| I |
| LÉGENDES DORÉES |
| LORELEY |
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A LECONTE DE LISLE
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La pertuisane au poing│et la culotte à braies |
6+6 |
a |
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Bien bouffante au genou,│tous sont là sur deux haies, |
6+6 |
a |
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Fiers et le nez au vent,│reîtres et brabançons, |
6+6 |
b |
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Tandis que la canaille│et les mauvais garçons |
6+6 |
b |
| 5 |
De la ville font rage,│huant la belle gouge |
6+6 |
a |
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Dont la porte est dorée│et dont le seuil est rouge. |
6+6 |
a |
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Sur un brancard, au fond,│sont entassés les morts |
6+6 |
b |
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De la nuit ; l'un d'entre eux│a dans son justaucorps |
6+6 |
b |
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Jusqu'à vingt grands trous noirs,│du noir saignant des mûres. |
6+6 |
a |
| 10 |
La grande place au loin│est pleine de murmures |
6+6 |
a |
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Et de voix ; d'heure en heure│un gros de chevaliers |
6+6 |
b |
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Vient se ranger dans l'ombre│auprès des étaliers |
6+6 |
b |
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Et, tout autour, au bord│des lourdes balustrades. |
6+6 |
a |
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Des visages bouffis│de bourgeoises maussades |
6+6 |
a |
| 15 |
Se penchent sur la foule│en se montrant de loin |
6+6 |
b |
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Le logis de la belle…│et ce ne sont que poing |
6+6 |
b |
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Tendu vers la poterne│et voix accusatrice, |
6+6 |
a |
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Maudissant la lenteur│des gens de la Justice, |
6+6 |
a |
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Quand chacun tout à coup│ôte son chaperon |
6+6 |
b |
| 20 |
Et se tait… Car voici│qu'au milieu du perron |
6+6 |
b |
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Tous les yeux ont vu poindre│et resplendir l'Aurore, |
6+6 |
a |
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L'Aurore en pleine vespre…│et c'est la belle Lore, |
6+6 |
a |
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Qui descend l'escalier,│un nimbe de rayon |
6+6 |
b |
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Autour d'elle et les yeux│sous un clair escoffion, |
6+6 |
b |
| 25 |
D'où coule eu ruisseaux d'or│la fine orfèvrerie |
6+6 |
a |
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De ses longs cheveux roux.│ |
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Sur le haut des degrés│un vieillard immobile, |
6+6 |
a |
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Le sire gouverneur,│attend, les yeux rougis. |
6+6 |
b |
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Ce vieillard est un père…│Il n'avait qu'un seul fils |
6+6 |
b |
| 45 |
Qui pour l'amour de Lore│est mort dans la tuerie |
6+6 |
a |
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De la nuit ; tout à l'heure│une mère en furie |
