| LES PLAINES |
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Partout, d'herbes en Mai, | d'orges en Juillet pleines, |
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a |
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De lieue en lieue, au loin, | depuis le sable ardent |
6+6 |
b |
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Et les marais sur la | Campine s'étendant, |
6−6 |
b |
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Des plaines, jusqu'aux mers | du Nord, partout des plaines ! |
6+6 |
a |
| 5 |
Autour du plus petit | village, où le clocher, |
6+6 |
a |
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Aigretté d'un coq d'or | et reluisant d'ardoises, |
6+6 |
b |
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Grandit, sur des maisons | hautes de quatre toises, |
6+6 |
b |
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Auprès du bourg pêcheur | et du bourg maraîcher, |
6+6 |
a |
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Toujours, si large et loin | que se porte la vue, |
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a |
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Là-bas, où des bœufs noirs | beuglent dans les terreaux, |
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b |
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Où des charges de foin | passent par tombereaux, |
6+6 |
b |
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Et plus loin encor, où | quelque voile entrevue, |
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a |
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Toute rouge, sur fond | diaphane et vermeil, |
6+6 |
a |
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Fait deviner les flots, | la chanson matinière |
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b |
| 15 |
Des marins qui s'en vont | au large, et la rivière |
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b |
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Que sabrent les rayons | lamés d'or du soleil, |
6+6 |
a |
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Partout, soit champ d'avoine, | où sont les marjolaines, |
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a |
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Coins de seigle, carrés | de lins, arpents de prés, |
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b |
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Partout, bien au-delà | des horizons pourprés, |
6+6 |
b |
| 20 |
La verte immensité | des plaines et des plaines ! |
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a |
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| I |
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Sous les premiers ciels bleus | du printemps, au soleil. |
6+6 |
a |
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Dans la chaleur dorée | à neuf, elles tressaillent, |
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b |
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Landes grises encor | et lourdes au réveil, |
6+6 |
a |
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Et ne se doutant pas | que les sèves travaillent, |
6+6 |
b |
| 25 |
Tellement le sol tarde | à secouer l'hiver. |
6+6 |
a |
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Même, quand les vergers | dressent les houppes blanches |
6+6 |
b |
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De leurs pommiers, que la | feuille, papillon vert, |
6−6 |
a |
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S'est attachée et bat | de l'aile au long des branches, |
6+6 |
b |
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Quelques terreaux là-bas | boudent compacts et nus. |
6+6 |
a |
| 30 |
L'eau des fossés déborde | et les terres sont sales, |
6+6 |
b |
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L'orée et le sentier | boueux, les bois chenus, |
6+6 |
a |
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Bien que Mars ait craché | ses poumons en rafales. |
6+6 |
b |
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Pourtant l'on voit déjà | des groupes de fermiers, |
6+6 |
a |
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Avec leurs lourds chevaux, | lustrés de blancheurs crues, |
6+6 |
b |
| 35 |
Dans les champs, divisés | par cases de damiers, |
6+6 |
a |
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Couper le sol massif, | au tranchant des charrues. |
6+6 |
b |
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Déjà l'on sème. Un grand | vieillard, qui va rêvant, |
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a |
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Semoir autour des reins, | jette à pleines poignées |
6+6 |
b |
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Les graines d'or, qu'abat | un brusque coup de vent. |
6+6 |
a |
| 40 |
Les sillons sont à point ; | les bêches alignées |
6+6 |
b |
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Reluisent d'un feu blanc | sous les coups du soleil, |
6+6 |
a |
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Et Mai paraît, le mois | des fleurs aromatiques, |
6+6 |
b |
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Et servantes et gars, | en rustique appareil. |
6+6 |
a |
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Habits usés, bras nus, | sabots au bout des piques, |
6+6 |
b |
| 45 |
Qui de l'aurore au soir | fatiguent les labours. |
6+6 |
a |
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Voici : les champs sont pleins, | les fermes délaissées, |
6+6 |
b |
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On en remet la garde | aux chiens veilleurs des cours, |
