ÉPITRES |
XI |
À M. DE TURENNE |
[1674]
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Hé quoi ! seigneur,│ toujours nouveaux combats ! |
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Toujours dangers !│ Vous ne croyez donc pas |
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Pouvoir mourir ?│ Tout meurt, tout héros passe. |
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Cloton ne peut│ vous faire d'autre grâce |
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b |
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Que de filer│ vos jours plus lentement ; |
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Mais Cloton va│ toujours étourdiment. |
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a |
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Songez-y bien,│ si ce n'est pour vous-même, |
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b |
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Pour nous, seigneur,│ qui sans douleur extrême |
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Ne saurions voir│ un triomphe acheté |
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a |
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Du moindre sang│ qu'il vous aurait coûté. |
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C'est un avis│ qu'en passant je vous donne, |
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Et je reviens│ à ce que fait Bellone. |
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À peine un bruit│ fait faire ici des vœux, |
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Qu'un autre bruit│ y fait faire des feux. |
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C'est un retour│ de victoires nouvelles. |
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La Renommée│ a-t-elle encor des ailes, |
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Depuis le temps│ qu'elle vient annoncer : |
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Tout est perdu,│ l'hydre va s'avancer ; |
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Tout est gagné,│ Turenne l'a vaincue ; |
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Et se voyant│ mainte tête abattue, |
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Elle retourne│ en son antre à grands pas ? |
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Quelque démon,│ que l'on ne connoît pas, |
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Lui rend en hâte│ un nombre d'autres têtes, |
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Qui sous vos coups│ sont à choir toutes prêtes. |
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Voilà, seigneur,│ ce qui nous en paraît. |
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Car, d'aller voir│ sur les lieux ce que c'est, |
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Permettez-moi│ de laisser celte envie |
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À nos guerriers,│ qui n'estiment leur vie |
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Que comme un bien│ qui les doit peu toucher, |
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Ne laissant pas│ de le vendre bien cher. |
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Toute l'Europe│ admire leur vaillance, |
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Toute l'Europe│ en craint l'expérience. |
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Bon fait de loin│ regarder tels acteurs. |
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Ceux de Strasbourg,│ devenus spectateurs |
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Un peu voisins,│ comme tout se dispose, |
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Pourraient bientôt│ devenir autre chose. |
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b |
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Je ne suis pas│ un oracle ; et ceci |
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Vient de plus haut :│ Apollon, Dieu merci, |
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a |
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Me l'a dicté.│ Souvent il ne dédaigne |
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De m'inspirer.│ Maint auteur nous enseigne |
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Qu'Apollon sait│ un peu de l'avenir. |
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L'autre jour donc│ j'allai l'entretenir |
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Du grand concours│ des Germains tous eu armes. |
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L'Hélicon même│ avoit quelques alarmes. |
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b |
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Le dieu sourit,│ et nous tint ce propos : |
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a |
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Je vous enjoins│ de dormir en repos, |
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Poëtes picards│ et poëtes de Champagne ; |
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Ni les Germains,│ ni les troupes d'Espagne, |
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b |
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Ni le Batave,│ enfant de l'Océan, |
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a |
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Ne vous viendront│ éveiller de cet an, |
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a |
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Tout aussi peu│ la campagne prochaine. |
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Je vois Louis│ qui des bords de la Seine, |
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b |
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La foudre en main,│ au printemps partira. |
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Malheur alors│ à qui ne se rendra ! |
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a |
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Je vois Condé,│ prince à haute aventure, |
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Plutôt démon│ qu'humaine créature : |
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b |
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Il me fait peur│ de le voir plein de sang, |
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Souillé, poudreux,│ qui court de rang en rang. |
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a |
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Le plomb volant│ siffle autour sans l'atteindre : |
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Le fer, le feu,│ rien ne l'oblige à craindre. |
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b |
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Quand de tels gens│ couvriront vos remparts, |
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Je vous dirai :│ Dormez, poëtes picards ; |
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a |
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Devers la Somme│ on est en assurance ; |
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Devers le Rhin│ tout va bien pour la France : |
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b |
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Turenne est là,│ l'on n'y doit craindre rien. |
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a |
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Vous dormirez,│ ses soldats dorment bien ; |
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a |
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Non pas toujours :│ tel a mis mainte lieue |
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Entre eux et lui,│ qui les sent à sa queue. |
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b |
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Deux de la troupe│ avec peine marchoient ; |
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a |
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Les pauvres gens│ à tout coup trébuchoient, |
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Et ne laissoient│ de tenir ce langage : |
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« Le conducteur,│ car il est bon et sage, |
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b |
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« Quand il voudra,│ nous fera reposer. » |
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a |
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Après cela,│ qui peut vous excuser |
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a |
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De n'avoir pas│ une assurance entière ? |
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b |
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Morphée eut tort│ de quitter la frontière. |
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b |
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Dormez sans crainte│ à l'ombre de vos bois, |
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Poëtes picards│ et poëtes champenois. |
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a |
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Ainsi parla│ le dieu qui nous inspire ; |
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a |
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Et je ne sais,│ seigneur, que vous redire, |
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a |
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Mot après mot,│ le discours qu'il nous tint. |
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b |
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Un temps viendra│ que ceci sera peint |
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b |
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Sur les lambris│ du temple de Mémoire. |
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a |
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Les deux soldats│ sont un point de l'histoire, |
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À mon avis,│ digne d'être noté. |
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Ces vers, dit-on,│ seront mis à côté : |
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b |
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« Turenne eut tout :│ la valeur, la prudence, |
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« L'art de la guerre,│ et les soins sans repos. |
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b |
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« Romains et Grecs,│ vous cédez à la France : |
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a |
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« Opposez-lui│ de semblables héros. » |
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b |
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mètre |
profil métrique : 4+6
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forme globale |
type : suite de strophes (strophe unique et distiques)
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