Métrique en Ligne
a voyelle stable
er voyelle ambigüe
e "e" masculin
e "e" féminin
e "e" élidé
e "e" ignoré
e "e" écarté
12 longueur métrique
6-6 mètre
RAC6/RAC6
Jean RACINE
1670
Bérénice
TRAGÉDIE
ACTEURS
Titus empereur de Rome.
Bérénice reine de Palestine.
Antiochus roi de Comagène.
Paulin confident de Titus.
Arsace confident d'Antiochus.
Phénice confidente de Bérénice.
Rutile Romain.
Suite de Titus.
La scène est à Rome, dans un cabinet qui est entre
l'appartement de Titus et celui de Bérénice.
Acte premier
Scène première
Antiochus, Arsace.
Antiochus
Arrêtons un moment.│La pompe de ces lieux, 6+6 a
Je le vois bien, Arsace,│est nouvelle à tes yeux. 6+6 a
Souvent ce cabinet│superbe et solitaire 6+6 b
Des secrets de Titus│est le dépositaire. 6+6 b
5 C'est ici quelquefois│qu'il se cache à sa cour, 6+6 a
Lorsqu'il vient à la reine│expliquer son amour. 6+6 a
De son appartement│cette porte est prochaine, 6+6 b
Et cette autre conduit│dans celui de la reine. 6+6 b
Va chez elle : dis-lui│qu'importun à regret 6+6 a
10 J'ose lui demander│un entretien secret. 6+6 a
Arsace
Vous, Seigneur, importun ?│vous, cet ami fidèle 6+6 b
Qu'un soin si généreux│intéresse pour elle ? 6+6 b
Vous, cet Antiochus│son amant autrefois ? 6+6 a
Vous, que l'Orient compte│entre ses plus grands rois ? 6+6 a
15 Quoi ? déjà de Titus│épouse en espérance, 6+6 b
Ce rang entre elle et vous│met-il tant de distance ? 6+6 b
Antiochus
Va, dis-je ; et sans vouloir│te charger d'autres soins, 6+6 a
Vois si je puis bientôt│lui parler sans témoins. 6+6 a
Scène II
Antiochus.
Antiochus
seul.
Eh bien, Antiochus,│es-tu toujours le même ? 6+6 b
20 Pourrai-je, sans trembler,│lui dire : « Je vous aime ? » 6+6 b
Mais quoi ? déjà je tremble,│et mon cœur agité 6+6 a
Craint autant ce moment│que je l'ai souhaité. 6+6 a
Bérénice autrefois│m'ôta toute espérance ; 6+6 b
Elle m'imposa même│un éternel silence. 6+6 b
25 Je me suis tu cinq ans,│et jusques à ce jour, 6+6 a
D'un voile d'amitié│j'ai couvert mon amour. 6+6 a
Dois-je croire qu'au rang│où Titus la destine 6+6 b
Elle m'écoute mieux│que dans la Palestine ? 6+6 b
Il l'épouse. Ai-je donc│attendu ce moment 6+6 a
30 Pour me venir encor│déclarer son amant ? 6+6 a
Quel fruit me reviendra│d'un aveu téméraire ? 6+6 b
Ah ! puisqu'il faut partir,│partons sans lui déplaire. 6+6 b
Retirons-nous, sortons,│et sans nous découvrir, 6+6 a
Allons loin de ses yeux│l'oublier, ou mourir. 6+6 a
35 Hé quoi ? souffrir toujours│un tourment qu'elle ignore ? 6+6 b
Toujours verser des pleurs│qu'il faut que je dévore ? 6+6 b
Quoi ? même en la perdant│redouter son courroux ? 6+6 a
Belle reine, et pourquoi│vous offenseriez-vous ? 6+6 a
Viens-je vous demander│que vous quittiez l'empire ? 6+6 b
40 Que vous m'aimiez ? Hélas !│je ne viens que vous dire 6+6 b
Qu'après m'être longtemps│flatté que mon rival 6+6 a
Trouverait à ses vœux│quelque obstacle fatal, 6+6 a
Aujourd'hui qu'il peut tout,│que votre hymen s'avance, 6+6 b
Exemple infortuné│d'une longue constance, 6+6 b
45 Après cinq ans d'amour│et d'espoir superflus, 6+6 a
Je pars, fidèle encor,│quand je n'espère plus. 6+6 a
Au lieu de s'offenser,│elle pourra me plaindre. 6+6 b
Quoi qu'il en soit, parlons :│c'est assez nous contraindre. 6+6 b
Et que peut craindre, hélas !│un amant sans espoir 6+6 a
50 Qui peut bien se résoudre│à ne la jamais voir ? 6+6 a
Scène III
Antiochus, Arsace.
Antiochus
Arsace, entrerons-nous ?│
Arsace
 Seigneur, j'ai vu la reine ; 6+6 b
Mais, pour me faire voir,│je n'ai percé qu'à peine 6+6 b
Les flots toujours nouveaux│d'un peuple adorateur 6+6 a
Qu'attire sur ses pas│sa prochaine grandeur. 6+6 a
55 Titus, après huit jours│d'une retraite austère, 6+6 b
Cesse enfin de pleurer│Vespasien son père. 6+6 b
Cet amant se redonne│aux soins de son amour, 6+6 a
Et si j'en crois, Seigneur,│l'entretien de la cour, 6+6 a
Peut-être avant la nuit│l'heureuse Bérénice 6+6 b
60 Change le nom de reine│au nom d'impératrice. 6+6 b
Antiochus
Hélas !
Arsace
 Quoi ? ce discours│pourrait-il vous troubler ? 6+6 a
Antiochus
Ainsi donc sans témoins│je ne lui puis parler ? 6+6 a
Arsace
Vous la verrez, Seigneur :│Bérénice est instruite 6+6 b
Que vous voulez ici│la voir seule et sans suite. 6+6 b
65 La reine d'un regard│a daigné m'avertir 6+6 a
Qu'à votre empressement│elle allait consentir, 6+6 a
Et sans doute elle attend│le moment favorable 6+6 b
Pour disparaître aux yeux│d'une cour qui l'accable. 6+6 b
Antiochus
Il suffit. Cependant│n'as-tu rien négligé 6+6 a
70 Des ordres importants│dont je t'avais chargé ? 6+6 a
Arsace
Seigneur, vous connaissez│ma prompte obéissance. 6+6 b
Des vaisseaux dans Ostie│armés en diligence, 6+6 b
Prêts à quitter le port│de moments en moments, 6+6 a
N'attendent pour partir│que vos commandements. 6+6 a
75 Mais qui renvoyez-vous│dans votre Comagène ? 6+6 b
Antiochus
Arsace, il faut partir│quand j'aurai vu la reine. 6+6 b
Arsace
Qui doit partir ?
Antiochus
 Moi.
Arsace
 Vous ?│
Antiochus
 En sortant du palais, 6+6 a
Je sors de Rome, Arsace,│et j'en sors pour jamais. 6+6 a
Arsace
Je suis surpris sans doute,│et c'est avec justice. 6+6 b
80 Quoi ? depuis si longtemps│la reine Bérénice 6+6 b
Vous arrache, Seigneur,│du sein de vos États, 6+6 a
Depuis trois ans dans Rome│elle arrête vos pas ; 6+6 a
Et lorsque cette reine,│assurant sa conquête, 6+6 b
Vous attend pour témoin│de cette illustre fête, 6+6 b
85 Quand l'amoureux Titus,│devenant son époux, 6+6 a
Lui prépare un éclat│qui rejaillit sur vous… 6+6 a
Antiochus
Arsace, laisse-la│jouir de sa fortune, 6+6 b
Et quitte un entretien│dont le cours m'importune. 6+6 b
Arsace
Je vous entends, Seigneur :│ces mêmes dignités 6+6 a
90 Ont rendu Bérénice│ingrate à vos bontés. 6+6 a
L'inimitié succède│à l'amitié trahie. 6+6 b
Antiochus
Non, Arsace, jamais│je ne l'ai moins haïe. 6+6 b
Arsace
Quoi donc ? de sa grandeur│déjà trop prévenu, 6+6 a
Le nouvel empereur│vous a-t-il méconnu ? 6+6 a
95 Quelque pressentiment│de son indifférence 6+6 b
Vous fait-il loin de Rome│éviter sa présence ? 6+6 b
Antiochus
Titus n'a point pour moi│paru se démentir : 6+6 a
J'aurais tort de me plaindre.│
Arsace
 Et pourquoi donc partir ? 6+6 a
Quel caprice vous rend│ennemi de vous-même ? 6+6 b
100 Le ciel met sur le trône│un prince qui vous aime, 6+6 b
Un prince qui jadis│témoin de vos combats, 6+6 a
Vous vit chercher la gloire│et la mort sur ses pas, 6+6 a
Et de qui la valeur,│par vos soins secondée, 6+6 b
Mit enfin sous le joug│la rebelle Judée. 6+6 b
105 Il se souvient du jour│illustre et douloureux 6+6 a
Qui décida du sort│d'un long siège douteux. 6+6 a
Sur leur triple rempart│les ennemis tranquilles 6+6 b
Contemplaient sans péril│nos assauts inutiles ; 6+6 b
Le bélier impuissant│les menaçait en vain. 6+6 a
110 Vous seul, Seigneur, vous seul,│une échelle à la main, 6+6 a
Vous portâtes la mort│jusque sur leurs murailles. 6+6 b
Ce jour presque éclaira│vos propres funérailles : 6+6 b
Titus vous embrassa│mourant entre mes bras, 6+6 a
Et tout le camp vainqueur│pleura votre trépas. 6+6 a
115 Voici le temps, Seigneur,│où vous devez attendre 6+6 b
Le fruit de tant de sang│qu'ils vous ont vu répandre. 6+6 b
Si pressé du désir│de revoir vos États, 6+6 a
Vous vous lassez de vivre│où vous ne régnez pas, 6+6 a
Faut-il que sans honneur│l'Euphrate vous revoie ? 6+6 b
120 Attendez pour partir│que César vous renvoie 6+6 b
Triomphant et chargé│des titres souverains 6+6 a
Qu'ajoute encore aux rois│l'amitié des Romains. 6+6 a
Rien ne peut-il, Seigneur,│changer votre entreprise ? 6+6 b
Vous ne répondez point ?│
Antiochus
 Que veux-tu que je dise ? 6+6 b
125 J'attends de Bérénice│un moment d'entretien. 6+6 a
Arsace
Eh bien, Seigneur ?
Antiochus
 Son sort│décidera du mien. 6+6 a
Arsace
Comment ?
Antiochus
 Sur son hymen│j'attends qu'elle s'explique. 6+6 b
Si sa bouche s'accorde│avec la voix publique, 6+6 b
S'il est vrai qu'on l'élève│au trône des Césars, 6+6 a
130 Si Titus a parlé,│s'il l'épouse, je pars. 6+6 a
Arsace
Mais qui rend à vos yeux│cet hymen si funeste ? 6+6 b
Antiochus
Quand nous serons partis,│je te dirai le reste. 6+6 b
Arsace
Dans quel trouble, Seigneur,│jetez-vous mon esprit ? 6+6 a
Antiochus
La reine vient. Adieu.│Fais tout ce que j'ai dit. 6+6 a
Scène IV
Bérénice, Antiochus, Phénice.
