LIVRE MODERNE |
La Prison |
Poème |
XVIIe siècle |
|
Oh ! ne vous jouez plus⎟ d'un vieillard et d'un prêtre ! |
6+6 |
a |
|
Étranger dans ces lieux,⎟ comment les reconnaître ? |
6+6 |
a |
|
Depuis une heure au moins,⎟ cet importun bandeau |
6+6 |
b |
|
Presse mes yeux souffrants⎟ de son épais fardeau. |
6+6 |
b |
5 |
Soin stérile et cruel !⎟ car de ces édifices |
6+6 |
a |
|
Ils n'ont jamais tenté⎟ les sombres artifices. |
6+6 |
a |
|
Soldats ! vous outragez⎟ le ministre et le Dieu, |
6+6 |
b |
|
Dieu même que mes mains⎟ apportent dans ce lieu. » |
6+6 |
b |
|
Il parle ; mais en vain⎟ sa crainte les prononce : |
6+6 |
a |
10 |
Ces mots et d'autres cris⎟ se taisent sans réponse. |
6+6 |
a |
|
On l'entraîne toujours⎟ en des détours savants. |
6+6 |
b |
|
Tantôt crie à ses pieds⎟ le bois des ponts mouvants, |
6+6 |
b |
|
Tantôt sa voix s'éteint⎟ à de courts intervalles, |
6+6 |
a |
|
Tantôt fait retentir⎟ l'écho des vastes salles, |
6+6 |
a |
15 |
Dans l'escalier tournant⎟ on dirige ses pas ; |
6+6 |
b |
|
Il monte à la prison⎟ que lui seul ne voit pas, |
6+6 |
b |
|
Et, les bras étendus,⎟ le vieux prêtre timide |
6+6 |
a |
|
Tâte les murs épais⎟ du corridor humide. |
6+6 |
a |
|
On s'arrête ; il entend⎟ le bruit des pas mourir, |
6+6 |
b |
20 |
Sous de bruyantes clés⎟ des gonds de fer s'ouvrir. |
6+6 |
b |
|
Il descend trois degrés⎟ sur la pierre glissante, |
6+6 |
a |
|
Et, privé du secours⎟ de sa vue impuissante, |
6+6 |
a |
|
La chaleur l'avertit⎟ qu'on éclaire ces lieux ; |
6+6 |
b |
|
Enfin, de leur bandeau⎟ l'on délivre ses yeux. |
6+6 |
b |
25 |
Dans un étroit cachot⎟ dont les torches funèbres |
6+6 |
a |
|
Ont peine à dissiper⎟ les épaisses ténèbres, |
6+6 |
a |
|
Un vieillard expirant⎟ attendait ses secours : |
6+6 |
b |
|
Du moins ce fut ainsi⎟ qu'en un brusque discours |
6+6 |
b |
|
Ses sombres conducteurs⎟ le lui firent entendre. |
6+6 |
a |
30 |
Un instant, en silence,⎟ on le pria d'attendre. |
6+6 |
a |
|
« Mon prince, dit quelqu'un,⎟ le saint homme est venu, |
6+6 |
b |
|
― Eh ! que m'importe, à moi ?⎟ » soupira l'inconnu. |
6+6 |
b |
|
Cependant, vers le lit⎟ que deux lourdes tentures |
6+6 |
a |
|
Voilent du luxe ancien⎟ de leurs pâles peintures, |
6+6 |
a |
35 |
Le prêtre s'avança⎟ lentement, et, sans voir |
6+6 |
b |
|
Le malade caché,⎟ se mit à son devoir. |
6+6 |
b |
|
|
LE MOURANT |
|
Écoutez-moi, mon fils. Hélas ! malgré ma haine, |
6+6 |
a |
|
J'écoute votre voix,⎟ c'est une voix humaine : |
6+6 |
a |
|
J'étais né pour l'entendre,⎟ et je ne sais pourquoi |
6+6 |
b |
40 |
Ceux qui m'ont fait du mal⎟ ont tant d'attrait pour moi. |
6+6 |
b |
|
Jamais je ne connus⎟ cette rare parole |
6+6 |
a |
|
Qu'on appelle amitié,⎟ qui, dit-on, vous console ; |
6+6 |
a |
|
