| LES DESTINÉES |
| ŒUVRES POSTHUMES |
| POÈMES PHILOSOPHIQUES |
| Les Oracles |
| Destinée d'un roi |
| ―――― |
I
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Ainsi je t'appelais⎟ au port et sur la terre |
6+6 |
a |
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Fille de l'Océan,⎟ je te montrais mes bois. |
6+6 |
b |
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J'y roulais la maison⎟ errante et solitaire. |
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a |
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— Des dogues révoltés⎟ j'entendais les abois. |
6+6 |
b |
| 5 |
— Je voyais, au sommet⎟ des longues galeries |
6+6 |
c |
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— L'anonyme drapeau⎟ des vieilles Tuileries |
6+6 |
c |
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Déchiré sur le front⎟ du dernier des vieux rois. |
6+6 |
b |
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II
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L'oracle est à présent⎟ dans l'air et dans la rue. |
6+6 |
a |
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Le passant au passant⎟ montre au ciel tout point noir. |
6+6 |
b |
| 10 |
Nous-même en mon désert⎟ nous lisions dans la nue, |
6+6 |
a |
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Quatre ans avant l'éclair⎟ fatal. — Mais le pouvoir |
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b |
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S'enferme en sa doctrine,⎟ et, dans l'ombre, il calcule |
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c |
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Les problèmes sournois⎟ du jeu de sa bascule, |
6+6 |
c |
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N'entend rien, ne sait rien⎟ et ne veut pas savoir. |
6+6 |
b |
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III
| 15 |
C'était l'an du Seigneur⎟ où les songes livides |
6+6 |
a |
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Écrivaient sur les murs⎟ les trois mots flamboyants ; |
6+6 |
b |
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Et l'heure où les sultans,⎟ seuls sur leurs trônes vides, |
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a |
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Disent au ciel muet :⎟ « Où sont mes vrais croyants ? » |
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b |
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— Le temps était venu⎟ des sept maigres génisses. |
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c |
| 20 |
Mais en vain tous les yeux⎟ lisaient dans les auspices, |
6+6 |
c |
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L'aveugle Pharaon⎟ dédaignait les voyants. |
6+6 |
b |
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IV
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Ulysse avait connu⎟ les hommes et les villes. |
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a |
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Sondé le lac de sang⎟ des révolutions, |
6+6 |
b |
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Des saints et des héros⎟ les coeurs faux et serviles. |
6+6 |
a |
| 25 |
Et le sable mouvant⎟ des constitutions. |
6+6 |
b |
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— Et pourtant, un matin,⎟ des royales demeures, |
6+6 |
c |
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Comme un autre en trois jours,⎟ il tombait en trois heures, |
6+6 |
c |
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Sous le vent empesté⎟ des déclamations. |
6+6 |
b |
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|
V
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Les parlements jouaient⎟ aux tréteaux populaires, |
6+6 |
a |
| 30 |
A l'assaut du pouvoir⎟ par l'applaudissement. |
6+6 |
b |
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Leur tribune savait,⎟ par de feintes colères, |
6+6 |
a |
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Terrasser la raison⎟ sous le raisonnement. |
6+6 |
b |
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Mais leurs coups secouaient⎟ la poutre et le cordage. |
6+6 |
c |
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Et le frêle tréteau⎟ de leur échafaudage |
6+6 |
c |
| 35 |
Un jour vint à crier⎟ et croula lourdement. |
6+6 |
b |
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VI
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Les doctrines croisaient⎟ leurs glaives de Chimères |
6+6 |
a |
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Devant des spectateurs⎟ gravement assoupis. |
6+6 |
b |
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Quand les lambris tombaient⎟ sur eux, ces gens austères |
6+6 |
a |
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Ferraillaient comme Hamlet,⎟ sous la table accroupis ; |
6+6 |
b |
| 40 |
Poursuivant, comme un rat,⎟ l'argument en détresse, |
6+6 |
c |
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Ces fous, qui distillaient⎟ et vendaient la sagesse, |
6+6 |
c |
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Tuaient Polonius⎟ à travers le tapis. |
6+6 |
b |
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|
VII
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Ô de tous les grands coeurs⎟ déesses souveraines. |
6+6 |
a |
