| LIVRE MYSTIQUE |
| Le Déluge |
| Mystère |
" Serait-il dit que vous fassiez
mourir le juste avec le méchant ? " |
| Genèse |
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| I |
|
La Terre était riante│ et dans sa fleur première ; |
6+6 |
a |
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Le jour avait encor│ cette même lumière |
6+6 |
a |
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Qui du Ciel embelli│ couronna les hauteurs |
6+6 |
b |
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Quand Dieu la fit tomber│ de ses doigts créateurs. |
6+6 |
b |
| 5 |
Rien n'avait dans sa forme│ altéré la nature, |
6+6 |
a |
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Et des monts réguliers│ l'immense architecture |
6+6 |
a |
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S'élevait jusqu'aux Cieux│ par ses degrés égaux, |
6+6 |
b |
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Sans que rien de leur chaîne│ eût brisé les anneaux. |
6+6 |
b |
|
La forêt, plus féconde,│ ombrageait, sous ses dômes, |
6+6 |
a |
| 10 |
Des plaines et des fleurs│ les gracieux royaumes, |
6+6 |
a |
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Et des fleuves aux mers│ le cours était réglé |
6+6 |
b |
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Dans un ordre parfait│ qui n'était pas troublé. |
6+6 |
b |
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Jamais un voyageur│ n'aurait, sous le feuillage, |
6+6 |
a |
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Rencontré, loin des flots,│ l'émail du coquillage, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et la perle habitait│ son palais de cristal : |
6+6 |
b |
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Chaque trésor restait│ dans l'élément natal, |
6+6 |
b |
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Sans enfreindre jamais│ la céleste défense ; |
6+6 |
a |
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Et la beauté du monde│ attestait son enfance ; |
6+6 |
a |
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Tout suivait sa loi douce│ et son premier penchant, |
6+6 |
b |
| 20 |
Tout était pur encor.│ Mais l'homme était méchant. |
6+6 |
b |
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| ―――――― |
|
Les peuples déjà vieux,│ les races déjà mûres, |
6+6 |
a |
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Avaient vu jusqu'au fond│ des sciences obscures ; |
6+6 |
a |
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Les mortels savaient tout,│ et tout les affligeait ; |
6+6 |
b |
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Le prince était sans joie│ ainsi que le sujet, |
6+6 |
b |
| 25 |
Trente religions│ avaient eu leurs prophètes, |
6+6 |
a |
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Leurs martyrs, leurs combats,│ leurs gloires, leurs défaites, |
6+6 |
a |
|
Leur temps d'indifférence│ et leur siècle d'oubli ; |
6+6 |
b |
|
Chaque peuple, à son tour│ dans l'ombre enseveli, |
6+6 |
b |
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Chantait languissamment│ ses grandeurs effacées. |
6+6 |
a |
| 30 |
La mort régnait déjà│ dans les âmes glacées ; |
6+6 |
a |
|
Même plus haut que l'homme│ atteignaient ses malheurs. |
6+6 |
b |
|
D'autres êtres cherchaient│ ses plaisirs et ses pleurs. |
6+6 |
b |
|
Souvent, fruit inconnu│ d'un orgueilleux mélange, |
6+6 |
a |
|
Au sein d'une mortelle│ on vit le fils d'un ange1. |
6+6 |
a |
| 35 |
Le crime universel│ s'élevait jusqu'aux cieux. |
6+6 |
b |
|
Dieu s'attrista lui-même│ et détourna les yeux. |
6+6 |
b |
|
| ―――――― |
|
Et cependant, un jour,│ au sommet solitaire |
6+6 |
a |
|
Du mont sacré d'Arar,│ le plus haut de la Terre, |
6+6 |
a |
|
Apparut une vierge│ et près d'elle un pasteur : |
6+6 |
b |
| 40 |
Tous deux nés dans les champs,│ loin d'un peuple imposteur, |
6+6 |
b |
|
