| POÈME DU QUINQUINA |
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1682
A MADAME LA DUCHESSE DE BOUILLON
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| CHANT PREMIER |
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Je ne voulois chanter | que les héros d'Ésope : |
6+6 |
a |
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Pour eux seuls en mes vers | j'invoquois Calliope ; |
6+6 |
a |
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Même j'allois cesser, | et regardois le port. |
6+6 |
a |
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La raison me disoit | que mes mains étoient lasses : |
6+6 |
b |
| 5 |
Mais un ordre est venu | plus puissant et plus fort |
6+6 |
a |
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Que la raison ; cet ordre | accompagné de grâces, |
6+6 |
b |
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Ne laissant rien de libre | au cœur ni dans l'esprit, |
6+6 |
a |
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M'a fait passer le but | que je m'étais prescrit. |
6+6 |
a |
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Vous vous reconnoissez | à ces traits, Uranie : |
6+6 |
a |
| 10 |
C'est pour vous obéir, | et non point par mon choix, |
6+6 |
b |
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Qu'à des sujets profonds | j'occupe mon génie, |
6+6 |
a |
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Disciple de Lucrèce | une seconde fois. |
6+6 |
b |
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Favorisez cet œuvre ; | empêchez qu'on ne die |
6+6 |
a |
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Que mes vers sous le poids | languiront abattus |
6+6 |
b |
| 15 |
Protégez les enfants | d'une muse hardie ; |
6+6 |
a |
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Inspirez-moi ; je veux | qu'ici l'on étudie |
6+6 |
a |
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D'un présent d'Apollon | la force et les vertus. |
6+6 |
b |
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Après que les humains, | œuvre de Prométhée, |
6+6 |
a |
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Furent participants | du feu qu'au sein des dieux |
6+6 |
b |
| 20 |
Il déroba pour nous | d'une audace effrontée, |
6+6 |
a |
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Jupiter assembla | les habitants des cieux. |
6+6 |
b |
|
Cette engeance, dit-il, | est donc notre rivale ! |
6+6 |
a |
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Punissons des humains | l'infidèle artisan : |
6+6 |
b |
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Tâchons par tout moyen | d'altérer son présent. |
6+6 |
b |
| 25 |
Sa main du feu divin | leur fut trop libérale : |
6+6 |
a |
|
Désormais nos égaux, | et tout fiers de nos biens, |
6+6 |
c |
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Ils ne fréquenteront | vos temples ni les miens. |
6+6 |
c |
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Envoyons-leur de maux | une troupe fatale, |
6+6 |
a |
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Une source de vœux, | un fonds pour nos autels. |
6+6 |
a |
| 30 |
Tout l'Olympe applaudit : | aussitôt les mortels |
6+6 |
a |
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Virent courir sur eux | avecque violence |
6+6 |
a |
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Pestes, fièvres, poisons | répandus dans les airs. |
6+6 |
b |
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Pandore ouvrit sa boîte ; | et mille maux divers |
6+6 |
b |
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S'en vinrent au secours | de notre intempérance. |
6+6 |
a |
| 35 |
Un des dieux fut touché | du malheur des humains ; |
6+6 |
a |
|
C'est celui qui pour nous | sans cesse ouvre les mains ; |
6+6 |
a |
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C'est Phébus Apollon. | De lui vient, la lumière, |
6+6 |
a |
|
La chaleur qui descend | au sein de notre mère, |
6+6 |
a |
|
Les simples, leur emploi, | la musique, les vers, |
6+6 |
b |
| 40 |
Et l'or, si c'est un bien | que l'or pour l'univers. |
6+6 |
b |
|
Ce dieu, dis-je, touché | de l'humaine misère, |
6+6 |
a |
|
Produisit un remède | au plus grand de nos maux : |
6+6 |
a |
|
C'est l'écorce du kin, | seconde panacée. |
6+6 |
b |
|
Loin des peuples connus | Apollon l'a placée. |
6+6 |
b |
| 45 |
Entre elle et nous s'étend | tout l'empire des flots. |
6+6 |
a |
|
Peut-être il a voulu | la vendre à nos travaux ; |
6+6 |
a |
|
Peut-être il la devoit | donner pour récompense |
6+6 |
a |
|
Aux hôtes d'un climat | où règne l'innocence. |
6+6 |
a |
|
O toi qui produisis | ce trésor sans pareil, |
6+6 |
a |
| 50 |
Cet arbre ainsi que l'or | cligne fils du soleil, |
6+6 |
a |
|
Prince du double mont, | commande aux neuf pucelles |
6+6 |
a |
|
Que leur chœur pour m'aider | députe deux d'entre elles. |
