| Villégiature de Véronèse |
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Au pied des Alpes, dans | la villa toute blanche |
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Sur laquelle un bouquet | de cyprès noirs se penche. |
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Et d'où l'on voit jusqu'aux | plus lointains horizons |
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Fuir les champs, verts ou bruns, | tachetés de maisons, |
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Dans la villa qui, loin | des clameurs de la foule, |
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Se berce à la chanson | de sa source qui coule. |
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Chez l'élégant, subtil | et fin patricien |
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Qui, pour le beau visible | ayant le culte ancien, |
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Veut pour demeure un nid | d'art pur où l'œil se plaise, |
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Voici que, convié | par lui, le Véronèse |
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Surgit en conquérant, | armé de ses pinceaux, |
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Et que, chassant de là | maîtres et commensaux, |
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Solitaire, il s'apprête | à combattre sans trêve |
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Le bon combat par qui | triomphera son rêve. |
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De ses dessins savants, | de ses tons chauds et sûrs |
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L'artiste avec furie | a recouvert les murs. |
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Il sait qu'il peut ici, | sans crainte, se détendre |
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En pleine affection | d'un hôte noble cl tendre, |
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Et se risquer, tenant | sa muse par la main, |
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A poursuivre tous les | caprices du chemin. |
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Sur la réalité, | dans ses bras forts saisie, |
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En avalanche il a | jeté la fantaisie. |
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Mêlé dans un accord | intime et radieux |
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Les types du pays | à l'Olympe des dieux ; |
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Autour de la Cérès | aux belles formes nues, |
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Groupé les gros enfants | et les nymphes charnues ; |
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Montré Jupiter ivre | auprès de son oiseau |
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Ou Diane qui prend | son chien par le museau. |
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Et l'œuvre se poursuit. | Partout de belles femmes, |
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Comme pour un triomphe | ou des épithalames, |
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Tiennent l'une le luth, | l'autre le tambourin. |
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D'autres le flageolet, | la trompette d'airain. |
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Le violon vibrant | comme un cœur en délire, |
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Et la harpe aux fils d'or | et la flûte et la lyre. |
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Enfin comme ce fort, | ce géant a compris |
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Qu'en leur naïveté | les humbles ont leur prix. |
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Il a peint, exalté | par cette tâche obscure. |
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Une porte qui s'ouvre | et, dans son embrasure, |
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Surgissant au milieu | des déités de choix. |
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Une jeune servante | aux habits villageois, |
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Qui regarde, à la fois | craintive et curieuse. |
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Puis, quand il a fini | la tâche impérieuse |
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Dans laquelle il s'était | enseveli vivant, |
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L'artiste, renaissant | plus jeune et plus fervent, |
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A senti le besoin | de l'éclatante joie. |
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Et dames de haut rang | dont la beauté flamboie. |
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Seigneurs superbes, tous | à lui plaire empressés, |
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L'acclament en l'honneur | de ses labeurs passés. |
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Les dentelles, les ors, | les rangs de perles fines |
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Ornent, en l'exaltant, | la blancheur des poitrines. |
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Les pourpoints de velours | avec l'épée au flanc |
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Se mêlent au satin | dans un accord galant. |
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Le repas est servi | richement. De beaux pages |
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Versent aux coupes d'or | de capiteux breuvages. |
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Du sol jonché de fleurs | monte un parfum troublant. |
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Et guitares et voix | humaines, se mêlant, |
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S'épandent dans les airs | en vagues barcarolles |
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Dont on saisit le rythme | en perdant les paroles ; |
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Et comme cette fête | est la fête de l'art. |
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Que ces nobles seigneurs, | ces dames en brocart, |
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Ces lettrés délicats, | épris de quintessence, |
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Sont reçus chez des grands | d'esprit et de naissance, |
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Que, dans la glorieuse | et riante villa. |
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Auprès du châtelain | la châtelaine est là, |
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Le plaisir y demeure, | en sa fleur d'élégance, |
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Un rêve de suave | et sereine existence. |
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Quelque chose d'exquis, | de fin et de discret |
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Où le frisson d'amour | qui voltige apparaît |
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Comme une libellule | en un jardin de roses. |
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Et Véronèse, heureux | parmi les belles choses. |
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Ayant devant les yeux | ses fresques et trouvant |
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Que l'œuvre lutte bien | avec le beau vivant, |
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Mais n'oubliant jamais | que Venise, sa mère, |
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Fut le nid de clarté | d'où sortit sa chimère, |
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Véronèse, parmi | ses amis les plus chers, |
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Dans le scintillement | des bijoux et des chairs |
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Où l'œil a, par endroits, | la sensation douce |
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D'un accroc de lumière | aux cheveux d'une rousse. |
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Le maître Véronèse, | inspiré, l'œil perdu, |
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Levant sa coupe au bout | de son bras droit tendu, |
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Par un geste que sa | passion solennise. |
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Poussa ce cri d'amour | profond : « Gloire à Venise ! » |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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