Bérénice
135 Enfin je me dérobe│à la joie importune 6+6 b
De tant d'amis nouveaux│que me fait la fortune ; 6+6 b
Je fuis de leurs respects│l'inutile longueur, 6+6 a
Pour chercher un ami│qui me parle du cœur. 6+6 a
Il ne faut point mentir :│ma juste impatience 6+6 b
140 Vous accusait déjà│de quelque négligence. 6+6 b
Quoi ? cet Antiochus,│disais-je, dont les soins 6+6 a
Ont eu tout l'Orient│et Rome pour témoins, 6+6 a
Lui que j'ai vu toujours│constant dans mes traverses 6+6 b
Suivre d'un pas égal│mes fortunes diverses, 6+6 b
145 Aujourd'hui que le ciel│semble me présager 6+6 a
Un honneur qu'avec vous│je prétends partager, 6+6 a
Ce même Antiochus,│se cachant à ma vue, 6+6 b
Me laisse à la merci│d'une foule inconnue ? 6+6 b
Antiochus
Il est donc vrai, Madame ?│et selon ce discours, 6+6 a
150 L'hymen va succéder│à vos longues amours ? 6+6 a
Bérénice
Seigneur, je vous veux bien│confier mes alarmes. 6+6 b
Ces jours ont vu mes yeux│baignés de quelques larmes : 6+6 b
Ce long deuil que Titus│imposait à sa cour 6+6 a
Avait même en secret│suspendu son amour ; 6+6 a
155 Il n'avait plus pour moi│cette ardeur assidue 6+6 b
Lorsqu'il passait les jours│attachés sur ma vue ; 6+6 b
Muet, chargé de soins,│et les larmes aux yeux, 6+6 a
Il ne me laissait plus│que de tristes adieux. 6+6 a
Jugez de ma douleur,│moi dont l'ardeur extrême, 6+6 b
160 Je vous l'ai dit cent fois,│n'aime en lui que lui-même, 6+6 b
Moi qui, loin des grandeurs│dont il est revêtu, 6+6 a
Aurais choisi son cœur│et cherché sa vertu. 6+6 a
Antiochus
Il a repris pour vous│sa tendresse première ? 6+6 b
Bérénice
Vous fûtes spectateur│de cette nuit dernière, 6+6 b
165 Lorsque, pour seconder│ses soins religieux, 6+6 a
Le sénat a placé│son père entre les dieux. 6+6 a
De ce juste devoir│sa piété contente 6+6 b
A fait place, Seigneur,│au soin de son amante ; 6+6 b
Et même en ce moment,│sans qu'il m'en ait parlé, 6+6 a
170 Il est dans le sénat│par son ordre assemblé. 6+6 a
Là, de la Palestine│il étend la frontière, 6+6 b
Il y joint l'Arabie│et la Syrie entière, 6+6 b
Et si de ses amis│j'en dois croire la voix, 6+6 a
Si j'en crois ses serments│redoublés mille fois, 6+6 a
175 Il va sur tant d'États│couronner Bérénice, 6+6 b
Pour joindre à plus de noms│le nom d'impératrice. 6+6 b
Il m'en viendra lui-même│assurer en ce lieu. 6+6 a
Antiochus
Et je viens donc vous dire│un éternel adieu. 6+6 a
Bérénice
Que dites-vous ? Ah ! ciel !│quel adieu ! quel langage ! 6+6 b
180 Prince, vous vous troublez│et changez de visage ? 6+6 b
Antiochus
Madame, il faut partir.│
Bérénice
 Quoi ? ne puis-je savoir 6+6 a
Quel sujet…
Antiochus
(à part)
 Il fallait│partir sans la revoir. 6+6 a
Bérénice
Que craignez-vous ? parlez :│c'est trop longtemps se taire. 6+6 b
Seigneur, de ce départ│quel est donc le mystère ? 6+6 b
Antiochus
185 Au moins souvenez-vous│que je cède à vos lois, 6+6 a
Et que vous m'écoutez│pour la dernière fois. 6+6 a
Si, dans ce haut degré│de gloire et de puissance, 6+6 b
Il vous souvient des lieux│où vous prîtes naissance, 6+6 b
Madame, il vous souvient│que mon cœur en ces lieux 6+6 a
190 Reçut le premier trait│qui partit de vos yeux. 6+6 a
J'aimai. J'obtins l'aveu│d'Agrippa votre frère ; 6+6 b
Il vous parla de moi.│Peut-être sans colère 6+6 b
Alliez-vous de mon cœur│recevoir le tribut ; 6+6 a
Titus, pour mon malheur,│vint, vous vit, et vous plut. 6+6 a
195 Il parut devant vous│dans tout l'éclat d'un homme 6+6 b
Qui porte entre ses mains│la vengeance de Rome. 6+6 b
La Judée en pâlit.│Le triste Antiochus 6+6 a
Se compta le premier│au nombre des vaincus. 6+6 a
Bientôt de mon malheur│interprète sévère 6+6 b
200 Votre bouche à la mienne│ordonna de se taire. 6+6 b
Je disputai longtemps,│je fis parler mes yeux ; 6+6 a
Mes pleurs et mes soupirs│vous suivaient en tous lieux. 6+6 a
Enfin votre rigueur│emporta la balance : 6+6 b
Vous sûtes m'imposer│l'exil ou le silence, 6+6 b
205 Il fallut le promettre,│et même le jurer. 6+6 a
Mais puisqu'en ce moment│j'ose me déclarer, 6+6 a
Lorsque vous m'arrachiez│cette injuste promesse, 6+6 b
Mon cœur faisait serment│de vous aimer sans cesse. 6+6 b
Bérénice
Ah ! que me dites-vous ?│
Antiochus
 Je me suis tu cinq ans, 6+6 a
210 Madame, et vais encor│me taire plus longtemps. 6+6 a
De mon heureux rival│j'accompagnai les armes ; 6+6 b
J'espérai de verser│mon sang après mes larmes, 6+6 b
Ou qu'au moins, jusqu'à vous│porté par mille exploits, 6+6 a
Mon nom pourrait parler,│au défaut de ma voix. 6+6 a
215 Le ciel sembla promettre│une fin à ma peine : 6+6 b
Vous pleurâtes ma mort,│hélas ! trop peu certaine. 6+6 b
Inutiles périls !│Quelle était mon erreur ! 6+6 a
La valeur de Titus│surpassait ma fureur. 6+6 a
Il faut qu'à sa vertu│mon estime réponde. 6+6 b
220 Quoique attendu, Madame,│à l'empire du monde, 6+6 b
Chéri de l'univers,│enfin aimé de vous, 6+6 a
Il semblait à lui seul│appeler tous les coups, 6+6 a
Tandis que, sans espoir,│haï, lassé de vivre, 6+6 b
Son malheureux rival│ne semblait que le suivre. 6+6 b
225 Je vois que votre cœur│m'applaudit en secret, 6+6 a
Je vois que l'on m'écoute│avec moins de regret, 6+6 a
Et que trop attentive│à ce récit funeste, 6+6 b
En faveur de Titus│vous pardonnez le reste. 6+6 b
Enfin, après un siège│aussi cruel que lent, 6+6 a
230 Il dompta les mutins,│reste pâle et sanglant 6+6 a
Des flammes, de la faim,│des fureurs intestines, 6+6 b
Et laissa leurs remparts│cachés sous leurs ruines, 6+6 b
Rome vous vit, Madame,│arriver avec lui. 6+6 a
Dans l'Orient désert│quel devint mon ennui ! 6+6 a
235 Je demeurai longtemps│errant dans Césarée, 6+6 b
Lieux charmants où mon cœur│vous avait adorée. 6+6 b
Je vous redemandais│à vos tristes États ; 6+6 a
Je cherchais en pleurant│les traces de vos pas. 6+6 a
Mais enfin succombant│à ma mélancolie 6+6 b
240 Mon désespoir tourna│mes pas vers l'Italie. 6+6 b
Le sort m'y réservait│le dernier de ses coups. 6+6 a
Titus en m'embrassant│m'amena devant vous ; 6+6 a
Un voile d'amitié│vous trompa l'un et l'autre, 6+6 b
Et mon amour devint│le confident du vôtre. 6+6 b
245 Mais toujours quelque espoir│flattait mes déplaisirs : 6+6 a
Rome, Vespasien,│traversaient vos soupirs ; 6+6 a
Après tant de combats│Titus cédait peut-être. 6+6 b
Vespasien est mort,│et Titus est le maître. 6+6 b
Que ne fuyais-je alors !│J'ai voulu quelques jours 6+6 a
250 De son nouvel empire│examiner le cours. 6+6 a
Mon sort est accompli :│votre gloire s'apprête. 6+6 b
Assez d'autres sans moi,│témoins de cette fête, 6+6 b
A vos heureux transports│viendront joindre les leurs ; 6+6 a
Pour moi, qui ne pourrais│y mêler que des pleurs, 6+6 a
255 D'un inutile amour│trop constante victime, 6+6 b
Heureux dans mes malheurs│d'en avoir pu sans crime 6+6 b
Conter toute l'histoire│aux yeux qui les ont faits, 6+6 a
Je pars plus amoureux│que je ne fus jamais. 6+6 a
Bérénice
Seigneur, je n'ai pas cru│que, dans une journée 6+6 b
260 Qui doit avec César│unir ma destinée, 6+6 b
Il fût quelque mortel│qui pût impunément 6+6 a
Se venir à mes yeux│déclarer mon amant. 6+6 a
Mais de mon amitié│mon silence est un gage : 6+6 b
J'oublie en sa faveur│un discours qui m'outrage. 6+6 b
265 Je n'en ai point troublé│le cours injurieux ; 6+6 a
Je fais plus : à regret│je reçois vos adieux. 6+6 a
Le ciel sait qu'au milieu│des honneurs qu'il m'envoie, 6+6 b
Je n'attendais que vous│pour témoin de ma joie. 6+6 b
Avec tout l'univers│j'honorais vos vertus ; 6+6 a
270 Titus vous chérissait,│vous admiriez Titus. 6+6 a
Cent fois je me suis fait│une douceur extrême 6+6 b
D'entretenir Titus│dans un autre lui-même. 6+6 b
Antiochus
Et c'est ce que je fuis.│J'évite, mais trop tard, 6+6 a
Ces cruels entretiens│où je n'ai point de part. 6+6 a
275 Je fuis Titus : je fuis│ce nom qui m'inquiète, 6+6 b
Ce nom qu'à tous moments│votre bouche répète. 6+6 b
Que vous dirai-je enfin ?│Je fuis des yeux distraits, 6+6 a
Qui me voyant toujours│ne me voyaient jamais. 6+6 a
Adieu. Je vais, le cœur│trop plein de votre image, 6+6 b
280 Attendre, en vous aimant,│la mort pour mon partage. 6+6 b
Surtout ne craignez point│qu'une aveugle douleur 6+6 a
Remplisse l'univers│du bruit de mon malheur, 6+6 a
Madame : le seul bruit│d'une mort que j'implore 6+6 b
Vous fera souvenir│que je vivais encore. 6+6 b
Adieu.
Scène V
Bérénice, Phénice.
Phénice
285  Que je le plains !│Tant de fidélité, 6+6 a
Madame, méritait│plus de prospérité. 6+6 a
Ne le plaignez-vous pas ?│
Bérénice
 Cette prompte retraite 6+6 b
Me laisse, je l'avoue,│une douleur secrète. 6+6 b
Phénice
Je l'aurais retenu.│
Bérénice
 Qui ? moi ? le retenir ? 6+6 a
290 J'en dois perdre plutôt│jusques au souvenir. 6+6 a
Tu veux donc que je flatte│une ardeur insensée ? 6+6 b
Phénice
Titus n'a point encore│expliqué sa pensée. 6+6 b
Rome vous voit, Madame,│avec des yeux jaloux ; 6+6 a
La rigueur de ses lois│m'épouvante pour vous. 6+6 a
295 L'hymen chez les Romains│n'admet qu'une Romaine ; 6+6 b
Rome hait tous les rois,│et Bérénice est reine. 6+6 b
Bérénice
Le temps n'est plus, Phénice,│où je pouvais trembler. 6+6 a
Titus m'aime, il peut tout,│il n'a plus qu'à parler : 6+6 a
Il verra le sénat│m'apporter ses hommages, 6+6 b
300 Et le peuple de fleurs│couronner ses images. 6+6 b
De cette nuit, Phénice,│as-tu vu la splendeur ? 6+6 a
Tes yeux ne sont-ils pas│tout pleins de sa grandeur ? 6+6 a
Ces flambeaux, ce bûcher,│cette nuit enflammée, 6+6 b
Ces aigles, ces faisceaux,│ce peuple, cette armée, 6+6 b
305 Cette foule de rois,│ces consuls, ce sénat, 6+6 a
Qui tous de mon amant│empruntaient leur éclat ; 6+6 a
Cette pourpre, cet or,│que rehaussait sa gloire, 6+6 b
Et ces lauriers encor│témoins de sa victoire ; 6+6 b
Tous ces yeux qu'on voyait│venir de toutes parts 6+6 a
310 Confondre sur lui seul│leurs avides regards ; 6+6 a
Ce port majestueux,│cette douce présence… 6+6 b
Ciel ! avec quel respect│et quelle complaisance 6+6 b
Tous les cœurs en secret│l'assuraient de leur foi ! 6+6 a
Parle : peut-on le voir│sans penser comme moi 6+6 a
315 Qu'en quelque obscurité│que le sort l'eût fait naître, 6+6 b
Le monde en le voyant│eût reconnu son maître ? 6+6 b
Mais, Phénice, où m'emporte│un souvenir charmant ? 6+6 a
Cependant Rome entière,│en ce même moment, 6+6 a
Fait des vœux pour Titus,│et par des sacrifices, 6+6 b
320 De son règne naissant│célèbre les prémices. 6+6 b
Que tardons-nous ? Allons,│pour son empire heureux, 6+6 a
Au ciel qui le protège,│offrir aussi nos vœux. 6+6 a
Aussitôt, sans l'attendre,│et sans être attendue, 6+6 b
Je reviens le chercher,│et dans cette entrevue 6+6 b
325 Dire tout ce qu'aux cœurs│l'un de l'autre contents 6+6 a
Inspirent des transports│retenus si longtemps. 6+6 a
Acte II
Scène première
Titus, Paulin, suite.
Titus
A-t-on vu de ma part│le roi de Comagène ? 6+6 b
Sait-il que je l'attends ?│
Paulin
 J'ai couru chez la reine : 6+6 b
Dans son appartement│ce prince avait paru ; 6+6 a
330 Il en était sorti│lorsque j'y suis couru. 6+6 a
De vos ordres, Seigneur,│j'ai dit qu'on l'avertisse. 6+6 b
Titus
Il suffit. Et que fait│la reine Bérénice ? 6+6 b
Paulin
La reine, en ce moment,│sensible à vos bontés, 6+6 a
Charge le ciel de vœux│pour vos prospérités. 6+6 a
Elle sortait, Seigneur.│
Titus
335  Trop aimable princesse ! 6+6 b
Hélas !
Paulin
 En sa faveur│d'où naît cette tristesse ? 6+6 b
L'Orient presque entier│va fléchir sous sa loi ; 6+6 a
Vous la plaignez ?
Titus
 Paulin,│qu'on vous laisse avec moi. 6+6 a
Scène II
Titus, Paulin.