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Qu'avez-vous dit alors,⎟ ô Justice, ô Raison ! |
6+6 |
b |
| 45 |
Quand, par ce long travail⎟ des ruses souterraines. |
6+6 |
a |
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Sur le maître étonné⎟ s'effondra la maison, |
6+6 |
b |
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Sous le trône écrasa⎟ le divan doctrinaire |
6+6 |
c |
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Et l'écu d'Orléans,⎟ qu'on croyait populaire |
6+6 |
c |
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Parce qu'il n'avait plus⎟ fleur de lis ni blason ? |
6+6 |
b |
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VIII
| 50 |
Reines de mes pensers,⎟ ô Raison ! ô Justice ! |
6+6 |
a |
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Vous avez déployé⎟ vos balances d'acier |
6+6 |
b |
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Pour peser ces esprits⎟ d'audace et d'artifice |
6+6 |
a |
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Que le Destin venait,⎟ enfin d'humilier, |
6+6 |
b |
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Quand son glaive, en coupant⎟ le faisceau des intrigues |
6+6 |
a |
| 55 |
Trancha le noeud gordien⎟ des tortueuses ligues |
6+6 |
a |
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Que leurs ongles savaient⎟ lier et délier. |
6+6 |
a |
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IX
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Vous avez dit alors,⎟ de votre voix sévère : |
6+6 |
b |
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« Malheur à vos amis,⎟ comme à vos alliés, |
6+6 |
a |
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Sophistes qui parlez⎟ d'un ton de sermonnaire ! |
6+6 |
b |
| 60 |
Il a croulé,ce sol⎟ qui tremblait sous vos pieds. |
6+6 |
a |
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Mais tomber est trop doux⎟ pour l'homme à tous funeste ; |
6+6 |
b |
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De la punition⎟ vous subirez le reste, |
6+6 |
b |
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Corrupteurs ! vos délits⎟ furent mal expiés. |
6+6 |
a |
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X
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« Maîtres en longs discours⎟ à flots intarissables ! |
6+6 |
a |
| 65 |
Vous qui tout enseignez,⎟ n'aviez-vous rien appris ? |
6+6 |
b |
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Toute démocratie⎟ est un désert de sables ; |
6+6 |
a |
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Il y fallait bâtir,⎟ si vous l'eussiez compris. |
6+6 |
b |
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Ce n'était pas assez⎟ d'y dresser quelques tentes |
6+6 |
c |
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Pour un tournoi d'intrigue⎟ et de manoeuvres lentes |
6+6 |
c |
| 70 |
Que le souffle de flamme⎟ un matin a surpris. |
6+6 |
b |
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XI
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« Vous avez conservé⎟ vos vanités, vos haines, |
6+6 |
a |
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Au fond du grand abîme⎟ où vous êtes couchés, |
6+6 |
b |
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Comme les corps trouvés⎟ sous les cendres romaines |
6+6 |
a |
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Debout, sous les caveaux⎟ de Pompéia cachés, |
6+6 |
b |
| 75 |
L'oeil fixe, lèvre ouverte⎟ et la main étendue, |
6+6 |
c |
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Cherchant encor dans l'air⎟ leur parole perdue, |
6+6 |
c |
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Et s'évanouissant⎟ sitôt qu'ils sont touchés. |
6+6 |
b |
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XII
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« Partout où vous irez,⎟ froids, importants et fourbes, |
6+6 |
a |
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Vous porterez le trouble.⎟ En des sentiers étroits |
6+6 |
b |
| 80 |
Des coalitions⎟ suivant les lignes courbes, |
6+6 |
a |
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Traçant de faux devoirs⎟ et frappant de vrais droits, |
6+6 |
b |
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Gonflés d'orgueil mondain⎟ et d'ambitions folles, |
6+6 |
c |
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Imposant par le poids⎟ de vos âpres paroles |
6+6 |
c |
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A l'humble courageux⎟ la plus lourde des croix. |
6+6 |
b |
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XIII
| 85 |
« Peuple et rois ont connu⎟ quels conseillers vous êtes, |
6+6 |
a |
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Quand, sous votre ombre, en vain⎟ votre prince abrité, |
6+6 |
b |
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Aux murs du grand banquet⎟ et des funestes fêtes, |
6+6 |
a |
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Cherchant quelque lumière⎟ en votre obscurité, |
6+6 |
b |
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Lut ces mots que nos mains⎟ gravèrent sur la pierre, |
6+6 |
c |
| 90 |
Comme autrefois Cromwell⎟ sur sa rouge bannière : |
6+6 |
c |
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Et nunc, reges mundi,⎟ nunc intelligite. » |
6+6 |
b |
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24 février 1862.