Leur langage était doux,│ leurs mains étaient unies |
6+6 |
a |
|
Comme au jour fortuné│ des unions bénies ; |
6+6 |
a |
|
Ils semblaient, en passant│ sur ces monts inconnus, |
6+6 |
b |
|
Retourner vers le Ciel│ dont ils étaient venus ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Et, sans l'air de douleur,│ signe que Dieu nous laisse, |
6+6 |
a |
|
Rien n'eût de leur nature│ indiqué la faiblesse, |
6+6 |
a |
|
Tant les traits primitifs│ et leur simple beauté |
6+6 |
b |
|
Avaient sur leur visage│ empreint de majesté. |
6+6 |
b |
|
| ―――――― |
|
Quand du mont orageux│ ils touchèrent la cime, |
6+6 |
a |
| 50 |
La campagne à leurs pieds│ s'ouvrit comme un abîme. |
6+6 |
a |
|
C'était l'heure où la nuit│ laisse le Ciel au jour : |
6+6 |
b |
|
Les constellations│ pâlissaient tour à tour ; |
6+6 |
b |
|
Et, jetant à la Terre│ un regard triste encore, |
6+6 |
a |
|
Couraient vers l'Orient│ se perdre dans l'aurore, |
6+6 |
a |
| 55 |
Comme si pour toujours│ elles quittaient les yeux |
6+6 |
b |
|
Qui lisaient leur destin│ sur elles dans les Cieux. |
6+6 |
b |
|
Le Soleil, dévoilant│ sa figure agrandie, |
6+6 |
a |
|
S'éleva sur les bois│ comme un vaste incendie ; |
6+6 |
a |
|
Et la Terre aussitôt,│ s'agitant longuement, |
6+6 |
b |
| 60 |
Salua son retour│ par un gémissement. |
6+6 |
b |
|
Réunis sur les monts,│ d'immobiles nuages |
6+6 |
a |
|
Semblaient y préparer│ l'arsenal des orages ; |
6+6 |
a |
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Et sur leurs fronts noircis│ qui partageaient les Cieux |
6+6 |
b |
|
Luisait incessamment│ l'éclair silencieux. |
6+6 |
b |
| 65 |
Tous les oiseaux, poussés│ par quelque instinct funeste, |
6+6 |
a |
|
S'unissaient dans leur vol│ en un cercle céleste ; |
6+6 |
a |
|
Comme des exilés│ qui se plaignent entre eux, |
6+6 |
b |
|
Ils poussaient dans les airs│ de longs cris douloureux. |
6+6 |
b |
|
| ―――――― |
|
La Terre cependant│ montrait ses lignes sombres |
6+6 |
a |
| 70 |
Au jour pâle et sanglant│ qui faisait fuir les ombres ; |
6+6 |
a |
|
Mais, si l'homme y passait,│ on ne pouvait le voir : |
6+6 |
b |
|
Chaque cité semblait│ comme un point vague et noir, |
6+6 |
b |
|
Tant le mont s'élevait│ à des hauteurs immenses |
6+6 |
a |
|
Et des fleuves lointains│ les faibles apparences |
6+6 |
a |
| 75 |
Ressemblaient au dessin│ par le vent effacé |
6+6 |
b |
|
Que le doigt d'un enfant│ sur le sable a tracé. |
6+6 |
b |
|
|
Ce fut là que deux voix,│ dans le désert perdues, |
6+6 |
a |
|
Dans les hauteurs de l'air│ avec peine entendues, |
6+6 |
a |
|
Osèrent un moment│ prononcer tour à tour |
6+6 |
b |
| 80 |
Ce dernier entretien│ d'innocence et d'amour : |
6+6 |
b |
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| ―――――― |
|
« Comme la Terre est belle│ en sa rondeur immense ! |
6+6 |
a |
|
La vois-tu qui s'étend│ jusqu'où le Ciel commence ? |
6+6 |
a |
|
La vois-tu s'embellir│ de toutes ses couleurs ? |
6+6 |
b |
|
Respire un jour encor│ le parfum de ses fleurs, |
6+6 |
b |
| 85 |
Que le vent matinal│ apporte à nos montagnes. |
6+6 |
a |
|
On dirait aujourd'hui│ que les vastes campagnes |
6+6 |
a |
|
Élèvent leur encens,│ étalent leur beauté, |
6+6 |
b |
|
Pour toucher, s'il se peut,│ le Seigneur irrité. |
6+6 |
b |
|
|
Mais les vapeurs du ciel,│ comme de noirs fantômes, |
6+6 |
a |
| 90 |
Amènent tous ces bruits,│ ces lugubres symptômes |
6+6 |
a |
|
Qui devaient, sans manquer│ au moment attendu, |
6+6 |
b |
|
Annoncer l'agonie│ à l'univers perdu. |
6+6 |
b |
|
Viens, tandis que l'horreur│ partout nous environne, |
6+6 |
a |
|
Et qu'une vaste nuit│ lentement nous couronne, |
6+6 |
a |
| 95 |
Viens, ô ma bien-aimée !│ et, fermant tes beaux yeux, |
6+6 |
b |
|
Qu'épouvante l'aspect│ du désordre des cieux, |
6+6 |
b |
|
Sur mon sein, sous mes bras│ repose encor ta tête, |
6+6 |
a |
|
Comme l'oiseau qui dort│ au sein de la tempête ; |
6+6 |
a |
|
