| BALLADES ET RONDEAUX |
| BALLADES |
| VII |
SUR LA LECTURE DES ROMANS
ET DES LIVRES D'AMOUR |
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Hier je mis, chez Chloris, | en train de discourir, |
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Sur le fait des romans | Alizon la sucrée. |
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N'est-ce pas grand'pitié, | dit-elle, de souffrir |
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Que l'on méprise ainsi | la légende dorée, |
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Tandis que les romans | sont si chère denrée ? |
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Il vaudroit beaucoup mieux | qu'avec maints vers du temps |
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De messire Honoré | l'histoire fût brûlée. |
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Oui pour vous, dit Chloris, | qui passez cinquante ans : |
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Moi, qui n'en ai que vingt, | je prétends que l'Astrée
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Fasse en mon cabinet | encor quelque séjour ; |
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Car, pour vous découvrir | le fond de ma pensée, |
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Je me plais aux livres d'amour. |
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Chloris eut quelque tort | de parler si crûment ; |
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Non que monsieur d'Urfé | n'ait fait une œuvre exquise : |
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Étant petit garçon | je lisois son roman, |
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Et je le lis encore | ayant la barbe grise. |
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Aussi contre Alizou | je faillis d'avoir prise, |
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Et soutins haut et clair, | qu'Urfé, par-ci par-là, |
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De préceptes moraux | nous instruit à sa guise. |
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De quoi, dit Alizon, | peut servir tout cela ? |
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Vous en voit-on aller | plus souvent à l'église ? |
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Je hais tous les menteurs ; | et, pour vous trancher court, |
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Je ne puis endurer | qu'une femme me dise, |
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Je me plais aux livres d'amour. |
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Alizon dit ces mots | avec tant de chaleur, |
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Que je crus qu'elle étoit | en vertus accomplie ; |
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Mais ses péchés écrits | tombèrent par malheur : |
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Elle n'y prit pas garde. | Enfin étant sortie, |
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Nous vîmes que son fait | étoit papelardie, |
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Trouvant entre autres points | dans sa confession : |
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J'ai lu maître Louis | mille fois en ma vie ; |
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Et même quelquefois | j'entre en tentation |
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Lorsque l'ermite trouve | Angélique endormie, |
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Rêvant à tel fatras | souvent le long du jour. |
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Bref, sans considérer | censure ni demie, |
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Je me plais aux livres d'amour. |
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Ah ! ah ! dis-je, Alizon ! | vous lisez les romans, |
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Et vous vous arrêtez | à l'endroit de l'ermite ! |
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Je crois qu'ainsi que vous | pleine d'enseignements |
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Oriane prêchoit, | faisant la chattemite. |
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Après mille façons, | cette bonne hypocrite |
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Un pain sur la fournée | emprunta, dit l'auteur : |
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Pour un petit poupon | l'on sait qu'elle en fut quitte. |
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Mainte belle sans doute | en a ri dans son cœur. |
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Cette histoire, Chloris, | est du pape maudite : |
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Quiconque y met le nez | devient noir comme un four. |
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Parmi ceux qu'on peut lire, | et dont voici l'élite, |
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Je me plais aux livres d'amour. |
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Clitophon a le pas | par droit d'antiquité : |
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Héliodore peut | par son prix le prétendre. |
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Le roman d'Ariane | est très-bien inventé : |
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J'ai lu vingt et vingt fois | celui du Polexandre. |
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En fait d'événements, | Cléopâtre et Cassandre |
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Entre les beaux premiers | doivent être rangés. |
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Chacun prise Cyrus | et la carte du Tendre, |
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Et le frère et la sœur | ont les cœurs partagés. |
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Même dans les plus vieux | je tiens qu'on peut apprendre. |
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Perceval le Gallois | vient encore à son tour : |
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Cervantes me ravit ; | et pour tout y comprendre, |
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Je me plais aux livres d'amour. |
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ENVOI |
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À Rome on ne lit point | Boccace sans dispense : |
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Je trouve en ses pareils | bien du contre et du pour. |
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Du surplus (honni soit | celui qui mal y pense ! ) |
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Je me plais aux livres d'amour. |
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| mètre |
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