| CHANSONS ALLEMANDES |
| I |
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Petite Christel, dirent les colombes, |
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D'où vient ce matin le deuil où tu tombes, |
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Quand l'été sourit à la plaine en fleur ? |
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— Oui, l'été sourit et les fleurs sont belles ; |
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Mais j'ai, tourterelles, |
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L'hiver dans mon cœur. |
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Petite Christel, dirent ses amies, |
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Tes peines seraient bien vite endormies |
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Avec des chansons : pourquoi soupirer ? |
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— Il me faut un cloître et de lourdes grilles. |
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Chantez, jeunes filles, |
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Moi je veux pleurer. |
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Petite Christel, tu sais que je t'aime, |
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Dit le jeune roi : prends mon diadème, |
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| 15 |
Sois ma reine, et plus de pleurs entre nous. |
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— Hélas ! dit Christel, dont le front se penche, |
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Ma couronne blanche, |
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Me la rendrez-vous ? |
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| II |
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Verte est la bruyère où Lise la belle |
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| 20 |
Regarde en souriant son bien-aimé près d'elle ; |
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Son petit enfant l'embrasse et la suit. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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La mort pâle vient : Lise, blonde et rose, |
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Dans le cercueil étroit, les mains jointes, repose ; |
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| 25 |
Son époux en deuil pleure et la conduit. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
12 |
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Pâle, il la conduit au froid cimetière. |
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Là des prêtres en noir disent une prière, |
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La terre la couvre ; on s'en va sans bruit. |
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| 30 |
Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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Elle entend de loin son enfant qui pleure : |
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Elle demande à Dieu de lui prêter une heure |
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Pour aller encor veiller près de lui. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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| 35 |
Elle pria tant, que la Vierge sainte |
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Alla porter à Dieu sa prière et sa plainte : |
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Le Seigneur lui donne une heure de nuit. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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Lise du cercueil écarte une planche, |
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Et parmi les tombeaux se lève froide et blanche. |
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La nuit est humide et la lune luit. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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Que veut cette femme ? Elle ouvre la porte… |
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Mon Dieu, comme elle est pale ! on dirait une morte. |
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| 45 |
Elle entre : le chien la lèche et la suit. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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Viens, mou bien-aimé, c'est moi qui l'appelle ! |
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— Non, celle que je pleure, elle était rose et belle. |
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— Oh ! je n'ai qu'une heure, et le temps s'enfuit ! |
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| 50 |
Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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Mon petit enfant, viens, voici ta mère. |
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— Non, ma mère était belle ; elle dort sous la terre. |
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Et l'enfant tremblant la repousse et fuit. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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| 55 |
Triste, elle s'en va sans attendre l'heure ; |
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Elle ne revint plus visiter sa demeure. |
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Hélas ! rien ne rend le bonheur détruit. |
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Mais la terre est si froide à l'heure de minuit ! |
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| III |
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Sous l'azur profond des nuits constellées, |
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| 60 |
En longs voiles blancs, couronnant nos fronts |
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Du nénufar d'or aux fleurs emperlées, |
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Parmi les joncs verts, au fond des vallées. |
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Nous nous égarons. |
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Pour avoir passé jadis sur la terre |
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| 65 |
Sans vouloir ouvrir nos cœurs à l'amour, |
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Nous ne pouvons plus vivre à la lumière ; |
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Nos ailes fondraient en vapeur légère |
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Aux rayons du jour. |
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Le jour, nous volons, troupe virginale, |
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| 70 |
Aux champs de la lune, éclatants de lis, |
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Où, semant leurs lits de nacre et d'opale, |
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Les ruisseaux d'argent teignent leur flot pale |
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Des reflets d'Iris. |
