Métrique en Ligne
P = préposition
C = clitique
M = voyelle masculine
F = "e" féminin
| = césure
COR3/COR3
Pierre CORNEILLE
1632
La Veuve
COMÉDIE
PERSONNAGES
Philiste amant de Clarice
Alcidon ami de Philiste et amant de Doris
Célidan ami d'Alcidon et amoureux de Doris
Clarice veuve d'Alcandre et maîtresse de Philiste
Chrysante mère de Doris
Doris sœur de Philiste
La nourrice de Clarice
Géron agent de Florange, amoureux de Doris
Lycas domestique de Philiste
Polimas, Doraste, Listor domestiques de Clarice
La scène est à Paris.
ACTE I
SCÈNE I
Philiste, Alcidon
Alcidon
J'en demeure d'accord, chacun a sa méthode ; 6+6 a
Mais la tienne pour moi serait trop incommode : 6+6 a
Mon cœur ne pourrait pas conserver tant de feu, 6+6 a
S'il fallait que ma bouche en témoignât si peu. 6+6 a
5 Depuis près de deux ans tu brûles pour Clarice, 6+6 a
Et plus ton amour croît, moins elle en a d'indice. 6+6 a
Il semble qu'à languir tes désirs sont contents, 6+6 a
Et que tu n'as pour but que de perdre ton temps. 6+6 a
Quel fruit espères-tu de ta persévérance 6+6 a
10 À la traiter toujours avec indifférence ? 6+6 a
Auprès d'elle assidu, sans lui parler d'amour, 6+6 a
Veux-tu qu'elle commence à te faire la cour ? 6+6 a
Philiste
Non ; mais, à dire vrai, je veux qu'elle devine. 6+6 a
Alcidon
Ton espoir, qui te flatte, en vain se l'imagine : 6+6 a
15 Clarice avec raison prend pour stupidi 6+6 a
Ce ridicule effet de ta timidité. 6+6 a
Philiste
Peut-être. Mais enfin vois-tu qu'elle me fuie, 6+6 a
Qu'indifférent qu'il est mon entretien l'ennuie, 6+6 a
Que je lui sois à charge, et lorsque je la voi, 6+6 a
20 Qu'elle use d'artifice à s'échapper de moi ? 6+6 a
Sans te mettre en souci quelle en sera la suite, 6+6 a
Apprends comme l'amour doit régler sa conduite. 6+6 a
Aussitôt qu'une dame a charmé nos esprits, 6+6 a
Offrir notre service au hasard d'un mépris, 6+6 a
25 Et nous abandonnant à nos brusques saillies, 6+6 a
Au lieu de notre ardeur lui montrer nos folies, 6+6 a
Nous attirer sur l'heure un dédain éclatant : 6+6 a
Il n'est si maladroit qui n'en fît bien autant. 6+6 a
Il faut s'en faire aimer avant qu'on se déclare. 6+6 a
30 Notre submission à l'orgueil la prépare. 6+6 a
Lui dire incontinent son pouvoir souverain, 6+6 a
C'est mettre à sa rigueur les armes à la main. 6+6 a
Usons, pour être aimés, d'un meilleur artifice 6+6 a
Et sans lui rien offrir, rendons-lui du service ; 6+6 a
35 Réglons sur son humeur toutes nos actions, 6+6 a
Réglons tous nos desseins sur ses intentions, 6+6 a
Tant que par la douceur d'une longue hantise 6+6 a
Comme insensiblement elle se trouve prise. 6+6 a
C'est par là que l'on sème aux dames des appas, 6+6 a
40 Qu'elles n'évitent point, ne les prévoyant pas. 6+6 a
Leur haine envers l'amour pourrait être un prodige, 6+6 a
Que le seul nom les choque, et l'effet les oblige. 6+6 a
Alcidon
Suive qui le voudra ce procédé nouveau : 6+6 a
Mon feu me déplairait caché sous ce rideau. 6+6 a
45 Ne parler point d'amour ! Pour moi, je me défie 6+6 a
Des fantasques raisons de ta philosophie : 6+6 a
Ce n'est pas là mon jeu, le joli passe-temps, 6+6 a
D'être auprès d'une dame et causer du beau temps 6+6 a
Lui jurer que Paris est toujours plein de fange, 6+6 a
50 Qu'un certain parfumeur vend de fort bonne eau d'ange, 6+6 a
Qu'un cavalier regarde un autre de travers, 6+6 a
Que dans la comédie on dit d'assez bons vers, 6+6 a
Qu'Aglante avec Philis dans un mois se marie ! 6+6 a
Change, pauvre abusé, change de batterie, 6+6 a
55 Conte ce qui te mène, et ne t'amuse pas 6+6 a
À perdre innocemment tes discours et tes pas. 6+6 a
Philiste
Je les aurais perdus auprès de ma mtresse, 6+6 a
Si je n'eusse emplo que la commune adresse, 6+6 a
Puisqu'inégal de biens et de condition, 6+6 a
60 Je ne pouvais prétendre à son affection. 6+6 a
Alcidon
Mais si tu ne les perds, je le tiens à miracle, 6+6 a
Puisqu'ainsi ton amour rencontre un double obstacle, 6+6 a
Et que ton froid silence et l'inégali 6+6 a
S'opposent tout ensemble à ta témérité. 6+6 a
Philiste
65 Crois que de la façon dont j'ai su me conduire 6+6 a
Mon silence n'est pas en état de me nuire : 6+6 a
Mille petits devoirs ont tant parlé pour moi, 6+6 a
Qu'il ne m'est plus permis de douter de sa foi. 6+6 a
Mes soupirs et les siens font un secret langage 6+6 a
70 Par où son cœur au mien à tous moments s'engage : 6+6 a
Des coups d'œil languissants, des souris ajustés, 6+6 a
Des penchements de tête à demi concertés, 6+6 a
Et mille autres douceurs aux seuls amants connues 6+6 a
Nous font voir chaque jour nos âmes toutes nues, 6+6 a
75 Nous sont de bons garants d'un feu qui chaque jour… 6+6 a
Alcidon
Tout cela cependant sans lui parler d'amour ? 6+6 a
Philiste
Sans lui parler d'amour.
