Alexandre le Grand |
TRAGÉDIE |
ACTEURS
Alexandre
Porus
roi dans les Indes.
Taxile
roi dans les Indes.
Axiane
reine d'une autre partie des Indes.
Cléophile
sœur de Taxile.
Éphestion
Suite d'Alexandre
|
La scène est sur le bord de l'Hydaspe, dans le camp de Taxile. |
Acte premier |
Scène première |
Taxile,
Cléophile.
|
Cléophile |
|
Quoi ? vous allez combattre│ un roi dont la puissance |
6+6 |
a |
|
Semble forcer le ciel│ à prendre sa défense, |
6+6 |
a |
|
Sous qui toute l'Asie│ a vu tomber ses rois, |
6+6 |
b |
|
Et qui tient la fortune│ attachée à ses lois ? |
6+6 |
b |
5 |
Mon frère, ouvrez les yeux│ pour connoître Alexandre : |
6+6 |
a |
|
Voyez de toutes parts│ les trônes mis en cendre, |
6+6 |
a |
|
Les peuples asservis,│ et les rois enchaînés ; |
6+6 |
b |
|
Et prévenez les maux│ qui les ont entraînés. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Voulez-vous que frappé│ d'une crainte si basse, |
6+6 |
a |
10 |
Je présente la tête│ au joug qui nous menace, |
6+6 |
a |
|
Et que j'entende dire│ aux peuples indiens |
6+6 |
b |
|
Que j'ai forgé moi-même│ et leurs fers et les miens ? |
6+6 |
b |
|
Quitterai-je Porus ?│ Trahirai-je ces princes |
6+6 |
a |
|
Que rassemble le soin│ d'affranchir nos provinces, |
6+6 |
a |
15 |
Et qui, sans balancer│ sur un si noble choix, |
6+6 |
b |
|
Sauront également│ vivre ou mourir en rois ? |
6+6 |
b |
|
En voyez-vous un seul│ qui sans rien entreprendre |
6+6 |
a |
|
Se laisse terrasser│ au seul nom d'Alexandre, |
6+6 |
a |
|
Et le croyant déjà│ maître de l'univers, |
6+6 |
b |
20 |
Aille, esclave empressé,│ lui demander des fers ? |
6+6 |
b |
|
Loin de s'épouvanter│ à l'aspect de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Ils l'attaqueront même│ au sein de la victoire ; |
6+6 |
a |
|
Et vous voulez, ma sœur,│ que Taxile aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Tout prêt à le combattre,│ implore son appui ! |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
25 |
Aussi n'est-ce qu'à vous│ que ce prince s'adresse ; |
6+6 |
a |
|
Pour votre amitié seule│ Alexandre s'empresse : |
6+6 |
a |
|
Quand la foudre s'allume│ et s'apprête à partir, |
6+6 |
b |
|
Il s'efforce en secret│ de vous en garantir. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Pourquoi suis-je le seul│ que son courroux ménage ? |
6+6 |
a |
30 |
De tous ceux que l'Hydaspe│ oppose à son courage, |
6+6 |
a |
|
Ai-je mérité seul│ son indigne pitié ? |
6+6 |
b |
|
Ne peut-il à Porus│ offrir son amitié ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! sans doute il lui croit│ l'âme trop généreuse |
6+6 |
a |
|
Pour écouter jamais│ une offre si honteuse : |
6+6 |
a |
35 |
Il cherche une vertu│ qui lui résiste moins, |
6+6 |
b |
|
Et peut-être il me croit│ plus digne de ses soins. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Dites, sans l'accuser│ de chercher un esclave, |
6+6 |
a |
|
Que de ses ennemis│ il vous croit le plus brave ; |
6+6 |
a |
|
Et qu'en vous arrachant│ les armes de la main, |
6+6 |
b |
40 |
Il se promet du reste│ un triomphe certain. |
6+6 |
b |
|
Son choix à votre nom│ n'imprime point de taches ; |
6+6 |
a |
|
Son amitié n'est point│ le partage des lâches : |
6+6 |
a |
|
Quoiqu'il brûle de voir│ tout l'univers soumis, |
6+6 |
b |
|
On ne voit point d'esclave│ au rang de ses amis. |
6+6 |
b |
45 |
Ah ! si son amitié│ peut souiller votre gloire, |
6+6 |
a |
|
Que ne m'épargniez-vous│ une tache si noire ? |
6+6 |
a |
|
Vous connoissez les soins│ qu'il me rend tous les jours : |
6+6 |
b |
|
Il ne tenoit qu'à vous│ d'en arrêter le cours. |
6+6 |
b |
|
Vous me voyez ici│ maîtresse de son âme ; |
6+6 |
a |
50 |
Cent messages secrets│ m'assurent de sa flamme ; |
6+6 |
a |
|
Pour venir jusqu'à moi│ ses soupirs embrasés |
6+6 |
b |
|
Se font jour au travers│ de deux camps opposés. |
6+6 |
b |
|
Au lieu de le haïr,│ au lieu de m'y contraindre, |
6+6 |
a |
|
De mon trop de rigueur│ je vous ai vu vous plaindre : |
6+6 |
a |
55 |
Vous m'avez engagée│ à souffrir son amour, |
6+6 |
b |
|
Et peut-être, mon frère,│ à l'aimer à mon tour. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Vous pouvez, sans rougir│ du pouvoir de vos charmes, |
6+6 |
a |
|
Forcer ce grand guerrier│ à vous rendre les armes ; |
6+6 |
a |
|
Et sans que votre cœur│ doive s'en alarmer, |
6+6 |
b |
60 |
Le vainqueur de l'Euphrate│ a pu vous désarmer ; |
6+6 |
b |
|
Mais l'État aujourd'hui│ suivra ma destinée : |
6+6 |
a |
|
Je tiens avec mon sort│ sa fortune enchaînée ; |
6+6 |
a |
|
Et quoique vos conseils│ tâchent de me fléchir, |
6+6 |
b |
|
Je dois demeurer libre│ afin de l'affranchir. |
6+6 |
b |
65 |
Je sais l'inquiétude│ où ce dessein vous livre ; |
6+6 |
a |
|
Mais comme vous, ma sœur,│ j'ai mon amour à suivre. |
6+6 |
a |
|
Les beaux yeux d'Axiane,│ ennemis de la paix, |
6+6 |
b |
|
Contre votre Alexandre│ arment tous leurs attraits. |
6+6 |
b |
|
Reine de tous les cœurs,│ elle met tout en armes |
6+6 |
a |
70 |
Pour cette liberté│ que détruisent ses charmes : |
6+6 |
a |
|
Elle rougit des fers│ qu'on apporte en ces lieux, |
6+6 |
b |
|
Et n'y sauroit souffrir│ de tyrans que ses yeux. |
6+6 |
b |
|
Il faut servir, ma sœur,│ son illustre colère ; |
6+6 |
a |
|
Il faut aller… |
|
|
|
Cléophile |
|
Il faut aller… Hé bien !│ perdez-vous pour lui plaire : |
6+6 |
a |
75 |
De ces tyrans si chers│ suivez l'arrêt fatal ; |
6+6 |
b |
|
Servez-les, ou plutôt│ servez votre rival. |
6+6 |
b |
|
De vos propres lauriers│ souffrez qu'on le couronne : |
6+6 |
a |
|
Combattez pour Porus,│ Axiane l'ordonne ; |
6+6 |
a |
|
Et par de beaux exploits│ appuyant sa rigueur, |
6+6 |
b |
80 |
Assurez à Porus│ l'empire de son cœur. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Ah ! ma sœur, croyez-vous│ que Porus… |
|
|
|
Cléophile |
|
Ah ! ma sœur, croyez-vous que Porus… Mais vous-même |
6+6 |
a |
|
Doutez-vous en effet│ qu'Axiane ne l'aime ? |
6+6 |
a |
|
Quoi ? ne voyez-vous pas│ avec quelle chaleur |
6+6 |
b |
|
L'ingrate à vos yeux même│ étale sa valeur ? |
6+6 |
b |
85 |
Quelque brave qu'on soit,│ si nous la voulons croire, |
6+6 |
a |
|
Ce n'est qu'autour de lui│ que vole la Victoire ; |
6+6 |
a |
|
Vous formeriez sans lui│ d'inutiles desseins : |
6+6 |
b |
|
La liberté de l'Inde│ est toute entre ses mains ; |
6+6 |
b |
|
Sans lui déjà nos murs│ seroient réduits en cendre ; |
6+6 |
a |
90 |
Lui seul peut arrêter│ les progrès d'Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Elle se fait un dieu│ de ce prince charmant, |
6+6 |
b |
|
Et vous doutez encor│ qu'elle en fasse un amant ? |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Je tâchois d'en douter,│ cruelle Cléofile. |
6+6 |
a |
|
Hélas ! dans son erreur│ affermissez Taxile. |
6+6 |
a |
95 |
Pourquoi lui peignez-vous│ cet objet odieux ? |
6+6 |
b |
|
Aidez-le bien plutôt│ à démentir ses yeux. |
6+6 |
b |
|
Dites-lui qu'Axiane│ est une beauté fière, |
6+6 |
a |
|
Telle à tous les mortels│ qu'elle est à votre frère ; |
6+6 |
a |
|
Flattez de quelque espoir…│ |
|
|
|
Cléophile |
|
Flattez de quelque espoir… Espérez, j'y consens ; |
6+6 |
b |
100 |
Mais n'espérez plus rien│ de vos soins impuissants. |
6+6 |
b |
|
Pourquoi dans les combats│ chercher une conquête |
6+6 |
a |
|
Qu'à vous livrer lui-même│ Alexandre s'apprête ? |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas contre lui│ qu'il la faut disputer : |
6+6 |
b |
|
Porus est l'ennemi│ qui prétend vous l'ôter. |
6+6 |
b |
105 |
Pour ne vanter que lui,│ l'injuste Renommée |
6+6 |
a |
|
Semble oublier les noms│ du reste de l'armée. |
6+6 |
a |
|
Quoi qu'on fasse, lui seul│ en ravit tout l'éclat, |
6+6 |
b |
|
Et comme ses sujets│ il vous mène au combat. |
6+6 |
b |
|
Ah ! si ce nom vous plaît,│ si vous cherchez à l'être, |
6+6 |
a |
110 |
Les Grecs et les Persans│ vous enseignent un maître : |
6+6 |
a |
|
Vous trouverez cent rois│ compagnons de vos fers ; |
6+6 |
b |
|
Porus y viendra même│ avec tout l'univers. |
6+6 |
b |
|
Mais Alexandre enfin│ ne vous tend point de chaînes : |
6+6 |
a |
|
Il laisse à votre front│ ces marques souveraines |
6+6 |
a |
115 |
Qu'un orgueilleux rival│ ose ici dédaigner. |
6+6 |
b |
|
Porus vous fait servir,│ il vous fera régner. |
6+6 |
b |
|
Au lieu que de Porus│ vous êtes la victime, |
6+6 |
a |
|
Vous serez… Mais voici│ ce rival magnanime. |
6+6 |
a |
|
Taxile |
|
Ah ! ma sœur, je me trouble ;│ et mon cœur alarmé, |
6+6 |
b |
120 |
En voyant mon rival,│ me dit qu'il est aimé. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Le temps vous presse. Adieu.│ C'est à vous de vous rendre |
6+6 |
a |
|
L'esclave de Porus│ ou l'ami d'Alexandre. |
6+6 |
a |
|
|
Scène II |
Porus,
Taxile.
|
Porus |
|
Seigneur, ou je me trompe,│ ou nos fiers ennemis |
6+6 |
b |
|
Feront moins de progrès│ qu'ils ne s'étoient promis. |
6+6 |
b |
125 |
Nos chefs et nos soldats,│ brûlants d'impatience, |
6+6 |
a |
|
Font lire sur leur front│ une mâle assurance ; |
6+6 |
a |
|
Ils s'animent l'un l'autre ;│ et nos moindres guerriers |
6+6 |
b |
|
Se promettent déjà│ des moissons de lauriers. |
6+6 |
b |
|
J'ai vu de rang en rang│ cette ardeur répandue |
6+6 |
a |
130 |
Par des cris généreux│ éclater à ma vue : |
6+6 |
a |
|
Ils se plaignent qu'au lieu│ d'éprouver leur grand cœur, |
6+6 |
b |
|
L'oisiveté d'un camp│ consume leur vigueur. |
6+6 |
b |
|
Laisserons-nous languir│ tant d'illustres courages ? |
6+6 |
a |
|
Notre ennemi, Seigneur,│ cherche ses avantages : |
6+6 |
a |
135 |
Il se sent foible encore ;│ et pour nous retenir, |
6+6 |
b |
|
Éphestion demande│ à nous entretenir, |
6+6 |
b |
|
Et par de vains discours…│ |
|
|
|
Taxile |
|
Et par de vains discours… Seigneur, il faut l'entendre ; |
6+6 |
a |
|
Nous ignorons encor│ ce que veut Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Peut-être est-ce la paix│ qu'il nous veut présenter. |
6+6 |
b |
|
Porus |
140 |
La paix ! Ah ! de sa main│ pourriez-vous l'accepter ? |
6+6 |
b |
|
Hé quoi ? nous l'aurons vu,│ par tant d'horribles guerres, |
6+6 |
a |
|
Troubler le calme heureux│ dont jouissoient nos terres, |
6+6 |
a |
|
Et le fer à la main│ entrer dans nos États |
6+6 |
b |
|
Pour attaquer des rois│ qui ne l'offensoient pas ; |
6+6 |
b |
145 |
Nous l'aurons vu piller│ des provinces entières, |
6+6 |
a |
|
Du sang de nos sujets│ faire enfler nos rivières, |
6+6 |
a |
|
Et quand le ciel s'apprête│ à nous l'abandonner, |
6+6 |
b |
|
J'attendrai qu'un tyran│ daigne nous pardonner ? |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Ne dites point, Seigneur,│ que le ciel l'abandonne : |
6+6 |
a |
150 |
D'un soin toujours égal│ sa faveur l'environne. |
6+6 |
a |
|
Un roi qui fait trembler│ tant d'États sous ses lois |
6+6 |
b |
|
N'est pas un ennemi│ que méprisent les rois. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Loin de le mépriser,│ j'admire son courage ; |
6+6 |
a |
|
Je rends à sa valeur│ un légitime hommage ; |
6+6 |
a |
155 |
Mais je veux, à mon tour,│ mériter les tributs |
6+6 |
b |
|
Que je me sens forcé│ de rendre à ses vertus. |
6+6 |
b |
|
Oui, je consens qu'au ciel│ on élève Alexandre ; |
6+6 |
a |
|
Mais si je puis, Seigneur,│ je l'en ferai descendre, |
6+6 |
a |
|
Et j'irai l'attaquer│ jusque sur les autels |
6+6 |
b |
160 |
Que lui dresse en tremblant│ le reste des mortels. |
6+6 |
b |
|
C'est ainsi qu'Alexandre│ estima tous ces princes |
6+6 |
a |
|
Dont sa valeur pourtant│ a conquis les provinces. |
6+6 |
a |
|
Si son cœur dans l'Asie│ eût montré quelque effroi, |
6+6 |
b |
|
Darius en mourant│ l'auroit-il vu son roi ? |
6+6 |
b |
|
Taxile |
165 |
Seigneur, si Darius│ avoit su se connaître, |
6+6 |
a |
|
Il régneroit encore│ où règne un autre maître. |
6+6 |
a |
|
Cependant cet orgueil│ qui causa son trépas |
6+6 |
b |
|
Avoit un fondement│ que vos mépris n'ont pas : |
6+6 |
b |
|
La valeur d'Alexandre│ à peine étoit connue ; |
6+6 |
a |
170 |
Ce foudre étoit encore│ enfermé dans la nue. |
6+6 |
a |
|
Dans un calme profond│ Darius endormi |
6+6 |
b |
|
Ignoroit jusqu'au nom│ d'un si foible ennemi. |
6+6 |
b |
|