Et les chants maternels⎟ qui charment vos berceaux |
6+6 |
b |
|
N'ont jamais résonné⎟ sous mes tristes arceaux ; |
6+6 |
b |
45 |
Et pourtant, lorsqu'un mot⎟ m'arriva moins sévère, |
6+6 |
a |
|
Il ne fut pas perdu⎟ pour mon cœur solitaire. |
6+6 |
a |
|
Mais, puisque vous m'aimez,⎟ ô vieillard inconnu, |
6+6 |
b |
|
Pourquoi jusqu'à ce jour⎟ n'êtes-vous pas venu ? |
6+6 |
b |
|
|
LE PRÊTRE |
|
Ô, qui que vous soyez !⎟ vous que tant de mystère, |
6+6 |
a |
50 |
Avant le temps prescrit,⎟ sépara de la terre, |
6+6 |
a |
|
Vous n'aurez plus de fers⎟ dans l'asile des morts : |
6+6 |
b |
|
Si vous avez failli,⎟ rappelez les remords, |
6+6 |
b |
|
Versez-les dans le sein⎟ du Dieu qui vous écoute ; |
6+6 |
a |
|
Ma main du repentir⎟ vous montrera la route. |
6+6 |
a |
55 |
Entrevoyez le Ciel⎟ par vos maux acheté : |
6+6 |
b |
|
Je suis prêtre, et vous porte⎟ ici la liberté. |
6+6 |
b |
|
De la confession⎟ j'accomplis l'œuvre sainte ; |
6+6 |
a |
|
Le tribunal divin⎟ siège dans cette enceinte. |
6+6 |
a |
|
Répondez, le pardon⎟ déjà vous est offert ; |
6+6 |
b |
|
Dieu même… |
|
|
|
|
LE MOURANT |
60 |
Dieu même… Il est un Dieu ?⎟ J'ai pourtant bien souffert ! |
6+6 |
b |
|
|
LE PRÊTRE |
|
Vous avez moins souffert⎟ qu'il ne l'a fait lui-même. |
6+6 |
a |
|
Votre dernier soupir⎟ sera-t-il un blasphème ? |
6+6 |
a |
|
Et quel droit avez-vous⎟ de plaindre vos malheurs, |
6+6 |
b |
|
Lorsque le sang du Christ⎟ tomba dans les douleurs ? |
6+6 |
b |
65 |
Ô mon fils, c'est pour nous,⎟ tout ingrats que nous sommes, |
6+6 |
a |
|
Qu'il a daigné descendre⎟ aux misères des hommes ; |
6+6 |
a |
|
A la vie, en son nom,⎟ dites un mâle adieu. |
6+6 |
b |
|
|
|
LE PRÊTRE |
|
J'étais peut-être roi. Le sauveur était Dieu ; |
6+6 |
b |
|
Mais, sans nous élever⎟ jusqu'à ce divin Maître, |
6+6 |
a |
70 |
Si j'osais, après lui,⎟ nommer encor le prêtre, |
6+6 |
a |
|
Je vous dirais : Et moi,⎟ pour combattre l'enfer, |
6+6 |
b |
|
J'ai resserré mon sein⎟ dans un corset de fer ; |
6+6 |
b |
|
Mon corps a revêtu⎟ l'inflexible cilice, |
6+6 |
a |
|
Où chacun de mes pas⎟ trouve un nouveau supplice. |
6+6 |
a |
75 |
Au cloître est un pavé⎟ que, durant quarante ans, |
6+6 |
b |
|
Ont usé chaque jour⎟ mes genoux pénitents. |
6+6 |
b |
|
Et c'est encor trop peu⎟ que de tant de souffrance |
6+6 |
a |
|
Pour acheter du Ciel⎟ l'ineffable espérance. |
6+6 |
a |
|
Au creuset douloureux⎟ il faut être épuré |
6+6 |
b |
80 |
Pour conquérir son rang⎟ dans le séjour sacré. |
6+6 |
b |
|
Le temps nous presse ; au nom⎟ de vos douleurs passées, |
6+6 |
a |
|
Dites-moi vos erreurs⎟ pour les voir effacées ; |
6+6 |
a |
|
Et devant cette croix⎟ où Dieu monta pour nous, |
6+6 |
b |
|
Souhaitez avec moi⎟ de tomber à genoux. |
6+6 |
b |
|
85 |
