Alexandre le Grand |
TRAGÉDIE |
ACTEURS
Alexandre
Porus
roi dans les Indes.
Taxile
roi dans les Indes.
Axiane
reine d'une autre partie des Indes.
Cléophile
sœur de Taxile.
Éphestion
Suite d'Alexandre
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La scène est sur le bord de l'Hydaspe, dans le camp de Taxile. |
Acte premier |
Scène première |
Taxile,
Cléophile.
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Taxile |
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Voulez-vous que frappé│d'une crainte si basse, |
6+6 |
a |
10 |
Je présente la tête│au joug qui nous menace, |
6+6 |
a |
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Et que j'entende dire│aux peuples indiens |
6+6 |
b |
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Que j'ai forgé moi-même│et leurs fers et les miens ? |
6+6 |
b |
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Quitterai-je Porus ?│Trahirai-je ces princes |
6+6 |
a |
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Que rassemble le soin│d'affranchir nos provinces, |
6+6 |
a |
15 |
Et qui, sans balancer│sur un si noble choix, |
6+6 |
b |
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Sauront également│vivre ou mourir en rois ? |
6+6 |
b |
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En voyez-vous un seul│qui sans rien entreprendre |
6+6 |
a |
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Se laisse terrasser│au seul nom d'Alexandre, |
6+6 |
a |
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Et le croyant déjà│maître de l'univers, |
6+6 |
b |
20 |
Aille, esclave empressé,│lui demander des fers ? |
6+6 |
b |
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Loin de s'épouvanter│à l'aspect de sa gloire, |
6+6 |
a |
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Ils l'attaqueront même│au sein de la victoire ; |
6+6 |
a |
|
Et vous voulez, ma sœur,│que Taxile aujourd'hui, |
6+6 |
b |
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Tout prêt à le combattre,│implore son appui ! |
6+6 |
b |
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Cléophile |
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Dites, sans l'accuser│de chercher un esclave, |
6+6 |
a |
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Que de ses ennemis│il vous croit le plus brave ; |
6+6 |
a |
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Et qu'en vous arrachant│les armes de la main, |
6+6 |
b |
40 |
Il se promet du reste│un triomphe certain. |
6+6 |
b |
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Son choix à votre nom│n'imprime point de taches ; |
6+6 |
a |
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Son amitié n'est point│le partage des lâches : |
6+6 |
a |
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Quoiqu'il brûle de voir│tout l'univers soumis, |
6+6 |
b |
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On ne voit point d'esclave│au rang de ses amis. |
6+6 |
b |
45 |
Ah ! si son amitié│peut souiller votre gloire, |
6+6 |
a |
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Que ne m'épargniez-vous│une tache si noire ? |
6+6 |
a |
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Vous connoissez les soins│qu'il me rend tous les jours : |
6+6 |
b |
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Il ne tenoit qu'à vous│d'en arrêter le cours. |
6+6 |
b |
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Vous me voyez ici│maîtresse de son âme ; |
6+6 |
a |
50 |
Cent messages secrets│m'assurent de sa flamme ; |
6+6 |
a |
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Pour venir jusqu'à moi│ses soupirs embrasés |
6+6 |
b |
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Se font jour au travers│de deux camps opposés. |
6+6 |
b |
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Au lieu de le haïr,│au lieu de m'y contraindre, |
6+6 |
a |
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De mon trop de rigueur│je vous ai vu vous plaindre : |
6+6 |
a |
55 |
Vous m'avez engagée│à souffrir son amour, |
6+6 |
b |
|
Et peut-être, mon frère,│à l'aimer à mon tour. |
6+6 |
b |
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Taxile |
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Vous pouvez, sans rougir│du pouvoir de vos charmes, |
6+6 |
a |
|
Forcer ce grand guerrier│à vous rendre les armes ; |
6+6 |
a |
|
Et sans que votre cœur│doive s'en alarmer, |
6+6 |
b |
60 |
Le vainqueur de l'Euphrate│a pu vous désarmer ; |
6+6 |
b |
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Mais l'État aujourd'hui│suivra ma destinée : |
6+6 |
a |
|
Je tiens avec mon sort│sa fortune enchaînée ; |
6+6 |
a |
|
Et quoique vos conseils│tâchent de me fléchir, |
6+6 |
b |
|
Je dois demeurer libre│afin de l'affranchir. |
6+6 |
b |
65 |
Je sais l'inquiétude│où ce dessein vous livre ; |
6+6 |
a |
|
Mais comme vous, ma sœur,│j'ai mon amour à suivre. |
6+6 |
a |
|
Les beaux yeux d'Axiane,│ennemis de la paix, |
6+6 |
b |
|
Contre votre Alexandre│arment tous leurs attraits. |
6+6 |
b |
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Reine de tous les cœurs,│elle met tout en armes |
6+6 |
a |
70 |
Pour cette liberté│que détruisent ses charmes : |
6+6 |
a |
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Elle rougit des fers│qu'on apporte en ces lieux, |
6+6 |
b |
|
Et n'y sauroit souffrir│de tyrans que ses yeux. |
6+6 |
b |
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Il faut servir, ma sœur,│son illustre colère ; |
6+6 |
a |
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Il faut aller… |
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Scène II |
Porus,
Taxile.
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Porus |
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Qui ne nous coûtent rien,│Seigneur ! L'osez-vous croire ? |
6+6 |
a |
|
Compterai-je pour rien│la perte de ma gloire ? |
6+6 |
a |
|
Votre empire et le mien│seroient trop achetés, |
6+6 |
b |
200 |
S'ils coûtoient à Porus│les moindres lâchetés. |
6+6 |
b |
|
Mais croyez-vous qu'un prince│enflé de tant d'audace |
6+6 |
a |
|
De son passage ici│ne laissât point de trace ? |
6+6 |
a |
|
Combien de rois, brisés│à ce funeste écueil, |
6+6 |
b |
|
Ne règnent plus qu'autant│qu'il plaît à son orgueil ! |
6+6 |
b |
205 |
Nos couronnes, d'abord│devenant ses conquêtes, |
6+6 |
a |
|
Tant que nous régnerions│flotteroient sur nos têtes ; |
6+6 |
a |
|
Et nos sceptres, en proie│à ses moindres dédains, |
6+6 |
b |
|
Dès qu'il auroit parlé│tomberoient de nos mains. |
6+6 |
b |
|
Ne dites point qu'il court│de province en province : |
6+6 |
a |
210 |
Jamais de ses liens│il ne dégage un prince ; |
6+6 |
a |
|
Et pour mieux asservir│les peuples sous ses lois, |
6+6 |
b |
|
Souvent dans la poussière│il leur cherche des rois. |
6+6 |
b |
|
Mais ces indignes soins│touchent peu mon courage : |
6+6 |
a |
|
Votre seul intérêt│m'inspire ce langage. |
6+6 |
a |
215 |
Porus n'a point de part│dans tout cet entretien ; |
6+6 |
b |
|
Et quand la gloire parle,│il n'écoute plus rien. |
6+6 |
b |
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Scène III |
Porus,
Axiane.
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Axiane |
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Et vous croyez qu'après│une telle insolence |
6+6 |
a |
|
Mon amitié, Seigneur,│seroit sa récompense ? |
6+6 |
a |
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Vous croyez que mon cœur│s'engageant sous sa loi, |
6+6 |
b |
|
Je souscrirois au don│qu'on lui feroit de moi ? |
6+6 |
b |
285 |
Pouvez-vous, sans rougir,│m'accuser d'un tel crime ? |
6+6 |
a |
|
Ai-je fait pour ce prince│éclater tant d'estime ? |
6+6 |
a |
|
Entre Taxile et vous│s'il falloit prononcer, |
6+6 |
b |
|
Seigneur, le croyez-vous,│qu'on me vît balancer ? |
6+6 |
b |
|
Sais-je pas que Taxile│est une âme incertaine, |
6+6 |
a |
290 |
Que l'amour le retient│quand la crainte l'entraîne ? |
6+6 |
a |
|
Sais-je pas que sans moi│sa timide valeur |
6+6 |
b |
|
Succomberoit bientôt│aux ruses de sa sœur ? |
6+6 |
b |
|
Vous savez qu'Alexandre│en fit sa prisonnière, |
6+6 |
a |
|
Et qu'enfin cette sœur│retourna vers son frère ; |
6+6 |
a |
295 |
Mais je connus bientôt│qu'elle avoit entrepris |
6+6 |
b |
|
De l'arrêter au piége│où son cœur étoit pris. |
6+6 |
b |
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Axiane |
300 |
Un prince… C'est pour vous│que je le veux gagner. |
6+6 |
b |
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Vous verrai-je, accablé│du soin de nos provinces, |
6+6 |
a |
|
Attaquer seul un roi│vainqueur de tant de princes ? |
6+6 |
a |
|
Je vous veux dans Taxile│offrir un défenseur |
6+6 |
b |
|
Qui combatte Alexandre│en dépit de sa sœur. |
6+6 |
b |
305 |
Que n'avez-vous pour moi│cette ardeur empressée ? |
6+6 |
a |
|
Mais d'un soin si commun│votre âme est peu blessée : |
6+6 |
a |
|
Pourvu que ce grand cœur│périsse noblement, |
6+6 |
b |
|
Ce qui suivra sa mort│le touche foiblement. |
6+6 |
b |
|
Vous me voulez livrer,│sans secours, sans asile, |
6+6 |
a |
310 |
Au courroux d'Alexandre,│à l'amour de Taxile, |
6+6 |
a |
|
Qui me traitant bientôt│en superbe vainqueur, |
6+6 |
b |
|
Pour prix de votre mort│demandera mon cœur. |
6+6 |
b |
|
Hé bien ! Seigneur, allez :│contentez votre envie ; |
6+6 |
a |
|
Combattez ; oubliez│le soin de votre vie ; |
6+6 |
a |
315 |
Oubliez que le ciel,│favorable à vos vœux, |
6+6 |
b |
|
Vous préparoit peut-être│un sort assez heureux. |
6+6 |
b |
|
Peut-être qu'à son tour│Axiane charmée |
6+6 |
a |
|
Alloit… Mais non, Seigneur,│courez vers votre armée : |
6+6 |
a |
|
Un si long entretien│vous seroit ennuyeux ; |
6+6 |
b |
320 |
Et c'est vous retenir│trop longtemps en ces lieux. |
6+6 |
b |
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Acte II |
Scène première |
Cléophile,
Éphestion.
