| QUELQU'UN DANS LA FOULE |
| Récit d'une vie d'Épreuve |
| VI |
| En vue de la Terre |
|
OH ! comme il a souffert│au bagne, huit années ! |
6+6 |
a |
|
Les misères sur lui│semblent s'être acharnées. |
6+6 |
a |
|
Geôliers et compagnons,│tout lui fut douloureux… |
6+6 |
b |
|
Les uns, maîtres brutaux,│l'ont jugé dangereux, |
6+6 |
b |
| 5 |
Pour son horreur de toute│hypocrite bassesse. |
6+6 |
a |
|
Et l'ont, de parti pris,│persécuté sans cesse ; |
6+6 |
a |
|
Les autres, forcenés│hurlant comme des loups |
6+6 |
b |
|
Après les biens d'autrui│dont ils sont si jaloux. |
6+6 |
b |
|
N'ont pas trouvé chez lui│la haine qui les ronge. |
6+6 |
a |
| 10 |
Et se sont écartés│de cet esprit qui songe. |
6+6 |
a |
|
Eux ne cherchent qu'un but :│détruire et se venger ; |
6+6 |
b |
|
Lui ne pense qu'aux maux│qu'on pourrait alléger |
6+6 |
b |
|
Par de meilleures lois,│sans folles saturnales. |
6+6 |
a |
|
Aussi les harangueurs│des révoltes banales |
6+6 |
a |
| 15 |
L'ont-ils tenu pour traître│ou du moins pour peu sûr, |
6+6 |
b |
|
Et, d'un commun effort,│enserré dans un mur |
6+6 |
b |
|
Qui lui crée, au milieu│de tous, la solitude. |
6+6 |
a |
|
|
Certes, ce fut, de ses│épreuves, la plus rude. |
6−6 |
a |
|
Dans un bagne, être en butte│aux geôliers, c'est normal |
6+6 |
b |
| 20 |
Leurs coups, leurs châtiments│au corps seul font du mal. |
6+6 |
b |
|
Mais être enveloppé│par l'hostile silence |
6+6 |
a |
|
De compagnons vers qui│tout votre cœur s'élance. |
6+6 |
a |
|
Et partout, sourdement,│contre soi les sentir, |
6+6 |
b |
|
C'est, étant sans reproche,│être deux fois martyr ! |
6+6 |
b |
| 25 |
Pierre a bu jusqu'au fond│la coupe d'amertume, |
6+6 |
a |
|
Pardonnant les erreurs│comme il avait coutume, |
6+6 |
a |
|
Ne se plaignant jamais,│espérant conquérir |
6+6 |
b |
|
La force de l'apôtre│à force de souffrir. |
6+6 |
b |
|
|
Huit ans, l'horrible poids│a pesé sur sa tête. |
6+6 |
a |
| 30 |
Pourtant l'heure est venue│où justice s'est faite. |
6+6 |
a |
|
Un vagabond, pour vol,│dans Paris, arrêté, |
6+6 |
b |
|
Poussé par un remords│tardif, a raconté |
6+6 |
b |
|
Que, s'étant accusé│pour sauver une femme, |
6+6 |
a |
|
Un innocent, au bagne,│est puni comme infâme. |
6+6 |
a |
| 35 |
Il a donné les noms│et, pour preuve à l'appui, |
6+6 |
b |
|
Avoué que le vrai│coupable, c'était lui. |
6+6 |
b |
|
Grâce aux journaux, jetant│leur clameur continue, |
6+6 |
a |
|
La nouvelle jusqu'aux│déportés est venue, |
6−6 |
a |
|
Et, d'autant plus grandi│qu'on l'avait conspué, |
6+6 |
b |
| 40 |
Partout, comme un héros│Pierre fut salué. |
6+6 |
b |
|
Plus d'ennemis ! même il│aurait sa grâce pleine, |
6−6 |
a |
|
S'il n'avait résolu│de rester à la peine |
6+6 |
a |
|
Tant que ses compagnons│à peiner resteront. |
6+6 |
b |
|
|
|
Aussi, de rêves d'or│fut-ce l'âme bercée |
6+6 |
a |
| 50 |
Qu'il fit, pour le retour,│la longue traversée. |
6+6 |
a |
|
Hélas ! il avait trop│souffert. Son pauvre cœur |
6+6 |
b |
|
De vivre, même heureux,│n'avait, plus la vigueur |
6+6 |
b |
|
Et, par l'émotion│rongé fibre par fibre. |
6+6 |
a |
|
De battre pour un noble│espoir n'était plus libre. |
6+6 |
a |
| 55 |
L'attente du pays,│plus proche à chaque instant, |
6+6 |
b |
|