― Sur le front du vieux moine,⎟ une rougeur légère |
6+6 |
a |
|
Fit renaître une ardeur⎟ à son âge étrangère ; |
6+6 |
a |
|
Les pleurs qu'il retenait⎟ coulèrent un moment ; |
6+6 |
b |
|
Au chevet du captif⎟ il tomba pesamment ; |
6+6 |
b |
|
Et ses mains présentaient⎟ le crucifix d'ébène, |
6+6 |
a |
90 |
Et tremblaient en l'offrant,⎟ et le tenaient à peine. |
6+6 |
a |
|
Pour le cœur du chrétien⎟ demandant des remords, |
6+6 |
b |
|
Il murmurait tout bas⎟ la prière des morts. |
6+6 |
b |
|
Et, sur le lit, sa tête,⎟ avec douleur penchée, |
6+6 |
a |
|
Cherchait du prisonnier⎟ la figure cachée. |
6+6 |
a |
95 |
Un flambeau la révèle⎟ entière : ce n'est pas |
6+6 |
b |
|
Un front décoloré⎟ par un prochain trépas, |
6+6 |
b |
|
Ce n'est pas l'agonie⎟ et son dernier ravage ; |
6+6 |
a |
|
Ce qu'il voit est sans traits,⎟ et sans vie, et sans âge : |
6+6 |
a |
|
Un fantôme immobile⎟ à ses yeux est offert, |
6+6 |
b |
100 |
Et les feux ont relui⎟ sur un masque de fer… |
6+6 |
b |
|
―――――― |
|
Plein d'horreur à l'aspect⎟ de ce sombre mystère, |
6+6 |
a |
|
Le prêtre se souvient⎟ que, dans le monastère, |
6+6 |
a |
|
Une fois, en tremblant,⎟ on se parlait tout bas |
6+6 |
b |
|
D'un prisonnier d'État⎟ que l'on ne nommait pas ; |
6+6 |
b |
105 |
Qu'on racontait de lui⎟ des choses merveilleuses, |
6+6 |
a |
|
De berceau dérobé,⎟ de craintes orgueilleuses, |
6+6 |
a |
|
De royale naissance,⎟ et de droits arrachés, |
6+6 |
b |
|
Et de ses jours captifs⎟ sous un masque cachés. |
6+6 |
b |
|
Quelques pères disaient⎟ qu'à sa descente en France, |
6+6 |
a |
110 |
De secouer ses fers⎟ il conçut l'espérance ; |
6+6 |
a |
|
Qu'aux geôliers un instant⎟ il s'était dérobé, |
6+6 |
b |
|
Et, quoiqu'entre leurs mains⎟ aisément retombé, |
6+6 |
b |
|
L'on avait vu ses traits ;⎟ et qu'une Provençale, |
6+6 |
a |
|
Arrivée au couvent⎟ de Saint-François de Sale |
6+6 |
a |
115 |
Pour y prendre le voile,⎟ avait dit, en pleurant, |
6+6 |
b |
|
Qu'elle prenait la Vierge⎟ et son Fils pour garant |
6+6 |
b |
|
Que le Masque de fer⎟ avait vécu sans crime, |
6+6 |
a |
|
Et que son jugement⎟ était illégitime ; |
6+6 |
a |
|
Qu'il tenait des discours⎟ pleins de grâce et de foi, |
6+6 |
b |
120 |
Qu'il était jeune et beau,⎟ qu'il ressemblait au roi, |
6+6 |
b |
|
Qu'il avait dans la voix⎟ une douceur étrange, |
6+6 |
a |
|
Et que c'était un prince⎟ ou que c'était un ange. |
6+6 |
a |
|
Il se souvint encor⎟ qu'un vieux bénédictin, |
6+6 |
b |
|
S'étant acheminé⎟ vers la tour, un matin, |
6+6 |
b |
125 |
Pour rendre un vase d'or⎟ tombé sur son passage, |
6+6 |
a |
|
N'était pas revenu⎟ de ce triste voyage : |
6+6 |
a |
|
Sur quoi, l'abbé du lieu⎟ pour toujours défendit |
6+6 |
b |
|
Les entretiens touchant⎟ le prisonnier maudit ! |