Je te dirai l'instant│ où le ciel sourira, |
6+6 |
b |
| 100 |
Et durant le péril│ ma voix te parlera. » |
6+6 |
b |
|
|
La vierge sur son cœur│ pencha sa tête blonde ; |
6+6 |
a |
|
Un bruit régnait au loin,│ pareil au bruit de l'onde, |
6+6 |
a |
|
Mais tout était paisible│ et tout dormait dans l'air ; |
6+6 |
b |
|
Rien ne semblait vivant,│ rien, excepté l'éclair. |
6+6 |
b |
| 105 |
Le pasteur poursuivit│ d'une voix solennelle : |
6+6 |
a |
|
« Adieu, monde sans borne,│ ô terre maternelle ! |
6+6 |
a |
|
Formes de l'horizon,│ ombrages des forêts, |
6+6 |
b |
|
Antres de la montagne,│ embaumés et secrets ; |
6+6 |
b |
|
Gazons verts, belles fleurs│ de l'Oasis chérie, |
6+6 |
a |
| 110 |
Arbres, rochers connus,│ aspects de la patrie ! |
6+6 |
a |
|
Adieu ! tout va finir,│ tout doit être effacé, |
6+6 |
b |
|
Le temps qu'a reçu l'homme│ est aujourd'hui passé ; |
6+6 |
b |
|
Demain rien ne sera.│ Ce n'est point par l'épée, |
6+6 |
a |
|
Postérité d'Adam,│ que tu seras frappée, |
6+6 |
a |
| 115 |
Ni par les maux du corps│ ou les chagrins du cœur ; |
6+6 |
b |
|
Non, c'est un élément│ qui sera ton vainqueur. |
6+6 |
b |
|
La Terre va mourir│ sous des eaux éternelles, |
6+6 |
a |
|
Et l'Ange en la cherchant│ fatiguera ses ailes. |
6+6 |
a |
|
Toujours succédera,│ dans l'Univers sans bruits, |
6+6 |
b |
| 120 |
Au silence des jours│ le silence des nuits. |
6+6 |
b |
|
L'inutile Soleil,│ si le matin l'amène, |
6+6 |
a |
|
N'entendra plus la voix│ et la parole humaine ; |
6+6 |
a |
|
Et quand sur un flot mort│ sa flamme aura relui, |
6+6 |
b |
|
Le stérile rayon│ remontera vers lui. |
6+6 |
b |
| 125 |
Oh ! pourquoi de mes yeux│ a-t-on levé les voiles ? |
6+6 |
a |
|
Comment ai-je connu│ le secret des étoiles ? |
6+6 |
a |
|
Science du désert,│ annales des pasteurs ! |
6+6 |
b |
|
Cette nuit, parcourant│ vos divines hauteurs |
6+6 |
b |
|
Dont l'Égypte et Dieu seul│ connaissent le mystère, |
6+6 |
a |
| 130 |
Je cherchais dans le Ciel│ l'avenir de la terre ; |
6+6 |
a |
|
Ma houlette savante,│ orgueil de nos bergers, |
6+6 |
b |
|
Traçait l'ordre éternel│ sur les sables légers, |
6+6 |
b |
|
Comparant, pour fixer│ l'heure où l'étoile passe, |
6+6 |
a |
|
Les cailloux de la plaine│ aux lueurs de l'espace. |
6+6 |
a |
|
| ―――――― |
| 135 |
« Mais un ange a paru│ dans la nuit sans sommeil ; |
6+6 |
b |
|
Il avait de son front│ quitté l'éclat vermeil, |
6+6 |
b |
|
Il pleurait, et disait│ dans sa douleur amère : |
6+6 |
a |
|
« Que n'ai-je pu mourir│ lorsque mourut ta mère ! |
6+6 |
a |
|
« J'ai failli, je l'aimais.│ Dieu punit cet amour, |
6+6 |
b |
| 140 |
« Elle fut enlevée│ en te laissant au jour. |
6+6 |
b |
|
« Le nom d'Emmanuel│ que la terre te donne, |
6+6 |
a |
|
« C'est mon nom. J'ai prié│ pour que Dieu te pardonne ; |
6+6 |
a |
|
« Va seul au mont Arar,│ prends ses rocs pour autels, |
6+6 |
b |
|
« Prie, et seul, sans songer│ au destin des mortels, |
6+6 |
b |
| 145 |
« Tiens toujours tes regards│ plus hauts que sur la Terre ; |
6+6 |
a |
|
« La mort de l'Innocence│ est pour l'homme un mystère ; |
6+6 |
a |
|
« Ne t'en étonne pas,│ n'y porte pas tes yeux ; |
6+6 |
b |
|
« La pitié du mortel│ n'est point celle des Cieux. |
6+6 |
b |
|
« Dieu ne fait point de pacte│ avec la race humaine ; |
6+6 |
a |
| 150 |
« Qui créa sans amour│ fera périr sans haine. |
6+6 |
a |
|
« Sois seul, si Dieu m'entend,│ je viens. » Il m'a quitté ; |
6+6 |
b |
|
Avec combien de pleurs,│ hélas ! l'ai-je écouté ! |
6+6 |
b |
|
J'ai monté sur l'Arar,│ mais avec une femme. » |
6+6 |
a |
|
|
Sara lui dit : « Ton âme│ est semblable à mon âme, |
6+6 |
a |
| 155 |
Car un mortel m'a dit :│ « Venez sur Gelboé, |
6+6 |
b |
|
« Je me nomme Japhet,│ et mon père est Noé. |
6+6 |
b |
|
« Devenez mon épouse,│ et vous serez sa fille ; |
6+6 |
a |
|
« Tout va périr demain,│ si ce n'est ma famille. » |
6+6 |
a |
|
Et moi je l'ai quitté│ sans avoir répondu, |