6+6 |
a |
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La glèbe, avec des mains | calleuses, convulsées, |
6+6 |
b |
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Avec fièvre, avec joie, | avec acharnement, |
6+6 |
a |
| 50 |
La glèbe, pied par pied, | coin par coin, est conquise ; |
6+6 |
b |
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Partout la lutte et la | sueur, le groupement |
6−6 |
a |
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Des efforts arrachant | la récolte promise : |
6+6 |
b |
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Femmes sarclant le lin, | hommes tassant l'engrais, |
6+6 |
a |
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Chevaux traînant la herse | à travers les cultures, |
6+6 |
b |
| 55 |
Pendant qu'autour, flattés | de soleil de vents frais, |
6+6 |
a |
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Les trèfles verts, les foins | en fleur, les emblavures, |
6+6 |
b |
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Les taillis, que l'on voit | bondir sous le vent clair, |
6+6 |
a |
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Les jardins, les enclos, | les vergers, les fleurettes, |
6+6 |
b |
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Roulent leur bonne odeur | excitante dans l'air, |
6+6 |
a |
| 60 |
Où chante, ailes au vent, | un millier d'alouettes. |
6+6 |
b |
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| II |
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Sous les éclats cuivrés | et flambants du soleil |
6+6 |
a |
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Languit la frondaison | des chênes, sur les routes |
6+6 |
b |
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Un sable jaune et fin | cuit dans un clair sommeil, |
6+6 |
a |
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Au ras des fossés verts | les mousses sèchent toutes. |
6+6 |
b |
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| 65 |
Une atmosphère ardente | encercle la moisson ; |
6+6 |
a |
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D'âcres vapeurs, venant | de marais noirs, enfument |
6+6 |
b |
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Tout l'espace enfermé | dans le vaste horizon, |
6+6 |
a |
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Où les orges aux feux | méridiens s'allument. |
6+6 |
b |
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Alors par au dessus | des champs, un large vent, |
6+6 |
a |
| 70 |
Un vent du Sud, traînant, | voluptueux, oppresse, |
6+6 |
b |
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Avec le va-et-vient | de son souffle énervant, |
6+6 |
a |
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La campagne vautrée | en sa lourde paresse. |
6+6 |
b |
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Un tressaillement d'or | court au ras des moissons, |
6+6 |
a |
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La terre sent l'assaut | du rut monter en elle, |
6+6 |
b |
| 75 |
Son sol générateur | vibrer de longs frissons, |
6+6 |
a |
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Et son ventre gonfler | de chaleur éternelle. |
6+6 |
b |
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De partout sort le flot | des germes fécondants, |
6+6 |
a |
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Condensés en nuage | épaissi dé poussières |
6+6 |
b |
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Et qui descend baigner | d'amour les blés ardents. |
6+6 |
a |
| 80 |
On dirait voir fumer | de géantes braisières, |
6+6 |
b |
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Des débris d'incendie | encor chauds. Chaque arpent, |
6+6 |
a |
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Chaque tige entr'ouverte | est entourée et prise, |
6+6 |
b |
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Des vibrions en font | l'assaut, éperdument, |
6+6 |
a |
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Et l'union se fait | en des moiteurs de brise. |
6+6 |
b |
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| III |
| 85 |
Le polder moite et qui | suait sa force crue, |
6+6 |
a |
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Sous les midis, par coins | de glaise étincelants, |
6+6 |
b |
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S'étalait tel : en champs | luisants de miroirs blancs |
6+6 |
b |
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Taillés à chocs brutaux | de pique et de charrue. |
6+6 |
a |
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La Flandre — au coup de col | de ses gros chevaux roux, |
6+6 |
a |
| 90 |
Bavochant de l'écume | au branle de leur tête |
6+6 |
b |
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Et pieds gluants — traînait | son vieux travail de bête |
6+6 |
b |
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Par à travers les blocs | de ses lourds terreaux mous. |
6+6 |
a |
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De la graisse d'humus | et de labour, fondue, |
6+6 |
a |
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Coulait dans le vent d'or | d'automne — et lentement |
6+6 |
b |
| 95 |
Toute la plaine enflait | sous ce débordement |
6+6 |
b |
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De vie éparse | aux quatre coins | de l'étendue. |
4+4+4 |
a |
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C'étaient, à l'angle clair | d'un bois et d'un marais, |
6+6 |
a |
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Des gars casseurs de terre, | avec de grandes bêches ; |
6+6 |
b |