Alcidon
J'estime ta science ; 6+6 a
Mais j'aurais à l'épreuve un peu d'impatience. 6+6 a
Philiste
Le ciel, qui nous choisit lui-même des partis, 6+6 a
80 A tes feux et les miens prudemment assortis ; 6+6 a
Et comme à ces longueurs t'ayant fait indocile, 6+6 a
Il te donne en ma sœur un naturel facile, 6+6 a
Ainsi pour cette veuve il a su m'enflammer, 6+6 a
Après m'avoir donné par où m'en faire aimer. 6+6 a
Alcidon
85 Mais il lui faut enfin découvrir ton courage. 6+6 a
Philiste
C'est ce qu'en ma faveur sa nourrice ménage : 6+6 a
Cette vieille subtile a mille inventions 6+6 a
Pour m'avancer au but de mes intentions ; 6+6 a
Elle m'avertira du temps que je dois prendre ; 6+6 a
90 Le reste une autre fois se pourra mieux apprendre : 6+6 a
Adieu.
Alcidon
La confidence avec un bon ami 6+6 a
Jamais sans l'offenser ne s'exerce à demi. 6+6 a
Philiste
Un intérêt d'amour me prescrit ces limites : 6+6 a
Ma mtresse m'attend pour faire des visites 6+6 a
95 Où je lui promis hier de lui prêter la main. 6+6 a
Alcidon
Adieu donc, cher Philiste.
Philiste
Adieu, jusqu'à demain. 6+6 a
SCÈNE II
Alcidon, La nourrice
Alcidon, seul.
Vit-on jamais amant de pareille imprudence 6+6 a
Faire avec son rival entière confidence ? 6+6 a
Simple, apprends que ta sœur n'aura jamais de quoi 6+6 a
100 Asservir sous ses lois des gens faits comme moi ; 6+6 a
Qu'Alcidon feint pour elle, et brûle pour Clarice. 6+6 a
Ton agente est à moi. N'est-il pas vrai, nourrice ? 6+6 a
La nourrice
Tu le peux bien jurer.
Alcidon
Et notre ami rival ? 6+6 a
La nourrice
Si jamais on m'en croit, son affaire ira mal. 6+6 a
Alcidon
Tu lui promets pourtant.
La nourrice
105 C'est par où je l'amuse, 6+6 a
Jusqu'à ce que l'effet lui découvre ma ruse. 6+6 a
Alcidon
Je viens de le quitter.
La nourrice
Eh bien ! Que t'a-t-il dit ? 6+6 a
Alcidon
Que tu veux employer pour lui tout ton crédit, 6+6 a
Et que rendant toujours quelque petit service, 6+6 a
110 Il s'est fait une entrée en l'âme de Clarice. 6+6 a
La nourrice
Moindre qu'il ne présume. Et toi ?
Alcidon
Je l'ai poussé 6+6 a
À s'enhardir un peu plus que par le passé, 6+6 a
Et découvrir son mal à celle qui le cause. 6+6 a
La nourrice
Pourquoi ?
Alcidon
Pour deux raisons : l'une, qu'il me propose 6+6 a
115 Ce qu'il a dans le cœur beaucoup plus librement ; 6+6 a
L'autre, que ta mtresse après ce compliment 6+6 a
Le chassera peut-être ainsi qu'un téméraire. 6+6 a
La nourrice
Ne l'enhardis pas tant : j'aurais peur au contraire 6+6 a
Que malgré tes raisons quelque mal ne t'en prît ; 6+6 a
120 Car enfin ce rival est bien dans son esprit, 6+6 a
Mais non pas tellement qu'avant que le mois passe 6+6 a
Notre adresse sous main ne le mette en disgrâce. 6+6 a
Alcidon
Et lors ?
La nourrice
Je te réponds de ce que tu chéris. 6+6 a
Cependant continue à caresser Doris ; 6+6 a
125 Que son frère, ébloui par cette accorte feinte, 6+6 a
De nos prétentions n'ait ni soupçon ni crainte. 6+6 a
Alcidon
À m'en ouïr conter, l'amour de Céladon 6+6 a
N'eut jamais rien d'égal à celui d'Alcidon : 6+6 a
Tu rirais trop de voir comme je la cajole. 6+6 a
La nourrice
130 Et la dupe qu'elle est croit tout sur ta parole ? 6+6 a
Alcidon
Cette jeune étourdie est si folle de moi, 6+6 a
Qu'elle prend chaque mot pour article de foi ; 6+6 a
Et son frère, pi du fard de mon langage, 6+6 a
Qui croit que je soupire après son mariage, 6+6 a
135 Pensant bien m'obliger, m'en parle tous les jours ; 6+6 a
Mais quand il en vient là, je sais bien mes détours ; 6+6 a
Tantôt, vu l'amitié qui tous deux nous assemble, 6+6 a
J'attendrai son hymen pour être heureux ensemble ; 6+6 a
Tantôt il faut du temps pour le consentement 6+6 a
140 D'un oncle dont j'espère un haut avancement ; 6+6 a
Tantôt je sais trouver quelque autre bagatelle. 6+6 a
La nourrice
Séparons-nous, de peur qu'il entrât en cervelle, 6+6 a
S'il avait découvert un si long entretien. 6+6 a
Joue aussi bien ton jeu que je jouerai le mien. 6+6 a
Alcidon
145 Nourrice, ce n'est pas ainsi qu'on se sépare. 6+6 a
La nourrice
Monsieur, vous me jugez d'un naturel avare. 6+6 a
Alcidon
Tu veilleras pour moi d'un soin plus diligent. 6+6 a
La nourrice
Ce sera donc pour vous plus que pour votre argent. 6+6 a
SCÈNE III
Chrysante, Doris
Chrysante
C'est trop désavouer une si belle flamme, 6+6 a
150 Qui n'a rien de honteux, rien de sujet au blâme : 6+6 a
Confesse-le, ma fille, Alcidon a ton cœur ; 6+6 a
Ses rares qualités l'en ont rendu vainqueur. 6+6 a
Ne vous entr'appeler que « mon âme et ma vie, » 6+6 a
C'est montrer que tous deux vous n'avez qu'une envie, 6+6 a
155 Et que d'un même trait vos esprits sont blessés. 6+6 a
Doris
Madame, il n'en va pas ainsi que vous pensez. 6+6 a
Mon frère aime Alcidon, et sa prière expresse 6+6 a
M'oblige à lui répondre en termes de mtresse. 6+6 a
Je me fais, comme lui, souvent toute de feux ; 6+6 a
160 Mais mon cœur se conserve, au point où je le veux, 6+6 a
