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TANDIS que devers l'Elbe(1) │en des climats lointains |
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a |
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Tu vas interroger│ le savoir des Germains, |
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a |
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Et que, Solon nouveau,│ tu cours les grandes routes |
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b |
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Cherchant la vérité│ pour rapporter des doutes, |
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b |
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Ton ami, cependant,│ devenu villageois, |
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a |
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Attend la fin d'octobre│ enterré dans les bois. |
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a |
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Comme toi j'ai quitté│ les rives de la Seine, |
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b |
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J'ai visité les monts│ que surnomma Pyrêne, |
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b |
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Et les champs de Toulouse,│ où la victoire en deuil |
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a |
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De ses lauriers sanglans│ se pare avec orgueil ; |
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a |
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J'ai vu devant Bordeaux,│ sous les nefs des deux mondes, |
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b |
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L'opulente Garonne│ enfler ses nobles ondes ; |
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b |
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Et près de Bergerac│ arrosé par sa sœur(1), |
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a |
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Enfin d'un court repos│ je goûte la douceur. |
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a |
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Là, parmi des forêts,│ dont la noire étendue |
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b |
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De son aspect sauvage│ attriste au loin la vue, |
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b |
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La nature a caché│ le plus riant vallon |
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a |
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Où puisse en paix rêver│ un enfant d'Apollon. |
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a |
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Deux rangs de verts coteaux│ enferment des prairies, |
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b |
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Grâce aux tièdes zéphyrs,│ en octobre fleuries : |
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b |
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Un ruisseau coule au fond,│ dont les flots de cristal, |
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a |
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Sous de blancs peupliers│ roulent à plein canal. |
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a |
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Et debout, à l'endroit│ d'où la hauteur voisine |
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b |
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S'abaisse et vers la plaine│ obliquement décline, |
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b |
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Entre un riche vignoble│ et des bois verdoyans, |
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a |
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Un château règne au loin│ sur ces aspects rians. |
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a |
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C'est là que dans le sein│ de ses dieux domestiques, |
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b |
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Biran vient respirer│ des affaires publiques, |
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b |
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Quand nos législateurs│ vont par l'ordre du Roi |
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a |
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Jusqu'à l'hiver suivant│ chez eux donner la loi. |
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a |
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C'est là qu'au gré du tems│ coule ma vie oisive ; |
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b |
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Là, j'attends en repos│ que la bise tardive |
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b |
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Dépouillant sans pitié│ les bocages flétris, |
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a |
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Par le plus court chemin│ me ramène à Paris. |
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a |
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Peut-être de mes jours,│ au fond de cet asile, |
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b |
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Tu veux savoir l'emploi ?│ le compte en est facile . |
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b |
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Sitôt que le soleil,│ montant sur le coteau, |
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a |
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Enflamme de ses traits│ les vitres du château, |
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a |
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Et pénétrant des bois│ la profondeur obscure, |
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b |
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En chasse l'ombre épaisse│ et l'humide froidure ; |
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b |
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Pendant que sur Platon,│ Descartes ou Bonnet,. |
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a |
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Le maître du logis│ rêve en son cabinet, |
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a |
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Peu troublé du souci│ de veiller à ses granges, |
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b |
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Et de voir si la grêle│ a frappé ses vendanges, |
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b |
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Je prends en main Racine,│ Horace ou Fénelon, |
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a |
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Et vais, au jour naissant,│ parcourir le vallon, |
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a |
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Ou seul dans le jardin,│ sous une épaisse treille, |
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b |
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Je confie au papier│ mes rimes de la veille. |
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b |
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Cependant à mes pieds│ murmurent les ruisseaux ; |
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a |
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Le zéphyr qui frémit│ parmi les arbrisseaux, |
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a |
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Du feuillage mouvant│ sur la terre arrosée, |
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b |
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En gouttes de cristal│ fait pleuvoir la rosée ; |
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b |
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L'alouette gazouille,│ et les dernières fleurs |
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a |
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Demandent au soleil│ ses dernières faveurs. |
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a |
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Hélas ! leur moment vient ;│ déjà le pâle automne |
