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À moi, Francis, deux mots.│— Parle. — Ôte-moi d'un doute. |
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Tu connais bien Victor ?│— Séjour ? — Non, l'autre. Écoute. |
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Sais-tu que cet Hugo│fut la même vertu, |
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Le génie et l'honneur│de son temps ? Le sais-tu ? |
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— Peut-être. — Cette ardeur│que dans mes vers j'apporte, |
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Sais-tu que c'est son sang .│Le sais-tu ? — Que m'importe, |
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— Alors pourquoi sur lui,│dans chaque numéro |
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De l'organe que fut│le premier Figaro
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Exténuer, ainsi│que sur la tête more, |
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Ton poing faible, ô Coupeur│qui n'est pas Fenimore ? |
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Pourquoi, quand tu pourrais,│quand tu devais, Francis, |
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T'armer de tes ciseaux│et découper dans six |
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Ou sept journaux des faits│divers dont on s'étonne |
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Chez les marchands de cuirs│du quartier Tiquetonne |
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Et dont rêve Sarcey,│peut-être, oh ! dis pourquoi, |
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Quand tu pourrais, ami,│victorieux et coi, |
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Vivre de ton métier│que Pelloquet souhaite, |
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Te montrer envieux│de cet humble poëte ? |
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Va, quitte ces soucis│et reviens au grand art |
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D'offrir à l'abonné│palpitant le moins tard |
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Et le plus « comme il faut »│possible les nouvelles : |
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Caissiers prenant le train│de minuit dix, cervelles |
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Qui sautent, duel de│Paul d'Y avec Alfred |
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De Xiks, pour les yeux noirs│de la petite Zzed, |
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Et cætera. D'ailleurs│notre Muse, qu'amuse |
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Beaucoup plus que nos vers│un souper, et qui muse |
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Toujours devant Samper,│vient de nous planter là |
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Pour un Chactas ayant│perdu son Atala. |
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Francis, remplace-la.│Dis-nous, muse amicale, |
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Que voici revenir│ces dames de Cancale, |
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Duschesne qu'une veste│immuable revêt, |
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— Gloire du Figaro !│triomphe de Chevet ! |
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Les membres du congrès│de Malines, les courses, |
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Et les grands coups de Bourse│où se vident les bourses, |
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Et Wolff ! Dis-nous aussi│l'Odéon restauré, |
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Et George Sand et son│Monsieur de Bois Doré ! |
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Dis-nous Barthélémy│mort et Méry-sur-Oise, |
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Barrière aussi nerveux│que libre, cherchant noise |
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Au Siècle, et par delà│des chemins vicinaux |
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Donnant son cœur au fils│de Bondy-les-Tonneaux ! |
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Dis-nous cela ! dis-nous│cela ! — Mais si ton rêve |
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Pourtant a soif encor│de la réclame brève |
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Que Lucrèce, Ruy-Blas,│la Légende, Hernani
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Ont acquise autrefois│à cet Hugo fini, |
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Achète ce qu'il faut│pour écrire à Clairville, |
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Trouve des rimes, bâcle│un drame, un vaudeville, |
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N'importe quoi, fais des│tirades et prends-moi |
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Ce lyrisme qui met│le parterre en émoi. |
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Soi sublime ! Sois grand !│Enfin fais les Burgraves
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— Mais non, ne quitte pas│tes besognes plus graves ; |
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N'écoute pas le chant│suranné des oiseaux ! |
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Francis, reste Magnard !│Sculpteur ; à tes ciseaux ! |
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Voltige, enfant ailé│que gâta la chronique, |
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De la verve gauloise│à l'humour britannique ; |
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Le public te sera│cent fois reconnaissant. |
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Pourtant un seul conseil,│dis à Villemessant |
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Que Bourdin et Jouvin│feraient bien de se taire. |
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Oh ! dis-lui que Jouvin│est de trop sur la terre ! |
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Et qu'il est un proverbe│excellent quoique vieux : |
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— Tous les gendres sont bons,│hors le gendre ennuyeux. |
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b |
