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Auguste fille│et mère de héros, |
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a |
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Vous ranimez│ma voix faible et cassée, |
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b |
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Et vous voulez│que ma muse lassée |
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b |
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Comme Louis│ignore le repos. |
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a |
5 |
D'un crayon vrai│vous m'ordonnez de peindre |
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a |
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Son cœur modeste│et ses brillants exploits, |
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b |
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Et Cumberland,│que l'on a vu deux fois |
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b |
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Chercher ce roi,│l'admirer, et le craindre. |
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a |
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Mais des bons vers│l'heureux temps est passé ; |
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a |
10 |
L'art des combats│est l'art où l'on excelle. |
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b |
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Notre Alexandre│en vain cherche un Apelle : |
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b |
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Louis s'élève,│et le siècle est baissé. |
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a |
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De Fontenoy│le nom plein d'harmonie |
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a |
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Pouvait au moins│seconder le génie. |
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a |
15 |
Boileau pâlit│au seul nom de Voërden. |
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a |
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Que dirait-il│si, non loin d'Helderen, |
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a |
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Il eût fallu│suivre entre les deux Nèthes |
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a |
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Bathiani,│si savant en retraites ; |
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a |
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Avec D'estrée│à Rosmal s'avancer ? |
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a |
20 |
La gloire parle,│et Louis me réveille ; |
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b |
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Le nom du roi│charme toujours l'oreille ; |
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b |
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Mais que Lawfelt│est rude à prononcer ! |
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a |
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Et quel besoin│de nos panégyriques, |
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a |
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Discours en vers,│épîtres héroïques, |
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a |
25 |
Enregistrés,│visés par Crébillon, |
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a |
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Signés Marville,│et jamais Apollon ? |
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a |
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De votre fils│je connais l'indulgence ; |
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a |
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Il recevra│sans courroux mon encens ; |
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b |
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Car la bonté,│la sœur de la vaillance, |
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a |
30 |
De vos aïeux│passa dans vos enfants. |
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b |
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Mais tout lecteur│n'est pas si débonnaire ; |
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a |
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Et si j'avais,│peut-être téméraire, |
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a |
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Représenté│vos fiers carabiniers |
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a |
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Donnant l'exemple│aux plus braves guerriers |
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a |
35 |
Si je peignais│ce soutien de nos armes, |
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a |
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Ce petit-fils,│ce rival de Condé ; |
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b |
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Du dieu des vers│si j'étais secondé, |
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b |
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Comme il le fut│par le dieu des alarmes, |
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a |
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Plus d'un censeur,│encore avec dépit, |
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a |
40 |
M'accuserait│d'en avoir trop peu dit. |
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a |
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Très-peu de gré,│mille traits de satire, |
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a |
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Sont le loyer│de quiconque ose écrire : |
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a |
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Mais pour le prince│il faut savoir souffrir ; |
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a |
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Il est partout│des risques à courir ; |
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a |
45 |
Et la censure,│avec plus d'injustice, |
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a |
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Va tous les jours│acharner sa malice |
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a |
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Sur des héros│dont la fidélité |
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a |
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L'a mieux servi│que je ne l'ai chanté. |
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a |
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Allons, parlez,│ma noble académie : |
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a |
50 |
Sur vos lauriers│êtes-vous endormie ? |
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a |
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Représentez│ce conquérant humain |
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a |
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Offrant la paix,│le tonnerre à la main. |
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a |
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Ne louez point,│auteurs, rendez justice ; |
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a |
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Et, comparant│aux siècles reculés |
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b |
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Le siècle heureux,│les jours dont vous parlez, |
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b |
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Lisez César,│vous connaîtrez Maurice. |
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a |
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Si de l'état│vous aimez les vengeurs, |
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a |
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Si la patrie│est vivante en vos cœurs, |
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a |
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Voyez ce chef│dont l'active prudence |
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a |
60 |
Venge à la fois│Gênes, Parme, et la France. |
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a |
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Chantez Belle-Isle ;│élevez dans vos vers |
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a |
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Un monument│au généreux Boufflers ; |
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a |
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Il est du sang│qui fut l'appui du trône : |
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a |
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Il eût pu l'être ;│et la faux du trépas |
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b |
65 |
Tranche ses jours,│échappés à Bellone, |
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a |
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Au sein des murs│délivrés par son bras. |
4+6 |
b |
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Mais quelle voix│assez forte, assez tendre, |
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a |
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Saura gémir│sur l'honorable cendre |
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a |
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De ces héros│que Mars priva du jour, |
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a |
70 |
Aux yeux d'un roi,│leur père et leur amour ? |
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a |
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Ô vous surtout,│infortuné Bavière, |
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a |
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Jeune Froulay,│si digne de nos pleurs, |
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b |
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Qui chantera│votre vertu guerrière ? |
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a |
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Sur vos tombeaux│qui répandra des fleurs ? |
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b |
75 |
Anges des cieux,│puissances immortelles, |
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a |
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Qui présidez│à nos jours passagers, |
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b |
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Sauvez Lautrec│au milieu des dangers : |
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b |
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Mettez Ségur│à l'ombre de vos ailes ; |
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a |
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Déjà Rocoux│vit déchirer son flanc. |
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a |
80 |
Ayez pitié│de cet âge si tendre ; |
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b |
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Ne versez pas│le reste de ce sang |
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a |
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Que pour Louis│il brûle de répandre. |
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b |
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De cent guerriers│couronnez les beaux jours : |
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a |
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Ne frappez pas│Bonac et d'Aubeterre, |
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b |
85 |
Plus accablés│sous de cruels secours |
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a |
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Que sous les coups│des foudres de la guerre. |
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b |
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Mais, me dit-on,│faut-il à tout propos |
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a |
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Donner en vers│des listes de héros ? |
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a |
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Sachez qu'en vain│l'amour de la patrie |
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a |
90 |
Dicte vos vers│au vrai seul consacrés : |
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b |
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On flatte peu│ceux qu'on a célébrés ; |
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b |
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On déplaît fort│à tous ceux qu'on oublie. |
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a |
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Ainsi toujours│le danger suit mes pas ; |
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a |
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Il faut livrer│presque autant de combats |
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a |
95 |
Qu'en a causé│sur l'onde et sur la terre |
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a |
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Cette balance│utile à l'Angleterre. |
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a |
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Cessez, cessez,│digne sang De Bourbon, |
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a |
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De ranimer│mon timide Apollon, |
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a |
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Et laissez-moi│tout entier à l'histoire ; |
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a |
100 |
C'est là qu'on peut,│sans génie et sans art, |
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b |
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Suivre Louis│de l'Escaut jusqu'au Jart. |
4+6 |
b |
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Je dirai tout,│car tout est à sa gloire. |
4+6 |
a |
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Il fait la mienne,│et je me garde bien |
4+6 |
a |
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De ressembler│à ce grand satirique, |
4+6 |
b |
105 |
De son héros│discret historien, |
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a |
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Qui, pour écrire│un beau panégyrique, |
4+6 |
b |
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Fut bien payé,│mais qui n'écrivit rien. |
4+6 |
a |