6+6 |
a |
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L'adjurait de venger│leur fils et les aïeux |
6+6 |
b |
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En lui morts, et la femme│est là devant ses yeux. |
6+6 |
b |
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« Seigneur punissez-moi.│dit la belle. Un abîme |
6+6 |
a |
| 50 |
« Est ouvert sous mes pas,│où je roule, victime, |
6+6 |
a |
|
« Entraînant avec moi│dans l'opprobre et l'affront |
6+6 |
b |
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« Tous ceux qui m'ont aimée…│et ceux qui m'aimeront. |
6+6 |
b |
|
« Les cadavres saignants│sont encore à la porte… |
6+6 |
a |
|
« Comme mes amis morts│faites que je sois morte… |
6+6 |
a |
| 55 |
« Je le sais… mon trépas│ne saurait les guérir ;' |
6+6 |
b |
|
« Mais au moins verront-ils│que j'ai voulu mourir |
6+6 |
b |
|
« Pour les suivre… Pourtant,│sire, ayez remembrance |
6+6 |
a |
|
« Que je suis femme, jeune│et molle à la souffrance. |
6+6 |
a |
|
« Mon bon sire et seigneur,│qu'on me fasse périr… |
6+6 |
b |
| 60 |
« Mais, au nom de l'Amour,│sans me faire souffrir ! » |
6+6 |
b |
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Et la fille à genoux│se traînait sur les dalles. |
6+6 |
a |
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Alors lui, dégageant│ses mains froides et pâles |
6+6 |
a |
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Des bras nus de la belle,│entre ses cheveux roux |
6+6 |
b |
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L'implorant, prit un siège│et dit : « Quelqu'un de vous |
6+6 |
b |
| 65 |
« Bourgeois, noble ou amant,│assistait-il au crime ? |
6+6 |
a |
|
« Qu'il avance hardiment│et cite la victime, |
6+6 |
a |
|
« L'heure, le lieu : j'écoute,│» et nul ne répondit. |
6+6 |
b |
|
Et le vieillard pensait :│« Peuple idiot et maudit, |
6+6 |
b |
|
« Dont la bestialité│s'attendrit à la vue |
6+6 |
a |
| 70 |
« D'un escoffion de perle│et d'une gorge nue ! » |
6+6 |
a |
|
Et par trois fois il fit│trois appels différents |
6+6 |
b |
|
A la foule. |
|
|
|
A la foule. Un vieux reître│enfin sortit des rangs |
6+6 |
b |
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Et s'avança, l'air gauche│et la mine effarée : |
6+6 |
a |
|
« J'assistais de l'office│à leur échauffourée, |
6+6 |
a |
| 75 |
« Monsieur le gouverneur…│les brocs étaient vidés |
6+6 |
b |
|
« Et l'on allait partir…│un maudit coup de dés, |
6+6 |
b |
|
« Qui devait décider│de la nuit de la belle |
6+6 |
a |
|
« Et de qui resterait,│amena la querelle, |
6+6 |
a |
|
« Car la fille est tournée│à faire des jaloux. |
6+6 |
b |
| 80 |
« De propos en propos,│comme on en vint aux coups, |
6+6 |
b |
|
« Monseigneur le conçoit…│or, comme la bourelle |
6+6 |
a |
|
« S'épeurait, on sortit│pour causer sans chandelle. |
6+6 |
a |
|
« Ils vinrent tous les dix│au pied de l'escalier |
6+6 |
b |
|
« Et chargèrent… Mort Dieu!│… quel cliquetis d'acier! |
6+6 |
b |
| 85 |
« J'en avais chaud au cœur…│la fille à demi-morte |
6+6 |
a |
|
« Elle, clamait à l'aide,│au meurtre, à moi, main-forte… |
6+6 |
a |
|
« Beaux cris… page et valets,│léchant en haut les plats |
6+6 |
b |
|
« N'avaient cure en effet│de courir au trépas ! |
6+6 |
b |
|