6+6 |
b |
|
« Nul ne devait sonder⎟ la récente aventure ; |
6+6 |
a |
130 |
« Le Ciel avait puni⎟ la coupable lecture |
6+6 |
a |
|
« Des mystères gravés⎟ sur ce vase indiscret. » |
6+6 |
b |
|
Le temps fit oublier⎟ ce dangereux secret. |
6+6 |
b |
|
―――――― |
|
Le prêtre regardait⎟ le malheureux célèbre ; |
6+6 |
a |
|
Mais ce cachot tout plein⎟ d'un appareil funèbre, |
6+6 |
a |
135 |
Et cette mort voilée,⎟ et ces longs cheveux blancs, |
6+6 |
b |
|
Nés captifs et jetés⎟ sur des membres tremblants, |
6+6 |
b |
|
L'arrêtèrent longtemps⎟ en un sombre silence. |
6+6 |
a |
|
Il va parler enfin ;⎟ mais, tandis qu'il balance, |
6+6 |
a |
|
L'agonisant du lit⎟ se soulève et lui dit : |
6+6 |
b |
140 |
« Vieillard, vous abaissez⎟ votre front interdit ; |
6+6 |
b |
|
Je n'entends plus le bruit⎟ de vos conseils frivoles ; |
6+6 |
a |
|
L'aspect de mon malheur⎟ arrête vos paroles. |
6+6 |
a |
|
Oui, regardez-moi bien,⎟ et puis dites, après, |
6+6 |
b |
|
Qu'un Dieu de l'innocent⎟ défend les intérêts ; |
6+6 |
b |
145 |
Des péchés tant proscrits,⎟ où toujours l'on succombe, |
6+6 |
a |
|
Aucun n'a séparé⎟ mon berceau de ma tombe ; |
6+6 |
a |
|
Seul, toujours seul, par l'âge⎟ et la douleur vaincu, |
6+6 |
b |
|
Je meurs tout chargé d'ans,⎟ et je n'ai pas vécu. |
6+6 |
b |
|
Du récit de mes maux⎟ vous êtes bien avide : |
6+6 |
a |
150 |
Pourquoi venir fouiller⎟ dans ma mémoire vide, |
6+6 |
a |
|
Où, stérile de jours,⎟ le temps dort effacé ? |
6+6 |
b |
|
Je n'eus point d'avenir⎟ et n'ai point de passé ; |
6+6 |
b |
|
J'ai tenté d'en avoir ;⎟ dans mes longues journées, |
6+6 |
a |
|
Je traçais sur les murs⎟ mes lugubres années ; |
6+6 |
a |
155 |
Mais je ne pus les suivre⎟ en leur douloureux cours. |
6+6 |
b |
|
Les murs étaient remplis,⎟ et je vivais toujours. |
6+6 |
b |
|
Tout me devint alors⎟ obscurité profonde ; |
6+6 |
a |
|
Je n'étais rien pour lui,⎟ qu'était pour moi le monde ? |
6+6 |
a |
|
Que m'importaient des temps⎟ où je ne comptais pas ? |
6+6 |
b |
160 |
L'heure que j'invoquais,⎟ c'est l'heure du trépas. |
6+6 |
b |
|
Écoutez, écoutez :⎟ quand je tiendrais la vie |
6+6 |
a |
|
De l'homme qui toujours⎟ tint la mienne asservie, |
6+6 |
a |
|
J'hésiterais, je crois,⎟ à le frapper des maux |
6+6 |
b |
|
Qui rongèrent mes jours,⎟ brûlèrent mon repos ; |
6+6 |
b |
165 |
Quand le règne inconnu⎟ d'une impuissante ivresse |
6+6 |
a |
|
Saisit mon cœur oisif⎟ d'une vague tendresse, |
6+6 |
a |
|
J'appelais le bonheur,⎟ et ces êtres amis |
6+6 |
b |
|
Qu'à mon âge brûlant⎟ un songe avait promis. |
6+6 |
b |
|
Mes larmes ont rouillé⎟ mon masque de torture ; |
6+6 |
a |
170 |
J'arrosais de mes pleurs⎟ ma noire nourriture ; |
6+6 |
a |
|
Je déchirais mon sein⎟ par mes gémissements ; |
6+6 |
b |
