| LES DESTINÉES |
| ŒUVRES POSTHUMES |
| POÈMES PHILOSOPHIQUES |
| La Flûte |
| ―――――― |
| I |
|
Un jour, je vis s'asseoir⎟ au pied de ce grand arbre |
6+6 |
a |
|
Un pauvre qui posa⎟ sur ce vieux banc de marbre |
6+6 |
a |
|
Son sac et son chapeau,⎟ s'empressa d'achever |
6+6 |
b |
|
Un morceau de pain noir,⎟ puis se mit à rêver. |
6+6 |
b |
| 5 |
Il paraissait chercher⎟ dans les longues allées |
6+6 |
a |
|
Quelqu'un pour écouter⎟ ses chansons désolées ; |
6+6 |
a |
|
Il suivait à regret⎟ la trace des passants |
6+6 |
b |
|
Rares et qui, pressés,⎟ s'en allaient en tous sens. |
6+6 |
b |
|
Avec eux s'enfuyait⎟ l'aumône disparue, |
6+6 |
a |
| 10 |
Prix douteux d'un lit dur⎟ en quelque étroite rue |
6+6 |
a |
|
Et d'un amer souper⎟ dans un logis malsain. |
6+6 |
b |
|
Cependant il tirait⎟ lentement de son sein, |
6+6 |
b |
|
Comme se préparait⎟ au martyre un apôtre, |
6+6 |
a |
|
Les trois parts d'une Flûte⎟ et liait l'une à l'autre, |
6+6 |
a |
| 15 |
Essayait l'embouchure⎟ à son menton tremblant, |
6+6 |
b |
|
Faisait mouvoir la clef,⎟ l'épurait en soufflant, |
6+6 |
b |
|
Sur ses genoux ployés⎟ frottait le bois d'ébène, |
6+6 |
a |
|
Puis jouait. ― Mais son front⎟ en vain gonflait sa veine, |
6+6 |
a |
|
Personne autour de lui⎟ pour entendre et juger |
6+6 |
b |
| 20 |
L'humble acteur d'un public⎟ ingrat et passager. |
6+6 |
b |
|
J'approchais une main⎟ du vieux chapeau d'artiste, |
6+6 |
a |
|
Sans attendre un regard⎟ de son œil doux et triste |
6+6 |
a |
|
En ce temps de révolte⎟ et d'orgueil si rempli ; |
6+6 |
b |
|
Mais, quoique pauvre, il fut⎟ modeste et très poli. |
6+6 |
b |
|
|
| II |
| 25 |
Il me fit un tableau⎟ de sa pénible vie. |
6+6 |
a |
|
Poussé par ce démon⎟ qui toujours nous convie, |
6+6 |
a |
|
Ayant tout essayé,⎟ rien ne lui réussit, |
6+6 |
b |
|
Et le chaos entier⎟ roulait dans son récit : |
6+6 |
b |
|
Ce n'était qu'élan brusque⎟ et qu'ambitions folles, |
6+6 |
a |
| 30 |
Qu'entreprise avortée⎟ et grandeur en paroles. |
6+6 |
a |
|
|
D'abord, à son départ,⎟ orgueil démesuré, |
6+6 |
b |
|
Gigantesque écriteau⎟ sur un front assuré, |
6+6 |
b |
|
Promené dans Paris⎟ d'une façon hautaine : |
6+6 |
a |
|
Bonaparte et Byron,⎟ poète et capitaine, |
6+6 |
a |
| 35 |
Législateur aussi,⎟ chef de religion |
6+6 |
b |
|
(De tous les écoliers⎟ c'est la contagion), |
6+6 |
b |
|
Père d'un panthéisme⎟ orné de plusieurs choses, |
6+6 |
a |
|
De quelques âges d'or⎟ et des métempsycoses |
6+6 |
a |
|
De Bouddha, qu'en son cœur⎟ il croyait inventer ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Il l'appliquait à tout,⎟ espérant importer |
6+6 |
b |
|
Sa révolution⎟ dans sa philosophie ; |
6+6 |
a |
|
Mais des contrebandiers⎟ notre âge se défie ; |
6+6 |
a |
|
Bientôt par nos fleurets⎟ le défaut est trouvé ; |
6+6 |
b |
|
D'un seul argument fin⎟ son ballon fut crevé. |
6+6 |
b |
|
| 45 |
Pour hisser sa nacelle,⎟ il en gonfla bien d'autres |
6+6 |
a |
|
Que le vent dispersa.⎟ Fatigué des apôtres, |
6+6 |
a |
|
Il dépouilla leur froc.⎟ (Lui-même le premier |