Toujours libre, et qui garde une amitié sincère 6+6 a
À celui que voudra me prescrire une mère. 6+6 a
Chrysante
Oui, pourvu qu'Alcidon te soit ainsi prescrit. 6+6 a
Doris
Madame, pussiez-vous lire dans mon esprit ! 6+6 a
165 Vous verriez jusqu'où va ma pure obéissance. 6+6 a
Chrysante
Ne crains pas que je veuille user de ma puissance : 6+6 a
Je croirais en produire un trop cruel effet, 6+6 a
Si je te séparais d'un amant si parfait. 6+6 a
Doris
Vous le connaissez mal : son âme a deux visages, 6+6 a
170 Et ce dissimu n'est qu'un conteur à gages. 6+6 a
Il a beau m'accabler de protestations, 6+6 a
Je démêle aisément toutes ses fictions ; 6+6 a
Il ne me prête rien que je ne lui renvoie : 6+6 a
Nous nous entre-payons d'une même monnoie ; 6+6 a
175 Et malgré nos discours, mon vertueux désir 6+6 a
Attend toujours celui que vous voudrez choisir : 6+6 a
Votre vouloir du mien absolument dispose. 6+6 a
Chrysante
L'épreuve en fera foi ; mais parlons d'autre chose. 6+6 a
Nous vîmes hier au bal, entre autres nouveautés, 6+6 a
180 Tout plein d'honnêtes gens caresser les beautés. 6+6 a
Doris
Oui, madame : Alindor en voulait à Célie ; 6+6 a
Lysandre, à Célidée ; Oronte, à Rosélie. 6+6 a
Chrysante
Et nommant celles-ci, tu caches finement 6+6 a
Qu'un certain t'entretint assez paisiblement. 6+6 a
Doris
185 Ce visage inconnu qu'on appelait Florange ? 6+6 a
Chrysante
Lui-même.
Doris
Ah ! Dieu, que c'est un cajoleur étrange ! 6+6 a
Ce fut paisiblement, de vrai, qu'il m'entretint. 6+6 a
Soit que quelque raison en secret le retînt, 6+6 a
Soit que son bel esprit me jugeât incapable 6+6 a
190 De lui pouvoir fournir un entretien sortable, 6+6 a
Il m'épargna si bien, que ses plus longs propos 6+6 a
À peine en plus d'une heure étaient de quatre mots ; 6+6 a
Il me mena danser deux fois sans me rien dire. 6+6 a
Chrysante
Mais ensuite ?
Doris
La suite est digne qu'on l'admire. 6+6 a
195 Mon baladin muet se retranche en un coin, 6+6 a
Pour faire mieux jouer la prunelle de loin ; 6+6 a
Après m'avoir de longtemps considée, 6+6 a
Après m'avoir des yeux mille fois mesue, 6+6 a
Il m'aborde en tremblant, avec ce compliment : 6+6 a
200 « Vous m'attirez à vous ainsi que fait l'aimant. » 6+6 a
(Il pensait m'avoir dit le meilleur mot du monde.) 6+6 a
Entendant ce haut style, aussitôt je seconde, 6+6 a
Et réponds brusquement, sans beaucoup m'émouvoir : 6+6 a
« Vous êtes donc de fer, à ce que je puis voir. » 6+6 a
205 Ce grand mot étouffa tout ce qu'il voulait dire, 6+6 a
Et pour toute réplique il se mit à sourire. 6+6 a
Depuis il s'avisa de me serrer les doigts ; 6+6 a
Et retrouvant un peu l'usage de la voix, 6+6 a
Il prit un de mes gants : « La mode en est nouvelle, 6+6 a
210 Me dit-il, et jamais je n'en vis de si belle ; 6+6 a
Vous portez sur la gorge un mouchoir fort carré ; 6+6 a
Votre éventail me plaît d'être ainsi bigarré ; 6+6 a
L'amour, je vous assure, est une belle chose ; 6+6 a
Vraiment vous aimez fort cette couleur de rose ; 6+6 a
215 La ville est en hiver tout autre que les champs ; 6+6 a
Les charges à présent n'ont que trop de marchands ; 6+6 a
On n'en peut approcher. »
Chrysante
Mais enfin que t'en semble ? 6+6 a
Doris
Je n'ai jamais connu d'homme qui lui ressemble, 6+6 a
Ni qui mêle en discours tant de diversités. 6+6 a
Chrysante
220 Il est nouveau venu des universités, 6+6 a
Mais après tout fort riche, et que la mort d'un père, 6+6 a
Sans deux successions que de plus il espère, 6+6 a
Comble de tant de biens, qu'il n'est fille aujourd'hui 6+6 a
Qui ne lui rie au nez et n'ait dessein sur lui. 6+6 a
Doris
225 Aussi me contez-vous de beaux traits de visage. 6+6 a
Chrysante
Eh bien ! Avec ces traits est-il à ton usage ? 6+6 a
Doris
Je douterais plutôt si je serais au sien. 6+6 a
Chrysante
Je sais qu'assurément il te veut force bien ; 6+6 a
Mais il te le faudrait, en fille plus accorte, 6+6 a
230 Recevoir désormais un peu d'une autre sorte. 6+6 a
Doris
Commandez seulement, madame, et mon devoir 6+6 a
Ne négligera rien qui soit en mon pouvoir. 6+6 a
Chrysante
Ma fille, te voi telle que je souhaite. 6+6 a
Pour ne te rien celer, c'est chose qui vaut faite. 6+6 a
235 Géron, qui depuis peu fait ici tant de tours, 6+6 a
Au desçu d'un chacun a traité ces amours ; 6+6 a
Et puisqu'à mes désirs je te vois résolue, 6+6 a
Je veux qu'avant deux jours l'affaire soit conclue. 6+6 a
Au regard d'Alcidon tu dois continuer, 6+6 a
240 Et de ton beau semblant ne rien diminuer : 6+6 a
Il faut jouer au fin contre un esprit si double. 6+6 a
Doris
Mon frère en sa faveur vous donnera du trouble. 6+6 a
Chrysante
Il n'est pas si mauvais que l'on n'en vienne à bout. 6+6 a
Doris
Madame, avisez-y : je vous remets le tout. 6+6 a
Chrysante
245 Rentre : voici Géron, de qui la conférence 6+6 a
Doit rompre, ou nous donner une entière assurance. 6+6 a
SCÈNE IV
Chrysante, Géron
Chrysante
Ils se sont vus enfin.