6+6 |
b |
| 160 |
De peur qu'Emmanuel│ n'eût longtemps attendu. » |
6+6 |
b |
|
Puis tous deux embrassés,│ ils se dirent ensemble : |
6+6 |
a |
|
« Ah ! louons l'Éternel,│ il punit, mais rassemble ! » |
6+6 |
a |
|
Le tonnerre grondait ;│ et tous deux à genoux |
6+6 |
b |
|
S'écrièrent alors :│ « Ô Seigneur, jugez-nous ! » |
6+6 |
b |
|
| ―――――― |
|
| II |
| 165 |
Tous les vents mugissaient,│ les montagnes tremblèrent, |
6+6 |
a |
|
Des fleuves arrêtés│ les vagues reculèrent, |
6+6 |
a |
|
Et du sombre horizon│ dépassant la hauteur, |
6+6 |
b |
|
Des vengeances de Dieu│ l'immense exécuteur, |
6+6 |
b |
|
L'Océan apparut.│ Bouillonnant et superbe, |
6+6 |
a |
| 170 |
Entraînant les forêts│ comme le sable et l'herbe, |
6+6 |
a |
|
De la plaine inondée│ envahissant le fond, |
6+6 |
b |
|
Il se couche en vainqueur│ dans le désert profond, |
6+6 |
b |
|
Apportant avec lui│ comme de grands trophées |
6+6 |
a |
|
Les débris inconnus│ des villes étouffées, |
6+6 |
a |
| 175 |
Et là bientôt plus calme│ en son accroissement, |
6+6 |
b |
|
Semble, dans ses travaux,│ s'arrêter un moment, |
6+6 |
b |
|
Et se plaire à mêler,│ à briser sur son onde |
6+6 |
a |
|
Les membres arrachés│ au cadavre du Monde. |
6+6 |
a |
|
| ―――――― |
|
Ce fut alors qu'on vit│ des hôtes inconnus |
6+6 |
b |
| 180 |
Sur les bords étrangers│ tout à coup survenus ; |
6+6 |
b |
|
Le cèdre jusqu'au Nord│ vint écraser le saule ; |
6+6 |
a |
|
Les ours noyés, flottants│ sur les glaçons du pôle, |
6+6 |
a |
|
Heurtèrent l'éléphant│ près du Nil endormi, |
6+6 |
b |
|
Et le monstre, que l'eau│ soulevait à demi, |
6+6 |
b |
| 185 |
S'étonna d'écraser,│ dans sa lutte contre elle, |
6+6 |
a |
|
Une vague où nageaient│ le tigre et la gazelle. |
6+6 |
a |
|
En vain des larges flots│ repoussant les premiers, |
6+6 |
b |
|
Sa trompe tournoyante│ arracha les palmiers ; |
6+6 |
b |
|
Il fut roulé comme eux│ dans les plaines torrides, |
6+6 |
a |
| 190 |
Regrettant ses roseaux│ et ses sables arides, |
6+6 |
a |
|
Et de ses hauts bambous│ le lit flexible et vert, |
6+6 |
b |
|
Et jusqu'au vent de flamme│ exilé du désert. |
6+6 |
b |
|
|
Dans l'effroi général│ de toute créature, |
6+6 |
a |
|
La plus féroce même│ oubliait sa nature ; |
6+6 |
a |
| 195 |
Les animaux n'osaient│ ni ramper ni courir ; |
6+6 |
b |
|
Chacun d'eux résigné│ se coucha pour mourir, |
6+6 |
b |
|
En vain fuyant aux cieux│ l'eau sur ses rocs venue |
6+6 |
a |
|
L'aigle tomba des airs,│ repoussé par la nue. |
6+6 |
a |
|
Le péril confondit│ tous les êtres tremblants. |
6+6 |
b |
| 200 |
L'homme seul se livrait│ à des projets sanglants. |
6+6 |
b |
|
Quelques rares vaisseaux│ qui se faisaient la guerre, |
6+6 |
a |
|
Se disputaient longtemps│ les restes de la terre ; |
6+6 |
a |
|
Mais, pendant leurs combats,│ les flots non ralentis |
6+6 |
b |
|
Effaçaient à leurs yeux│ ces restes engloutis. |
6+6 |
b |
| 205 |
Alors un ennemi│ plus terrible que l'onde |
6+6 |
a |
|
Vint achever partout│ la défaite du monde ; |
6+6 |
a |
|
La faim de tous les cœurs│ chassa les passions ; |
6+6 |
b |
|
Les malheureux, vivants│ après leurs nations, |
6+6 |
b |
|
N'avaient qu'une pensée,│ effroyable torture, |
6+6 |
a |
| 210 |
L'approche de la mort,│ la mort sans sépulture. |
6+6 |
a |
|
On vit sur un esquif,│ de mers en mers jeté, |
6+6 |
b |
|
L'œil affamé du fort│ sur le faible arrêté ; |
6+6 |
b |
|
Des femmes, à grands cris,│ insultant la nature, |
6+6 |
a |
|
Y réclamaient du sort│ leur humaine pâture ; |
6+6 |
a |
| 215 |
L'athée, épouvanté│ de voir Dieu triomphant, |
6+6 |
b |
|
Puisait un jour de vie│ aux veines d'un enfant ; |
6+6 |
b |
|
Des derniers réprouvés│ telle fut l'agonie. |
6+6 |
a |
|
L'amour survivait seul│ à la bonté bannie ; |
6+6 |
a |
|
Ceux qu'unissaient entre eux│ des serments mutuels, |
6+6 |
b |
| 220 |
Et que persécutait│ la haine des mortels, |
6+6 |
b |
|