Titus
Eh bien ! de mes desseins│Rome encore incertaine 6+6 b
340 Attend que deviendra│le destin de la reine, 6+6 b
Paulin ; et les secrets│de son cœur et du mien 6+6 a
Sont de tout l'univers│devenus l'entretien. 6+6 a
Voici le temps enfin│qu'il faut que je m'explique. 6+6 b
De la reine et de moi│que dit la voix publique ? 6+6 b
Parlez : qu'entendez-vous ?│
Paulin
345  J'entends de tous côtés 6+6 a
Publier vos vertus,│Seigneur, et ses beautés. 6+6 a
Titus
Que dit-on des soupirs│que je pousse pour elle ? 6+6 b
Quel succès attend-on│d'un amour si fidèle ? 6+6 b
Paulin
Vous pouvez tout : aimez,│cessez d'être amoureux ; 6+6 a
350 La cour sera toujours│du parti de vos vœux. 6+6 a
Titus
Et je l'ai vue aussi│cette cour peu sincère, 6+6 b
A ses maîtres toujours│trop soigneuse de plaire, 6+6 b
Des crimes de Néron│approuver les horreurs ; 6+6 a
Je l'ai vue à genoux│consacrer ses fureurs. 6+6 a
355 Je ne prends point pour juge│une cour idolâtre, 6+6 b
Paulin : je me propose│un plus noble théâtre ; 6+6 b
Et sans prêter l'oreille│à la voix des flatteurs, 6+6 a
Je veux par votre bouche│entendre tous les cœurs. 6+6 a
Vous me l'avez promis.│Le respect et la crainte 6+6 b
360 Ferment autour de moi│le passage à la plainte ; 6+6 b
Pour mieux voir, cher Paulin,│et pour entendre mieux, 6+6 a
Je vous ai demandé│des oreilles, des yeux ; 6+6 a
J'ai mis même à ce prix│mon amitié secrète : 6+6 b
J'ai voulu que des cœurs│vous fussiez l'interprète, 6+6 b
365 Qu'aux travers des flatteurs│votre sincérité 6+6 a
Fît toujours jusqu'à moi│passer la vérité. 6+6 a
Parlez donc. Que faut-il│que Bérénice espère ? 6+6 b
Rome lui sera-t-elle│indulgente ou sévère ? 6+6 b
Dois-je croire qu'assise│au trône des Césars 6+6 a
370 Une si belle reine│offensât ses regards ? 6+6 a
Paulin
N'en doutez point, Seigneur :│soit raison, soit caprice, 6+6 b
Rome ne l'attend point│pour son impératrice. 6+6 b
On sait qu'elle est charmante,│et de si belles mains 6+6 a
Semblent vous demander│l'empire des humains. 6+6 a
375 Elle a même, dit-on,│le cœur d'une Romaine ; 6+6 b
Elle a mille vertus,│mais, Seigneur, elle est reine. 6+6 b
Rome, par une loi│qui ne se peut changer, 6+6 a
N'admet avec son sang│aucun sang étranger, 6+6 a
Et ne reconnaît point│les fruits illégitimes 6+6 b
380 Qui naissent d'un hymen│contraire à ses maximes. 6+6 b
D'ailleurs, vous le savez,│en bannissant ses rois, 6+6 a
Rome à ce nom si noble│et si saint autrefois 6+6 a
Attache pour jamais│une haine puissante ; 6+6 b
Et quoiqu'à ses Césars│fidèle, obéissante, 6+6 b
385 Cette haine, Seigneur,│reste de sa fierté, 6+6 a
Survit dans tous les cœurs│après la liberté. 6+6 a
Jules, qui le premier│le soumit à ses armes, 6+6 b
Qui fit taire les lois│dans le bruit des alarmes, 6+6 b
Brûla pour Cléopâtre ;│et sans se déclarer, 6+6 a
390 Seule dans l'Orient│la laissa soupirer. 6+6 a
Antoine, qui l'aima│jusqu'à l'idolâtrie, 6+6 b
Oublia dans son sein│sa gloire et sa patrie, 6+6 b
Sans oser toutefois│se nommer son époux. 6+6 a
Rome l'alla chercher│jusques à ses genoux, 6+6 a
395 Et ne désarma point│sa fureur vengeresse, 6+6 b
Qu'elle n'eût accablé│l'amant et la maîtresse. 6+6 b
Depuis ce temps, Seigneur,│Caligula, Néron, 6+6 a
Monstres dont à regret│je cite ici le nom, 6+6 a
Et qui ne conservant│que la figure d'homme, 6+6 b
400 Foulèrent à leurs pieds│toutes les lois de Rome, 6+6 b
Ont craint cette loi seule,│et n'ont point à nos yeux 6+6 a
Allumé le flambeau│d'un hymen odieux. 6+6 a
Vous m'avez commandé│sur tout d'être sincère. 6+6 b
De l'affranchi Pallas│nous avons vu le frère, 6+6 b
405 Des fers de Claudius│Félix encor flétri, 6+6 a
De deux reines, Seigneur,│devenir le mari ; 6+6 a
Et s'il faut jusqu'au bout│que je vous obéisse, 6+6 b
Ces deux reines étaient│du sang de Bérénice. 6+6 b
Et vous croiriez pouvoir,│sans blesser nos regards, 6+6 a
410 Faire entrer une reine│au lit de nos Césars, 6+6 a
Tandis que l'Orient│dans le lit de ses reines 6+6 b
Voit passer un esclave│au sortir de nos chaînes ? 6+6 b
C'est ce que les Romains│pensent de votre amour, 6+6 a
Et je ne réponds pas,│avant la fin du jour, 6+6 a
415 Que le sénat, chargé│des vœux de tout l'empire, 6+6 b
Ne vous redise ici│ce que je viens de dire ; 6+6 b
Et que Rome avec lui│tombant à vos genoux, 6+6 a
Ne vous demande un choix│digne d'elle et de vous. 6+6 a
Vous pouvez préparer,│Seigneur, votre réponse. 6+6 b
Titus
420 Hélas ! à quel amour│on veut que je renonce ! 6+6 b
Paulin
Cet amour est ardent,│il le faut confesser. 6+6 a
Titus
Plus ardent mille fois│que tu ne peux penser, 6+6 a
Paulin. Je me suis fait│un plaisir nécessaire 6+6 b
De la voir chaque jour,│de l'aimer, de lui plaire. 6+6 b
425 J'ai fait plus ; je n'ai rien│de secret à tes yeux : 6+6 a
J'ai pour elle cent fois│rendu grâces aux dieux 6+6 a
D'avoir choisi mon père│au fond de l'Idumée, 6+6 b
D'avoir rangé sous lui│l'Orient et l'armée, 6+6 b
Et soulevant encor│le reste des humains, 6+6 a
430 Remis Rome sanglante│en ses paisibles mains. 6+6 a
J'ai même souhaité│la place de mon père, 6+6 b
Moi, Paulin, qui cent fois│si le sort moins sévère 6+6 b
Eût voulu de sa vie│étendre les liens, 6+6 a
Aurais donné mes jours│pour prolonger les siens. 6+6 a
435 Tout cela (qu'un amant│sait mal ce qu'il désire !) 6+6 b
Dans l'espoir d'élever│Bérénice à l'empire, 6+6 b
De reconnaître un jour│son amour et sa foi, 6+6 a
Et de voir à ses pieds│tout le monde avec moi. 6+6 a
Malgré tout mon amour,│Paulin, et tous ses charmes, 6+6 b
440 Après mille serments│appuyés de mes larmes, 6+6 b
Maintenant que je puis│couronner tant d'attraits, 6+6 a
Maintenant que je l'aime│encor plus que jamais, 6+6 a
Lorsqu'un heureux hymen,│joignant vos destinées, 6+6 b
Peut payer en un jour│les vœux de cinq années, 6+6 b
445 Je vais, Paulin… O ciel !│puis-je le déclarer ? 6+6 a
Paulin
Quoi, Seigneur ?
Titus
 Pour jamais│je vais m'en séparer. 6+6 a
Mon cœur en ce moment│ne vient pas de se rendre. 6+6 b
Si je t'ai fait parler,│si j'ai voulu t'entendre, 6+6 b
Je voulais que ton zèle│achevât en secret 6+6 a
450 De confondre un amour│qui se tait à regret. 6+6 a
Bérénice a longtemps│balancé la victoire ; 6+6 b
Et si je penche enfin│du côté de ma gloire, 6+6 b
Crois qu'il m'en a coûté,│pour vaincre tant d'amour, 6+6 a
Des combats dont mon cœur│saignera plus d'un jour. 6+6 a
455 J'aimais, je soupirais,│dans une paix profonde : 6+6 b
Un autre était chargé│de l'empire du monde. 6+6 b
Maître de mon destin,│libre dans mes soupirs, 6+6 a
Je ne rendais qu'à moi│compte de mes désirs. 6+6 a
Mais à peine le ciel│eut rappelé mon père, 6+6 b
460 Dès que ma triste main│eut fermé sa paupière, 6+6 b
De mon aimable erreur│je fus désabusé : 6+6 a
Je sentis le fardeau│qui m'était imposé ; 6+6 a
Je connus que bientôt,│loin d'être à ce que j'aime, 6+6 b
Il fallait, cher Paulin,│renoncer à moi-même, 6+6 b
465 Et que le choix des dieux,│contraire à mes amours, 6+6 a
Livrait à l'univers│le reste de mes jours. 6+6 a
Rome observe aujourd'hui│ma conduite nouvelle. 6+6 b
Quelle honte pour moi,│quel présage pour elle, 6+6 b
Si dès le premier pas,│renversant tous ses droits, 6+6 a
470 Je fondais mon bonheur│sur le débris des lois ! 6+6 a
Résolu d'accomplir│ce cruel sacrifice, 6+6 b
J'y voulus préparer│la triste Bérénice. 6+6 b
Mais par où commencer ?│Vingt fois depuis huit jours 6+6 a
J'ai voulu devant elle│en ouvrir le discours ; 6+6 a
475 Et dès le premier mot│ma langue embarrassée 6+6 b
Dans ma bouche vingt fois│a demeuré glacée. 6+6 b
J'espérais que du moins│mon trouble et ma douleur 6+6 a
Lui feraient pressentir│notre commun malheur ; 6+6 a
Mais sans me soupçonner,│sensible à mes alarmes, 6+6 b
480 Elle m'offre sa main│pour essuyer mes larmes, 6+6 b
Et ne prévoit rien moins│dans cette obscurité, 6+6 a
Que la fin d'un amour│qu'elle a trop mérité. 6+6 a
Enfin j'ai ce matin│rappelé ma constance : 6+6 b
Il faut la voir, Paulin,│et rompre le silence. 6+6 b
485 J'attends Antiochus│pour lui recommander 6+6 a
Ce dépôt précieux│que je ne puis garder : 6+6 a
Jusque dans l'Orient│je veux qu'il la remène. 6+6 b
Demain Rome avec lui│verra partir la reine. 6+6 b
Elle en sera bientôt│instruite par ma voix, 6+6 a
490 Et je vais lui parler│pour la dernière fois. 6+6 a
Paulin
Je n'attendais pas moins│de cet amour de gloire 6+6 b
Qui partout après vous│attacha la victoire. 6+6 b
La Judée asservie,│et ses remparts fumants, 6+6 a
De cette noble ardeur│éternels monuments, 6+6 a
495 Me répondaient assez│que votre grand courage 6+6 b
Ne voudrait pas, Seigneur,│détruire son ouvrage, 6+6 b
Et qu'un héros vainqueur│de tant de nations 6+6 a
Saurait bien, tôt ou tard,│vaincre ses passions. 6+6 a
Titus
Ah ! que sous de beaux noms│cette gloire est cruelle ! 6+6 b
500 Combien mes tristes yeux│la trouveraient plus belle, 6+6 b
S'il ne fallait encor│qu'affronter le trépas ! 6+6 a
Que dis-je ? Cette ardeur│que j'ai pour ses appas, 6+6 a
Bérénice en mon sein│l'a jadis allumée. 6+6 b
Tu ne l'ignores pas :│toujours la renommée 6+6 b
505 Avec le même éclat│n'a pas semé mon nom. 6+6 a
Ma jeunesse, nourrie│à la cour de Néron, 6+6 a
S'égarait, cher Paulin,│par l'exemple abusée 6+6 b
Et suivant du plaisir│la pente trop aisée. 6+6 b
Bérénice me plut.│Que ne fait point un cœur 6+6 a
510 Pour plaire à ce qu'il aime,│et gagner son vainqueur ! 6+6 a
Je prodiguai mon sang :│tout fit place à mes armes ; 6+6 b
Je revins triomphant.│Mais le sang et les larmes 6+6 b
Ne me suffisaient pas│pour mériter ses vœux : 6+6 a
J'entrepris le bonheur│de mille malheureux ; 6+6 a
515 On vit de toutes parts│mes bontés se répandre, 6+6 b
Heureux, et plus heureux│que tu ne peux comprendre, 6+6 b
Quand je pouvais paraître│à ses yeux satisfaits 6+6 a
Chargé de mille cœurs│conquis par mes bienfaits ! 6+6 a
Je lui dois tout, Paulin.│Récompense cruelle ! 6+6 b
520 Tout ce que je lui dois│va retomber sur elle. 6+6 b
Pour prix de tant de gloire│et de tant de vertus, 6+6 a
Je lui dirai : « Partez,│et ne me voyez plus. » 6+6 a
Paulin
Hé quoi ! Seigneur, hé quoi !│cette magnificence 6+6 b
Qui va jusqu'à l'Euphrate│étendre sa puissance, 6+6 b
525 Tant d'honneurs dont l'excès│a surpris le sénat 6+6 a
Vous laissent-ils encor│craindre le nom d'ingrat ? 6+6 a
Sur cent peuples nouveaux│Bérénice commande. 6+6 b
Titus
Faibles amusements│d'une douleur si grande ! 6+6 b
Je connais Bérénice,│et ne sais que trop bien 6+6 a
530 Que son cœur n'a jamais│demandé que le mien. 6+6 a
Je l'aimai, je lui plus.│Depuis cette journée, 6+6 b
(Dois-je dire funeste,│hélas ! ou fortunée ?) 6+6 b
Sans avoir en aimant│d'objet que son amour, 6+6 a
Étrangère dans Rome,│inconnue à la cour, 6+6 a
535 Elle passe ses jours,│Paulin, sans rien prétendre 6+6 b
Que quelque heure à me voir,│et le reste à m'attendre. 6+6 b
Encor, si quelquefois│un peu moins assidu 6+6 a
Je passe le moment│où je suis attendu, 6+6 a
Je la revois bientôt│de pleurs toute trempée. 6+6 b
540 Ma main à les sécher│est longtemps occupée. 6+6 b
Enfin tout ce qu'Amour│a de nœuds plus puissants, 6+6 a
Doux reproches, transports│sans cesse renaissants, 6+6 a
Soin de plaire sans art,│crainte toujours nouvelle, 6+6 b
Beauté, gloire, vertu,│je trouve tout en elle. 6+6 b
545 Depuis cinq ans entiers│chaque jour je la vois, 6+6 a
Et crois toujours la voir│pour la première fois. 6+6 a
N'y songeons plus. Allons,│cher Paulin : plus j'y pense, 6+6 b
Plus je sens chanceler│ma cruelle constance. 6+6 b
Quelle nouvelle, ô ciel !│je lui vais annoncer ! 6+6 a
550 Encore un coup, allons,│il n'y faut plus penser. 6+6 a
Je connais mon devoir,│c'est à moi de le suivre : 6+6 b
Je n'examine point│si j'y pourrai survivre. 6+6 b
Scène III
Titus, Paulin, Rutile.
Rutile
Bérénice, Seigneur,│demande à vous parler. 6+6 a
Titus
Ah ! Paulin !
Paulin
 Quoi ? déjà│vous semblez reculer ! 6+6 a
555 De vos nobles projets,│Seigneur, qu'il vous souvienne ; 6+6 b
Voici le temps.
Titus
 Eh bien !│voyons-la. Qu'elle vienne. 6+6 b
Scène IV
Bérénice, Titus, Paulin, Phénice.
