|
Les nuages couraient│sur la lune enflammée |
6+6 |
a |
|
Comme sur l'incendie│on voit fuir la fumée, |
6+6 |
a |
|
Et les bois étaient noirs│jusques à l'horizon. |
6+6 |
b |
|
― Nous marchions, sans parler,│dans l'humide gazon, |
6+6 |
b |
| 5 |
Dans la bruyère épaisse│et dans les hautes brandes, |
6+6 |
a |
|
Lorsque, sous des sapins│pareils à ceux des Landes, |
6+6 |
a |
|
Nous avons aperçu│les grands ongles marqués |
6+6 |
b |
|
Par les loups voyageurs│que nous avions traqués. |
6+6 |
b |
|
Nous avons écouté,│retenant notre haleine |
6+6 |
a |
| 10 |
Et le pas suspendu.│― Ni le bois ni la plaine |
6+6 |
a |
|
Ne poussaient un soupir│dans les airs ; seulement |
6+6 |
b |
|
La girouette en deuil│criait au firmament ; |
6+6 |
b |
|
Car le vent, élevé│bien au-dessus des terres, |
6+6 |
a |
|
N'effleurait de ses pieds│que les tours solitaires, |
6+6 |
a |
| 15 |
Et les chênes d'en bas,│contre les rocs penchés, |
6+6 |
b |
|
Sur leurs coudes semblaient│endormis et couchés. |
6+6 |
b |
|
― Rien ne bruissait donc,│lorsque, baissant la tête, |
6+6 |
a |
|
Le plus vieux des chasseurs│qui s'étaient mis en quête |
6+6 |
a |
|
A regardé le sable│en s'y couchant ; bientôt, |
6+6 |
b |
| 20 |
Lui que jamais ici│l'on ne vit en défaut, |
6+6 |
b |
|
A déclaré tout bas│que ces marques récentes |
6+6 |
a |
|
Annonçaient la démarche│et les griffes puissantes |
6+6 |
a |
|
De deux grands loups-cerviers│et de deux louveteaux. |
6+6 |
b |
|
― Nous avons tous alors│préparé nos couteaux, |
6+6 |
b |
| 25 |
Et, cachant nos fusils│et leurs lueurs trop blanches, |
6+6 |
a |
|
Nous allions, pas à pas,│en écartant les branches. |
6+6 |
a |
|
Trois s'arrêtent, et moi,│cherchant ce qu'ils voyaient, |
6+6 |
b |
|
J'aperçois tout à coup│deux yeux qui flamboyaient, |
6+6 |
b |
|
Et je vois au delà│quatre formes légères |
6+6 |
a |
| 30 |
Qui dansaient sous la lune│au milieu des bruyères, |
6+6 |
a |
|
Comme font chaque jour,│à grand bruit sous nos yeux, |
6+6 |
b |
|
Quand le maître revient,│les lévriers joyeux. |
6+6 |
b |
|
Leur forme était semblable│et semblable la danse, |
6+6 |
a |
|
Mais les enfants du Loup│se jouaient en silence, |
6+6 |
a |
| 35 |
Sachant bien qu'à deux pas,│ne dormant qu'à demi, |
6+6 |
b |
|
Se couche dans ses murs│l'homme, leur ennemi. |
6+6 |
b |
|
Le père était debout,│et plus loin, contre un arbre, |
6+6 |
a |
|
Sa Louve reposait│comme celle de marbre |
6+6 |
a |
|
Qu'adoraient les Romains,│et dont les flancs velus |
6+6 |
b |
| 40 |
Couvaient les demi-dieux│Rémus et Romulus. |
6+6 |
b |
|
― Le Loup vient et s'assied,│les deux jambes dressées, |
6+6 |
a |
|
Par leurs ongles crochus│dans le sable enfoncées. |
6+6 |
a |
|
Il s'est jugé perdu,│puisqu'il était surpris, |
6+6 |
b |
|
Sa retraite coupée│et tous ses chemins pris ; |
6+6 |
b |
| 45 |
Alors il a saisi,│dans sa gueule brûlante, |
6+6 |
a |
|
Du chien le plus hardi│la gorge pantelante, |
6+6 |
a |
|
Et n'a pas desserré│ses mâchoires de fer, |
6+6 |
b |
|
Malgré nos coups de feu│qui traversaient sa chair, |
6+6 |
b |
|
Et nos couteaux aigus│qui, comme des tenailles, |
6+6 |
a |
| 50 |
Se croisaient en plongeant│dans ses larges entrailles, |
6+6 |
a |
|
Jusqu'au dernier moment│où le chien étranglé, |
6+6 |
b |
|
Mort longtemps avant lui,│sous ses pieds a roulé. |
6+6 |
b |
|
Le Loup le quitte alors│et puis il nous regarde. |
6+6 |
a |
|
Les couteaux lui restaient│au flanc jusqu'à la garde, |
6+6 |
a |
| 55 |
Le clouaient au gazon│tout baigné dans son sang ; |
6+6 |
b |
|
Nos fusils l'entouraient│en sinistre croissant. |
6+6 |
b |
|
― Il nous regarde encore,│ensuite il se recouche, |
6+6 |
a |
|
Tout en léchant le sang│répandu sur sa bouche, |
6+6 |
a |
|
Et, sans daigner savoir│comment il a péri, |
6+6 |
b |
| 60 |
Refermant ses grands yeux,│meurt sans jeter un cri. |
6+6 |
b |
