérance,│il hait le mariage. |
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a |
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C'est ce que l'autre jour│en secret il m'apprit ; |
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a |
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Tu peux, sur cet avis,│lire dans son esprit. |
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a |
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SCÈNE II |
Théante |
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Adieu. Je suis à toi. Par quel malheur fatal |
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Ai-je donné moi-même│entrée à mon rival ? |
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De quelque trait rusé│que mon esprit se vante, |
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a |
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Je me trompe moi-même│en trompant Amarante, |
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a |
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Et choisis un ami│qui ne veut que m'ôter |
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a |
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Ce que par lui je tâche│à me faciliter. |
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a |
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Qu'importe toutefois│qu'il brûle et qu'il soupire ? |
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a |
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Je sais trop comme il faut│l'empêcher d'en rien dire. |
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a |
95 |
Amarante l'arrête,│et j'arrête Daphnis : |
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a |
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Ainsi tous entretiens│d'entre eux deux sont bannis ; |
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a |
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Et tant d'heur se rencontre│en ma sage conduite, |
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Qu'au langage des yeux│son amour est réduite. |
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a |
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Mais n'est-ce pas assez│pour se communiquer ? |
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Que faut-il aux amants│de plus pour s'expliquer ? |
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Même ceux de Daphnis│à tous coups lui répondent : |
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a |
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L'un dans l'autre à tous coups│leurs regards se confondent, |
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a |
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Et d'un commun aveu│ces muets truchements |
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Ne se disent que trop│leurs amoureux tourments. |
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105 |
Quelles vaines frayeurs│troublent ma fantaisie ! |
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Que l'amour aisément│penche à la jalousie ! |
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a |
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Qu'on croit tôt ce qu'on craint│en ces perplexités |
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Où les moindres soupçons│passent pour vérités ! |
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Daphnis est toute aimable ;│et si Florame l'aime, |
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Dois-je m'imaginer│qu'il soit aimé de même ? |
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a |
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Florame avec raison│adore tant d'appas, |
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Et Daphnis sans raison│s'abaisserait trop bas. |
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a |
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Ce feu, si juste en l'un,│en l'autre inexcusable, |
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a |
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Rendrait l'un glorieux,│et l'autre méprisable. |
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a |
115 |
Simple ! L'amour peut-il│écouter la raison ? |
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Et même ces raisons│sont-elles de saison ? |
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a |
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Si Daphnis doit rougir│en brûlant pour Florame, |
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a |
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Qui l'en affranchirait│en secondant ma flamme ? |
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a |
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Étant tous deux égaux,│il faut bien que nos feux |
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a |
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Lui fassent même honte,│ou même honneur tous deux : |
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a |
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Ou tous deux nous formons│un dessein téméraire, |
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a |
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Ou nous avons tous deux│même droit de lui plaire. |
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a |
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Si l'espoir m'est permis,│il y peut aspirer ; |
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a |
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Et s'il prétend trop haut,│je dois désespérer. |
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a |
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Mais le voici venir.│ |
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SCÈNE III |
Théante,
Florame
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Théante |
125 |
Mais le voici venir. Tu me fais bien attendre. |
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Théante |
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Elle n'est que trop vraie. Et ton indifférence ? |
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a |
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Florame |
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La conserver encor !│Le moyen ? L'apparence ? |
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a |
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Je m'étais plu toujours│d'aimer en mille lieux : |
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a |
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Voyant une beauté,│mon cœur suivait mes yeux ; |
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a |
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Mais de quelques attraits│que le ciel l'eût pourvue, |
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a |
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J'en perdais la mémoire│aussitôt que la vue ; |
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a |
135 |
Et bien que mes discours│lui donnassent ma foi, |
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a |
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De retour au logis,│je me trouvais à moi. |
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a |
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Cette façon d'aimer│me semblait fort commode, |
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a |
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Et maintenant encor│je vivrais à ma mode ; |
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a |
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Mais l'objet d'Amarante│est trop embarrassant : |
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a |
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Ce n'est point un visage│à ne voir qu'en passant ; |
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a |
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Un je ne sais quel charme│auprès d'elle m'attache ; |
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a |
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Je ne la puis quitter│que le jour ne se cache ; |
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a |
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Même alors, malgré moi,│son image me suit, |
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a |
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Et me vient, au lieu d'elle,│entretenir la nuit. |
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a |
145 |
Le sommeil n'oserait│me peindre une autre idée ; |
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a |
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J'en ai l'esprit rempli,│j'en ai l'âme obsédée. |
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a |
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Théante, ou permets-moi│de n'en plus approcher, |
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a |
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Ou songe que mon cœur│n'est pas fait d'un rocher ; |
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b |
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Tant de charmes enfin│me rendraient infidèle. |
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c |
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SCÈNE IV |
Florame,
Théante,
Amarante
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SCÈNE V |
Amarante,
Florame
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SCÈNE VI |
Daphnis,
Théante
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SCÈNE VII |
Daphnis,
Florame,
Théante,
Amarante
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SCÈNE VIII |
Daphnis,
Amarante
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SCÈNE IX |
Amarante |
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Pour peu savant qu'on soit│aux mouvements de l'âme, |
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a |
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On devine aisément│qu'elle en veut à Florame. |
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a |
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Sa fermeté pour moi,│que je vantais à faux, |
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a |
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Lui portait dans l'esprit│de terribles assauts. |
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a |
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Sa surprise à ce mot│a paru manifeste ; |
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a |
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Son teint en a changé,│sa parole, son geste. |
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a |
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L'entretien que j'en ai│lui semblerait bien doux, |
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a |
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Et je crois que Théante│en est le moins jaloux. |
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a |
325 |
Ce n'est pas d'aujourd'hui│que je m'en suis doutée. |
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a |
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Être toujours des yeux│sur un homme arrêtée, |
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a |
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Dans son manque de biens│déplorer son malheur, |
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a |
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Juger à sa façon│qu'il a de la valeur, |
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a |
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Demander si l'esprit│en répond à la mine, |
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a |
330 |
Tout cela de ses feux│eût instruit la moins fine. |
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a |
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Florame en est de même,│il meurt de lui parler ; |
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a |
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Et s'il peut d'avec moi│jamais se démêler, |
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a |
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C'en est fait, je le perds.│L'impertinente crainte ! |
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a |
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Que m'importe de perdre│une amitié si feinte ? |
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a |
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Et que me peut servir│un ridicule feu, |
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a |
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Où jamais de son cœur│sa bouche n'a l'aveu ? |
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a |
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Je m'en veux mal en vain ;│l'amour a tant de force |
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a |
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Qu'il attache mes sens│à cette fausse amorce, |
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a |
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Et fera son possible│à toujours conserver |
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a |
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Ce doux extérieur│dont on me veut priver. |
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a |
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