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Éphestion |
345 |
Oui, tandis que vos rois│délibèrent ensemble, |
6+6 |
a |
|
Et que tout se prépare│au conseil qui s'assemble, |
6+6 |
a |
|
Madame, permettez│que je vous parle aussi |
6+6 |
b |
|
Des secrètes raisons│qui m'amènent ici. |
6+6 |
b |
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Fidèle confident│du beau feu de mon maître, |
6+6 |
a |
350 |
Souffrez que je l'explique│aux yeux qui l'ont fait naître ; |
6+6 |
a |
|
Et que pour ce héros│j'ose vous demander |
6+6 |
b |
|
Le repos qu'à vos rois│il veut bien accorder. |
6+6 |
b |
|
Après tant de soupirs,│que faut-il qu'il espère ? |
6+6 |
a |
|
Attendez-vous encore│après l'aveu d'un frère ? |
6+6 |
a |
355 |
Voulez-vous que son cœur,│incertain et confus, |
6+6 |
b |
|
Ne se donne jamais│sans craindre vos refus ? |
6+6 |
b |
|
Faut-il mettre à vos pieds│le reste de la terre ? |
6+6 |
a |
|
Faut-il donner la paix ?│faut-il faire la guerre ? |
6+6 |
a |
|
Prononcez : Alexandre│est tout prêt d'y courir, |
6+6 |
b |
360 |
Ou pour vous mériter,│ou pour vous conquérir. |
6+6 |
b |
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Éphestion |
|
Ah ! si vous l'aviez vu,│brûlant d'impatience, |
6+6 |
a |
|
Compter les tristes jours│d'une si longue absence, |
6+6 |
a |
375 |
Vous sauriez que l'amour│précipitant ses pas, |
6+6 |
b |
|
Il ne cherchoit que vous│en courant aux combats. |
6+6 |
b |
|
C'est pour vous qu'on l'a vu,│vainqueur de tant de princes, |
6+6 |
a |
|
D'un cours impétueux│traverser vos provinces, |
6+6 |
a |
|
Et briser en passant,│sous l'effort de ses coups, |
6+6 |
b |
380 |
Tout ce qui l'empêchoit│de s'approcher de vous. |
6+6 |
b |
|
On voit en même champ│vos drapeaux et les nôtres ; |
6+6 |
a |
|
De ses retranchements│il découvre les vôtres ; |
6+6 |
a |
|
Mais après tant d'exploits,│ce timide vainqueur |
6+6 |
b |
|
Craint qu'il ne soit encor│bien loin de votre cœur. |
6+6 |
b |
385 |
Que lui sert de courir│de contrée en contrée, |
6+6 |
a |
|
S'il faut que de ce cœur│vous lui fermiez l'entrée ? |
6+6 |
a |
|
Si pour ne point répondre│à de sincères vœux, |
6+6 |
b |
|
Vous cherchez chaque jour│à douter de ses feux ? |
6+6 |
b |
|
Si votre esprit, armé│de mille défiances… |
6+6 |
a |
|
Cléophile |
390 |
Hélas ! de tels soupçons│sont de foibles défenses ; |
6+6 |
a |
|
Et nos cœurs, se formant│mille soins superflus, |
6+6 |
b |
|
Doutent toujours du bien│qu'ils souhaitent le plus. |
6+6 |
b |
|
Oui, puisque ce héros│veut que j'ouvre mon âme, |
6+6 |
a |
|
J'écoute avec plaisir│le récit de sa flamme. |
6+6 |
a |
395 |
Je craignois que le temps│n'en eût borné le cours ; |
6+6 |
b |
|
Je souhaite qu'il m'aime,│et qu'il m'aime toujours. |
6+6 |
b |
|
Je dis plus : quand son bras│força notre frontière, |
6+6 |
a |
|
Et dans les murs d'*Omphis│m'arrêta prisonnière, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur, qui le voyoit│maître de l'univers, |
6+6 |
b |
400 |
Se consoloit déjà│de languir dans ses fers ; |
6+6 |
b |
|
Et loin de murmurer│contre un destin si rude, |
6+6 |
a |
|
Il s'en fit, je l'avoue,│une douce habitude ; |
6+6 |
a |
|
Et de sa liberté│perdant le souvenir, |
6+6 |
b |
|
Même en la demandant,│craignoit de l'obtenir. |
6+6 |
b |
405 |
Jugez si son retour│me doit combler de joie. |
6+6 |
a |
|
Mais tout couvert de sang,│veut-il que je le voie ? |
6+6 |
a |
|
Est-ce comme ennemi│qu'il se vient présenter ? |
6+6 |
b |
|
Et ne me cherche-t-il│que pour me tourmenter ? |
6+6 |
b |
|
|
Cléophile |
|
N'en doutez point, Seigneur,│mon âme inquiétée |
6+6 |
a |
|
D'une crainte si juste│est sans cesse agitée : |
6+6 |
a |
|
Je tremble pour mon frère,│et crains que son trépas |
6+6 |
b |
|
D'un ennemi si cher│n'ensanglante le bras. |
6+6 |
b |
425 |
Mais en vain je m'oppose│à l'ardeur qui l'enflamme, |
6+6 |
a |
|
Axiane et Porus│tyrannisent son âme : |
6+6 |
a |
|
Les charmes d'une reine│et l'exemple d'un roi, |
6+6 |
b |
|
Dès que je veux parler,│s'élèvent contre moi. |
6+6 |
b |
|
Que n'ai-je point à craindre│en ce désordre extrême ? |
6+6 |
a |
430 |
Je crains pour lui, je crains│pour Alexandre même. |
6+6 |
a |
|
Je sais qu'en l'attaquant│cent rois se sont perdus ; |
6+6 |
b |
|
Je sais tous ses exploits ;│mais je connois Porus. |
6+6 |
b |
|
Nos peuples, qu'on a vus,│triomphants à sa suite, |
6+6 |
a |
|
Repousser les efforts│du Persan et du Scythe, |
6+6 |
a |
435 |
Et tout fiers des lauriers│dont il les a chargés, |
6+6 |
b |
|
Vaincront à son exemple,│ou périront vengés ; |
6+6 |
b |
|
Et je crains… |
|
|
|
|
|
|
Scène II |
Porus,
Taxile,
Éphestion.