Bérénice
Ne vous offensez pas│si mon zèle indiscret 6+6 a
De votre solitude│interrompt le secret. 6+6 a
Tandis qu'autour de moi│votre cour assemblée 6+6 b
560 Retentit des bienfaits│dont vous m'avez comblée, 6+6 b
Est-il juste, Seigneur,│que seule en ce moment 6+6 a
Je demeure sans voix│et sans ressentiment ? 6+6 a
Mais, Seigneur (car je sais│que cet ami sincère 6+6 b
Du secret de nos cœurs│connaît tout le mystère), 6+6 b
565 Votre deuil est fini,│rien n'arrête vos pas, 6+6 a
Vous êtes seul enfin,│et ne me cherchez pas ! 6+6 a
J'entends que vous m'offrez│un nouveau diadème, 6+6 b
Et ne puis cependant│vous entendre vous-même. 6+6 b
Hélas ! plus de repos,│Seigneur, et moins d'éclat. 6+6 a
570 Votre amour ne peut-il│paraître qu'au sénat ? 6+6 a
Ah ! Titus ! (car enfin│l'amour fuit la contrainte 6+6 b
De tous ces noms que suit│le respect et la crainte) 6+6 b
De quel soin votre amour│va-t-il s'importuner ? 6+6 a
N'a-t-il que des États│qu'il me puisse donner ? 6+6 a
575 Depuis quand croyez-vous│que ma grandeur me touche ? 6+6 b
Un soupir, un regard,│un mot de votre bouche, 6+6 b
Voilà l'ambition│d'un cœur comme le mien. 6+6 a
Voyez-moi plus souvent,│et ne me donnez rien. 6+6 a
Tous vos moments sont-ils│dévoués à l'empire ? 6+6 b
580 Ce cœur, après huit jours,│n'a-t-il rien à me dire ? 6+6 b
Qu'un mot va rassurer│mes timides esprits ! 6+6 a
Mais parliez-vous de moi│quand je vous ai surpris ? 6+6 a
Dans vos secrets discours│étais-je intéressée, 6+6 b
Seigneur ? Étais-je au moins│présente à la pensée ? 6+6 b
Titus
585 N'en doutez point, Madame,│et j'atteste les dieux 6+6 a
Que toujours Bérénice│est présente à mes yeux. 6+6 a
L'absence ni le temps,│je vous le jure encore, 6+6 b
Ne vous peuvent ravir│ce cœur qui vous adore. 6+6 b
Bérénice
Hé quoi ? vous me jurez│une éternelle ardeur, 6+6 a
590 Et vous me la jurez│avec cette froideur ? 6+6 a
Pourquoi même du ciel│attester la puissance ? 6+6 b
Faut-il par des serments│vaincre ma défiance ? 6+6 b
Mon cœur ne prétend point,│Seigneur, vous démentir, 6+6 a
Et je vous en croirai│sur un simple soupir. 6+6 a
Titus
Madame…
Bérénice
595  Eh bien, Seigneur ?│Mais quoi ? sans me répondre, 6+6 b
Vous détournez les yeux│et semblez vous confondre ! 6+6 b
Ne m'offrirez-vous plus│qu'un visage interdit ? 6+6 a
Toujours la mort d'un père│occupe votre esprit ? 6+6 a
Rien ne peut-il charmer│l'ennui qui vous dévore ? 6+6 b
Titus
600 Plût au ciel que mon père,│hélas ! vécût encore ! 6+6 b
Que je vivais heureux !│
Bérénice
 Seigneur, tous ces regrets 6+6 a
De votre piété│sont de justes effets. 6+6 a
Mais vos pleurs ont assez│honoré sa mémoire, 6+6 b
Vous devez d'autres soins│à Rome, à votre gloire. 6+6 b
605 De mon propre intérêt,│je n'ose vous parler. 6+6 a
Bérénice autrefois│pouvait vous consoler ; 6+6 a
Avec plus de plaisir│vous m'avez écoutée. 6+6 b
De combien de malheurs│pour vous persécutée, 6+6 b
Vous ai-je pour un mot│sacrifié mes pleurs ! 6+6 a
610 Vous regrettez un père ;│hélas ! faibles douleurs ! 6+6 a
Et moi (ce souvenir│me fait frémir encore), 6+6 b
On voulait m'arracher│de tout ce que j'adore ; 6+6 b
Moi, dont vous connaissez│le trouble et le tourment 6+6 a
Quand vous ne me quittez│que pour quelque moment ; 6+6 a
615 Moi, qui mourrais le jour│qu'on voudrait m'interdire 6+6 b
De vous…
Titus
 Madame, hélas !│que me venez-vous dire ? 6+6 b
Quel temps choisissez-vous ?│Ah ! de grâce arrêtez. 6+6 a
C'est trop pour un ingrat│prodiguer vos bontés. 6+6 a
Bérénice
Pour un ingrat, Seigneur !│Et le pouvez-vous être ? 6+6 b
620 Ainsi donc mes bontés│vous fatiguent peut-être ? 6+6 b
Titus
Non, Madame. Jamais,│puisqu'il faut vous parler, 6+6 a
Mon cœur de plus de feux│ne se sentit brûler. 6+6 a
Mais…
Bérénice
 Achevez.
Titus
 Hélas !│
Bérénice
 Parlez.
Titus
 Rome… l'empire… 6+6 b
Bérénice
Eh bien ?
Titus
 Sortons, Paulin ;│je ne lui puis rien dire. 6+6 b
Scène V
Bérénice, Phénice.
Bérénice
625 Quoi ! me quitter sitôt,│et ne me dire rien ? 6+6 a
Chère Phénice, hélas !│quel funeste entretien ! 6+6 a
Qu'ai-je fait ? Que veut-il ?│et que dit ce silence ? 6+6 b
Phénice
Comme vous, je me perds│d'autant plus que j'y pense. 6+6 b
Mais ne s'offre-t-il rien│à votre souvenir 6+6 a
630 Qui contre vous, Madame,│ait pu le prévenir ? 6+6 a
Voyez, examinez.│
Bérénice
 Hélas ! tu peux m'en croire : 6+6 b
Plus je veux du passé│rappeler la mémoire, 6+6 b
Du jour que je le vis│jusqu'à ce triste jour, 6+6 a
Plus je vois qu'on me peut│reprocher trop d'amour. 6+6 a
635 Mais tu nous entendais.│Il ne faut rien me taire : 6+6 b
Parle. N'ai-je rien dit│qui lui puisse déplaire ? 6+6 b
Que sais-je ? J'ai peut-être│avec trop de chaleur 6+6 a
Rabaissé ses présents,│ou blâmé sa douleur… 6+6 a
N'est-ce point que de Rome│il redoute la haine ? 6+6 b
640 Il craint peut-être, il craint│d'épouser une reine. 6+6 b
Hélas ! s'il était vrai…│Mais non, il a cent fois 6+6 a
Rassuré mon amour│contre leurs dures lois ; 6+6 a
Cent fois… Ah ! qu'il m'explique│un silence si rude : 6+6 b
Je ne respire pas│dans cette incertitude. 6+6 b
645 Moi, je vivrais, Phénice,│et je pourrais penser 6+6 a
Qu'il me néglige, ou bien│que j'ai pu l'offenser ? 6+6 a
Retournons sur ses pas.│Mais quand je m'examine, 6+6 b
Je crois de ce désordre│entrevoir l'origine, 6+6 b
Phénice : il aura su│tout ce qui s'est passé ; 6+6 a
650 L'amour d'Antiochus│l'a peut-être offensé. 6+6 a
Il attend, m'a-t-on dit,│le roi de Comagène. 6+6 b
Ne cherchons point ailleurs│le sujet de ma peine. 6+6 b
Sans doute ce chagrin│qui vient de m'alarmer 6+6 a
N'est qu'un léger soupçon│facile à désarmer. 6+6 a
655 Je ne te vante point│cette faible victoire, 6+6 b
Titus. Ah ! plût au ciel│que, sans blesser ta gloire, 6+6 b
Un rival plus puissant│voulût tenter ma foi, 6+6 a
Et pût mettre à mes pieds│plus d'empires que toi, 6+6 a
Que de sceptres sans nombre│il pût payer ma flamme, 6+6 b
660 Que ton amour n'eût rien│à donner que ton âme : 6+6 b
C'est alors, cher Titus,│qu'aimé, victorieux, 6+6 a
Tu verrais de quel prix│ton cœur est à mes yeux. 6+6 a
Allons, Phénice, un mot│pourra le satisfaire. 6+6 b
Rassurons-nous, mon cœur,│je puis encor lui plaire : 6+6 b
665 Je me comptais trop tôt│au rang des malheureux ; 6+6 a
Si Titus est jaloux,│Titus est amoureux. 6+6 a
Acte III
Scène première
Titus, Antiochus, Arsace.
Titus
Quoi, Prince, vous partiez ?│Quelle raison subite 6+6 b
Presse votre départ,│ou plutôt votre fuite ? 6+6 b
Vouliez-vous me cacher│jusques à vos adieux ? 6+6 a
670 Est-ce comme ennemi│que vous quittez ces lieux ? 6+6 a
Que diront avec moi│la cour, Rome, l'empire ? 6+6 b
Mais, comme votre ami,│que ne puis-je point dire ? 6+6 b
De quoi m'accusez-vous ?│Vous avais-je sans choix 6+6 a
Confondu jusqu'ici│dans la foule des rois ? 6+6 a
675 Mon cœur vous fut ouvert│tant qu'a vécu mon père : 6+6 b
C'était le seul présent│que je pouvais vous faire ; 6+6 b
Et lorsque avec mon cœur│ma main peut s'épancher, 6+6 a
Vous fuyez mes bienfaits│tout prêts à vous chercher ? 6+6 a
Pensez-vous qu'oubliant│ma fortune passée 6+6 b
680 Sur ma seule grandeur│j'arrête ma pensée, 6+6 b
Et que tous mes amis│s'y présentent de loin 6+6 a
Comme autant d'inconnus│dont je n'ai plus besoin ? 6+6 a
Vous-même, à mes regards│qui vouliez vous soustraire, 6+6 b
Prince, plus que jamais│vous m'êtes nécessaire. 6+6 b
Antiochus
Moi, Seigneur ?
Titus
 Vous.
Antiochus
685  Hélas !│d'un prince malheureux 6+6 a
Que pouvez-vous, Seigneur,│attendre que des vœux ? 6+6 a
Titus
Je n'ai pas oublié,│Prince, que ma victoire 6+6 b
Devait à vos exploits│la moitié de sa gloire, 6+6 b
Que Rome vit passer│au nombre des vaincus 6+6 a
690 Plus d'un captif chargé│des fers d'Antiochus, 6+6 a
Que dans le Capitole│elle voit attachées 6+6 b
Les dépouilles des Juifs│par vos mains arrachées. 6+6 b
Je n'attends pas de vous│de ces sanglants exploits, 6+6 a
Et je veux seulement│emprunter votre voix. 6+6 a
695 Je sais que Bérénice,│à vos soins redevable, 6+6 b
Croit posséder en vous│un ami véritable. 6+6 b
Elle ne voit dans Rome│et n'écoute que vous ; 6+6 a
Vous ne faites qu'un cœur│et qu'une âme avec nous. 6+6 a
Au nom d'une amitié│si constante et si belle, 6+6 b
700 Employer le pouvoir│que vous avez sur elle : 6+6 b
Voyez-la de ma part.│
Antiochus
 Moi, paraître à ses yeux ? 6+6 a
La reine, pour jamais,│a reçu mes adieux. 6+6 a
Titus
Prince, il faut que pour moi│vous lui parliez encore. 6+6 b
Antiochus
Ah ! parlez-lui, Seigneur.│La reine vous adore. 6+6 b
705 Pourquoi vous dérober│vous-même en ce moment 6+6 a
Le plaisir de lui faire│un aveu si charmant ? 6+6 a
Elle l'attend, Seigneur,│avec impatience. 6+6 b
Je réponds, en partant,│de son obéissance ; 6+6 b
Et même elle m'a dit│que, prêt à l'épouser, 6+6 a
710 Vous ne la verrez plus│que pour l'y disposer. 6+6 a
Titus
Ah ! qu'un aveu si doux│aurait lieu de me plaire ! 6+6 b
Que je serais heureux,│si j'avais à le faire ! 6+6 b
Mes transports aujourd'hui│s'attendaient d'éclater ; 6+6 a
Cependant aujourd'hui,│Prince, il faut la quitter. 6+6 a
Antiochus
La quitter ! Vous, Seigneur ?│
Titus
715  Telle est ma destinée. 6+6 b
Pour elle et pour Titus│il n'est plus d'hyménée ; 6+6 b
D'un espoir si charmant│je me flattais en vain : 6+6 a
Prince, il faut avec vous│qu'elle parte demain. 6+6 a
Antiochus
Qu'entends-je ? O ciel !
Titus
 Plaignez│ma grandeur importune : 6+6 b
720 Maître de l'univers,│je règle sa fortune, 6+6 b
Je puis faire les rois,│je puis les déposer ; 6+6 a
Cependant de mon cœur│je ne puis disposer. 6+6 a
Rome, contre les rois│de tout temps soulevée, 6+6 b
Dédaigne une beauté│dans la pourpre élevée ; 6+6 b
725 L'éclat du diadème│et cent rois pour aïeux 6+6 a
Déshonorent ma flamme│et blessent tous les yeux. 6+6 a
Mon cœur, libre d'ailleurs,│sans craindre les murmures, 6+6 b
Peut brûler à son choix│dans des flammes obscures ; 6+6 b
Et Rome avec plaisir│recevrait de ma main 6+6 a
730 La moins digne beauté│qu'elle cache en son sein. 6+6 a
Jules céda lui-même│au torrent qui m'entraîne. 6+6 b
Si le peuple demain│ne voit partir la reine, 6+6 b
Demain elle entendra│ce peuple furieux 6+6 a
Me venir demander│son départ à ses yeux. 6+6 a
735 Sauvons de cet affront│mon nom et sa mémoire 6+6 b
Et puisqu'il faut céder,│cédons à notre gloire. 6+6 b
Ma bouche et mes regards,│muets depuis huit jours, 6+6 a
L'auront pu préparer│à ce triste discours ; 6+6 a
Et même en ce moment,│inquiète, empressée, 6+6 b
740 Elle veut qu'à ses yeux│j'explique ma pensée. 6+6 b
D'un amant interdit│soulagez le tourment : 6+6 a
Épargnez à mon cœur│cet éclaircissement. 6+6 a
Allez, expliquez-lui│mon trouble et mon silence. 6+6 b
Surtout, qu'elle me laisse│éviter sa présence. 6+6 b
745 Soyez le seul témoin│de ses pleurs et des miens ; 6+6 a
Portez-lui mes adieux,│et recevez les siens ; 6+6 a
Fuyons tous deux, fuyons│un spectacle funeste, 6+6 b
Qui de notre constance│accablerait le reste. 6+6 b
Si l'espoir de régner│et de vivre en mon cœur 6+6 a
750 Peut de son infortune│adoucir la rigueur, 6+6 a
Ah ! Prince ! jurez-lui│que toujours trop fidèle, 6+6 b
Gémissant dans ma cour,│et plus exilé qu'elle, 6+6 b
Portant jusqu'au tombeau│le nom de son amant, 6+6 a
Mon règne ne sera│qu'un long bannissement, 6+6 a
755 Si le ciel, non content│de me l'avoir ravie, 6+6 b
Veut encor m'affliger│par une longue vie. 6+6 b
Vous, que l'amitié seule│attache sur ses pas, 6+6 a
Prince, dans son malheur│ne l'abandonnez pas. 6+6 a
Que l'Orient vous voie│arriver à sa suite ; 6+6 b
760 Que ce soit un triomphe,│et non pas une fuite ; 6+6 b
Qu'une amitié si belle│ait d'éternels liens ; 6+6 a
Que mon nom soit toujours│dans tous vos entretiens. 6+6 a
Pour rendre vos États│plus voisins l'un de l'autre, 6+6 b
L'Euphrate bornera│son empire et le vôtre. 6+6 b
765 Je sais que le sénat,│tout plein de votre nom, 6+6 a
D'une commune voix│confirmera ce don. 6+6 a
Je joins la Cilicie│à votre Comagène. 6+6 b
Adieu. Ne quittez point│ma princesse, ma reine, 6+6 b
Tout ce qui de mon cœur│fut l'unique désir, 6+6 a
770 Tout ce que j'aimerai│jusqu'au dernier soupir. 6+6 a
Scène II
Antiochus, Arsace.
