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Gustave, jeune roi, | digne de ton grand nom, |
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Je n'ai donc pu goûter | le plaisir et la gloire |
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De voir dans mes déserts, | en mon humble maison, |
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Le fils de ce héros | que célébra l'histoire ! |
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J'aurais cru ressembler | à ce vieux Philémon, |
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Qui recevait les dieux | dans son pauvre ermitage. |
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Je les aurais connus | à leur noble langage, |
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À leurs mœurs, à leurs traits, | surtout à leur Bonté ; |
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Ils n'auraient point rougi | de ma simplicité ; |
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Et Gustave surtout, | pour le prix de mon zèle, |
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N'aurait jamais changé | mon logis en chapelle. |
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Je serais peu content | que le pouvoir divin |
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En un dortoir béni | transformât mon jardin, |
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De ma salle à manger | fît une sacristie : |
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La grand'messe pour moi | n'a que peu d'harmonie ; |
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En vain mes chers vassaux | me croiraient honoré |
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Si le seigneur du lieu | devenait leur curé. |
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J'ai le cœur très-profane, | et je sais me connaître ; |
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Je ne me flatte pas | de me voir jamais prêtre ; |
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Si Philémon le fut | pour un mauvais souper, |
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L'éclat de ce haut rang | ne saurait me frapper. |
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Le grand roi des bretons, | qu'à saint-Pierre on Condamne, |
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Est le premier prélat | de l'église anglicane. |
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Sur les bords du Volga | Catherine tient lieu |
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D'un grave patriarche, | ou, si l'on veut, de Dieu. |
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De cette ambition | je n'ai point l'âme éprise, |
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Et je suis tout au plus | serviteur de l'église. |
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J'aurais mis mon bonheur | à te faire ma cour, |
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À contempler de près | tout l'esprit de ta mère, |
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Qui forma tes beaux ans | dans le grand art de plaire ; |
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À revoir sans-souci, | ce fortuné séjour |
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Où règnent la victoire | et la philosophie, |
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Où l'on voit le pouvoir | avec la modestie. |
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Jeune héros du nord, | entouré de héros, |
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À ces nobles plaisirs | je ne puis plus prétendre ; |
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Il ne m'est pas permis | de te voir, de t'entendre. |
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Je reste en ma chaumière, | attendant qu'Atropos |
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Tranche le fil usé | de ma vie inutile ; |
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Et je crie aux destins, | du fond de mon asile : |
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« destins, qui Faites tout, | et qui trompez nos Vœux, |
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Ne trompez pas les miens, | rendez Gustave heureux. » |
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