|
Éphestion |
445 |
Avant que le combat│qui menace vos têtes |
6+6 |
a |
|
Mette tous vos États│au rang de nos conquêtes, |
6+6 |
a |
|
Alexandre veut bien│différer ses exploits, |
6+6 |
b |
|
Et vous offrir la paix│pour la dernière fois. |
6+6 |
b |
|
Vos peuples, prévenus│de l'espoir qui vous flatte, |
6+6 |
a |
450 |
Prétendoient arrêter│le vainqueur de l'Euphrate ; |
6+6 |
a |
|
Mais l'Hydaspe, malgré│tant d'escadrons épars, |
6+6 |
b |
|
Voit enfin sur ses bords│flotter nos étendards. |
6+6 |
b |
|
Vous les verriez plantés│jusque sur vos tranchées, |
6+6 |
a |
|
Et de sang et de morts│vos campagnes jonchées, |
6+6 |
a |
455 |
Si ce héros, couvert│de tant d'autres lauriers, |
6+6 |
b |
|
N'eût lui-même arrêté│l'ardeur de nos guerriers. |
6+6 |
b |
|
Il ne vient point ici,│souillé du sang des princes, |
6+6 |
a |
|
D'un triomphe barbare│effrayer vos provinces, |
6+6 |
a |
|
Et cherchant à briller│d'une triste splendeur, |
6+6 |
b |
460 |
Sur le tombeau des rois│élever sa grandeur. |
6+6 |
b |
|
Mais vous-mêmes, trompés│d'un vain espoir de gloire, |
6+6 |
a |
|
N'allez point dans ses bras│irriter la Victoire ; |
6+6 |
a |
|
Et lorsque son courroux│demeure suspendu, |
6+6 |
b |
|
Princes, contentez-vous│de l'avoir attendu. |
6+6 |
b |
465 |
Ne différez point tant│à lui rendre l'hommage |
6+6 |
a |
|
Que vos cœurs, malgré vous,│rendent à son courage ; |
6+6 |
a |
|
Et recevant l'appui│que vous offre son bras, |
6+6 |
b |
|
D'un si grand défenseur│honorez vos États. |
6+6 |
b |
|
Voilà ce qu'un grand roi│veut bien vous faire entendre, |
6+6 |
a |
470 |
Prêt à quitter le fer,│et prêt à le reprendre. |
6+6 |
a |
|
Vous savez son dessein :│choisissez aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Si vous voulez tout perdre│ou tenir tout de lui. |
6+6 |
b |
|
Taxile |
|
Seigneur, ne croyez point│qu'une fierté barbare |
6+6 |
a |
|
Nous fasse méconnoître│une vertu si rare, |
6+6 |
a |
475 |
Et que dans leur orgueil│nos peuples affermis |
6+6 |
b |
|
Prétendent, malgré vous,│être vos ennemis. |
6+6 |
b |
|
Nous rendons ce qu'on doit│aux illustres exemples : |
6+6 |
a |
|
Vous adorez des dieux│qui nous doivent leurs temples ; |
6+6 |
a |
|
Des héros qui chez vous│passoient pour des mortels, |
6+6 |
b |
480 |
En venant parmi nous│ont trouvé des autels ; |
6+6 |
b |
|
Mais en vain l'on prétend,│chez des peuples si braves, |
6+6 |
a |
|
Au lieu d'adorateurs│se faire des esclaves : |
6+6 |
a |
|
Croyez-moi, quelque éclat│qui les puisse toucher, |
6+6 |
b |
|
Ils refusent l'encens│qu'on leur veut arracher. |
6+6 |
b |
485 |
Assez d'autres États,│devenus vos conquêtes, |
6+6 |
a |
|
De leurs rois, sous le joug,│ont vu ployer les têtes. |
6+6 |
a |
|
Après tous ces États│qu'Alexandre a soumis, |
6+6 |
b |
|
N'est-il pas temps, Seigneur,│qu'il cherche des amis ? |
6+6 |
b |
|
Tout ce peuple captif,│qui tremble au nom d'un maître, |
6+6 |
a |
490 |
Soutient mal un pouvoir│qui ne fait que de naître. |
6+6 |
a |
|
Ils ont, pour s'affranchir,│les yeux toujours ouverts ; |
6+6 |
b |
|
Votre empire n'est plein│que d'ennemis couverts. |
6+6 |
b |
|
Ils pleurent en secret│leurs rois sans diadèmes ; |
6+6 |
a |
|
Vos fers trop étendus│se relâchent d'eux-mêmes ; |
6+6 |
a |
495 |
Et déjà dans leur cœur│les Scythes mutinés |
6+6 |
b |
|
Vont sortir de la chaîne│où vous nous destinez. |
6+6 |
b |
|
Essayez, en prenant│notre amitié pour gage, |
6+6 |
a |
|
Ce que peut une foi│qu'aucun serment n'engage : |
6+6 |
a |
|
Laissez un peuple au moins│qui puisse quelquefois |
6+6 |
b |
500 |
Applaudir sans contrainte│au bruit de vos exploits. |
6+6 |
b |
|
Je reçois à ce prix│l'amitié d'Alexandre ; |
6+6 |
a |
|
Et je l'attends déjà│comme un roi doit attendre |
6+6 |
a |
|
Un héros dont la gloire│accompagne les pas, |
6+6 |
b |
|
Qui peut tout sur mon cœur,│et rien sur mes États. |
6+6 |
b |
|
Porus |
505 |
Je croyois, quand l'Hydaspe,│assemblant ses provinces, |
6+6 |
a |
|
Au secours de ses bords│fit voler tous ses princes, |
6+6 |
a |
|
Qu'il n'avoit avec moi,│dans des desseins si grands, |
6+6 |
b |
|
Engagé que des rois│ennemis des tyrans. |
6+6 |
b |
|
Mais puisqu'un roi, flattant│la main qui nous menace, |
6+6 |
a |
510 |
Parmi ses alliés│brigue une indigne place, |
6+6 |
a |
|
C'est à moi de répondre│aux vœux de mon pays, |
6+6 |
b |
|
Et de parler pour ceux│que Taxile a trahis. |
6+6 |
b |
|
Que vient chercher ici│le roi qui vous envoie ? |
6+6 |
a |
|
Quel est ce grand secours│que son bras nous octroie ? |
6+6 |
a |
515 |
De quel front ose-t-il│prendre sous son appui |
6+6 |
b |
|
Des peuples qui n'ont point│d'autre ennemi que lui ? |
6+6 |
b |
|
Avant que sa fureur│ravageât tout le monde, |
6+6 |
a |
|
L'Inde se reposoit│dans une paix profonde ; |
6+6 |
a |
|
Et si quelques voisins│en troubloient les douceurs, |
6+6 |
b |
520 |
Il portoit dans son sein│d'assez bons défenseurs. |
6+6 |
b |
|
Pourquoi nous attaquer ?│Par quelle barbarie |
6+6 |
a |
|
A-t-on de votre maître│excité la furie ? |
6+6 |
a |
|
Vit-on jamais chez lui│nos peuples en courroux |
6+6 |
b |
|
Désoler un pays│inconnu parmi nous ? |
6+6 |
b |
525 |
Faut-il que tant d'États,│de déserts, de rivières |
6+6 |
a |
|
Soient entre nous et lui│d'impuissantes barrières ? |
6+6 |
a |
|
Et ne sauroit-on vivre│au bout de l'univers |
6+6 |
b |
|
Sans connoître son nom│et le poids de ses fers ? |
6+6 |
b |
|
Quelle étrange valeur,│qui ne cherchant qu'à nuire, |
6+6 |
a |
530 |
Embrase tout, sitôt│qu'elle commence à luire ; |
6+6 |
a |
|
Qui n'a que son orgueil│pour règle et pour raison ; |
6+6 |
b |
|
Qui veut que l'univers│ne soit qu'une prison, |
6+6 |
b |
|
Et que maître absolu│de tous tant que nous sommes, |
6+6 |
a |
|
Ses esclaves en nombre│égalent tous les hommes ! |
6+6 |
a |
535 |
Plus d'États, plus de rois.│Ses sacriléges mains |
6+6 |
b |
|
Dessous un même joug│rangent tous les humains. |
6+6 |
b |
|
Dans son avide orgueil│je sais qu'il nous dévore ; |
6+6 |
a |
|
De tant de souverains│nous seuls régnons encore. |
6+6 |
a |
|
Mais que dis-je, nous seuls ?│Il ne reste que moi |
6+6 |
b |
540 |
Où l'on découvre encor│les vestiges d'un roi. |
6+6 |
b |
|
Mais c'est pour mon courage│une illustre matière. |
6+6 |
a |
|
Je vois d'un œil content│trembler la terre entière, |
6+6 |
a |
|
Afin que par moi seul│les mortels secourus, |
6+6 |
b |
|
S'ils sont libres, le soient│de la main de Porus, |
6+6 |
b |
545 |
Et qu'on dise partout,│dans une paix profonde : |
6+6 |
a |
|
« Alexandre vainqueur│eût dompté tout le monde ; |
6+6 |
a |
|
« Mais un roi l'attendoit│au bout de l'univers, |
6+6 |
b |
|
« Par qui le monde entier│a vu briser ses fers. » |
6+6 |
b |
|
|
Porus |
|
Vous verriez… Que verrois-je ?│et que pourrois-je apprendre |
6+6 |
a |
|
Qui m'abaisse si fort│au-dessous d'Alexandre ? |
6+6 |
a |
|
Seroit-ce sans efforts│les Persans subjugués, |
6+6 |
b |
560 |
Et vos bras tant de fois│de meurtres fatigués ? |
6+6 |
b |
|
Quelle gloire en effet│d'accabler la foiblesse |
6+6 |
a |
|
D'un roi déjà vaincu│par sa propre mollesse, |
6+6 |
a |
|
D'un peuple sans vigueur│et presque inanimé, |
6+6 |
b |
|
Qui gémissoit sous l'or│dont il étoit armé, |
6+6 |
b |
565 |
Et qui tombant en foule,│au lieu de se défendre, |
6+6 |
a |
|
N'opposoit que des morts│au grand cœur d'Alexandre ? |
6+6 |
a |
|
Les autres, éblouis│de ses moindres exploits, |
6+6 |
b |
|
Sont venus à genoux│lui demander des lois ; |
6+6 |
b |
|
Et leur crainte écoutant│je ne sais quels oracles, |
6+6 |
a |
570 |
Ils n'ont pas cru qu'un Dieu│pût trouver des obstacles. |
6+6 |
a |
|
Mais nous, qui d'un autre œil│jugeons des conquérants, |
6+6 |
b |
|
Nous savons que les Dieux│ne sont pas des tyrans ; |
6+6 |
b |
|
Et de quelque façon│qu'un esclave le nomme, |
6+6 |
a |
|
Le fils de Jupiter│passe ici pour un homme. |
6+6 |
a |
575 |
Nous n'allons point de fleurs│parfumer son chemin ; |
6+6 |
b |
|
Il nous trouve partout│les armes à la main ; |
6+6 |
b |
|
Il voit à chaque pas│arrêter ses conquêtes ; |
6+6 |
a |
|
Un seul rocher ici│lui coûte plus de têtes, |
6+6 |
a |
|
Plus de soins, plus d'assauts│et presque plus de temps |
6+6 |
b |
580 |
Que n'en coûte à son bras│l'empire des Persans. |
6+6 |
b |
|
Ennemis du repos│qui perdit ces infâmes, |
6+6 |
a |
|
L'or qui naît sous nos pas│ne corrompt point nos âmes. |
6+6 |
a |
|
La gloire est le seul bien│qui nous puisse tenter, |
6+6 |
b |
|
Et le seul que mon cœur│cherche à lui disputer ; |
6+6 |
b |
|
C'est elle… |
|
|
|
|
|
|
Scène III |
Porus,
Taxile.
