ÉPITRES |
V |
À MONSIEUR LE DUC DE BOUILLON |
[1662]
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Fils et neveu⎟ de favoris de Mars, |
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a |
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Qui ne voyez⎟ chez vous de toutes parts |
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a |
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Ni de vertu⎟ ni d'exemple vulgaire, |
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b |
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Qui de par vous⎟ et de par votre père |
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b |
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Avez acquis⎟ l'amour de tous les cœurs, |
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a |
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Digne héritier⎟ d'un peuple de vainqueurs, |
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a |
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Écoutez-moi :⎟ qu'un moment de contrainte |
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b |
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Tienne votre âme⎟ attentive à ma plainte : |
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b |
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Sur mon malheur⎟ daignez vous arrêter ; |
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a |
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En ce temps-ci⎟ c'est beaucoup d'écouter. |
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a |
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La sotte peur⎟ d'importuner un prince, |
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b |
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Vice non pas⎟ de cour, mais de province, |
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b |
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Comme Phébus⎟ est mauvais courtisan, |
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a |
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M'avoit lié⎟ la voix jusqu'à présent : |
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a |
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Une autre peur⎟ à son tour me domine, |
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b |
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Et j'ai chassé⎟ cette honte enfantine ; |
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b |
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Je parle enfin,⎟ et fais parler encor |
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a |
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Non mon mérite,⎟ il n'est pas assez fort, |
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a |
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Mais mon seul zèle⎟ et sa ferveur constante, |
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b |
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Car tout héros⎟ de cela se contente : |
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b |
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Puis, pour toucher⎟ un prince généreux, |
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a |
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C'est bien assez⎟ que l'on soit malheureux. |
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a |
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Je le suis donc,⎟ grâces à l'écurie, |
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b |
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Et ne suis pas⎟ seul de ma confrérie. |
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b |
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Un partisan⎟ nous ruine tout net : |
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a |
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Ce partisan⎟ c'est La Vallée Cornay. |
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a |
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Dessous sa griffe⎟ il faut que chacun danse ; |
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b |
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D'autre Antéchrist⎟ je ne connois en France : |
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b |
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Homme rusé,⎟ Janus à double front, |
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a |
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L'un de rigueur,⎟ l'autre à composer prompt. |
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a |
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Les distinguer⎟ n'est pas chose facile ; |
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b |
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L'un après l'autre⎟ ils exercent ma bile : |
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b |
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Quand La Vallée,⎟ en se faisant prier, |
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a |
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Dit qu'il me veut⎟ manger tout le dernier, |
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a |
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Cornay poursuit ;⎟ et quand Cornay retarde, |
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b |
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À La Vallée⎟ il me faut prendre garde. |
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b |
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Prince, je ris,⎟ mais ce n'est qu'en ces vers. |
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a |
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L'ennui me vient⎟ de mille endroits divers, |
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a |
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Du parlement,⎟ des aides, de la chambre, |
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b |
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Du lieu fameux⎟ par le sept de septembre, |
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b |
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De la Bastille,⎟ et puis du Limousin ; |
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a |
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Il me viendra⎟ des Indes à la fin. |
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a |
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Je ne dis pas⎟ qu'il soit juste qu'on voie |
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b |
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Le nom de noble⎟ à toutes gens en proie ; |
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b |
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C'est un abus,⎟ il faut le prévenir, |
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a |
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Et sans pitié⎟ les coupables punir ; |
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a |
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Il le faut, dis-je,⎟ et c'est où nous en sommes ; |
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b |
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Mais le moins fier,⎟ mais le moins vain des hommes, |
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b |
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Qui n'a jamais⎟ prétendu s'appuyer |
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a |
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Du vain honneur⎟ de ce mot d'écuyer, |
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a |
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Qui rit de ceux⎟ qui veulent le parêtre, |
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b |
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Qui ne l'est point,⎟ qui n'a point voulu l'être ; |
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b |
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C'est ce qui rend⎟ mon esprit étonné. |
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a |
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Avec cela⎟ je me vois condamné, |
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a |
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Mais par défaut.⎟ J'étois lors en Champagne, |
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b |
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Dormant, rêvant,⎟ allant par la campagne, |
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b |
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Mon procureur⎟ dessus quelque autre point, |
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a |
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Et ne songeant⎟ à moi ni peu ni point, |
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a |
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Tant il croyoit⎟ que l'affaire étoit. bonne. |
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b |
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On l'a surpris ;⎟ que Dieu le lui pardonne ! |
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b |
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Il est bon homme,⎟ habile, et mon ami, |
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a |
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Sait tous les tours ;⎟ mais il s'est endormi. |
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a |
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Thomas Bousseau⎟ n'en a pas fait de même, |
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b |
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Sa vigilance⎟ en tel cas est extrême ; |
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b |
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Il prend son temps⎟ et fait tout ce qu'il faut |
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a |
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Pour obtenir⎟ un arrêt par défaut. |
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a |
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Le rapporteur⎟ m'en a donné l'endosse |
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b |
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En celui-ci⎟ mettant toute la sausse. |
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b |
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S'il eût voulu⎟ quelque peu différer, |
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a |
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La cour, seigneur,⎟ eût pu considérer |
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a |
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Que j'ai toujours⎟ été compris aux tailles, |
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b |
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Qu'en nul partage,⎟ ou contrat d'épousailles, |
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b |