Arsace
Ainsi le ciel s'apprête│à vous rendre justice. 6+6 b
Vous partirez, Seigneur,│mais avec Bérénice. 6+6 b
Loin de vous la ravir,│on va vous la livrer. 6+6 a
Antiochus
Arsace, laisse-moi│le temps de respirer. 6+6 a
775 Ce changement est grand,│ma surprise est extrême. 6+6 b
Titus entre mes mains│remet tout ce qu'il aime ! 6+6 b
Dois-je croire, grands dieux !│ce que je viens d'ouïr ? 6+6 a
Et quand je le croirais│dois-je m'en réjouir ? 6+6 a
Arsace
Mais moi-même, Seigneur,│que faut-il que je croie ? 6+6 b
780 Quel obstacle nouveau│s'oppose à votre joie ? 6+6 b
Me trompiez-vous tantôt│au sortir de ces lieux, 6+6 a
Lorsque encor tout ému│de vos derniers adieux, 6+6 a
Tremblant d'avoir osé│s'expliquer devant elle, 6+6 b
Votre cœur me contait│son audace nouvelle ? 6+6 b
785 Vous fuyiez un hymen│qui vous faisait trembler. 6+6 a
Cet hymen est rompu :│quel soin peut vous troubler ? 6+6 a
Suivez les doux transports│où l'amour vous invite. 6+6 b
Antiochus
Arsace, je me vois│chargé de sa conduite ; 6+6 b
Je jouirai longtemps│de ses chers entretiens, 6+6 a
790 Ses yeux mêmes pourront│s'accoutumer aux miens, 6+6 a
Et peut-être son cœur│fera la différence 6+6 b
Des froideurs de Titus│à ma persévérance. 6+6 b
Titus m'accable ici│du poids de sa grandeur : 6+6 a
Tout disparaît dans Rome│auprès de sa splendeur ; 6+6 a
795 Mais, quoique l'Orient│soit plein de sa mémoire, 6+6 b
Bérénice y verra│des traces de ma gloire. 6+6 b
Arsace
N'en doutez point, Seigneur,│tout succède à vos vœux, 6+6 a
Antiochus
Ah ! que nous nous plaisons│à nous tromper tous deux ! 6+6 a
Arsace
Et pourquoi nous tromper ?│
Antiochus
 Quoi ! je lui pourrais plaire ? 6+6 b
800 Bérénice à mes vœux│ne serait plus contraire ? 6+6 b
Bérénice d'un mot│flatterait mes douleurs ? 6+6 a
Penses-tu seulement│que parmi ses malheurs, 6+6 a
Quand l'univers entier│négligerait ses charmes, 6+6 b
L'ingrate me permît│de lui donner des larmes, 6+6 b
805 Ou qu'elle s'abaissât│jusques à recevoir 6+6 a
Des soins qu'à mon amour│elle croirait devoir ? 6+6 a
Arsace
Et qui peut mieux que vous│consoler sa disgrâce ? 6+6 b
Sa fortune, Seigneur,│va prendre une autre face : 6+6 b
Titus la quitte.
Antiochus
 Hélas !│de ce grand changement 6+6 a
810 Il ne me reviendra│que le nouveau tourment 6+6 a
D'apprendre par ses pleurs│à quel point elle l'aime. 6+6 b
Je la verrai gémir,│je la plaindrai moi-même ; 6+6 b
Pour fruit de tant d'amour,│j'aurai le triste emploi 6+6 a
De recueillir des pleurs│qui ne sont pas pour moi. 6+6 a
Arsace
815 Quoi ? ne vous plairez-vous│qu'à vous gêner sans cesse ? 6+6 b
Jamais dans un grand cœur│vit-on plus de faiblesse ? 6+6 b
Ouvrez les yeux, Seigneur,│et songeons entre nous 6+6 a
Par combien de raisons│Bérénice est à vous. 6+6 a
Puisque aujourd'hui Titus│ne prétend plus lui plaire, 6+6 b
820 Songez que votre hymen│lui devient nécessaire. 6+6 b
Antiochus
Nécessaire ?
Arsace
 A ses pleurs│accordez quelques jours, 6+6 a
De ses premiers sanglots│laissez passer le cours ; 6+6 a
Tout parlera pour vous,│le dépit, la vengeance, 6+6 b
L'absence de Titus,│le temps, votre présence, 6+6 b
825 Trois sceptres que son bras│ne peut seul soutenir, 6+6 a
Vos deux États voisins│qui cherchent à s'unir : 6+6 a
L'intérêt, la raison,│l'amitié, tout vous lie. 6+6 b
Antiochus
Oui, je respire, Arsace,│et tu me rends la vie : 6+6 b
J'accepte avec plaisir│un présage si doux. 6+6 a
830 Que tardons-nous ? Faisons│ce qu'on attend de nous. 6+6 a
Entrons chez Bérénice ;│et puisqu'on nous l'ordonne, 6+6 b
Allons lui déclarer│que Titus l'abandonne… 6+6 b
Mais plutôt demeurons.│Que faisais-je ? Est-ce à moi, 6+6 a
Arsace, à me charger│de ce cruel emploi ? 6+6 a
835 Soit vertu, soit amour,│mon cœur s'en effarouche. 6+6 b
L'aimable Bérénice│entendrait de ma bouche 6+6 b
Qu'on l'abandonne ? Ah, Reine !│et qui l'aurait pensé 6+6 a
Que ce mot dût jamais│vous être prononcé ! 6+6 a
Arsace
La haine sur Titus│tombera tout entière, 6+6 b
840 Seigneur : si vous parlez,│ce n'est qu'à sa prière. 6+6 b
Antiochus
Non, ne la voyons point.│Respectons sa douleur ; 6+6 a
Assez d'autres viendront│lui conter son malheur. 6+6 a
Et ne la crois-tu pas│assez infortunée 6+6 b
D'apprendre à quel mépris│Titus l'a condamnée, 6+6 b
845 Sans lui donner encor│le déplaisir fatal 6+6 a
D'apprendre ce mépris│par son propre rival ? 6+6 a
Encore un coup, fuyons ;│et par cette nouvelle, 6+6 b
N'allons point nous charger│d'une haine immortelle. 6+6 b
Arsace
Ah ! la voici, Seigneur ;│prenez votre parti. 6+6 a
Antiochus
O ciel !
Scène III
Bérénice, Antiochus, Arsace, Phénice.
Bérénice
850  Hé quoi, Seigneur ?│vous n'êtes point parti ? 6+6 a
Antiochus
Madame, je vois bien│que vous êtes déçue, 6+6 b
Et que c'était César│que cherchait votre vue. 6+6 b
Mais n'accusez que lui,│si malgré mes adieux 6+6 a
De ma présence encor│j'importune vos yeux. 6+6 a
855 Peut-être en ce moment│je serais dans Ostie, 6+6 b
S'il ne m'eût de sa cour│défendu la sortie. 6+6 b
Bérénice
Il vous cherche vous seul.│Il nous évite tous. 6+6 a
Antiochus
Il ne m'a retenu│que pour parler de vous. 6+6 a
Bérénice
De moi, Prince ?
Antiochus
 Oui, Madame.│
Bérénice
 Et qu'a-t-il pu vous dire ? 6+6 b
Antiochus
860 Mille autres mieux que moi│pourront vous en instruire. 6+6 b
Bérénice
Quoi, Seigneur ?…
Antiochus
 Suspendez│votre ressentiment. 6+6 a
D'autres, loin de se taire│en ce même moment, 6+6 a
Triompheraient peut-être,│et pleins de confiance, 6+6 b
Céderaient avec joie│à votre impatience. 6+6 b
865 Mais moi, toujours tremblant,│moi, vous le savez bien, 6+6 a
A qui votre repos│est plus cher que le mien, 6+6 a
Pour ne le point troubler,│j'aime mieux vous déplaire, 6+6 b
Et crains votre douleur│plus que votre colère. 6+6 b
Avant la fin du jour│vous me justifierez. 6+6 a
Adieu, Madame.
Bérénice
870  O ciel !│quel discours ! Demeurez, 6+6 a
Prince, c'est trop cacher│mon trouble à votre vue : 6+6 b
Vous voyez devant vous│une reine éperdue, 6+6 b
Qui, la mort dans le sein,│vous demande deux mots. 6+6 a
Vous craignez, dites-vous,│de troubler mon repos, 6+6 a
875 Et vos refus cruels,│loin d'épargner ma peine, 6+6 b
Excitent ma douleur,│ma colère, ma haine. 6+6 b
Seigneur, si mon repos│vous est si précieux, 6+6 a
Si moi-même jamais│je fus chère à vos yeux, 6+6 a
Éclaircissez le trouble│où vous voyez mon âme : 6+6 b
Que vous a dit Titus ?│
Antiochus
880  Au nom des dieux, Madame… 6+6 b
Bérénice
Quoi ! vous craignez si peu│de me désobéir ? 6+6 a
Antiochus
Je n'ai qu'à vous parler│pour me faire haïr. 6+6 a
Bérénice
Je veux que vous parliez.│
Antiochus
 Dieux ! quelle violence ! 6+6 b
Madame, encore un coup,│vous louerez mon silence. 6+6 b
Bérénice
885 Prince, dès ce moment│contentez mes souhaits, 6+6 a
Ou soyez de ma haine│assuré pour jamais. 6+6 a
Antiochus
Madame, après cela,│je ne puis plus me taire. 6+6 b
Eh bien, vous le voulez,│il faut vous satisfaire. 6+6 b
Mais ne vous flattez point :│je vais vous annoncer 6+6 a
890 Peut-être des malheurs│où vous n'osez penser. 6+6 a
Je connais votre cœur :│vous devez vous attendre 6+6 b
Que je le vais frapper│par l'endroit le plus tendre. 6+6 b
Titus m'a commandé…│
Bérénice
 Quoi ?
Antiochus
 De vous déclarer 6+6 a
Qu'à jamais l'un de l'autre│il faut vous séparer. 6+6 a
Bérénice
895 Nous séparer ? Qui ? Moi ?│Titus de Bérénice ? 6+6 b
Antiochus
Il faut que devant vous│je lui rende justice : 6+6 b
Tout ce que dans un cœur│sensible et généreux 6+6 a
L'amour au désespoir│peut rassembler d'affreux, 6+6 a
Je l'ai vu dans le sien.│Il pleure ; il vous adore ; 6+6 b
900 Mais enfin que lui sert│de vous aimer encore ? 6+6 b
Une reine est suspecte│à l'empire romain. 6+6 a
Il faut vous séparer,│et vous partez demain. 6+6 a
Bérénice
Nous séparer ! Hélas,│Phénice !
Phénice
 Eh bien, Madame ? 6+6 b
Il faut ici montrer│la grandeur de votre âme. 6+6 b
905 Ce coup sans doute est rude ;│il doit vous étonner. 6+6 a
Bérénice
Après tant de serments,│Titus m'abandonner ! 6+6 a
Titus qui me jurait…│Non, je ne le puis croire : 6+6 b
Il ne me quitte point,│il y va de sa gloire. 6+6 b
Contre son innocence│on veut me prévenir. 6+6 a
910 Ce piège n'est tendu│que pour nous désunir. 6+6 a
Titus m'aime, Titus│ne veut point que je meure. 6+6 b
Allons le voir : je veux│lui parler tout à l'heure, 6+6 b
Allons.
Antiochus
 Quoi ? vous pourriez│ici me regarder… 6+6 a
Bérénice
Vous le souhaitez trop│pour me persuader. 6+6 a
915 Non, je ne vous crois point.│Mais quoi qu'il en puisse être, 6+6 b
Pour jamais à mes yeux│gardez-vous de paraître. 6+6 b
(A Phénice.)
Ne m'abandonne pas│dans l'état où je suis. 6+6 a
Hélas ! pour me tromper│je fais ce que je puis. 6+6 a
Scène IV
Antiochus, Arsace.
Antiochus
Ne me trompé-je point ?│L'ai-je bien entendue ? 6+6 b
920 Que je me garde, moi,│de paraître à sa vue ? 6+6 b
Je m'en garderai bien.│Et ne partais-je pas, 6+6 a
Si Titus malgré moi│n'eût arrêté mes pas ? 6+6 a
Sans doute il faut partir.│Continuons, Arsace. 6+6 b
Elle croit m'affliger,│sa haine me fait grâce. 6+6 b
925 Tu me voyais tantôt│inquiet, égaré : 6+6 a
Je partais amoureux,│jaloux, désespéré, 6+6 a
Et maintenant, Arsace,│après cette défense, 6+6 b
Je partirai peut-être│avec indifférence. 6+6 b
Arsace
Moins que jamais, Seigneur,│il faut vous éloigner. 6+6 a
Antiochus
930 Moi, je demeurerai│pour me voir dédaigner ? 6+6 a
Des froideurs de Titus│je serai responsable ? 6+6 b
Je me verrai puni│parce qu'il est coupable ? 6+6 b
Avec quelle injustice│et quelle indignité 6+6 a
Elle doute à mes yeux│de ma sincérité ! 6+6 a
935 Titus l'aime, dit-elle,│et moi je l'ai trahie. 6+6 b
L'ingrate ! m'accuser│de cette perfidie ! 6+6 b
Et dans quel temps encor ?│dans le moment fatal 6+6 a
Que j'étale à ses yeux│les pleurs de mon rival, 6+6 a
Que pour la consoler│je le faisais paraître 6+6 b
940 Amoureux et constant,│plus qu'il ne l'est peut-être. 6+6 b
Arsace
Et de quel soin, Seigneur,│vous allez-vous troubler ? 6+6 a
Laissez à ce torrent│le temps de s'écouler ; 6+6 a
Dans huit jours, dans un mois,│n'importe, il faut qu'il passe. 6+6 b
Demeurez seulement.│
Antiochus
 Non, je la quitte, Arsace. 6+6 b
945 Je sens qu'à sa douleur│je pourrais compatir : 6+6 a
Ma gloire, mon repos,│tout m'excite à partir. 6+6 a
Allons, et de si loin│évitons la cruelle, 6+6 b
Que de longtemps, Arsace,│on ne nous parle d'elle. 6+6 b
Toutefois il nous reste│encore assez de jour : 6+6 a
950 Je vais dans mon palais│attendre ton retour. 6+6 a
Va voir si sa douleur│ne l'a point trop saisie, 6+6 b
Cours ; et partons du moins│assurés de sa vie. 6+6 b
Acte IV
Scène première
Bérénice.