Géron
Je l'avais déjà su, 6+6 a
Madame, et les effets ne m'en ont point déçu, 6+6 a
Du moins quant à Florange.
Chrysante
Eh bien ! Mais qu'est-ce encore ? 6+6 a
Que dit-il de ma fille ?
Géron
250 Ah ! Madame, il l'adore ! 6+6 a
Il n'a point encor vu de miracles pareils : 6+6 a
Ses yeux, à son avis, sont autant de soleils ; 6+6 a
L'enflure de son sein, un double petit monde ; 6+6 a
C'est le seul ornement de la machine ronde. 6+6 a
255 L'amour a ses regards allume son flambeau, 6+6 a
Et souvent pour la voir il ôte son bandeau ; 6+6 a
Diane n'eut jamais une si belle taille ; 6+6 a
Auprès d'elle Vénus ne serait rien qui vaille ; 6+6 a
Ce ne sont rien que lis et roses que son teint ; 6+6 a
260 Enfin de ses beautés il est si fort atteint… 6+6 a
Chrysante
Atteint ! Ah ! Mon ami, tant de badinerie 6+6 a
Ne témoigne que trop qu'il en fait raillerie. 6+6 a
Géron
Madame, je vous jure, il pèche innocemment, 6+6 a
Et s'il savait mieux dire, il dirait autrement. 6+6 a
265 C'est un homme tout neuf : que voulez-vous qu'il fasse ? 6+6 a
Il dit ce qu'il a lu. Daignez juger, de grâce, 6+6 a
Plus favorablement de son intention ; 6+6 a
Et pour mieux vous montrer où va sa passion, 6+6 a
Vous savez les deux points (mais aussi, je vous prie, 6+6 a
270 Vous ne lui direz pas cette supercherie)… 6+6 a
Chrysante
Non, non.
Géron
Vous savez donc les deux difficultés 6+6 a
Qui jusqu'à maintenant vous tiennent arrêtés ? 6+6 a
Chrysante
Il veut son avantage, et nous cherchons le nôtre. 6+6 a
Géron
« Va, Géron, m'a-t-il dit ; et pour l'une et pour l'autre, 6+6 a
275 Si par dextéri tu n'en peux rien tirer, 6+6 a
Accorde tout plutôt que de plus différer. 6+6 a
Doris est à mes yeux de tant d'attraits pourvue, 6+6 a
Qu'il faut bien qu'il m'en coûte un peu pour l'avoir vue. » 6+6 a
Mais qu'en dit votre fille ?
Chrysante
Elle suivra mon choix, 6+6 a
280 Et montre une âme prête à recevoir mes lois ; 6+6 a
Non qu'elle en fasse état plus que de bonne sorte : 6+6 a
Il suffit qu'elle voit ce que le bien apporte, 6+6 a
Et qu'elle s'accommode aux solides raisons 6+6 a
Qui forment à présent les meilleures maisons. 6+6 a
Géron
285 À ce compte, c'est fait. Quand vous plt-il qu'il vienne 6+6 a
Dégager ma parole, et vous donner la sienne ? 6+6 a
Chrysante
Deux jours me suffiront, ménagés dextrement, 6+6 a
Pour disposer mon fils à son contentement. 6+6 a
Durant ce peu de temps, si son ardeur le presse, 6+6 a
290 Il peut hors du logis rencontrer sa mtresse : 6+6 a
Assez d'occasions s'offrent aux amoureux. 6+6 a
Géron
Madame, que d'un mot je vais le rendre heureux ! 6+6 a
SCÈNE V
Philiste, Clarice
Philiste
Le bonheur aujourd'hui conduisait vos visites, 6+6 a
Et semblait rendre hommage à vos rares mérites : 6+6 a
295 Vous avez rencontré tout ce que vous cherchiez. 6+6 a
Clarice
Oui ; mais n'estimez pas qu'ainsi vous m'empêchiez 6+6 a
De vous dire, à présent que nous faisons retraite, 6+6 a
Combien de chez Daphnis je sors mal satisfaite. 6+6 a
Philiste
Madame, toutefois elle a fait son pouvoir, 6+6 a
300 Du moins en apparence, à vous bien recevoir. 6+6 a
Clarice
Ne pensez pas aussi que je me plaigne d'elle. 6+6 a
Philiste
Sa compagnie était, ce me semble, assez belle. 6+6 a
Clarice
Que trop belle à mon goût, et, que je pense, au tien ! 6+6 a
Deux filles possédaient seules ton entretien ; 6+6 a
305 Et leur orgueil, enflé par cette préférence, 6+6 a
De ce qu'elles valaient tirait pleine assurance. 6+6 a
Philiste
Ce reproche obligeant me laisse tout surpris : 6+6 a
Avec tant de beautés, et tant de bons esprits, 6+6 a
Je ne valus jamais qu'on me trouvât à dire. 6+6 a
Clarice
310 Avec ces bons esprits je n'étais qu'en martyre : 6+6 a
Leur discours m'assassine, et n'a qu'un certain jeu 6+6 a
Qui m'étourdit beaucoup, et qui me plaît fort peu. 6+6 a
Philiste
Celui que nous tenions me plaisait à merveilles. 6+6 a
Clarice
Tes yeux s'y plaisaient bien autant que tes oreilles. 6+6 a
Philiste
315 Je ne le puis nier, puisqu'en parlant de vous, 6+6 a
Sur les vôtres mes yeux se portaient à tous coups, 6+6 a
Et s'en allaient chercher sur un si beau visage 6+6 a
Mille et mille raisons d'un éternel hommage. 6+6 a
Clarice
Ô la subtile ruse ! Et l'excellent détour ! 6+6 a
320 Sans doute une des deux te donne de l'amour ; 6+6 a
Mais tu le veux cacher.