Il le connut bientôt ;│ et son âme étonnée |
6+6 |
a |
|
De tout ce grand pouvoir│ se vit abandonnée. |
6+6 |
a |
175 |
Il se vit terrassé│ d'un bras victorieux ; |
6+6 |
b |
|
Et la foudre en tombant│ lui fit ouvrir les yeux. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Mais encore à quel prix│ croyez-vous qu'Alexandre |
6+6 |
a |
|
Mette l'indigne paix│ dont il veut vous surprendre ? |
6+6 |
a |
|
Demandez-le, Seigneur,│ à cent peuples divers, |
6+6 |
b |
180 |
Que cette paix trompeuse│ a jetés dans les fers. |
6+6 |
b |
|
Non, ne nous flattons point :│ sa douceur nous outrage ; |
6+6 |
a |
|
Toujours son amitié│ traîne un long esclavage. |
6+6 |
a |
|
En vain on prétendroit│ n'obéir qu'à demi : |
6+6 |
b |
|
Si l'on n'est son esclave,│ on est son ennemi. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
185 |
Seigneur, sans se montrer│ lâche ni téméraire, |
6+6 |
a |
|
Par quelque vain hommage│ on peut le satisfaire. |
6+6 |
a |
|
Flattons par des respects│ ce prince ambitieux, |
6+6 |
b |
|
Que son bouillant orgueil│ appelle en d'autres lieux. |
6+6 |
b |
|
C'est un torrent qui passe,│ et dont la violence |
6+6 |
a |
190 |
Sur tout ce qui l'arrête│ exerce sa puissance ; |
6+6 |
a |
|
Qui grossi du débris│ de cent peuples divers, |
6+6 |
b |
|
Veut du bruit de son cours│ remplir tout l'univers. |
6+6 |
b |
|
Que sert de l'irriter│ par un orgueil sauvage ? |
6+6 |
a |
|
D'un favorable accueil│ honorons son passage ; |
6+6 |
a |
195 |
Et lui cédant des droits│ que nous reprendrons bien, |
6+6 |
b |
|
Rendons-lui des devoirs│ qui ne nous coûtent rien. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Qui ne nous coûtent rien,│ Seigneur ! L'osez-vous croire ? |
6+6 |
a |
|
Compterai-je pour rien│ la perte de ma gloire ? |
6+6 |
a |
|
Votre empire et le mien│ seroient trop achetés, |
6+6 |
b |
200 |
S'ils coûtoient à Porus│ les moindres lâchetés. |
6+6 |
b |
|
Mais croyez-vous qu'un prince│ enflé de tant d'audace |
6+6 |
a |
|
De son passage ici│ ne laissât point de trace ? |
6+6 |
a |
|
Combien de rois, brisés│ à ce funeste écueil, |
6+6 |
b |
|
Ne règnent plus qu'autant│ qu'il plaît à son orgueil ! |
6+6 |
b |
205 |
Nos couronnes, d'abord│ devenant ses conquêtes, |
6+6 |
a |
|
Tant que nous régnerions│ flotteroient sur nos têtes ; |
6+6 |
a |
|
Et nos sceptres, en proie│ à ses moindres dédains, |
6+6 |
b |
|
Dès qu'il auroit parlé│ tomberoient de nos mains. |
6+6 |
b |
|
Ne dites point qu'il court│ de province en province : |
6+6 |
a |
210 |
Jamais de ses liens│ il ne dégage un prince ; |
6+6 |
a |
|
Et pour mieux asservir│ les peuples sous ses lois, |
6+6 |
b |
|
Souvent dans la poussière│ il leur cherche des rois. |
6+6 |
b |
|
Mais ces indignes soins│ touchent peu mon courage : |
6+6 |
a |
|
Votre seul intérêt│ m'inspire ce langage. |
6+6 |
a |
215 |
Porus n'a point de part│ dans tout cet entretien ; |
6+6 |
b |
|
Et quand la gloire parle,│ il n'écoute plus rien. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
J'écoute, comme vous,│ ce que l'honneur m'inspire, |
6+6 |
a |
|
Seigneur ; mais il m'engage│ à sauver mon empire. |
6+6 |
a |
|
Porus |
|
Si vous voulez sauver│ l'un et l'autre aujourd'hui, |
6+6 |
b |
220 |
Prévenons Alexandre,│ et marchons contre lui. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
L'audace et le mépris│ sont d'infidèles guides. |
6+6 |
a |
|
Porus |
|
La honte suit de près│ les courages timides. |
6+6 |
a |
|
Taxile |
|
Le peuple aime les rois│ qui savent l'épargner. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Il estime encor plus│ ceux qui savent régner. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
225 |
Ces conseils ne plairont│ qu'à des âmes hautaines. |
6+6 |
a |
|
Porus |
|
Ils plairont à des rois,│ et peut-être à des reines. |
6+6 |
a |
|
Taxile |
|
La reine, à vous ouïr,│ n'a des yeux que pour vous. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Un esclave est pour elle│ un objet de courroux. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Mais croyez-vous, Seigneur,│ que l'amour vous ordonne |
6+6 |
a |
230 |
D'exposer avec vous│ son peuple et sa personne ? |
6+6 |
a |
|
Non, non, sans vous flatter,│ avouez qu'en ce jour |
6+6 |
b |
|
Vous suivez votre haine,│ et non pas votre amour. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Hé bien ! je l'avoûrai,│ que ma juste colère |
6+6 |
a |
|
Aime la guerre autant│ que la paix vous est chère ; |
6+6 |
a |
235 |
J'avoûrai que brûlant│ d'une noble chaleur, |
6+6 |
b |
|
Je vais contre Alexandre│ éprouver ma valeur. |
6+6 |
b |
|
Du bruit de ses exploits│ mon âme importunée |
6+6 |
a |
|
Attend depuis longtemps│ cette heureuse journée. |
6+6 |
a |
|
Avant qu'il me cherchât,│ un orgueil inquiet |
6+6 |
b |
240 |
M'avoit déjà rendu│ son ennemi secret. |
6+6 |
b |
|
Dans le noble transport│ de cette jalousie, |
6+6 |
a |
|
Je le trouvois trop lent│ à traverser l'Asie ; |
6+6 |
a |
|
Je l'attirois ici│ par des vœux si puissants |
6+6 |
b |
|
Que je portois envie│ au bonheur des Persans ; |
6+6 |
b |
245 |
Et maintenant encor,│ s'il trompoit mon courage, |
6+6 |
a |
|
Pour sortir de ces lieux│ s'il cherchoit un passage, |
6+6 |
a |
|
Vous me verriez moi-même,│ armé pour l'arrêter, |
6+6 |
b |
|
Lui refuser la paix│ qu'il nous veut présenter. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Oui, sans doute, une ardeur│ si haute et si constante |
6+6 |
a |
250 |
Vous promet dans l'histoire│ une place éclatante ; |
6+6 |
a |
|
Et sous ce grand dessein│ dussiez-vous succomber, |
6+6 |
b |
|
Au moins c'est avec bruit│ qu'on vous verra tomber. |
6+6 |
b |
|
La Reine vient. Adieu.│ Vantez-lui votre zèle ; |
6+6 |
a |
|
Découvrez cet orgueil│ qui vous rend digne d'elle. |
6+6 |
a |
255 |
Pour moi, je troublerois│ un si noble entretien, |
6+6 |
b |
|
Et vos cœurs rougiroient│ des foiblesses du mien. |
6+6 |
b |
|
|
Scène III |
Porus,
Axiane.
|
Axiane |
|
Quoi ? Taxile me fuit !│ Quelle cause inconnue… |
6+6 |
a |
|
Porus |
|
Il fait bien de cacher│ sa honte à votre vue ; |
6+6 |
a |
|
Et puisqu'il n'ose plus│ s'exposer aux hasards, |
6+6 |
b |
260 |
De quel front pourroit-il│ soutenir vos regards ? |
6+6 |
b |
|
Mais laissons-le, Madame ;│ et puisqu'il veut se rendre, |
6+6 |
a |
|
Qu'il aille avec sa sœur│ adorer Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Retirons-nous d'un camp│ où, l'encens à la main, |
6+6 |
b |
|
Le fidèle Taxile│ attend son souverain. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Mais, Seigneur, que dit-il ?│ |
|
|
|
Porus |
265 |
Mais, Seigneur, que dit-il ? Il en fait trop paraître. |
6+6 |
a |
|
Cet esclave déjà│ m'ose vanter son maître ; |
6+6 |
a |
|
Il veut que je le serve…│ |
|
|
|
Axiane |
|
Il veut que je le serve… Ah ! sans vous emporter, |
6+6 |
b |
|
Souffrez que mes efforts│ tâchent de l'arrêter : |
6+6 |
b |
|
Ses soupirs, malgré moi,│ m'assurent qu'il m'adore. |
6+6 |
a |
270 |
Quoi qu'il en soit, souffrez│ que je lui parle encore ; |
6+6 |
a |
|
Et ne le forçons point,│ par ce cruel mépris |
6+6 |
b |
|
D'achever un dessein│ qu'il peut n'avoir pas pris. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Hé quoi ? vous en doutez ?│ et votre âme s'assure |
6+6 |
a |
|
Sur la foi d'un amant│ infidèle et parjure, |
6+6 |
a |
275 |
Qui veut à son tyran│ vous livrer aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Et croit, en vous donnant,│ vous obtenir de lui ? |
6+6 |
b |
|
Hé bien ! aidez-le donc│ à vous trahir vous-même. |
6+6 |
a |
|
Il vous peut arracher│ à mon amour extrême ; |
6+6 |
a |
|
Mais il ne peut m'ôter,│ par ses efforts jaloux, |
6+6 |
b |
280 |
La gloire de combattre│ et de mourir pour vous. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Et vous croyez qu'après│ une telle insolence |
6+6 |
a |
|
Mon amitié, Seigneur,│ seroit sa récompense ? |
6+6 |
a |
|
Vous croyez que mon cœur│ s'engageant sous sa loi, |
6+6 |
b |
|
Je souscrirois au don│ qu'on lui feroit de moi ? |
6+6 |
b |
285 |
Pouvez-vous, sans rougir,│ m'accuser d'un tel crime ? |
6+6 |
a |
|
Ai-je fait pour ce prince│ éclater tant d'estime ? |
6+6 |
a |
|
Entre Taxile et vous│ s'il falloit prononcer, |
6+6 |
b |
|
Seigneur, le croyez-vous,│ qu'on me vît balancer ? |
6+6 |
b |
|
Sais-je pas que Taxile│ est une âme incertaine, |
6+6 |
a |
290 |
Que l'amour le retient│ quand la crainte l'entraîne ? |
6+6 |
a |
|
Sais-je pas que sans moi│ sa timide valeur |
6+6 |
b |
|
Succomberoit bientôt│ aux ruses de sa sœur ? |
6+6 |
b |
|
Vous savez qu'Alexandre│ en fit sa prisonnière, |
6+6 |
a |
|
Et qu'enfin cette sœur│ retourna vers son frère ; |
6+6 |
a |
295 |
Mais je connus bientôt│ qu'elle avoit entrepris |
6+6 |
b |
|
De l'arrêter au piége│ où son cœur étoit pris. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Et vous pouvez encor│ demeurer auprès d'elle ! |
6+6 |
a |
|
Que n'abandonnez-vous│ cette sœur criminelle ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi par tant de soins│ voulez-vous épargner |
6+6 |
b |
|
Un prince… |
|
|
|
Axiane |
300 |
Un prince… C'est pour vous│ que je le veux gagner. |
6+6 |
b |
|
Vous verrai-je, accablé│ du soin de nos provinces, |
6+6 |
a |
|
Attaquer seul un roi│ vainqueur de tant de princes ? |
6+6 |
a |
|
Je vous veux dans Taxile│ offrir un défenseur |
6+6 |
b |
|
Qui combatte Alexandre│ en dépit de sa sœur. |
6+6 |
b |
305 |
Que n'avez-vous pour moi│ cette ardeur empressée ? |
6+6 |
a |
|
Mais d'un soin si commun│ votre âme est peu blessée : |
6+6 |
a |
|
Pourvu que ce grand cœur│ périsse noblement, |
6+6 |
b |
|
Ce qui suivra sa mort│ le touche foiblement. |
6+6 |
b |
|
Vous me voulez livrer,│ sans secours, sans asile, |
6+6 |
a |
310 |
Au courroux d'Alexandre,│ à l'amour de Taxile, |
6+6 |
a |
|
Qui me traitant bientôt│ en superbe vainqueur, |
6+6 |
b |
|
Pour prix de votre mort│ demandera mon cœur. |
6+6 |
b |
|
Hé bien ! Seigneur, allez :│ contentez votre envie ; |
6+6 |
a |
|
Combattez ; oubliez│ le soin de votre vie ; |
6+6 |
a |
315 |
Oubliez que le ciel,│ favorable à vos vœux, |
6+6 |
b |
|
Vous préparoit peut-être│ un sort assez heureux. |
6+6 |
b |
|
Peut-être qu'à son tour│ Axiane charmée |
6+6 |
a |
|
Alloit… Mais non, Seigneur,│ courez vers votre armée : |
6+6 |
a |
|
Un si long entretien│ vous seroit ennuyeux ; |
6+6 |
b |
320 |
Et c'est vous retenir│ trop longtemps en ces lieux. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Ah ! Madame, arrêtez,│ et connoissez ma flamme. |
6+6 |
a |
|
Ordonnez de mes jours ;│ disposez de mon âme. |
6+6 |
a |
|
La gloire y peut beaucoup,│ je ne m'en cache pas ; |
6+6 |
b |
|
Mais que n'y peuvent point│ tant de divins appas ? |
6+6 |
b |
325 |
Je ne vous dirai point│ que pour vaincre Alexandre |
6+6 |
a |
|
Vos soldats et les miens│ alloient tout entreprendre ; |
6+6 |
a |
|
Que c'étoit pour Porus│ un bonheur sans égal |
6+6 |
b |
|
De triompher tout seul│ aux yeux de son rival. |
6+6 |
b |
|
Je ne vous dis plus rien.│ Parlez en souveraine : |
6+6 |
a |
330 |
Mon cœur met à vos pieds│ et sa gloire et sa haine. |
6+6 |
a |
|
Axiane |
|
Ne craignez rien : ce cœur,│ qui veut bien m'obéir, |
6+6 |
b |
|
N'est pas entre des mains│ qui le puissent trahir. |
6+6 |
b |
|
Non, je ne prétends pas,│ jalouse de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Arrêter un héros│ qui court à la victoire. |
6+6 |
a |
335 |
Contre un fier ennemi│ précipitez vos pas ; |
6+6 |
b |
|
Mais de vos alliés│ ne vous séparez pas. |
6+6 |
b |
|
Ménagez-les, Seigneur ;│ et d'une âme tranquille |
6+6 |
a |
|
Laissez agir mes soins│ sur l'esprit de Taxile ; |
6+6 |
a |
|
Montrez en sa faveur│ des sentiments plus doux. |
6+6 |
b |
340 |
Je le vais engager│ à combattre pour vous. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Hé bien ! Madame, allez,│ j'y consens avec joie. |
6+6 |
a |
|
Voyons Éphestion,│ puisqu'il faut qu'on le voie ; |
6+6 |
a |
|
Mais sans perdre l'espoir│ de le suivre de près, |
6+6 |
b |
|
J'attends Éphestion,│ et le combat après. |
6+6 |
b |
|
|
|
Acte II |
Scène première |
Cléophile,
Éphestion.