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Et puis, quand vient l'heure où le ciel se dore, |
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| 75 |
L'heure des baisers, sur un rayon blanc |
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Nous laissons glisser notre aile sonore, |
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Et nous nous baignons dans l'air tiède encore |
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Sur le lac tremblant. |
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Nous chassons du lit des vierges candides |
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| 80 |
Les songes d'amour, enfants de minuit, |
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Qui font palpiter nos cœurs de sylphides, |
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Et nous remplissons de rêves limpides |
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L'unie de la nuit. |
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L'alouette chante, et l'aurore efface |
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| 85 |
Les étoiles d'or sous son doigt vermeil ; |
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La voix du matin comme elles nous chasse : |
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Ce soir, nous viendrons pour baiser la trace |
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Des pas du soleil. |
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| IV |
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Tous deux, à travers la forêt profonde, |
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| 90 |
Ils passaient, passaient ; et la lune blonde |
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Baisait leurs fronts purs dans l'air argenté. |
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Lui disait tout bas : Oublions le monde ! |
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A toi mon amour, à moi ta beauté. |
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Elle répondait : Pour l'éternité. |
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Sans désirs, pendant la nuit dangereuse, |
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Ils marchaient si seuls dans l'allée ombreuse, |
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Vierges, l'un de l'autre écoutant la voix, |
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Et puis regardant la lune onduleuse, |
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La lune onduleuse et les fleurs des bois. |
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| 100 |
Oh ! vivre un seul jour des jours d'autrefois ! |
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Ils voguaient, voguaient sur les eaux discrètes |
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Qui germent au fond des grottes secrètes. |
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Elle dit, ouvrant ses lèvres de miel : |
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L'azur sous nos pieds, l'azur sur nos têtes, |
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| 105 |
La nuit recueillant l'hymne universel, |
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Et toi près de moi, n'est-ce pas le ciel ? |
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Magique parfum des fleurs éphémères, |
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Magnétique attrait des coupes amères, |
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Poison du désir, chants fascinateurs, |
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| 110 |
Quels baisers valaient ces baisers de frères, |
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Sur le ruisseau bleu, plein de bruits rêveurs, |
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Miroir diaphane où tombaient leurs pleurs ? |
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Tristes de bonheur, leurs âmes trop pleines |
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Aspiraient l'écho des lyres lointaines, |
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| 115 |
Et, l'un dans les bras de l'autre enlacés, |
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Ils laissaient couler les heures sereines. |
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Quels rêves si doux ne sont effacés |
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Par le souvenir des amours passés ? |
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| V |
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J'ai cru qu'on m'enfermait au couvent : c'est un rêve ! |
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| 120 |
Je suis morte, il est mort aussi : je bénis Dieu ! |
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Là-bas, sur la tombe une ombre se lève : |
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Viens, mon bien-aimé, viens me dire adieu. |
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— J'ai cru qu'on m'enchaînait dans la tour, sur la pierre, |
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Seul, loin d'elle et du jour ; mais non, ce cachot noir, |
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| 125 |
C'était mon tombeau dans le cimetière. |
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Que Dieu soit béni, je vais la revoir ! |
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— C'est toi ! Je savais bien que tu m'aurais suivie, |
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Tu me l'avais promis. Cette félicité |
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Qu'on nous refusait pendant notre vie, |
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| 130 |
La mort nous la rend pour l'éternité. |
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— Je rêvais de prison, et toi de monastère : |
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Un baiser ! oublions et mon rêve et le tien. |
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Dieu, qui sépara nos cœurs sur la terre, |
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Les unit au ciel : je le savais bien ! |
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| 135 |
— Écoute ! un son de cloche a retenti : c'est l'heure |
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Du dernier jugement pour tous les trépassés ; |
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Faut-il nous quitter sitôt ? — Non, demeure : |
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Qu'importe le ciel ? restons embrassés ! |
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La cloche du matin sonne pour la prière ; |
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| 140 |
À travers les barreaux glisse un rayon du jour. |
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Tous deux à la fois ouvrent leur paupière, |
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Elle en sa cellule, et lui dans la tour. |
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