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Monarque vertueux, quoique né despotique, |
6+6 |
a |
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Crois-tu régner sur moi de ton golfe Baltique ? |
6+6 |
a |
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Suis-je un de tes sujets pour me traiter comme eux, |
6+6 |
b |
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Pour consoler ma vie, et pour me rendre heureux ? |
6+6 |
b |
5 |
Peu de rois, comme toi, transgressent les limites |
6+6 |
a |
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Qu'à leur pouvoir sacré la nature a prescrites : |
6+6 |
a |
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L'empereur de la Chine, à qui j'écris souvent, |
6+6 |
b |
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Ne m'a pas jusqu'ici fait un seul compliment. |
6+6 |
b |
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Je suis plus satisfait de l'auguste amazone |
6+6 |
a |
10 |
Qui du gros Moustapha vient d'ébranler le trône ; |
6+6 |
a |
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Et Stanislas Le Sage, et Frédéric Le Grand |
6+6 |
b |
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(Avec qui j'eus jadis un petit différend), |
6+6 |
b |
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Font passer quelquefois dans mes humbles retraites |
6+6 |
a |
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Des bontés dont la Suisse embellit ses gazettes. |
6+6 |
a |
15 |
Avec Ganganelli je ne suis pas si bien : |
6+6 |
b |
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Sur mon voyage en Prusse, il m'a cru peu chrétien. |
6+6 |
b |
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Ce pape s'est trompé, bien qu'il soit infaillible. |
6+6 |
a |
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Mais, sans examiner ce qu'on doit à la Bible, |
6+6 |
a |
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S'il vaut mieux dans ce monde être pape que roi, |
6+6 |
b |
20 |
S'il est encor plus doux d'être obscur comme moi, |
6+6 |
b |
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Des déserts du Jura ma tranquille vieillesse |
6+6 |
a |
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Ose se faire entendre à ta sage jeunesse ; |
6+6 |
a |
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Et libre avec respect, hardi sans être vain, |
6+6 |
b |
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Je me jette à tes pieds, au nom du genre humain. |
6+6 |
b |
25 |
Il parle par ma voix, il bénit ta clémence ; |
6+6 |
a |
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Tu rends ses droits à l'homme, et tu permets qu'on pense. |
6+6 |
a |
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Sermons, romans, physique, ode, histoire, opéra, |
6+6 |
b |
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Chacun peut tout écrire ; et siffle qui voudra ! |
6+6 |
b |
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Ailleurs on a coupé les ailes à Pégase. |
6+6 |
a |
30 |
Dans Paris quelquefois un commis à la phrase |
6+6 |
a |
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Me dit : « à mon bureau venez vous adresser ; |
6+6 |
b |
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Sans l'agrément du roi vous ne pouvez penser. |
6+6 |
b |
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Pour avoir de l'esprit, allez à la police ; |
6+6 |
a |
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Les filles y vont bien, sans qu'aucune en rougisse : |
6+6 |
a |
35 |
Leur métier vaut le vôtre, il est cent fois plus doux ; |
6+6 |
b |
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Et le public sensé leur doit bien plus qu'à vous. » |
6+6 |
b |
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C'est donc ainsi, grand roi, qu'on traite le parnasse, |
6+6 |
a |
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Et les suivants honnis de Plutarque et d'Horace ! |
6+6 |
a |
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Bélisaire à Paris ne peut rien publier |
6+6 |
b |
40 |
S'il n'est pas de l'avis de Monsieur Ribalier. |
6+6 |
b |
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Hélas ! Dans un état l'art de l'imprimerie |
6+6 |
a |
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Ne fut en aucun temps fatal à la patrie. |
6+6 |
a |
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Les pointes de Voiture, et l'orgueil des grands mots |
6+6 |
b |
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Que prodigua Balzac assez mal à propos, |
6+6 |
b |
45 |
Les romans de Scarron, n'ont point troublé le monde ; |
6+6 |
a |
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Chapelain ne fit point la guerre de la fronde. |
6+6 |
a |
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Chez le sarmate altier la discorde en fureur, |
6+6 |
b |
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Sous un roi sage et doux, semant partout l'horreur ; |
6+6 |
b |
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De l'empire ottoman la splendeur éclipsée, |
6+6 |
a |
50 |