|
Éphestion |
345 |
Oui, tandis que vos rois│ délibèrent ensemble, |
6+6 |
a |
|
Et que tout se prépare│ au conseil qui s'assemble, |
6+6 |
a |
|
Madame, permettez│ que je vous parle aussi |
6+6 |
b |
|
Des secrètes raisons│ qui m'amènent ici. |
6+6 |
b |
|
Fidèle confident│ du beau feu de mon maître, |
6+6 |
a |
350 |
Souffrez que je l'explique│ aux yeux qui l'ont fait naître ; |
6+6 |
a |
|
Et que pour ce héros│ j'ose vous demander |
6+6 |
b |
|
Le repos qu'à vos rois│ il veut bien accorder. |
6+6 |
b |
|
Après tant de soupirs,│ que faut-il qu'il espère ? |
6+6 |
a |
|
Attendez-vous encore│ après l'aveu d'un frère ? |
6+6 |
a |
355 |
Voulez-vous que son cœur,│ incertain et confus, |
6+6 |
b |
|
Ne se donne jamais│ sans craindre vos refus ? |
6+6 |
b |
|
Faut-il mettre à vos pieds│ le reste de la terre ? |
6+6 |
a |
|
Faut-il donner la paix ?│ faut-il faire la guerre ? |
6+6 |
a |
|
Prononcez : Alexandre│ est tout prêt d'y courir, |
6+6 |
b |
360 |
Ou pour vous mériter,│ ou pour vous conquérir. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Puis-je croire qu'un prince│ au comble de la gloire |
6+6 |
a |
|
De mes foibles attraits│ garde encor la mémoire ; |
6+6 |
a |
|
Que traînant après lui│ la victoire et l'effroi, |
6+6 |
b |
|
Il se puisse abaisser│ à soupirer pour moi ? |
6+6 |
b |
365 |
Des captifs comme lui│ brisent bientôt leur chaîne : |
6+6 |
a |
|
À de plus hauts desseins│ la gloire les entraîne ; |
6+6 |
a |
|
Et l'amour dans leurs cœurs,│ interrompu, troublé, |
6+6 |
b |
|
Sous le faix des lauriers│ est bientôt accablé. |
6+6 |
b |
|
Tandis que ce héros│ me tint sa prisonnière, |
6+6 |
a |
370 |
J'ai pu toucher son cœur│ d'une atteinte légère ; |
6+6 |
a |
|
Mais je pense, Seigneur,│ qu'en rompant mes liens, |
6+6 |
b |
|
Alexandre à son tour│ brisa bientôt les siens. |
6+6 |
b |
|
Éphestion |
|
Ah ! si vous l'aviez vu,│ brûlant d'impatience, |
6+6 |
a |
|
Compter les tristes jours│ d'une si longue absence, |
6+6 |
a |
375 |
Vous sauriez que l'amour│ précipitant ses pas, |
6+6 |
b |
|
Il ne cherchoit que vous│ en courant aux combats. |
6+6 |
b |
|
C'est pour vous qu'on l'a vu,│ vainqueur de tant de princes, |
6+6 |
a |
|
D'un cours impétueux│ traverser vos provinces, |
6+6 |
a |
|
Et briser en passant,│ sous l'effort de ses coups, |
6+6 |
b |
380 |
Tout ce qui l'empêchoit│ de s'approcher de vous. |
6+6 |
b |
|
On voit en même champ│ vos drapeaux et les nôtres ; |
6+6 |
a |
|
De ses retranchements│ il découvre les vôtres ; |
6+6 |
a |
|
Mais après tant d'exploits,│ ce timide vainqueur |
6+6 |
b |
|
Craint qu'il ne soit encor│ bien loin de votre cœur. |
6+6 |
b |
385 |
Que lui sert de courir│ de contrée en contrée, |
6+6 |
a |
|
S'il faut que de ce cœur│ vous lui fermiez l'entrée ? |
6+6 |
a |
|
Si pour ne point répondre│ à de sincères vœux, |
6+6 |
b |
|
Vous cherchez chaque jour│ à douter de ses feux ? |
6+6 |
b |
|
Si votre esprit, armé│ de mille défiances… |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
390 |
Hélas ! de tels soupçons│ sont de foibles défenses ; |
6+6 |
a |
|
Et nos cœurs, se formant│ mille soins superflus, |
6+6 |
b |
|
Doutent toujours du bien│ qu'ils souhaitent le plus. |
6+6 |
b |
|
Oui, puisque ce héros│ veut que j'ouvre mon âme, |
6+6 |
a |
|
J'écoute avec plaisir│ le récit de sa flamme. |
6+6 |
a |
395 |
Je craignois que le temps│ n'en eût borné le cours ; |
6+6 |
b |
|
Je souhaite qu'il m'aime,│ et qu'il m'aime toujours. |
6+6 |
b |
|
Je dis plus : quand son bras│ força notre frontière, |
6+6 |
a |
|
Et dans les murs d'*Omphis│ m'arrêta prisonnière, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur, qui le voyoit│ maître de l'univers, |
6+6 |
b |
400 |
Se consoloit déjà│ de languir dans ses fers ; |
6+6 |
b |
|
Et loin de murmurer│ contre un destin si rude, |
6+6 |
a |
|
Il s'en fit, je l'avoue,│ une douce habitude ; |
6+6 |
a |
|
Et de sa liberté│ perdant le souvenir, |
6+6 |
b |
|
Même en la demandant,│ craignoit de l'obtenir. |
6+6 |
b |
405 |
Jugez si son retour│ me doit combler de joie. |
6+6 |
a |
|
Mais tout couvert de sang,│ veut-il que je le voie ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce comme ennemi│ qu'il se vient présenter ? |
6+6 |
b |
|
Et ne me cherche-t-il│ que pour me tourmenter ? |
6+6 |
b |
|
Éphestion |
|
Non, Madame : vaincu│ du pouvoir de vos charmes, |
6+6 |
a |
410 |
Il suspend aujourd'hui│ la terreur de ses armes ; |
6+6 |
a |
|
Il présente la paix│ à des rois aveuglés, |
6+6 |
b |
|
Et retire la main│ qui les eût accablés. |
6+6 |
b |
|
Il craint que la victoire,│ à ses vœux trop facile, |
6+6 |
a |
|
Ne conduise ses coups│ dans le sein de Taxile. |
6+6 |
a |
415 |
Son courage, sensible│ à vos justes douleurs, |
6+6 |
b |
|
Ne veut point de lauriers│ arrosés de vos pleurs. |
6+6 |
b |
|
Favorisez les soins│ où son amour l'engage ; |
6+6 |
a |
|
Exemptez sa valeur│ d'un si triste avantage ; |
6+6 |
a |
|
Et disposez des rois│ qu'épargne son courroux |
6+6 |
b |
420 |
À recevoir un bien│ qu'ils ne doivent qu'à vous. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
N'en doutez point, Seigneur,│ mon âme inquiétée |
6+6 |
a |
|
D'une crainte si juste│ est sans cesse agitée : |
6+6 |
a |
|
Je tremble pour mon frère,│ et crains que son trépas |
6+6 |
b |
|
D'un ennemi si cher│ n'ensanglante le bras. |
6+6 |
b |
425 |
Mais en vain je m'oppose│ à l'ardeur qui l'enflamme, |
6+6 |
a |
|
Axiane et Porus│ tyrannisent son âme : |
6+6 |
a |
|
Les charmes d'une reine│ et l'exemple d'un roi, |
6+6 |
b |
|
Dès que je veux parler,│ s'élèvent contre moi. |
6+6 |
b |
|
Que n'ai-je point à craindre│ en ce désordre extrême ? |
6+6 |
a |
430 |
Je crains pour lui, je crains│ pour Alexandre même. |
6+6 |
a |
|
Je sais qu'en l'attaquant│ cent rois se sont perdus ; |
6+6 |
b |
|
Je sais tous ses exploits ;│ mais je connois Porus. |
6+6 |
b |
|
Nos peuples, qu'on a vus,│ triomphants à sa suite, |
6+6 |
a |
|
Repousser les efforts│ du Persan et du Scythe, |
6+6 |
a |
435 |
Et tout fiers des lauriers│ dont il les a chargés, |
6+6 |
b |
|
Vaincront à son exemple,│ ou périront vengés ; |
6+6 |
b |
|
Et je crains… |
|
|
|
Éphestion |
|
Et je crains… Ah ! quittez│ une crainte si vaine : |
6+6 |
a |
|
Laissez courir Porus│ où son malheur l'entraîne ; |
6+6 |
a |
|
Que l'Inde en sa faveur│ arme tous ses États, |
6+6 |
b |
440 |
Et que le seul Taxile│ en détourne ses pas. |
6+6 |
b |
|
Mais les voici… |
|
|
|
Cléophile |
|
Mais les voici… Seigneur,│ achevez votre ouvrage : |
6+6 |
a |
|
Par vos sages conseils│ dissipez cet orage ; |
6+6 |
a |
|
Ou s'il faut qu'il éclate,│ au moins souvenez-vous |
6+6 |
b |
|
De le faire tomber│ sur d'autres que sur nous. |
6+6 |
b |
|
|
Scène II |
Porus,
Taxile,
Éphestion.
|
Éphestion |
445 |
Avant que le combat│ qui menace vos têtes |
6+6 |
a |
|
Mette tous vos États│ au rang de nos conquêtes, |
6+6 |
a |
|
Alexandre veut bien│ différer ses exploits, |
6+6 |
b |
|
Et vous offrir la paix│ pour la dernière fois. |
6+6 |
b |
|
Vos peuples, prévenus│ de l'espoir qui vous flatte, |
6+6 |
a |
450 |
Prétendoient arrêter│ le vainqueur de l'Euphrate ; |
6+6 |
a |
|
Mais l'Hydaspe, malgré│ tant d'escadrons épars, |
6+6 |
b |
|
Voit enfin sur ses bords│ flotter nos étendards. |
6+6 |
b |
|
Vous les verriez plantés│ jusque sur vos tranchées, |
6+6 |
a |
|
Et de sang et de morts│ vos campagnes jonchées, |
6+6 |
a |
455 |
Si ce héros, couvert│ de tant d'autres lauriers, |
6+6 |
b |
|
N'eût lui-même arrêté│ l'ardeur de nos guerriers. |
6+6 |
b |
|
Il ne vient point ici,│ souillé du sang des princes, |
6+6 |
a |
|
D'un triomphe barbare│ effrayer vos provinces, |
6+6 |
a |
|
Et cherchant à briller│ d'une triste splendeur, |
6+6 |
b |
460 |
Sur le tombeau des rois│ élever sa grandeur. |
6+6 |
b |
|
Mais vous-mêmes, trompés│ d'un vain espoir de gloire, |
6+6 |
a |
|
N'allez point dans ses bras│ irriter la Victoire ; |
6+6 |
a |
|
Et lorsque son courroux│ demeure suspendu, |
6+6 |
b |
|
Princes, contentez-vous│ de l'avoir attendu. |
6+6 |
b |
465 |
Ne différez point tant│ à lui rendre l'hommage |
6+6 |
a |
|
Que vos cœurs, malgré vous,│ rendent à son courage ; |
6+6 |
a |
|
Et recevant l'appui│ que vous offre son bras, |
6+6 |
b |
|
D'un si grand défenseur│ honorez vos États. |
6+6 |
b |
|
Voilà ce qu'un grand roi│ veut bien vous faire entendre, |
6+6 |
a |
470 |
Prêt à quitter le fer,│ et prêt à le reprendre. |
6+6 |
a |
|
Vous savez son dessein :│ choisissez aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Si vous voulez tout perdre│ ou tenir tout de lui. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Seigneur, ne croyez point│ qu'une fierté barbare |
6+6 |
a |
|
Nous fasse méconnoître│ une vertu si rare, |
6+6 |
a |
475 |
Et que dans leur orgueil│ nos peuples affermis |
6+6 |
b |
|
Prétendent, malgré vous,│ être vos ennemis. |
6+6 |
b |
|
Nous rendons ce qu'on doit│ aux illustres exemples : |
6+6 |
a |
|
Vous adorez des dieux│ qui nous doivent leurs temples ; |
6+6 |
a |
|
Des héros qui chez vous│ passoient pour des mortels, |
6+6 |
b |
480 |
En venant parmi nous│ ont trouvé des autels ; |
6+6 |
b |
|
Mais en vain l'on prétend,│ chez des peuples si braves, |
6+6 |
a |
|
Au lieu d'adorateurs│ se faire des esclaves : |
6+6 |
a |
|
Croyez-moi, quelque éclat│ qui les puisse toucher, |
6+6 |
b |
|
Ils refusent l'encens│ qu'on leur veut arracher. |
6+6 |
b |
485 |
Assez d'autres États,│ devenus vos conquêtes, |
6+6 |
a |
|
De leurs rois, sous le joug,│ ont vu ployer les têtes. |
6+6 |
a |
|
Après tous ces États│ qu'Alexandre a soumis, |
6+6 |
b |
|
N'est-il pas temps, Seigneur,│ qu'il cherche des amis ? |
6+6 |
b |
|
Tout ce peuple captif,│ qui tremble au nom d'un maître, |
6+6 |
a |
490 |
Soutient mal un pouvoir│ qui ne fait que de naître. |
6+6 |
a |
|
Ils ont, pour s'affranchir,│ les yeux toujours ouverts ; |
6+6 |
b |
|
Votre empire n'est plein│ que d'ennemis couverts. |
6+6 |
b |
|
Ils pleurent en secret│ leurs rois sans diadèmes ; |
6+6 |
a |
|
Vos fers trop étendus│ se relâchent d'eux-mêmes ; |
6+6 |
a |
495 |
Et déjà dans leur cœur│ les Scythes mutinés |
6+6 |
b |
|
Vont sortir de la chaîne│ où vous nous destinez. |
6+6 |
b |
|
Essayez, en prenant│ notre amitié pour gage, |
6+6 |
a |
|
Ce que peut une foi│ qu'aucun serment n'engage : |
6+6 |
a |
|
Laissez un peuple au moins│ qui puisse quelquefois |
6+6 |
b |
500 |
Applaudir sans contrainte│ au bruit de vos exploits. |
6+6 |
b |
|
Je reçois à ce prix│ l'amitié d'Alexandre ; |
6+6 |
a |
|
Et je l'attends déjà│ comme un roi doit attendre |
6+6 |
a |
|
Un héros dont la gloire│ accompagne les pas, |
6+6 |
b |
|
Qui peut tout sur mon cœur,│ et rien sur mes États. |
6+6 |
b |
|
Porus |
505 |
Je croyois, quand l'Hydaspe,│ assemblant ses provinces, |
6+6 |
a |
|
Au secours de ses bords│ fit voler tous ses princes, |
6+6 |
a |
|
Qu'il n'avoit avec moi,│ dans des desseins si grands, |
6+6 |
b |
|
Engagé que des rois│ ennemis des tyrans. |
6+6 |
b |
|
Mais puisqu'un roi, flattant│ la main qui nous menace, |
6+6 |
a |
510 |
Parmi ses alliés│ brigue une indigne place, |
6+6 |
a |
|
C'est à moi de répondre│ aux vœux de mon pays, |
6+6 |
b |
|
Et de parler pour ceux│ que Taxile a trahis. |
6+6 |
b |
|
Que vient chercher ici│ le roi qui vous envoie ? |
6+6 |
a |
|
Quel est ce grand secours│ que son bras nous octroie ? |
6+6 |
a |
515 |
De quel front ose-t-il│ prendre sous son appui |
6+6 |
b |
|
Des peuples qui n'ont point│ d'autre ennemi que lui ? |
6+6 |
b |
|
Avant que sa fureur│ ravageât tout le monde, |
6+6 |
a |
|
L'Inde se reposoit│ dans une paix profonde ; |
6+6 |
a |
|
Et si quelques voisins│ en troubloient les douceurs, |
6+6 |
b |
520 |
Il portoit dans son sein│ d'assez bons défenseurs. |
6+6 |
b |
|
Pourquoi nous attaquer ?│ Par quelle barbarie |
6+6 |
a |
|
A-t-on de votre maître│ excité la furie ? |
6+6 |
a |
|
Vit-on jamais chez lui│ nos peuples en courroux |
6+6 |
b |
|
Désoler un pays│ inconnu parmi nous ? |
6+6 |
b |
525 |
Faut-il que tant d'États,│ de déserts, de rivières |
6+6 |
a |
|
Soient entre nous et lui│ d'impuissantes barrières ? |
6+6 |
a |
|
Et ne sauroit-on vivre│ au bout de l'univers |
6+6 |
b |
|
Sans connoître son nom│ et le poids de ses fers ? |
6+6 |
b |
|
Quelle étrange valeur,│ qui ne cherchant qu'à nuire, |
6+6 |
a |
530 |
Embrase tout, sitôt│ qu'elle commence à luire ; |
6+6 |
a |
|
Qui n'a que son orgueil│ pour règle et pour raison ; |
6+6 |
b |
|
Qui veut que l'univers│ ne soit qu'une prison, |
6+6 |
b |
|
Et que maître absolu│ de tous tant que nous sommes, |
6+6 |
a |
|
Ses esclaves en nombre│ égalent tous les hommes ! |
6+6 |
a |
535 |
Plus d'États, plus de rois.│ Ses sacriléges mains |
6+6 |
b |
|
Dessous un même joug│ rangent tous les humains. |
6+6 |
b |
|
Dans son avide orgueil│ je sais qu'il nous dévore ; |
6+6 |
a |
|
De tant de souverains│ nous seuls régnons encore. |
6+6 |
a |
|
Mais que dis-je, nous seuls ?│ Il ne reste que moi |
6+6 |
b |
540 |
Où l'on découvre encor│ les vestiges d'un roi. |
6+6 |
b |
|
Mais c'est pour mon courage│ une illustre matière. |
6+6 |
a |
|
Je vois d'un œil content│ trembler la terre entière, |
6+6 |
a |
|
Afin que par moi seul│ les mortels secourus, |
6+6 |
b |
|
S'ils sont libres, le soient│ de la main de Porus, |
6+6 |
b |
545 |
Et qu'on dise partout,│ dans une paix profonde : |
6+6 |
a |
|
« Alexandre vainqueur│ eût dompté tout le monde ; |
6+6 |
a |
|
« Mais un roi l'attendoit│ au bout de l'univers, |
6+6 |
b |
|
« Par qui le monde entier│ a vu briser ses fers. » |
6+6 |
b |
|
Éphestion |
|
Votre projet du moins│ nous marque un grand courage. |
6+6 |
a |
550 |
Mais, Seigneur, c'est bien tard│ s'opposer à l'orage. |
6+6 |
a |
|
Si le monde penchant│ n'a plus que cet appui, |
6+6 |
b |
|
Je le plains, et vous plains│ vous-même autant que lui. |
6+6 |
b |
|
Je ne vous retiens point :│ marchez contre mon maître. |
6+6 |
a |
|
Je voudrois seulement│ qu'on vous l'eût fait connaître, |
6+6 |
a |
555 |
Et que la renommée│ eût voulu, par pitié, |
6+6 |
b |
|
De ses exploits au moins│ vous conter la moitié ; |
6+6 |
b |
|
Vous verriez… |
|
|
|
Porus |
|
Vous verriez… Que verrois-je ?│ et que pourrois-je apprendre |
6+6 |
a |
|
Qui m'abaisse si fort│ au-dessous d'Alexandre ? |
6+6 |
a |
|
Seroit-ce sans efforts│ les Persans subjugués, |
6+6 |
b |
560 |
Et vos bras tant de fois│ de meurtres fatigués ? |
6+6 |
b |
|
Quelle gloire en effet│ d'accabler la foiblesse |
6+6 |
a |
|
D'un roi déjà vaincu│ par sa propre mollesse, |
6+6 |
a |
|
D'un peuple sans vigueur│ et presque inanimé, |
6+6 |
b |
|
Qui gémissoit sous l'or│ dont il étoit armé, |
6+6 |
b |
565 |
Et qui tombant en foule,│ au lieu de se défendre, |
6+6 |
a |
|
N'opposoit que des morts│ au grand cœur d'Alexandre ? |
6+6 |
a |
|
Les autres, éblouis│ de ses moindres exploits, |
6+6 |
b |
|
Sont venus à genoux│ lui demander des lois ; |
6+6 |
b |
|
Et leur crainte écoutant│ je ne sais quels oracles, |
6+6 |
a |
570 |
Ils n'ont pas cru qu'un Dieu│ pût trouver des obstacles. |
6+6 |
a |
|
Mais nous, qui d'un autre œil│ jugeons des conquérants, |
6+6 |
b |
|
Nous savons que les Dieux│ ne sont pas des tyrans ; |
6+6 |
b |
|
Et de quelque façon│ qu'un esclave le nomme, |
6+6 |
a |
|
Le fils de Jupiter│ passe ici pour un homme. |
6+6 |
a |
575 |
Nous n'allons point de fleurs│ parfumer son chemin ; |
6+6 |
b |
|
Il nous trouve partout│ les armes à la main ; |
6+6 |
b |
|
Il voit à chaque pas│ arrêter ses conquêtes ; |
6+6 |
a |
|
Un seul rocher ici│ lui coûte plus de têtes, |
6+6 |
a |
|
Plus de soins, plus d'assauts│ et presque plus de temps |
6+6 |
b |
580 |
Que n'en coûte à son bras│ l'empire des Persans. |
6+6 |
b |
|
Ennemis du repos│ qui perdit ces infâmes, |
6+6 |
a |
|
L'or qui naît sous nos pas│ ne corrompt point nos âmes. |
6+6 |
a |
|
La gloire est le seul bien│ qui nous puisse tenter, |
6+6 |
b |
|
Et le seul que mon cœur│ cherche à lui disputer ; |
6+6 |
b |
|
C'est elle… |
|
|
|
Éphestion |
en se levant. |
585 |
C'est elle… Et c'est aussi│ ce que cherche Alexandre. |
6+6 |
a |
|
À de moindres objets│ son cœur ne peut descendre. |
6+6 |
a |
|
C'est ce qui l'arrachant│ du sein de ses États, |
6+6 |
b |
|
Au trône de Cyrus│ lui fit porter ses pas, |
6+6 |
b |
|
Et du plus ferme empire│ ébranlant les colonnes, |
6+6 |
a |
590 |
Attaquer, conquérir,│ et donner les couronnes ; |
6+6 |
a |
|
Et puisque votre orgueil│ ose lui disputer |
6+6 |
b |
|
La gloire du pardon│ qu'il vous fait présenter, |
6+6 |
b |
|
Vos yeux, dès aujourd'hui│ témoins de sa victoire, |
6+6 |
a |
|
Verront de quelle ardeur│ il combat pour la gloire. |
6+6 |
a |
595 |
Bientôt le fer en main│ vous le verrez marcher. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Allez donc : je l'attends,│ ou je le vais chercher. |
6+6 |
b |
|
|
Scène III |
Porus,
Taxile.
