| ULTIMA SPES MORTUORUM |
| I |
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Demain, pour annoncer | la fête mortuaire, |
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a |
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Les cloches sonneront ; |
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b |
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Et ceux qui sont couchés | dans les plis du suaire |
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a |
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Alors s'éveilleront. |
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b |
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| 5 |
S'animant pour un jour, | leurs invisibles ombres, |
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a |
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En sortant des tombeaux, |
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b |
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Voltigeront parmi | les sycomores sombres |
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a |
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Aux funèbres rameaux. |
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b |
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Et toutes, frissonnant | sous des bises glacées, |
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a |
| 10 |
Sous un ciel sombre et noir, |
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b |
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Elles diront encor, | d'espérance bercées : |
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a |
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« Nous allons les revoir ! |
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b |
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« Ceux dont le cœur aimant | sans doute encor nous pleure, |
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a |
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Nos amis d'autrefois, |
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b |
| 15 |
Pèlerins en grand deuil | vont venir tout à l'heure |
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a |
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Prier sur notre croix. |
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b |
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« Ils nous apporteront, | cœurs pieux et fidèles |
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a |
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Où parle un souvenir, |
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b |
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« Les fleurs que nous aimons, | ces pauvres immortelles, |
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a |
| 20 |
Qu'on voit si tôt mourir ! » |
6 |
b |
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| II |
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Pourquoi de vos linceuls | secouer la poussière ? |
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a |
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Pourquoi venir trembler | sous notre ciel brumeux ? |
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b |
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Quel bruit interrompit | dans votre lit de pierre |
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a |
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Le sommeil éternel | qui pesait sur vos yeux ? |
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b |
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| 25 |
Quel appel vint troubler | les songes que vous faites |
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a |
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Dans l'asile funèbre | où nous dormirons tous ? |
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b |
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Et, pour vous éveiller | comme au temps des prophètes, |
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a |
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Quel nouveau christ a dit : | « Lazares, levez-vous ? » |
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b |
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Ombres de tous les morts, | invisibles fantômes, |
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a |
| 30 |
De la terre d'exil | pourquoi franchir le seuil ? |
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b |
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Qu'espérez-vous encor | de ce monde où nous sommes, |
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a |
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Puisque vous espérez, | même dans un cercueil ? |
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b |
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Ce qu'ils viennent chercher, | tout le temps de leur vie |
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a |
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Ils l'ont à chaque pas | heurté dans le chemin : |
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b |
| 35 |
C'est la déception | par une autre suivie |
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a |
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Pour faire avec l'espoir | un éternel hymen. |
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b |
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Ce qu'ils viennent tenter, | c'est la dernière épreuve ; |
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a |
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Jusqu'au fond du tombeau | ce qu'ils emporteront, |
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b |
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Tristement convaincus, | c'est la dernière preuve |
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a |
| 40 |
Que jamais à l'oubli | les morts ne survivront. |
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b |
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| III |
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Quand du de profundis | la lugubre harmonie |
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a |
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Vous conduisait ici, |
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b |
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Avec l'homme de Dieu, | sur la fosse bénie, |
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a |
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Alors priaient aussi |
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b |
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| 45 |
Vos parents, vos amis, | vos sœurs et vos amantes, |
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a |
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Tous ceux qu'au dernier jour |
6 |
b |
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Vous aviez en pleurant | sur vos lèvres mourantes |
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a |
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Embrassés tour à tour. |
6 |
b |
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Et tous ils vous disaient, | à cette heure suprême |
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a |
| 50 |
De solennel adieu, |
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b |
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Où votre âme attendait | le parfum du saint chrême |
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a |
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Pour s'envoler à Dieu, |
6 |
b |
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Tous ils vous répétaient, | des larmes aux paupières, |
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a |
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Que, de l'oubli vainqueurs, |
6 |
b |
| 55 |
Vos noms seraient toujours | présents dans leurs prières |
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a |
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Et présents dans leurs cœurs. |
6 |
b |
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Eh bien, donc, aujourd'hui, | sortant de vos abîmes, |
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a |
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Venez jusqu'à ce soir |
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b |
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Vainement les attendre, | — éternelles victimes |
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a |
| 60 |
D'un éternel espoir. |
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b |
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Partout les âmes inquiètes |
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a |
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Voltigent dans les sombres ifs, |
8 |
b |
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Et semblent écouter, muettes, |
8 |
a |
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Les murmures des vents plaintifs |
8 |
b |
| 65 |
Dans les solitaires allées, |
8 |
c |
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Toutes ces ombres désolées, |
8 |
c |
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N'entendant aucun pas humain, |
8 |
d |
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Amis, amants, époux et mères |
8 |
e |
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Étouffent leurs larmes amères |
8 |
e |
| 70 |
En disant : « ils viendront demain. » |
8 |
d |
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| IV |
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Seigneur ! Vous savez bien | qu'il ne viendra personne. |
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a |
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Et que ces malheureux | vont revenir en vain, |
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b |
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Épier un regret, | attendre une couronne |
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a |
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Qu'on n'apportera pas | aujourd'hui — ni demain. |
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b |
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| 75 |
Seigneur ! Vous savez bien | que c'est une ironie ! |
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a |
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Que ce qui disparaît | est bien vite oublié, |
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b |
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Et que l'œil qui pleurait | devant une agonie |
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a |
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Avec un coin du crêpe | est bientôt essuyé. |
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b |
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Seigneur ! Vous savez bien | qu'aujourd'hui sur la terre |
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a |
| 80 |
L'égoïsme et l'oubli | se sont fait large part, |
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b |
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Et que, s'il est des cœurs | épargnés par l'ulcère, |
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a |
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L'ulcère saura bien | y pénétrer plus tard. |
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b |
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Seigneur ! Vous savez bien | qu'ici la race humaine |
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a |
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Est si lasse de suivre | et de poursuivre en vain |
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b |
| 85 |
Le fantôme d'espoir | qui toujours la promène, |
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a |
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Qu'arrivée à la tombe, | elle s'écrie : « enfin ! |
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b |
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« Je vais me reposer | dans l'ombre et le silence. |
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a |
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Que m'importe un ciel bleu ! | Que m'importe un ciel noir ! |
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b |
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Ici l'on dort en paix | sans craindre la souffrance : |
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a |
| 90 |
Rien n'y peut pénétrer, | — rien, pas même l'espoir. » |
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b |
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Dans son dernier repos, | pour troubler cette cendre, |
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a |
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Le fantôme railleur | pourtant pénètre encor ; |
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b |
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Pour la faire souffrir, | près d'elle il vient descendre : |
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a |
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Chassé par les vivants, | il va tromper la mort. |
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b |
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| 95 |
Pourquoi donc fîtes-vous | l'espérance immortelle, |
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a |
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Seigneur, puisque sans cesse | elle doit nous mentir ? |
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b |
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Et pourquoi faire ainsi | la douleur éternelle, |
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a |
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Si vous voulez que l'homme | ait le temps de bénir ? |
6+6 |
b |
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novembre 1841
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| mètre |
profils métriques : 6, 8, 6+6
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