| III |
| Arcanes |
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Il reprit : « O vous tous, | mangeant, buvant, dormant |
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a |
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Sous le Ciel qui s’entr’ouvre | impénétrablement, |
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a |
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Puissiez-vous, par cet homme | à qui je la révèle, |
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b |
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Apprendre, ô surdités | aveugles ! la Nouvelle |
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b |
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Que savent mon oreille | et mes yeux revenus |
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a |
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Du voyage à travers | les mondes inconnus ! |
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a |
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Au-dessus des Enfers, | sous le Ciel triple et double, |
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b |
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Plane un Monde baigné | d’une lumière trouble, |
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b |
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Ses astres n’étant pas | ténébreux ni vermeils. |
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a |
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C’est là que, réveillés | du plus court des sommeils, |
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a |
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Les hommes qu’on croit morts | sont conduits par un ange. |
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b |
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Qu’ils soient hommes encor, | cela leur semble étrange, |
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b |
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Et chacun d’eux, vêtu | comme il était vêtu, |
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a |
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Entend ces mots : « Esprit ! | qu’as-tu cru ? qu’aimais-tu ? » |
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a |
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Telle étant la contrée | où l’Ange les amène |
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b |
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Qu’on n’y saurait mentir | selon la mode humaine, |
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b |
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L’un répond : « Je croyais | que le tombeau jaloux |
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a |
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Ne s’ouvrait qu’à la faim | de l’hyène et des loups, |
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a |
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Et j’aimais, pour tromper | mes funèbres détresses, |
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b |
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Les coupes et les yeux | qui versent des ivresses. » |
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b |
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Un autre dit : « Je n’ai | rien cru, je n’ai rien su, |
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a |
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Objectant à la Foi | la peur d’être déçu ; |
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a |
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Mais j’amassai de l’or | afin de faire envie. » |
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b |
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Un troisième répond : | « J’ai désiré la vie |
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b |
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Et l’ai cherchée au fond | du mystère hagard ; |
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a |
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Mais l’abîme était trop | profond pour mon regard. » |
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a |
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Un quatrième dit : | « J’étais Roi. Mes prophètes |
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b |
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S’écriaient : « Vous et Dieu, | vous êtes les deux Faîtes : |
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b |
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Seigneurs, regardez-vous | en face sans ennui, |
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a |
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Et que, si l’un de l’autre | est jaloux, ce soit lui. » |
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a |
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Je les croyais. Je fus | terrible et débonnaire. |
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b |
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Ayant l’Aigle, il fallait | que j’eusse le tonnerre ; |
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b |
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Mais j’avais des pitiés | au retour des combats. » |
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a |
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Un cinquième, qui fut | dans l’Église ici-bas, |
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a |
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Dit : « J’étais catholique | et croyais l’Évangile : |
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b |
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Que l’esprit survivrait | mais que la chair fragile |
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b |
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Se mêlerait au vent | qui fuit, je le prouvais ; |
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a |
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Et dans un célibat | plein de rêves mauvais |
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a |
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J’ai connu longuement | les affreuses délices |
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b |
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De la blême abstinence | et des rouges cilices. » |
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b |
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Tels ils parlent, ayant | la Couleuvre à leurs pieds. |
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a |
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Mais l’Interrogateur | leur dit : « Vous vous trompiez ; |
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a |
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Et c’est de quoi le Cœur | du Ciel soupire et saigne. » |
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b |
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Puis il les fait s’asseoir | en cercle, et les enseigne. |
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b |
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| 45 |
Or, comme dans le monde | aux douteuses clartés |
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a |
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Un ange très savant | parle aux ressuscités, |
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a |
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Je vous parle ici-bas, | vivants que l’heure presse. |
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b |
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Faites l’Œuvre, d’après | l’Amour, par la Sagesse. |
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b |
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Mais quelle est la Sagesse | et quel l’Amour ? Voici. |
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a |
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| 50 |
Les saints avertisseurs | d’Israël endurci, |
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a |
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Les suscités de Dieu, | disaient vrai ; les sibylles |
