| II |
| La Visitation |
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Jadis, ferme soudard│de granit cuirassé, |
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a |
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Francfort avait des tours,│des murs, un grand fossé |
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Propre à décourager│les chercheurs d’aventures, |
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Car le Mein s’y ruait│par quatorze ouvertures ; |
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b |
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Tel routier qui n’avait│jamais, quand il vint là, |
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a |
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Bu d’eau pure, y connut│trop bien le goût qu’elle a. |
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a |
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Mais un grand désarroi│de rocs et de ferrailles |
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b |
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Combla tout le fossé│de toutes les murailles. |
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b |
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Sur les débris un parc│aux verdissants contours |
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a |
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Se déroule, ceinture│ombreuse des faubourgs, |
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Que boucle, par endroits,│la grille d’une porte ; |
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b |
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Et, douce, la cité│rit d’avoir été forte. |
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b |
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Le lent prolongement│des saules balancés |
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a |
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S’incline où des créneaux│roides se sont dressés ; |
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Grêle, un rosier tient lieu│d’un bastion superbe ; |
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b |
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Plus de lances, sinon│des pointes de brins d’herbe ; |
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b |
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La voûte où l’on voyait│des ombres se mouvoir, |
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a |
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Sinistres, dans la paix│inquiète du soir, |
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a |
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Quand, douze fois, à coups│chaque fois plus funèbres, |
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b |
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Le cœur du noir minuit│battait dans les ténèbres, |
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b |
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Est un chemin de houx│et d’épines fleuri, |
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a |
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Où le jeune passant│se recueille, attendri |
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a |
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De ce signe de croix│aisément effaçable |
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b |
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Que le pas d’un petit│oiseau fait sur le sable, |
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b |
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Ou triste de l’adieu│d’un merle voyageur |
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a |
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Qui va d’un saule à l’autre│et s’envole, ou songeur |
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a |
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D’ouïr dans les légers│volubilis la guêpe |
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b |
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Tinter, clair battant d’or│de ces cloches de crêpe. |
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b |
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Seul, un donjon, bloc noir,│de lierre interrompu, |
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a |
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Que la pioche oublia│de détruire ou n’a pu |
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a |
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Mettre à bas, dresse encor│ses murs rectangulaires : |
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C’est l’Abendthor, qui vit│de tragiques colères. |
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Le jour, ce ténébreux│cadavre de granit |
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a |
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Se ravive aux gaîtés│du ciel, du vent, du nid ; |
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a |
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Le rire frais éclos│du liseron circule |
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b |
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Dans ses fentes où luit│l’or de la renoncule ; |
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b |
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Il a l’oiseau, l’enfant,│l’écureuil, et consent |
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a |
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A l’escalade ; il semble│un aïeul innocent |
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a |
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Qui joue et qui veut bien│qu’on le coiffe de roses. |
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b |
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Mais la nuit qui connaît│les légendes moroses |
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b |
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Des prisonniers cloués│au mur à coup d’épieu, |
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a |
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Et trouve que la joie│au sépulcre sied peu, |
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a |
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Se développe, morne,│et, selon, la justice, |
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b |
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Restituant le deuil│à l’antique bâtisse. |
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b |
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Sous le porche où le vent│tracasse un lourd chaînon |
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a |
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Le trou hagard qu’a fait│un boulet de canon |
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a |
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S’arrondit dans le mur│comme une lune noire ; |
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b |
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Les vieux échos du burg│gémissent de mémoire ; |
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b |
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Il est plein de l’effroi│spectral de ce qu’il fut : |
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a |
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C’est l’éclair d’une mèche│au-dessus d’un affût |
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a |
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Qu’une étoile entre deux│créneaux de ce décombre ; |
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b |
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Et cette solennelle│évocatrice, l’Ombre, |
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b |
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Place au guet sous la herse,│en sentinelle autour |
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a |
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Des fossés, en vigie│au sommet de la tour, |
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a |
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Les fantômes que fit│une ancienne défaite. |
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b |
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Regarde, et vois ! » J’ouvris│très largement les yeux. |
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a |
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L’immense paix de l’ombre│envahissait les cieux ; |
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a |
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Sous un vent dont tremblaient│seulement les hauts arbres. |
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Des nuages profonds,│pareils à de grands marbres, |
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b |
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S’assemblaient au-dessous│de Vesper, pâle point, |
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a |
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Comme une flottaison│de banquises se joint ; |