|
|
Porus |
|
Non, je ne prétends point│troubler votre alliance : |
6+6 |
a |
|
Éphestion, aigri│seulement contre moi, |
6+6 |
b |
600 |
De vos soumissions│rendra compte à son roi. |
6+6 |
b |
|
Les troupes d'Axiane,│à me suivre engagées, |
6+6 |
a |
|
Attendent le combat,│sous mes drapeaux rangées ; |
6+6 |
a |
|
De son trône et du mien│je soutiendrai l'éclat, |
6+6 |
b |
|
Et vous serez, Seigneur,│le juge du combat : |
6+6 |
b |
605 |
À moins que votre cœur,│animé d'un beau zèle, |
6+6 |
a |
|
De vos nouveaux amis│n'embrasse la querelle. |
6+6 |
a |
|
|
Scène IV |
Axiane,
Porus,
Taxile.
|
|
|
|
|
|
Scène V |
Axiane,
Porus.
|
|
|
|
Porus |
|
Hé quoi ? voudriez-vous│qu'à l'exemple d'un traître |
6+6 |
a |
|
Ma frayeur conspirât│à vous donner un maître ? |
6+6 |
a |
|
Que Porus, dans un camp│se laissant arrêter, |
6+6 |
b |
640 |
Refusât le combat│qu'il vient de présenter ? |
6+6 |
b |
|
Non, non, je n'en crois rien.│Je connois mieux, Madame, |
6+6 |
a |
|
Le beau feu que la gloire│allume dans votre âme. |
6+6 |
a |
|
C'est vous, je m'en souviens,│dont les puissants appas |
6+6 |
b |
|
Excitoient tous nos rois,│les traînoient aux combats, |
6+6 |
b |
645 |
Et de qui la fierté,│refusant de se rendre, |
6+6 |
a |
|
Ne vouloit pour amant│qu'un vainqueur d'Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Il faut vaincre, et j'y cours,│bien moins pour éviter |
6+6 |
b |
|
Le titre de captif│que pour le mériter. |
6+6 |
b |
|
Oui, Madame, je vais,│dans l'ardeur qui m'entraîne, |
6+6 |
a |
650 |
Victorieux ou mort,│mériter votre chaîne ; |
6+6 |
a |
|
Et puisque mes soupirs│s'expliquoient vainement |
6+6 |
b |
|
À ce cœur que la gloire│occupe seulement, |
6+6 |
b |
|
Je m'en vais, par l'éclat│qu'une victoire donne, |
6+6 |
a |
|
Attacher de si près│la gloire à ma personne, |
6+6 |
a |
655 |
Que je pourrai peut-être│amener votre cœur |
6+6 |
b |
|
De l'amour de la gloire│à l'amour du vainqueur. |
6+6 |
b |
|
|
|
Axiane |
|
Parlez. Que vous dirai-je ?│ |
|
|
|
|
|
|
|
Acte III |
Scène première |
Axiane,
Cléophile.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Scène II |
Taxile,
Axiane,
Cléophile.
|
|
|
Taxile |
|
Quoi ? Porus… C'en est fait ;│et sa valeur trompée |
6+6 |
a |
|
Des maux que j'ai prévus│se voit enveloppée. |
6+6 |
a |
|
Ce n'est pas (car mon cœur,│respectant sa vertu, |
6+6 |
b |
740 |
N'accable point encore│un rival abattu), |
6+6 |
b |
|
Ce n'est point que son bras,│disputant la victoire, |
6+6 |
a |
|
N'en ait aux ennemis│ensanglanté la gloire ; |
6+6 |
a |
|
Qu'elle-même, attachée│à ses faits éclatants, |
6+6 |
b |
|
Entre Alexandre et lui│n'ait douté quelque temps ; |
6+6 |
b |
745 |
Mais enfin contre moi│sa vaillance irritée |
6+6 |
a |
|
Avec trop de chaleur│s'étoit précipitée. |
6+6 |
a |
|
J'ai vu ses bataillons│rompus et renversés, |
6+6 |
b |
|
Vos soldats en désordre,│et les siens dispersés ; |
6+6 |
b |
|
Et lui-même à la fin│entraîné dans leur fuite, |
6+6 |
a |
750 |
Malgré lui du vainqueur│éviter la poursuite ; |
6+6 |
a |
|
Et de son vain courroux│trop tard désabusé, |
6+6 |
b |
|
Souhaiter le secours│qu'il avoit refusé. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
|
Qu'il avoit refusé !│Quoi donc ? pour ta patrie |
6+6 |
a |
|
Ton indigne courage│attend que l'on te prie ? |
6+6 |
a |
755 |
Il faut donc, malgré toi,│te traîner aux combats, |
6+6 |
b |
|
Et te forcer toi-même│à sauver tes États ? |
6+6 |
b |
|
L'exemple de Porus,│puisqu'il faut qu'on t'y porte, |
6+6 |
a |
|
Dis-moi, n'étoit-ce pas│une voix assez forte ? |
6+6 |
a |
|
Ce héros en péril,│ta maîtresse en danger, |
6+6 |
b |
760 |
Tout l'État périssant│n'a pu t'encourager ! |
6+6 |
b |
|
Va, tu sers bien le maître│à qui ta sœur te donne. |
6+6 |
a |
|
Achève, et fais de moi│ce que sa haine ordonne. |
6+6 |
a |
|
Garde à tous les vaincus│un traitement égal, |
6+6 |
b |
|
Enchaîne ta maîtresse│en livrant ton rival. |
6+6 |
b |
765 |
Aussi bien c'en est fait :│sa disgrâce et ton crime |
6+6 |
a |
|
Ont placé dans mon cœur│ce héros magnanime. |
6+6 |
a |
|
Je l'adore, et je veux│avant la fin du jour |
6+6 |
b |
|
Déclarer à la fois│ma haine et mon amour, |
6+6 |
b |
|
Lui vouer à tes yeux│une amitié fidèle, |
6+6 |
a |
770 |
Et te jurer aux siens│une haine immortelle. |
6+6 |
a |
|
Adieu : tu me connois.│Aime-moi, si tu veux. |
6+6 |
b |
|
|
|
|
Axiane |
|
Non, non, je ne sais point│vendre mon amitié, |
6+6 |
b |
|
Caresser un tyran,│et régner par pitié. |
6+6 |
b |
|
Penses-tu que j'imite│une foible Persane ? |
6+6 |
a |
790 |
Qu'à la cour d'Alexandre│on retienne Axiane ? |
6+6 |
a |
|
Et qu'avec mon vainqueur│courant tout l'univers, |
6+6 |
b |
|
J'aille vanter partout│la douceur de ses fers ? |
6+6 |
b |
|
S'il donne les États,│qu'il te donne les nôtres ; |
6+6 |
a |
|
Qu'il te pare, s'il veut,│des dépouilles des autres. |
6+6 |
a |
795 |
Règne : Porus ni moi│n'en serons point jaloux, |
6+6 |
b |
|
Et tu seras encor│plus esclave que nous. |
6+6 |
b |
|
J'espère qu'Alexandre,│amoureux de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Et fâché que ton crime│ait souillé sa victoire, |
6+6 |
a |
|
S'en lavera bientôt│par ton propre trépas. |
6+6 |
b |
800 |
Des traîtres comme toi│font souvent des ingrats ; |
6+6 |
b |
|
Et de quelques faveurs│que sa main t'éblouisse, |
6+6 |
a |
|
Du perfide Bessus│regarde le supplice. |
6+6 |
a |
|
Adieu. |
|
|
|
|
Scène III |
Taxile,
Cléophile.