6+6 |
a |
|
J'ai besoin aujourd'hui | de deux talents divers : |
6+6 |
a |
|
L'un est l'art de ton fils ; | et l'autre, les beaux vers. |
6+6 |
a |
|
| 55 |
Le mal le plus commun, | et quelqu'un même assure |
6+6 |
a |
|
Que seul on le peut dire | un mal, à bien parler, |
6+6 |
b |
|
C'est la fièvre, autrefois | espérance trop sûre |
6+6 |
a |
|
A Cloton, quand ses mains | se lassoient de filer. |
6+6 |
b |
|
Nous en avions en vain | l'origine cherchée. |
6+6 |
a |
| 60 |
On prédisoit son cours, | on savoit son progrès, |
6+6 |
b |
|
On déterminoit ses effets ; |
8 |
b |
|
Mais la cause en étoit cachée. |
8 |
a |
|
La fièvre, disoit-on, | a son siége aux humeurs. |
6+6 |
a |
|
Il se fait un foyer | qui pousse ses vapeurs |
6+6 |
a |
| 65 |
Jusqu'au cœur, qui les distribue |
8 |
a |
|
Dans le sang dont la masse | en est bientôt imbue. |
6+6 |
a |
|
Ces amas enflammés, | pernicieux trésors, |
6+6 |
a |
|
Sur l'aile des esprits | aux familles errantes, |
6+6 |
b |
|
S'en vont infecter tout le corps, |
8 |
a |
| 70 |
Sources de fièvres différentes. |
8 |
b |
|
Si l'humeur bilieuse | a causé ces transports, |
6+6 |
a |
|
Le sang, véhicule fluide |
8 |
a |
|
Des esprits ainsi corrompus, |
8 |
b |
|
Par des accès de tierce | à peine interrompus, |
6+6 |
b |
| 75 |
Va d'artère en artère | attaquer le solide. |
6+6 |
a |
|
Toutes nos actions | souffrent un changement. |
6+6 |
a |
|
Le test et le cerveau | piqués violemment |
6+6 |
a |
|
Joignent à la douleur | les songes, les chimères, |
6+6 |
a |
|
L'appétit de parler, | effets trop ordinaires. |
6+6 |
a |
| 80 |
Que si le venin dominant |
8 |
a |
|
Se puise en la mélancolie, |
8 |
b |
|
J'ai deux jours de repos, | puis le mal survenant |
6+6 |
a |
|
Jette un long ennui sur ma vie. |
8 |
b |
|
|
Ainsi parle l'école | et tous ses sectateurs. |
6+6 |
a |
| 85 |
Leurs malades debout | après force lenteurs |
6+6 |
a |
|
Donnoient cours à cette doctrine : |
8 |
a |
|
La nature, ou la médecine, |
8 |
a |
|
Ou l'union des deux, | sur le mal agissoit. |
6+6 |
a |
|
Qu'importe qui ? l'on guérissoit. |
8 |
a |
| 90 |
On n'exterminent pas | la fièvre, on la lassoit. |
6+6 |
a |
|
Le bon tempérament, | le séné, la saignée ; |
6+6 |
a |
|
Celle-ci, disoient-ils, | ôtant le sang impur, |
6+6 |
b |
|
Et non comme aujourd'hui | des mortels dédaignée ; |
6+6 |
a |
|
Celui-là, purgatif | innocent et très-sûr |
6+6 |
b |
| 95 |
(Ils l'ont toujours cru tel |) ; et le plus nécessaire, |
6+6 |
a |
|
J'entends le bon tempérament, |
8 |
b |
|
Rendu meilleur encor | par le bon aliment, |
6+6 |
b |
|
Remettoient le malade | en son train ordinaire. |
6+6 |
a |
|
On se rétablissoit, | mais toujours lentement. |
6+6 |
b |
| 100 |
Une cure plus prompte | étoit une merveille. |
6+6 |
a |
|
Cependant, la longueur | minoit nos facultés. |
6+6 |
b |
|
S'il restoit des impuretés, |
8 |
b |
|
Les remèdes alors | de nouveau répétés, |
6+6 |
b |
|
Casse, rhubarbe, enfin | mainte chose pareille, |
6+6 |
a |
| 105 |
Et surtout la diète, | achevoient le surplus, |
6+6 |
a |
|
Chassoient ces restes superflus, |
8 |
a |
|
Relâchoient, resserraient, | faisoient un nouvel homme : |
6+6 |
a |
|
Un nouvel homme ! un homme usé. |
8 |
b |
|
Lorsqu'avec tant d'apprêts | cet œuvre se consomme, |
6+6 |
a |
| 110 |
Le trésor de la vie | est bientôt épuisé. |
6+6 |
b |
|
Je ne veux pour témoins | de ces expériences |
6+6 |
a |
|
Que les peuples sans lois, | sans arts, et sans sciences |
6+6 |
a |
|
Les remèdes fréquents | n'abrégent point leurs jours, |
6+6 |
a |
|
Rien n'en hâte le long | et le paisible cours. |
6+6 |
a |
| 115 |
Telle est des Iroquois | la gent presque immortelle : |
6+6 |
a |
|
La vie après cent ans | chez eux est encor belle. |
6+6 |
a |
|
Ils lavent leurs enfants | aux ruisseaux les plus froids. |
6+6 |
a |
|
La mère au tronc d'un arbre, | avecque son carquois, |
6+6 |
a |
|
Attache la nouvelle | et tendre créature ; |
6+6 |
a |
| 120 |
Va sans art apprêter | un mets non acheté. |
6+6 |
b |
|
Ils ne trafiquent point | des dons de la nature : |
6+6 |
a |
|
Nous vendons cher les biens | qui nous ont peu coûté. |
6+6 |
b |
|
L'âge où nous sommes vieux | est leur adolescence. |
6+6 |
a |
|
Enfin il faut mourir ; | car sans ce commun sort |
6+6 |
b |
| 125 |
Peut-être ils se mettraient | à l'abri de la mort |
6+6 |
b |
|
Par le secours de l'ignorance. |
8 |
a |
|
Pour nous, fils du savoir, | ou, pour en parler mieux. |
6+6 |
a |
|
Esclaves de ce don | que nous ont fait les dieux, |
6+6 |
a |
|
Nous nous sommes prescrit | une étude infinie. |
6+6 |
a |
| 130 |
L'art est long, et trop courts | les termes de la vie. |
6+6 |
a |
|
Un seul point négligé | fait errer aisément. |
6+6 |
a |
|
Je prendrai de plus haut | tout cet enchaînement, |
6+6 |
a |
|
Matière non encor | par les Muses traitée, |
6+6 |
a |
|
Route qu'aucun mortel | en ses vers n'a tentée : |