|
Taxile |
|
Quoi ? vous voulez, au gré│ de votre impatience… |
6+6 |
a |
|
Porus |
|
Non, je ne prétends point│ troubler votre alliance : |
6+6 |
a |
|
Éphestion, aigri│ seulement contre moi, |
6+6 |
b |
600 |
De vos soumissions│ rendra compte à son roi. |
6+6 |
b |
|
Les troupes d'Axiane,│ à me suivre engagées, |
6+6 |
a |
|
Attendent le combat,│ sous mes drapeaux rangées ; |
6+6 |
a |
|
De son trône et du mien│ je soutiendrai l'éclat, |
6+6 |
b |
|
Et vous serez, Seigneur,│ le juge du combat : |
6+6 |
b |
605 |
À moins que votre cœur,│ animé d'un beau zèle, |
6+6 |
a |
|
De vos nouveaux amis│ n'embrasse la querelle. |
6+6 |
a |
|
|
Scène IV |
Axiane,
Porus,
Taxile.
|
Axiane |
à Taxile |
|
Ah ! que dit-on de vous,│ Seigneur ? Nos ennemis |
6+6 |
b |
|
Se vantent que Taxile│ est à moitié soumis ; |
6+6 |
b |
|
Qu'il ne marchera point│ contre un roi qu'il respecte. |
6+6 |
a |
|
Taxile |
610 |
La foi d'un ennemi│ doit être un peu suspecte, |
6+6 |
a |
|
Madame ; avec le temps│ il me connoîtront mieux. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Démentez donc, Seigneur,│ ce bruit injurieux : |
6+6 |
b |
|
De ceux qui l'ont semé│ confondez l'insolence ; |
6+6 |
a |
|
Allez, comme Porus,│ les forcer au silence, |
6+6 |
a |
615 |
Et leur faire sentir,│ par un juste courroux, |
6+6 |
b |
|
Qu'ils n'ont point d'ennemi│ plus funeste que vous. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Madame, je m'en vais│ disposer mon armée. |
6+6 |
a |
|
Écoutez moins ce bruit│ qui vous tient alarmée. |
6+6 |
a |
|
Porus fait son devoir,│ et je ferai le mien. |
6+6 |
b |
|
|
Scène V |
Axiane,
Porus.
|
Axiane |
620 |
Cette sombre froideur│ ne m'en dit pourtant rien, |
6+6 |
b |
|
Lâche ; et ce n'est point là,│ pour me le faire croire, |
6+6 |
a |
|
La démarche d'un roi│ qui court à la victoire. |
6+6 |
a |
|
Il n'en faut plus douter,│ et nous sommes trahis : |
6+6 |
b |
|
Il immole à sa sœur│ sa gloire et son pays ; |
6+6 |
b |
625 |
Et sa haine, Seigneur,│ qui cherche à vous abattre, |
6+6 |
a |
|
Attend pour éclater│ que vous alliez combattre. |
6+6 |
a |
|
Porus |
|
Madame, en le perdant,│ je perds un foible appui ; |
6+6 |
b |
|
Je le connoissois trop│ pour m'assurer sur lui. |
6+6 |
b |
|
Mes yeux sans se troubler│ ont vu son inconstance ; |
6+6 |
a |
630 |
Je craignois beaucoup plus│ sa molle résistance. |
6+6 |
a |
|
Un traître, en nous quittant│ pour complaire à sa sœur, |
6+6 |
b |
|
Nous affoiblit bien moins│ qu'un lâche défenseur. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Et cependant, Seigneur,│ qu'allez-vous entreprendre ? |
6+6 |
a |
|
Vous marchez sans compter│ les forces d'Alexandre ; |
6+6 |
a |
635 |
Et courant presque seul│ au-devant de leurs coups, |
6+6 |
b |
|
Contre tant d'ennemis│ vous n'opposez que vous. |
6+6 |
b |
|
Porus |
|
Hé quoi ? voudriez-vous│ qu'à l'exemple d'un traître |
6+6 |
a |
|
Ma frayeur conspirât│ à vous donner un maître ? |
6+6 |
a |
|
Que Porus, dans un camp│ se laissant arrêter, |
6+6 |
b |
640 |
Refusât le combat│ qu'il vient de présenter ? |
6+6 |
b |
|
Non, non, je n'en crois rien.│ Je connois mieux, Madame, |
6+6 |
a |
|
Le beau feu que la gloire│ allume dans votre âme. |
6+6 |
a |
|
C'est vous, je m'en souviens,│ dont les puissants appas |
6+6 |
b |
|
Excitoient tous nos rois,│ les traînoient aux combats, |
6+6 |
b |
645 |
Et de qui la fierté,│ refusant de se rendre, |
6+6 |
a |
|
Ne vouloit pour amant│ qu'un vainqueur d'Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Il faut vaincre, et j'y cours,│ bien moins pour éviter |
6+6 |
b |
|
Le titre de captif│ que pour le mériter. |
6+6 |
b |
|
Oui, Madame, je vais,│ dans l'ardeur qui m'entraîne, |
6+6 |
a |
650 |
Victorieux ou mort,│ mériter votre chaîne ; |
6+6 |
a |
|
Et puisque mes soupirs│ s'expliquoient vainement |
6+6 |
b |
|
À ce cœur que la gloire│ occupe seulement, |
6+6 |
b |
|
Je m'en vais, par l'éclat│ qu'une victoire donne, |
6+6 |
a |
|
Attacher de si près│ la gloire à ma personne, |
6+6 |
a |
655 |
Que je pourrai peut-être│ amener votre cœur |
6+6 |
b |
|
De l'amour de la gloire│ à l'amour du vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Hé bien ! Seigneur, allez.│ Taxile aura peut-être |
6+6 |
a |
|
Des sujets dans son camp│ plus braves que leur maître ; |
6+6 |
a |
|
Je vais les exciter│ par un dernier effort. |
6+6 |
b |
660 |
Après, dans votre camp│ j'attendrai votre sort. |
6+6 |
b |
|
Ne vous informez point│ de l'état de mon âme : |
6+6 |
a |
|
Triomphez et vivez.│ |
|
|
|
Porus |
|
Triomphez et vivez. Qu'attendez-vous, Madame ? |
6+6 |
a |
|
Pourquoi, dès ce moment,│ ne puis-je pas savoir |
6+6 |
b |
|
Si mes tristes soupirs│ ont pu vous émouvoir ? |
6+6 |
b |
665 |
Voulez-vous, car le sort,│ adorable Axiane, |
6+6 |
a |
|
À ne vous plus revoir│ peut-être me condamne, |
6+6 |
a |
|
Voulez-vous qu'en mourant│ un prince infortuné |
6+6 |
b |
|
Ignore à quelle gloire│ il étoit destiné ? |
6+6 |
b |
|
Parlez. |
|
|
|
Axiane |
|
Parlez. Que vous dirai-je ?│ |
|
|
|
Porus |
|
Parlez. Que vous dirai-je ? Ah ! divine Princesse, |
6+6 |
a |
670 |
Si vous sentiez pour moi│ quelque heureuse foiblesse, |
6+6 |
a |
|
Ce cœur, qui me promet│ tant d'estime en ce jour, |
6+6 |
b |
|
Me pourroit bien encor│ promettre un peu d'amour. |
6+6 |
b |
|
Contre tant de soupirs│ peut-il bien se défendre ? |
6+6 |
a |
|
Peut-il… |
|
|
|
Axiane |
|
Peut-il… Allez, Seigneur,│ marchez contre Alexandre. |
6+6 |
a |
675 |
La victoire est à vous,│ si ce fameux vainqueur |
6+6 |
b |
|
Ne se défend pas mieux│ contre vous que mon cœur. |
6+6 |
b |
|
|
|
Acte III |
Scène première |
Axiane,
Cléophile.
|
Axiane |
|
Quoi ? Madame, en ces lieux│ on me tient enfermée ? |
6+6 |
a |
|
Je ne puis au combat│ voir marcher mon armée ? |
6+6 |
a |
|
Et commençant par moi│ sa noire trahison, |
6+6 |
b |
680 |
Taxile de son camp│ me fait une prison ? |
6+6 |
b |
|
C'est donc là cette ardeur│ qu'il me faisoit paraître ? |
6+6 |
a |
|
Cet humble adorateur│ se déclare mon maître ! |
6+6 |
a |
|
Et déjà son amour,│ lassé de ma rigueur, |
6+6 |
b |
|
Captive ma personne│ au défaut de mon cœur ! |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
685 |
Expliquez mieux les soins│ et les justes alarmes |
6+6 |
a |
|
D'un roi qui pour vainqueur│ ne connoît que vos charmes ; |
6+6 |
a |
|
Et regardez, Madame,│ avec plus de bonté |
6+6 |
b |
|
L'ardeur qui l'intéresse│ à votre sûreté. |
6+6 |
b |
|
Tandis qu'autour de nous│ deux puissantes armées, |
6+6 |
a |
690 |
D'une égale chaleur│ au combat animées, |
6+6 |
a |
|
De leur fureur partout│ font voler les éclats, |
6+6 |
b |
|
De quel autre côté│ conduiriez-vous vos pas ? |
6+6 |
b |
|
Où pourriez-vous ailleurs│ éviter la tempête ? |
6+6 |
a |
|
Un plein calme en ces lieux│ assure votre tête : |
6+6 |
a |
|
Tout est tranquille… |
|
|
|
Axiane |
695 |
Tout est tranquille… Et c'est│ cette tranquillité |
6+6 |
b |
|
Dont je ne puis souffrir│ l'indigne sûreté. |
6+6 |
b |
|
Quoi ? lorsque mes sujets,│ mourant dans une plaine, |
6+6 |
a |
|
Sur les pas de Porus│ combattent pour leur reine, |
6+6 |
a |
|
Qu'au prix de tout leur sang│ ils signalent leur foi, |
6+6 |
b |
700 |
Que le cri des mourants│ vient presque jusqu'à moi, |
6+6 |
b |
|
On me parle de paix ?│ et le camp de Taxile |
6+6 |
a |
|
Garde dans ce désordre│ une assiette tranquille ? |
6+6 |
a |
|
On flatte ma douleur│ d'un calme injurieux ! |
6+6 |
b |
|
Sur des objets de joie│ on arrête mes yeux ! |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
705 |
Madame, voulez-vous│ que l'amour de mon frère |
6+6 |
a |
|
Abandonne aux périls│ une tête si chère ? |
6+6 |
a |
|
Il sait trop les hasards…│ |
|
|
|
Axiane |
|
Il sait trop les hasards… Et pour m'en détourner |
6+6 |
b |
|
Ce généreux amant│ me fait emprisonner ! |
6+6 |
b |
|
Et tandis que pour moi│ son rival se hasarde, |
6+6 |
a |
710 |
Sa paisible valeur│ me sert ici de garde ! |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
|
Que Porus est heureux !│ Le moindre éloignement |
6+6 |
b |
|
À votre impatience│ est un cruel tourment ; |
6+6 |
b |
|
Et si l'on vous croyoit,│ le soin qui vous travaille |
6+6 |
a |
|
Vous le feroit chercher│ jusqu'au champ de bataille. |
6+6 |
a |
|
Axiane |
715 |
Je ferois plus, Madame :│ un mouvement si beau |
6+6 |
b |
|
Me le feroit chercher│ jusque dans le tombeau, |
6+6 |
b |
|
Perdre tous mes États,│ et voir d'un œil tranquille |
6+6 |
a |
|
Alexandre en payer│ le cœur de Cléofile. |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
|
Si vous cherchez Porus,│ pourquoi m'abandonner ? |
6+6 |
b |
720 |
Alexandre en ces lieux│ pourra le ramener. |
6+6 |
b |
|
Permettez que veillant│ au soin de votre tête, |
6+6 |
a |
|
À cet heureux amant│ l'on garde sa conquête. |
6+6 |
a |
|
Axiane |
|
Vous triomphez, Madame ;│ et déjà votre cœur |
6+6 |
b |
|
Vole vers Alexandre,│ et le nomme vainqueur ; |
6+6 |
b |
725 |
Mais sur la seule foi│ d'un amour qui vous flatte, |
6+6 |
a |
|
Peut-être avant le temps│ ce grand orgueil éclate : |
6+6 |
a |
|
Vous poussez un peu loin│ vos vœux précipités, |
6+6 |
b |
|
Et vous croyez trop tôt│ ce que vous souhaitez. |
6+6 |
b |
|
Oui, oui… |
|
|
|
Cléophile |
|
Oui, oui… Mon frère vient ;│ et nous allons apprendre |
6+6 |
a |
730 |
Qui de nous deux, Madame,│ aura pu se méprendre. |
6+6 |
a |
|
Axiane |
|
Ah ! je n'en doute plus ;│ et ce front satisfait |
6+6 |
b |
|
Dit assez à mes yeux│ que Porus est défait. |
6+6 |
b |
|
|
Scène II |
Taxile,
Axiane,
Cléophile.
|
Taxile |
|
Madame, si Porus,│ avec moins de colère, |
6+6 |
a |
|
Eût suivi les conseils│ d'une amitié sincère, |
6+6 |
a |
735 |
Il m'auroit en effet│ épargné la douleur |
6+6 |
b |
|
De vous venir moi-même│ annoncer son malheur. |
6+6 |
b |
|
|
Taxile |
|
Quoi ? Porus… C'en est fait ;│ et sa valeur trompée |
6+6 |
a |
|
Des maux que j'ai prévus│ se voit enveloppée. |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas (car mon cœur,│ respectant sa vertu, |
6+6 |
b |
740 |
N'accable point encore│ un rival abattu), |
6+6 |
b |
|
Ce n'est point que son bras,│ disputant la victoire, |
6+6 |
a |
|
N'en ait aux ennemis│ ensanglanté la gloire ; |
6+6 |
a |
|
Qu'elle-même, attachée│ à ses faits éclatants, |
6+6 |
b |
|
Entre Alexandre et lui│ n'ait douté quelque temps ; |
6+6 |
b |
745 |
Mais enfin contre moi│ sa vaillance irritée |
6+6 |
a |
|
Avec trop de chaleur│ s'étoit précipitée. |
6+6 |
a |
|
J'ai vu ses bataillons│ rompus et renversés, |
6+6 |
b |
|
Vos soldats en désordre,│ et les siens dispersés ; |
6+6 |
b |
|
Et lui-même à la fin│ entraîné dans leur fuite, |
6+6 |
a |
750 |
Malgré lui du vainqueur│ éviter la poursuite ; |
6+6 |
a |
|
Et de son vain courroux│ trop tard désabusé, |
6+6 |
b |
|
Souhaiter le secours│ qu'il avoit refusé. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Qu'il avoit refusé !│ Quoi donc ? pour ta patrie |
6+6 |
a |
|
Ton indigne courage│ attend que l'on te prie ? |
6+6 |
a |
755 |
Il faut donc, malgré toi,│ te traîner aux combats, |
6+6 |
b |
|
Et te forcer toi-même│ à sauver tes États ? |
6+6 |
b |
|
L'exemple de Porus,│ puisqu'il faut qu'on t'y porte, |
6+6 |
a |
|
Dis-moi, n'étoit-ce pas│ une voix assez forte ? |
6+6 |
a |
|
Ce héros en péril,│ ta maîtresse en danger, |
6+6 |
b |
760 |
Tout l'État périssant│ n'a pu t'encourager ! |
6+6 |
b |
|
Va, tu sers bien le maître│ à qui ta sœur te donne. |
6+6 |
a |
|
Achève, et fais de moi│ ce que sa haine ordonne. |
6+6 |
a |
|
Garde à tous les vaincus│ un traitement égal, |
6+6 |
b |
|
Enchaîne ta maîtresse│ en livrant ton rival. |
6+6 |
b |
765 |
Aussi bien c'en est fait :│ sa disgrâce et ton crime |
6+6 |
a |
|
Ont placé dans mon cœur│ ce héros magnanime. |
6+6 |
a |
|
Je l'adore, et je veux│ avant la fin du jour |
6+6 |
b |
|
Déclarer à la fois│ ma haine et mon amour, |
6+6 |
b |
|
Lui vouer à tes yeux│ une amitié fidèle, |
6+6 |
a |
770 |
Et te jurer aux siens│ une haine immortelle. |
6+6 |
a |
|
Adieu : tu me connois.│ Aime-moi, si tu veux. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Ah ! n'espérez de moi│ que de sincères vœux, |
6+6 |
b |
|
Madame ; n'attendez│ ni menaces ni chaînes : |
6+6 |
a |
|
Alexandre sait mieux│ ce qu'on doit à des reines. |
6+6 |
a |
775 |
Souffrez que sa douceur│ vous oblige à garder |
6+6 |
b |
|
Un trône que Porus│ devoit moins hasarder ; |
6+6 |
b |
|
Et moi-même en aveugle│ on me verroit combattre |
6+6 |
a |
|
La sacrilége main│ qui le voudroit abattre. |
6+6 |
a |
|
Axiane |
|
Quoi ? par l'un de vous deux│ mon sceptre raffermi |
6+6 |
b |
780 |
Deviendroit dans mes mains│ le don d'un ennemi ? |
6+6 |
b |
|
Et sur mon propre trône│ on me verroit placée |
6+6 |
a |
|
Par le même tyran│ qui m'en auroit chassée ? |
6+6 |
a |
|
Taxile |
|
Des reines et des rois│ vaincus par sa valeur |
6+6 |
b |
|
Ont laissé par ses soins│ adoucir leur malheur. |
6+6 |
b |
785 |
Voyez de Darius│ et la femme et la mère : |
6+6 |
a |
|
L'une le traite en fils,│ l'autre le traite en frère. |
6+6 |
a |
|
Axiane |
|
Non, non, je ne sais point│ vendre mon amitié, |
6+6 |
b |
|
Caresser un tyran,│ et régner par pitié. |
6+6 |
b |
|
Penses-tu que j'imite│ une foible Persane ? |
6+6 |
a |
790 |
Qu'à la cour d'Alexandre│ on retienne Axiane ? |
6+6 |
a |
|
Et qu'avec mon vainqueur│ courant tout l'univers, |
6+6 |
b |
|
J'aille vanter partout│ la douceur de ses fers ? |
6+6 |
b |
|
S'il donne les États,│ qu'il te donne les nôtres ; |
6+6 |
a |
|
Qu'il te pare, s'il veut,│ des dépouilles des autres. |
6+6 |
a |
795 |
Règne : Porus ni moi│ n'en serons point jaloux, |
6+6 |
b |
|
Et tu seras encor│ plus esclave que nous. |
6+6 |
b |
|
J'espère qu'Alexandre,│ amoureux de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Et fâché que ton crime│ ait souillé sa victoire, |
6+6 |
a |
|
S'en lavera bientôt│ par ton propre trépas. |
6+6 |
b |
800 |
Des traîtres comme toi│ font souvent des ingrats ; |
6+6 |
b |
|
Et de quelques faveurs│ que sa main t'éblouisse, |
6+6 |
a |
|
Du perfide Bessus│ regarde le supplice. |
6+6 |
a |
|
Adieu. |
|
|
|
|
Scène III |
Taxile,
Cléophile.