|
|
Taxile |
810 |
Qu'a-t-il dit ? Oui, ma sœur,│j'ai vu votre Alexandre. |
6+6 |
a |
|
D'abord ce jeune éclat│qu'on remarque en ses traits |
6+6 |
b |
|
M'a semblé démentir│le nombre de ses faits. |
6+6 |
b |
|
Mon cœur, plein de son nom,│n'osoit, je le confesse, |
6+6 |
a |
|
Accorder tant de gloire│avec tant de jeunesse ; |
6+6 |
a |
815 |
Mais de ce même front│l'héroïque fierté, |
6+6 |
b |
|
Le feu de ses regards,│sa haute majesté, |
6+6 |
b |
|
Font connoître Alexandre.│Et certes son visage |
6+6 |
a |
|
Porte de sa grandeur│l'infaillible présage ; |
6+6 |
a |
|
Et sa présence auguste│appuyant ses projets, |
6+6 |
b |
820 |
Ses yeux comme son bras│font partout des sujets. |
6+6 |
b |
|
Il sortoit du combat.│Ébloui de sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Je croyois dans ses yeux│voir briller la victoire. |
6+6 |
a |
|
Toutefois à ma vue│oubliant sa fierté, |
6+6 |
b |
|
Il a fait à son tour│éclater sa bonté. |
6+6 |
b |
825 |
Ses transports ne m'ont point│déguisé sa tendresse : |
6+6 |
a |
|
« Retournez, m'a-t-il dit,│auprès de la princesse ; |
6+6 |
a |
|
« Disposez ses beaux yeux│à revoir un vainqueur |
6+6 |
b |
|
« Qui va mettre à ses pieds│sa victoire et son cœur. » |
6+6 |
b |
|
Il marche sur mes pas.│Je n'ai rien à vous dire, |
6+6 |
a |
830 |
Ma sœur : de votre sort│je vous laisse l'empire ; |
6+6 |
a |
|
Je vous confie encor│la conduite du mien. |
6+6 |
b |
|
|
|
|
Scène IV |
Alexandre,
Taxile,
Cléophile,
Éphestion,
Suite d'Alexandre.
|
|
|
Scène V |
Alexandre,
Taxile,
Cléophile.
|
|
|
|
|
Scène VI |
Alexandre,
Cléophile.
|
|
Cléophile |
865 |
Non, je ne prétends pas│que ce cœur inflexible |
6+6 |
a |
|
Garde seul contre vous│le titre d'invincible ; |
6+6 |
a |
|
Je rends ce que je dois│à l'éclat des vertus |
6+6 |
b |
|
Qui tiennent sous vos pieds│cent peuples abattus. |
6+6 |
b |
|
Les Indiens domptés│sont vos moindres ouvrages : |
6+6 |
a |
870 |
Vous inspirez la crainte│aux plus fermes courages ; |
6+6 |
a |
|
Et quand vous le voudrez,│vos bontés à leur tour |
6+6 |
b |
|
Dans les cœurs les plus durs│inspireront l'amour. |
6+6 |
b |
|
Mais, Seigneur, cet éclat,│ces victoires, ces charmes |
6+6 |
a |
|
Me troublent bien souvent│par de justes alarmes. |
6+6 |
a |
875 |
Je crains que satisfait│d'avoir conquis un cœur, |
6+6 |
b |
|
Vous ne l'abandonniez│à sa triste langueur ; |
6+6 |
b |
|
Qu'insensible à l'ardeur│que vous aurez causée, |
6+6 |
a |
|
Votre âme ne dédaigne│une conquête aisée. |
6+6 |
a |
|
On attend peu d'amour│d'un héros tel que vous : |
6+6 |
b |
880 |
La gloire fit toujours│vos transports les plus doux ; |
6+6 |
b |
|
Et peut-être, au moment│que ce grand cœur soupire, |
6+6 |
a |
|
La gloire de me vaincre│est tout ce qu'il desire. |
6+6 |
a |
|
Alexandre |
|
Que vous connoissez mal│les violents desirs |
6+6 |
b |
|
D'un amour qui vers vous│porte tous mes soupirs ! |
6+6 |
b |
885 |
J'avoûrai qu'autrefois,│au milieu d'une armée, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur ne soupiroit│que pour la renommée ; |
6+6 |
a |
|
Les peuples et les rois,│devenus mes sujets, |
6+6 |
b |
|
Étoient seuls à mes vœux│d'assez dignes objets. |
6+6 |
b |
|
Les beautés de la Perse│à mes yeux présentées, |
6+6 |
a |
890 |
Aussi bien que ses rois│ont paru surmontées. |
6+6 |
a |
|
Mon cœur, d'un fier mépris│armé contre leurs traits, |
6+6 |
b |
|
N'a pas du moindre hommage│honoré leurs attraits ; |
6+6 |
b |
|
Amoureux de la gloire,│et partout invincible, |
6+6 |
a |
|
Il mettoit son bonheur│à paroître insensible. |
6+6 |
a |
895 |
Mais, hélas ! que vos yeux,│ces aimables tyrans, |
6+6 |
b |
|
Ont produit sur mon cœur│des effets différents ! |
6+6 |
b |
|
Ce grand nom de vainqueur│n'est plus ce qu'il souhaite ; |
6+6 |
a |
|
Il vient avec plaisir│avouer sa défaite : |
6+6 |
a |
|
Heureux si votre cœur│se laissant émouvoir, |
6+6 |
b |
900 |
Vos beaux yeux à leur tour│avouoient leur pouvoir ! |
6+6 |
b |
|
Voulez-vous donc toujours│douter de leur victoire ? |
6+6 |
a |
|
Toujours de mes exploits│me reprocher la gloire, |
6+6 |
a |
|
Comme si les beaux nœuds│où vous me tenez pris |
6+6 |
b |
|
Ne devoient arrêter│que de foibles esprits ? |
6+6 |
b |
905 |
Par des faits tout nouveaux│je m'en vais vous apprendre |
6+6 |
a |
|
Tout ce que peut l'amour│sur le cœur d'Alexandre. |
6+6 |
a |
|
Maintenant que mon bras,│engagé sous vos lois, |
6+6 |
b |
|
Doit soutenir mon nom│et le vôtre à la fois, |
6+6 |
b |
|
J'irai rendre fameux│par l'éclat de la guerre |
6+6 |
a |
910 |
Des peuples inconnus│au reste de la terre, |
6+6 |
a |
|
Et vous faire dresser│des autels en des lieux |
6+6 |
b |
|
Où leurs sauvages mains│en refusent aux Dieux. |
6+6 |
b |
|
Cléophile |
|
Oui, vous y traînerez│la victoire captive ; |
6+6 |
a |
|
Mais je doute, Seigneur,│que l'amour vous y suive. |
6+6 |
a |
915 |
Tant d'États, tant de mers│qui vont nous désunir |
6+6 |
b |
|
M'effaceront bientôt│de votre souvenir. |
6+6 |
b |
|
Quand l'Océan troublé│vous verra sur son onde |
6+6 |
a |
|
Achever quelque jour│la conquête du monde ; |
6+6 |
a |
|
Quand vous verrez les rois│tomber à vos genoux, |
6+6 |
b |
920 |
Et la terre en tremblant│se taire devant vous, |
6+6 |
b |
|
Songerez-vous, Seigneur,│qu'une jeune princesse, |
6+6 |
a |
|
Au fond de ses États│vous regrette sans cesse, |
6+6 |
a |
|
Et rappelle en son cœur│les moments bienheureux |
6+6 |
b |
|
Où ce grand conquérant│l'assuroit de ses feux ? |
6+6 |
b |
|
|
|
|
|
|
|
Scène VII |
Alexandre,
Cléophile,
Éphestion.
|
|
|
|
|
|
Acte IV |
Scène première |
Axiane.