6+6 |
a |
| 135 |
Le dessein en est grand, | le succès malaisé ; |
6+6 |
a |
|
Si je m'y perds, au moins | j'aurai beaucoup osé. |
6+6 |
a |
|
Deux portes sont au cœur, | chacune a sa valvule. |
6+6 |
a |
|
Le sang, source de vie, | est par l'une introduit ; |
6+6 |
b |
|
L'autre huissière permet | qu'il sorte et qu'il circule, |
6+6 |
a |
| 140 |
Des veines sans cesser | aux artères conduit. |
6+6 |
b |
|
Quand le cœur l'a reçu, | la chaleur naturelle |
6+6 |
a |
|
En forme ces esprits | qu'animaux on appelle. |
6+6 |
a |
|
Ainsi qu'en un creuset | il est raréfié. |
6+6 |
a |
|
Le plus pur, le plus vif, | le mieux qualifié, |
6+6 |
a |
| 145 |
En atomes extrait | quitte la masse entière, |
6+6 |
a |
|
S'exhale, et sort enfin | par le reste attiré. |
6+6 |
b |
|
Ce reste rentre encore, | est encore épuré ; |
6+6 |
b |
|
Le chyle y joint toujours | matière sur matière. |
6+6 |
a |
|
Ces atomes font tout ; | par les uns nous croissons ; |
6+6 |
a |
| 150 |
Les autres, des objets | touchés en cent façons, |
6+6 |
a |
|
Vont porter au cerveau | les traits dont ils s'empreignent, |
6+6 |
a |
|
Produisent la sensation. |
8 |
b |
|
Nulles prisons ne les contraignent : |
8 |
a |
|
Ils sont toujours en action. |
8 |
b |
| 155 |
Du cerveau dans les nerfs | ils entrent, les remuent ; |
6+6 |
a |
|
C'est l'état de la veille ; | et réciproquement, |
6+6 |
b |
|
Sitôt que moins nombreux | en force ils diminuent, |
6+6 |
a |
|
Les fils des nerfs lâchés | font l'assoupissement. |
6+6 |
b |
|
Le sang s'acquitte encor | chez nous d'un autre office. |
6+6 |
a |
| 160 |
En passant par le cœur | il cause un battement ; |
6+6 |
b |
|
C'est ce qu'on nomme pouls, | sûr et fidèle indice |
6+6 |
a |
|
Des degrés du fiévreux tourment. |
8 |
b |
|
Autant de coups qu'il réitère, |
8 |
c |
|
Autant et de pareils | vont d'artère en artère |
6+6 |
c |
| 165 |
Jusqu'aux extrémités | porter ce sentiment. |
6+6 |
b |
|
Notre santé n'a point | de plus certaine marque |
6+6 |
a |
|
Qu'un pouls égal et modéré ; |
8 |
b |
|
Le contraire fait voir | que l'être est altéré ; |
6+6 |
b |
|
Le foible et l'étouffé | confine avec la Parque, |
6+6 |
a |
| 170 |
Et tout est alors déploré. |
8 |
b |
|
|
Que l'on ait perdu la parole, |
8 |
a |
|
Ce truchement pour nous | dit assez notre mal, |
6+6 |
b |
|
Assez il fait trembler | pour le moment fatal |
6+6 |
b |
|
Esculape en fait sa boussole. |
8 |
a |
| 175 |
Si toujours le pilote | a l'œil sur son aimant, |
6+6 |
c |
|
Toujours le médecin | s'attache au battement, |
6+6 |
c |
|
C'est sa guide ; ce point | l'assure et. le console |
6+6 |
a |
|
En cette mer d'obscurités |
8 |
a |
|
Que son art dans nos corps | trouve de tous côtés. |
6+6 |
a |
|
| 180 |
Ayant parlé du pouls, | le frisson se présente. |
6+6 |
a |
|
Un froid avant-coureur | s'en vient nous annoncer |
6+6 |
b |
|
Que le chaud de la fièvre | aux membres va passer. |
6+6 |
b |
|
Le cœur le fomentoit, | c'est au cœur qu'il s'augmente, |
6+6 |
a |
|
Et qu'enfin parvenant | jusqu'à certain excès |
6+6 |
a |
| 185 |
Il acquiert un degré | qui forme les accès. |
6+6 |
a |
|
|
Si j'excellois | en l'art où je m'applique, |
4+6 |
a |
|
Et que l'on pût | tout réduire à nos sons, |
4+6 |
b |
|
J'expliquerais | par raison mécanique |
4+6 |
a |
|
Le mouvement | convulsif des frissons : |
4+6 |
b |
| 190 |
Mais le talent | des doctes nourrissons |
4+6 |
b |
|
Sur ce sujet | veut une autre manière. |
4+6 |
a |
|
Il semble alors | que la machine entière |
4+6 |
a |
|
Soit le jouet | d'un démon furieux. |
4+6 |
a |
|
Muse, aide-moi ; | viens sur cette matière |
4+6 |
b |
| 195 |
Philosopher | en langage des dieux. |
4+6 |
a |
|
|
Des portions d'humeur grossière, |
8 |
b |
|
Quelquefois compagnes du sang, |
8 |
c |
|
Le suivent dans le cœur, | sans pouvoir, en passant, |
6+6 |
c |
|
Se subtiliser de manière |
8 |
b |
| 200 |
Qu'il naisse des esprits | en même quantité |
6+6 |
a |
|
Que dans le cours de la santé. |
8 |
a |
|
Un sang plus pur s'échauffe | avec plus de vitesse |
6+6 |
a |
|
L'autre reçoit plus tard | la chaleur pour hôtesse ; |
6+6 |
a |
|
Le temps l'y sait, aussi | beaucoup mieux imprimer. |
6+6 |
a |
| 205 |
Le bois vert, plein d'humeurs, | est long à s'allumer : |
6+6 |
a |
|
Quand il brûle, l'ardeur | en est plus véhémente. |
6+6 |
a |
|
Ainsi ce sang chargé | repassant, par le cœur |
6+6 |
b |
|
S'embrase d'autant plus | que c'est avec lenteur, |
6+6 |
b |
|
Et regagne au degré | ce qu'il perd par l'attente. |
6+6 |
a |
| 210 |
Ce degré, c'est la fièvre. | A l'égard des retours |
6+6 |
a |
|
A certaine heure, en certains jours, |
8 |
a |
|
C'est un point, inscrutable, | à moins qu'on ne le fonde |
6+6 |
a |
|
Sur les moments prescrits | à cuire ou consumer |
6+6 |
b |
|
L'aliment ou l'humeur | qui s'en est pu former. |
6+6 |
b |
| 215 |
Il n'est merveille qui confonde |
8 |
a |
|