« Et voilà… qu'aujourd'hui│la pauvre enfant s'accuse ! |
6+6 |
a |
| 90 |
« Je m'y perds, ses galants│la tenaient fort recluse : |
6+6 |
a |
|
« Elle vivait à l'ombre│et ne sortait qu'aux jours |
6+6 |
b |
|
« De fêtes… on la croit│sujette au mal d'amours |
6+6 |
b |
|
« Ou du moins les bourgeois│le disent par la ville. |
6+6 |
a |
|
« Pour moi, je la crois folle│et de mœurs incivile, |
6+6 |
a |
| 95 |
« Mais incapable, hélas !│de chagriner autrui, |
6+6 |
b |
|
« Bien au contraire… enfin│qu'on l'accuse aujourd'hui, |
6+6 |
b |
|
« Moi je l'ai toujours plainte│et je la plains encore. » |
6+6 |
a |
|
Et la place éclata│de rire autour de Lore ; |
6+6 |
a |
|
Le peuple applaudissait│au récit du soldat. |
6+6 |
b |
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| 100 |
Le sire entre ses dents│grommela : « Renégat. » |
6+6 |
b |
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Puis, se tournant enfin│vers la femme accroupie |
6+6 |
a |
|
A ses pieds : « Tu l'entends,│fille d'ignominie, |
6+6 |
a |
|
Cracha-t-il au visage│effaré de l'enfant, |
6+6 |
b |
|
« Ce peuple idiot t'absout ;│retourne où l'on t'attend. |
6+6 |
b |
| 105 |
« Tes crimes ne sont pas│de ceux qu'un honnête homme |
6+6 |
a |
|
« Peut juger ; hors d'ici,│sorcière ! c'est à Rome, |
6+6 |
a |
|
« Au fond des in-pace,│sur un bûcher bénit |
6+6 |
b |
|
« Qu'il faut aller pieds nus│purger ton cas maudit ! |
6+6 |
b |
|
« Va-t-en, ne croupis pas│plus longtemps sur ces dalles. » |
6+6 |
a |
| 110 |
Et, l'œil étincelant,│il rentra dans les salles |
6+6 |
a |
|
Du Conseil, et l'enfant│resta seule en dehors. |
6+6 |
b |
|
|
Alors, s'étant levée│avec de longs efforts, |
6+6 |
b |
|
Les trabans dispersés,│sans escorte, atterrée, |
6+6 |
a |
|
Lore se trouva seule│et la foule altérée |
6+6 |
a |
| 115 |
Faisait cercle autour d'elle…│Alors l'enfant eut peur. |
6+6 |
b |
|
Les yeux fixes, sans voix,│béante de stupeur |
6+6 |
b |
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Elle écouta monter│les cris et les blasphèmes, |
6+6 |
a |
|
Les menaces de mort│et les mille anathèmes |
6+6 |
a |
|
Que clame autour des rois│un peuple de bourreaux, |
6+6 |
b |
| 120 |
Et, saisie, entraînée│à travers les carreaux |
6+6 |
b |
|
Des marchés en plein vent,│des places et des rues, |
6+6 |
a |
|
Rapides visions│dans un rêve apparues, |
6+6 |
a |
|
Comme un fétu de paille,│emporté par les flots, |
6+6 |
b |
|
Elle ne prit haleine│et n'ouvrit ses yeux clos |
6+6 |
b |
| 125 |
Que debout sous un porche│obscur de cathédrale. |
6+6 |
a |
|
Là, dans un chœur immense,│où traînait comme un râle |
6+6 |
a |
|
L'attristant et profond│sanglot des orgues sourds, |
6+6 |
b |
|
Un homme était assis│sous un dais de velours, |
6+6 |
b |
|
Un évêque ; à ses pieds│des encensoirs d'ivoire |
6+6 |
a |
| 130 |
Voltigeaient en cadence│et la nef était noire |
6+6 |
a |
|
De peuple… Aux grilles d'or,│où dorment les tombeaux, |
6+6 |
b |
|
Des femmes se pressaient│dans l'ombre et cinq tréteaux |
6+6 |
b |
|
S'y dressaient, pleins de vague│et de choses funèbres. |
6+6 |
a |
|
Alors s'étant penchée│au milieu des ténèbres |
6+6 |
a |
| 135 |
Au-dessus de la grille│et des femmes en deuils, |
6+6 |
b |
|
Lore, blanche d'horreur,│aperçut dix cercueils, |
6+6 |
b |
|