S'offraient ensemble à l'onde│ avec un front tranquille, |
6+6 |
a |
|
Et contre leurs douleurs│ trouvaient un même asile. |
6+6 |
a |
|
| ―――――― |
|
Mais sur le mont Arar,│ encor loin du trépas, |
6+6 |
b |
|
Pour sauver ses enfants│ l'ange ne venait pas ; |
6+6 |
b |
| 225 |
En vain le cherchaient-ils :│ les vents et les orages |
6+6 |
a |
|
N'apportaient sur leurs fronts│ que de sombres nuages. |
6+6 |
a |
|
| ―――――― |
|
Cependant sous les flots│ montés également |
6+6 |
b |
|
Tout avait par degrés│ disparu lentement : |
6+6 |
b |
|
Les cités n'étaient plus,│ rien ne vivait, et l'onde |
6+6 |
a |
| 230 |
Ne donnait qu'un aspect│ à la face du monde. |
6+6 |
a |
|
Seulement quelquefois│ sur l'élément profond |
6+6 |
b |
|
Un palais englouti│ montrait l'or de son front ; |
6+6 |
b |
|
Quelques dômes, pareils│ à de magiques îles, |
6+6 |
a |
|
Restaient pour attester│ la splendeur de leurs villes. |
6+6 |
a |
| 235 |
Là parurent encore│ un moment deux mortels : |
6+6 |
b |
|
L'un, la honte d'un trône,│ et l'autre, des autels ; |
6+6 |
b |
|
L'un se tenant au bras│ de sa propre statue, |
6+6 |
a |
|
L'autre au temple élevé│ d'une idole abattue. |
6+6 |
a |
|
Tous deux jusqu'à la mort│ s'accusèrent en vain |
6+6 |
b |
| 240 |
De l'avoir attirée│ avec le flot divin. |
6+6 |
b |
|
Plus loin, et contemplant│ la solitude humide, |
6+6 |
a |
|
Mourait un autre roi,│ seul sur sa pyramide. |
6+6 |
a |
|
Dans l'immense tombeau,│ s'était d'abord sauvé |
6+6 |
b |
|
Tout son peuple ouvrier│ qui l'avait élevé ; |
6+6 |
b |
| 245 |
Mais la mer implacable,│ en fouillant dans les tombes, |
6+6 |
a |
|
Avait tout arraché│ du fond des catacombes ; |
6+6 |
a |
|
Les mourants et les dieux,│ les spectres immortels, |
6+6 |
b |
|
Et la race embaumée,│ et le sphinx des autels ; |
6+6 |
b |
|
Et ce roi fut jeté│ sur les sombres momies |
6+6 |
a |
| 250 |
Qui dans leurs lits flottants│ se heurtaient endormies. |
6+6 |
a |
|
Expirant, il gémit│ de voir à son côté |
6+6 |
b |
|
Passer ses demi-dieux│ sans immortalité, |
6+6 |
b |
|
Dérobés à la mort,│ mais reconquis par elle |
6+6 |
a |
|
Sous les palais profonds│ de leur tombe éternelle ; |
6+6 |
a |
| 255 |
Il eut le temps encor│ de penser une fois |
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Que nul ne saurait plus│ le nom de tant de rois, |
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Qu'un seul jour désormais│ comprendrait leur histoire, |
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Car la postérité│ mourait avec leur gloire. |
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| ―――――― |
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L'arche de Dieu passa│ comme un palais errant. |
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| 260 |
Le voyant assiégé│ par les flots du courant, |
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Le dernier des enfants│ de la famille élue |
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Lui tendit en secret│ sa main irrésolue, |
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Mais d'un dernier effort :│ « Va-t'en, lui cria-t-il : |
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De ton lâche salut│ je refuse l'exil ; |
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| 265 |
Va, sur quelques rochers│ qu'aura dédaignés l'onde, |
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Construire tes cités│ sur le tombeau du monde ; |
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Mon peuple mort est 1à,│ sous la mer je suis roi. |
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Moins coupables que ceux│ qui descendront de toi, |
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Pour étonner tes fils│ sous ces plaines humides, |
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Mes géants2 glorieux│ laissent les pyramides ; |