De la mort par degrés│le rapprochait d'autant. |
6+6 |
b |
|
Et lorsque la vigie│eut salué la terre. |
6+6 |
a |
|
Que chacun, frissonnant│d'un trouble involontaire. |
6+6 |
a |
|
Fut monté sur le pont│pour regarder, vers l'est, |
6+6 |
b |
| 60 |
Le brouillard indistinct│où l'on soupçonnait Brest, |
6+6 |
b |
|
Pierre, après quelques pas,│tomba, pris de faiblesse. |
6+6 |
a |
|
|
« Mes amis ! cria-t-il,│je me meurs ! Qu'on me laisse |
6+6 |
a |
|
A pleins poumons, du moins,│aspirer, pour finir. |
6+6 |
b |
|
Le vent de la patrie│et l'air de l'avenir. » |
6+6 |
b |
| 65 |
Et comme, autour de lui,│la foule consternée |
6+6 |
a |
|
Faisait silence : « Ainsi│va notre destinée ! |
6+6 |
a |
|
J'aurais voulu pouvoir│une dernière fois |
6+6 |
b |
|
Baiser le sol sacré│qu'à l'horizon je vois ; |
6+6 |
b |
|
Et mon cadavre seul│en atteindra la rive. |
6+6 |
a |
| 70 |
A son but, jusqu'au bout,│jamais l'homme n'arrive. |
6+6 |
a |
|
Mais qu'importe qu'on soit│par la mort arrêté, |
6+6 |
b |
|
Si, debout et marchant,│reste l'humanité ! » |
6+6 |
b |
|
|
|
Le moribond, le corps│glacé, mais la voix haute : |
6+6 |
a |
| 75 |
« Salut, poursuivit-il,│pauvre pays saignant, |
6+6 |
b |
|
Dont l'histoire est un drame│héroïque et poignant ! |
6+6 |
b |
|
Gladiateur du droit,│champion de l'idée, |
6+6 |
a |
|
Nation, par l'amour│du genre humain guidée, |
6+6 |
a |
|
Qui, toujours présentant│la poitrine au danger, |
6+6 |
b |
| 80 |
N'admets pas que ton sang│soit chose à ménager, |
6+6 |
b |
|
Et, dévouée à tous,│sans pour toi prendre garde, |
6+6 |
a |
|
En frère, trop souvent,│traites qui te poignarde ! |
6+6 |
a |
|
Salut, incorrigible│éclaireur de demain, |
6+6 |
b |
|
Qui, parmi les écueils,│suivant droit ton chemin. |
6+6 |
b |
| 85 |
Tantôt planes, tantôt│roules dans les abîmes, |
6+6 |
a |
|
Et qui vaux mieux encor│par tes erreurs sublimes, |
6+6 |
a |
|
Par tes chutes, tes jours│de tourment et de deuil. |
6+6 |
b |
|
Que par les rayons d'or│dont tu te fais orgueil ! |
6+6 |
b |
|
Toi qui, vingt fois, parus│t'engloutir dans la tombe, |
6+6 |
a |
| 90 |
Et qui renais sans fin│pour une autre hécatombe, |
6+6 |
a |
|
Ton cœur devant toujours│au monde qui l'attend |
6+6 |
b |
|
En pâture s'offrir,│vermeil et palpitant ! |
6+6 |
b |
|
|
|
Et d'un commun accord│comme tous applaudirent, |
6+6 |
a |
|
Il ajouta : « Plus fort│vous saurez vous unir, |
6+6 |
b |
| 100 |
Plus tôt viendront les temps│rêvés dans l'avenir. |
6+6 |
b |
|
L'avenir ! j'entrevois│cette terre promise, |
6+6 |
a |
|
Couverte si longtemps│par une vapeur grise, |
6+6 |
a |
|
Comme je vois le port│qu'un rayon vient dorer. |
6+6 |
b |
|
Sachant que là non plus│je ne dois pas entrer ! |
6+6 |
b |
| 105 |
Cet avenir sera,│j'en ai la certitude. |
6+6 |
a |
|
Clément pour les petits,│doux pour la multitude ; |
6+6 |
a |
|
Et le peuple, à son tour,│sentant mieux son devoir, |
6+6 |
b |
|
Dans l'ivresse du bouge│aura honte à se voir. |
6+6 |
b |
|
De justes lois traitant│chacun selon ses œuvres. |
6+6 |
a |
| 110 |
L'envieux n'aura plus│l'emploi de ses couleuvres ; |
6+6 |
a |
|
Et ce sera l'esprit,│de l'erreur délivré, |
6+6 |
b |
|
Qui fera vivre en paix│le monde équilibré. |
6+6 |
b |
|
|
|
| mètre |
profil métrique : 6−6
|
|