Bérénice
seule.
Phénice ne vient point ?│Moments trop rigoureux, 6+6 a
Que vous paraissez lents│à mes rapides vœux ! 6+6 a
955 Je m'agite, je cours,│languissante, abattue ; 6+6 b
La force m'abandonne,│et le repos me tue. 6+6 b
Phénice ne vient point ?│Ah ! que cette longueur 6+6 a
D'un présage funeste│épouvante mon cœur ! 6+6 a
Phénice n'aura point│de réponse à me rendre ; 6+6 b
960 Titus, l'ingrat Titus│n'a point voulu l'entendre ; 6+6 b
Il fuit, il se dérobe,│à ma juste fureur. 6+6 a
Scène II
Bérénice, Phénice.
Bérénice
Chère Phénice, eh bien ?│as-tu vu l'empereur ? 6+6 a
Qu'a-t-il dit ? Viendra-t-il ?│
Phénice
 Oui, je l'ai vu, Madame, 6+6 b
Et j'ai peint à ses yeux│le trouble de votre âme. 6+6 b
965 J'ai vu couler des pleurs│qu'il voulait retenir. 6+6 a
Bérénice
Vient-il ?
Phénice
 N'en doutez point,│Madame, il va venir. 6+6 a
Mais voulez-vous paraître│en ce désordre extrême ? 6+6 b
Remettez-vous, Madame,│et rentrez en vous-même. 6+6 b
Laissez-moi relever│ces voiles détachés, 6+6 a
970 Et ces cheveux épars│dont vos yeux sont cachés. 6+6 a
Souffrez que de vos pleurs│je répare l'outrage. 6+6 b
Bérénice
Laisse, laisse, Phénice,│il verra son ouvrage. 6+6 b
Et que m'importe, hélas !│de ces vains ornements ? 6+6 a
Si ma foi, si mes pleurs,│si mes gémissements, 6+6 a
975 Mais que dis-je mes pleurs ?│si ma perte certaine, 6+6 b
Si ma mort toute prête│enfin ne le ramène, 6+6 b
Dis-moi, que produiront│tes secours superflus, 6+6 a
Et tout ce faible éclat│qui ne le touche plus ? 6+6 a
Phénice
Pourquoi lui faites-vous│cet injuste reproche ? 6+6 b
980 J'entends du bruit, madame,│et l'empereur s'approche. 6+6 b
Venez, fuyez la foule,│et rentrons promptement ; 6+6 a
Vous l'entretiendrez seul│dans votre appartement. 6+6 a
Scène III
Titus, Paulin, suite.
Titus
De la reine, Paulin,│flattez l'inquiétude : 6+6 b
Je vais la voir. Je veux│un peu de solitude. 6+6 b
Que l'on me laisse.
Paulin
985  O ciel !│que je crains ce combat ! 6+6 a
Grands dieux, sauvez sa gloire│et l'honneur de l'État. 6+6 a
Voyons la reine.
Scène IV
Titus.
Titus
seul.
 Eh bien,│Titus, que viens-tu faire ? 6+6 b
Bérénice t'attend.│Où viens-tu, téméraire ? 6+6 b
Tes adieux sont-ils prêts ?│T'es-tu bien consulté ? 6+6 a
990 Ton cœur te promet-il│assez de cruauté ? 6+6 a
Car enfin au combat│qui pour toi se prépare 6+6 b
C'est peu d'être constant,│il faut être barbare. 6+6 b
Soutiendrai-je ces yeux│dont la douce langueur 6+6 a
Sait si bien découvrir│les chemins de mon cœur ? 6+6 a
995 Quand je verrai ces yeux│armés de tous leurs charmes, 6+6 b
Attachés sur les miens,│m'accabler de leurs larmes, 6+6 b
Me souviendrai-je alors│de mon triste devoir ? 6+6 a
Pourrai-je dire enfin :│« Je ne veux plus vous voir ? » 6+6 a
Je viens percer un cœur│que j'adore, qui m'aime ; 6+6 b
1000 Et pourquoi le percer ?│Qui l'ordonne ? Moi-même. 6+6 b
Car enfin Rome a-t-elle│expliqué ses souhaits ? 6+6 a
L'entendons-nous crier│autour de ce palais ? 6+6 a
Vois-je l'État penchant│au bord du précipice ? 6+6 b
Ne le puis-je sauver│que par ce sacrifice ? 6+6 b
1005 Tout se tait, et moi seul,│trop prompt à me troubler, 6+6 a
J'avance des malheurs│que je puis reculer. 6+6 a
Et qui sait si sensible│aux vertus de la reine 6+6 b
Rome ne voudra point│l'avouer pour Romaine ? 6+6 b
Rome peut par son choix│justifier le mien. 6+6 a
1010 Non, non, encore un coup,│ne précipitons rien. 6+6 a
Que Rome avec ses lois│mette dans la balance 6+6 b
Tant de pleurs, tant d'amour,│tant de persévérance : 6+6 b
Rome sera pour nous…│Titus, ouvre les yeux ! 6+6 a
Quel air respires-tu ?│N'es-tu pas dans ces lieux 6+6 a
1015 Où la haine des rois,│avec le lait sucée, 6+6 b
Par crainte ou par amour│ne peut être effacée ? 6+6 b
Rome jugea ta reine│en condamnant ses rois. 6+6 a
N'as-tu pas en naissant│entendu cette voix ? 6+6 a
Et n'as-tu pas encore│ouï la renommée 6+6 b
1020 T'annoncer ton devoir│jusque dans ton armée ? 6+6 b
Et lorsque Bérénice│arriva sur tes pas, 6+6 a
Ce que Rome en jugeait│ne l'entendis-tu pas ? 6+6 a
Faut-il donc tant de fois│te le faire redire ? 6+6 b
Ah lâche ! fais l'amour,│et renonce à l'empire ; 6+6 b
1025 Au bout de l'univers│va, cours te confiner, 6+6 a
Et fais place à des cœurs│plus dignes de régner. 6+6 a
Sont-ce là ces projets│de grandeur et de gloire 6+6 b
Qui devaient dans les cœurs│consacrer ma mémoire ? 6+6 b
Depuis huit jours je règne,│et jusques à ce jour 6+6 a
1030 Qu'ai-je fait pour l'honneur ?│J'ai tout fait pour l'amour. 6+6 a
D'un temps si précieux│quel compte puis-je rendre ? 6+6 b
Où sont ces heureux jours│que je faisais attendre ? 6+6 b
Quels pleurs ai-je séchés ?│Dans quels yeux satisfaits 6+6 a
Ai-je déjà goûté│le fruit de mes bienfaits ? 6+6 a
1035 L'univers a-t-il vu│changer ses destinées ? 6+6 b
Sais-je combien le ciel│m'a compté de journées ? 6+6 b
Et de ce peu de jours│si longtemps attendus, 6+6 a
Ah malheureux ! combien│j'en ai déjà perdus ! 6+6 a
Ne tardons plus : faisons│ce que l'honneur exige ; 6+6 b
Rompons le seul lien…│
Scène V
Titus, Bérénice.
Bérénice, en sortant.
1040  Non, laissez-moi, vous dis-je ; 6+6 b
En vain tous vos conseils│me retiennent ici, 6+6 a
Il faut que je le voie.│Ah ! Seigneur, vous voici ! 6+6 a
Eh bien ? il est donc vrai│que Titus m'abandonne ? 6+6 b
Il faut nous séparer ;│et c'est lui qui l'ordonne ! 6+6 b
Titus
1045 N'accablez point, Madame,│un prince malheureux. 6+6 a
Il ne faut point ici│nous attendrir tous deux. 6+6 a
Un trouble assez cruel│m'agite et me dévore, 6+6 b
Sans que des pleurs si chers│me déchirent encore. 6+6 b
Rappelez bien plutôt│ce cœur qui tant de fois 6+6 a
1050 M'a fait de mon devoir│reconnaître la voix. 6+6 a
Il en est temps. Forcez│votre amour à se taire, 6+6 b
Et d'un œil que la gloire│et la raison éclaire 6+6 b
Contemplez mon devoir│dans toute sa rigueur. 6+6 a
Vous-même, contre vous,│fortifiez mon cœur, 6+6 a
1055 Aidez-moi, s'il se peut,│à vaincre ma faiblesse, 6+6 b
A retenir des pleurs│qui m'échappent sans cesse ; 6+6 b
Ou, si nous ne pouvons│commander à nos pleurs, 6+6 a
Que la gloire du moins│soutienne nos douleurs, 6+6 a
Et que tout l'univers│reconnaisse sans peine 6+6 b
1060 Les pleurs d'un empereur│et les pleurs d'une reine. 6+6 b
Car enfin, ma Princesse,│il faut nous séparer. 6+6 a
Bérénice
Ah ! cruel ! est-il temps│de me le déclarer ? 6+6 a
Qu'avez-vous fait ? Hélas !│je me suis crue aimée. 6+6 b
Au plaisir de vous voir│mon âme accoutumée 6+6 b
1065 Ne vit plus que pour vous.│Ignoriez-vous vos lois 6+6 a
Quand je vous l'avouai│pour la première fois ? 6+6 a
A quel excès d'amour│m'avez-vous amenée ? 6+6 b
Que ne me disiez-vous :│« Princesse infortunée, 6+6 b
Où vas-tu t'engager,│et quel est ton espoir ? 6+6 a
1070 Ne donne point un cœur│qu'on ne peut recevoir ». 6+6 a
Ne l'avez-vous reçu,│cruel, que pour le rendre, 6+6 b
Quand de vos seules mains│ce cœur voudrait dépendre ? 6+6 b
Tout l'empire a vingt fois│conspiré contre nous. 6+6 a
Il était temps encor :│que ne me quittiez-vous ? 6+6 a
1075 Mille raisons alors│consolaient ma misère : 6+6 b
Je pouvais de ma mort│accuser votre père, 6+6 b
Le peuple, le sénat,│tout l'empire romain, 6+6 a
Tout l'univers, plutôt│qu'une si chère main. 6+6 a
Leur haine, dès longtemps│contre moi déclarée, 6+6 b
1080 M'avait à mon malheur│dès longtemps préparée. 6+6 b
Je n'aurais pas, Seigneur,│reçu ce coup cruel 6+6 a
Dans le temps que j'espère│un bonheur immortel, 6+6 a
Quand votre heureux amour│peut tout ce qu'il désire, 6+6 b
Lorsque Rome se tait,│quand votre père expire, 6+6 b
1085 Lorsque tout l'univers│fléchit à vos genoux, 6+6 a
Enfin quand je n'ai plus│à redouter que vous. 6+6 a
Titus
Et c'est moi seul aussi│qui pouvais me détruire. 6+6 b
Je pouvais vivre alors│et me laisser séduire ; 6+6 b
Mon cœur se gardait bien│d'aller dans l'avenir 6+6 a
1090 Chercher ce qui pouvait│un jour nous désunir. 6+6 a
Je voulais qu'à mes vœux│rien ne fût invincible, 6+6 b
Je n'examinais rien,│j'espérais l'impossible. 6+6 b
Que sais-je ? j'espérais│de mourir à vos yeux, 6+6 a
Avant que d'en venir│à ces cruels adieux. 6+6 a
1095 Les obstacles semblaient│renouveler ma flamme, 6+6 b
Tout l'empire parlait,│mais la gloire, Madame, 6+6 b
Ne s'était point encor│fait entendre à mon cœur 6+6 a
Du ton dont elle parle│au cœur d'un empereur. 6+6 a
Je sais tous les tourments│où ce dessein me livre, 6+6 b
1100 Je sens bien que sans vous│je ne saurais plus vivre, 6+6 b
Que mon cœur de moi-même│est prêt à s'éloigner, 6+6 a
Mais il ne s'agit plus│de vivre, il faut régner. 6+6 a
Bérénice
Eh bien ! régnez, cruel,│contentez votre gloire : 6+6 b
Je ne dispute plus.│J'attendais, pour vous croire, 6+6 b
1105 Que cette même bouche,│après mille serments 6+6 a
D'un amour qui devait│unir tous nos moments, 6+6 a
Cette bouche, à mes yeux│s'avouant infidèle, 6+6 b
M'ordonnât elle-même│une absence éternelle. 6+6 b
Moi-même j'ai voulu│vous entendre en ce lieu. 6+6 a
1110 Je n'écoute plus rien,│et pour jamais : adieu… 6+6 a
Pour jamais ! Ah, Seigneur !│songez-vous en vous-même 6+6 b
Combien ce mot cruel│est affreux quand on aime ? 6+6 b
Dans un mois, dans un an,│comment souffrirons-nous, 6+6 a
Seigneur, que tant de mers│me séparent de vous ? 6+6 a
1115 Que le jour recommence│et que le jour finisse, 6+6 b
Sans que jamais Titus│puisse voir Bérénice, 6+6 b
Sans que de tout le jour│je puisse voir Titus ? 6+6 a
Mais quelle est mon erreur,│et que de soins perdus ! 6+6 a
L'ingrat, de mon départ│consolé par avance, 6+6 b
1120 Daignera-t-il compter│les jours de mon absence ? 6+6 b
Ces jours si longs pour moi│lui sembleront trop courts. 6+6 a
Titus
Je n'aurai pas, Madame,│à compter tant de jours. 6+6 a
J'espère que bientôt│la triste Renommée 6+6 b
Vous fera confesser│que vous étiez aimée. 6+6 b
1125 Vous verrez que Titus│n'a pu, sans expirer… 6+6 a
Bérénice
Ah Seigneur ! s'il est vrai,│pourquoi nous séparer ? 6+6 a
Je ne vous parle point│d'un heureux hyménée ; 6+6 b
Rome à ne plus vous voir│m'a-t-elle condamnée ? 6+6 b
Pourquoi m'enviez-vous│l'air que vous respirez ? 6+6 a
Titus
1130 Hélas ! vous pouvez tout,│Madame : demeurez, 6+6 a
Je n'y résiste point.│Mais je sens ma faiblesse : 6+6 b
Il faudra vous combattre│et vous craindre sans cesse, 6+6 b
Et sans cesse veiller│à retenir mes pas, 6+6 a
Que vers vous à toute heure│entraînent vos appas. 6+6 a
1135 Que dis-je ? En ce moment│mon cœur, hors de lui-même, 6+6 b
S'oublie, et se souvient│seulement qu'il vous aime. 6+6 b
Bérénice
Eh bien, Seigneur, eh bien !│qu'en peut-il arriver ? 6+6 a
Voyez-vous les Romains│prêts à se soulever ? 6+6 a
Titus
Et qui sait de quel œil│ils prendront cette injure ? 6+6 b
1140 S'ils parlent, si les cris│succèdent au murmure, 6+6 b
Faudra-t-il par le sang│justifier mon choix ? 6+6 a
S'ils se taisent, Madame,│et me vendent leurs lois, 6+6 a
A quoi m'exposez-vous ?│Par quelle complaisance 6+6 b
Faudra-t-il quelque jour│payer leur patience ? 6+6 b
1145 Que n'oseront-ils point│alors me demander ? 6+6 a
Maintiendrai-je des lois│que je ne puis garder ? 6+6 a
Bérénice
Vous ne comptez pour rien│les pleurs de Bérénice ! 6+6 b
Titus
Je les compte pour rien ?│Ah ciel ! quelle injustice ! 6+6 b
Bérénice
Quoi ? pour d'injustes lois│que vous pouvez changer, 6+6 a
1150 En d'éternels chagrins│vous-même vous plonger ? 6+6 a
Rome a ses droits, Seigneur :│n'avez-vous pas les vôtres ? 6+6 b
Ses intérêts sont-ils│plus sacrés que les nôtres ? 6+6 b
Dites, parlez.