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Et sur le haut des monts│ leurs vastes ossements, |
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De ces rivaux du Ciel│ terribles monuments, |
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Trouvés dans les débris│ de la terre inondée, |
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Viendront humilier│ ta race dégradée. » |
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| 275 |
Il disait, s'essayant│ par le geste et la voix, |
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A l'air impérieux│ des hommes qui sont rois, |
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Quand, roulé sur la pierre│ et touché par la foudre, |
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Sur sa tombe immobile│ il fut réduit en poudre. |
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| ―――――― |
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Mais sur le mont Arar│ l'ange ne venait pas ; |
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| 280 |
L'eau faisait sur les rocs│ de gigantesques pas, |
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Et ses flots rugissants│ vers le mont solitaire |
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Apportaient avec eux│ tous les bruits du tonnerre. |
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| ―――――― |
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Enfin le fléau lent│ qui frappait les humains |
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Couvrit le dernier point│ des œuvres de leurs mains ; |
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| 285 |
Les montagnes, bientôt│ par l'onde escaladées, |
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Cachèrent dans son sein│ leurs têtes inondées. |
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Le volcan s'éteignit,│ et le feu périssant |
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Voulut en vain y rendre│ un combat impuissant, |
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A l'élément vainqueur│ il céda le cratère, |
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| 290 |
Et sortit en fumant│ des veines de la Terre. |
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| ―――――― |
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| III |
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Rien ne se voyait plus,│ pas même des débris ; |
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L'univers écrasé│ ne jetait plus ses cris. |
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Quand la mer eut des monts│ chassé tous les nuages, |
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On vit se disperser│ l'épaisseur des orages ; |
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| 295 |
Et les rayons du jour,│ dévoilant leur trésor, |
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Lançaient jusqu'à la mer│ des jets d'opale et d'or ; |
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La vague était paisible,│ et molle et cadencée, |
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En berceaux de cristal│ mollement balancée ; |
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Les vents, sans résistance,│ étaient silencieux ; |
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| 300 |
La foudre, sans échos,│ expirait dans les cieux ; |
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b |
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Les cieux devenaient purs,│ et, réfléchis dans l'onde, |
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Teignaient d'un azur clair│ l'immensité profonde. |
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a |
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| ―――――― |
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Tout s'était englouti│ sous les flots triomphants ; |