Notre raison aveugle | en mille autres effets |
6+6 |
a |
|
Comme ces temps marqués | où nos maux sont sujets. |
6+6 |
a |
|
Vous qui cherchez dans tout | une cause sensible, |
6+6 |
a |
|
Dites-nous comme il est possible |
8 |
a |
| 220 |
Qu'un corps dans le désordre | amène réglément |
6+6 |
a |
|
L'accès, ou le redoublement. |
8 |
a |
|
Pour moi, je n'oserais | entrer dans ce dédale ; |
6+6 |
a |
|
Ainsi de ces retours | je laisse l'intervalle : |
6+6 |
a |
|
Je reviens au frisson, | qui du défaut d'esprits |
6+6 |
a |
| 225 |
Tient sans doute son origine. |
8 |
b |
|
Les muscles moins tendus, | comme étant moins remplis, |
6+6 |
a |
|
Ne peuvent lors dans la machine |
8 |
b |
|
Tirer leurs opposés | de même qu'autrefois, |
6+6 |
a |
|
Ni ceux-ci succéder | à de pareils emplois. |
6+6 |
a |
| 230 |
Tout le peuple mutin, | léger, et téméraire, |
6+6 |
a |
|
Des vaisseaux mal fermés | en tumulte sortant, |
6+6 |
b |
|
Cause chez nous dans cet instant |
8 |
b |
|
Un mouvement involontaire. |
8 |
a |
|
Le peu qui s'en produit | sort du lieu non gonflé, |
6+6 |
a |
| 235 |
Comme on voit l'air sortir | d'un ballon mal enflé. |
6+6 |
a |
|
La valvule en la veine, | au ballon la languette. |
6+6 |
a |
|
Geôlière peu soigneuse | à fermer la prison, |
6+6 |
b |
|
Laisse enfin échapper | la matière inquiète : |
6+6 |
a |
|
Aussitôt les esprits | agitent sans raison, |
6+6 |
b |
| 240 |
Deçà, delà, partout | où le hasard les pousse, |
6+6 |
a |
|
Notre corps qui frémit | à leur moindre secousse. |
6+6 |
a |
|
Le malade ressemble | alors à ces vaisseaux |
6+6 |
a |
|
Que des vents opposés | et de contraires eaux |
6+6 |
a |
|
Ont pour but du débris | que leurs fureurs méditent ; |
6+6 |
a |
| 245 |
Les ministres d'Éole | et le flot les agitent ; |
6+6 |
a |
|
Maint coup, maint tourbillon | les pousse à tous moments, |
6+6 |
a |
|
Frêle et triste jouet | de la vague et des vents. |
6+6 |
a |
|
En tel et pire état | le frisson vient réduire |
6+6 |
a |
|
Ceux qu'un chaud véhément | menace de détruire. |
6+6 |
a |
| 250 |
Il n'est muscle ni membre | en l'assemblage entier |
6+6 |
a |
|
Qui ne semble être près | du naufrage dernier. |
6+6 |
a |
|
De divers ennemis | à l'envi nous traversent, |
6+6 |
a |
|
Malheureuse carrière | où ces démons s'exercent. |
6+6 |
a |
|
Si le mal continue, | et que d'aucun repos |
6+6 |
a |
| 255 |
La fièvre n'ait borné | ses funestes complots, |
6+6 |
a |
|
Dans les fébricitants | il n'est rien qui ne pèche |
6+6 |
a |
|
Le palais se noircit, | et la langue se sèche ; |
6+6 |
a |
|
On respire avec peine, | et d'un fréquent effort : |
6+6 |
a |
|
Tout s'altère ; et bientôt | la raison prend l'essort. |
6+6 |
a |
| 260 |
Le médecin confus | redouble ses alarmes. |
6+6 |
a |
|
Une famille tout en larmes |
8 |
a |
|
Consulte ses regards : | il a beau déguiser, |
6+6 |
a |
|
Aucun des assistants | ne s'y laisse abuser ». |
6+6 |
a |
|
Le malade lui-même | a l'œil sur leur visage. |
6+6 |
a |
| 265 |
Tout ce qui l'environne | est d'un triste présage ; |
6+6 |
a |
|
Sa moitié, des enfants, | l'un appui de ses jours, |
6+6 |
a |
|
Un autre entre les bras | de ses chastes amours, |
6+6 |
a |
|
Une fille pleurante, | et déjà destinée |
6+6 |
a |
|
Aux prochaines douceurs | d'un heureux hyménée. |
6+6 |
a |
| 270 |
Alors, alors, il faut | oublier ces plaisirs. |
6+6 |
a |
|
L'âme en soi se ramène, | encor que nos désirs |
6+6 |
a |
|
Renoncent à regret | à des restes de vie. |
6+6 |
a |
|
Douce lumière, hélas ! | me seras-tu ravie ? |
6+6 |
a |
|
Âme, où t'envoles-tu | sans espoir de retour ? |
6+6 |
a |
| 275 |
Le malade arrivé | près de son dernier jour, |
6+6 |
a |
|
Rappelle ces moments | où personne ne songe |
6+6 |
a |
|
Aux remords trop tardifs | où cet instant nous plonge. |
6+6 |
a |
|
Sur ce qu'il a commis | il tâche à repasser : |
6+6 |
a |
|
En vain ; car le transport | à ce foible penser |
6+6 |
a |
| 280 |
Fait bientôt succéder | les folles rêveries, |
6+6 |
a |
|
Le délire, et souvent | le poison des furies. |
6+6 |
a |
|
On tente l'émétique | alors infructueux, |
6+6 |
a |
|
Puis l'art nous abandonne | au remède des vœux. |
6+6 |
a |
|
|
Pandore, que ta boîte | en maux étoit féconde ! |
6+6 |
a |
| 285 |
Que tu sus tempérer | les douceurs de ce monde ! |
6+6 |
a |
|
A peine en sommes-nous | devenus habitants, |
6+6 |
a |
|
Qu'entourés d'ennemis | dès les premiers instants, |
6+6 |
a |
|
Il nous faut par des pleurs | ouvrir notre carrière. |
6+6 |
a |
|
On n'a pas le loisir | de goûter la lumière. |
6+6 |
a |
| 290 |
Misérables humains, | combien possédez-vous |
6+6 |
a |
|
Un présent si cher et si doux ? |
8 |
a |
|
Retranchez-en le temps | dont Morphée est le maître ; |
6+6 |
a |
|
Retranchez ces jours superflus |
8 |
b |
|
Où notre âme ignorant son être |
8 |
a |
| 295 |
Ne se sent pas encore, | ou bien ne se sent plus : |
6+6 |
b |
|