Titus
 Hélas !│que vous me déchirez ! 6+6 a
Bérénice
Vous êtes empereur,│Seigneur, et vous pleurez ! 6+6 a
Titus
1155 Oui, Madame, il est vrai,│je pleure, je soupire, 6+6 b
Je frémis. Mais enfin,│quand j'acceptai l'empire, 6+6 b
Rome me fit jurer│de maintenir ses droits : 6+6 a
Je dois les maintenir.│Déjà plus d'une fois, 6+6 a
Rome a de mes pareils│exercé la constance. 6+6 b
1160 Ah ! si vous remontiez│jusques à sa naissance, 6+6 b
Vous les verriez toujours│à ses ordres soumis : 6+6 a
L'un, jaloux de sa foi,│va chez les ennemis 6+6 a
Chercher, avec la mort,│la peine toute prête ; 6+6 b
D'un fils victorieux│l'autre proscrit la tête ; 6+6 b
1165 L'autre, avec des yeux secs│et presque indifférents, 6+6 a
Voit mourir ses deux fils,│par son ordre expirants. 6+6 a
Malheureux ! mais toujours│la patrie et la gloire 6+6 b
Ont parmi les Romains│remporté la victoire. 6+6 b
Je sais qu'en vous quittant│le malheureux Titus 6+6 a
1170 Passe l'austérité│de toutes leurs vertus, 6+6 a
Qu'elle n'approche point│de cet effort insigne, 6+6 b
Mais, Madame, après tout,│me croyez-vous indigne 6+6 b
De laisser un exemple│à la postérité, 6+6 a
Qui sans de grands efforts│ne puisse être imité ? 6+6 a
Bérénice
1175 Non, je crois tout facile│à votre barbarie. 6+6 b
Je vous crois digne, ingrat,│de m'arracher la vie. 6+6 b
De tous vos sentiments│mon cœur est éclairci ; 6+6 a
Je ne vous parle plus│de me laisser ici. 6+6 a
Qui ? moi, j'aurais voulu,│honteuse et méprisée 6+6 b
1180 D'un peuple qui me hait│soutenir la risée ? 6+6 b
J'ai voulu vous pousser│jusques à ce refus. 6+6 a
C'en est fait, et bientôt│vous ne me craindrez plus. 6+6 a
N'attendez pas ici│que j'éclate en injures, 6+6 b
Que j'atteste le ciel,│ennemi des parjures ; 6+6 b
1185 Non ; si le ciel encore│est touché de mes pleurs, 6+6 a
Je le prie en mourant│d'oublier mes douleurs. 6+6 a
Si je forme des vœux│contre votre injustice, 6+6 b
Si devant que mourir│la triste Bérénice 6+6 b
Vous veut de son trépas│laisser quelque vengeur, 6+6 a
1190 Je ne le cherche, ingrat,│qu'au fond de votre cœur. 6+6 a
Je sais que tant d'amour│n'en peut être effacée, 6+6 b
Que ma douleur présente,│et ma bonté passée, 6+6 b
Mon sang, qu'en ce palais│je veux même verser, 6+6 a
Sont autant d'ennemis│que je vais vous laisser ; 6+6 a
1195 Et, sans me repentir│de ma persévérance, 6+6 b
Je me remets sur eux│de toute ma vengeance. 6+6 b
Adieu.
Scène VI
Titus, Paulin.
Paulin
 Dans quel dessein│vient-elle de sortir, 6+6 a
Seigneur ? Est-elle enfin│disposée à partir ? 6+6 a
Titus
Paulin, je suis perdu,│je n'y pourrai survivre : 6+6 b
1200 La reine veut mourir.│Allons, il faut la suivre. 6+6 b
Courons à son secours.│
Paulin
 Hé quoi ? n'avez-vous pas 6+6 a
Ordonné dès tantôt│qu'on observe ses pas ? 6+6 a
Ses femmes, à toute heure│autour d'elle empressées, 6+6 b
Sauront la détourner│de ces tristes pensées. 6+6 b
1205 Non, non, ne craignez rien.│Voilà les plus grands coups, 6+6 a
Seigneur ; continuez,│la victoire est à vous. 6+6 a
Je sais que sans pitié│vous n'avez pu l'entendre ; 6+6 b
Moi-même, en la voyant,│je n'ai pu m'en défendre. 6+6 b
Mais regardez plus loin :│songez, en ce malheur, 6+6 a
1210 Quelle gloire va suivre│un moment de douleur, 6+6 a
Quels applaudissements│l'univers vous prépare, 6+6 b
Quel rang dans l'avenir…│
Titus
 Non, je suis un barbare. 6+6 b
Moi-même, je me hais.│Néron, tant détesté, 6+6 a
N'a point à cet excès│poussé sa cruauté. 6+6 a
1215 Je ne souffrirai point│que Bérénice expire. 6+6 b
Allons, Rome en dira│ce qu'elle en voudra dire. 6+6 b
Paulin
Quoi, Seigneur ?
Titus
 Je ne sais,│Paulin, ce que je dis. 6+6 a
L'excès de la douleur│accable mes esprits. 6+6 a
Paulin
Ne troublez point le cours│de votre renommée : 6+6 b
1220 Déjà de vos adieux│la nouvelle est semée ; 6+6 b
Rome, qui gémissait,│triomphe avec raison, 6+6 a
Tous les temples ouverts│fument en votre nom, 6+6 a
Et le peuple, élevant│vos vertus jusqu'aux nues, 6+6 b
Va partout de lauriers│couronner vos statues. 6+6 b
Titus
1225 Ah, Rome ! Ah, Bérénice !│Ah, prince malheureux ! 6+6 a
Pourquoi suis-je empereur ?│Pourquoi suis-je amoureux ? 6+6 a
Scène VII
Titus, Antiochus, Paulin, Arsace.
Antiochus
Qu'avez-vous fait, Seigneur ?│l'aimable Bérénice 6+6 b
Va peut-être expirer│dans les bras de Phénice. 6+6 b
Elle n'entend ni pleurs,│ni conseil, ni raison ; 6+6 a
1230 Elle implore à grands cris│le fer et le poison. 6+6 a
Vous seul vous lui pouvez│arracher cette envie. 6+6 b
On vous nomme, et ce nom│la rappelle à la vie. 6+6 b
Ses yeux, toujours tournés│vers votre appartement, 6+6 a
Semblent vous demander│de moment en moment. 6+6 a
1235 Je n'y puis résister,│ce spectacle me tue. 6+6 b
Que tardez-vous ? allez│vous montrer à sa vue. 6+6 b
Sauvez tant de vertus,│de grâces, de beauté, 6+6 a
Ou renoncez, Seigneur,│à toute humanité. 6+6 a
Dites un mot.
Titus
 Hélas !│quel mot puis-je lui dire ? 6+6 b
1240 Moi-même en ce moment│sais-je si je respire ? 6+6 b
Scène VIII
Titus, Antiochus, Paulin, Arsace, Rutile.
Rutile
Seigneur, tous les tribuns,│les consuls, le sénat, 6+6 a
Viennent vous demander│au nom de tout l'État. 6+6 a
Un grand peuple les suit,│qui, plein d'impatience, 6+6 b
Dans votre appartement│attend votre présence. 6+6 b
Titus
1245 Je vous entends, grand dieux :│vous voulez rassurer 6+6 a
Ce cœur que vous voyez│tout prêt à s'égarer. 6+6 a
Paulin
Venez, Seigneur, passons│dans la chambre prochaine, 6+6 b
Allons voir le sénat.│
Antiochus
 Ah ! courez chez la reine. 6+6 b
Paulin
Quoi ? vous pourriez, Seigneur,│par cette indignité, 6+6 a
1250 De l'empire à vos pieds│fouler la majesté ? 6+6 a
Rome…
Titus
 Il suffit, Paulin,│nous allons les entendre. 6+6 b
(A Antiochus.)
Prince, de ce devoir│je ne puis me défendre. 6+6 b
Voyez la reine. Allez.│J'espère, à mon retour, 6+6 a
Qu'elle ne pourra plus│douter de mon amour. 6+6 a
Acte V
Scène première
Arsace.
Arsace
seul.
1255 Où pourrai-je trouver│ce prince trop fidèle ? 6+6 b
Ciel, conduisez mes pas,│et secondez mon zèle ; 6+6 b
Faites qu'en ce moment│je lui puisse annoncer 6+6 a
Un bonheur où peut-être│il n'ose plus penser ! 6+6 a
Scène II
Antiochus, Arsace.
Arsace
Ah ! quel heureux destin│en ces lieux vous renvoie, 6+6 b
Seigneur ?
Antiochus
1260  Si mon retour│t'apporte quelque joie, 6+6 b
Arsace, rends-en grâce│à mon seul désespoir. 6+6 a
Arsace
La reine part, Seigneur.│
Antiochus
 Elle part ?
Arsace
 Dès ce soir. 6+6 a
Ses ordres sont donnés.│Elle s'est offensée 6+6 b
Que Titus à ses pleurs│l'ait si longtemps laissée. 6+6 b
1265 Un généreux dépit│succède à sa fureur : 6+6 a
Bérénice renonce│à Rome, à l'empereur, 6+6 a
Et même veut partir│avant que Rome instruite 6+6 b
Puisse voir son désordre│et jouir de sa fuite. 6+6 b
Elle écrit à César.│
Antiochus
 O ciel ! qui l'aurait cru ? 6+6 a
Et Titus ?
Arsace
1270  A ses yeux│Titus n'a point paru. 6+6 a
Le peuple avec transport│l'arrête et l'environne, 6+6 b
Applaudissant aux noms│que le sénat lui donne ; 6+6 b
Et ces noms, ces respects,│ces applaudissements, 6+6 a
Deviennent pour Titus│autant d'engagements, 6+6 a
1275 Qui le liant, Seigneur,│d'une honorable chaîne, 6+6 b
Malgré tous ses soupirs│et les pleurs de la reine, 6+6 b
Fixent dans son devoir│ses vœux irrésolus. 6+6 a
C'en est fait ; et peut-être│il ne la verra plus. 6+6 a
Antiochus
Que de sujets d'espoir,│Arsace, je l'avoue ! 6+6 b
1280 Mais d'un soin si cruel│la fortune me joue, 6+6 b
J'ai vu tous mes projets│tant de fois démentis, 6+6 a
Que j'écoute en tremblant│tout ce que tu me dis ; 6+6 a
Et mon cœur, prévenu│d'une crainte importune, 6+6 b
Croit même, en espérant,│irriter la fortune. 6+6 b
1285 Mais que vois-je ? Titus│porte vers nous ses pas. 6+6 a
Que veut-il ?
Scène III
Titus, Antiochus, Arsace.
Titus
en entrant.
 Demeurez :│qu'on ne me suive pas. 6+6 a
Enfin, Prince, je viens│dégager ma promesse. 6+6 b
Bérénice m'occupe│et m'afflige sans cesse. 6+6 b
Je viens, le cœur percé│de vos pleurs et des siens, 6+6 a
1290 Calmer des déplaisirs│moins cruels que les miens. 6+6 a
Venez, Prince, venez :│je veux bien que vous-même 6+6 b
Pour la dernière fois│vous voyiez si je l'aime. 6+6 b
Scène IV
Antiochus, Arsace.
Antiochus
Eh bien ! voilà l'espoir│que tu m'avais rendu, 6+6 a
Et tu vois le triomphe│où j'étais attendu ! 6+6 a
1295 Bérénice partait│justement irritée ! 6+6 b
Pour ne la plus revoir,│Titus l'avait quittée ! 6+6 b
Qu'ai-je donc fait, grands dieux ?│Quel cours infortuné 6+6 a
A ma funeste vie│aviez-vous destiné ? 6+6 a
Tous mes moments ne sont│qu'un éternel passage 6+6 b
1300 De la crainte à l'espoir,│de l'espoir à la rage. 6+6 b
Et je respire encor ?│Bérénice ! Titus ! 6+6 a
Dieux cruels ! de mes pleurs│vous ne vous rirez plus. 6+6 a
Scène V
Titus, Bérénice, Phénice.
Bérénice
Non, je n'écoute rien.│Me voilà résolue : 6+6 b
Je veux partir. Pourquoi│vous montrer à ma vue ? 6+6 b
1305 Pourquoi venir encore│aigrir mon désespoir ? 6+6 a
N'êtes-vous pas content ?│Je ne veux plus vous voir. 6+6 a
Titus
Mais, de grâce, écoutez.│
Bérénice
 Il n'est plus temps.
Titus
 Madame, 6+6 b
Un mot.
Bérénice
 Non.
Titus
 Dans quel trouble│elle jette mon âme ! 6+6 b
Ma Princesse, d'où vient│ce changement soudain ? 6+6 a
Bérénice
1310 C'en est fait. Vous voulez│que je parte demain ; 6+6 a
Et moi, j'ai résolu│de partir tout à l'heure, 6+6 b
Et je pars.