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a |
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Et, s’étageant par blocs│en de lugubres formes, |
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b |
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Voûtaient l’ascension│de leurs courbes énormes, |
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b |
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Jusqu’à mettre à la terre│un couvercle total. |
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a |
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Seule, très faible, au bas│du ciel occidental, |
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a |
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Une ligne de nue│et d’or blême, restée |
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b |
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Comme un ruban d’écume│au bord d’une jetée, |
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b |
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S’amincissait avec│de plaintives douceurs. |
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a |
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Et, sous l’oppression│des noirs envahisseurs, |
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a |
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Elle mourut. Ainsi│fuit la lueur vermeille |
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b |
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D’un collier, quand l’écrin│se referme. Pareille, |
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b |
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Après les lustres d’or│éteints par les valets |
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a |
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Dans l’antichambre et dans│les salles d’un palais, |
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a |
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S’échappe la lueur│qui glissait sous la porte. |
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b |
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Et le ciel m’effraya│comme une steppe morte. |
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b |
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« Que vois-tu ? dit le nain.│ |
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« Que vois-tu ? dit le nain. — L’obscurité du ciel. |
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a |
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— Tant qu’en mon sein fut clos│l’œil immatériel, |
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a |
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Reprit-il, je ne vis,│comme toi, que ténèbres. |
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b |
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Rhéteur, docteur, fameux│entre les plus célèbres, |
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b |
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Mais plein d’ombre, c’était│l’ombre que j’enseignais ; |
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a |
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Je prenais vainement│le mystère aux poignets |
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a |
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Pour le forcer d’ouvrir│enfin ses mains fermées ; |
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b |
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Étreignant des éclairs,│colletant des fumées, |
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b |
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J’avais dans l’inconnu│des combats à tâtons ; |
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a |
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Et mes élans rampaient│comme des avortons ; |
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a |
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Mais la Sagesse, enfin,│m’élut entre les hommes ! |
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b |
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D’abord, comme un lever│miraculeux d’étoile, |
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b |
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Surgit dans l’Orient│nocturne un point lacté, |
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a |
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Tremblant espoir de jour,│œuf grêle de clarté, |
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a |
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Qui laissa lentement│et plume à plume éclore |
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b |
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Et blêmir, comme un cygne│ineffable, une aurore ; |
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b |
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Et cette aube grandit,│blanchissant tout le ciel |
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a |
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D’un éblouissement│profond, torrentiel, |
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a |
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Et sa splendeur d’argent│fluide, atténuée |
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b |
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Dans une transparence│éparse de nuée, |
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b |
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Doux abîme, sembla│délicieusement |
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a |
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Un golfe merveilleux,│couleur de diamant, |
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a |
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Où l’onde en un brouillard│diaphane déferle |
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b |
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Sur des îles d’opale│et des brisants de perle ! |
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b |
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Et j’étais en esprit│sur les monts. |
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Car on devient selon qu’on aime. — Qui m’envoie ? |
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b |
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Des Cieux perpétuels et purs ? — Je le pourrai. |
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a |
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— Viens donc, s’écria-t-il,│car Dieu t’a préparé ! » |
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a |
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Et, comme un aigle, enflant│son vol aquilonaire, |
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b |
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Prompt, tombe sur sa proie│et l’emporte au tonnerre, |
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b |
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L’ange, alors, m’enleva│par la nuque, au-delà |
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a |
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| 150 |
Des sphères, vers les Cieux│que saint Jean révéla, |
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a |
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Pour qu’après Sperberus│qui conçut le grand songe, |
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b |
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Et Boehme le Voyant,│et Swedenborg qui plonge |
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b |
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D’un front démesuré│dans les gouffres divins, |
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a |
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Un homme encor, niant│la verge et les devins |
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a |
| 155 |
Des Molochs et leur verbe│imposteur qui ricane, |
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b |
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Expliquât, l’ayant vu│de ses yeux, chaque arcane, |
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b |
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Et, montrant le chemin│de la jeune Sion |
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a |
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Aux enfants de l’exil│et de l’affliction, |
6+6 |
a |
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Leur dit : « Lavez, lavez,│ô race repentie, |
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b |
| 160 |
Vos vêtements obscurs│dans le sang de l’hostie, |
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b |
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Car il faut se vêtir│de blanc pour le festin, |
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a |
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Et Dieu vous donnera│l’étoile du matin ! » |
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a |
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| mètre |
profil métrique : 6−6
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