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Donc, au septentrion│ de la sphère, un îlot |
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S'échoua dans la paix│ hivernale du flot. |
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Pendant amas de blocs│ que la banquise épaule, |
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Ni l'âpre vent qui sort│ de la bouche du pôle, |
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Ni les souffles du sud│ épouvantés des mers |
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Ou le givre fleurit│ sur les glaçons amers, |
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N'ont pu, depuis les jours,│ faire bouger de place |
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Cette oasis de roc│ dans le désert de glace. |
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b |
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Là, l'espace est blafard│ sous les deuils persistants |
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D'un long minuit ! L'hiver│ a-t-il gelé le temps |
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Dans le piège éternel│ d'une seule heure sombre ? |
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Blême à peine, vers l'ouest,│ s'ébauche une pénombre, |
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Sépulcre de brouillard│ où gît le soleil mort ; |
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Et la neige aux grands plis,│ linceul royal du Nord, |
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De la cime des monts│ aux profondeurs s'épanche. |
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L'île déroule au loin│ sa solitude blanche |
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Que prolonge la morne│ et terne inclinaison |
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Des glaces de la mer│ vers le gris horizon, |
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Et, miroir des pâleurs│ sans fin continuées, |
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Le lourd ciel, en banquise│ agrégeant ses nuées, |
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Stable ou s'entre-heurtant│ comme un glacier fendu, |
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Semble un autre océan│ polaire, suspendu ! |
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Du sol mélancolique│ au dôme taciturne |
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S'étage le profond│ crépuscule nocturne |
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Où se meuvent des corps│ faits de neige et de nuit : |
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Grand faucon, tourmentant│ l'air opaque, sans bruit ; |
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Renne qui sur le cap│ broute une maigre touffe ; |
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Pétrel pêcheur, dans l'ombre│ ou son râle s'étouffe |
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Hérissant par faisceaux│ son court plumage brun |
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Visqueux de la rosée│ amère de l'embrun ; |
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Loup hurleur, aux reins forts,│ fauve louve, qui rôde |
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Vers un terrier trahi│ par une brume chaude, |
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Pendant qu'au loin s'allonge│ et plane en soulevant |
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Les plis du soir, le geste│ étrangement vivant |
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D'un noir tronc d'arbre hors│ d'une rocheuse fente, |
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Ou d'un mort que sa fosse│ ouverte réenfante ! |
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b |
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Mais des formes bientôt│ se dissout le semblant, |
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Obscur, dans le brouillard,│ pâle, dans le sol blanc ; |
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a |
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Et, soit que pèse l'air│ sur la plaine dormante, |
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Soit que, rude et rompant│ les sapins, la tourmente |
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b |
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Roule aux gouffres, avec│ l'avalanche, les ours, |
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a |
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La terre que poussa│ le vent des premiers jours |
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a |
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Déploîra le désert│ de ses blancheurs funèbres |
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Sous la lividité│ stagnante des ténèbres. |
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b |