6+6 |
b |
|
Souriait tristement⎟ de cet air cavalier |
6+6 |
b |
|
Dont sa marche, au début,⎟ avait été fardée |
6+6 |
a |
| 50 |
Et, pour d'obscurs combats,⎟ si pesamment bardée ; |
6+6 |
a |
|
Car, plus grave à présent,⎟ d'une double lueur |
6+6 |
b |
|
Semblait se réchauffer⎟ et s'éclairer son cœur ; |
6+6 |
b |
|
Le Bon Sens qui se voit,⎟ la Candeur qui l'avoue, |
6+6 |
a |
|
Coloraient en parlant⎟ les pâleurs de sa joue.) |
6+6 |
a |
| 55 |
Laissant donc les couvents,⎟ panthéistes ou non, |
6+6 |
b |
|
Sur la poupe d'un drame⎟ il inscrivit son nom, |
6+6 |
b |
|
Et vogua sur ces mers⎟ aux trompeuses étoiles ; |
6+6 |
a |
|
Mais, faute de savoir,⎟ il sombra sous ses voiles |
6+6 |
a |
|
Avant d'avoir montré⎟ son pavillon aux airs. |
6+6 |
b |
| 60 |
Alors rien devant lui⎟ que flots noirs et déserts, |
6+6 |
b |
|
L'océan du travail⎟ si chargé de tempêtes |
6+6 |
a |
|
Où chaque vague emporte⎟ et brise mille têtes. |
6+6 |
a |
|
Là, flottant quelques jours⎟ sans force et sans fanal, |
6+6 |
b |
|
Son esprit surnagea⎟ dans les plis d'un journal, |
6+6 |
b |
| 65 |
Radeau désespéré⎟ que trop souvent déploie |
6+6 |
a |
|
L'équipage affamé⎟ qui se perd et se noie. |
6+6 |
a |
|
Il s'y noya de même,⎟ et de même, ayant faim, |
6+6 |
b |
|
Fit ce que fait tout homme⎟ invalide et sans pain. |
6+6 |
b |
|
|
« Je gémis, disait-il,⎟ d'avoir une pauvre âme |
6+6 |
a |
| 70 |
Faible autant que serait⎟ l'âme de quelque femme, |
6+6 |
a |
|
Qui ne peut accomplir⎟ ce qu'elle a commencé |
6+6 |
b |
|
Et s'abat au départ⎟ sur tout chemin tracé. |
6+6 |
b |
|
L'idée à l'horizon⎟ est à peine entrevue, |
6+6 |
a |
|
Que sa lumière écrase⎟ et fait ployer ma vue. |
6+6 |
a |
| 75 |
Je vois grossir l'obstacle⎟ en invincible amas, |
6+6 |
b |
|
Je tombe ainsi que Paul⎟ en marchant vers Damas. |
6+6 |
b |
|
― Pourquoi, me dit la voix⎟ qu'il faut aimer et craindre, |
6+6 |
a |
|
Pourquoi me poursuis-tu,⎟ toi qui ne peux m'étreindre ? |
6+6 |
a |
|
― Et le rayon me trouble⎟ et la voix m'étourdit, |
6+6 |
b |
| 80 |
Et je demeure aveugle⎟ et je me sens maudit. » |
6+6 |
b |
|
|
| III |
|
― « Non, criai-je en prenant⎟ ses deux mains dans les miennes, |
6+6 |
a |
|
Ni dans les grandes lois⎟ des croyances anciennes, |
6+6 |
a |
|
Ni dans nos dogmes froids,⎟ forgés à l'atelier, |
6+6 |
b |
|
Entre le banc du maître⎟ et ceux de l'écolier, |
6+6 |
b |
| 85 |
Ces faux Athéniens⎟ dépourvus d'atticisme, |
6+6 |
a |
|
Qui nous soufflent aux yeux⎟ des bulles de sophisme, |
6+6 |
a |
|
N'ont découvert un mot⎟ par qui fût condamné |
6+6 |
b |
|
L'homme aveuglé d'esprit⎟ plus que l'aveugle-né. |
6+6 |
b |
|
|
« C'est assez de souffrir⎟ sans se juger coupable |
6+6 |
a |
| 90 |
Pour avoir entrepris⎟ et pour être incapable. |
6+6 |
a |
|
J'aime, autant que le fort,⎟ le faible courageux |
6+6 |
b |
|
Qui lance un bras débile⎟ en des flots orageux, |
6+6 |
b |
|
De la glace d'un lac⎟ plonge dans la fournaise |
6+6 |
a |
|
Et d'un volcan profond⎟ va tourmenter la braise. |
6+6 |
a |
| 95 |