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b |
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Ne mentaient pas aux pieds | des Baals immobiles, |
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b |
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Ni celle que Saül | implora dans Endor, |
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a |
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Ni dans le carrefour | d’un triple corridor |
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a |
| 55 |
Les femmes d’Éleusis, | de Delphes, ou de Cumes ; |
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b |
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Ces bouches ont bavé | du vrai dans leurs écumes, |
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b |
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Et, malgré soi prophète | en sa rébellion, |
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a |
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Astaroth, dans saint Jean, | se nomme Apollyon. |
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a |
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Certe, il voulut séduire | et tromper, mais le Traître, |
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b |
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S’efforçant d’être faux, | ne put que le paraître, |
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b |
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Car le mensonge est mal | aisé même aux satans ; |
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a |
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Et l’oracle d’Ephèse | est sûr, si tu l’entends. |
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a |
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Donc, médite, et poursuis | l’âme éparse du Verbe. |
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b |
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Le sang court dans la chair, | la racine est sous l’herbe. |
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b |
| 65 |
Quand il a dans sa cave | enseveli de l’or, |
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a |
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L’avare, qui réserve | à ses fils ce trésor, |
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a |
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Pour qu’ils sachent l’endroit, | le marque d’une obole ; |
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b |
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Tel, Dieu mit sur le sens | enfoui le symbole |
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b |
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Pour qu’aux yeux que n’a point | aveuglés le Péché |
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a |
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La Lettre révélât | où l’Esprit fut caché. |
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a |
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Fouillez profondément ; | la trouvaille est certaine. |
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b |
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Est-ce que Raphidim | n’est pas une fontaine, |
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b |
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Bien que nulle eau d’abord | ne coule du rocher ? |
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a |
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Issachar dit : « Ma soif | ne pourra s’étancher », |
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a |
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Et, lâche, pour mourir, | se couche sur la terre. |
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b |
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Mais vous, frappez le roc | profond qui désaltère ! |
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b |
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Que des sables d’Horeb | sourde la vérité ; |
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a |
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Creusez, puisez, — l’effort, | fût-il vain, est compté, — |
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a |
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Afin qu’ayant lavé | vos erreurs dans l’eau saine, |
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b |
| 80 |
Vous vous présentiez, purs, | à l’éternelle Cène, |
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b |
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Et disiez : « Nul ne meurt. | Dans le tombeau dormant, |
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a |
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La pourriture trompe | et le squelette ment ; |
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a |
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Le néant du cadavre | est la funèbre embûche |
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b |
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Du Jaloux qui, d’étoile | en étoile, trébuche |
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b |
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Dans le décombre noir | des Trônes vermoulus, |
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a |
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Et se dit Lucifer, | sachant qu’il ne l’est plus. |
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a |
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Le front altier survit, | et les basses entrailles |
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b |
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Survivent ; éternels, | nions les funérailles. |
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b |
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L’espoir de fuir le corps | étendu sur le dos |
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a |
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Peut sourire aux porteurs | des immondes fardeaux ; |
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a |
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Tel qui souilla sa chair | veut bien qu’on l’en délivre. |
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b |
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Mais quiconque, attentif | au sens caché du Livre, |
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b |
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Vécut selon le Vrai | du Bien, et le comprit, |
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a |
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Sait le Corps immortel | à l’égal de l’Esprit. |
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a |
| 95 |
Comment périrait-Il, | étant l’unique forme ? |
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b |
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Dieu, c’est l’Homme divin ; | le Ciel, c’est l’homme énorme, |
6+6 |
b |
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Plus parfait, et mieux clos | aux ruses du démon, |
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a |
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Mais ayant, comme l’Homme | et la Femme, un Poumon : |
6+6 |
a |
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L’Intelligence, un Cœur : | la Charité suprême, |
6+6 |
b |
| 100 |
(Car le Poumon perçoit, | et, plus chaud, le Cœur aime), |
6+6 |
b |
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Un Front resplendissant | de la sublimité |
6+6 |
a |
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De Connaître, des Bras | qui sont la volonté, |
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a |
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Des Lombes que sacra | l’horreur de l’Adultère, |
6+6 |
b |
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Des Pieds, enfin, plus vils, | étant presque la Terre. |
6+6 |
b |
| 105 |
Et qui donc pourrait dire : | il en est autrement, |
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a |