Sous l'aigle de Moscou sa force terrassée, |
6+6 |
a |
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Tous ces grands mouvements seraient-ils donc l'effet |
6+6 |
b |
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D'un obscur commentaire ou d'un méchant sonnet ? |
6+6 |
b |
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Non, lorsqu'aux factions un peuple entier se livre, |
6+6 |
a |
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Quand nous nous égorgeons, ce n'est pas pour un livre. |
6+6 |
a |
55 |
Hé ! Quel mal après tout peut faire un pauvre auteur ? |
6+6 |
b |
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Ruiner son libraire, excéder son lecteur, |
6+6 |
b |
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Faire siffler partout sa charlatanerie, |
6+6 |
a |
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Ses creuses visions, sa folle théorie. |
6+6 |
a |
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Un livre est-il mauvais, rien ne peut l'excuser ; |
6+6 |
b |
60 |
Est-il bon, tous les rois ne peuvent l'écraser. |
6+6 |
b |
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On le supprime à Rome, et dans Londre on l'admire ; |
6+6 |
a |
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Le pape le proscrit, l'Europe le veut lire. |
6+6 |
a |
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Un certain charlatan, qui s'est mis en crédit, |
6+6 |
b |
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Prétend qu'à son exemple on n'ait jamais d'esprit. |
6+6 |
b |
65 |
Tu n'y parviendras pas, apostat d'Hippocrate ; |
6+6 |
a |
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Tu guérirais plutôt les vapeurs de ma rate. |
6+6 |
a |
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Va, cesse de vexer les vivants et les morts ; |
6+6 |
b |
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Tyran de ma pensée, assassin de mon corps, |
6+6 |
b |
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Tu peux bien empêcher tes malades de vivre, |
6+6 |
a |
70 |
Tu peux les tuer tous, mais non pas un bon livre. |
6+6 |
a |
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Tu les brûles, Jérôme ; et de ces condamnés |
6+6 |
b |
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La flamme, en m'éclairant, noircit ton vilain nez. |
6+6 |
b |
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Mais voilà, me dis-tu, des phrases malsonnantes, |
6+6 |
a |
|
Sentant son philosophe, au vrai même tendantes. |
6+6 |
a |
75 |
Eh bien, réfute-les ; n'est-ce pas ton métier ? |
6+6 |
b |
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Ne peux-tu comme moi barbouiller du papier ? |
6+6 |
b |
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Le public à profit met toutes nos querelles ; |
6+6 |
a |
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De nos cailloux frottés il sort des étincelles : |
6+6 |
a |
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La lumière en peut naître ; et nos grands érudits |
6+6 |
b |
80 |
Ne nous ont éclairés qu'en étant contredits. |
6+6 |
b |
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Sifflez-moi librement, je vous le rends, mes frères. |
6+6 |
a |
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Sans le droit d'examen, et sans les adversaires, |
6+6 |
a |
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Tout languit comme à Rome, où depuis huit cents ans |
6+6 |
b |
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Le tranquille esclavage écrasa les talents. |
6+6 |
b |
85 |
Tu ne veux pas, grand roi, dans ta juste indulgence, |
6+6 |
a |
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Que cette liberté dégénère en licence ; |
6+6 |
a |
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Et c'est aussi le vœu de tous les gens sensés : |
6+6 |
b |
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À conserver les mœurs ils sont intéressés ; |
6+6 |
b |
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D'un écrivain pervers ils font toujours justice. |
6+6 |
a |
90 |
Tous ces libelles vains dictés par l'avarice, |
6+6 |
a |
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Enfants de l'impudence, élevés chez Marteau, |
6+6 |
b |
|
Y trouvent en naissant un éternel tombeau. |
6+6 |
b |
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Que dans l'Europe entière on me montre un libelle |
6+6 |
a |
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Qui ne soit pas couvert d'une honte éternelle, |
6+6 |
a |
95 |
Ou qu'un oubli profond ne retienne englouti |
6+6 |
b |
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Dans le fond du bourbier dont il était sorti. |
6+6 |
b |
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On punit quelquefois et la plume et la langue, |
6+6 |
a |
|
D'un ligueur turbulent la dévote harangue, |
6+6 |
a |
|
D'un Guignard, d'un Bourgoin, les horribles sermons, |
6+6 |
b |
100 |
Au nom de Jésus-Christ prêchés par des démons. |
6+6 |
b |
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Mais quoi ! Si quelque main dans le sang s'est trempée, |