|
J'effrayais mes geôliers⎟ de mes longs hurlements ; |
6+6 |
b |
|
Des nuits, par mes soupirs,⎟ je mesurais l'espace ; |
6+6 |
a |
|
Aux hiboux des créneaux⎟ je disputais leur place, |
6+6 |
a |
175 |
Et, pendant aux barreaux⎟ où s'arrêtaient mes pas, |
6+6 |
b |
|
Je vivais hors des murs⎟ d'où je ne sortais pas. » |
6+6 |
b |
|
―――――― |
|
Ici tomba sa voix.⎟ Comme après le tonnerre |
6+6 |
a |
|
De tristes sons encore⎟ épouvantent la terre, |
6+6 |
a |
|
Et, dans l'antre sauvage⎟ où l'effroi l'a placé, |
6+6 |
b |
180 |
Retiennent en grondant⎟ le voyageur glacé, |
6+6 |
b |
|
Longtemps on entendit⎟ ses larmes retenues |
6+6 |
a |
|
Suivre encore une fois⎟ des routes bien connues ; |
6+6 |
a |
|
Les sanglots murmuraient⎟ dans ce cœur expirant. |
6+6 |
b |
|
Le vieux prêtre toujours⎟ priait en soupirant, |
6+6 |
b |
185 |
Lorsqu'un des noirs geôliers⎟ se pencha pour lui dire |
6+6 |
a |
|
Qu'il fallait se hâter,⎟ qu'il craignait le délire. |
6+6 |
a |
|
Un nouveau zèle alors⎟ ralluma ses discours. |
6+6 |
b |
|
« Ô mon fils ! criait-il,⎟ votre vie eut son cours ; |
6+6 |
b |
|
Heureux, trois fois heureux,⎟ celui que Dieu corrige ! |
6+6 |
a |
190 |
Gardons de repousser⎟ les peines qu'il inflige : |
6+6 |
a |
|
Voici l'heure où vos maux⎟ vous seront précieux, |
6+6 |
b |
|
Il vous a préparé⎟ lui-même pour les cieux. |
6+6 |
b |
|
Oubliez votre corps,⎟ ne pensez qu'à votre âme ; |
6+6 |
a |
|
Dieu lui-même l'a dit :⎟ « L'homme né de la femme |
6+6 |
a |
195 |
« Ne vit que peu de temps,⎟ et c'est dans les douleurs. » |
6+6 |
b |
|
Ce monde n'est que vide⎟ et ne vaut pas des pleurs. |
6+6 |
b |
|
Qu'aisément de ses biens⎟ notre âme est assouvie ! |
6+6 |
a |
|
Me voilà, comme vous,⎟ au bout de cette vie ; |
6+6 |
a |
|
J'ai passé bien des jours,⎟ et ma mémoire en deuil |
6+6 |
b |
200 |
De leur peu de bonheur⎟ n'est plus que le cercueil. |
6+6 |
b |
|
C'est à moi d'envier⎟ votre longue souffrance, |
6+6 |
a |
|
Qui d'un monde plus beau⎟ vous donne l'espérance ; |
6+6 |
a |
|
Les anges à vos pas⎟ ouvriront le saint lieu : |
6+6 |
b |
|
Pourvu que vous disiez⎟ un mot à votre Dieu, |
6+6 |
b |
205 |
Il sera satisfait.⎟ » Ainsi, dans sa parole, |
6+6 |
a |
|
Mêlant les saints propos⎟ du livre qui console, |
6+6 |
a |
|
Le vieux prêtre engageait⎟ le mourant à prier, |
6+6 |
b |
|
Mais en vain : tout à coup⎟ on l'entendit crier, |
6+6 |
b |
|
D'une voix qu'animait⎟ la fièvre du délire, |
6+6 |
a |
210 |
Ces rêves du passé :⎟ « Mais enfin je respire ! |
6+6 |
a |
|
Ô bords de la Provence !⎟ ô lointain horizon ! |
6+6 |
b |
|
Sable jaune où des eaux⎟ murmure le doux son ! |
6+6 |
b |
|
Ma prison s'est ouverte.⎟ Oh ! que la mer est grande ! |
6+6 |
a |
|
Est-il vrai qu'un vaisseau⎟ jusque là-bas se rende ? |