Otez le temps des soins, | celui des maladies, |
6+6 |
a |
|
Intermède fatal | qui partage nos vies. |
6+6 |
a |
|
La fièvre quelquefois | fait que dans nos maisons |
6+6 |
a |
|
Nous passons sans soleil | trois retours de saisons. |
6+6 |
a |
| 300 |
Ce mal a le pouvoir d'étendre |
8 |
a |
|
Autant et plus encor | son long et triste cours ; |
6+6 |
b |
|
Un de ces trois cercles de jours |
8 |
b |
|
Se passe à le souffrir, | deux autres à l'attendre. |
6+6 |
a |
|
Mais c'est trop s'arrêter | à des sujets de pleurs : |
6+6 |
a |
| 305 |
Allons quelques moments | dormir sur le Parnasse ; |
6+6 |
b |
|
Nous en célébrerons | avecque plus de grâce |
6+6 |
b |
|
Le présent qu'Apollon | oppose à ces malheurs. |
6+6 |
a |
|
|
| CHANT SECOND |
|
Enfin, grâce au démon | qui conduit mes ouvrages, |
6+6 |
a |
|
Je vais offrir aux yeux | de moins tristes images ; |
6+6 |
a |
| 310 |
Par lui j'ai peint le mal, | et j'ai lieu d'espérer |
6+6 |
a |
|
Qu'en parlant, du remède | il viendra m'inspirer. |
6+6 |
a |
|
On ne craint, plus cette hydre | aux têtes renaissantes, |
6+6 |
a |
|
La fièvre exerce en vain | ses fureurs impuissantes : |
6+6 |
a |
|
D'autres temps sont venus, | Louis règne ; et les dieux |
6+6 |
a |
| 315 |
Réservoient à son siècle | un bien si précieux ; |
6+6 |
a |
|
A son siècle ils gardoient | l'heureuse découverte |
6+6 |
a |
|
D'un bois qui tous les jours | cause au Styx quelque perte. |
6+6 |
a |
|
Nous n'avons pas toujours | triomphé de nos maux : |
6+6 |
a |
|
Le ciel nous a souvent | envoyé des travaux. |
6+6 |
a |
| 320 |
D'autres temps sont venus : | Louis règne ; et la Parque |
6+6 |
a |
|
Sera lente à trancher | nos jours sous ce monarque. |
6+6 |
a |
|
Son mérite a gagné | les arbitres du sort ; |
6+6 |
a |
|
Les destins avec lui | semblent, être d'accord. |
6+6 |
a |
|
Durez, bienheureux temps ; | et que sous ses auspices |
6+6 |
a |
| 325 |
Nous portions chez les morts | plus tard nos sacrifices. |
6+6 |
a |
|
J'en conjure le dieu | qui m'inspire ces vers ; |
6+6 |
a |
|
Je t'en conjure aussi, | père de l'univers. |
6+6 |
a |
|
Et vous, divinités | aux hommes bienfaisantes, |
6+6 |
a |
|
Qui tempérez les airs, | qui régnez sur les plantes, |
6+6 |
a |
| 330 |
Concourez pour lui plaire, | empêchez les humains |
6+6 |
a |
|
D'avancer leur tribut | au roi des peuples vains. |
6+6 |
a |
|
J'enseigne là-dessus | une nouvelle route : |
6+6 |
a |
|
C'est le bien des mortels ; | que tout mortel m'écoute. |
6+6 |
a |
|
J'ai fait voir ce que croit | l'école et ses suppôts : |
6+6 |
a |
| 335 |
On a laissé longtemps | leur erreur en repos. |
6+6 |
a |
|
Le quina l'a détruite, | on suit des lois nouvelles. |
6+6 |
a |
|
Arrière les humeurs ; | qu'elles pèchent ou non, |
6+6 |
b |
|
La fièvre est un levain | qui subsiste sans elles : |
6+6 |
a |
|
Ce mal si craint n'a pour raison |
8 |
b |
| 340 |
Qu'un sang qui se dilate, | et bout dans sa prison. |
6+6 |
b |
|
On s'est formé jadis | une semblable idée |
6+6 |
a |
|
Des eaux dont tous les ans | Memphis est inondée. |
6+6 |
a |
|
Plus d'un naturaliste a cru |
8 |
a |
|
Que les esprits nitreux | d'un ferment, prétendu |
6+6 |
a |
| 345 |
Faisoient croître le Nil, | quand toute eau se renferme |
6+6 |
a |
|
Et n'ose outre-passer le terme |
8 |
a |
|
Que d'invisibles mains | sur ses bords ont écrit. |
6+6 |
a |
|
Celle-ci seule échappe, | et dédaigne son lit : |
6+6 |
a |
|
Les nymphes de ce fleuve | errent dans les campagnes |
6+6 |
a |
| 350 |
Sous les signes brûlants, | et pendant plusieurs jours. |
6+6 |
b |
|
D'où vient, dit un auteur, | qu'il enfle alors son cours ? |
6+6 |
b |
|
Le climat est sans pluie ; | on n'entend aux montagnes |
6+6 |
a |
|
Bruire en ces lieux aucuns torrents : |
8 |
a |
|
En ces lieux nuls ruisseaux courants |
8 |
a |
| 355 |
N'augmentent le tribut | dont, s'arrosent les plaines. |
6+6 |
a |
|
Si l'on croit cet auteur, | certain bouillonnement |
6+6 |
b |
|
Par le nitre causé | fait ce débordement. |
6+6 |
b |
|
C'est ainsi que le sang | fermente dans nos veines, |
6+6 |
a |
|
Qu'il y bout, qu'il s'y meut, | dilaté par le cœur. |
6+6 |
a |
| 360 |
Les esprits alors en fureur |
8 |
a |
|
Tâchent par tous moyens | d'ébranler la machine. |
6+6 |
a |
|
On frissonne, on a chaud. | J'ai déduit ces effets |
6+6 |
b |
|
Selon leur ordre et leur progrès. |
8 |
b |
|
Dès qu'un certain acide | en notre corps domine, |
6+6 |
a |
| 365 |
Tout fermente, tout bout, | les esprits, les liqueurs ; |
6+6 |
c |
|
Et la fièvre de là | tire son origine |
6+6 |
a |
|
Sans autre vice des humeurs. |
8 |
c |
|
Que faisoient nos aïeux | pour rendre plus tranquille |
6+6 |
a |
|
Ce sang ainsi bouillant ? | ils saignoient, mais en vain |
6+6 |
b |
| 370 |
L'eau qui reste en l'éolipyle |
8 |
a |
|
Ne se refroidit, pas | quand il devient moins plein. |
6+6 |
b |
|
L'airain soufflant fait voir | que la liqueur enclose |
