| LES DESTINÉES |
| ŒUVRES POSTHUMES |
| POÈMES PHILOSOPHIQUES |
| La Flûte |
| ―――――― |
| I |
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Un jour, je vis s'asseoir│au pied de ce grand arbre |
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a |
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Un pauvre qui posa│sur ce vieux banc de marbre |
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a |
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Son sac et son chapeau,│s'empressa d'achever |
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b |
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Un morceau de pain noir,│puis se mit à rêver. |
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b |
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Il paraissait chercher│dans les longues allées |
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a |
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Quelqu'un pour écouter│ses chansons désolées ; |
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a |
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Il suivait à regret│la trace des passants |
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b |
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Rares et qui, pressés,│s'en allaient en tous sens. |
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b |
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Avec eux s'enfuyait│l'aumône disparue, |
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a |
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Prix douteux d'un lit dur│en quelque étroite rue |
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a |
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Et d'un amer souper│dans un logis malsain. |
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b |
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Cependant il tirait│lentement de son sein, |
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b |
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Comme se préparait│au martyre un apôtre, |
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a |
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Les trois parts d'une Flûte│et liait l'une à l'autre, |
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a |
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Essayait l'embouchure│à son menton tremblant, |
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b |
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Faisait mouvoir la clef,│l'épurait en soufflant, |
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b |
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Sur ses genoux ployés│frottait le bois d'ébène, |
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a |
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Puis jouait. ― Mais son front│en vain gonflait sa veine, |
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a |
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Personne autour de lui│pour entendre et juger |
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b |
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L'humble acteur d'un public│ingrat et passager. |
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b |
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J'approchais une main│du vieux chapeau d'artiste, |
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a |
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Sans attendre un regard│de son œil doux et triste |
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a |
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En ce temps de révolte│et d'orgueil si rempli ; |
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b |
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Mais, quoique pauvre, il fut│modeste et très poli. |
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b |
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| II |
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D'abord, à son départ,│orgueil démesuré, |
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b |
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Gigantesque écriteau│sur un front assuré, |
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b |
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Promené dans Paris│d'une façon hautaine : |
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Bonaparte et Byron,│poète et capitaine, |
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Législateur aussi,│chef de religion |
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(De tous les écoliers│c'est la contagion), |
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b |
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Père d'un panthéisme│orné de plusieurs choses, |
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a |
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De quelques âges d'or│et des métempsycoses |
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a |
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De Bouddha, qu'en son cœur│il croyait inventer ; |
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b |
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Il l'appliquait à tout,│espérant importer |
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b |
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Sa révolution│dans sa philosophie ; |
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a |
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Mais des contrebandiers│notre âge se défie ; |
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a |
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Bientôt par nos fleurets│le défaut est trouvé ; |
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b |
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D'un seul argument fin│son ballon fut crevé. |
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b |
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Pour hisser sa nacelle,│il en gonfla bien d'autres |
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a |
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Que le vent dispersa.│Fatigué des apôtres, |
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a |
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Il dépouilla leur froc.│(Lui-même le premier |
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b |
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Souriait tristement│de cet air cavalier |
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b |
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Dont sa marche, au début,│avait été fardée |
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a |
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Et, pour d'obscurs combats,│si pesamment bardée ; |
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a |
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Car, plus grave à présent,│d'une double lueur |
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b |
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Semblait se réchauffer│et s'éclairer son cœur ; |
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b |
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Le Bon Sens qui se voit,│la Candeur qui l'avoue, |
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a |
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Coloraient en parlant│les pâleurs de sa joue.) |
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a |
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Laissant donc les couvents,│panthéistes ou non, |
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b |
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Sur la poupe d'un drame│il inscrivit son nom, |
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b |
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Et vogua sur ces mers│aux trompeuses étoiles ; |
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a |
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Mais, faute de savoir,│il sombra sous ses voiles |
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a |
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Avant d'avoir montré│son pavillon aux airs. |
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b |