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b |
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De leur éclat tardif│ en les voyant s'étonne. |
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b |
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Bientôt vers son midi│ Phébus acheminé, |
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a |
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Marque à l'ombre des bois│ l'heure du déjeûné ; |
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a |
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Je rentre. Du Moka│ la table se parfume : |
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b |
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Dans la jatte de Sèvre│ un lait mousseux écume, |
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b |
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Par l'air frais du matin│ l'appétit bien ouvert, |
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a |
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Nous déjeûnons gaîment ;│ mais hélas ! au dessert |
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a |
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A peine arrivons-nous,│ que par toutes les portes |
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b |
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Nous voyons des fâcheux│ affluer les cohortes. |
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b |
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Tu les connais ces gens,│ dont le maintien flatteur |
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a |
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Semble porter écrit :│ Je suis solliciteur. |
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a |
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« J'ai, Monsieur, au conseil│ une importante affaire, |
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b |
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» Vous serez appelé ;│ souffrez qu'en vous j'espère. |
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b |
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» Monsieur, j'ai quatre enfans,│ j'ai besoin d'un emploi ; |
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a |
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» Vous avez tout pouvoir,│ dites un mot au Roi. |
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a |
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» Ah ! Monsieur, protégez│ un père de famille ; |
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b |
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» Je voudrais que l'État│ fit élever ma fille. » |
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b |
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Tandis que sous leurs coups│ mon hôte est aux abois, |
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a |
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Un fusil à la main,│ je m'enfuis dans les bois : |
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a |
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Là, seul, pensif, errant│ loin de tout œil profane, |
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b |
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Je rencontre ma Muse│ ou je cherchais Diane. |
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b |
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En vain l'ardent Médor│ bat les taillis voisins ; |
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a |
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Désormais oubliant│ mes projets assassins, |
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a |
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Je vais chasser aux bords│ de la docte fontaine ; |
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b |
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Mais ne voilà-t-il pas,│ lorsque tout hors d'haleine, |
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b |
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Après de longs efforts│ je crois saisir un vers, |
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a |
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Qu'un lièvre étourdi part│ et se jette à travers ? |
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a |
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J'arme, je mets à l'œil ;│ Médor joyeux aboie : |
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b |
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Ami, qu'il est mal sûr│ de chasser double proie ! |
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b |
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Précédé de l'éclair,│ le plomb mortel à fui, |
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a |
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Mon lièvre fuit plus vîte│ et ma rime avec lui. |
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a |
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Je reviens au logis,│ confus de ma disgrace, |
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b |
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Et Médor, à pas lents,│ me suit l'oreille basse . |
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b |
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Suzette, par bonheur,│ habile à tout prévoir, |
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a |
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N'avait pas de son rôt│ fondé sur nous l'espoir. |
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a |
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Entre mon hôte donc│ et sa bonne compagne |
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b |
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Je ris, le verre en main,│ de ma triste campagne. |
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b |
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Festins dignes des dieux !│ délicieux banquets ! |
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a |
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Dont l'esprit de parti│ ne trouble point la paix ! |
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a |
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Où nous laissons entre eux│ s'escrimer la Minerve
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b |
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Et le Conservateur│ que le Ciel nous conserve ; |
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b |
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Ou le goût des beaux-arts,│ la raison, l'amitié, |
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a |
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Dans nos doux entretiens│ sont toujours de moitié. |
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a |
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Du beau, du vrai, du bon,│ nous cherchons l'origine ; |
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b |
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Quel est ce noble instinct,│ cette flamme divine |
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b |
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A qui dans tous les tems│ la foule des mortels, |
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a |
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Sous le nom de génie│ a dressé des autels ? |
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a |
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L'esprit humain, perdant│ ses facultés premières, |
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b |
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Aux dépens de sa force│ accroît-il ses lumières ? |
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b |
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Quelle cause conduit│ les beaux-arts au tombeau ? |
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a |
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Peut-on des mœurs encor│ rallumer le flambeau ? |
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a |
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Ou des âges passés│ admirateurs stériles, |
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b |
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Ne devons-nous plus voir│ dans nos siècles débiles |
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b |
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Fleurir les grands talens│ et briller les héros ? |
