95 |
« Et le soir nous montions│ ensemble sur les tours. |
6+6 |
b |
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« Là, le long des créneaux,│ tous deux pâles d'amours, |
6+6 |
b |
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« Nous regardions au loin│ s'éclairer dans la brume |
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a |
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« Les deux camps, les signaux│ et les feux qu'on allume, |
6+6 |
a |
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« Ulysse avec les chefs│ assemblés en dehors |
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b |
100 |
« De leurs tentes ou bien│ Achille au casque d'ors, |
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b |
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« Qui conduisait un char│ armé le long des sables. » |
6+6 |
a |
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Et le roi franc songeait│ qu'un soir autour des tables |
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a |
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Deux poètes latins,│ chanteurs, musiciens, |
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b |
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Étaient venus rôder,│ disant des vers anciens, |
6+6 |
b |
105 |
Dont le texte parlait│ vaguement de ces choses. |
6+6 |
a |
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Même entre les drageoirs│ pleins de sauge et de roses |
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a |
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Les leudes en riant│ les avaient fait assoir |
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b |
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Et manger jusqu'à l'aube.│ |
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Et manger jusqu'à l'aube. « Ils m'ont frottée un soir, |
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b |
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« D'onguents, murmura-t-elle,│ et puis ils m'ont vendue |
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a |
110 |
« Pour amuser le peuple…│ Alors je fus perdue |
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a |
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« A jamais et chacun│ me prit dans le chemin. |
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b |
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« Une nuit que, debout,│ je faisais, cistre en main, |
6+6 |
b |
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« Danser des matelots│ au fond d'une taverne, |
6+6 |
a |
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« Une averse éclata│ sur le toit, la lanterne |
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a |
115 |
« Du bouge s'éteignit│ et moi parmi les coups |
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b |
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« Les jurons et les cris│ de tous ces hommes soûls |
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b |
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« Je pleurais, quand un homme│ entra dans la mêlée |
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a |
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« Et me prit par la main.│ » |
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« Et me prit par la main. » — « C'est moi ; je l'ai trouvée |
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a |
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« Buvant avec la lie│ et l'écume des ports, |
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b |
120 |
« Et l'ai prise avec moi,│ dit l'homme. Depuis lors |
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b |
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« Elle me suit, pauvre être│ arraché de l'abîme. |
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a |
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« Tour à tour adultère,│ innocente et victime, |
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a |
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« Elle fut Ennoïa,│ Barbelo, Prounikos. |
6+6 |
b |
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« Elle est de tous les temps ;│ l'ancien dieu grec Éros, |
6+6 |
b |
125 |
« L'Astarté de Sidon,│ parfois la chasse encore. |
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a |
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« Hélène au temps de Troie,│ Homère et Stésichore |
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a |
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« Ont maudit sa mémoire│ et le héros païen |
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b |
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« L'avait pour concubine…│ A Rome un plébéien. |
6+6 |
b |
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« Qui l'aimait, l'égorgea│ vivante, échevelée ; |
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a |
130 |
« Et les rois sous Tarquin│ l'ont prise et violée |
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a |
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« Dans le corps de Lucrèce…│ Elle fut Dalila |
6+6 |
b |
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« Qui coupait les cheveux│ de Samson… Attila |
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b |
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« Fut par elle égorgé│ dans la chambre de noces. |
6+6 |
a |
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« Sous les tentes de cuir,│ où veillent les molosses, |
6+6 |
a |
135 |
« Son ombre avec Judith│ errait dans Israël |
6+6 |
b |
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« Et bien des cous tranchés│ ont sur son bras cruel |
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b |
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« Saigné. |
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« Saigné. Fausse, idolâtre,│ à tous prostituée, |
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a |
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« Elle a traîné partout,│ de joie exténuée, |
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a |
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« Chanté dans chaque bouge,│ au coin de tous les bourgs, |
6+6 |
b |
140 |
« Baisé tous les passants,│ usé tous les amours. |
6+6 |
b |
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« Les voleurs ont connu│ sa grâce charmeresse. |
6+6 |
a |
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« A Sidon, en Syrie,│ elle était leur maîtresse |
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a |
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« Et buvait avec eux│ l'âpre gain de sa nuit. |
6+6 |
b |
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« Le jour elle cachait│ un prêtre dans son lit, |
6+6 |
b |
145 |
« Dans son lit tiède encor│ des passants de la veille. |
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a |
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« Alors moi, la voyant│ toujours grasse et vermeille. |
6+6 |
a |