Philiste
Que dites-vous, madame ? 6+6 a
Un de ces deux objets captiverait mon âme ! 6+6 a
Jugez-en mieux, de grâce, et croyez que mon cœur 6+6 a
Choisirait pour se rendre un plus puissant vainqueur. 6+6 a
Clarice
325 Tu tranches du fâcheux. Bélinde et Chrysolite 6+6 a
Manquent donc, à ton gré, d'attraits et de mérite, 6+6 a
Elles dont les beautés captivent mille amants ? 6+6 a
Philiste
Tout autre trouverait leurs visages charmants, 6+6 a
Et j'en ferais état, si le ciel m'eût fait naître 6+6 a
330 D'un malheur assez grand pour ne vous pas connaître ; 6+6 a
Mais l'honneur de vous voir, que vous me permettez, 6+6 a
Fait que je n'y remarque aucunes raretés, 6+6 a
Et plein de votre idée, il ne m'est pas possible 6+6 a
Ni d'admirer ailleurs, ni d'être ailleurs sensible. 6+6 a
Clarice
335 On ne m'éblouit pas à force de flatter : 6+6 a
Revenons au propos que tu veux éviter. 6+6 a
Je veux savoir des deux laquelle est ta mtresse ; 6+6 a
Ne dissimule plus, Philiste, et me confesse 6+6 a
Philiste
Que Chrysolite et l'autre, égales toutes deux, 6+6 a
340 N'ont rien d'assez puissant pour attirer mes vœux. 6+6 a
Si blessé des regards de quelque beau visage, 6+6 a
Mon cœur de sa franchise avait perdu l'usage 6+6 a
Clarice
Tu serais assez fin pour bien cacher ton jeu. 6+6 a
Philiste
C'est ce qui ne se peut : l'amour est tout de feu, 6+6 a
345 Il éclaire en brûlant et se trahit soi-même. 6+6 a
Un esprit amoureux, absent de ce qu'il aime, 6+6 a
Par sa mauvaise humeur fait trop voir ce qu'il est : 6+6 a
Toujours morne, rêveur, triste, tout lui déplaît ; 6+6 a
À tout autre propos qu'à celui de sa flamme, 6+6 a
350 Le silence à la bouche, et le chagrin en l'âme, 6+6 a
Son œil semble à regret nous donner ses regards. 6+6 a
Et les jette à la fois souvent de toutes parts, 6+6 a
Qu'ainsi sa fonction confuse ou mal guie 6+6 a
Se ramène en soi-même, et ne voit qu'une ie ; 6+6 a
355 Mais auprès de l'objet qui possède son cœur, 6+6 a
Ses esprits ranimés reprennent leur vigueur : 6+6 a
Gai, complaisant, actif…
Clarice
Enfin que veux-tu dire ? 6+6 a
Philiste
Que par ces actions que je viens de décrire, 6+6 a
Vous, de qui j'ai l'honneur chaque jour d'approcher, 6+6 a
360 Jugiez pour quel objet l'amour m'a su toucher. 6+6 a
Clarice
Pour faire un jugement d'une telle importance, 6+6 a
Il faudrait plus de temps. Adieu : la nuit s'avance. 6+6 a
Te verra-t-on demain ?
Philiste
Madame, en doutez-vous ? 6+6 a
Jamais commandements ne me furent si doux : 6+6 a
365 Loin de vous, je n'ai rien qu'avec plaisir je voie ; 6+6 a
Tout me devient fâcheux, tout s'oppose à ma joie : 6+6 a
Un chagrin invincible accable tous mes sens. 6+6 a
Clarice
Si, comme tu le dis, dans le cœur des absents 6+6 a
C'est l'amour qui fait naître une telle tristesse, 6+6 a
370 Ce compliment n'est bon qu'auprès d'une mtresse. 6+6 a
Philiste
Souffrez-le d'un respect qui produit chaque jour 6+6 a
Pour un sujet si haut les effets de l'amour. 6+6 a
SCÈNE VI
Clarice
Las ! Il m'en dit assez, si je l'osais entendre, 6+6 a
Et ses désirs aux miens se font assez comprendre ; 6+6 a
375 Mais pour nous déclarer une si belle ardeur, 6+6 a
L'un est muet de crainte, et l'autre de pudeur. 6+6 a
Que mon rang me déplaît ! Que mon trop de fortune, 6+6 a
Au lieu de m'obliger, me choque et m'importune ! 6+6 a
Égale à mon Philiste, il m'offrirait ses vœux, 6+6 a
380 Je m'entendrais nommer le sujet de ses feux, 6+6 a
Et ses discours pourraient forcer ma modestie 6+6 a
À l'assurer bientôt de notre sympathie ; 6+6 a
Mais le peu de rapport de nos conditions 6+6 a
Ôte le nom d'amour à ses submissions ; 6+6 a
385 Et sous l'injuste loi de cette retenue, 6+6 a
Le remède me manque, et mon mal continue. 6+6 a
Il me sert en esclave, et non pas en amant, 6+6 a
Tant son respect s'oppose à mon contentement ! 6+6 a
Ah ! Que ne devient-il un peu plus téméraire ? 6+6 a
390 Que ne s'expose-t-il au hasard de me plaire ? 6+6 a
Amour, gagne à la fin ce respect ennuyeux, 6+6 a
Et rends-le moins timide, ou l'ôte de mes yeux. 6+6 a
ACTE II
SCÈNE I
Philiste
Secrets tyrans de ma pensée, 8 a
Respect, amour, de qui les lois 8 b
395 D'un juste et fâcheux contre-poids 8 b
La tiennent toujours balancée, 8 a
Que vos mouvements opposés, 8 a
Vos traits, l'un par l'autre brisés, 8 a
Sont puissants à s'entre-détruire ! 8 a
400 Que l'un m'offre d'espoir ! Que l'autre a de rigueur ! 6+6 b
Et tandis que tous deux tâchent à me séduire, 6+6 a
Que leur combat est rude au milieu de mon cœur ! 6+6 b
Moi-même je fais mon supplice 8 a