6+6 |
a |
|
Augmente de chaleur, | déchue en quantité : |
6+6 |
b |
|
Le souffle alors redouble, | et cet air irrité |
6+6 |
b |
| 375 |
Ne trouve du repos | qu'en consumant sa cause. |
6+6 |
a |
|
Du sentiment fiévreux | on tranche ainsi le cours ; |
6+6 |
a |
|
Il cesse avec le sang, | le sang avec nos jours. |
6+6 |
a |
|
|
Tout mal a son remède | au sein de la nature. |
6+6 |
a |
|
Nous n'avons qu'à chercher : | de là nous sont venus |
6+6 |
b |
| 380 |
L'antimoine avec le mercure, |
8 |
a |
|
Trésors autrefois inconnus. |
8 |
b |
|
Le quin règne aujourd'hui : | nos habiles s'en servent. |
6+6 |
a |
|
Quelques-uns encore conservent, |
8 |
a |
|
Comme un point de religion. |
8 |
a |
| 385 |
L'intérêt de l'école | et leur opinion. |
6+6 |
a |
|
Ceux-là même y viendront ; | et désormais ma veine |
6+6 |
a |
|
Ne plaindra plus des maux | dont l'art fait son domaine. |
6+6 |
a |
|
Peu de gens, je l'avoue, | ont part à ce discours : |
6+6 |
a |
|
Ce peu c'est encor trop. | Je reviens à l'usage |
6+6 |
b |
| 390 |
D'une écorce fameuse, | et qui va tous les jours |
6+6 |
a |
|
Rappeler des mortels | jusqu'au sombre rivage. |
6+6 |
b |
|
Un arbre en est couvert, | plein d'esprits odorants. |
6+6 |
a |
|
Gros de tige, étendu, | protecteur de l'ombrage : |
6+6 |
b |
|
Apollon a doué | de cent dons différents |
6+6 |
a |
| 395 |
Son bois, son fruit et son feuillage. |
8 |
b |
|
Le premier sert à maint ouvrage ; |
8 |
b |
|
Il est onde d'aurore ; | on en pourrait orner |
6+6 |
a |
|
Les maisons où le luxe | a droit de dominer. |
6+6 |
a |
|
Le fruit a pour pépins | une graine onctueuse, |
6+6 |
a |
| 400 |
D'ample volume, et précieuse : |
8 |
a |
|
Elle a l'effet du baume, | et fournit aux humains, |
6+6 |
a |
|
Sans le secours du temps, | sans l'adresse des mains, |
6+6 |
a |
|
Un remède à mainte blessure. |
8 |
a |
|
Sa feuille est semblable en figure |
8 |
a |
| 405 |
Aux trésors toujours verts | que mettent sur leur front |
6+6 |
a |
|
Les héros de la Thrace | et ceux du double mont. |
6+6 |
a |
|
|
Cet arbre ainsi formé | se couvre d'une écorce |
6+6 |
a |
|
Qu'au cinnamome on peut | comparer en couleur. |
6+6 |
b |
|
Quant à ses qualités, | principes de sa force, |
6+6 |
a |
| 410 |
C'est l'âpre, c'est l'amer, | c'est aussi la chaleur. |
6+6 |
b |
|
Celle-ci cuit les sucs | de qualité louable, |
6+6 |
a |
|
Dissipe ce qui nuit | ou n'est point favorable ; |
6+6 |
a |
|
Mais la principale vertu |
8 |
a |
|
Par qui soit ce ferment | dans nos corps combattu, |
6+6 |
a |
| 415 |
C'est cet amer, cet âpre, | ennemis de l'acide, |
6+6 |
a |
|
Double frein qui, domptant | sa fureur homicide, |
6+6 |
a |
|
Apaise les esprits | de colère agités. |
6+6 |
a |
|
Non qu'enfin toutes âpretés |
8 |
a |
|
Causent le même effet, | ni toutes amertumes : |
6+6 |
a |
| 420 |
La nature, toujours | diverse en ses coutumes, |
6+6 |
a |
|
Ne fait point dans l'absinthe | un miracle pareil ; |
6+6 |
a |
|
Il n'est dû qu'à ce bois, | digne fils du Soleil. |
6+6 |
a |
|
|
De lui dépend | tout l'effet du remède ; |
4+6 |
a |
|
Seul il commande | aux ferments ennemis, |
4+6 |
b |
| 425 |
Bien que souvent | on lui donne pour aide |
4+6 |
a |
|
La centaurée, | en qui le ciel a mis |
4+6 |
b |
|
Quelque âpreté, | quelque force astringente, |
4+6 |
a |
|
Non d'un tel prix, | ni de l'autre approchante, |
4+6 |
a |
|
Mais quelquefois | fébrifuge certain. |
4+6 |
a |
| 430 |
C'est une fleur | digne aussi qu'on la chante ; |
4+6 |
b |
|
J'ai dit sa force, | et voici son destin : |
4+6 |
a |
|
Fille jadis, | maintenant elle est plante. |
4+6 |
b |
|
Aide-moi, Muse, à rappeler |
8 |
c |
|
Ces fastes qu'aux humains | tu daignas révéler. |
6+6 |
c |
| 435 |
On dit, et je le crois, | qu'une nymphe savante |
6+6 |
b |
|
L'eut du sage Chiron, | et qu'ils lui firent part |
6+6 |
a |
|
Des plus beaux secrets de leur art. |
8 |
a |
|
Si, quelque fièvre ardente | attaquoit ses compagnes, |
6+6 |
a |
|
Si, courant parmi les campagnes, |
8 |
a |
| 440 |
Un levain trop bouillant | en vouloit à leurs jours, |
6+6 |
a |
|
La belle à ses secrets | avoit alors recours. |
6+6 |
a |
|
Il ne s'en trouva point | qui pût guérir son âme |
6+6 |
a |
|
Du ferment obstiné | de l'amoureuse flamme. |
6+6 |
a |
|
Elle aimoit un berger | qui causa son trépas. |
6+6 |
a |
| 445 |
Il la vit expirer, | et ne la plaignit pas. |
6+6 |
a |
|
Les dieux pour le punir | en marbre le changèrent. |
6+6 |
a |
|
L'ingrat devint statue ; | elle fleur, et son sort |
6+6 |
b |
|
Fut d'être bienfaisante | encore après sa mort ; |
6+6 |
b |
|
Son talent et son nom | toujours lui demeurèrent. |
6+6 |
a |
| 450 |
Heureuse si quelque herbe | eût su calmer ses feux ! |
6+6 |
a |
|
Car de forcer un cœur | il est bien moins possible : |
6+6 |
b |
|
Hélas ! aucun secret | ne peut rendre sensible, |
6+6 |
b |
|
Nul simple n'adoucit | un objet rigoureux ; |
