LES CLOÎTRES |
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Aux siècles féodaux,│ quand tiares et croix |
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Soudainement dans les│ guerres dégringolées, |
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S’ensanglantaient autant│ que les glaives des rois |
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Et se cassaient au heurt│ des superbes mêlées, |
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Les évêques jugeaient│ la plainte et le grief ; |
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Leur donjon mordait l’air│ de ses créneaux gothiques ; |
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Ils n’avaient cure et soin│ jamais que de leur fief ; |
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Ils se disaient issus│ des déesses mythiques ; |
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Leurs cœurs étaient d’airain,│ mais leurs cerveaux battus, |
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Comme une enclume en bronze,│ étaient tintants de gloire. |
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Ces temps passaient de fer│ et de splendeur vêtus |
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Et le progrès n’avait│ encor de sa râcloire |
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Rien enlevé de grand,│ de féroce et de gourd |
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Au monde, où se taillaient│ les blocs des épopées. |
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Quelque moine en était│ le dompteur rouge et lourd, |
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Mais moins à coups de croix│ qu’à taillades d’épées, |
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Il inspirait, au peuple│ agenouillé, frayeur ; |
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Aux grands, respect ; aux chefs,│ il parlait de puissance |
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Qui leur venait d’en haut│ et plongeait en torpeur |
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Les serfs dont il fallait│ étouffer la croissance. |
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Et naquirent alors│ des cloîtres fabuleux, |
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En des enfoncements│ de bois et de mystères : |
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D’abord gardiens sacrés│ de morts miraculeux, |
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Ils vécurent ayant│ des rois pour donataires, |
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Et des princes, vassaux│ de Dieu, pour protecteurs ; |
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Ils devinrent château,│ puis bourgade et village ; |
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Ils grandirent — cité│ géante — et leurs tuteurs |
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Mirent le féodal│ pouvoir en attelage |
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Au-devant de leur brusque│ et triomphal soleil. |
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Et, dans ce flamboiement│ de grandeurs monastiques, |
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Sur le trône de pourpre│ et sous le dais vermeil, |
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S’élargissait l’orgueil│ des grands abbés gothiques : |
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Hommes sacrés, couverts│ du manteau suzerain, |
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Éblouissant leur temps│ de leurs majestés pâles |
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Et, pareils à des dieux│ de granit et d’airain, |
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Assis, les pieds croisés│ sur les foudres papales. |
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C’était au fond de ces│ monastères hautains |
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Que le dogme du Christ,│ ouvrant ses bras au monde, |
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S’armait pour l’avenir│ et forgeait ses destins. |
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Les moines travaillés│ de passion féconde, |
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Portant des cœurs de fer│ dans leurs torses de feu, |
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Trop lourds pour s’appuyer│ sur la raison fragile, |
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Dans les buccins faisaient│ sonner le nouveau Dieu. |
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Sur un pavois de guerre│ ils dressaient l’Évangile, |
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La garde de leur glaive│ était sculptée en croix, |
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Saint Michel écrasait│ la payenne Bellone, |
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Et Rome avait un roi│ qui par-dessus les rois |
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Haussait un front bâti│ pour la triple couronne. |
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Ils trônèrent pareils,│ les cloîtres lumineux, |
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Jusqu’au jour où les vents│ de la Grèce fatale |
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Jetèrent brusquement│ leurs souffles vénéneux |
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À travers la candeur│ de l’âme occidentale. |
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Le monde émerveillé│ s’emplit d’esprit nouveau. |
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Mais les moines soudain│ grandirent à sa taille, |
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La puissance monta│ des bras à leur cerveau : |
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Eux qui jadis, géants│ d’orgueil de la bataille, |
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Passaient, pennons au vent,│ dans les rouges assauts, |
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Se dressèrent, géants│ d’étude et de pensée. |
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Ils portèrent ainsi│ que de puissants faisceaux |
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Devant leur Christ nié,│ devant leur foi chassée, |
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Qui se penchait déjà│ du côté de la nuit, |
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Leur cœur brûlant toujours│ de sa flamme première. |
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Et l’idéal superbe│ et noir fut reconstruit, |
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Et tout en haut la croix│ monta dans la lumière. |
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Et les livres chrétiens,│ les Sommes, les Décrets, |
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Les grands éclairs jetés│ au loin par les génies |
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Sur la philosophie│ humaine et ses secrets, |
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Sur les mondes, les cieux,│ les morts, les agonies, |
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Les éternels pourquois│ et le tressaillement |
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a |
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De l’univers en proie│ aux angoisses mystiques, |
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b |
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Et les dogmes nimbés,│ mélancoliquement, |
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Et s’asseyant rêveurs,│ dans leur robes gothiques, |
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b |
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Et les torches, avec│ des crinières de sang |
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Échevelant au loin│ leur clarté mortuaire |
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Sur les peuples chrétiens│ frappés, le doute au flanc, |
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Et la blancheur du lange│ et celle du suaire, |
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Un monde qui commence,│ un monde qui finit, |
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Tout un dardement d’or│ de lumière mêlée |
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Refrappa de splendeur│ l’assise du granit, |
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Où les moines dressaient│ leur foi renouvelée. |
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Tels se maintinrent-ils —│ et rien de leur orgueil |
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N’était depuis mille ans│ descendu de leur tête. |
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Mais aujourd’hui, dans le│ mépris et dans le deuil, |
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Dans l’isolement blême│ où leur fierté végète, |
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Dans le dédain, c’est à│ jamais qu’ils sont défunts, |
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Qu’ils sont couchés, qu’ils sont│ endormis dans leurs coules, |
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b |
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Qu’ils sont les morts, les morts│ sans cierges, sans parfums, |
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a |
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Sans pleurs, les morts géants│ insultés par les foules, |
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b |
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Au fond des cloîtres froids│ et des caveaux scellés, |
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a |
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Au loin, dans leur silence│ et dans leur cimetière. |
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Pauvres moines ! — ou Dieu│ vous a-t-il consolés |
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a |
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Et donné votre part│ de ciel et de lumière ? |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6−6
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forme globale |
type : suite de strophes
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schéma : 23[abab]
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