|
Axiane |
seule |
|
N'entendrons-nous jamais│que des cris de victoire |
6+6 |
a |
|
Qui de mes ennemis│me reprochent la gloire ? |
6+6 |
a |
|
Et ne pourrai-je au moins,│en de si grands malheurs, |
6+6 |
b |
960 |
M'entretenir moi seule│avecque mes douleurs ? |
6+6 |
b |
|
D'un odieux amant│sans cesse poursuivie, |
6+6 |
a |
|
On prétend malgré moi│m'attacher à la vie : |
6+6 |
a |
|
On m'observe, on me suit.│Mais, Porus, ne crois pas |
6+6 |
b |
|
Qu'on me puisse empêcher│de courir sur tes pas. |
6+6 |
b |
965 |
Sans doute à nos malheurs│ton cœur n'a pu survivre. |
6+6 |
a |
|
En vain tant de soldats│s'arment pour te poursuivre : |
6+6 |
a |
|
On te découvriroit│au bruit de tes efforts ; |
6+6 |
b |
|
Et s'il te faut chercher,│ce n'est qu'entre les morts. |
6+6 |
b |
|
Hélas ! en me quittant,│ton ardeur redoublée |
6+6 |
a |
970 |
Sembloit prévoir les maux│dont je suis accablée, |
6+6 |
a |
|
Lorsque tes yeux, aux miens│découvrant ta langueur, |
6+6 |
b |
|
Me demandoient quel rang│tu tenois dans mon cœur ; |
6+6 |
b |
|
Que sans t'inquiéter│du succès de tes armes, |
6+6 |
a |
|
Le soin de ton amour│te causoit tant d'alarmes. |
6+6 |
a |
975 |
Et pourquoi te cachois-je│avec tant de détours |
6+6 |
b |
|
Un secret si fatal│au repos de tes jours ? |
6+6 |
b |
|
Combien de fois, tes yeux│forçant ma résistance, |
6+6 |
a |
|
Mon cœur s'est-il vu prêt│de rompre le silence ! |
6+6 |
a |
|
Combien de fois, sensible│à tes ardents desirs, |
6+6 |
b |
980 |
M'est-il en ta présence│échappé des soupirs ! |
6+6 |
b |
|
Mais je voulois encor│douter de ta victoire ; |
6+6 |
a |
|
J'expliquois mes soupirs│en faveur de la gloire : |
6+6 |
a |
|
Je croyois n'aimer qu'elle.│Ah ! pardonne, grand Roi, |
6+6 |
b |
|
Je sens bien aujourd'hui│que je n'aimois que toi. |
6+6 |
b |
985 |
J'avoûrai que la gloire│eut sur moi quelque empire ; |
6+6 |
a |
|
Je te l'ai dit cent fois ;│mais je devois te dire |
6+6 |
a |
|
Que toi seul en effet│m'engageas sous ses lois. |
6+6 |
b |
|
J'appris à la connoître│en voyant tes exploits ; |
6+6 |
b |
|
Et de quelque beau feu│qu'elle m'eût enflammée, |
6+6 |
a |
990 |
En un autre que toi│je l'aurois moins aimée. |
6+6 |
a |
|
Mais que sert de pousser│des soupirs superflus, |
6+6 |
b |
|
Qui se perdent en l'air,│et que tu n'entends plus ? |
6+6 |
b |
|
Il est temps que mon âme,│au tombeau descendue, |
6+6 |
a |
|
Te jure une amitié│si longtemps attendue ; |
6+6 |
a |
995 |
Il est temps que mon cœur,│pour gage de sa foi, |
6+6 |
b |
|
Montre qu'il n'a pu vivre│un moment après toi. |
6+6 |
b |
|
Aussi bien penses-tu│que je voulusse vivre |
6+6 |
a |
|
Sous les lois d'un vainqueur│à qui ta mort nous livre ? |
6+6 |
a |
|
Je sais qu'il se dispose│à me venir parler, |
6+6 |
b |
1000 |
Qu'en me rendant mon sceptre│il veut me consoler. |
6+6 |
b |
|
Il croit peut-être, il croit│que ma haine étouffée |
6+6 |
a |
|
À sa fausse douceur│servira de trophée. |
6+6 |
a |
|
Qu'il vienne : il me verra,│toujours digne de toi, |
6+6 |
b |
|
Mourir en reine, ainsi│que tu mourus en roi. |
6+6 |
b |
|
|
Scène II |
Alexandre,
Axiane.
|
|
|
|
Alexandre |
|
Oui, j'ai cherché Porus ;│mais quoi qu'on puisse dire, |
6+6 |
a |
|
Je ne le cherchois pas│afin de le détruire. |
6+6 |
a |
|
J'avoûrai que brûlant│de signaler mon bras, |
6+6 |
b |
|
Je me laissai conduire│au bruit de ses combats, |
6+6 |
b |
1025 |
Et qu'au seul nom d'un roi│jusqu'alors invincible, |
6+6 |
a |
|
À de nouveaux exploits│mon cœur devint sensible. |
6+6 |
a |
|
Tandis que je croyois,│par mes combats divers, |
6+6 |
b |
|
Attacher sur moi seul│les yeux de l'univers, |
6+6 |
b |
|
J'ai vu de ce guerrier│la valeur répandue |
6+6 |
a |
1030 |
Tenir la Renommée│entre nous suspendue ; |
6+6 |
a |
|
Et voyant de son bras│voler partout l'effroi, |
6+6 |
b |
|
L'Inde sembla m'ouvrir│un champ digne de moi. |
6+6 |
b |
|
Lassé de voir des rois│vaincus sans résistance, |
6+6 |
a |
|
J'appris avec plaisir│le bruit de sa vaillance. |
6+6 |
a |
1035 |
Un ennemi si noble│a su m'encourager ; |
6+6 |
b |
|
Je suis venu chercher│la gloire et le danger. |
6+6 |
b |
|
Son courage, Madame,│a passé mon attente. |
6+6 |
a |
|
La victoire, à me suivre│autrefois si constante, |
6+6 |
a |
|
M'a presque abandonné│pour suivre vos guerriers. |
6+6 |
b |
1040 |
Porus m'a disputé│jusqu'aux moindres lauriers. |
6+6 |
b |
|
Et j'ose dire encor│qu'en perdant la victoire, |
6+6 |
a |
|
Mon ennemi lui-même│a vu croître sa gloire, |
6+6 |
a |
|
Qu'une chute si belle│élève sa vertu, |
6+6 |
b |
|
Et qu'il ne voudroit pas│n'avoir point combattu. |
6+6 |
b |
|
Axiane |
1045 |
Hélas ! il falloit bien│qu'une si noble envie |
6+6 |
a |
|
Lui fît abandonner│tout le soin de sa vie, |
6+6 |
a |
|
Puisque de toutes parts│trahi, persécuté, |
6+6 |
b |
|
Contre tant d'ennemis│il s'est précipité. |
6+6 |
b |
|
Mais vous, s'il étoit vrai│que son ardeur guerrière |
6+6 |
a |
1050 |
Eût ouvert à la vôtre│une illustre carrière, |
6+6 |
a |
|
Que n'avez-vous, Seigneur,│dignement combattu ? |
6+6 |
b |
|
Falloit-il par la ruse│attaquer sa vertu, |
6+6 |
b |
|
Et loin de remporter│une gloire parfaite, |
6+6 |
a |
|
D'un autre que de vous│attendre sa défaite ? |
6+6 |
a |
1055 |
Triomphez ; mais sachez│que Taxile en son cœur |
6+6 |
b |
|
Vous dispute déjà│ce beau nom de vainqueur, |
6+6 |
b |
|
Que le traître se flatte,│avec quelque justice, |
6+6 |
a |
|
Que vous n'avez vaincu│que par son artifice ; |
6+6 |
a |
|
Et c'est à ma douleur│un spectacle assez doux |
6+6 |
b |
1060 |
De le voir partager│cette gloire avec vous. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
En vain votre douleur│s'arme contre ma gloire : |
6+6 |
a |
|
Jamais on ne m'a vu│dérober la victoire, |
6+6 |
a |
|
Et par ces lâches soins,│qu'on ne peut m'imputer, |
6+6 |
b |
|
Tromper mes ennemis,│au lieu de les dompter. |
6+6 |
b |
1065 |
Quoique partout, ce semble,│accablé sous le nombre, |
6+6 |
a |
|
Je n'ai pu me résoudre│à me cacher dans l'ombre : |
6+6 |
a |
|
Ils n'ont de leur défaite│accusé que mon bras, |
6+6 |
b |
|
Et le jour a partout│éclairé mes combats. |
6+6 |
b |
|
Il est vrai que je plains│le sort de vos provinces : |
6+6 |
a |
1070 |
J'ai voulu prévenir│la perte de vos princes ; |
6+6 |
a |
|
Mais s'ils avoient suivi│mes conseils et mes vœux, |
6+6 |
b |
|
Je les aurois sauvés│ou combattus tous deux. |
6+6 |
b |
|
Oui, croyez… |
|
|
|
Axiane |
|
Oui, croyez… Je crois tout.│Je vous crois invincible. |
6+6 |
a |
|
Mais, Seigneur, suffit-il│que tout vous soit possible ? |
6+6 |
a |
1075 |
Ne tient-il qu'à jeter│tant de rois dans les fers, |
6+6 |
b |
|
Qu'à faire impunément│gémir tout l'univers ? |
6+6 |
b |
|
Et que vous avoient fait│tant de villes captives, |