6+6 |
a |
|
Il n'est bois, ni fleur, ni racine, |
8 |
c |
| 455 |
Qui dans les tourments amoureux |
8 |
a |
|
Puisse servir de médecine. |
8 |
c |
|
|
La base du remède | étant ce divin bois, |
6+6 |
a |
|
Outre la centaurée | on y joint le genièvre ; |
6+6 |
b |
|
Foible secours, | et secours toutefois. |
4+6 |
a |
| 460 |
De prescrire à chacun | le mélange et le poids, |
6+6 |
a |
|
Un plus savant l'a fait : | examinez la fièvre, |
6+6 |
b |
|
Regardez le tempérament ; |
8 |
a |
|
Doublez, s'il est besoin, | l'usage de l'écorce ; |
6+6 |
b |
|
Selon que le malade | a plus ou moins de force, |
6+6 |
b |
| 465 |
Il demande un quina | plus ou moins véhément. |
6+6 |
a |
|
Laissez un peu de temps | agir la maladie : |
6+6 |
c |
|
Cela fait, tranchez court ; | quelquefois un moment |
6+6 |
a |
|
Est maître de toute une vie. |
8 |
c |
|
Ce détail est écrit ; | il en court un traité. |
6+6 |
a |
| 470 |
Je louerais l'auteur et l'ouvrage : |
8 |
b |
|
L'amitié le défend, | et retient, mon suffrage ; |
6+6 |
b |
|
C'est assez à l'auteur | de l'avoir mérité. |
6+6 |
a |
|
Je lui dois seulement | rendre cette justice, |
6+6 |
a |
|
Qu'en nous découvrant l'art | il laisse l'artifice, |
6+6 |
a |
| 475 |
Le mystère, et tous ces chemins |
8 |
a |
|
Que suivent aujourd'hui | la plupart des humains. |
6+6 |
a |
|
|
Nulle liqueur | au quina n'est contraire : |
4+6 |
a |
|
L'onde insipide | et la cervoise amère, |
4+6 |
a |
|
Tout s'en imbibe ; | il nous permet d'user |
4+6 |
a |
| 480 |
D'une boisson | en tisane apprêtée. |
4+6 |
b |
|
Diverses gens | l'ayant su déguiser. |
4+6 |
a |
|
Leur intérêt | en a fait un Protée. |
4+6 |
b |
|
Même on pourrait | ne le pas infuser. |
4+6 |
a |
|
L'extrait suffit : | préférez l'autre voie, |
4+6 |
a |
| 485 |
C'est la plus sûre ; | et Bacchus vous envoie |
4+6 |
a |
|
De pleins vaisseaux | d'un jus délicieux. |
4+6 |
a |
|
Autre antidote, | autre bienfait des deux. |
4+6 |
a |
|
Le moût surtout, | lorsque le bon Silène, |
4+6 |
a |
|
Bouillant encor | le puise à tasse pleine, |
4+6 |
a |
| 490 |
Sait au remède | ajouter quelque prix ; |
4+6 |
a |
|
Soit qu'étant plein | de chaleur et d'esprits |
4+6 |
a |
|
Il le sublime, | et donne à sa nature |
4+6 |
a |
|
D'autres degrés | qu'une simple teinture ; |
4+6 |
a |
|
Soit que le vin | par ce chaud véhément. |
4+6 |
a |
| 495 |
S'imprègne alors | beaucoup plus aisément, |
4+6 |
a |
|
Ou que bouillant | il rejette avec force |
4+6 |
a |
|
Tout l'inutile | et l'impur de l'écorce : |
4+6 |
a |
|
Ce jus enfin | pour plus d'une raison |
4+6 |
a |
|
Partagera | les honneurs d'Apollon. |
4+6 |
a |
| 500 |
Nés l'un pour l'autre | ils joindront leur puissance |
4+6 |
b |
|
Entre Bacchus | et le sacré vallon |
4+6 |
a |
|
Toujours on vit | une étroite alliance. |
4+6 |
b |
|
Mais, comme il faut | au quina quelque choix. |
4+6 |
a |
|
Le vin en veut | aussi bien que ce bois : |
4+6 |
a |
| 505 |
Le plus léger | convient mieux au remède ; |
4+6 |
a |
|
Il porte au sang | un baume précieux : |
4+6 |
b |
|
C'est le nectar | que verse Ganimède |
4+6 |
a |
|
Dans les festins | du monarque des dieux. |
4+6 |
b |
|
Ne nous engageons point | dans un détail immense ; |
6+6 |
a |
| 510 |
Les longs travaux pour moi | ne sont plus de saison ; |
6+6 |
b |
|
Il me suffit ici | de joindre à la raison |
6+6 |
b |
|
Les succès de l'expérience. |
8 |
a |
|
Je ne m'arrête point | à chercher dans ces vers |
6+6 |
a |
|
Qui des deux amena | les arts dans l'univers ; |
6+6 |
a |
| 515 |
Nos besoins proprement | en font leur apanage : |
6+6 |
a |
|
Les arts sont les enfants | de la nécessité ; |
6+6 |
b |
|
Elle aiguise le soin, | qui, par elle excité, |
6+6 |
b |
|
Met aussitôt tout en usage. |
8 |
a |
|
Et qui sait si dans maint ouvrage |
8 |
a |
| 520 |
L'instinct des animaux, | précepteurs des humains, |
6+6 |
a |
|
N'a point d'abord guidé | notre esprit et nos mains ? |
6+6 |
a |
|
Rendons grâce au hasard. | Cent machines sur l'onde |
6+6 |
a |
|
Promenoient l'avarice | en tous les coins du monde : |
6+6 |
a |
|
L'or entouré d'écueils | avoit des poursuivants ; |
6+6 |
a |
| 525 |
Nos mains l'alloient chercher | au sein de sa patrie : |
6+6 |
b |
|
Le quina vint s'offrir | à nous en même temps, |
6+6 |
a |
|
Plus digne mille fois | de notre idolâtrie. |
6+6 |
b |
|
Cependant près d'un siècle | on l'a vu sans honneurs. |
6+6 |
a |
|
Depuis quelques étés | qu'on brigue ses faveurs, |
6+6 |
a |
| 530 |
Quel bruit n'a-t-il point fait ! | de quoi fument nos temples |
6+6 |
a |
|
Que de l'encens promis | au succès de ses dons ? |
6+6 |
b |
|
Sans me charger ici | d'une foule d'exemples, |
6+6 |
a |
|
Je me veux seulement | attacher aux grands noms. |
6+6 |
b |
|
Combien a-t-il sauvé | de précieuses têtes ! |
6+6 |
a |
| 535 |
Nous lui devons Condé, | prince dont les travaux, |
6+6 |
b |
|
L'esprit, le profond sens, | la valeur, les conquêtes, |