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Alors rien devant lui│que flots noirs et déserts, |
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b |
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L'océan du travail│si chargé de tempêtes |
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a |
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Où chaque vague emporte│et brise mille têtes. |
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a |
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Là, flottant quelques jours│sans force et sans fanal, |
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b |
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Son esprit surnagea│dans les plis d'un journal, |
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b |
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Radeau désespéré│que trop souvent déploie |
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a |
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L'équipage affamé│qui se perd et se noie. |
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a |
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Il s'y noya de même,│et de même, ayant faim, |
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b |
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Fit ce que fait tout homme│invalide et sans pain. |
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b |
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| III |
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« C'est assez de souffrir│sans se juger coupable |
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a |
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Pour avoir entrepris│et pour être incapable. |
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a |
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J'aime, autant que le fort,│le faible courageux |
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b |
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Qui lance un bras débile│en des flots orageux, |
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b |
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De la glace d'un lac│plonge dans la fournaise |
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a |
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Et d'un volcan profond│va tourmenter la braise. |
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a |
| 95 |
Ce Sisyphe éternel│est beau, seul, tout meurtri, |
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b |
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Brûlé, précipité,│sans jeter un seul cri, |
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b |
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Et n'avouant jamais│'qu'il saigne et qu'il succombe |
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a |
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A toujours ramasser│son rocher qui retombe. |
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a |
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Si, plus haut parvenus,│de glorieux esprits |
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b |
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Vous dédaignent jamais,│méprisez leur mépris ; |
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b |
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Car ce sommet de tout,│dominant toute gloire, |
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a |
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Ils n'y sont pas, ainsi│que l'œil pourrait le croire. |
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a |
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On n'est jamais en haut.│Les forts, devant leurs pas, |
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b |
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Trouvent un nouveau mont│inaperçu d'en bas. |
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b |
| 105 |
Tel que l'on croit complet│et maître en toute chose |
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a |
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Ne dit pas les savoirs│qu'à tort on lui suppose, |
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a |
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Et qu'il est tel grand but│qu'en vain il entreprit. |
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b |
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― Tout homme a vu le mur│qui borne son esprit. |
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b |
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Du corps et non de l'âme│accusons l'indigence. |
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a |
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Des organes mauvais│servent l'intelligence |
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a |
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Et touchent, en tordant│et tourmentant leur nœud, |
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b |
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Ce qu'ils peuvent atteindre│et non ce qu'elle veut. |
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b |
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En traducteurs grossiers│de quelque auteur céleste |
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a |
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Ils parlent… Elle chante│et désire le reste. |
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a |
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Et, pour vous faire ici│quelque comparaison, |
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b |
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Regardez votre flûte,│écoutez-en le son. |
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b |
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Est-ce bien celui-là│que voulait faire entendre |
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a |
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La lèvre ? Était-il pas│ou moins rude ou moins tendre ? |
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a |
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Eh bien ! c'est au bois lourd│que sont tous les défauts ! |
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b |
| 120 |
Votre souffle était juste│et votre chant est faux. |
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b |
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Pour moi qui ne sais rien│et vais du doute au rêve, |
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a |
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Je crois qu'après la mort,│quand l'union s'achève, |
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a |
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L'âme retrouve alors│la vue et la clarté, |
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b |
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Et que, jugeant son œuvre│avec sérénité, |
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b |
| 125 |
Comprenant sans obstacle│et s'expliquant sans peine, |
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a |
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Comme ses sœurs du ciel│elle est puissante et reine, |
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a |
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Se mesure au vrai poids,│connaît visiblement |
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b |
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Que son souffle était faux│par le faux instrument, |
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b |
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N'était ni glorieux│ni vil, n'étant pas libre ; |
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a |
| 130 |
Que le corps seulement│empêchait l'équilibre, |
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a |
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Et, calme, elle reprend│dans l'idéal bonheur, |
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b |
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La sainte égalité│des esprits du Seigneur. » |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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