6+6 |
a |
215 |
Dieu ! qu'on doit être heureux⎟ parmi les matelots ! |
6+6 |
b |
|
Que je voudrais nager⎟ dans la fraîcheur des flots ! |
6+6 |
b |
|
La terre vient, nos pieds⎟ à marcher se disposent, |
6+6 |
a |
|
Sur nos mâts arrêtés⎟ les voiles se reposent. |
6+6 |
a |
|
Ah ! j'ai fui les soldats ;⎟ en vain ils m'ont cherché ; |
6+6 |
b |
220 |
Je suis libre, je cours,⎟ le masque est arraché ; |
6+6 |
b |
|
De l'air dans mes cheveux⎟ j'ai senti le passage, |
6+6 |
a |
|
Et le soleil un jour⎟ éclaira mon visage. |
6+6 |
a |
|
― « Oh ! pourquoi fuyez-vous ?⎟ Restez sur vos gazons, |
6+6 |
b |
|
Vierges ! continuez⎟ vos pas et vos chansons ; |
6+6 |
b |
225 |
Pourquoi vous retirer⎟ aux cabanes prochaines ? |
6+6 |
a |
|
Le monde autant que moi⎟ déteste donc les chaînes ? » |
6+6 |
a |
|
Une seule s'arrête⎟ et m'attend sans terreur : |
6+6 |
b |
|
Quoi ! du Masque de fer⎟ elle n'a pas horreur ! |
6+6 |
b |
|
Non, j'ai vu la pitié⎟ sur ses lèvres si belles, |
6+6 |
a |
230 |
Et de ses yeux en pleurs⎟ les douces étincelles. |
6+6 |
a |
|
― « Soldats ! que voulez-vous ?⎟ quel lugubre appareil ! |
6+6 |
b |
|
J'ai mes droits à l'amour⎟ et ma part au soleil ; |
6+6 |
b |
|
Laissez-nous fuir ensemble.⎟ Oh ! voyez-la ! c'est elle |
6+6 |
a |
|
Avec qui je veux vivre,⎟ elle est là qui m'appelle ; |
6+6 |
a |
235 |
Je ne fais pas le mal ;⎟ allez, dites au roi |
6+6 |
b |
|
Qu'aucun homme jamais⎟ ne se plaindra de moi ; |
6+6 |
b |
|
Que je serai content⎟ si, près de ma compagne, |
6+6 |
a |
|
Je puis errer longtemps⎟ de montagne en montagne, |
6+6 |
a |
|
Sans jamais arrêter⎟ nos loisirs voyageurs ! |
6+6 |
b |
240 |
Que je ne chercherai⎟ ni parents ni vengeurs ; |
6+6 |
b |
|
Et, si l'on me demande⎟ où j'ai passé ma vie, |
6+6 |
a |
|
Je saurai déguiser⎟ ma liberté ravie ; |
6+6 |
a |
|
Votre crime est bien grand,⎟ mais je le cacherai. |
6+6 |
b |
|
Ah ! laissez-moi le Ciel,⎟ je vous pardonnerai. |
6+6 |
b |
245 |
Non !… toujours des cachots…⎟ Je suis né votre proie… » |
6+6 |
a |
|
Mais je vois mon tombeau,⎟ je m'y couche avec joie. |
6+6 |
a |
|
Car vous ne m'aurez plus,⎟ et je n'entendrai plus |
6+6 |
b |
|
Les verrous se fermer⎟ sur l'éternel reclus. |
6+6 |
b |
|
Que me veut donc cet homme⎟ avec ses habits sombres ? |
6+6 |
a |
250 |
Captifs morts dans ces murs,⎟ est-ce une de vos ombres ? |
6+6 |
a |
|
Il pleure. Ah ! malheureux,⎟ est-ce ta liberté ? |
6+6 |
b |
|
|
LE PRÊTRE |
|
Non, mon fils, c'est sur vous :⎟ voici l'éternité. |
6+6 |
b |
|
|
LE MOURANT |
|
A moi ? Je n'en veux pas ;⎟ j'y trouverais des chaînes. |
6+6 |
a |
|
|
LE PRÊTRE |
|
Non, vous n'y trouverez⎟ que des faveurs prochaines. |
6+6 |
a |
255 |
Un mot de repentir,⎟ un mot de notre foi, |
6+6 |
b |
|