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« Moi je l'ai rachetée│ à prix d'or aux voleurs |
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b |
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« Et si bien rétablie│ et mise en ses splendeurs, |
6+6 |
b |
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« Que les beaux jeunes gens│ et les vieillards avares, |
6+6 |
a |
150 |
« Dont les bras sont serrés│ au poignet d'anneaux rares, |
6+6 |
a |
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« Quand nous passions ensemble│ auprès de leur logis, |
6+6 |
b |
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« Me suivaient par la ville│ avec des yeux rougis |
6+6 |
b |
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« Et de l'or plein les mains.│ |
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« Et de l'or plein les mains. Néron fut épris d'elle |
6+6 |
a |
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« Et la fit mettre à mort :│ il la trouvait trop belle |
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a |
155 |
« Et craignait de l'aimer ;│ Caüs Caligula |
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b |
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« La fit empoisonner ;│ Titus, lui, l'exila ; |
6+6 |
b |
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« Et le peuple affolé│ la prenait pour la lune, |
6+6 |
a |
|
« Tant son front était pâle.│ |
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« Tant son front était pâle. Et c'est là ma fortune. |
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a |
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« Je l'emmène avec moi│ chez les rois, les puissants, |
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b |
160 |
« Et les crimes de fange│ et les crimes de sangs, |
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b |
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« Toutes les trahisons│ d'un passé de folie |
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a |
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« Débordent sur le trône│ et la pourpre avilie, |
6+6 |
a |
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« Et c'est là mon triomphe│ et tout ce que je veux : |
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b |
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« Tout dissoudre. » |
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« Tout dissoudre. » Et le franc,│ troublé par ces aveux, |
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b |
165 |
Sentait poindre et monter,│ comme un feu dans son âme, |
6+6 |
a |
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Le désir fou d'avoir│ à son tour cette femme. |
6+6 |
a |
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Ce corps livide et blême│ entrevu par les trous |
6+6 |
b |
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De sa robe, ces bras│ mordus et bleus de coups, |
6+6 |
b |
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Ces yeux blancs l'attiraient :│ désir infâme, étrange |
6+6 |
a |
170 |
De se vautrer enfin│ tout un jour dans la fange, |
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a |
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De toucher cette boue│ et de goûter ce fiel. |
6+6 |
b |
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Or, ayant fait remettre│ au vieillard solennel |
6+6 |
b |
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Ses anneaux d'or massif│ et sa bourse pesante, |
6+6 |
a |
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Le roi, la gorge sèche│ et l'oreille luisante, |
6+6 |
a |
175 |
Lui fit dire à voix basse :│ « Amène-là ce soir |
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b |
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« Au palais. Un valet│ viendra la recevoir |
6+6 |
b |
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« Au seuil. » Et les chevaux,│ qui mangeaient en silence, |
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a |
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Ayant repris leur pas│ de rêve et d'indolence, |
6+6 |
a |
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Le cortège harassé│ du roi franc disparut |
6+6 |
b |
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Par le sentier des blés.│ |
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180 |
Par le sentier des blés. Vers le soir, ayant bu |
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b |
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Trois cruches d'hydromel│ et deux de vin du Rhône. |
6+6 |
a |
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Le roi franc fit venir│ Hildebert près du trône |
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a |
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Et lui transmit un ordre│ aimable assurément. |
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b |
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Car le valet sourit│ dans l'ombre. |
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Car le valet sourit dans l'ombre. A ce moment |
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b |
185 |
Un homme, conduisant│ une femme très pâle, |
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a |
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Ayant heurté trois fois│ du plat de sa sandale |
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a |
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Sur le seuil en dehors,│ la porte aux clous de fer |
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b |
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Céda sans bruit et l'homme│ avec un rire amer |
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b |
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Ayant poussé la femme│ en avant dans la salle, |
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a |
190 |
La serve Frédégonde│ entra, sinistre et pâle, |
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a |
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Dans la chambre à coucher│ des rois Mérowingiens. |
6+6 |
b |
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Et la guerre, la haine│ entre les rois chrétiens |
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b |
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Égorgés, le poison,│ le meurtre, l'adultère |
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a |
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Entrèrent avec elle│ et sous la voûte austère |
6+6 |
a |
195 |
Frédégonde, attentive│ aux pas du roi des Francs, |
6+6 |
b |
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Écoutait, les bras nus│ croisés sur ses seins blancs, |
6+6 |
b |
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Se presser et monter│ du lointain encor sombre |
6+6 |
a |
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Les désastres futurs│ et les crimes sans nombre, |
6+6 |
a |
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Tous maux nés de la femme│ et laissés aux neveux |
6+6 |
b |
200 |
Par l'aïeul, et la joie│ éclatait dans ses yeux. |
6+6 |
b |