Ceux de ses dix amants│pour elle occis la veille. |
6+6 |
a |
|
Alors, claquant des dents│sous sa toison vermeille |
6+6 |
a |
|
Dénouée, au milieu│des prêtres, de l'encens, |
6+6 |
b |
| 140 |
Lore, l'œil ébloui,│Lore soûle de sangs |
6+6 |
b |
|
Vint avec un grand cri,│qui fit trembler la vitre, |
6+6 |
a |
|
S'abattre aux pieds du prêtre│interdit sous sa mitre : |
6+6 |
a |
|
|
« Seigneur, condamnez-moi,│frappez-moi, j'ai péché ! |
6+6 |
b |
|
« Le crime de ma vie│à tous les yeux caché |
6+6 |
b |
| 145 |
« Éclate au jour, mon œuvre│est criminelle, atroce. |
6+6 |
a |
|
« Tous vos fils ont saigné│sous mon baiser féroce. |
6+6 |
a |
|
« Braves gens, j'ai comblé│les bières que voici. |
6+6 |
b |
|
« Frappez-moi, mais de grâce│emmenez-moi d'ici ! |
6+6 |
b |
|
« J'étouffe… ces piliers│drapés de noir, ces bières, |
6+6 |
a |
| 150 |
« Ces cierges flamboyants,│ces femmes en prières |
6+6 |
a |
|
« M'épouvantent. J'ai peur…│vos cantiques sacrés |
6+6 |
b |
|
« Me font mal : j'ouvre en vain│mes bras désespérés |
6+6 |
b |
|
« Et veux prier encor ;│mais non je suis sorcière. |
6+6 |
a |
|
« Je suis maudite, hélas !│… le ciel et sa lumière |
6+6 |
a |
| 155 |
« M'exaspèrent et j'ai│la même horreur de moi |
6+6 |
b |
|
« Que ce peuple affolé,│qui me conduit vers toi. |
6+6 |
b |
|
« Évêque, écoute-moi,│sauve la race humaine ! |
6+6 |
a |
|
« Frappe-moi, mais de grâce│ordonne qu'on m'emmène. |
6+6 |
a |
|
« Le sang me monte aux yeux,│j'ai honte de parler. » |
6+6 |
b |
| 160 |
Et l'évêque effrayé│de l'entendre râler |
6+6 |
b |
|
A pas précipités│descendit de son trône, |
6+6 |
a |
|
Penché sur ce beau corps│et ces cheveux d'or jaune. |
6+6 |
a |
|
Les diacres autour d'eux,│lâchant leur encensoir, |
6+6 |
b |
|
Sur les stalles du chœur│étaient montés pour voir. |
6+6 |
b |
| 165 |
Et l'évêque alors dit :│« C'est une visionnaire ! |
6+6 |
a |
|
« A-t-elle des parents ?│— Seigneur, elle est sans mère. |
6+6 |
a |
|
— Et sans frère ? Elle est seule│et vit à l'abandon |
6+6 |
b |
|
« C'est Lore ! » Et le prélat│en entendant ce nom |
6+6 |
b |
|
Tressaillit, car jamais│la blanche courtisane |
6+6 |
a |
|
N'avait frappé ses yeux.│ |
|
|
| 170 |
N'avait frappé ses yeux. « Qu'un autre te condamne |
6+6 |
a |
|
« Dit-il, je ne saurai│te faire mettre à mort. |
6+6 |
b |
|
« Va-t-en dans un couvent,│rase ces cheveux d'or, |
6+6 |
b |
|
« Enfouis à tout jamais│ce visage de neige |
6+6 |
a |
|
« Et l'éclat de ces yeux,│où règne un sortilège, |
6+6 |
a |
| 175 |
« Car j'y sens malgré moi│la douceur d'un baiser. |
6+6 |
b |
|
« C'est le seul châtiment│que je puis t' imposer, |
6+6 |
b |
|
« Le silence et la nuit│sur la beauté fameuse, |
6+6 |
a |
|
« L'oubli sur le scandale.│» Et dans l'ombre fumeuse |
6+6 |
a |
|
Des cierges flamboyants│autour du maître-autel, |
6+6 |
b |
| 180 |
L'évêque s'enfonça│rêveur et solennel. |
6+6 |
b |
|
|
| II |
|
Au pied des vieux remparts│vides de sentinelles, |
6+6 |
a |
|
Où flotte au vent des soirs│l'or brun des ravenelles, |
6+6 |
a |
|
Quelle est donc cette femme│au front humilié, |
6+6 |
b |
|
Qui rampe et se dérobe│aux yeux ? |
|
|
|
Qui rampe et se dérobe aux yeux ? Le cou plié, |
6+6 |
b |
| 185 |
Trois grands estafiers roux,│le dos rond sous leur pique, |
6+6 |
a |
|
La suivent en silence│et font un groupe épique |