À force de leur obéir ; 8 b
405 Mais le moyen de les haïr ? 8 b
Ils viennent tous deux de Clarice ; 8 a
Ils m'en entretiennent tous deux, 8 a
Et forment ma crainte et mes vœux 8 a
Pour ce bel œil qui les fait naître ; 8 a
410 Et de deux flots divers mon esprit agité, 6+6 b
Plein de glace, et d'un feu qui n'oserait paraître, 6+6 a
Blâme sa retenue et sa témérité. 6+6 b
Mon âme, dans cet esclavage, 8 a
Fait des vœux qu'elle n'ose offrir ; 8 b
415 J'aime seulement pour souffrir ; 8 b
J'ai trop et trop peu de courage : 8 a
Je vois bien que je suis aimé, 8 a
Et que l'objet qui m'a charmé 8 a
Vit en de pareilles contraintes. 8 a
420 Mon silence à ses feux fait tant de trahison, 6+6 b
Qu'impertinent captif de mes frivoles craintes, 6+6 a
Pour accroître son mal, je fuis ma guérison. 6+6 b
Elle brûle, et par quelque signe 8 a
Que son cœur s'explique avec moi, 8 b
425 Je doute de ce que je voi, 8 b
Parce que je m'en trouve indigne. 8 a
Espoir, adieu ; c'est trop flatté : 8 a
Ne crois pas que cette beauté 8 a
Daigne avouer de telles flammes ; 8 a
430 Et dans le juste soin qu'elle a de les cacher, 6+6 b
Vois que si même ardeur embrase nos deux âmes, 6+6 a
Sa bouche à son esprit n'ose le reprocher. 6+6 b
Pauvre amant, vois par son silence 8 a
Qu'elle t'en commande un égal, 8 b
435 Et que le récit de ton mal 8 b
Te convaincrait d'une insolence. 8 a
Quel fantasque raisonnement ! 8 a
Et qu'au milieu de mon tourment 8 a
Je deviens subtil à ma peine ! 8 a
440 Pourquoi m'imaginer qu'un discours amoureux 6+6 b
Par un contraire effet change l'amour en haine, 6+6 a
Et malgré mon bonheur me rendre malheureux ? 6+6 b
Mais j'aperçois Clarice. Ô dieux ! Si cette belle 6+6 a
Parlait autant de moi que je m'entretiens d'elle ! 6+6 a
445 Du moins si sa nourrice a soin de nos amours, 6+6 a
C'est de moi qu'à présent doit être leur discours. 6+6 a
Une humeur curieuse avec chaleur m'emporte 6+6 a
À me couler sans bruit derrière cette porte, 6+6 a
Pour écouter de là, sans en être aperçu, 6+6 a
450 En quoi mon fol espoir me peut avoir déçu. 6+6 a
Allons. Souvent l'amour ne veut qu'une bonne heure : 6+6 a
Jamais l'occasion ne s'offrira meilleure, 6+6 a
Et peut-être qu'enfin nous en pourrons tirer 6+6 a
Celle que nous cherchons pour nous mieux déclarer. 6+6 a
SCÈNE II
Clarice, La nourrice
Clarice
455 Tu me veux détourner d'une seconde flamme, 6+6 a
Dont je ne pense pas qu'autre que toi me blâme. 6+6 a
Être veuve à mon âge, et toujours déplorer 6+6 a
La perte d'un mari que je puis réparer ! 6+6 a
Refuser d'un amant ce doux nom de mtresse ! 6+6 a
460 N'avoir que des mépris pour les vœux qu'il m'adresse ! 6+6 a
Le voir toujours languir dessous ma dure loi ! 6+6 a
Cette vertu, nourrice, est trop haute pour moi. 6+6 a
La nourrice
Madame, mon avis au vôtre ne résiste 6+6 a
Qu'alors que votre ardeur se porte vers Philiste. 6+6 a
465 Aimez, aimez quelqu'un ; mais comme à l'autre fois, 6+6 a
Qu'un lieu digne de vous arrête votre choix. 6+6 a
Clarice
Brise là ce discours dont mon amour s'irrite : 6+6 a
Philiste n'en voit point qui le passe en mérite. 6+6 a
La nourrice
Je ne remarque en lui rien que de fort commun, 6+6 a
470 Sinon que plus qu'un autre il se rend importun. 6+6 a
Clarice
Que ton aveuglement en ce point est extrême ! 6+6 a
Et que tu connais mal et Philiste et moi-même, 6+6 a
Si tu crois que l'excès de sa civili 6+6 a
Passe jamais chez moi pour importunité ! 6+6 a
La nourrice
475 Ce cajoleur rusé, qui toujours vous assiège, 6+6 a
A tant fait qu'à la fin vous tombez dans son piége. 6+6 a
Clarice
Ce cavalier parfait, de qui je tiens le cœur, 6+6 a
A tant fait que du mien il s'est rendu vainqueur. 6+6 a
La nourrice
Il aime votre bien, et non votre personne. 6+6 a
Clarice
480 Son vertueux amour l'un et l'autre lui donne : 6+6 a
Ce m'est trop d'heur encor, dans le peu que je vaux, 6+6 a
Qu'un peu de bien que j'ai supplée à mes défauts. 6+6 a
La nourrice
La mémoire d'Alcandre, et le rang qu'il vous laisse, 6+6 a
Voudraient un successeur de plus haute noblesse. 6+6 a
Clarice
485 S'il précéda Philiste en vaines dignités, 6+6 a
Philiste le devance en rares qualités ; 6+6 a
Il est né gentilhomme, et sa vertu répare 6+6 a
Tout ce dont la fortune envers lui fut avare : 6+6 a
Nous avons, elle et moi, trop de quoi l'agrandir. 6+6 a
La nourrice
490 Si vous pouviez, madame, un peu vous refroidir 6+6 a
Pour le considérer avec indifférence, 6+6 a
Sans prendre pour mérite une fausse apparence, 6+6 a
La raison ferait voir à vos yeux insensés 6+6 a