Ce Sisyphe éternel⎟ est beau, seul, tout meurtri, |
6+6 |
b |
|
Brûlé, précipité,⎟ sans jeter un seul cri, |
6+6 |
b |
|
Et n'avouant jamais⎟ 'qu'il saigne et qu'il succombe |
6+6 |
a |
|
A toujours ramasser⎟ son rocher qui retombe. |
6+6 |
a |
|
Si, plus haut parvenus,⎟ de glorieux esprits |
6+6 |
b |
| 100 |
Vous dédaignent jamais,⎟ méprisez leur mépris ; |
6+6 |
b |
|
Car ce sommet de tout,⎟ dominant toute gloire, |
6+6 |
a |
|
Ils n'y sont pas, ainsi⎟ que l'œil pourrait le croire. |
6+6 |
a |
|
On n'est jamais en haut.⎟ Les forts, devant leurs pas, |
6+6 |
b |
|
Trouvent un nouveau mont⎟ inaperçu d'en bas. |
6+6 |
b |
| 105 |
Tel que l'on croit complet⎟ et maître en toute chose |
6+6 |
a |
|
Ne dit pas les savoirs⎟ qu'à tort on lui suppose, |
6+6 |
a |
|
Et qu'il est tel grand but⎟ qu'en vain il entreprit. |
6+6 |
b |
|
― Tout homme a vu le mur⎟ qui borne son esprit. |
6+6 |
b |
|
|
Du corps et non de l'âme⎟ accusons l'indigence. |
6+6 |
a |
| 110 |
Des organes mauvais⎟ servent l'intelligence |
6+6 |
a |
|
Et touchent, en tordant⎟ et tourmentant leur nœud, |
6+6 |
b |
|
Ce qu'ils peuvent atteindre⎟ et non ce qu'elle veut. |
6+6 |
b |
|
En traducteurs grossiers⎟ de quelque auteur céleste |
6+6 |
a |
|
Ils parlent… Elle chante⎟ et désire le reste. |
6+6 |
a |
| 115 |
Et, pour vous faire ici⎟ quelque comparaison, |
6+6 |
b |
|
Regardez votre flûte,⎟ écoutez-en le son. |
6+6 |
b |
|
Est-ce bien celui-là⎟ que voulait faire entendre |
6+6 |
a |
|
La lèvre ? Était-il pas⎟ ou moins rude ou moins tendre ? |
6+6 |
a |
|
Eh bien ! c'est au bois lourd⎟ que sont tous les défauts ! |
6+6 |
b |
| 120 |
Votre souffle était juste⎟ et votre chant est faux. |
6+6 |
b |
|
Pour moi qui ne sais rien⎟ et vais du doute au rêve, |
6+6 |
a |
|
Je crois qu'après la mort,⎟ quand l'union s'achève, |
6+6 |
a |
|
L'âme retrouve alors⎟ la vue et la clarté, |
6+6 |
b |
|
Et que, jugeant son œuvre⎟ avec sérénité, |
6+6 |
b |
| 125 |
Comprenant sans obstacle⎟ et s'expliquant sans peine, |
6+6 |
a |
|
Comme ses sœurs du ciel⎟ elle est puissante et reine, |
6+6 |
a |
|
Se mesure au vrai poids,⎟ connaît visiblement |
6+6 |
b |
|
Que son souffle était faux⎟ par le faux instrument, |
6+6 |
b |
|
N'était ni glorieux⎟ ni vil, n'étant pas libre ; |
6+6 |
a |
| 130 |
Que le corps seulement⎟ empêchait l'équilibre, |
6+6 |
a |
|
Et, calme, elle reprend⎟ dans l'idéal bonheur, |
6+6 |
b |
|
La sainte égalité⎟ des esprits du Seigneur. » |
6+6 |
b |
|
|
| IV |
|
Le pauvre alors rougit⎟ d'une joie imprévue, |
6+6 |
a |
|
Et contempla sa Flûte⎟ avec une autre vue ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Puis, me connaissant mieux,⎟ sans craindre mon aspect, |
6+6 |
b |
|
Il la baisa deux fois⎟ en signe de respect, |
6+6 |
b |
|
Et joua, pour quitter⎟ ses airs anciens et tristes, |
6+6 |
a |
|
Ce Salve Regina⎟ que chantent les Trappistes. |
6+6 |
a |
|
Son regard attendri⎟ paraissait inspiré, |
6+6 |
b |
| 140 |
La note était plus juste⎟ et le souffle assuré. |
6+6 |
b |
|
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
|
|
