| LIVRE MODERNE |
| Le Cor |
| Poème |
| ―――――― |
| I |
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J'aime le son du Cor,│ le soir, au fond des bois, |
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a |
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Soit qu'il chante les pleurs│ de la biche aux abois, |
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a |
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Ou l'adieu du chasseur│ que l'écho faible accueille, |
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b |
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Et que le vent du nord│ porte de feuille en feuille. |
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b |
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| 5 |
Que de fois, seul, dans l'ombre│ à minuit demeuré, |
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a |
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J'ai souri de l'entendre,│ et plus souvent pleuré ! |
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a |
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Car je croyais ouïr│ de ces bruits prophétiques |
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b |
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Qui précédaient la mort│ des Paladins antiques. |
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b |
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Ô montagne d'azur !│ ô pays adoré ! |
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a |
| 10 |
Rocs de la Frazona,│ cirque du Marboré, |
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a |
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Cascades qui tombez│ des neiges entraînées, |
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b |
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Sources, gaves, ruisseaux,│ torrents des Pyrénées ; |
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b |
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Monts gelés et fleuris,│ trône des deux saisons, |
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a |
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Dont le front est de glace│ et le pied de gazons ! |
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a |
| 15 |
C'est là qu'il faut s'asseoir,│ c'est là qu'il faut entendre |
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b |
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Les airs lointains d'un Cor│ mélancolique et tendre. |
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b |
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Souvent un voyageur,│ lorsque l'air est sans bruit, |
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a |
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De cette voix d'airain│ fait retentir la nuit ; |
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a |
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À ses chants cadencés│ autour de lui se mêle |
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b |
| 20 |
L'harmonieux grelot│ du jeune agneau qui bêle. |
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b |
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Une biche attentive,│ au lieu de se cacher, |
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a |
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Se suspend immobile│ au sommet du rocher, |
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a |
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Et la cascade unit,│ dans une chute immense, |
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b |
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Son éternelle plainte│ au chant de la romance. |
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b |
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| 25 |
Âmes des Chevaliers,│ revenez-vous encor ? |
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a |
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Est-ce vous qui parlez│ avec la voix du Cor ? |
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a |
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Roncevaux ! Roncevaux !│ dans ta sombre vallée |
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b |
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L'ombre du grand Roland│ n'est donc pas consolée ! |
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b |
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| II |
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Tous les preux étaient morts,│ mais aucun n'avait fui. |
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a |
| 30 |
Il reste seul debout,│ Olivier près de lui ; |
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a |
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L'Afrique sur les monts│ l'entoure et tremble encore. |
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b |
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« Roland, tu vas mourir,│ rends-toi, criait le More ; |
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b |
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Tous tes pairs sont couchés│ dans les eaux des torrents. » |
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a |
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Il rugit comme un tigre,│ et dit : « Si je me rends, |
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a |
| 35 |
Africain, ce sera│ lorsque les Pyrénées |
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b |
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Sur l'onde avec leurs corps│ rouleront entraînées. » |
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b |
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― « Rends-toi donc, répond-il,│ ou meurs, car les voilà. » |
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a |
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Et du plus haut des monts│ un grand rocher roula. |
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a |
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Il bondit, il roula│ jusqu'au fond de l'abîme, |
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b |
| 40 |
Et de ses pins, dans l'onde,│ il vint briser la cime. |
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b |
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« Merci, cria Roland ;│ tu m'as fait un chemin. » |
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a |
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Et jusqu'au pied des monts│ le roulant d'une main, |
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a |
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Sur le roc affermi│ comme un géant s'élance, |
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b |
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Et, prête à fuir, l'armée│ à ce seul pas balance. |
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b |
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| III |
| 45 |
Tranquilles cependant,│ Charlemagne et ses preux |
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a |
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Descendaient la montagne│ et se parlaient entre eux. |
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a |
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À l'horizon déjà,│ par leurs eaux signalées, |
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b |
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De Luz et d'Argelès│ se montraient les vallées. |
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b |
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L'armée applaudissait.│ Le luth du troubadour |
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a |
| 50 |
S'accordait pour chanter│ les saules de l'Adour ; |
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a |
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Le vin français coulait│ dans la coupe étrangère ; |
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b |
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Le soldat, en riant,│ parlait à la bergère. |
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b |
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Roland gardait les monts ;│ tous passaient sans effroi. |
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a |
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Assis nonchalamment│ sur un noir palefroi |
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a |
| 55 |
Qui marchait revêtu│ de housses violettes, |
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b |
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Turpin disait, tenant│ les saintes amulettes : |
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b |
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« Sire, on voit dans le ciel│ des nuages de feu ; |
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a |
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Suspendez votre marche ;│ il ne faut tenter Dieu. |
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a |
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Par monsieur saint Denis,│ certes ce sont des âmes |
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b |
| 60 |
Qui passent dans les airs│ sur ces vapeurs de flammes. |
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b |
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Deux éclairs ont relui,│ puis deux autres encor. » |
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a |
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Ici l'on entendit│ le son lointain du Cor. |
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a |
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L'Empereur étonné,│ se jetant en arrière, |
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b |
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Suspend du destrier│ la marche aventurière. |
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b |
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| 65 |
« Entendez-vous ? dit-il.│ ― Oui, ce sont des pasteurs |
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a |
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Rappelant les troupeaux│ épars sur les hauteurs, |
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a |
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Répondit l'archevêque,│ ou la voix étouffée |
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b |
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Du nain vert Obéron│ qui parle avec sa Fée. » |
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b |
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Et l'Empereur poursuit ;│ mais son front soucieux |
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a |
| 70 |
Est plus sombre et plus noir│ que l'orage des cieux. |
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a |
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Il craint la trahison,│ et, tandis qu'il y songe, |
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b |
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Le Cor éclate et meurt,│ renaît et se prolonge. |
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b |
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« Malheur ! c'est mon neveu !│ malheur ! car, si Roland |
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a |
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Appelle à son secours,│ ce doit être en mourant. |
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a |
| 75 |
Arrière, chevaliers,│ repassons la montagne ! |
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b |
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Tremble encor sous nos pieds,│ sol trompeur de l'Espagne ! » |
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b |
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| IV |
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Sur le plus haut des monts│ s'arrêtent les chevaux ; |
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a |
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L'écume les blanchit ;│ sous leurs pieds, Roncevaux |
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a |
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Des feux mourants du jour│ à peine se colore. |
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b |
| 80 |
À l'horizon lointain│ fuit l'étendard du More. |
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b |
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« Turpin, n'as-tu rien vu│ dans le fond du torrent ? |
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a |
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― J'y vois deux chevaliers :│ l'un mort, l'autre expirant. |
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a |
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Tous deux sont écrasés│ sous une roche noire ; |
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b |
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Le plus fort, dans sa main,│ élève un Cor d'ivoire, |
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b |
| 85 |
Son âme en s'exhalant│ nous appela deux fois. » |
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a |
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| ―――――― |
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Dieu ! que le son du Cor│ est triste au fond des bois ! |
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a |
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Écrit à
Pau, en
1825.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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| forme globale |
type : suite de distiques
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