|
Cléophile |
|
Adieu. Cédez, mon frère,│ à ce bouillant transport : |
6+6 |
b |
|
Alexandre et le temps│ vous rendront le plus fort ; |
6+6 |
b |
805 |
Et cet âpre courroux,│ quoi qu'elle en puisse dire, |
6+6 |
a |
|
Ne s'obstinera point│ au refus d'un empire. |
6+6 |
a |
|
Maître de ses destins,│ vous l'êtes de son cœur. |
6+6 |
b |
|
Mais, dites-moi, vos yeux│ ont-ils vu le vainqueur ? |
6+6 |
b |
|
Quel traitement, mon frère,│ en devons-nous attendre ? |
6+6 |
a |
|
Qu'a-t-il dit ? |
|
|
|
Taxile |
810 |
Qu'a-t-il dit ? Oui, ma sœur,│ j'ai vu votre Alexandre. |
6+6 |
a |
|
D'abord ce jeune éclat│ qu'on remarque en ses traits |
6+6 |
b |
|
M'a semblé démentir│ le nombre de ses faits. |
6+6 |
b |
|
Mon cœur, plein de son nom,│ n'osoit, je le confesse, |
6+6 |
a |
|
Accorder tant de gloire│ avec tant de jeunesse ; |
6+6 |
a |
815 |
Mais de ce même front│ l'héroïque fierté, |
6+6 |
b |
|
Le feu de ses regards,│ sa haute majesté, |
6+6 |
b |
|
Font connoître Alexandre.│ Et certes son visage |
6+6 |
a |
|
Porte de sa grandeur│ l'infaillible présage ; |
6+6 |
a |
|
Et sa présence auguste│ appuyant ses projets, |
6+6 |
b |
820 |
Ses yeux comme son bras│ font partout des sujets. |
6+6 |
b |
|
Il sortoit du combat.│ Ébloui de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Je croyois dans ses yeux│ voir briller la victoire. |
6+6 |
a |
|
Toutefois à ma vue│ oubliant sa fierté, |
6+6 |
b |
|
Il a fait à son tour│ éclater sa bonté. |
6+6 |
b |
825 |
Ses transports ne m'ont point│ déguisé sa tendresse : |
6+6 |
a |
|
« Retournez, m'a-t-il dit,│ auprès de la princesse ; |
6+6 |
a |
|
« Disposez ses beaux yeux│ à revoir un vainqueur |
6+6 |
b |
|
« Qui va mettre à ses pieds│ sa victoire et son cœur. » |
6+6 |
b |
|
Il marche sur mes pas.│ Je n'ai rien à vous dire, |
6+6 |
a |
830 |
Ma sœur : de votre sort│ je vous laisse l'empire ; |
6+6 |
a |
|
Je vous confie encor│ la conduite du mien. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Vous aurez tout pouvoir,│ ou je ne pourrai rien. |
6+6 |
b |
|
Tout va vous obéir,│ si le vainqueur m'écoute. |
6+6 |
a |
|
Taxile |
|
Je vais donc… Mais on vient.│ C'est lui-même sans doute. |
6+6 |
a |
|
|
Scène IV |
Alexandre,
Taxile,
Cléophile,
Éphestion,
Suite d'Alexandre.
|
Alexandre |
835 |
Allez, Éphestion.│ Que l'on cherche Porus ; |
6+6 |
b |
|
Qu'on épargne sa vie,│ et le sang des vaincus. |
6+6 |
b |
|
|
Scène V |
Alexandre,
Taxile,
Cléophile.
|
Alexandre |
à Taxile |
|
Seigneur, est-il donc vrai│ qu'une reine aveuglée |
6+6 |
a |
|
Vous préfère d'un roi│ la valeur déréglée ? |
6+6 |
a |
|
Mais ne le craignez point :│ son empire est à vous ; |
6+6 |
b |
840 |
D'une ingrate à ce prix│ fléchissez le courroux. |
6+6 |
b |
|
Maître de deux États,│ arbitre des siens mêmes, |
6+6 |
a |
|
Allez avec vos vœux│ offrir trois diadèmes. |
6+6 |
a |
|
Taxile |
|
Ah ! c'en est trop, Seigneur :│ prodiguez un peu moins… |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Vous pourrez à loisir│ reconnoître mes soins. |
6+6 |
b |
845 |
Ne tardez point : allez│ où l'amour vous appelle ; |
6+6 |
a |
|
Et couronnez vos feux│ d'une palme si belle. |
6+6 |
a |
|
|
Scène VI |
Alexandre,
Cléophile.
|
Alexandre |
|
Madame, à son amour│ je promets mon appui : |
6+6 |
b |
|
Ne puis-je rien pour moi│ quand je puis tout pour lui ? |
6+6 |
b |
|
Si prodigue envers lui│ des fruits de la victoire, |
6+6 |
a |
850 |
N'en aurai-je pour moi│ qu'une stérile gloire ? |
6+6 |
a |
|
Les sceptres devant vous│ ou rendus ou donnés, |
6+6 |
b |
|
De mes propres lauriers│ mes amis couronnés, |
6+6 |
b |
|
Les biens que j'ai conquis│ répandus sur leurs têtes, |
6+6 |
a |
|
Font voir que je soupire│ après d'autres conquêtes. |
6+6 |
a |
855 |
Je vous avois promis│ que l'effort de mon bras |
6+6 |
b |
|
M'approcheroit bientôt│ de vos divins appas ; |
6+6 |
b |
|
Mais dans ce même temps│ souvenez-vous, Madame, |
6+6 |
a |
|
Que vous me promettiez│ quelque place en votre âme. |
6+6 |
a |
|
Je suis venu : l'amour│ a combattu pour moi ; |
6+6 |
b |
860 |
La Victoire elle-même│ a dégagé ma foi ; |
6+6 |
b |
|
Tout cède autour de vous :│ c'est à vous de vous rendre ; |
6+6 |
a |
|
Votre cœur l'a promis :│ voudra-t-il s'en défendre ? |
6+6 |
a |
|
Et lui seul pourroit-il│ échapper aujourd'hui |
6+6 |
b |
|
À l'ardeur d'un vainqueur│ qui ne cherche que lui ? |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
865 |
Non, je ne prétends pas│ que ce cœur inflexible |
6+6 |
a |
|
Garde seul contre vous│ le titre d'invincible ; |
6+6 |
a |
|
Je rends ce que je dois│ à l'éclat des vertus |
6+6 |
b |
|
Qui tiennent sous vos pieds│ cent peuples abattus. |
6+6 |
b |
|
Les Indiens domptés│ sont vos moindres ouvrages : |
6+6 |
a |
870 |
Vous inspirez la crainte│ aux plus fermes courages ; |
6+6 |
a |
|
Et quand vous le voudrez,│ vos bontés à leur tour |
6+6 |
b |
|
Dans les cœurs les plus durs│ inspireront l'amour. |
6+6 |
b |
|
Mais, Seigneur, cet éclat,│ ces victoires, ces charmes |
6+6 |
a |
|
Me troublent bien souvent│ par de justes alarmes. |
6+6 |
a |
875 |
Je crains que satisfait│ d'avoir conquis un cœur, |
6+6 |
b |
|
Vous ne l'abandonniez│ à sa triste langueur ; |
6+6 |
b |
|
Qu'insensible à l'ardeur│ que vous aurez causée, |
6+6 |
a |
|
Votre âme ne dédaigne│ une conquête aisée. |
6+6 |
a |
|
On attend peu d'amour│ d'un héros tel que vous : |
6+6 |
b |
880 |
La gloire fit toujours│ vos transports les plus doux ; |
6+6 |
b |
|
Et peut-être, au moment│ que ce grand cœur soupire, |
6+6 |
a |
|
La gloire de me vaincre│ est tout ce qu'il desire. |
6+6 |
a |
|
Alexandre |
|
Que vous connoissez mal│ les violents desirs |
6+6 |
b |
|
D'un amour qui vers vous│ porte tous mes soupirs ! |
6+6 |
b |
885 |
J'avoûrai qu'autrefois,│ au milieu d'une armée, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur ne soupiroit│ que pour la renommée ; |
6+6 |
a |
|
Les peuples et les rois,│ devenus mes sujets, |
6+6 |
b |
|
Étoient seuls à mes vœux│ d'assez dignes objets. |
6+6 |
b |
|
Les beautés de la Perse│ à mes yeux présentées, |
6+6 |
a |
890 |
Aussi bien que ses rois│ ont paru surmontées. |
6+6 |
a |
|
Mon cœur, d'un fier mépris│ armé contre leurs traits, |
6+6 |
b |
|
N'a pas du moindre hommage│ honoré leurs attraits ; |
6+6 |
b |
|
Amoureux de la gloire,│ et partout invincible, |
6+6 |
a |
|
Il mettoit son bonheur│ à paroître insensible. |
6+6 |
a |
895 |
Mais, hélas ! que vos yeux,│ ces aimables tyrans, |
6+6 |
b |
|
Ont produit sur mon cœur│ des effets différents ! |
6+6 |
b |
|
Ce grand nom de vainqueur│ n'est plus ce qu'il souhaite ; |
6+6 |
a |
|
Il vient avec plaisir│ avouer sa défaite : |
6+6 |
a |
|
Heureux si votre cœur│ se laissant émouvoir, |
6+6 |
b |
900 |
Vos beaux yeux à leur tour│ avouoient leur pouvoir ! |
6+6 |
b |
|
Voulez-vous donc toujours│ douter de leur victoire ? |
6+6 |
a |
|
Toujours de mes exploits│ me reprocher la gloire, |
6+6 |
a |
|
Comme si les beaux nœuds│ où vous me tenez pris |
6+6 |
b |
|
Ne devoient arrêter│ que de foibles esprits ? |
6+6 |
b |
905 |
Par des faits tout nouveaux│ je m'en vais vous apprendre |
6+6 |
a |
|
Tout ce que peut l'amour│ sur le cœur d'Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Maintenant que mon bras,│ engagé sous vos lois, |
6+6 |
b |
|
Doit soutenir mon nom│ et le vôtre à la fois, |
6+6 |
b |
|
J'irai rendre fameux│ par l'éclat de la guerre |
6+6 |
a |
910 |
Des peuples inconnus│ au reste de la terre, |
6+6 |
a |
|
Et vous faire dresser│ des autels en des lieux |
6+6 |
b |
|
Où leurs sauvages mains│ en refusent aux Dieux. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Oui, vous y traînerez│ la victoire captive ; |
6+6 |
a |
|
Mais je doute, Seigneur,│ que l'amour vous y suive. |
6+6 |
a |
915 |
Tant d'États, tant de mers│ qui vont nous désunir |
6+6 |
b |
|
M'effaceront bientôt│ de votre souvenir. |
6+6 |
b |
|
Quand l'Océan troublé│ vous verra sur son onde |
6+6 |
a |
|
Achever quelque jour│ la conquête du monde ; |
6+6 |
a |
|
Quand vous verrez les rois│ tomber à vos genoux, |
6+6 |
b |
920 |
Et la terre en tremblant│ se taire devant vous, |
6+6 |
b |
|
Songerez-vous, Seigneur,│ qu'une jeune princesse, |
6+6 |
a |
|
Au fond de ses États│ vous regrette sans cesse, |
6+6 |
a |
|
Et rappelle en son cœur│ les moments bienheureux |
6+6 |
b |
|
Où ce grand conquérant│ l'assuroit de ses feux ? |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
925 |
Hé quoi ? vous croyez donc│ qu'à moi-même barbare |
6+6 |
a |
|
J'abandonne en ces lieux│ une beauté si rare ? |
6+6 |
a |
|
Mais vous-même plutôt│ voulez-vous renoncer |
6+6 |
b |
|
Au trône de l'Asie│ où je vous veux placer ? |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Seigneur, vous le savez,│ je dépends de mon frère. |
6+6 |
a |
|
Alexandre |
930 |
Ah ! s'il disposoit seul│ du bonheur que j'espère, |
6+6 |
a |
|
Tout l'empire de l'Inde,│ asservi sous ses lois, |
6+6 |
b |
|
Bientôt en ma faveur│ iroit briguer son choix. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Mon amitié pour lui│ n'est point intéressée. |
6+6 |
a |
|
Apaisez seulement│ une reine offensée ; |
6+6 |
a |
935 |
Et ne permettez pas│ qu'un rival aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Pour vous avoir bravé,│ soit plus heureux que lui. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Porus étoit sans doute│ un rival magnanime : |
6+6 |
a |
|
Jamais tant de valeur│ n'attira mon estime. |
6+6 |
a |
|
Dans l'ardeur du combat│ je l'ai vu, je l'ai joint ; |
6+6 |
b |
940 |
Et je puis dire encor│ qu'il ne m'évitoit point : |
6+6 |
b |
|
Nous nous cherchions l'un l'autre.│ Une fierté si belle |
6+6 |
a |
|
Alloit entre nous deux│ finir notre querelle, |
6+6 |
a |
|
Lorsqu'un gros de soldats,│ se jetant entre nous, |
6+6 |
b |
|
Nous a fait dans la foule│ ensevelir nos coups. |
6+6 |
b |
|
|
Scène VII |
Alexandre,
Cléophile,
Éphestion.
|
Alexandre |
945 |
Hé bien ! ramène-t-on│ ce prince téméraire ? |
6+6 |
a |
|
Éphestion |
|
On le cherche partout ;│ mais quoi qu'on puisse faire, |
6+6 |
a |
|
Seigneur, jusques ici│ sa fuite ou son trépas |
6+6 |
b |
|
Dérobe ce captif│ au soin de vos soldats. |
6+6 |
b |
|
Mais un reste des siens│ entourés dans leur fuite, |
6+6 |
a |
950 |
Et du soldat vainqueur│ arrêtant la poursuite, |
6+6 |
a |
|
À nous vendre leur mort│ semblent se préparer. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Désarmez les vaincus│ sans les désespérer. |
6+6 |
b |
|
Madame, allons fléchir│ une fière princesse, |
6+6 |
a |
|
Afin qu'à mon amour│ Taxile s'intéresse ; |
6+6 |
a |
955 |
Et puisque mon repos│ doit dépendre du sien, |
6+6 |
b |
|
Achevons son bonheur│ pour établir le mien. |
6+6 |
b |
|
|
|
Acte IV |
Scène première |
Axiane.