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a |
110 |
Le dîner doucement│ passé dans ces propos, |
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a |
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Nous allons, côte à côte│ errant à l'aventure, |
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b |
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Causer à travers champs,│ lorsque enfin la nature |
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b |
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A de nouveaux objets│ nous invite à son tour, |
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a |
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Et nous fait assister│ au déclin d'un beau jour. |
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a |
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Dieu ! qui peindra jamais│ ces flammes jaillissantes, |
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b |
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Cette mer de clartés│ au loin resplendissantes, |
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b |
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Cet or pur qui ruisselle│ en fleuves radieux, |
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a |
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Ces longs rideaux de pourpre│ étendus dans les cieux, |
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a |
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Ces portiques d'azur,│ de rubis et d'opale, |
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b |
120 |
Ou ramenant le soir│ sa marche triomphale, |
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b |
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Le front ceint de rayons│ plus brillans que jamais, |
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a |
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Le roi puissant du jour│ rentre dans son palais ? |
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a |
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Spectacle de grandeur│ et de magnificence, |
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b |
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Long-tems notre œil ravi│ te contemple en silence ! |
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b |
125 |
Mais las de tant d'éclat,│ enfin avec plaisir |
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a |
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Nous voyons du couchant│ la splendeur s'affaiblir, |
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a |
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Jusqu'à ce point douteux│ où la nuit solitaire, |
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b |
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Pour conquérir le ciel,│ n'a plus qu'un pas à faire. |
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b |
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Alors parait Phébé ;│ ses paisibles rayons |
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a |
130 |
Vacillent dans les eaux,│ glissent sur les gazons, |
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a |
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Jettent au fond des bois,│ parmi les rameaux sombres, |
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b |
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Un jour aussi tranquille│ et plus doux que les ombres. |
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b |
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Quel éclat ! quel silence !│ et quel calme enchanteur ! |
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a |
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Dieux ! voilà les plaisirs│ qui sont faits pour mon cœur ! |
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a |
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Quelle étoile sinistre,│ à me nuire obstinée, |
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b |
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En guerre avec mes goûts│ a mis ma destinée ? |
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b |
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Asiles du repos,│ champs, vallons écartés, |
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a |
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Votre ingrat possesseur│ cherche dans les cités |
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a |
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Un bonheur qui le fuit,│ et que cette retraite |
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b |
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Offre à si peu de frais│ à son ame inquiète ; |
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b |
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L'insensé ! de ces biens│ dont il est dédaigneux, |
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a |
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La moindre part, hélas !│ aurait comblé mes vœux ! |
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a |
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Oh ! qui me donnera│ près d'une humble vallée, |
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b |
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Loin du chemin public,│ dans les bois reculée, |
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b |
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Une maison rustique│ au penchant d'un coteau ; |
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a |
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Quelques prés, un bocage,│ un limpide ruisseau, |
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a |
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Et des moissons assez│ de quoi nourrir leur maître ! |
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b |
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Alors, si près de moi,│ dans mon réduit champêtre, |
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b |
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Une épouse unissant│ la grâce à la raison, |
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a |
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Charme ma solitude│ et règle ma maison ; |
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a |
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Si le soir, près du feu,│ je puis voir mon vieux père, |
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b |
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Caresser mes enfans│ dans les bras de ma mère ; |
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b |
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Enfin, lorsque parfois│ daignant me visiter, |
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a |
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Témoin de mon bonheur,│ tu viendras l'augmenter, |
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a |
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Si ma table sans luxe│ abondamment pourvue, |
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b |
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Ne craint point d'un ami│ l'arrivée imprévue, |
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b |
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Que puis-je avoir encore│ à demander aux dieux, |
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a |
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Que de chanter leurs dons│ en vers mélodieux ? |
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a |
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Mais Paris me rappelle.│ Adieu, trop doux mensonges : |
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b |
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Mon destin fut toujours│ de n'être heureux qu'en songes. |
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b |
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Sachons aux lois du sort│ arranger notre humeur. |
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a |
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Patience, ici-bas,│ fait moitié du bonheur, |
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a |
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Et nul avec raison│ ne se plaint de la vie, |
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b |
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A qui de moins heureux│ peuvent porter envie. |
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b |