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| POST-SCRIPTUM |
I
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Mais pourquoi de leur cendre⎟ évoquer ces journées |
6+6 |
a |
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Que les dédains publics⎟ effacent en passant ? |
6+6 |
b |
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Entre elles et ce jour⎟ ont marché douze années ; |
6+6 |
a |
| 95 |
Oublions et la faute⎟ et la fuite et le sang, |
6+6 |
b |
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Et les corruptions⎟ des pâles adversaires. |
6+6 |
c |
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― Non. ― Dans l'histoire il est⎟ de noirs anniversaires |
6+6 |
c |
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Dont le spectre revient⎟ pour troubler le présent. |
6+6 |
b |
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|
II
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Il revient quand l'orgueil⎟ des obstinés coupables |
6+6 |
a |
| 100 |
Sort du limon confus⎟ des révolutions |
6+6 |
b |
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Ou pêle-mêle on voit⎟ tomber les incapables. |
6+6 |
a |
|
Pour nous montrer encor⎟ ses vieilles passions |
6+6 |
b |
|
Et hurler a grands cris⎟ quelque sombre horoscope. |
6+6 |
c |
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― En observant la vase⎟ aux feux d'un microscope, |
6+6 |
c |
| 105 |
On voit dans les serpents⎟ ces agitations. |
6+6 |
b |
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|
III
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S'agiter et blesser⎟ est l'instinct des vipères. |
6+6 |
a |
|
L'homme ainsi contre l'homme⎟ a son instinct fatal, |
6+6 |
b |
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Il retourne ses dards⎟ et nourrit ses colères |
6+6 |
a |
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Au réservoir caché⎟ de son poison natal. |
6+6 |
b |
| 110 |
Dans quelque cercle obscur⎟ qu'on les ait vus descendre, |
6+6 |
c |
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Homme ou serpent blottis⎟ sous le verre ou la cendre |
6+6 |
c |
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Mordront le diamant⎟ ou mordront le cristal. |
6+6 |
b |
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|
IV
|
Le cristal, c'est la vue⎟ et la clarté du JUSTE. |
6+6 |
a |
|
Du principe éternel⎟ de toute vérité, |
6+6 |
b |
| 115 |
L'examen de soi-même⎟ au tribunal auguste |
6+6 |
a |
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Où la raison , l'honneur,⎟ la bonté, l'équité, |
6+6 |
b |
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La prévoyance à l'œil⎟ rapide et la science |
6+6 |
c |
|
Délibèrent en paix⎟ devant la conscience |
6+6 |
c |
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Qui, jugeant l'action,⎟ régit la liberté. |
6+6 |
b |
|
|
V
| 120 |
Toujours, sur ce cristal,⎟ rempart des grandes âmes, |
6+6 |
a |
|
La langue du sophiste⎟ ira heurter son dard. |
6+6 |
b |
|
Qu'il se morde lui-même⎟ en ses détours infâmes, |
6+6 |
a |
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Qu'il rampe, aveugle et sourd,⎟ dans l'éternel brouillard. |
6+6 |
b |
|
Oublié, méprisé,⎟ qu'il conspire et se torde, |
6+6 |
c |
| 125 |
Ignorant le vrai beau,⎟ qu'il le souille et qu'il morde |
6+6 |
c |
|
Ce diamant que cherche⎟ en vain son faux regard. |
6+6 |
b |
|
|
VI
|
Le DIAMANT ! c'est l'art⎟ des choses idéales, |
6+6 |
a |
|
Et ses rayons d'argent,⎟ d'or, de pourpre et d'azur, |
6+6 |
b |
|
Ne cessent de lancer⎟ les deux lueurs égales |
6+6 |
a |
| 130 |
Des pensers les plus beaux,⎟ de l'amour le plus pur. |
6+6 |
b |
|
Il porte du génie⎟ et transmet les empreintes. |
6+6 |
c |
|
Oui, de ce qui survit⎟ aux nations éteintes, |
6+6 |
c |
|
C'est lui le plus brillant⎟ trésor et le plus dur. |
6+6 |
b |
|
|
|
28 mars 1862.
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|
| mètre |
profil métrique : 6+6
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