|
Axiane |
seule |
|
N'entendrons-nous jamais│ que des cris de victoire |
6+6 |
a |
|
Qui de mes ennemis│ me reprochent la gloire ? |
6+6 |
a |
|
Et ne pourrai-je au moins,│ en de si grands malheurs, |
6+6 |
b |
960 |
M'entretenir moi seule│ avecque mes douleurs ? |
6+6 |
b |
|
D'un odieux amant│ sans cesse poursuivie, |
6+6 |
a |
|
On prétend malgré moi│ m'attacher à la vie : |
6+6 |
a |
|
On m'observe, on me suit.│ Mais, Porus, ne crois pas |
6+6 |
b |
|
Qu'on me puisse empêcher│ de courir sur tes pas. |
6+6 |
b |
965 |
Sans doute à nos malheurs│ ton cœur n'a pu survivre. |
6+6 |
a |
|
En vain tant de soldats│ s'arment pour te poursuivre : |
6+6 |
a |
|
On te découvriroit│ au bruit de tes efforts ; |
6+6 |
b |
|
Et s'il te faut chercher,│ ce n'est qu'entre les morts. |
6+6 |
b |
|
Hélas ! en me quittant,│ ton ardeur redoublée |
6+6 |
a |
970 |
Sembloit prévoir les maux│ dont je suis accablée, |
6+6 |
a |
|
Lorsque tes yeux, aux miens│ découvrant ta langueur, |
6+6 |
b |
|
Me demandoient quel rang│ tu tenois dans mon cœur ; |
6+6 |
b |
|
Que sans t'inquiéter│ du succès de tes armes, |
6+6 |
a |
|
Le soin de ton amour│ te causoit tant d'alarmes. |
6+6 |
a |
975 |
Et pourquoi te cachois-je│ avec tant de détours |
6+6 |
b |
|
Un secret si fatal│ au repos de tes jours ? |
6+6 |
b |
|
Combien de fois, tes yeux│ forçant ma résistance, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur s'est-il vu prêt│ de rompre le silence ! |
6+6 |
a |
|
Combien de fois, sensible│ à tes ardents desirs, |
6+6 |
b |
980 |
M'est-il en ta présence│ échappé des soupirs ! |
6+6 |
b |
|
Mais je voulois encor│ douter de ta victoire ; |
6+6 |
a |
|
J'expliquois mes soupirs│ en faveur de la gloire : |
6+6 |
a |
|
Je croyois n'aimer qu'elle.│ Ah ! pardonne, grand Roi, |
6+6 |
b |
|
Je sens bien aujourd'hui│ que je n'aimois que toi. |
6+6 |
b |
985 |
J'avoûrai que la gloire│ eut sur moi quelque empire ; |
6+6 |
a |
|
Je te l'ai dit cent fois ;│ mais je devois te dire |
6+6 |
a |
|
Que toi seul en effet│ m'engageas sous ses lois. |
6+6 |
b |
|
J'appris à la connoître│ en voyant tes exploits ; |
6+6 |
b |
|
Et de quelque beau feu│ qu'elle m'eût enflammée, |
6+6 |
a |
990 |
En un autre que toi│ je l'aurois moins aimée. |
6+6 |
a |
|
Mais que sert de pousser│ des soupirs superflus, |
6+6 |
b |
|
Qui se perdent en l'air,│ et que tu n'entends plus ? |
6+6 |
b |
|
Il est temps que mon âme,│ au tombeau descendue, |
6+6 |
a |
|
Te jure une amitié│ si longtemps attendue ; |
6+6 |
a |
995 |
Il est temps que mon cœur,│ pour gage de sa foi, |
6+6 |
b |
|
Montre qu'il n'a pu vivre│ un moment après toi. |
6+6 |
b |
|
Aussi bien penses-tu│ que je voulusse vivre |
6+6 |
a |
|
Sous les lois d'un vainqueur│ à qui ta mort nous livre ? |
6+6 |
a |
|
Je sais qu'il se dispose│ à me venir parler, |
6+6 |
b |
1000 |
Qu'en me rendant mon sceptre│ il veut me consoler. |
6+6 |
b |
|
Il croit peut-être, il croit│ que ma haine étouffée |
6+6 |
a |
|
À sa fausse douceur│ servira de trophée. |
6+6 |
a |
|
Qu'il vienne : il me verra,│ toujours digne de toi, |
6+6 |
b |
|
Mourir en reine, ainsi│ que tu mourus en roi. |
6+6 |
b |
|
|
Scène II |
Alexandre,
Axiane.
|
Axiane |
1005 |
Hé bien, Seigneur, hé bien !│ trouvez-vous quelques charmes |
6+6 |
a |
|
À voir couler des pleurs│ que font verser vos armes ? |
6+6 |
a |
|
Ou si vous m'enviez,│ en l'état où je suis, |
6+6 |
b |
|
La triste liberté│ de pleurer mes ennuis ? |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Votre douleur est libre│ autant que légitime. |
6+6 |
a |
1010 |
Vous regrettez, Madame,│ un prince magnanime. |
6+6 |
a |
|
Je fus son ennemi ;│ mais je ne l'étois pas |
6+6 |
b |
|
Jusqu'à blâmer les pleurs│ qu'on donne à son trépas. |
6+6 |
b |
|
Avant que sur ses bords│ l'Inde me vît paroître, |
6+6 |
a |
|
L'éclat de sa vertu│ me l'avoit fait connoître ; |
6+6 |
a |
1015 |
Entre les plus grands rois│ il se fit remarquer. |
6+6 |
b |
|
Je savois… |
|
|
|
Axiane |
|
Je savois… Pourquoi donc│ le venir attaquer ? |
6+6 |
b |
|
Par quelle loi faut-il│ qu'aux deux bouts de la terre |
6+6 |
a |
|
Vous cherchiez la vertu│ pour lui faire la guerre ? |
6+6 |
a |
|
Le mérite à vos yeux│ ne peut-il éclater |
6+6 |
b |
1020 |
Sans pousser votre orgueil│ à le persécuter ? |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Oui, j'ai cherché Porus ;│ mais quoi qu'on puisse dire, |
6+6 |
a |
|
Je ne le cherchois pas│ afin de le détruire. |
6+6 |
a |
|
J'avoûrai que brûlant│ de signaler mon bras, |
6+6 |
b |
|
Je me laissai conduire│ au bruit de ses combats, |
6+6 |
b |
1025 |
Et qu'au seul nom d'un roi│ jusqu'alors invincible, |
6+6 |
a |
|
À de nouveaux exploits│ mon cœur devint sensible. |
6+6 |
a |
|
Tandis que je croyois,│ par mes combats divers, |
6+6 |
b |
|
Attacher sur moi seul│ les yeux de l'univers, |
6+6 |
b |
|
J'ai vu de ce guerrier│ la valeur répandue |
6+6 |
a |
1030 |
Tenir la Renommée│ entre nous suspendue ; |
6+6 |
a |
|
Et voyant de son bras│ voler partout l'effroi, |
6+6 |
b |
|
L'Inde sembla m'ouvrir│ un champ digne de moi. |
6+6 |
b |
|
Lassé de voir des rois│ vaincus sans résistance, |
6+6 |
a |
|
J'appris avec plaisir│ le bruit de sa vaillance. |
6+6 |
a |
1035 |
Un ennemi si noble│ a su m'encourager ; |
6+6 |
b |
|
Je suis venu chercher│ la gloire et le danger. |
6+6 |
b |
|
Son courage, Madame,│ a passé mon attente. |
6+6 |
a |
|
La victoire, à me suivre│ autrefois si constante, |
6+6 |
a |
|
M'a presque abandonné│ pour suivre vos guerriers. |
6+6 |
b |
1040 |
Porus m'a disputé│ jusqu'aux moindres lauriers. |
6+6 |
b |
|
Et j'ose dire encor│ qu'en perdant la victoire, |
6+6 |
a |
|
Mon ennemi lui-même│ a vu croître sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Qu'une chute si belle│ élève sa vertu, |
6+6 |
b |
|
Et qu'il ne voudroit pas│ n'avoir point combattu. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
1045 |
Hélas ! il falloit bien│ qu'une si noble envie |
6+6 |
a |
|
Lui fît abandonner│ tout le soin de sa vie, |
6+6 |
a |
|
Puisque de toutes parts│ trahi, persécuté, |
6+6 |
b |
|
Contre tant d'ennemis│ il s'est précipité. |
6+6 |
b |
|
Mais vous, s'il étoit vrai│ que son ardeur guerrière |
6+6 |
a |
1050 |
Eût ouvert à la vôtre│ une illustre carrière, |
6+6 |
a |
|
Que n'avez-vous, Seigneur,│ dignement combattu ? |
6+6 |
b |
|
Falloit-il par la ruse│ attaquer sa vertu, |
6+6 |
b |
|
Et loin de remporter│ une gloire parfaite, |
6+6 |
a |
|
D'un autre que de vous│ attendre sa défaite ? |
6+6 |
a |
1055 |
Triomphez ; mais sachez│ que Taxile en son cœur |
6+6 |
b |
|
Vous dispute déjà│ ce beau nom de vainqueur, |
6+6 |
b |
|
Que le traître se flatte,│ avec quelque justice, |
6+6 |
a |
|
Que vous n'avez vaincu│ que par son artifice ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est à ma douleur│ un spectacle assez doux |
6+6 |
b |
1060 |
De le voir partager│ cette gloire avec vous. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
En vain votre douleur│ s'arme contre ma gloire : |
6+6 |
a |
|
Jamais on ne m'a vu│ dérober la victoire, |
6+6 |
a |
|
Et par ces lâches soins,│ qu'on ne peut m'imputer, |
6+6 |
b |
|
Tromper mes ennemis,│ au lieu de les dompter. |
6+6 |
b |
1065 |
Quoique partout, ce semble,│ accablé sous le nombre, |
6+6 |
a |
|
Je n'ai pu me résoudre│ à me cacher dans l'ombre : |
6+6 |
a |
|
Ils n'ont de leur défaite│ accusé que mon bras, |
6+6 |
b |
|
Et le jour a partout│ éclairé mes combats. |
6+6 |
b |
|
Il est vrai que je plains│ le sort de vos provinces : |
6+6 |
a |
1070 |
J'ai voulu prévenir│ la perte de vos princes ; |
6+6 |
a |
|
Mais s'ils avoient suivi│ mes conseils et mes vœux, |
6+6 |
b |
|
Je les aurois sauvés│ ou combattus tous deux. |
6+6 |
b |
|
Oui, croyez… |
|
|
|
Axiane |
|
Oui, croyez… Je crois tout.│ Je vous crois invincible. |
6+6 |
a |
|
Mais, Seigneur, suffit-il│ que tout vous soit possible ? |
6+6 |
a |
1075 |
Ne tient-il qu'à jeter│ tant de rois dans les fers, |
6+6 |
b |
|
Qu'à faire impunément│ gémir tout l'univers ? |
6+6 |
b |
|
Et que vous avoient fait│ tant de villes captives, |
6+6 |
a |
|
Tant de morts dont l'Hydaspe│ a vu couvrir ses rives ? |
6+6 |
a |
|
Qu'ai-je fait, pour venir│ accabler en ces lieux |
6+6 |
b |
1080 |
Un héros sur qui seul│ j'ai pu tourner les yeux ? |
6+6 |
b |
|
A-t-il de votre Grèce│ inondé les frontières ? |
6+6 |
a |
|
Avons-nous soulevé│ des nations entières, |
6+6 |
a |
|
Et contre votre gloire│ excité leur courroux ? |
6+6 |
b |
|
Hélas ! nous l'admirions│ sans en être jaloux. |
6+6 |
b |
1085 |
Contents de nos États,│ et charmés l'un de l'autre, |
6+6 |
a |
|
Nous attendions un sort│ plus heureux que le vôtre. |
6+6 |
a |
|
Porus bornoit ses vœux│ à conquérir un cœur |
6+6 |
b |
|
Qui peut-être aujourd'hui│ l'eût nommé son vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Ah ! n'eussiez-vous versé│ qu'un sang si magnanime, |
6+6 |
a |
1090 |
Quand on ne vous pourroit│ reprocher que ce crime, |
6+6 |
a |
|
Ne vous sentez-vous pas,│ Seigneur, bien malheureux |
6+6 |
b |
|
D'être venu si loin│ rompre de si beaux nœuds ? |
6+6 |
b |
|
Non, de quelque douceur│ que se flatte votre âme, |
6+6 |
a |
|
Vous n'êtes qu'un tyran.│ |
|
|
|
Alexandre |
|
Vous n'êtes qu'un tyran. Je le vois bien, Madame, |
6+6 |
a |
1095 |
Vous voulez que saisi│ d'un indigne courroux, |
6+6 |
b |
|
En reproches honteux│ j'éclate contre vous. |
6+6 |
b |
|
Peut-être espérez-vous│ que ma douceur lassée |
6+6 |
a |
|
Donnera quelque atteinte│ à sa gloire passée ; |
6+6 |
a |
|
Mais quand votre vertu│ ne m'auroit point charmé, |
6+6 |
b |
1100 |
Vous attaquez, Madame,│ un vainqueur désarmé. |
6+6 |
b |
|
Mon âme, malgré vous│ à vous plaindre engagée, |
6+6 |
a |
|
Respecte le malheur│ où vous êtes plongée. |
6+6 |
a |
|
C'est ce trouble fatal│ qui vous ferme les yeux, |
6+6 |
b |
|
Qui ne regarde en moi│ qu'un tyran odieux. |
6+6 |
b |
1105 |
Sans lui vous avoûriez│ que le sang et les larmes |
6+6 |
a |
|
N'ont pas toujours souillé│ la gloire de mes armes : |
6+6 |
a |
|
Vous verriez… |
|
|
|
Axiane |
|
Vous verriez… Ah ! Seigneur,│ puis-je ne les point voir, |
6+6 |
b |
|
Ces vertus dont l'éclat│ aigrit mon désespoir ? |
6+6 |
b |
|
N'ai-je pas vu partout│ la victoire modeste |
6+6 |
a |
1110 |
Perdre avec vous l'orgueil│ qui la rend si funeste ? |
6+6 |
a |
|
Ne vois-je pas le Scythe│ et le Perse abattus |
6+6 |
b |
|
Se plaire sous le joug│ et vanter vos vertus, |
6+6 |
b |
|
Et disputer enfin,│ par une aveugle envie, |
6+6 |
a |
|
À vos propres sujets│ le soin de votre vie ? |
6+6 |
a |
1115 |
Mais que sert à ce cœur│ que vous persécutez |
6+6 |
b |
|
De voir partout ailleurs│ adorer vos bontés ? |
6+6 |
b |
|
Pensez-vous que ma haine│ en soit moins violente, |
6+6 |
a |
|
Pour voir baiser partout│ la main qui me tourmente ? |
6+6 |
a |
|
Tant de rois par vos soins│ vengés ou secourus, |
6+6 |
b |
1120 |
Tant de peuples contents│ me rendent-ils Porus ? |
6+6 |
b |
|
Non, Seigneur : je vous hais│ d'autant plus qu'on vous aime, |
6+6 |
a |
|
D'autant plus qu'il me faut│ vous admirer moi-même, |
6+6 |
a |
|
Que l'univers entier│ m'en impose la loi, |
6+6 |
b |
|
Et que personne enfin│ ne vous hait avec moi. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
1125 |
J'excuse les transports│ d'une amitié si tendre ; |
6+6 |
a |
|
Mais, Madame, après tout,│ ils doivent me surprendre. |
6+6 |
a |
|
Si la commune voix│ ne m'a point abusé, |
6+6 |
b |
|
Porus d'aucun regard│ ne fut favorisé. |
6+6 |
b |
|
Entre Taxile et lui│ votre cœur en balance |
6+6 |
a |
1130 |
Tant qu'ont duré ses jours│ a gardé le silence ; |
6+6 |
a |
|
Et lorsqu'il ne peut plus│ vous entendre aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Vous commencez, Madame,│ à prononcer pour lui ? |
6+6 |
b |
|
Pensez-vous que sensible│ à cette ardeur nouvelle, |
6+6 |
a |
|
Sa cendre exige encor│ que vous brûliez pour elle ? |
6+6 |
a |
1135 |
Ne vous accablez point│ d'inutiles douleurs : |
6+6 |
b |
|
Des soins plus importants│ vous appellent ailleurs. |
6+6 |
b |
|
Vos larmes ont assez│ honoré sa mémoire. |
6+6 |
a |
|
Régnez, et de ce rang│ soutenez mieux la gloire ; |
6+6 |
a |
|
Et redonnant le calme│ à vos sens désolés, |
6+6 |
b |
1140 |
Rassurez vos États│ par sa chute ébranlés. |
6+6 |
b |
|
Parmi tant de grands rois,│ choisissez-leur un maître. |
6+6 |
a |
|
Plus ardent que jamais,│ Taxile… |
|
|
|
Axiane |
|
Plus ardent que jamais, Taxile… Quoi ? le traître ! |
6+6 |
a |
|
Alexandre |
|
Hé ! de grâce, prenez│ des sentiments plus doux : |
6+6 |
b |
|
Aucune trahison│ ne le souille envers vous. |
6+6 |
b |
1145 |
Maître de ses États,│ il a pu se résoudre |
6+6 |
a |
|
À se mettre avec eux│ à couvert de la foudre. |
6+6 |
a |
|
Ni serment ni devoir│ ne l'avoient engagé |
6+6 |
b |
|
À courir dans l'abîme│ où Porus s'est plongé. |
6+6 |
b |
|
Enfin souvenez-vous│ qu'Alexandre lui-même |
6+6 |
a |
1150 |
S'intéresse au bonheur│ d'un prince qui vous aime. |
6+6 |
a |
|
Songez que réunis│ par un si juste choix, |
6+6 |
b |
|
L'Inde et l'Hydaspe entiers│ couleront sous vos lois ; |
6+6 |
b |
|
Que pour vos intérêts│ tout me sera facile, |
6+6 |
a |
|
Quand je les verrai joints│ avec ceux de Taxile. |
6+6 |
a |
1155 |
Il vient. Je ne veux point│ contraindre ses soupirs ; |
6+6 |
b |
|
Je le laisse lui-même│ expliquer ses desirs. |
6+6 |
b |
|
Ma présence à vos yeux│ n'est déjà que trop rude. |
6+6 |
a |
|
L'entretien des amants│ cherche la solitude : |
6+6 |
a |
|
Je ne vous trouble point.│ |
|
|
|
|
Scène III |
Axiane,
Taxile.