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En jugements⎟ intitulés de moi, |
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a |
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En acte aucun⎟ qui puisse nuire au roi, |
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a |
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Je n'ai voulu⎟ passer pour gentilhomme ; |
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b |
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Thomas Bousseau⎟ n'a su produire en somme |
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b |
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Que deux contrats⎟ si chétifs que rien plus, |
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a |
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Signés de moi,⎟ mais sans les avoir lus ; |
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a |
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Et lisez-vous⎟ tout ce qu'on vous apporte ? |
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b |
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J'aurois signé⎟ ma mort de même sorte. |
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b |
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Voilà, seigneur,⎟ le fait en peu de mots : |
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a |
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Je vous arrête⎟ à d'étranges propos : |
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a |
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N'en accusez⎟ que ma raison troublée ; |
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b |
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Sous le chagrin⎟ mon âme est accablée ; |
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b |
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L'excès du mal⎟ m'ôte tout jugement. |
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a |
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Que me sert-il⎟ de vivre innocemment, |
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a |
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D'être sans faste⎟ et cultiver les muses ? |
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b |
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Hélas ! qu'un jour⎟ elles seront confuses, |
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b |
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Quand on viendra⎟ leur dire en soupirant : |
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a |
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« Ce nourrisson⎟ que vous chérissiez tant, |
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a |
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« Moins pour ses vers⎟ que pour ses mœurs faciles, |
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b |
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« Qui préféroit⎟ à la pompe de villes |
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b |
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« Vos antres cois,⎟ vos chants simples et doux, |
4+6 |
a |
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« Qui dès l'enfance⎟ a vécu parmi vous, |
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a |
95 |
« Est succombé⎟ sous une injuste peine : |
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b |
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« Et d'affecter⎟ une qualité vaine |
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b |
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« Repris à faux,⎟ condamné sans raison, |
4+6 |
a |
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« Couvert de honte,⎟ est mort dans la prison ! » |
4+6 |
a |
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Voilà le sort⎟ que les dieux me promettent : |
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b |
100 |
Et sous Louis⎟ ces choses se permettent, |
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b |
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Louis, ce sage⎟ et juste souverain ! |
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a |
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Que ne sait-il⎟ qu'un arrêt inhumain |
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a |
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M'a condamné,⎟ moi qui n'ai point fait faute ! |
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b |
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À quelle amende ?⎟ Elle est, seigneur, si haute |
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b |
105 |
Qu'en la payant⎟ je ne ferai point mal |
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a |
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De stipuler⎟ qu'au moins dans l'hôpital, |
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a |
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Puisqu'il ne faut⎟ espérer nulles grâces, |
4+6 |
b |
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Pour mon argent⎟ j'obtiendrai quatre places : |
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b |
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Une pour moi,⎟ pour ma femme une aussi, |
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a |
110 |
Pour mon frère une,⎟ encor que de ceci |
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a |
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Il soit injuste⎟ après tout qu'il pâtisse, |
4+6 |
b |
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Bref, pour mon fils,⎟ y compris sa nourrice. |
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b |
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Sans point d'abus⎟ les voilà justement, |
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a |
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Comptant pour un⎟ la nourrice et l'enfant ; |
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a |
115 |
Il est petit,⎟ et la chose est bien juste. |
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b |
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Si toutefois⎟ notre monarque auguste |
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b |
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Cassoit l'arrêt,⎟ cela serait, seigneur, |
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a |
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Selon mon sens,⎟ bien plus à son honneur. |
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a |
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De lui parler⎟ je n'en vaux pas la peine. |
4+6 |
b |
120 |
S'il s'agissoit⎟ de quelque grand domaine, |
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b |
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De quelque chose⎟ importante à l'État, |
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a |
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Si c'étoit, dis-je,⎟ une affaire d'éclat, |
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a |
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Je vous prierais⎟ d'implorer sa justice : |
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b |
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À ce défaut⎟ il est bon que j'agisse |
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b |
125 |
Près de celui⎟ qui dispose de tout, |
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a |
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Qui par ses soins⎟ peut seul venir à bout |
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a |
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De réformer,⎟ de rétablir la France, |
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b |
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Chasser le luxe,⎟ amener l'abondance, |
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b |
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Rendre le prince⎟ et les sujets contents ; |
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a |
130 |
Mais il lui faut⎟ encore un peu de temps, |
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a |
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Et le mal est⎟ que je ne puis attendre ; |
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b |
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Moi mort de faim,⎟ on aura beau m'apprendre |
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b |
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L'heureux état⎟ où seront ces climats, |
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a |
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Pour en jouir⎟ je ne reviendrai pas. |
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a |
135 |
Demandez donc⎟ à ce ministre rare |
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b |
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Que par pitié⎟ du reste il me sépare. |
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b |
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Il le fera,⎟ n'en doutez point, seigneur. |
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a |
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Si votre épouse⎟ étoit même d'humeur |
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a |
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À dire encore⎟ un mot sur cette affaire, |
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b |
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Comme elle sait⎟ persuader et plaire, |
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b |
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Inspire un charme⎟ à tout ce qu'elle dit, |
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a |
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Touche toujours⎟ le cœur quant et l'esprit, |
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a |
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Je suis certain⎟ qu'une double entremise |
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b |
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De cette amende⎟ obtiendrait la remise. |
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b |
145 |
Demandez-la,⎟ seigneur, et m'en croyez ; |
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a |
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Mais que ce soit⎟ si bien que vous l'ayez, |
4+6 |
a |
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Et vous l'aurez ;⎟ j'engage à votre altesse |
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b |
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Ma foi, mon bien,⎟ mon honneur, ma promesse, |
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b |
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Que ce ministre,⎟ aimé de notre roi, |
4+6 |
a |
150 |
Si vous parlez,⎟ inclinera pour moi. |
4+6 |
a |
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mètre |
profil métrique : 4+6
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