6+6 |
a |
|
Au pied de ces grands murs│de cloître et de couvent |
6+6 |
b |
|
Où les lierres en arbre│ont seuls l'aspect vivant. |
6+6 |
b |
|
Le ciel frémit au loin│de vagues sonneries |
6+6 |
a |
| 190 |
D' Angélus, et le long│des murailles fleuries, |
6+6 |
a |
|
Les trois hommes muets│se traînent, accablés. |
6+6 |
b |
|
Parfois par une brèche│on voit au loin des blés, |
6+6 |
b |
|
Des cultures en friche│et le Rhin dans la plaine. |
6+6 |
a |
|
Et les hommes font halte│et reprennent haleine, |
6+6 |
a |
| 195 |
Car la descente est raide│et le pavé brûlant |
6+6 |
b |
|
Et le soleil d'août│calcine et chauffe à blanc |
6+6 |
b |
|
La ruelle poudreuse│au creux de la ravine. |
6+6 |
a |
|
La femme, elle, en silence│et morne, s'achemine. |
6+6 |
a |
|
Parfois son manteau s'ouvre│et, comme un ruisseau clair, |
6+6 |
b |
| 200 |
On voit frémir sa robe│à grands rinceaux d'or vert, |
6+6 |
b |
|
Sa robe d'azur pâle│et ses cheveux d'aurore, |
6+6 |
a |
|
Et le cœur des bourreaux│se serre ; car c'est Lore, |
6+6 |
a |
|
Lore, la blonde fille│au pur et doux regard, |
6+6 |
b |
|
Qui par l'âpre sentier,│qui longe le rempart, |
6+6 |
b |
| 205 |
Descend sous bonne escorte,│au milieu des gens d'armes |
6+6 |
a |
|
Le chemin de l'exil.│ |
|
|
|
Le chemin de l'exil. Ses yeux n'ont plus de larmes, |
6+6 |
a |
|
Fixés droit devant elle│et sur l'abîme ouvert. |
6+6 |
b |
|
Le monde inexorable│aux innocents qu'il perd |
6+6 |
b |
|
La repousse et bannit :│ni pardon ni justice. |
6+6 |
a |
| 210 |
Tous et le gouverneur│et l'évêque complice, |
6+6 |
a |
|
Tous, jusqu'au cloître obscur│qui s'ouvre à l'assassin |
6+6 |
b |
|
L'ont, comme un fruit pourri, jetée hors leur sein, |
11 |
b |
|
Et, le front écrasé│sous son ignominie, |
6+6 |
a |
|
Lore qu'un prêtre épargne│et qu'un peuple renie, |
6+6 |
a |
| 215 |
Sous le soleil de plomb│descend, lasse de tout. |
6+6 |
b |
|
|
|
|
Le front pâle, arrêtée│au tournant du chemin, |
6+6 |
b |
|
L'enfant alors fit halte…│Avec effroi, comme ivre, |
6+6 |
a |
|
Son regard embrassa│sous le grand ciel de cuivre |
6+6 |
a |
| 235 |
La ville et ses clochers│d'ardoise, ses remparts |
6+6 |
b |
|
Croulants ; soudain reprise│aux souvenirs épars |
6+6 |
b |
|
De son enfance, au charme│attendrissant des choses, |
6+6 |
a |
|
Le passé, ce poème│inoublié des roses |
6+6 |
a |
|
Qu'on effeuille et des dieux│à jamais envolés, |
6+6 |
b |
| 240 |
L'envahit et, debout│dans le sentier des blés, |
6+6 |
b |
|
Lore revit au fond│de ses rêves sans nombre |
6+6 |
a |
|
Le logis paternel,│un vieux logis plein d'ombre, |
6+6 |
a |
|
Perdu dans un faubourg│bruyant et populeux, |
6+6 |
b |
|
L'aïeul, un grand vieillard│au front chauve et frileux, |
6+6 |
b |
| 245 |
Toujours blotti dans l'âtre│entre les deux gorgones |
6+6 |
a |
|
Des chenets, puis la chambre│aux vitraux hexagones, |
6+6 |
a |
|
Tout fleuris de lys pourpre,│autant de feux vermeils, |
6+6 |
b |
|
Dont l'aube en se levant│égayait ses réveils, |
6+6 |
b |
|
Le pot de basilic│au coin de la fenêtre, |
6+6 |
a |
| 250 |
Puis le premier amant…│après le jeune reître, |
6+6 |
a |
|
Un capitaine et puis│maint riche et beau seigneur ! |
6+6 |
b |
|
Où gisaient maintenant│les lys de son honneur, |
6+6 |
b |
|
Fille de tous maudite│et par tous reniée ? |