Le Seigneur vous pardonne.⎟ |
|
|
|
|
LE MOURANT |
|
Le Seigneur vous pardonne. Ô prêtre ! laissez-moi ! |
6+6 |
b |
|
|
LE PRÊTRE |
|
Dites : « Je crois en Dieu.⎟ » La mort vous est ravie. |
6+6 |
a |
|
|
LE MOURANT |
|
Laissez en paix ma mort,⎟ on y laissa ma vie. » |
6+6 |
a |
|
|
― Et d'un dernier effort⎟ l'esclave délirant |
6+6 |
b |
260 |
Au mur de la prison⎟ brise son bras mourant. |
6+6 |
b |
|
« Mon Dieu ! venez vous-même⎟ au secours de cette âme ! » |
6+6 |
a |
|
Dit le prêtre, animé⎟ d'une pieuse flamme. |
6+6 |
a |
|
Au fond d'un vase d'or,⎟ ses doigts saints ont cherché |
6+6 |
b |
|
Le pain mystérieux⎟ où Dieu même est caché : |
6+6 |
b |
265 |
Tout se prosterne alors⎟ en un morne silence. |
6+6 |
a |
|
La clarté d'un flambeau⎟ sur le lit se balance ; |
6+6 |
a |
|
Le chevet sur deux bras⎟ s'avance supporté, |
6+6 |
b |
|
Mais en vain : le captif⎟ était en liberté. |
6+6 |
b |
|
―――――― |
|
Resté seul au cachot,⎟ durant la nuit entière, |
6+6 |
a |
270 |
Le vieux religieux⎟ récita la prière ; |
6+6 |
a |
|
Auprès du lit funèbre⎟ il fut toujours assis. |
6+6 |
b |
|
Quelques larmes souvent,⎟ de ses yeux obscurcis, |
6+6 |
b |
|
Interrompant sa voix,⎟ tombaient sur le saint livre. |
6+6 |
a |
|
Et, lorsque la douleur⎟ l'empêchait de poursuivre, |
6+6 |
a |
275 |
Sa main jetait alors⎟ l'eau du rameau bénit |
6+6 |
b |
|
Sur celui qui du ciel⎟ peut-être était banni. |
6+6 |
b |
|
Et puis, sans se lasser,⎟ il reprenait encore, |
6+6 |
a |
|
De sa voix qui tremblait⎟ dans la prison sonore, |
6+6 |
a |
|
Le dernier chant de paix ;⎟ il disait : « Ô Seigneur ! |
6+6 |
b |
280 |
Ne brisez pas mon âme⎟ avec votre fureur ; |
6+6 |
b |
|
Ne m'enveloppez pas⎟ dans la mort de l'impie. » |
6+6 |
a |
|
Il ajoutait aussi :⎟ « Quand le méchant m'épie, |
6+6 |
a |
|
Me ferez-vous tomber,⎟ Seigneur, entre ses mains ? |
6+6 |
b |
|
C'est lui qui sous mes pas⎟ a rompu vos chemins ; |
6+6 |
b |
285 |
Ne me châtiez point,⎟ car mon crime est son crime. |
6+6 |
a |
|
J'ai crié vers le Ciel⎟ du plus profond abîme. |
6+6 |
a |
|
Ô mon Dieu ! tirez-moi⎟ du milieu des méchants ! » |
6+6 |
b |
|
Lorsqu'un rayon du jour⎟ eut mis fin à ses chants, |
6+6 |
b |
|
Il entendit monter⎟ vers les noires retraites, |
6+6 |
a |
290 |
Et des voix résonner⎟ sous les voûtes secrètes. |
6+6 |
a |
|
Un moment lui restait,⎟ il eût voulu du moins |
6+6 |
b |
|
Voir le mort qu'il pleurait⎟ sans ces cruels témoins ; |
6+6 |
b |
|
Il s'approche, en tremblant,⎟ de ce fils du mystère |
6+6 |
a |
|
Qui vivait et mourait⎟ étranger à la terre ; |
6+6 |
a |
295 |
Mais le Masque de fer⎟ soulevait le linceul, |
6+6 |
b |
|
Et la captivité⎟ le suivit au cercueil. |
6+6 |
b |
|
|
Écrit en
1821
, à Vincennes.
|
mètre |
profil métrique : 6+6
|
|