Titus
 Demeurez.│
Bérénice
 Ingrat ! que je demeure ? 6+6 b
Et pourquoi ? Pour entendre│un peuple injurieux 6+6 a
Qui fait de mon malheur│retentir tous ces lieux ? 6+6 a
1315 Ne l'entendez-vous pas,│cette cruelle joie, 6+6 b
Tandis que dans les pleurs│moi seule je me noie ? 6+6 b
Quel crime, quelle offense,│a pu les animer ? 6+6 a
Hélas ! et qu'ai-je fait│que de vous trop aimer ? 6+6 a
Titus
Écoutez-vous, Madame,│une foule insensée ? 6+6 b
Bérénice
1320 Je ne vois rien ici│dont je ne sois blessée. 6+6 b
Tout cet appartement│préparé par vos soins, 6+6 a
Ces lieux, de mon amour│si longtemps les témoins, 6+6 a
Qui semblaient pour jamais│me répondre du vôtre, 6+6 b
Ces festons, où nos noms│enlacés l'un dans l'autre, 6+6 b
1325 A mes tristes regards│viennent partout s'offrir, 6+6 a
Sont autant d'imposteurs│que je ne puis souffrir. 6+6 a
Allons, Phénice.
Titus
 O ciel !│Que vous êtes injuste ! 6+6 b
Bérénice
Retournez, retournez│vers ce sénat auguste 6+6 b
Qui vient vous applaudir│de votre cruauté. 6+6 a
1330 Eh bien, avec plaisir│l'avez-vous écouté ? 6+6 a
Êtes-vous pleinement│content de votre gloire ? 6+6 b
Avez-vous bien promis│d'oublier ma mémoire ? 6+6 b
Mais ce n'est pas assez│expier vos amours : 6+6 a
Avez-vous bien promis│de me haïr toujours ? 6+6 a
Titus
1335 Non, je n'ai rien promis.│Moi, que je vous haïsse ! 6+6 b
Que je puisse jamais│oublier Bérénice ! 6+6 b
Ah dieux ! dans quel moment│son injuste rigueur 6+6 a
De ce cruel soupçon│vient affliger mon cœur ! 6+6 a
Connaissez-moi, Madame,│et depuis cinq années, 6+6 b
1340 Comptez tous les moments│et toutes les journées 6+6 b
Où, par plus de transports│et par plus de soupirs, 6+6 a
Je vous ai de mon cœur│exprimé les désirs : 6+6 a
Ce jour surpasse tout.│Jamais, je le confesse, 6+6 b
Vous ne fûtes aimée│avec tant de tendresse, 6+6 b
Et jamais…
Bérénice
1345  Vous m'aimez,│vous me le soutenez, 6+6 a
Et cependant je pars,│et vous me l'ordonnez ! 6+6 a
Quoi ? dans mon désespoir│trouvez-vous tant de charmes ? 6+6 b
Craignez-vous que mes yeux│versent trop peu de larmes ? 6+6 b
Que me sert de ce cœur│l'inutile retour ? 6+6 a
1350 Ah, cruel ! par pitié,│montrez-moi moins d'amour ; 6+6 a
Ne me rappelez point│une trop chère idée, 6+6 b
Et laissez-moi du moins│partir persuadée 6+6 b
Que déjà de votre âme│exilée en secret, 6+6 a
J'abandonne un ingrat│qui me perd sans regret. 6+6 a
(Il lit une lettre.)
1355 Vous m'avez arraché│ce que je viens d'écrire. 6+6 b
Voilà de votre amour│tout ce que je désire : 6+6 b
Lisez, ingrat, lisez,│et me laissez sortir. 6+6 a
Titus
Vous ne sortirez point,│je n'y puis consentir. 6+6 a
Quoi ? ce départ n'est donc│qu'un cruel stratagème ? 6+6 b
1360 Vous cherchez à mourir ?│et de tout ce que j'aime 6+6 b
Il ne restera plus│qu'un triste souvenir ? 6+6 a
Qu'on cherche Antiochus,│qu'on le fasse venir. 6+6 a
(Bérénice se laisse tomber sur un siège.)
Scène VI
Titus, Bérénice.
Titus
Madame, il faut vous faire│un aveu véritable : 6+6 b
Lorsque j'envisageai│le moment redoutable 6+6 b
1365 Où, pressé par les lois│d'un austère devoir, 6+6 a
Il fallait pour jamais│renoncer à vous voir ; 6+6 a
Quand de ce triste adieu│je prévis les approches, 6+6 b
Mes craintes, mes combats,│vos larmes, vos reproches, 6+6 b
Je préparai mon âme│à toutes les douleurs 6+6 a
1370 Que peut faire sentir│le plus grand des malheurs. 6+6 a
Mais, quoi que je craignisse,│il faut que je le die, 6+6 b
Je n'en avais prévu│que la moindre partie ; 6+6 b
Je croyais ma vertu│moins prête à succomber, 6+6 a
Et j'ai honte du trouble│où je la vois tomber. 6+6 a
1375 J'ai vu devant mes yeux│Rome entière assemblée. 6+6 b
Le sénat m'a parlé,│mais mon âme accablée 6+6 b
Écoutait sans entendre,│et ne leur a laissé 6+6 a
Pour prix de leurs transports│qu'un silence glacé. 6+6 a
Rome de votre sort│est encore incertaine ; 6+6 b
1380 Moi-même à tous moments│je me souviens à peine 6+6 b
Si je suis empereur,│ou si je suis Romain. 6+6 a
Je suis venu vers vous│sans savoir mon dessein : 6+6 a
Mon amour m'entraînait,│et je venais peut-être 6+6 b
Pour me chercher moi-même│et pour me reconnaître. 6+6 b
1385 Qu'ai-je trouvé ? Je vois│la mort peinte en vos yeux ; 6+6 a
Je vois pour la chercher│que vous quittez ces lieux. 6+6 a
C'en est trop. Ma douleur,│à cette triste vue, 6+6 b
A son dernier excès│est enfin parvenue. 6+6 b
Je ressens tous les maux│que je puis ressentir, 6+6 a
1390 Mais je vois le chemin│par où j'en puis sortir. 6+6 a
Ne vous attendez point│que las de tant d'alarmes, 6+6 b
Par un heureux hymen│je tarisse vos larmes : 6+6 b
En quelque extrémité│que vous m'ayez réduit, 6+6 a
Ma gloire inexorable│à toute heure me suit ; 6+6 a
1395 Sans cesse elle présente│à mon âme étonnée 6+6 b
L'empire incompatible│avec votre hyménée, 6+6 b
Me dit qu'après l'éclat│et les pas que j'ai faits, 6+6 a
Je dois vous épouser│encor moins que jamais. 6+6 a
Oui, Madame ; et je dois│moins encore vous dire 6+6 b
1400 Que je suis prêt pour vous│d'abandonner l'empire, 6+6 b
De vous suivre, et d'aller,│trop content de mes fers, 6+6 a
Soupirer avec vous│au bout de l'univers. 6+6 a
Vous-même rougiriez│de ma lâche conduite : 6+6 b
Vous verriez à regret│marcher à votre suite 6+6 b
1405 Un indigne empereur,│sans empire, sans cour, 6+6 a
Vil spectacle aux humains│des faiblesses d'amour. 6+6 a
Pour sortir des tourments│dont mon âme est la proie, 6+6 b
Il est, vous le savez,│une plus noble voie ; 6+6 b
Je me suis vu, Madame,│enseigner ce chemin, 6+6 a
1410 Et par plus d'un héros│et par plus d'un Romain : 6+6 a
Lorsque trop de malheurs│ont lassé leur constance, 6+6 b
Ils ont tous expliqué│cette persévérance 6+6 b
Dont le sort s'attachait│à les persécuter, 6+6 a
Comme un ordre secret│de n'y plus résister. 6+6 a
1415 Si vos pleurs plus longtemps│viennent frapper ma vue, 6+6 b
Si toujours à mourir│je vous vois résolue, 6+6 b
S'il faut qu'à tout moment│je tremble pour vos jours, 6+6 a
Si vous ne me jurez│d'en respecter le cours, 6+6 a
Madame, à d'autres pleurs│vous devez vous attendre. 6+6 b
1420 En l'état où je suis│je puis tout entreprendre, 6+6 b
Et je ne réponds pas│que ma main à vos yeux 6+6 a
N'ensanglante à la fin│nos funestes adieux. 6+6 a
Bérénice
Hélas !
Titus
 Non, il n'est rien│dont je ne sois capable. 6+6 b
Vous voilà de mes jours│maintenant responsable. 6+6 b
1425 Songez-y bien, Madame,│et si je vous suis cher… 6+6 a
Scène VII
Titus, Bérénice, Antiochus.
Titus
Venez, Prince, venez│je vous ai fait chercher. 6+6 a
Soyez ici témoin│de toute ma faiblesse ; 6+6 b
Voyez si c'est aimer│avec peu de tendresse ; 6+6 b
Jugez-nous.
Antiochus
 Je crois tout :│je vous connais tous deux. 6+6 a
1430 Mais connaissez vous-même│un prince malheureux 6+6 a
Vous m'avez honoré,│Seigneur, de votre estime ; 6+6 b
Et moi, je puis ici│vous le jurer sans crime, 6+6 b
A vos plus chers amis│j'ai disputé ce rang ; 6+6 a
Je l'ai disputé même│aux dépens de mon sang. 6+6 a
1435 Vous m'avez, malgré moi,│confié l'un et l'autre, 6+6 b
La reine, son amour,│et vous, Seigneur, le vôtre. 6+6 b
La reine, qui m'entend,│peut me désavouer : 6+6 a
Elle m'a vu toujours│ardent à vous louer, 6+6 a
Répondre par mes soins│à votre confidence. 6+6 b
1440 Vous croyez m'en devoir│quelque reconnaissance ; 6+6 b
Mais le pourriez-vous croire│en ce moment fatal, 6+6 a
Qu'un ami si fidèle│était votre rival ? 6+6 a
Titus
Mon rival !
Antiochus
 Il est temps│que je vous éclaircisse. 6+6 b
Oui, Seigneur, j'ai toujours│adoré Bérénice. 6+6 b
1445 Pour ne la plus aimer│j'ai cent fois combattu ; 6+6 a
Je n'ai pu l'oublier ;│au moins je me suis tu. 6+6 a
De votre changement│la flatteuse apparence 6+6 b
M'avait rendu tantôt│quelque faible espérance : 6+6 b
Les larmes de la reine│ont éteint cet espoir. 6+6 a
1450 Ses yeux, baignés de pleurs,│demandaient à vous voir ; 6+6 a
Je suis venu, Seigneur,│vous appeler moi-même ; 6+6 b
Vous êtes revenu.│Vous aimez, on vous aime ; 6+6 b
Vous vous êtes rendu :│je n'en ai point douté. 6+6 a
Pour la dernière fois│je me suis consulté ; 6+6 a
1455 J'ai fait de mon courage│une épreuve dernière ; 6+6 b
Je viens de rappeler│ma raison tout entière : 6+6 b
Jamais je ne me suis│senti plus amoureux. 6+6 a
Il faut d'autres efforts│pour rompre tant de nœuds : 6+6 a
Ce n'est qu'en expirant│que je puis les détruire ; 6+6 b
1460 J'y cours. Voilà de quoi│j'ai voulu vous instruire. 6+6 b
Oui, Madame, vers vous│j'ai rappelé ses pas, 6+6 a
Mes soins ont réussi,│je ne m'en repens pas. 6+6 a
Puisse le ciel verser│sur toutes vos années 6+6 b
Mille prospérités│l'une à l'autre enchaînées ! 6+6 b
1465 Ou s'il vous garde encore│un reste de courroux, 6+6 a
Je conjure les dieux│d'épuiser tous les coups 6+6 a
Qui pourraient menacer│une si belle vie, 6+6 b
Sur ces jours malheureux│que je vous sacrifie. 6+6 b
Bérénice
se levant.
Arrêtez, arrêtez !│Princes trop généreux, 6+6 a
1470 En quelle extrémité│me jetez-vous tous deux ! 6+6 a
Soit que je vous regarde,│ou que je l'envisage, 6+6 b
Partout du désespoir│je rencontre l'image, 6+6 b
Je ne vois que des pleurs,│et je n'entends parler 6+6 a
Que de trouble, d'horreurs,│de sang prêt à couler. 6+6 a
(A Titus.)
1475 Mon cœur vous est connu,│Seigneur, et je puis dire 6+6 b
Qu'on ne l'a jamais vu│soupirer pour l'empire : 6+6 b
La grandeur des Romains,│la pourpre des Césars, 6+6 a
N'a point, vous le savez,│attiré mes regards. 6+6 a
J'aimais, Seigneur, j'aimais,│je voulais être aimée. 6+6 b
1480 Ce jour, je l'avouerai,│je me suis alarmée : 6+6 b
J'ai cru que votre amour│allait finir son cours. 6+6 a
Je connais mon erreur,│et vous m'aimez toujours. 6+6 a
Votre cœur s'est troublé,│j'ai vu couler vos larmes. 6+6 b
Bérénice, Seigneur,│ne vaut point tant d'alarmes, 6+6 b
1485 Ni que par votre amour│l'univers malheureux, 6+6 a
Dans le temps que Titus│attire tous ses vœux, 6+6 a
Et que de vos vertus│il goûte les prémices, 6+6 b
Se voie en un moment│enlever ses délices. 6+6 b
Je crois, depuis cinq ans│jusqu'à ce dernier jour, 6+6 a
1490 Vous avoir assuré│d'un véritable amour. 6+6 a
Ce n'est pas tout : je veux,│en ce moment funeste, 6+6 b
Par un dernier effort│couronner tout le reste : 6+6 b
Je vivrai, je suivrai│vos ordres absolus. 6+6 a
Adieu, Seigneur, régnez :│je ne vous verrai plus. 6+6 a
(A Antiochus.)
1495 Prince, après cet adieu,│vous jugez bien vous-même 6+6 b
Que je ne consens pas│de quitter ce que j'aime 6+6 b
Pour aller loin de Rome│écouter d'autres vœux. 6+6 a
Vivez, et faites-vous│un effort généreux. 6+6 a
Sur Titus et sur moi│réglez votre conduite : 6+6 b
1500 Je l'aime, je le fuis ;│Titus m'aime, il me quitte. 6+6 b
Portez loin de mes yeux│vos soupirs et vos fers. 6+6 a
Adieu. Servons tous trois│d'exemple à l'univers 6+6 a
De l'amour la plus tendre│et la plus malheureuse 6+6 b
Dont il puisse garder│l'histoire douloureuse. 6+6 b
1505 Tout est prêt. On m'attend.│Ne suivez point mes pas. 6+6 a
(A Titus.)
Pour la dernière fois,│adieu, Seigneur.
Antiochus
 Hélas ! 6+6 a
mètre profil métrique : 6+6
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