6+6 |
a |
|
Alors, tournant ses yeux│ardents de suppliciée |
6+6 |
a |
| 255 |
Vers ses trois compagnons,│las de tous ces retards, |
6+6 |
b |
|
Lore eut la force encor│d'implorer ces soudards |
6+6 |
b |
|
Et, calme, détachant│de sa blanche poitrine |
6+6 |
a |
|
Ses lourds colliers d'or fin,│dont un d'aigue-marine : |
6+6 |
a |
|
« Laissez-moi, leur dit-elle│avec sa douce voix, |
6+6 |
b |
| 260 |
« Laissez-moi contempler│une dernière fois |
6+6 |
b |
|
« Les murs de ma Cité,│de ma chère patrie. |
6+6 |
a |
|
« Ces quelques joyaux d'or│et cette orfèvrerie |
6+6 |
a |
|
« Vous dédommageront│du retard apporté. |
6+6 |
b |
|
« C'est un dernier adieu,│l'extrême volonté |
6+6 |
b |
| 265 |
« D'une exilée… Avant│que le soleil décline, |
6+6 |
a |
|
« Je voudrais m'arrêter,│là-bas, sur la colline |
6+6 |
a |
|
« Qui surplombe le fleuve│et là dans mes regards |
6+6 |
b |
|
« Emporter avec moi│le pays dont je pars, |
6+6 |
b |
|
« Mon enfance, ma vie…│un caprice de folle, |
6+6 |
a |
| 270 |
« Qui, vous, vous fait sourire│et dont l'âme frivole |
6+6 |
a |
|
« Des femmes se nourrit│ou meurt ! le voulez-vous ? » |
6+6 |
b |
|
Et ses yeux en parlant│étaient devenus doux, |
6+6 |
b |
|
Attirants et vainqueurs│comme au temps où, maîtresse |
6+6 |
a |
|
Des ducs et des barons,│elle versait l'ivresse |
6+6 |
a |
| 275 |
De sa beauté divine│à l'empire ébloui, |
6+6 |
b |
|
Et les trois estafiers│lui répondirent : « Oui |
6+6 |
b |
|
|
Elle alors, sur la roche│énorme étant montée, |
6+6 |
a |
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Sourit à ses bourreaux│et, de gloire exaltée, |
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a |
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Plus blanche qu'une perle│à travers l'or vermeil |
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b |
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Du couchant, ses cheveux│répandus au soleil : |
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b |
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« Puisqu'il n'est plus pour moi│ni pardon ni justice, |
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a |
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« Je te quitte et t'absous,│monde infâme et complice |
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a |
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« Et je m'en viens à toi,│refuge souverain |
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b |
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« Des malheureux, dit-elle,│à toi, vieux fleuve Rhin ! » |
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b |
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Et, croisant sur son cœur│ses bras nus de victime, |
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a |
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La belle se pencha,│rêveuse, sur l'abîme |
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a |
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Et s'y laissa couler│le front extasié. |
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b |
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| mètre |
profils métriques : 6+6, (11)
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