ULTIMA SPES MORTUORUM |
I |
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Demain, pour annoncer⎟ la fête mortuaire, |
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a |
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Les cloches sonneront ; |
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b |
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Et ceux qui sont couchés⎟ dans les plis du suaire |
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a |
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Alors s'éveilleront. |
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b |
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5 |
S'animant pour un jour,⎟ leurs invisibles ombres, |
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a |
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En sortant des tombeaux, |
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b |
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Voltigeront parmi⎟ les sycomores sombres |
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a |
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Aux funèbres rameaux. |
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b |
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Et toutes, frissonnant⎟ sous des bises glacées, |
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a |
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Sous un ciel sombre et noir, |
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b |
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Elles diront encor,⎟ d'espérance bercées : |
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a |
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« Nous allons les revoir ! |
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b |
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« Ceux dont le cœur aimant⎟ sans doute encor nous pleure, |
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a |
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Nos amis d'autrefois, |
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b |
15 |
Pèlerins en grand deuil⎟ vont venir tout à l'heure |
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a |
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Prier sur notre croix. |
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b |
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« Ils nous apporteront,⎟ cœurs pieux et fidèles |
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a |
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Où parle un souvenir, |
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b |
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« Les fleurs que nous aimons,⎟ ces pauvres immortelles, |
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a |
20 |
Qu'on voit si tôt mourir ! » |
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b |
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II |
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Pourquoi de vos linceuls⎟ secouer la poussière ? |
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a |
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Pourquoi venir trembler⎟ sous notre ciel brumeux ? |
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b |
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Quel bruit interrompit⎟ dans votre lit de pierre |
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a |
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Le sommeil éternel⎟ qui pesait sur vos yeux ? |
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b |
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25 |
Quel appel vint troubler⎟ les songes que vous faites |
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a |
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Dans l'asile funèbre⎟ où nous dormirons tous ? |
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b |
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Et, pour vous éveiller⎟ comme au temps des prophètes, |
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a |
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Quel nouveau christ a dit :⎟ « Lazares, levez-vous ? » |
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b |
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Ombres de tous les morts,⎟ invisibles fantômes, |
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a |
30 |
De la terre d'exil⎟ pourquoi franchir le seuil ? |
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b |
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Qu'espérez-vous encor⎟ de ce monde où nous sommes, |
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a |
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Puisque vous espérez,⎟ même dans un cercueil ? |
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b |
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Ce qu'ils viennent chercher,⎟ tout le temps de leur vie |
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a |
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Ils l'ont à chaque pas⎟ heurté dans le chemin : |
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b |
35 |
C'est la déception⎟ par une autre suivie |
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a |
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Pour faire avec l'espoir⎟ un éternel hymen. |
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b |
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Ce qu'ils viennent tenter,⎟ c'est la dernière épreuve ; |
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a |
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Jusqu'au fond du tombeau⎟ ce qu'ils emporteront, |
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b |
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Tristement convaincus,⎟ c'est la dernière preuve |
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a |
40 |
Que jamais à l'oubli⎟ les morts ne survivront. |
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b |
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III |
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Quand du de profundis⎟ la lugubre harmonie |
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a |
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Vous conduisait ici, |
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b |
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Avec l'homme de Dieu,⎟ sur la fosse bénie, |
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a |
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Alors priaient aussi |
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b |
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45 |
Vos parents, vos amis,⎟ vos sœurs et vos amantes, |
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a |
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Tous ceux qu'au dernier jour |
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b |
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Vous aviez en pleurant⎟ sur vos lèvres mourantes |
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a |
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Embrassés tour à tour. |
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b |
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Et tous ils vous disaient,⎟ à cette heure suprême |
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a |
50 |
De solennel adieu, |
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b |
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Où votre âme attendait⎟ le parfum du saint chrême |
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a |
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Pour s'envoler à Dieu, |
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b |
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Tous ils vous répétaient,⎟ des larmes aux paupières, |
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a |
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Que, de l'oubli vainqueurs, |
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b |
55 |
Vos noms seraient toujours⎟ présents dans leurs prières |
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a |
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Et présents dans leurs cœurs. |
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b |
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Eh bien, donc, aujourd'hui,⎟ sortant de vos abîmes, |
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a |
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Venez jusqu'à ce soir |
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b |
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Vainement les attendre,⎟ — éternelles victimes |
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a |
60 |
D'un éternel espoir. |
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b |
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Partout les âmes inquiètes |
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a |
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Voltigent dans les sombres ifs, |
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b |
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Et semblent écouter, muettes, |
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a |
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Les murmures des vents plaintifs |
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b |
65 |
Dans les solitaires allées, |
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c |
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Toutes ces ombres désolées, |
8 |
c |
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N'entendant aucun pas humain, |
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d |
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Amis, amants, époux et mères |
8 |
e |
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Étouffent leurs larmes amères |
8 |
e |
70 |
En disant : « ils viendront demain. » |
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d |
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IV |
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Seigneur ! Vous savez bien⎟ qu'il ne viendra personne. |
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a |
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Et que ces malheureux⎟ vont revenir en vain, |
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b |
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Épier un regret,⎟ attendre une couronne |
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a |
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Qu'on n'apportera pas⎟ aujourd'hui — ni demain. |
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b |
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75 |
Seigneur ! Vous savez bien⎟ que c'est une ironie ! |
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a |
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Que ce qui disparaît⎟ est bien vite oublié, |
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b |
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Et que l'œil qui pleurait⎟ devant une agonie |
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a |
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Avec un coin du crêpe⎟ est bientôt essuyé. |
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b |
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Seigneur ! Vous savez bien⎟ qu'aujourd'hui sur la terre |
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a |
80 |
L'égoïsme et l'oubli⎟ se sont fait large part, |
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b |
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Et que, s'il est des cœurs⎟ épargnés par l'ulcère, |
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a |
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L'ulcère saura bien⎟ y pénétrer plus tard. |
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b |
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Seigneur ! Vous savez bien⎟ qu'ici la race humaine |
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a |
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Est si lasse de suivre⎟ et de poursuivre en vain |
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b |
85 |
Le fantôme d'espoir⎟ qui toujours la promène, |
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a |
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Qu'arrivée à la tombe,⎟ elle s'écrie : « enfin ! |
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b |
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« Je vais me reposer⎟ dans l'ombre et le silence. |
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a |
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Que m'importe un ciel bleu !⎟ Que m'importe un ciel noir ! |
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b |
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Ici l'on dort en paix⎟ sans craindre la souffrance : |
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a |
90 |
Rien n'y peut pénétrer,⎟ — rien, pas même l'espoir. » |
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b |
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Dans son dernier repos,⎟ pour troubler cette cendre, |
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a |
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Le fantôme railleur⎟ pourtant pénètre encor ; |
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b |
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Pour la faire souffrir,⎟ près d'elle il vient descendre : |
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a |
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Chassé par les vivants,⎟ il va tromper la mort. |
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b |
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95 |
Pourquoi donc fîtes-vous⎟ l'espérance immortelle, |
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a |
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Seigneur, puisque sans cesse⎟ elle doit nous mentir ? |
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b |
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Et pourquoi faire ainsi⎟ la douleur éternelle, |
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a |
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Si vous voulez que l'homme⎟ ait le temps de bénir ? |
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b |
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novembre 1841
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mètre |
profils métriques : 6, 8, 6+6
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