LIVRE MYSTIQUE |
Moïse |
Poème |
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Le soleil prolongeait sur la cime des tentes |
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Ces obliques rayons, ces flammes éclatantes, |
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Ces larges traces d'or qu'il laisse dans les airs, |
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Lorsqu'en un lit de sable il se couche aux déserts. |
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b |
5 |
La pourpre et l'or semblaient revêtir la campagne. |
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Du stérile Nébo gravissant la montagne, |
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Moïse, homme de Dieu, s'arrête, et, sans orgueil, |
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Sur le vaste horizon promène un long coup d'œil. |
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b |
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Il voit d'abord Phasga, que des figuiers entourent ; |
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Puis, au-delà des monts que ses regards parcourent, |
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S'étend tout Galaad, Éphraïm, Manassé, |
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Dont le pays fertile à sa droite est placé ; |
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Vers le Midi, Juda, grand et stérile, étale |
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Ses sables où s'endort la mer occidentale ; |
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Plus loin, dans un vallon que le soir a pâli, |
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Couronné d'oliviers, se montre Nephtali ; |
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Dans des plaines de fleurs magnifiques et calmes, |
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Jéricho s'aperçoit : c'est la ville des palmes ; |
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Et, prolongeant ses bois, des plaines de Phogor, |
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Le lentisque touffu s'étend jusqu'à Ségor. |
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Il voit tout Chanaan, et la terre promise, |
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a |
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Où sa tombe, il le sait, ne sera point admise. |
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Il voit, sur les Hébreux étend sa grande main, |
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Puis vers le haut du mont il reprend son chemin. |
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b |
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25 |
Or, des champs de Moab couvrant la vaste enceinte, |
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Pressés au large pied de la montagne sainte, |
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Les enfants d'Israël s'agitaient au vallon |
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Comme les blés épais qu'agite l'aquilon. |
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Dès l'heure où la rosée humecte l'or des sables |
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Et balance sa perle au sommet des érables, |
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Prophète centenaire environné d'honneur, |
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Moïse était parti pour trouver le Seigneur. |
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b |
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On le suivait des yeux aux flammes de sa tête, |
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Et, lorsque du grand mont il atteignit le faîte, |
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35 |
Lorsque son front perça le nuage de Dieu |
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Qui couronnait d'éclairs la cime du haut lieu, |
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b |
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L'encens brûla partout sur les autels de pierre. |
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a |
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Et six cent mille Hébreux, courbés dans la poussière, |
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a |
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À l'ombre du parfum par le soleil doré, |
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40 |
Chantèrent d'une voix le cantique sacré ; |
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b |
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Et les fils de Lévi s'élevant sur la foule, |
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a |
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Tels qu'un bois de cyprès sur le sable qui roule, |
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a |
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Du peuple avec la harpe accompagnant les voix, |
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Dirigeaient vers le ciel l'hymne du Roi des rois. |
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b |
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45 |
Et, debout devant Dieu, Moïse ayant pris place, |
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a |
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Dans le nuage obscur lui parlait face à face. |
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a |
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Il disait au Seigneur : « Ne finirai-je pas ? |
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Où voulez-vous encor que je porte mes pas ? |
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b |
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Je vivrai donc toujours puissant et solitaire ? |
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a |
50 |
Laissez-moi m'endormir du sommeil de la terre. ― |
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a |
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Que vous ai-je donc fait pour être votre élu ? |
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b |
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J'ai conduit votre peuple où vous avez voulu. |
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b |
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Voilà que son pied touche à la terre promise. |
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a |
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De vous à lui qu'un autre accepte l'entremise, |
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a |
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Au coursier d'Israël qu'il attache le frein ; |
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b |
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Je lui lègue mon livre et la verge d'airain. |
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b |
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« Pourquoi vous fallut-il tarir mes espérances, |
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a |
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Ne pas me laisser homme avec mes ignorances, |
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a |
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Puisque du mont Horeb jusques au mont Nébo |
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b |
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Je n'ai pas pu trouver le lieu de mon tombeau ? |
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b |
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Hélas ! vous m'avez fait sage parmi les sages ! |
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a |
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Mon doigt du peuple errant a guidé les passages. |
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a |
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J'ai fait pleuvoir le feu sur la tête des rois ; |
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L'avenir à genoux adorera mes lois ; |
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b |