|
Axiane |
|
Je ne vous trouble point. Approche, puissant roi, |
6+6 |
b |
1160 |
Grand monarque de l'Inde,│ on parle ici de toi. |
6+6 |
b |
|
On veut en ta faveur│ combattre ma colère ; |
6+6 |
a |
|
On dit que tes desirs│ n'aspirent qu'à me plaire, |
6+6 |
a |
|
Que mes rigueurs ne font│ qu'affermir ton amour. |
6+6 |
b |
|
On fait plus, et l'on veut│ que je t'aime à mon tour. |
6+6 |
b |
1165 |
Mais sais-tu l'entreprise│ où s'engage ta flamme ? |
6+6 |
a |
|
Sais-tu par quels secrets│ on peut toucher mon âme ? |
6+6 |
a |
|
Es-tu prêt… ? |
|
|
|
Taxile |
|
Es-tu prêt… ? Ah ! Madame,│ éprouvez seulement |
6+6 |
b |
|
Ce que peut sur mon cœur│ un espoir si charmant. |
6+6 |
b |
|
Que faut-il faire ? |
|
|
|
Axiane |
|
Que faut-il faire ? Il faut,│ s'il est vrai que l'on m'aime, |
6+6 |
a |
1170 |
Aimer la gloire autant│ que je l'aime moi-même, |
6+6 |
a |
|
Ne m'expliquer ses vœux│ que par mille beaux faits, |
6+6 |
b |
|
Et haïr Alexandre│ autant que je le hais ; |
6+6 |
b |
|
Il faut marcher sans crainte│ au milieu des alarmes ; |
6+6 |
a |
|
Il faut combattre, vaincre,│ ou périr sous les armes. |
6+6 |
a |
1175 |
Jette, jette les yeux│ sur Porus et sur toi, |
6+6 |
b |
|
Et juge qui des deux│ étoit digne de moi. |
6+6 |
b |
|
Oui, Taxile, mon cœur,│ douteux en apparence, |
6+6 |
a |
|
D'un esclave et d'un roi│ faisoit la différence. |
6+6 |
a |
|
Je l'aimai, je l'adore ;│ et puisqu'un sort jaloux |
6+6 |
b |
1180 |
Lui défend de jouir│ d'un spectacle si doux, |
6+6 |
b |
|
C'est toi que je choisis│ pour témoin de sa gloire : |
6+6 |
a |
|
Mes pleurs feront toujours│ revivre sa mémoire ; |
6+6 |
a |
|
Toujours tu me verras,│ au fort de mon ennui, |
6+6 |
b |
|
Mettre tout mon plaisir│ à te parler de lui. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
1185 |
Ainsi je brûle en vain│ pour une âme glacée ? |
6+6 |
a |
|
L'image de Porus│ n'en peut être effacée. |
6+6 |
a |
|
Quand j'irois, pour vous plaire,│ affronter le trépas, |
6+6 |
b |
|
Je me perdrois, Madame,│ et ne vous plairois pas. |
6+6 |
b |
|
Je ne puis donc… |
|
|
|
Axiane |
|
Je ne puis donc… Tu peux│ recouvrer mon estime : |
6+6 |
a |
1190 |
Dans le sang ennemi│ tu peux laver ton crime. |
6+6 |
a |
|
L'occasion te rit :│ Porus dans le tombeau |
6+6 |
b |
|
Rassemble ses soldats│ autour de son drapeau ; |
6+6 |
b |
|
Son ombre seule encor│ semble arrêter leur fuite. |
6+6 |
a |
|
Les tiens même, les tiens,│ honteux de ta conduite, |
6+6 |
a |
1195 |
Font lire sur leurs fronts│ justement courroucés |
6+6 |
b |
|
Le repentir du crime│ où tu les as forcés. |
6+6 |
b |
|
Va seconder l'ardeur│ du feu qui les dévore ; |
6+6 |
a |
|
Venge nos libertés│ qui respirent encore ; |
6+6 |
a |
|
De mon trône et du tien│ deviens le défenseur ; |
6+6 |
b |
1200 |
Cours, et donne à Porus│ un digne successeur. |
6+6 |
b |
|
Tu ne me réponds rien.│ Je vois sur ton visage |
6+6 |
a |
|
Qu'un si noble dessein│ étonne ton courage. |
6+6 |
a |
|
Je te propose en vain│ l'exemple d'un héros : |
6+6 |
b |
|
Tu veux servir. Va, sers,│ et me laisse en repos. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
1205 |
Madame, c'en est trop.│ Vous oubliez peut-être |
6+6 |
a |
|
Que, si vous m'y forcez,│ je puis parler en maître, |
6+6 |
a |
|
Que je puis me lasser│ de souffrir vos dédains, |
6+6 |
b |
|
Que vous et vos États,│ tout est entre mes mains ; |
6+6 |
b |
|
Qu'après tant de respects,│ qui vous rendent plus fière, |
6+6 |
a |
|
Je pourrai… |
|
|
|
Axiane |
1210 |
Je pourrai… Je t'entends.│ Je suis ta prisonnière : |
6+6 |
a |
|
Tu veux peut-être encor│ captiver mes desirs, |
6+6 |
b |
|
Que mon cœur en tremblant│ réponde à tes soupirs. |
6+6 |
b |
|
Hé bien ! dépouille enfin│ cette douceur contrainte ; |
6+6 |
a |
|
Appelle à ton secours│ la terreur et la crainte ; |
6+6 |
a |
1215 |
Parle en tyran tout prêt│ à me persécuter : |
6+6 |
b |
|
Ma haine ne peut croître,│ et tu peux tout tenter. |
6+6 |
b |
|
Surtout ne me fais point│ d'inutiles menaces. |
6+6 |
a |
|
Ta sœur vient t'inspirer│ ce qu'il faut que tu fasses. |
6+6 |
a |
|
Adieu. Si ses conseils│ et mes vœux en sont crus, |
6+6 |
b |
1220 |
Tu m'aideras bientôt│ à rejoindre Porus. |
6+6 |
b |
|
|
|
Scène IV |
Taxile,
Cléophile.
|
Cléophile |
|
Ah ! plutôt… Ah ! quittez│ cette ingrate princesse, |
6+6 |
a |
|
Dont la haine a juré│ de nous troubler sans cesse, |
6+6 |
a |
|
Qui met tout son plaisir│ à vous désespérer. |
6+6 |
b |
|
Oubliez… |
|
|
|
Taxile |
|
Oubliez… Non, ma sœur,│ je la veux adorer. |
6+6 |
b |
1225 |
Je l'aime ; et quand les vœux│ que je pousse pour elle |
6+6 |
a |
|
N'en obtiendroient jamais│ qu'une haine immortelle, |
6+6 |
a |
|
Malgré tous ses mépris,│ malgré tous vos discours, |
6+6 |
b |
|
Malgré moi-même, il faut│ que je l'aime toujours. |
6+6 |
b |
|
Sa colère après tout│ n'a rien qui me surprenne : |
6+6 |
a |
1230 |
C'est à vous, c'est à moi│ qu'il faut que je m'en prenne. |
6+6 |
a |
|
Sans vous, sans vos conseils,│ ma sœur, qui m'ont trahi, |
6+6 |
b |
|
Si je n'étois aimé,│ je serois moins haï. |
6+6 |
b |
|
Je la verrois, sans vous,│ par mes soins défendue, |
6+6 |
a |
|
Entre Porus et moi│ demeurer suspendue ; |
6+6 |
a |
1235 |
Et ne seroit-ce pas│ un bonheur trop charmant |
6+6 |
b |
|
Que de l'avoir réduite│ à douter un moment ? |
6+6 |
b |
|
Non, je ne puis plus vivre│ accablé de sa haine : |
6+6 |
a |
|
Il faut que je me jette│ aux pieds de l'inhumaine. |
6+6 |
a |
|
J'y cours : je vais m'offrir│ à servir son courroux, |
6+6 |
b |
1240 |
Même contre Alexandre,│ et même contre vous. |
6+6 |
b |
|
Je sais de quelle ardeur│ vous brûlez l'un pour l'autre ; |
6+6 |
a |
|
Mais c'est trop oublier│ mon repos pour le vôtre ; |
6+6 |
a |
|
Et sans m'inquiéter│ du succès de vos feux, |
6+6 |
b |
|
Il faut que tout périsse,│ ou que je sois heureux. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
1245 |
Allez donc, retournez│ sur le champ de bataille ; |
6+6 |
a |
|
Ne laissez point languir│ l'ardeur qui vous travaille. |
6+6 |
a |
|
À quoi s'arrête ici│ ce courage inconstant ? |
6+6 |
b |
|
Courez : on est aux mains,│ et Porus vous attend. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Quoi ? Porus n'est point mort ?│ Porus vient de paroître ? |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
1250 |
C'est lui : de si grands coups│ le font trop reconnoître. |
6+6 |
a |
|
Il l'avoit bien prévu :│ le bruit de son trépas |
6+6 |
b |
|
D'un vainqueur trop crédule│ a retenu le bras. |
6+6 |
b |
|
Il vient surprendre ici│ leur valeur endormie, |
6+6 |
a |
|
Troubler une victoire│ encor mal affermie ; |
6+6 |
a |
1255 |
Il vient, n'en doutez point,│ en amant furieux, |
6+6 |
b |
|
Enlever sa maîtresse,│ ou périr à ses yeux. |
6+6 |
b |
|
Que dis-je ? Votre camp,│ séduit par cette ingrate, |
6+6 |
a |
|
Prêt à suivre Porus,│ en murmures éclate. |
6+6 |
a |
|
Allez vous-même, allez,│ en généreux amant, |
6+6 |
b |
1260 |
Au secours d'un rival│ aimé si tendrement. |
6+6 |
b |
|
Adieu. |
|
|
|
|
Scène V |
Taxile.
|
Taxile |
seul |
|
Adieu. Quoi ? la fortune,│ obstinée à me nuire, |
6+6 |
a |
|
Ressuscite un rival│ armé pour me détruire ? |
6+6 |
a |
|
Cet amant reverra│ les yeux qui l'ont pleuré, |
6+6 |
b |
|
Qui, tout mort qu'il étoit,│ me l'avoient préféré ? |
6+6 |
b |
1265 |
Ah ! c'en est trop. Voyons│ ce que le sort m'apprête, |
6+6 |
a |
|
À qui doit demeurer│ cette noble conquête. |
6+6 |
a |
|
Allons : n'attendons pas│ dans un lâche courroux |
6+6 |
b |
|
Qu'un si grand différend│ se termine sans nous. |
6+6 |
b |
|
|
|
Acte V |
Scène première |
Alexandre,
Cléophile.
|
Alexandre |
|
Quoi ? vous craigniez Porus│ même après sa défaite ? |
6+6 |
a |
1270 |
Ma victoire à vos yeux│ sembloit-elle imparfaite ? |
6+6 |
a |
|
Non, non, c'est un captif│ qui n'a pu m'échapper, |
6+6 |
b |
|
Que mes ordres partout│ ont fait envelopper. |
6+6 |
b |
|
Loin de le craindre encor,│ ne songez qu'à le plaindre. |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
|
Et c'est en cet état│ que Porus est à craindre. |
6+6 |
a |
1275 |
Quelque brave qu'il fût,│ le bruit de sa valeur |
6+6 |
b |
|
M'inquiétoit bien moins│ que ne fait son malheur. |
6+6 |
b |
|
Tant qu'on l'a vu suivi│ d'une puissante armée, |
6+6 |
a |
|
Ses forces, ses exploits│ ne m'ont point alarmée ; |
6+6 |
a |
|
Mais, Seigneur, c'est un roi│ malheureux et soumis, |
6+6 |
b |
1280 |
Et dès lors je le compte│ au rang de vos amis. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
C'est un rang où Porus│ n'a plus droit de prétendre : |
6+6 |
a |
|
Il a trop recherché│ la haine d'Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Il sait bien qu'à regret│ je m'y suis résolu ; |
6+6 |
b |
|
Mais enfin je le hais│ autant qu'il l'a voulu. |
6+6 |
b |
1285 |
Je dois même un exemple│ au reste de la terre : |
6+6 |
a |
|
Je dois venger sur lui│ tous les maux de la guerre, |
6+6 |
a |
|
Le punir des malheurs│ qu'il a pu prévenir, |
6+6 |
b |
|
Et de m'avoir forcé│ moi-même à le punir. |
6+6 |
b |
|
Vaincu deux fois, haï│ de ma belle princesse… |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
1290 |
Je ne hais point Porus,│ Seigneur, je le confesse. |
6+6 |
a |
|
Et s'il m'étoit permis│ d'écouter aujourd'hui |
6+6 |
b |
|
La voix de ses malheurs│ qui me parle pour lui, |
6+6 |
b |
|
Je vous dirois qu'il fut│ le plus grand de nos princes, |
6+6 |
a |
|
Que son bras fut longtemps│ l'appui de nos provinces, |
6+6 |
a |
1295 |
Qu'il a voulu peut-être│ en marchant contre vous |
6+6 |
b |
|
Qu'on le crût digne au moins│ de tomber sous vos coups, |
6+6 |
b |
|
Et qu'un même combat│ signalant l'un et l'autre, |
6+6 |
a |
|
Son nom volât partout│ à la suite du vôtre. |
6+6 |
a |
|
Mais si je le défends,│ des soins si généreux |
6+6 |
b |
1300 |
Retombent sur mon frère│ et détruisent ses vœux. |
6+6 |
b |
|
Tant que Porus vivra,│ que faut-il qu'il devienne ? |
6+6 |
a |
|
Sa perte est infaillible,│ et peut-être la mienne. |
6+6 |
a |
|
Oui, oui, si son amour│ ne peut rien obtenir, |
6+6 |
b |
|
Il m'en rendra coupable│ et m'en voudra punir. |
6+6 |
b |
1305 |
Et maintenant encor│ que votre cœur s'apprête |
6+6 |
a |
|
À voler de nouveau│ de conquête en conquête, |
6+6 |
a |
|
Quand je verrai le Gange│ entre mon frère et vous, |
6+6 |
b |
|
Qui retiendra, Seigneur,│ son injuste courroux ? |
6+6 |
b |
|
Mon âme loin de vous│ languira solitaire. |
6+6 |
a |
1310 |
Hélas ! s'il condamnoit│ mes soupirs à se taire, |
6+6 |
a |
|
Que deviendroit alors│ ce cœur infortuné ? |
6+6 |
b |
|
Où sera le vainqueur│ à qui je l'ai donné ? |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Ah ! c'en est trop, Madame ;│ et si ce cœur se donne, |
6+6 |
a |
|
Je saurai le garder,│ quoi que Taxile ordonne, |
6+6 |
a |
1315 |
Bien mieux que tant d'États│ qu'on m'a vu conquérir, |
6+6 |
b |
|
Et que je n'ai gardés│ que pour vous les offrir. |
6+6 |
b |
|
Encore une victoire,│ et je reviens, Madame, |
6+6 |
a |
|
Borner toute ma gloire│ à régner sur votre âme, |
6+6 |
a |
|
Vous obéir moi-même,│ et mettre entre vos mains |
6+6 |
b |
1320 |
Le destin d'Alexandre│ et celui des humains. |
6+6 |
b |
|
Le Mallien m'attend,│ prêt à me rendre hommage. |
6+6 |
a |
|
Si près de l'Océan,│ que faut-il davantage |
6+6 |
a |
|
Que d'aller me montrer│ à ce fier élément |
6+6 |
b |
|
Comme vainqueur du monde│ et comme votre amant ? |
6+6 |
b |
|
Alors… |
|
|
|
Cléophile |
1325 |
Alors… Mais quoi, Seigneur ?│ toujours guerre sur guerre ? |
6+6 |
a |
|
Cherchez-vous des sujets│ au delà de la terre ? |
6+6 |
a |
|
Voulez-vous pour témoins│ de vos faits éclatants |
6+6 |
b |
|
Des pays inconnus│ même à leurs habitants ? |
6+6 |
b |
|
Qu'espérez-vous combattre│ en des climats si rudes ? |
6+6 |
a |
1330 |
Ils vous opposeront│ de vastes solitudes, |
6+6 |
a |
|
Des déserts que le ciel│ refuse d'éclairer, |
6+6 |
b |
|
Où la nature semble│ elle-même expirer ; |
6+6 |
b |
|
Et peut-être le sort,│ dont la secrète envie |
6+6 |
a |
|
N'a pu cacher le cours│ d'une si belle vie, |
6+6 |
a |
1335 |
Vous attend dans ces lieux,│ et veut que dans l'oubli |
6+6 |
b |
|
Votre tombeau du moins│ demeure enseveli. |
6+6 |
b |
|
Pensez-vous y traîner│ les restes d'une armée |
6+6 |
a |
|
Vingt fois renouvelée│ et vingt fois consumée ? |
6+6 |
a |
|
Vos soldats, dont la vue│ excite la pitié, |
6+6 |
b |
1340 |
D'eux-mêmes en cent lieux│ ont laissé la moitié, |
6+6 |
b |
|
Et leurs gémissements│ vous font assez connoître… |
6+6 |
a |
|
Alexandre |
|
Ils marcheront, Madame,│ et je n'ai qu'à paroître. |
6+6 |
a |
|
Ces cœurs qui dans un camp,│ d'un vain loisir déçus, |
6+6 |
b |
|
Comptent en murmurant│ les coups qu'ils ont reçus, |
6+6 |
b |
1345 |
Revivront pour me suivre,│ et blâmant leurs murmures, |
6+6 |
a |
|
Brigueront à mes yeux│ de nouvelles blessures. |
6+6 |
a |
|
Cependant de Taxile│ appuyons les soupirs : |
6+6 |
b |
|
Son rival ne peut plus│ traverser ses desirs, |
6+6 |
b |
|
Je vous l'ai dit, Madame,│ et j'ose encor vous dire… |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
|
Seigneur, voici la Reine.│ |
|
|
|
|
Scène II |
Alexandre,
Axiane,
Cléophile.