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On entendait souffler | leur corps d'ahans revêches |
6+6 |
b |
| 100 |
Et, d'un rythme visqueux, | tomber des tas d'engrais. |
6+6 |
a |
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Plus loin, les servantes tassaient | les sacs, par groupes, |
8+4 |
a |
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En mouchoirs roux, | en sabots noirs, | en jupons bleus ; |
4+4+4 |
b |
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Et se baissaient-elles : leurs reins, | pliés en deux, |
8+4 |
b |
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Faisaient surgir du sol, | monstrueuses, leurs croupes. |
6+6 |
a |
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| 105 |
Et derrière eux l'Escaut | poussait son flux vermeil, |
6+6 |
a |
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Par au delà des prés | et des digues masquantes, |
6+6 |
b |
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Et les bateaux cinglaient, | toutes voiles claquantes |
6+6 |
b |
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Leur proue et leurs sabords | souffletés de soleil. |
6+6 |
a |
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| IV |
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Voici les nuits, les nuits | longues, les jours blafards, |
6+6 |
a |
| 110 |
Novembre emplit d'hiver, | l'immense plaine morne, |
6+6 |
b |
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Où tout est boue et pluie | et se fond en brouillards, |
6+6 |
a |
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Où nuit et jour, matin | et soir, l'ouragan corne. |
6+6 |
b |
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Villages et hameaux | geignent au vent du Nord ; |
6+6 |
a |
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L'humidité flétrit | les murs de plaques vertes, |
6+6 |
b |
| 115 |
La neige tombe et pèse | et lourdement endort |
6+6 |
a |
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Les chaumes noirs groupant | entre eux leurs dos inertes. |
6+6 |
b |
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Les chiens, au seuil des cours | de ferme, sont muets ; |
6+6 |
a |
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Les chemins recouverts | de flaques et de fanges ; |
6+6 |
b |
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On travaille les lins | à nonchalants poignets, |
6+6 |
a |
| 120 |
Avec la roue à bras | qui ronfle dans les granges. |
6+6 |
b |
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Le fleuve, à clapotis | rudes, fouette son bord. |
6+6 |
a |
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Dans les bouleaux, plantés | en rangée équivoque |
6+6 |
b |
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Sur les digues, un nid | d'oiseau ballotte encor, |
6+6 |
a |
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Un seul — et lentement | la bise l'effiloque. |
6+6 |
b |
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| 125 |
Des bruits lointains et sourds | sortent des horizons, |
6+6 |
a |
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Comme des grondements | venus du bout des mondes, |
6+6 |
b |
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Ils passent, tristes vents | des funèbres saisons, |
6+6 |
a |
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Et sonnent le néant | dans leurs notes profondes. |
6+6 |
b |
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La terre geint et crie | à les subir, les bois |
6+6 |
a |
| 130 |
Ont des plaintes d'enfant, | des râles et des rages, |
6+6 |
b |
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A se sentir pliés | et domptés sous leur poids, |
6+6 |
a |
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Dans un cassement sec | et brutal de branchages. |
6+6 |
b |
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Ils s'acharnent au ras | des champs planes et mous, |
6+6 |
a |
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Cinglant les nudités | scrofuleuses des terres, |
6+6 |
b |
| 135 |
La végétation | pourrie — et leur remous |
6+6 |
a |
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Abat sur les chemins | les ormes solitaires. |
6+6 |
b |
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Les sapins isolés | sont coupés au jarret, |
6+6 |
a |
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Ou fendus tout du long, | en ligne verticale, |
6+6 |
b |
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Les chênes débranchés — | il faut une forêt |
6+6 |
a |
| 140 |
Pour résister aux chocs | hurleurs de la rafale. |
6+6 |
b |
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Et dans la plaine vide, | on ne rencontre plus |
6+6 |
a |
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Que sur les chemins noirs | de poussifs attelages, |
6+6 |
b |
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Que des voleurs, le soir, | le matin, des perclus, |
6+6 |
a |
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Se traînant mendier | de hameaux en villages, |
6+6 |
b |
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| 145 |
Que de maigres troupeaux, | rentrant par bataillons, |
6+6 |
a |
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Sous les soufflets du vent, | avec des voix bêlantes, |
6+6 |
b |
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Que d'énormes corbeaux | plânants, aux ailes lentes, |
6+6 |
b |
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Qu'ils agitent dans l'air | ainsi que des haillons. |
6+6 |
a |
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| mètre |
profil métrique : 6=6
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