6+6 |
a |
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Vous est-il défendu de porter une épée ? |
6+6 |
a |
|
En coupables propos si l'on peut s'exhaler, |
6+6 |
b |
|
Doit-on faire une loi de ne jamais parler ? |
6+6 |
b |
105 |
Un cuistre en son taudis compose une satire, |
6+6 |
a |
|
En ai-je moins le droit de penser et d'écrire ? |
6+6 |
a |
|
Qu'on punisse l'abus ; mais l'usage est permis. |
6+6 |
b |
|
De l'auguste raison les sombres ennemis |
6+6 |
b |
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Se plaignent quelquefois de l'inventeur utile |
6+6 |
a |
110 |
Qui fondit en métal un alphabet mobile, |
6+6 |
a |
|
L'arrangea sous la presse, et sut multiplier |
6+6 |
b |
|
Tout ce que notre esprit peut transmettre au papier. |
6+6 |
b |
|
« Cet art, disait Boyer, a troublé des familles ; |
6+6 |
a |
|
Il a trop raffiné les garçons et les filles. » |
6+6 |
a |
115 |
Je le veux ; mais aussi quels biens n'a-t-il pas faits ? |
6+6 |
b |
|
Tout peuple, excepté Rome, a senti ses bienfaits. |
6+6 |
b |
|
Avant qu'un allemand trouvât l'imprimerie, |
6+6 |
a |
|
Dans quel cloaque affreux barbotait ma patrie ! |
6+6 |
a |
|
Quel opprobre, grand dieu ! Quand un peuple indigent |
6+6 |
b |
120 |
Courait à Rome, à pied, porter son peu d'argent, |
6+6 |
b |
|
Et revenait, content de la sainte madone, |
6+6 |
a |
|
Chantant sa litanie, et demandant l'aumône ! |
6+6 |
a |
|
Du temple au lit d'hymen un jeune époux conduit |
6+6 |
b |
|
Payait au sacristain pour sa première nuit. |
6+6 |
b |
125 |
Un testateur, mourant sans léguer à saint Pierre, |
6+6 |
a |
|
Ne pouvait obtenir l'honneur du cimetière. |
6+6 |
a |
|
Enfin tout un royaume, interdit et damné, |
6+6 |
b |
|
Au premier occupant restait abandonné |
6+6 |
b |
|
Quand, du pape et de Dieu s'attirant la colère, |
6+6 |
a |
130 |
Le roi, sans payer Rome, épousait sa commère. |
6+6 |
a |
|
Rois ! Qui brisa les fers dont vous étiez chargés ? |
6+6 |
b |
|
Qui put vous affranchir de vos vieux préjugés ? |
6+6 |
b |
|
Quelle main, favorable à vos grandeurs suprêmes, |
6+6 |
a |
|
A du triple bandeau vengé cent diadèmes ? |
6+6 |
a |
135 |
Qui, du fond de son puits tirant la vérité, |
6+6 |
b |
|
A su donner une âme au public hébété ? |
6+6 |
b |
|
Les livres ont tout fait ; et, quoi qu'on puisse dire, |
6+6 |
a |
|
Rois, vous n'avez régné que lorsqu'on a su lire. |
6+6 |
a |
|
Soyez reconnaissants, aimez les bons auteurs : |
6+6 |
b |
140 |
Il ne faut pas du moins vexer vos bienfaiteurs. |
6+6 |
b |
|
Et comptez-vous pour rien les plaisirs qu'ils vous donnent, |
6+6 |
a |
|
Plaisirs purs que jamais les remords n'empoisonnent ? |
6+6 |
a |
|
Les pleurs de Melpomène et les ris de sa sœur |
6+6 |
b |
|
N'ont-ils jamais guéri votre mauvaise humeur ? |
6+6 |
b |
145 |
Souvent un roi s'ennuie : il se fait lire à table |
6+6 |
a |
|
De Charle ou de Louis l'histoire véritable. |
6+6 |
a |
|
Si l'auteur fut gêné par un censeur bigot, |
6+6 |
b |
|
Ne décidez-vous pas que l'auteur est un sot ? |
6+6 |
b |
|
Il faut qu'il soit à l'aise ; il faut que l'aigle altière |
6+6 |
a |
150 |
Des airs à son plaisir franchisse la carrière. |
6+6 |
a |
|
Je ne plains point un bœuf au joug accoutumé ; |
6+6 |
b |
|
C'est pour baisser son cou que le ciel l'a formé. |
6+6 |
b |
|
Au cheval qui vous porte un mors est nécessaire. |
6+6 |
a |
|
Un moine est de ses fers esclave volontaire. |
6+6 |
a |
155 |
Mais au mortel qui pense on doit la liberté. |
6+6 |
b |
|
Des neuf savantes sœurs le parnasse habité |
6+6 |
b |
|
Serait-il un couvent sous une mère abbesse, |
6+6 |
a |
|
Qu'un évêque bénit, et qu'un grisel confesse ? |
6+6 |
a |
|
On ne leur dit jamais : « gardez-vous bien, ma sœur, |
6+6 |
b |
160 |
De vous mettre à penser sans votre directeur ; |
6+6 |
b |
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Et quand vous écrirez sur l'Almanach de Liège, |
6+6 |
a |
|
Ne parlez des saisons qu'avec un privilége. » |
6+6 |
a |
|
Que dirait Uranie à ces plaisants propos ? |
6+6 |
b |
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Le parnasse ne veut ni tyrans ni bigots : |
6+6 |
b |
165 |
C'est une république éternelle et suprême, |
6+6 |
a |
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Qui n'admet d'autre loi que la loi de Thélême ; |
6+6 |
a |
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Elle est plus libre encor que le vaillant bernois, |
6+6 |
b |
|
Le noble de Venise, et l'esprit genevois ; |
6+6 |
b |
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Du bout du monde à l'autre elle étend son empire ; |
6+6 |
a |
170 |
Parmi ses citoyens chacun voudrait s'inscrire. |
6+6 |
a |
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Chez nos sœurs, ô grand roi ! Le droit d'égalité, |
6+6 |
b |
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Ridicule à la cour, est toujours respecté. |
6+6 |
b |
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Mais leur gouvernement, à tant d'autres contraire, |
6+6 |
a |
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Ressemble encore au tien, puisqu'à tous il sait plaire. |
6+6 |
a |