6+6 |
a |
|
Tant de morts dont l'Hydaspe│a vu couvrir ses rives ? |
6+6 |
a |
|
Qu'ai-je fait, pour venir│accabler en ces lieux |
6+6 |
b |
1080 |
Un héros sur qui seul│j'ai pu tourner les yeux ? |
6+6 |
b |
|
A-t-il de votre Grèce│inondé les frontières ? |
6+6 |
a |
|
Avons-nous soulevé│des nations entières, |
6+6 |
a |
|
Et contre votre gloire│excité leur courroux ? |
6+6 |
b |
|
Hélas ! nous l'admirions│sans en être jaloux. |
6+6 |
b |
1085 |
Contents de nos États,│et charmés l'un de l'autre, |
6+6 |
a |
|
Nous attendions un sort│plus heureux que le vôtre. |
6+6 |
a |
|
Porus bornoit ses vœux│à conquérir un cœur |
6+6 |
b |
|
Qui peut-être aujourd'hui│l'eût nommé son vainqueur. |
6+6 |
b |
|
Ah ! n'eussiez-vous versé│qu'un sang si magnanime, |
6+6 |
a |
1090 |
Quand on ne vous pourroit│reprocher que ce crime, |
6+6 |
a |
|
Ne vous sentez-vous pas,│Seigneur, bien malheureux |
6+6 |
b |
|
D'être venu si loin│rompre de si beaux nœuds ? |
6+6 |
b |
|
Non, de quelque douceur│que se flatte votre âme, |
6+6 |
a |
|
Vous n'êtes qu'un tyran.│ |
|
|
|
|
Axiane |
|
Vous verriez… Ah ! Seigneur,│puis-je ne les point voir, |
6+6 |
b |
|
Ces vertus dont l'éclat│aigrit mon désespoir ? |
6+6 |
b |
|
N'ai-je pas vu partout│la victoire modeste |
6+6 |
a |
1110 |
Perdre avec vous l'orgueil│qui la rend si funeste ? |
6+6 |
a |
|
Ne vois-je pas le Scythe│et le Perse abattus |
6+6 |
b |
|
Se plaire sous le joug│et vanter vos vertus, |
6+6 |
b |
|
Et disputer enfin,│par une aveugle envie, |
6+6 |
a |
|
À vos propres sujets│le soin de votre vie ? |
6+6 |
a |
1115 |
Mais que sert à ce cœur│que vous persécutez |
6+6 |
b |
|
De voir partout ailleurs│adorer vos bontés ? |
6+6 |
b |
|
Pensez-vous que ma haine│en soit moins violente, |
6+6 |
a |
|
Pour voir baiser partout│la main qui me tourmente ? |
6+6 |
a |
|
Tant de rois par vos soins│vengés ou secourus, |
6+6 |
b |
1120 |
Tant de peuples contents│me rendent-ils Porus ? |
6+6 |
b |
|
Non, Seigneur : je vous hais│d'autant plus qu'on vous aime, |
6+6 |
a |
|
D'autant plus qu'il me faut│vous admirer moi-même, |
6+6 |
a |
|
Que l'univers entier│m'en impose la loi, |
6+6 |
b |
|
Et que personne enfin│ne vous hait avec moi. |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
1125 |
J'excuse les transports│d'une amitié si tendre ; |
6+6 |
a |
|
Mais, Madame, après tout,│ils doivent me surprendre. |
6+6 |
a |
|
Si la commune voix│ne m'a point abusé, |
6+6 |
b |
|
Porus d'aucun regard│ne fut favorisé. |
6+6 |
b |
|
Entre Taxile et lui│votre cœur en balance |
6+6 |
a |
1130 |
Tant qu'ont duré ses jours│a gardé le silence ; |
6+6 |
a |
|
Et lorsqu'il ne peut plus│vous entendre aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
Vous commencez, Madame,│à prononcer pour lui ? |
6+6 |
b |
|
Pensez-vous que sensible│à cette ardeur nouvelle, |
6+6 |
a |
|
Sa cendre exige encor│que vous brûliez pour elle ? |
6+6 |
a |
1135 |
Ne vous accablez point│d'inutiles douleurs : |
6+6 |
b |
|
Des soins plus importants│vous appellent ailleurs. |
6+6 |
b |
|
Vos larmes ont assez│honoré sa mémoire. |
6+6 |
a |
|
Régnez, et de ce rang│soutenez mieux la gloire ; |
6+6 |
a |
|
Et redonnant le calme│à vos sens désolés, |
6+6 |
b |
1140 |
Rassurez vos États│par sa chute ébranlés. |
6+6 |
b |
|
Parmi tant de grands rois,│choisissez-leur un maître. |
6+6 |
a |
|
Plus ardent que jamais,│Taxile… |
|
|
|
Axiane |
|
Plus ardent que jamais, Taxile… Quoi ? le traître ! |
6+6 |
a |
|
|
|
Scène III |
Axiane,
Taxile.
|
|
|
Axiane |
|
Que faut-il faire ? Il faut,│s'il est vrai que l'on m'aime, |
6+6 |
a |
1170 |
Aimer la gloire autant│que je l'aime moi-même, |
6+6 |
a |
|
Ne m'expliquer ses vœux│que par mille beaux faits, |
6+6 |
b |
|
Et haïr Alexandre│autant que je le hais ; |
6+6 |
b |
|
Il faut marcher sans crainte│au milieu des alarmes ; |
6+6 |
a |
|
Il faut combattre, vaincre,│ou périr sous les armes. |
6+6 |
a |
1175 |
Jette, jette les yeux│sur Porus et sur toi, |
6+6 |
b |
|
Et juge qui des deux│étoit digne de moi. |
6+6 |
b |
|
Oui, Taxile, mon cœur,│douteux en apparence, |
6+6 |
a |
|
D'un esclave et d'un roi│faisoit la différence. |
6+6 |
a |
|
Je l'aimai, je l'adore ;│et puisqu'un sort jaloux |
6+6 |
b |
1180 |
Lui défend de jouir│d'un spectacle si doux, |
6+6 |
b |
|
C'est toi que je choisis│pour témoin de sa gloire : |
6+6 |
a |
|
Mes pleurs feront toujours│revivre sa mémoire ; |
6+6 |
a |
|
Toujours tu me verras,│au fort de mon ennui, |
6+6 |
b |
|
Mettre tout mon plaisir│à te parler de lui. |
6+6 |
b |
|
|
|
|
|
|
|
Scène IV |
Taxile,
Cléophile.
|
|
Taxile |
|
Oubliez… Non, ma sœur,│je la veux adorer. |
6+6 |
b |
1225 |
Je l'aime ; et quand les vœux│que je pousse pour elle |
6+6 |
a |
|
N'en obtiendroient jamais│qu'une haine immortelle, |
6+6 |
a |
|
Malgré tous ses mépris,│malgré tous vos discours, |
6+6 |
b |
|
Malgré moi-même, il faut│que je l'aime toujours. |
6+6 |
b |
|
Sa colère après tout│n'a rien qui me surprenne : |
6+6 |
a |
1230 |
C'est à vous, c'est à moi│qu'il faut que je m'en prenne. |
6+6 |
a |
|
Sans vous, sans vos conseils,│ma sœur, qui m'ont trahi, |
6+6 |
b |
|
Si je n'étois aimé,│je serois moins haï. |
6+6 |
b |
|
Je la verrois, sans vous,│par mes soins défendue, |
6+6 |
a |
|
Entre Porus et moi│demeurer suspendue ; |
6+6 |
a |
1235 |
Et ne seroit-ce pas│un bonheur trop charmant |
6+6 |
b |
|
Que de l'avoir réduite│à douter un moment ? |
6+6 |
b |
|
Non, je ne puis plus vivre│accablé de sa haine : |
6+6 |
a |
|
Il faut que je me jette│aux pieds de l'inhumaine. |
6+6 |
a |
|
J'y cours : je vais m'offrir│à servir son courroux, |
6+6 |
b |
1240 |
Même contre Alexandre,│et même contre vous. |
6+6 |
b |
|
Je sais de quelle ardeur│vous brûlez l'un pour l'autre ; |
6+6 |
a |
|
Mais c'est trop oublier│mon repos pour le vôtre ; |
6+6 |
a |
|
Et sans m'inquiéter│du succès de vos feux, |
6+6 |
b |
|
Il faut que tout périsse,│ou que je sois heureux. |
6+6 |
b |
|
|
|
Cléophile |
1250 |
C'est lui : de si grands coups│le font trop reconnoître. |
6+6 |
a |
|
Il l'avoit bien prévu :│le bruit de son trépas |
6+6 |
b |
|
D'un vainqueur trop crédule│a retenu le bras. |
6+6 |
b |
|
Il vient surprendre ici│leur valeur endormie, |
6+6 |
a |
|
Troubler une victoire│encor mal affermie ; |
6+6 |
a |
1255 |
Il vient, n'en doutez point,│en amant furieux, |
6+6 |
b |
|
Enlever sa maîtresse,│ou périr à ses yeux. |
6+6 |
b |
|
Que dis-je ? Votre camp,│séduit par cette ingrate, |
6+6 |
a |
|
Prêt à suivre Porus,│en murmures éclate. |
6+6 |
a |
|
Allez vous-même, allez,│en généreux amant, |
6+6 |
b |
1260 |
Au secours d'un rival│aimé si tendrement. |
6+6 |
b |
|
Adieu. |
|
|
|
|
|
|
Acte V |
Scène première |
Alexandre,
Cléophile.
