ÉPITRES |
V |
À MONSIEUR LE DUC DE BOUILLON |
[1662]
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La sotte peur│d'importuner un prince, |
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b |
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Vice non pas│de cour, mais de province, |
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b |
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Comme Phébus│est mauvais courtisan, |
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a |
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M'avoit lié│la voix jusqu'à présent : |
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a |
15 |
Une autre peur│à son tour me domine, |
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b |
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Et j'ai chassé│cette honte enfantine ; |
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b |
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Je parle enfin,│et fais parler encor |
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a |
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Non mon mérite,│il n'est pas assez fort, |
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a |
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Mais mon seul zèle│et sa ferveur constante, |
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b |
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Car tout héros│de cela se contente : |
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b |
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Puis, pour toucher│un prince généreux, |
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a |
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C'est bien assez│que l'on soit malheureux. |
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a |
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Je le suis donc,│grâces à l'écurie, |
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b |
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Et ne suis pas│seul de ma confrérie. |
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b |
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Un partisan│nous ruine tout net : |
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a |
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Ce partisan│c'est La Vallée Cornay. |
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a |
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Dessous sa griffe│il faut que chacun danse ; |
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b |
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D'autre Antéchrist│je ne connois en France : |
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b |
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Homme rusé,│Janus à double front, |
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a |
30 |
L'un de rigueur,│l'autre à composer prompt. |
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a |
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Les distinguer│n'est pas chose facile ; |
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b |
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L'un après l'autre│ils exercent ma bile : |
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b |
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Quand La Vallée,│en se faisant prier, |
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a |
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Dit qu'il me veut│manger tout le dernier, |
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a |
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Cornay poursuit ;│et quand Cornay retarde, |
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b |
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À La Vallée│il me faut prendre garde. |
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b |
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Prince, je ris,│mais ce n'est qu'en ces vers. |
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a |
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L'ennui me vient│de mille endroits divers, |
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a |
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Du parlement,│des aides, de la chambre, |
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b |
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Du lieu fameux│par le sept de septembre, |
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b |
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De la Bastille,│et puis du Limousin ; |
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a |
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Il me viendra│des Indes à la fin. |
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a |
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Je ne dis pas│qu'il soit juste qu'on voie |
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b |
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Le nom de noble│à toutes gens en proie ; |
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b |
45 |
C'est un abus,│il faut le prévenir, |
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a |
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Et sans pitié│les coupables punir ; |
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a |
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Il le faut, dis-je,│et c'est où nous en sommes ; |
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b |
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Mais le moins fier,│mais le moins vain des hommes, |
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b |
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Qui n'a jamais│prétendu s'appuyer |
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a |
50 |
Du vain honneur│de ce mot d'écuyer, |
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a |
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Qui rit de ceux│qui veulent le parêtre, |
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b |
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Qui ne l'est point,│qui n'a point voulu l'être ; |
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b |
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C'est ce qui rend│mon esprit étonné. |
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a |
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Avec cela│je me vois condamné, |
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a |
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Mais par défaut.│J'étois lors en Champagne, |
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b |
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Dormant, rêvant,│allant par la campagne, |
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b |
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Mon procureur│dessus quelque autre point, |
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a |
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Et ne songeant│à moi ni peu ni point, |
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a |
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Tant il croyoit│que l'affaire étoit. bonne. |
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b |
60 |
On l'a surpris ;│que Dieu le lui pardonne ! |
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b |
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Il est bon homme,│habile, et mon ami, |
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a |
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Sait tous les tours ;│mais il s'est endormi. |
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a |
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Thomas Bousseau│n'en a pas fait de même, |
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b |
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Sa vigilance│en tel cas est extrême ; |
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b |
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Il prend son temps│et fait tout ce qu'il faut |
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a |
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Pour obtenir│un arrêt par défaut. |
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a |
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Le rapporteur│m'en a donné l'endosse |
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b |
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En celui-ci│mettant toute la sausse. |
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b |
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S'il eût voulu│quelque peu différer, |
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a |
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La cour, seigneur,│eût pu considérer |
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a |
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Que j'ai toujours│été compris aux tailles, |
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b |
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Qu'en nul partage,│ou contrat d'épousailles, |
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b |
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En jugements│intitulés de moi, |
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a |
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En acte aucun│qui puisse nuire au roi, |
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a |
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Je n'ai voulu│passer pour gentilhomme ; |
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b |
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Thomas Bousseau│n'a su produire en somme |
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b |
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Que deux contrats│si chétifs que rien plus, |
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a |
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Signés de moi,│mais sans les avoir lus ; |
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a |