Que Philiste n'est pas tout ce que vous pensez. 6+6 a
495 Croyez-m'en plus que vous ; j'ai vieilli dans le monde, 6+6 a
J'ai de l'expérience, et c'est où je me fonde : 6+6 a
Éloignez quelque temps ce dangereux charmeur, 6+6 a
Faites en son absence essai d'une autre humeur ; 6+6 a
Pratiquez-en quelque autre, et désintéressée 6+6 a
500 Comparez-lui l'objet dont vous êtes blessée ; 6+6 a
Comparez-en l'esprit, la façon, l'entretien, 6+6 a
Et lors vous trouverez qu'un autre le vaut bien. 6+6 a
Clarice
Exercer contre moi de si noirs artifices ! 6+6 a
Donner à mon amour de si cruels supplices ! 6+6 a
505 Trahir tous mes désirs ! Éteindre un feu si beau ! 6+6 a
Qu'on m'enferme plutôt toute vive au tombeau. 6+6 a
Fais venir cet amant : dussé-je la première 6+6 a
Lui faire de mon cœur une ouverture entière, 6+6 a
Je ne permettrai point qu'il sorte d'avec moi 6+6 a
510 Sans avoir l'un à l'autre engagé notre foi. 6+6 a
La nourrice
Ne précipitez point ce que le temps ménage ; 6+6 a
Vous pourrez à loisir éprouver son courage. 6+6 a
Clarice
Ne m'importune plus de tes conseils maudits, 6+6 a
Et sans me répliquer fais ce que je te dis. 6+6 a
SCÈNE III
Philiste, La nourrice
Philiste
515 Je te ferai cracher cette langue trtresse. 6+6 a
Est-ce ainsi qu'on me sert auprès de ma mtresse, 6+6 a
Détestable sorcière ?
La nourrice
Eh bien, quoi ? Qu'ai-je fait ? 6+6 a
Philiste
Et tu doutes encor si j'ai vu ton forfait ? 6+6 a
La nourrice
Quel forfait ?
Philiste
Peut-on voir lâcheté plus hardie ? 6+6 a
520 Joindre encor l'impudence à tant de perfidie ! 6+6 a
La nourrice
Tenir ce qu'on promet, est-ce une trahison ? 6+6 a
Philiste
Est-ce ainsi qu'on le tient ?
La nourrice
Parlons avec raison : 6+6 a
Que t'avais-je promis ?
Philiste
Que de tout ton possible 6+6 a
Tu rendrais ta mtresse à mes désirs sensible, 6+6 a
525 Et la disposerais à recevoir mes vœux. 6+6 a
La nourrice
Et ne la vois-tu pas au point où tu la veux ? 6+6 a
Philiste
Malgré toi mon bonheur à ce point l'a réduite. 6+6 a
La nourrice
Mais tu dois ce bonheur à ma sage conduite, 6+6 a
Jeune et simple novice en matière d'amour, 6+6 a
530 Qui ne saurais comprendre encore un si bon tour. 6+6 a
Flatter de nos discours les passions des dames, 6+6 a
C'est aider lâchement à leurs naissantes flammes ; 6+6 a
C'est traiter lourdement un délicat effet ; 6+6 a
C'est n'y savoir enfin que ce que chacun sait : 6+6 a
535 Moi, qui de ce métier ai la haute science, 6+6 a
Et qui pour te servir brûle d'impatience, 6+6 a
Par un chemin plus court qu'un propos complaisant, 6+6 a
J'ai su croître sa flamme en la contredisant ; 6+6 a
J'ai su faire éclater, mais avec violence, 6+6 a
540 Un amour étouffé sous un honteux silence, 6+6 a
Et n'ai pas tant choqué que piqué ses désirs, 6+6 a
Dont la soif irritée avance tes plaisirs. 6+6 a
Philiste
À croire ton babil, la ruse est merveilleuse ; 6+6 a
Mais l'épreuve, à mon goût, en est fort périlleuse. 6+6 a
La nourrice
545 Jamais il ne s'est vu de tours plus assurés. 6+6 a
La raison et l'amour sont ennemis jurés ; 6+6 a
Et lorsque ce dernier dans un esprit commande, 6+6 a
Il ne peut endurer que l'autre le gourmande : 6+6 a
Plus la raison l'attaque, et plus il se roidit ; 6+6 a
550 Plus elle l'intimide, et plus il s'enhardit. 6+6 a
Je le dis sans besoin, vos yeux et vos oreilles 6+6 a
Sont de trop bons témoins de toutes ces merveilles : 6+6 a
Vous-même avez tout vu, que voulez-vous de plus ? 6+6 a
Entrez, on vous attend ; ces discours superflus 6+6 a
555 Reculent votre bien, et font languir Clarice. 6+6 a
Allez, allez cueillir les fruits de mon service : 6+6 a
Usez bien de votre heur et de l'occasion. 6+6 a
Philiste
Soit une vérité, soit une illusion 6+6 a
Que ton esprit adroit emploie à ta défense, 6+6 a
560 Le mien de tes discours plus outre ne s'offense, 6+6 a
Et j'en estimerai mon bonheur plus parfait, 6+6 a
Si d'un mauvais dessein je tire un bon effet. 6+6 a
La nourrice
Que de propos perdus ! Voyez l'impatiente 6+6 a
Qui ne peut plus souffrir une si longue attente. 6+6 a
SCÈNE IV
Clarice, Philiste, La nourrice
Clarice
565 Paresseux, qui tardez si longtemps à venir, 6+6 a
Devinez la façon dont je veux vous punir. 6+6 a
Philiste
M'interdiriez-vous bien l'honneur de votre vue ? 6+6 a
Clarice
Vraiment, vous me jugez de sens fort dépourvue : 6+6 a
Vous bannir de mes yeux ! Une si dure loi 6+6 a
570 Ferait trop retomber le châtiment sur moi, 6+6 a
Et je n'ai pas failli, pour me punir moi-même. 6+6 a
Philiste
L'absence ne fait mal que de ceux que l'on aime. 6+6 a