|
|
|
|
Cléophile |
1290 |
Je ne hais point Porus,│Seigneur, je le confesse. |
6+6 |
a |
|
Et s'il m'étoit permis│d'écouter aujourd'hui |
6+6 |
b |
|
La voix de ses malheurs│qui me parle pour lui, |
6+6 |
b |
|
Je vous dirois qu'il fut│le plus grand de nos princes, |
6+6 |
a |
|
Que son bras fut longtemps│l'appui de nos provinces, |
6+6 |
a |
1295 |
Qu'il a voulu peut-être│en marchant contre vous |
6+6 |
b |
|
Qu'on le crût digne au moins│de tomber sous vos coups, |
6+6 |
b |
|
Et qu'un même combat│signalant l'un et l'autre, |
6+6 |
a |
|
Son nom volât partout│à la suite du vôtre. |
6+6 |
a |
|
Mais si je le défends,│des soins si généreux |
6+6 |
b |
1300 |
Retombent sur mon frère│et détruisent ses vœux. |
6+6 |
b |
|
Tant que Porus vivra,│que faut-il qu'il devienne ? |
6+6 |
a |
|
Sa perte est infaillible,│et peut-être la mienne. |
6+6 |
a |
|
Oui, oui, si son amour│ne peut rien obtenir, |
6+6 |
b |
|
Il m'en rendra coupable│et m'en voudra punir. |
6+6 |
b |
1305 |
Et maintenant encor│que votre cœur s'apprête |
6+6 |
a |
|
À voler de nouveau│de conquête en conquête, |
6+6 |
a |
|
Quand je verrai le Gange│entre mon frère et vous, |
6+6 |
b |
|
Qui retiendra, Seigneur,│son injuste courroux ? |
6+6 |
b |
|
Mon âme loin de vous│languira solitaire. |
6+6 |
a |
1310 |
Hélas ! s'il condamnoit│mes soupirs à se taire, |
6+6 |
a |
|
Que deviendroit alors│ce cœur infortuné ? |
6+6 |
b |
|
Où sera le vainqueur│à qui je l'ai donné ? |
6+6 |
b |
|
Alexandre |
|
Ah ! c'en est trop, Madame ;│et si ce cœur se donne, |
6+6 |
a |
|
Je saurai le garder,│quoi que Taxile ordonne, |
6+6 |
a |
1315 |
Bien mieux que tant d'États│qu'on m'a vu conquérir, |
6+6 |
b |
|
Et que je n'ai gardés│que pour vous les offrir. |
6+6 |
b |
|
Encore une victoire,│et je reviens, Madame, |
6+6 |
a |
|
Borner toute ma gloire│à régner sur votre âme, |
6+6 |
a |
|
Vous obéir moi-même,│et mettre entre vos mains |
6+6 |
b |
1320 |
Le destin d'Alexandre│et celui des humains. |
6+6 |
b |
|
Le Mallien m'attend,│prêt à me rendre hommage. |
6+6 |
a |
|
Si près de l'Océan,│que faut-il davantage |
6+6 |
a |
|
Que d'aller me montrer│à ce fier élément |
6+6 |
b |
|
Comme vainqueur du monde│et comme votre amant ? |
6+6 |
b |
|
Alors… |
|
|
|
|
Alexandre |
|
Ils marcheront, Madame,│et je n'ai qu'à paroître. |
6+6 |
a |
|
Ces cœurs qui dans un camp,│d'un vain loisir déçus, |
6+6 |
b |
|
Comptent en murmurant│les coups qu'ils ont reçus, |
6+6 |
b |
1345 |
Revivront pour me suivre,│et blâmant leurs murmures, |
6+6 |
a |
|
Brigueront à mes yeux│de nouvelles blessures. |
6+6 |
a |
|
Cependant de Taxile│appuyons les soupirs : |
6+6 |
b |
|
Son rival ne peut plus│traverser ses desirs, |
6+6 |
b |
|
Je vous l'ai dit, Madame,│et j'ose encor vous dire… |
6+6 |
a |
|
|
|
Scène II |
Alexandre,
Axiane,
Cléophile.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Scène III |
Alexandre,
Porus,
Axiane,
Cléophile,
Éphestion,
Garde d'Alexandre.
|
|
|
|
|
Alexandre |
|
Quoi ? Taxile ? |
|
|
|
Cléophile |
|
Quoi ? Taxile ? Qu'entends-je ?│ |
|
|
|
Éphestion |
|
Quoi ? Taxile ? Qu'entends-je ? Oui, Seigneur, il est mort : |
6+6 |
b |
|
Il s'est livré lui-même│aux rigueurs de son sort. |
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b |
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Porus étoit vaincu ;│mais au lieu de se rendre, |
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a |
1430 |
Il sembloit attaquer,│et non pas se défendre. |
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a |
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Ses soldats, à ses pieds│étendus et mourants, |
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b |
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Le mettoient à l'abri│de leurs corps expirants. |
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b |
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Là, comme dans un fort,│son audace enfermée |
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a |
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Se soutenoit encor│contre toute une armée, |
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a |
1435 |
Et d'un bras qui portoit│la terreur et la mort, |
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b |
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Aux plus hardis guerriers│en défendoit l'abord. |
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b |
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Je l'épargnois toujours.│Sa vigueur affoiblie |
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a |
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Bientôt en mon pouvoir│auroit laissé sa vie, |
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a |
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Quand sur ce champ fatal│Taxile descendu : |
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b |
1440 |
« Arrêtez, c'est à moi│que ce captif est dû. |
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b |
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« C'en est fait, a-t-il dit,│et ta perte est certaine, |
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a |
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« Porus ; il faut périr,│ou me céder la Reine. » |
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a |
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Porus, à cette voix│ranimant son courroux, |
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b |
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A relevé ce bras│lassé de tant de coups ; |
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b |
1445 |
Et cherchant son rival│d'un œil fier et tranquille : |
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a |
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« N'entends-je pas, dit-il,│l'infidèle Taxile, |
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a |
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« Ce traître à sa patrie,│à sa maîtresse, à moi ? |
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b |
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« Viens, lâche, poursuit-il,│Axiane est à toi : |
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b |
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« Je veux bien te céder│cette illustre conquête ; |
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a |
1450 |
« Mais il faut que ton bras│l'emporte avec ma tête. |
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a |
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« Approche. » À ce discours,│ces rivaux irrités |
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b |
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L'un sur l'autre à la fois│se sont précipités. |
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b |
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Nous nous sommes en foule│opposés à leur rage ; |
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a |
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Mais Porus parmi nous│court et s'ouvre un passage, |
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a |
1455 |
Joint Taxile, le frappe ;│et lui perçant le cœur, |
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b |
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Content de sa victoire,│il se rend au vainqueur. |
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b |
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Axiane |
1465 |
Oui, Seigneur, écoutez│les pleurs de Cléofile. |
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a |
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Je la plains. Elle a droit│de regretter Taxile : |
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a |
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Tous ses efforts en vain│l'ont voulu conserver ; |
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b |
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Elle en a fait un lâche,│et ne l'a pu sauver. |
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b |
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Ce n'est point que Porus│ait attaqué son frère ; |
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a |
1470 |
Il s'est offert lui-même│à sa juste colère. |
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a |
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Au milieu du combat│que venoit-il chercher ? |
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b |
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Au courroux du vainqueur│venoit-il l'arracher ? |
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b |
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Il venoit accabler,│dans son malheur extrême, |
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a |
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Un roi que respectoit│la Victoire elle-même. |
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a |
1475 |
Mais pourquoi vous ôter│un prétexte si beau ? |
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b |
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Que voulez-vous de plus ?│Taxile est au tombeau. |
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b |
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Immolez-lui, Seigneur,│cette grande victime ; |
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a |
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Vengez-vous ; mais songez│que j'ai part à son crime. |
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a |
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Oui, oui, Porus, mon cœur│n'aime point à demi ; |
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b |
1480 |
Alexandre le sait,│Taxile en a gémi. |
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b |
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Vous seul vous l'ignoriez ;│mais ma joie est extrême |
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a |
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De pouvoir en mourant│vous le dire à vous-même. |
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a |
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Porus |
1500 |
Comment prétendez-vous que je vous traite ? En roi. |
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b |
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Alexandre |
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Hé bien ! c'est donc en roi│qu'il faut que je vous traite. |
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a |
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Je ne laisserai point│ma victoire imparfaite. |
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a |
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Vous l'avez souhaité,│vous ne vous plaindrez pas. |
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b |
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Régnez toujours, Porus :│je vous rends vos États. |
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b |
1505 |
Avec mon amitié│recevez Axiane : |
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a |
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À des liens si doux│tous deux je vous condamne. |
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a |
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Vivez, régnez tous deux ;│et seuls de tant de rois |
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b |
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Jusques aux bords du Gange│allez donner vos lois. |
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b |
à Cléofile. |
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Ce traitement, Madame,│a droit de vous surprendre ; |
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a |
1510 |
Mais enfin c'est ainsi│que se venge Alexandre. |
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a |
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Je vous aime ; et mon cœur,│touché de vos soupirs, |
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b |
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Voudroit par mille morts│venger vos déplaisirs. |
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b |
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Mais vous-même pourriez│prendre pour une offense |
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a |
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La mort d'un ennemi│qui n'est plus en défense : |
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a |
1515 |
Il en triompheroit ;│et bravant ma rigueur, |
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b |
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Porus dans le tombeau│descendroit en vainqueur. |
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b |
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Souffrez que jusqu'au bout│achevant ma carrière, |
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a |
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J'apporte à vos beaux yeux│ma vertu toute entière. |
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a |
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Laissez régner Porus│couronné par mes mains, |
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b |
1520 |
Et commandez vous-même│au reste des humains. |
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b |
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Prenez les sentiments│que ce rang vous inspire ; |
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a |
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Faites dans sa naissance│admirer votre empire, |
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a |
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Et regardant l'éclat│qui se répand sur vous, |
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b |
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De la sœur de Taxile│oubliez le courroux. |
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b |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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