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JADIS, le soir venu, | le front chargé de charmes, |
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Mes seins berçant les feux | des diamants en larmes, |
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Mes yeux perçant les cœurs | des mortels éblouis, |
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Je régnais par ma chair | sur leurs chaudes alarmes ; |
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Et jalouses, pleurant | leurs biens évanouis, |
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Les femmes maudissaient | la splendeur de mes armes ! |
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SI je l'eusse voulu, | les fastes de mon corps |
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Eussent fait sous mes pas | fondre tous les trésors ; |
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Tout l'or du monde à peine | eût payé l'heure unique, |
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Et le seul mouvement | d'entr'ouvrir ma tunique, |
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Eût ruiné l'avare | et fait dresser les morts. |
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Mais je porte en mon cœur | de plus puissants ressorts |
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Que de vivre des fruits | que peut offrir chacune… |
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MAIS vous toutes, beautés | de la sorte commune, |
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Qui devez vos atours, | vos fleurs, votre fortune |
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Rien qu'au lâche abandon | de vos membres, la nuit, |
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Aux caresses que vous | rendez avec ennui, |
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Aussi froides qu'un marbre | essuyé par la lune, |
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Quand vous presse et vous palpe | une ardeur importune, |
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Sachez-le, qui vendez | la rose et son parfum, |
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POLYDORE n'est point | quelqu'une, mais QUELQU'UN, |
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Des trop faciles jours | elle hait la détresse |
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Elle veut être maître | et non rien que maîtresse, |
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Je me sens l'art de vaincre | et le besoin d'agir ; |
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Et voici de mon âme | un souverain surgir. |
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Oui ; tout un peuple esclave | autour de moi besogne : |
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L'un tape, l'autre écrit, | l'autre court, l'autre cogne ; |
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Je tisse sur le fil | qui parle et les papiers ; |
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Je bouscule mes gens | et je chasse qui grogne, |
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Je fais l'ignare docte, | et le docte à mes pieds |
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Me vend pour un regard | ce que l'on croit qu'il sache. |
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Parfois, pourtant, l'amour | à la verte moustache, |
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Celui de qui je suis | la muse et le tourment, |
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L'ange étrange aux yeux gris, | le bizarre ornement |
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De quelque heure distraite | à mes soucis sans nombre, |
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Paraît ; veut de mes yeux | de saphir, et dans l'ombre, |
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Boit son rêve et ma voix, | et me prenant les mains, |
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Me chante la douceur | de ces tendres chemins |
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Qui mènent au soupir, | à la rose, au silence, |
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À la simplicité | des premiers vœux humains |
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De qui le frisson d'or | soudain naît et s'élance… |
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