Clarice
Aussi, que savez-vous si vos perfections 6+6 a
Ne vous ont rien acquis sur mes affections ? 6+6 a
Philiste
575 Madame, excusez-moi, je sais mieux reconnaître 6+6 a
Mes défauts, et le peu que le ciel m'a fait naître. 6+6 a
Clarice
N'oublierez-vous jamais ces termes ravalés, 6+6 a
Pour vous priser de bouche autant que vous valez ? 6+6 a
Seriez-vous bien content qu'on crût ce que vous dites ? 6+6 a
580 Demeurez avec moi d'accord de vos mérites ; 6+6 a
Laissez-moi me flatter de cette vanité, 6+6 a
Que j'ai quelque pouvoir sur votre liberté, 6+6 a
Et qu'une humeur si froide, à toute autre invincible, 6+6 a
Ne perd qu'auprès de moi le titre d'insensible : 6+6 a
585 Une si douce erreur tâche à s'autoriser ; 6+6 a
Quel plaisir prenez-vous à m'en désabuser ? 6+6 a
Philiste
Ce n'est point une erreur ; pardonnez-moi, madame, 6+6 a
Ce sont les mouvements les plus sains de mon âme. 6+6 a
Il est vrai, je vous aime, et mes feux indiscrets 6+6 a
590 Se donnent leur supplice en demeurant secrets. 6+6 a
Je reçois sans contrainte une ardeur téméraire ; 6+6 a
Mais si j'ose brûler, je sais aussi me taire ; 6+6 a
Et près de votre objet, mon unique vainqueur, 6+6 a
Je puis tout sur ma langue, et rien dessus mon cœur. 6+6 a
595 En vain j'avais appris que la seule espérance 6+6 a
Entretenait l'amour dans la persévérance : 6+6 a
J'aime sans espérer, et mon cœur enflammé 6+6 a
A pour but de vous plaire, et non pas d'être aimé. 6+6 a
L'amour devient servile, alors qu'il se dispense 6+6 a
600 À n'allumer ses feux que pour la récompense. 6+6 a
Ma flamme est toute pure, et sans rien présumer, 6+6 a
Je ne cherche en aimant que le seul bien d'aimer. 6+6 a
Clarice
Et celui d'être aimé, sans que tu le prétendes, 6+6 a
Préviendra tes désirs et tes justes demandes. 6+6 a
605 Ne déguisons plus rien, cher Philiste : il est temps 6+6 a
Qu'un aveu mutuel rende nos vœux contents. 6+6 a
Donnons-leur, je te prie, une entière assurance ; 6+6 a
Vengeons-nous à loisir de notre indifférence, 6+6 a
Vengeons-nous à loisir de toutes ces langueurs 6+6 a
610 Où sa fausse couleur avait réduit nos cœurs. 6+6 a
Philiste
Vous me jouez, madame, et cette accorte feinte 6+6 a
Ne donne à mon amour qu'une railleuse atteinte. 6+6 a
Clarice
Quelle façon étrange ! En me voyant brûler, 6+6 a
Tu t'obstines encore à le dissimuler ; 6+6 a
615 Tu veux qu'encore un coup je me donne la honte 6+6 a
De te dire à quel point l'amour pour toi me dompte : 6+6 a
Tu le vois cependant avec pleine clarté, 6+6 a
Et veux douter encor de cette vérité ? 6+6 a
Philiste
Oui, j'en doute, et l'excès du bonheur qui m'accable 6+6 a
620 Me surprend, me confond, me paraît incroyable. 6+6 a
Madame, est-il possible ? Et me puis-je assurer 6+6 a
D'un bien à quoi mes vœux n'oseraient aspirer ? 6+6 a
Clarice
Cesse de me tuer par cette défiance. 6+6 a
Qui pourrait des mortels troubler notre alliance ? 6+6 a
625 Quelqu'un a-t-il à voir dessus mes actions, 6+6 a
Dont j'aye à prendre l'ordre en mes affections ? 6+6 a
Veuve, et qui ne dois plus de respect à personne, 6+6 a
Ne puis-je disposer de ce que je te donne ? 6+6 a
Philiste
N'ayant jamais é digne d'un tel honneur, 6+6 a
630 J'ai de la peine encore à croire mon bonheur. 6+6 a
Clarice
Pour t'obliger enfin à changer de langage, 6+6 a
Si ma foi ne suffit, que je te donne en gage, 6+6 a
Un bracelet, exprès tissu de mes cheveux, 6+6 a
T'attend pour enchner et ton bras et tes vœux ; 6+6 a
635 Viens le quérir, et prendre avec moi la journée 6+6 a
Qui termine bientôt notre heureux hymée. 6+6 a
Philiste
C'est dont vos seuls avis se doivent consulter : 6+6 a
Trop heureux, quant à moi, de les exécuter ! 6+6 a
La nourrice, seule.
Vous comptez sans votre hôte, et vous pourrez apprendre 6+6 a
640 Que ce n'est pas sans moi que ce jour se doit prendre. 6+6 a
De vos prétentions Alcidon averti 6+6 a
Vous fera, s'il m'en croit, un dangereux parti. 6+6 a
Je lui vais bien donner de plus sûres adresses 6+6 a
Que d'amuser Doris par de fausses caresses ; 6+6 a
645 Aussi bien, m'a-t-on dit, à beau jeu beau retour : 6+6 a
Au lieu de la duper avec ce feint amour, 6+6 a
Elle-même le dupe, et lui rendant son change, 6+6 a
Lui promet un amour qu'elle garde à Florange : 6+6 a
Ainsi, de tous côtés primé par un rival, 6+6 a
650 Ses affaires sans moi se porteraient fort mal. 6+6 a
SCÈNE V
Alcidon, Doris
Alcidon
Adieu, mon cher souci, sois sûre que mon âme 6+6 a
Jusqu'au dernier soupir conservera sa flamme. 6+6 a
Doris
Alcidon, cet adieu me prend au dépourvu. 6+6 a
T