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Et lisez-vous│tout ce qu'on vous apporte ? |
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b |
80 |
J'aurois signé│ma mort de même sorte. |
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b |
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Voilà, seigneur,│le fait en peu de mots : |
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a |
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Je vous arrête│à d'étranges propos : |
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a |
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N'en accusez│que ma raison troublée ; |
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b |
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Sous le chagrin│mon âme est accablée ; |
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b |
85 |
L'excès du mal│m'ôte tout jugement. |
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a |
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Que me sert-il│de vivre innocemment, |
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a |
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D'être sans faste│et cultiver les muses ? |
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b |
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Hélas ! qu'un jour│elles seront confuses, |
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b |
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Quand on viendra│leur dire en soupirant : |
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a |
90 |
« Ce nourrisson│que vous chérissiez tant, |
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a |
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« Moins pour ses vers│que pour ses mœurs faciles, |
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b |
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« Qui préféroit│à la pompe de villes |
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b |
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« Vos antres cois,│vos chants simples et doux, |
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a |
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« Qui dès l'enfance│a vécu parmi vous, |
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a |
95 |
« Est succombé│sous une injuste peine : |
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b |
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« Et d'affecter│une qualité vaine |
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b |
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« Repris à faux,│condamné sans raison, |
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a |
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« Couvert de honte,│est mort dans la prison ! » |
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a |
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Voilà le sort│que les dieux me promettent : |
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b |
100 |
Et sous Louis│ces choses se permettent, |
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b |
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Louis, ce sage│et juste souverain ! |
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a |
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Que ne sait-il│qu'un arrêt inhumain |
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a |
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M'a condamné,│moi qui n'ai point fait faute ! |
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b |
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À quelle amende ?│Elle est, seigneur, si haute |
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b |
105 |
Qu'en la payant│je ne ferai point mal |
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a |
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De stipuler│qu'au moins dans l'hôpital, |
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a |
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Puisqu'il ne faut│espérer nulles grâces, |
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b |
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Pour mon argent│j'obtiendrai quatre places : |
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b |
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Une pour moi,│pour ma femme une aussi, |
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a |
110 |
Pour mon frère une,│encor que de ceci |
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a |
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Il soit injuste│après tout qu'il pâtisse, |
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b |
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Bref, pour mon fils,│y compris sa nourrice. |
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b |
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Sans point d'abus│les voilà justement, |
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a |
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Comptant pour un│la nourrice et l'enfant ; |
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a |
115 |
Il est petit,│et la chose est bien juste. |
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b |
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Si toutefois│notre monarque auguste |
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b |
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Cassoit l'arrêt,│cela serait, seigneur, |
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a |
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Selon mon sens,│bien plus à son honneur. |
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a |
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De lui parler│je n'en vaux pas la peine. |
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b |
120 |
S'il s'agissoit│de quelque grand domaine, |
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b |
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De quelque chose│importante à l'État, |
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a |
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Si c'étoit, dis-je,│une affaire d'éclat, |
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a |
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Je vous prierais│d'implorer sa justice : |
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b |
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À ce défaut│il est bon que j'agisse |
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b |
125 |
Près de celui│qui dispose de tout, |
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a |
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Qui par ses soins│peut seul venir à bout |
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a |
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De réformer,│de rétablir la France, |
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b |
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Chasser le luxe,│amener l'abondance, |
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b |
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Rendre le prince│et les sujets contents ; |
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a |
130 |
Mais il lui faut│encore un peu de temps, |
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a |
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Et le mal est│que je ne puis attendre ; |
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b |
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Moi mort de faim,│on aura beau m'apprendre |
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b |
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L'heureux état│où seront ces climats, |
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a |
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Pour en jouir│je ne reviendrai pas. |
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a |
135 |
Demandez donc│à ce ministre rare |
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b |
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Que par pitié│du reste il me sépare. |
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b |
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Il le fera,│n'en doutez point, seigneur. |
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a |
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Si votre épouse│étoit même d'humeur |
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a |
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À dire encore│un mot sur cette affaire, |
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b |
140 |
Comme elle sait│persuader et plaire, |
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b |
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Inspire un charme│à tout ce qu'elle dit, |
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a |
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Touche toujours│le cœur quant et l'esprit, |
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a |
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Je suis certain│qu'une double entremise |
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b |
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De cette amende│obtiendrait la remise. |
4+6 |
b |
145 |
Demandez-la,│seigneur, et m'en croyez ; |
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a |
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Mais que ce soit│si bien que vous l'ayez, |
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a |
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Et vous l'aurez ;│j'engage à votre altesse |
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b |
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Ma foi, mon bien,│mon honneur, ma promesse, |
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b |
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Que ce ministre,│aimé de notre roi, |
4+6 |
a |
150 |
Si vous parlez,│inclinera pour moi. |
4+6 |
a |
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mètre |
profil métrique : 4+6
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