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Des tombes des humains j'ouvre la plus antique, |
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La mort trouve à ma voix une voix prophétique, |
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a |
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Je suis très grand, mes pieds sont sur les nations, |
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b |
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Ma main fait et défait les générations. ― |
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b |
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Hélas ! je suis, Seigneur, puissant et solitaire, |
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a |
70 |
Laissez-moi m'endormir du sommeil de la terre ! |
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a |
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« Hélas ! je sais aussi tous les secrets des cieux, |
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b |
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Et vous m'avez prêté la force de vos yeux. |
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b |
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Je commande à la nuit de déchirer ses voiles ; |
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a |
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Ma bouche par leur nom a compté les étoiles, |
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a |
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Et, dès qu'au firmament mon geste l'appela, |
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b |
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Chacune s'est hâtée en disant : « Me voilà. » |
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b |
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J'impose mes deux mains sur le front des nuages |
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Pour tarir, dans leurs flancs la source des orages ; |
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a |
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J'engloutis les cités sous les sables mouvants ; |
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b |
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Je renverse les monts, sous les ailes des vents ; |
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b |
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Mon pied infatigable est plus fort que l'espace ; |
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a |
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Le fleuve aux grandes eaux se range quand je passe, |
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Et la voix de la mer se tait devant ma voix. |
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b |
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Lorsque mon peuple souffre, ou qu'il lui faut des lois, |
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b |
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J'élève mes regards, votre esprit me visite ; |
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a |
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La terre alors chancelle et le soleil hésite, |
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a |
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Vos anges sont jaloux et m'admirent entre eux. ― |
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b |
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Et cependant, Seigneur, je ne suis pas heureux ; |
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b |
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Vous m'avez fait vieillir puissant et solitaire, |
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a |
90 |
Laissez-moi m'endormir du sommeil de la terre ! |
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a |
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« Sitôt que votre souffle a rempli le berger, |
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b |
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Les hommes se sont dit : « Il nous est étranger » ; |
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b |
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Et les yeux se baissaient devant mes yeux de flamme, |
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a |
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Car ils venaient, hélas ! d'y voir plus que mon âme. |
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a |
95 |
J'ai vu l'amour s'éteindre et l'amitié tarir ; |
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b |
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Les vierges se voilaient et craignaient de mourir. |
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b |
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M'enveloppant alors de la colonne noire, |
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a |
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J'ai marché devant tous, triste et seul dans ma gloire, |
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a |
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Et j'ai dit dans mon cœur : « Que vouloir à présent ? » |
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b |
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Pour dormir sur un sein mon front est trop pesant, |
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b |
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Ma main laisse l'effroi sur la main qu'elle touche, |
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a |
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L'orage est dans ma voix, l'éclair est sur ma bouche ; |
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a |
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Aussi, loin de m'aimer, voilà qu'ils tremblent tous, |
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b |
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Et, quand j'ouvre les bras, on tombe à mes genoux. |
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b |
105 |
Ô Seigneur ! j'ai vécu puissant et solitaire, |
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a |
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Laissez-moi m'endormir du sommeil de la terre ! » |
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a |
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Or, le peuple attendait, et, craignant son courroux, |
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b |
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Priait sans regarder le mont du Dieu jaloux ; |
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b |
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Car s'il levait les yeux, les flancs noirs du nuage |
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a |
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Roulaient et redoublaient les foudres de l'orage, |
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a |
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Et le feu des éclairs, aveuglant les regards, |
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b |
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Enchaînait tous les fronts courbés de toutes parts. |
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b |
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Bientôt le haut du mont reparut sans Moïse. |
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a |
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Il fut pleuré. Marchant vers la terre promise, |
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a |
115 |
Josué s'avançait pensif, et pâlissant, |
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b |
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Car il était déjà l'élu du Tout-Puissant. |
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b |
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Écrit en
1822.
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mètre |
profil métrique : 6+6
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