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Déplorable spectacle !│ excepté deux enfants. |
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b |
| 305 |
Sur le sommet d'Arar│ tous deux étaient encore, |
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Mais par l'onde et les vents│ battus depuis l'aurore. |
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Sous les lambeaux mouillés│ des tuniques de lin, |
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La vierge était tombée│ aux bras de l'orphelin ; |
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Et lui, gardant toujours│ sa tête évanouie, |
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| 310 |
Mêlait ses pleurs sur elle│ aux gouttes de la pluie. |
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Cependant, lorsqu'enfin│ le soleil renaissant |
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Fit tomber un rayon│ sur son front innocent, |
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b |
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Par la beauté du jour│ un moment abusée, |
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Comme un lis abattu,│ secouant la rosée, |
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| 315 |
Elle entr'ouvrit les yeux│ et dit : « Emmanuel ! |
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Avons-nous obtenu│ la clémence du Ciel ? |
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J'aperçois dans l'azur│ la colombe qui passe ; |
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Elle porte un rameau ;│ Dieu nous a-t-il fait grâce ? |
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― La colombe est passée│ et ne vient pas à nous. |
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| 320 |
― Emmanuel, la mer│ a touché mes genoux. |
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b |
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― Dieu nous attend ailleurs│ à l'abri des tempêtes. |
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a |
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― Vois-tu l'eau sur nos pieds ?│ ― Vois le ciel sur nos têtes. |
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a |
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― Ton père ne vient pas ;│ nous serons donc punis ? |
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― Sans doute après la mort│ nous serons réunis. |
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| 325 |
― Venez, Ange du Ciel,│ et prêtez-lui vos ailes ! |
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a |
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― Recevez-la, mon père,│ aux voûtes éternelles ! » |
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a |
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| ―――――― |
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Ce fut le dernier cri│ du dernier des humains. |
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b |
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Longtemps, sur l'eau croissante│ élevant ses deux mains. |
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b |
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Il soutenait Sara│ par les flots poursuivie ; |
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| 330 |
Mais, quand il eut perdu│ sa force avec la vie, |
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Par le ciel et la mer│ le monde fut rempli, |
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b |
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Et l'arc-en-ciel brilla,│ tout étant accompli. |
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b |
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Écrit à Oloron, dans les Pyrénées, en
1823.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 166((aa))
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