|
Alexandre |
1350 |
Seigneur, voici la Reine. Hé bien ! Porus respire. |
6+6 |
a |
|
Le ciel semble, Madame,│ écouter vos souhaits ; |
6+6 |
b |
|
Il vous le rend… |
|
|
|
Axiane |
|
Il vous le rend… Hélas !│ il me l'ôte à jamais ! |
6+6 |
b |
|
Aucun reste d'espoir│ ne peut flatter ma peine ; |
6+6 |
a |
|
Sa mort étoit douteuse,│ elle devient certaine : |
6+6 |
a |
1355 |
Il y court ; et peut-être│ il ne s'y vient offrir |
6+6 |
b |
|
Que pour me voir encore│ et pour me secourir. |
6+6 |
b |
|
Mais que feroit-il seul│ contre toute une armée ? |
6+6 |
a |
|
En vain ses grands efforts│ l'ont d'abord alarmée ; |
6+6 |
a |
|
En vain quelques guerriers,│ qu'anime son grand cœur, |
6+6 |
b |
1360 |
Ont ramené l'effroi│ dans le camp du vainqueur : |
6+6 |
b |
|
Il faut bien qu'il succombe,│ et qu'enfin son courage |
6+6 |
a |
|
Tombe sur tant de morts│ qui ferment son passage. |
6+6 |
a |
|
Encor si je pouvois,│ en sortant de ces lieux, |
6+6 |
b |
|
Lui montrer Axiane,│ et mourir à ses yeux ! |
6+6 |
b |
1365 |
Mais Taxile m'enferme ;│ et cependant le traître |
6+6 |
a |
|
Du sang de ce héros│ est allé se repaître : |
6+6 |
a |
|
Dans les bras de la mort│ il le va regarder, |
6+6 |
b |
|
Si toutefois encore│ il ose l'aborder. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Non, Madame, mes soins│ ont assuré sa vie. |
6+6 |
a |
1370 |
Son retour va bientôt│ contenter votre envie. |
6+6 |
a |
|
Vous le verrez. |
|
|
|
Axiane |
|
Vous le verrez. Vos soins│ s'étendroient jusqu'à lui ? |
6+6 |
b |
|
Le bras qui l'accabloit│ deviendroit son appui ? |
6+6 |
b |
|
J'attendrois son salut│ de la main d'Alexandre ? |
6+6 |
a |
|
Mais quel miracle enfin│ n'en dois-je point attendre ? |
6+6 |
a |
1375 |
Je m'en souviens, Seigneur,│ vous me l'avez promis, |
6+6 |
b |
|
Qu'Alexandre vainqueur│ n'avoit plus d'ennemis. |
6+6 |
b |
|
Ou plutôt ce guerrier│ ne fut jamais le vôtre : |
6+6 |
a |
|
La gloire également│ vous arma l'un et l'autre ; |
6+6 |
a |
|
Contre un si grand courage│ il voulut s'éprouver, |
6+6 |
b |
1380 |
Et vous ne l'attaquiez│ qu'afin de le sauver. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Ses mépris redoublés,│ qui bravent ma colère, |
6+6 |
a |
|
Mériteroient sans doute│ un vainqueur plus sévère. |
6+6 |
a |
|
Son orgueil en tombant│ semble s'être affermi ; |
6+6 |
b |
|
Mais je veux bien cesser│ d'être son ennemi. |
6+6 |
b |
1385 |
J'en dépouille, Madame,│ et la haine et le titre ; |
6+6 |
a |
|
De mes ressentiments│ je fais Taxile arbitre : |
6+6 |
a |
|
Seul il peut, à son choix,│ le perdre ou l'épargner ; |
6+6 |
b |
|
Et c'est lui seul enfin│ que vous devez gagner. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Moi, j'irois à ses pieds│ mendier un asile ? |
6+6 |
a |
1390 |
Et vous me renvoyez│ aux bontés de Taxile ? |
6+6 |
a |
|
Vous voulez que Porus│ cherche un appui si bas ? |
6+6 |
b |
|
Ah ! Seigneur, votre haine│ a juré son trépas. |
6+6 |
b |
|
Non, vous ne le cherchiez│ qu'afin de le détruire. |
6+6 |
a |
|
Qu'une âme généreuse│ est facile à séduire ! |
6+6 |
a |
1395 |
Déjà mon cœur crédule,│ oubliant son courroux, |
6+6 |
b |
|
Admiroit des vertus│ qui ne sont point en vous. |
6+6 |
b |
|
Armez-vous donc, Seigneur,│ d'une valeur cruelle : |
6+6 |
a |
|
Ensanglantez la fin│ d'une course si belle. |
6+6 |
a |
|
Après tant d'ennemis│ qu'on vous vit relever, |
6+6 |
b |
1400 |
Perdez le seul enfin│ que vous deviez sauver. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Hé bien ! aimez Porus│ sans détourner sa perte ; |
6+6 |
a |
|
Refusez la faveur│ qui vous étoit offerte ; |
6+6 |
a |
|
Soupçonnez ma pitié│ d'un sentiment jaloux ; |
6+6 |
b |
|
Mais enfin, s'il périt,│ n'en accusez que vous. |
6+6 |
b |
1405 |
Le voici. Je veux bien│ le consulter lui-même : |
6+6 |
a |
|
Que Porus de son sort│ soit l'arbitre suprême. |
6+6 |
a |
|
|
Scène III |
Alexandre,
Porus,
Axiane,
Cléophile,
Éphestion,
Garde d'Alexandre.
|
Alexandre |
|
Hé bien ! de votre orgueil,│ Porus, voilà le fruit. |
6+6 |
b |
|
Où sont ces beaux succès│ qui vous avoient séduit ? |
6+6 |
b |
|
Cette fierté si haute│ est enfin abaissée. |
6+6 |
a |
1410 |
Je dois une victime│ à ma gloire offensée : |
6+6 |
a |
|
Rien ne vous peut sauver.│ Je veux bien toutefois |
6+6 |
b |
|
Vous offrir un pardon│ refusé tant de fois. |
6+6 |
b |
|
Cette reine, elle seule│ à mes bontés rebelle, |
6+6 |
a |
|
Aux dépens de vos jours│ veut vous être fidèle, |
6+6 |
a |
1415 |
Et que sans balancer│ vous mouriez, seulement |
6+6 |
b |
|
Pour porter au tombeau│ le nom de son amant. |
6+6 |
b |
|
N'achetez point si cher│ une gloire inutile : |
6+6 |
a |
|
Vivez ; mais consentez│ au bonheur de Taxile. |
6+6 |
a |
|
|
|
Porus |
|
Taxile ? Oui. Tu fais bien,│ et j'approuve tes soins : |
6+6 |
b |
1420 |
Ce qu'il a fait pour toi│ ne mérite pas moins. |
6+6 |
b |
|
C'est lui qui m'a des mains│ arraché la victoire ; |
6+6 |
a |
|
Il t'a donné sa sœur ;│ il t'a vendu sa gloire ; |
6+6 |
a |
|
Il t'a livré Porus.│ Que feras-tu jamais |
6+6 |
b |
|
Qui te puisse acquitter│ d'un seul de ses bienfaits ? |
6+6 |
b |
1425 |
Mais j'ai su prévenir│ le soin qui te travaille : |
6+6 |
a |
|
Va le voir expirer│ sur le champ de bataille. |
6+6 |
a |
|
Alexandre |
|
Quoi ? Taxile ? |
|
|
|
Cléophile |
|
Quoi ? Taxile ? Qu'entends-je ?│ |
|
|
|
Éphestion |
|
Quoi ? Taxile ? Qu'entends-je ? Oui, Seigneur, il est mort : |
6+6 |
b |
|
Il s'est livré lui-même│ aux rigueurs de son sort. |
6+6 |
b |
|
Porus étoit vaincu ;│ mais au lieu de se rendre, |
6+6 |
a |
1430 |
Il sembloit attaquer,│ et non pas se défendre. |
6+6 |
a |
|
Ses soldats, à ses pieds│ étendus et mourants, |
6+6 |
b |
|
Le mettoient à l'abri│ de leurs corps expirants. |
6+6 |
b |
|
Là, comme dans un fort,│ son audace enfermée |
6+6 |
a |
|
Se soutenoit encor│ contre toute une armée, |
6+6 |
a |
1435 |
Et d'un bras qui portoit│ la terreur et la mort, |
6+6 |
b |
|
Aux plus hardis guerriers│ en défendoit l'abord. |
6+6 |
b |
|
Je l'épargnois toujours.│ Sa vigueur affoiblie |
6+6 |
a |
|
Bientôt en mon pouvoir│ auroit laissé sa vie, |
6+6 |
a |
|
Quand sur ce champ fatal│ Taxile descendu : |
6+6 |
b |
1440 |
« Arrêtez, c'est à moi│ que ce captif est dû. |
6+6 |
b |
|
« C'en est fait, a-t-il dit,│ et ta perte est certaine, |
6+6 |
a |
|
« Porus ; il faut périr,│ ou me céder la Reine. » |
6+6 |
a |
|
Porus, à cette voix│ ranimant son courroux, |
6+6 |
b |
|
A relevé ce bras│ lassé de tant de coups ; |
6+6 |
b |
1445 |
Et cherchant son rival│ d'un œil fier et tranquille : |
6+6 |
a |
|
« N'entends-je pas, dit-il,│ l'infidèle Taxile, |
6+6 |
a |
|
« Ce traître à sa patrie,│ à sa maîtresse, à moi ? |
6+6 |
b |
|
« Viens, lâche, poursuit-il,│ Axiane est à toi : |
6+6 |
b |
|
« Je veux bien te céder│ cette illustre conquête ; |
6+6 |
a |
1450 |
« Mais il faut que ton bras│ l'emporte avec ma tête. |
6+6 |
a |
|
« Approche. » À ce discours,│ ces rivaux irrités |
6+6 |
b |
|
L'un sur l'autre à la fois│ se sont précipités. |
6+6 |
b |
|
Nous nous sommes en foule│ opposés à leur rage ; |
6+6 |
a |
|
Mais Porus parmi nous│ court et s'ouvre un passage, |
6+6 |
a |
1455 |
Joint Taxile, le frappe ;│ et lui perçant le cœur, |
6+6 |
b |
|
Content de sa victoire,│ il se rend au vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Seigneur, c'est donc à moi│ de répandre des larmes : |
6+6 |
a |
|
C'est sur moi qu'est tombé│ tout le faix de vos armes. |
6+6 |
a |
|
Mon frère a vainement│ recherché votre appui, |
6+6 |
b |
1460 |
Et votre gloire, hélas !│ n'est funeste qu'à lui. |
6+6 |
b |
|
Que lui sert au tombeau│ l'amitié d'Alexandre ? |
6+6 |
a |
|
Sans le venger, Seigneur,│ l'y verrez-vous descendre ? |
6+6 |
a |
|
Souffrirez-vous qu'après│ l'avoir percé de coups, |
6+6 |
b |
|
On en triomphe aux yeux│ de sa sœur et de vous ? |
6+6 |
b |
|
Axiane |
1465 |
Oui, Seigneur, écoutez│ les pleurs de Cléofile. |
6+6 |
a |
|
Je la plains. Elle a droit│ de regretter Taxile : |
6+6 |
a |
|
Tous ses efforts en vain│ l'ont voulu conserver ; |
6+6 |
b |
|
Elle en a fait un lâche,│ et ne l'a pu sauver. |
6+6 |
b |
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Ce n'est point que Porus│ ait attaqué son frère ; |
6+6 |
a |
1470 |
Il s'est offert lui-même│ à sa juste colère. |
6+6 |
a |
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Au milieu du combat│ que venoit-il chercher ? |
6+6 |
b |
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Au courroux du vainqueur│ venoit-il l'arracher ? |
6+6 |
b |
|
Il venoit accabler,│ dans son malheur extrême, |
6+6 |
a |
|
Un roi que respectoit│ la Victoire elle-même. |
6+6 |
a |
1475 |
Mais pourquoi vous ôter│ un prétexte si beau ? |
6+6 |
b |
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Que voulez-vous de plus ?│ Taxile est au tombeau. |
6+6 |
b |
|
Immolez-lui, Seigneur,│ cette grande victime ; |
6+6 |
a |
|
Vengez-vous ; mais songez│ que j'ai part à son crime. |
6+6 |
a |
|
Oui, oui, Porus, mon cœur│ n'aime point à demi ; |
6+6 |
b |
1480 |
Alexandre le sait,│ Taxile en a gémi. |
6+6 |
b |
|
Vous seul vous l'ignoriez ;│ mais ma joie est extrême |
6+6 |
a |
|
De pouvoir en mourant│ vous le dire à vous-même. |
6+6 |
a |
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Porus |
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Alexandre, il est temps│ que tu sois satisfait. |
6+6 |
b |
|
Tout vaincu que j'étois,│ tu vois ce que j'ai fait. |
6+6 |
b |
1485 |
Crains Porus ; crains encor│ cette main désarmée |
6+6 |
a |
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Qui venge sa défaite│ au milieu d'une armée. |
6+6 |
a |
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Mon nom peut soulever│ de nouveaux ennemis, |
6+6 |
b |
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Et réveiller cent rois│ dans leurs fers endormis. |
6+6 |
b |
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Étouffe dans mon sang│ ces semences de guerre ; |
6+6 |
a |
1490 |
Va vaincre en sûreté│ le reste de la terre. |
6+6 |
a |
|
Aussi bien n'attends pas│ qu'un cœur comme le mien |
6+6 |
b |
|
Reconnoisse un vainqueur,│ et te demande rien. |
6+6 |
b |
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Parle ; et sans espérer│ que je blesse ma gloire, |
6+6 |
a |
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Voyons comme tu sais│ user de la victoire. |
6+6 |
a |
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Alexandre |
1495 |
Votre fierté, Porus,│ ne se peut abaisser : |
6+6 |
b |
|
Jusqu'au dernier soupir│ vous m'osez menacer. |
6+6 |
b |
|
En effet, ma victoire│ en doit être alarmée, |
6+6 |
a |
|
Votre nom peut encor│ plus que toute une armée. |
6+6 |
a |
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Je m'en dois garantir.│ Parlez donc. Dites-moi, |
6+6 |
b |
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Comment prétendez-vous│ que je vous traite ? |
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Porus |
1500 |
Comment prétendez-vous que je vous traite ? En roi. |
6+6 |
b |
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Alexandre |
|
Hé bien ! c'est donc en roi│ qu'il faut que je vous traite. |
6+6 |
a |
|
Je ne laisserai point│ ma victoire imparfaite. |
6+6 |
a |
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Vous l'avez souhaité,│ vous ne vous plaindrez pas. |
6+6 |
b |
|
Régnez toujours, Porus :│ je vous rends vos États. |
6+6 |
b |
1505 |
Avec mon amitié│ recevez Axiane : |
6+6 |
a |
|
À des liens si doux│ tous deux je vous condamne. |
6+6 |
a |
|
Vivez, régnez tous deux ;│ et seuls de tant de rois |
6+6 |
b |
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Jusques aux bords du Gange│ allez donner vos lois. |
6+6 |
b |
à Cléofile. |
|
Ce traitement, Madame,│ a droit de vous surprendre ; |
6+6 |
a |
1510 |
Mais enfin c'est ainsi│ que se venge Alexandre. |
6+6 |
a |
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Je vous aime ; et mon cœur,│ touché de vos soupirs, |
6+6 |
b |
|
Voudroit par mille morts│ venger vos déplaisirs. |
6+6 |
b |
|
Mais vous-même pourriez│ prendre pour une offense |
6+6 |
a |
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La mort d'un ennemi│ qui n'est plus en défense : |
6+6 |
a |
1515 |
Il en triompheroit ;│ et bravant ma rigueur, |
6+6 |
b |
|
Porus dans le tombeau│ descendroit en vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Souffrez que jusqu'au bout│ achevant ma carrière, |
6+6 |
a |
|
J'apporte à vos beaux yeux│ ma vertu toute entière. |
6+6 |
a |
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Laissez régner Porus│ couronné par mes mains, |
6+6 |
b |
1520 |
Et commandez vous-même│ au reste des humains. |
6+6 |
b |
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Prenez les sentiments│ que ce rang vous inspire ; |
6+6 |
a |
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Faites dans sa naissance│ admirer votre empire, |
6+6 |
a |
|
Et regardant l'éclat│ qui se répand sur vous, |
6+6 |
b |
|
De la sœur de Taxile│ oubliez le courroux. |
6+6 |
b |
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Axiane |
1525 |
Oui, Madame, régnez ;│ et souffrez que moi-même |
6+6 |
a |
|
J'admire le grand cœur│ d'un héros qui vous aime. |
6+6 |
a |
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Aimez ; et possédez│ l'avantage charmant |
6+6 |
b |
|
De voir toute la terre│ adorer votre amant. |
6+6 |
b |
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Porus |
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Seigneur, jusqu'à ce jour│ l'univers en alarmes |
6+6 |
a |
1530 |
Me forçoit d'admirer│ le bonheur de vos armes ; |
6+6 |
a |
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Mais rien ne me forçoit,│ en ce commun effroi, |
6+6 |
b |
|
De reconnoître en vous│ plus de vertus qu'en moi : |
6+6 |
b |
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Je me rends ; je vous cède│ une pleine victoire. |
6+6 |
a |
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Vos vertus, je l'avoue,│ égalent votre gloire. |
6+6 |
a |
1535 |
Allez, Seigneur : rangez│ l'univers sous vos lois ; |
6+6 |
b |
|
Il me verra moi-même│ appuyer vos exploits. |
6+6 |
b |
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Je vous suis ; et je crois│ devoir tout entreprendre |
6+6 |
a |
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Pour lui donner un maître│ aussi grand qu'Alexandre. |
6+6 |
a |
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Cléophile |
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Seigneur, que vous peut dire│ un cœur triste, abattu ? |
6+6 |
b |
1540 |
Je ne murmure point│ contre votre vertu. |
6+6 |
b |
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Vous rendez à Porus│ la vie et la couronne : |
6+6 |
a |
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Je veux croire qu'ainsi│ votre gloire l'ordonne ; |
6+6 |
a |
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Mais ne me pressez point :│ en l'état où je suis, |
6+6 |
b |
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Je ne puis que me taire,│ et pleurer mes ennuis. |
6+6 |
b |
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Alexandre |
1545 |
Oui, Madame, pleurons│ un ami si fidèle ; |
6+6 |
a |
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Faisons en soupirant│ éclater notre zèle, |
6+6 |
a |
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Et qu'un tombeau superbe│ instruise l'avenir |
6+6 |
b |
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Et de votre douleur│ et de mon souvenir. |
6+6 |
b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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forme globale |
type : suite de distiques
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schéma : 774((aa))
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