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Quand l’univers divin, | qu’à notre entendement |
6+6 |
a |
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Illustre le flambeau | sacré des évidences, |
6+6 |
b |
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Est le lieu des Accords | et des Correspondances ? |
6+6 |
b |
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Selon que tout existe, | il existe, plus pur : |
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a |
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Ses horizons sont bleus, | mais d’espoir, non d’azur ; |
6+6 |
a |
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L’éternel Orient | le baigne avec largesse, |
6+6 |
b |
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Mais de quel jour ? du jour | appelé la Sagesse ; |
6+6 |
b |
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Ses fleuves, c’est la Foi, | plus limpide qu’une eau ; |
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a |
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A-t-il un soleil ? oui. | Mais quel soleil ? l’Agneau. » |
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a |
| 115 |
Parlez ainsi devant | la Porte occidentale, |
6+6 |
b |
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A l’heure où le drap noir | sur vos bières s’étale, |
6+6 |
b |
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Pour que le serviteur | du seuil, splendide et nu, |
6+6 |
a |
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Dise : « Ils peuvent entrer, | parce qu’ils ont connu. » |
6+6 |
a |
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Aimez aussi. L’Amour, | c’est la vigueur sacrée. |
6+6 |
b |
| 120 |
La Sagesse délivre | et guide, lui seul crée |
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b |
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Et ressuscite, auguste | assassin du trépas : |
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a |
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L’Amour n’existant point, | Dieu n’existerait pas. |
6+6 |
a |
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Mais quelle est son Essence | et quels sont ses Usages ? |
6+6 |
b |
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« Aimez, disent les Bons | de ce monde, les Sages, |
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b |
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Aimez avec l’ardeur | des feux invétérés |
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a |
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L’Homme que fut Jésus, | Jésus que vous serez ; |
6+6 |
a |
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Penchez-vous vers la bête | obscure avec tendresse : |
6+6 |
b |
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C’est dans les fronts courbés | que l’esprit se redresse ; |
6+6 |
b |
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De votre pain, de vos | propres chairs, s’il le faut, |
6−6 |
a |
| 130 |
Nourrissez le requin, | l’hyène et le gerfaut, |
6+6 |
a |
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Croyant la charité | d’autant plus saine à l’âme |
6+6 |
b |
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Que l’effort est plus dur | et l’objet plus infâme ; |
6+6 |
b |
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Aimez la plante ; aimez | les vieux chênes tremblants, |
6+6 |
a |
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Car les branchages roux | valent les cheveux blancs ; |
6+6 |
a |
| 135 |
Des bénédictions | tombent des bras du hêtre, |
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b |
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Et la vieille forêt | pensive est une ancêtre ! » |
6+6 |
b |
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Mais moi, le compagnon | des anges, je vous dis |
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a |
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Qu’un autre Amour, seigneur | des chastes paradis, |
6+6 |
a |
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Trône, au zénith divin, | dans sa candeur ignée, |
6+6 |
b |
| 140 |
Et que tous les amours | ne sont que sa lignée. |
6+6 |
b |
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Pur, même dans la chair, | suprême et radical, |
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a |
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Intime, il est celui | qu’on nomme conjugal ; |
6+6 |
a |
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Il veut l’hymen ; il prend | deux Esprits et les mêle |
6+6 |
b |
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Au point qu’ils seront un | quoique mâle et femelle, |
6+6 |
b |
| 145 |
Ainsi que les deux yeux | ne sont qu’un seul regard. |
6+6 |
a |
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Aucun ange n’est seul. | Satan vit à l’écart. |
6+6 |
a |
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Humains, soyez époux | 1 Des froideurs et des haines, |
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b |
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Comme un captif se fait | un bon engin des chaînes |
6+6 |
b |
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Et de l’anneau de fer | à sa jambe rivés, |
6+6 |
a |
| 150 |
Faites-vous de l’Amour | afin d’être sauvés ! |
6+6 |
a |
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Foyer dévorateur | du mal, pas d’immondice |
6+6 |
b |
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Dont il ne se renforce | et ne se ragrandisse ! |
6+6 |
b |
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Sur les monts, dans le lit | desséché d’un torrent, |
6+6 |
a |
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Quand un pâtre, au milieu | de son bétail errant, |
6+6 |
a |
| 155 |
Active un large feu | dont la nuit s’épouvante, |
6+6 |
b |
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Il lance à pleines mains | dans la splendeur vivante |
6+6 |
b |
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Des, racines, de noirs | lichens, des troncs pourris, |
6+6 |
a |
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Et pourtant, de ce tas | immonde de débris, |
6+6 |
a |
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Tant de jour envahit | le vieux mont taciturne |
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b |
| 160 |
Qu’au loin, dans les vallons, | le voyageur nocturne |
6+6 |
b |
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Croit rêver, et, criant : | Quelle est cette aube, ô Cieux ! |
6+6 |
a |
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De peur d’être aveuglé | met la main sur ses yeux. |
6+6 |
a |
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Alimentez sans fin | le vorace incendie ! |
6+6 |
b |
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A l’Amour, tous les faux | amours, sa parodie, |
6+6 |
b |
| 165 |
La mauvaise action | et le mauvais dessein, |
6+6 |
a |
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L’embûche du voleur, | le guet de l’assassin, |
6+6 |
a |
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L’audace de mentir, | la ruse de se taire, |
6+6 |
b |
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A l’Amour la luxure, | à l’Amour l’adultère ! |
6+6 |
b |
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Tant qu’épurée enfin | par l’adorable feu |
6+6 |
a |
| 170 |
Cette Bête qui fut | l’Humanité soit Dieu, |
6+6 |
a |
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Et démesurément | s’extasie, incarnée |
6+6 |
b |
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Par couples en l’immense | et céleste hyménée ! » |
6+6 |
b |
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A ces mots, dans la nuit | claire autour de son front, |
6+6 |
a |
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Comme un pâtre qui vient | d’escalader un mont |
6+6 |
a |
| 175 |
Et dont l’élan suprême | en un soupir s’achève, |
6+6 |
b |
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Le nain reprit haleine | au faite de son rêve. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6−6
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