6+6 |
a |
|
Serviroient de matière | à former cent héros. |
6+6 |
b |
|
Le quin fera longtemps | durer ses destinées. |
6+6 |
a |
|
Son fils, digne héritier | d'un nom si glorieux, |
6+6 |
b |
| 540 |
Eut aussi sans ce bois | langui maintes journées. |
6+6 |
a |
|
J'ai pour garants deux demi-dieux. |
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Arbitres de nos jours, | prolongez les années |
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De ce couple vaillant | et né pour les hasards, |
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De ces chers nourrissons | de Minerve et de Mars. |
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Puisse mon ouvrage leur plaire ! |
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Je toucherai du front | les bords du firmament. |
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Et toi que le quina | guérit si promptement, |
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Golbert, je ne dois point te taire ; |
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a |
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Je laisse tes travaux, | ta prudence, et le choix |
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D'un prince que le ciel | prendra pour exemplaire |
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a |
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Quand il voudra former | de grands et sages rois. |
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c |
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D'autres que moi diront | ton zèle et ta conduite, |
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Monument éternel | aux ministres suivants ; |
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Ce sujet est trop vaste, | et ma muse est réduite |
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A dire les faveurs | que tu fais aux savants. |
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b |
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Un jour j'entreprendrai | cette digne matière ; |
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a |
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Car pour fournir encore | une telle carrière |
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Il faut reprendre haleine : | aussi bien aujourd'hui |
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Dans nos chants les plus courts | on trouve un long ennui. |
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J'ajouterai sans plus | que le quina dispense |
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De ce régime exact | dont on suivoit la loi : |
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Sa chaleur contre nous | agit faute d'emploi ; |
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Non qu'il faille trop loin | porter cette indulgence. |
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a |
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Si le quina servoit | à nourrir nos défauts, |
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a |
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Je tiendrais un tel bien | pour le plus grand des maux. |
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Les muses m'ont appris | que l'enfance du monde. |
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Simple, sans passions, | en désirs inféconde, |
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Vivant de peu, sans luxe, | évitoit les douleurs : |
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Nous n'avions pas en nous | la source des malheurs |
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Qui nous font aujourd'hui la guerre : |
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Le ciel n'exigeoit lors | nuls tributs de la terre : |
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a |
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L'homme ignorait les dieux, | qu'il n'apprend qu'au besoin. |
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a |
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De nous les enseigner | Pandore prit le soin : |
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a |
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Sa boîte se trouva | de poisons trop remplie. |
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Pour dispenser les biens | et les maux de la vie, |
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a |
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En deux tonneaux à part | l'un et l'autre fut mis. |
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a |
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Ceux de nous que Jupin | regarde comme amis |
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a |
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Puisent à leur naissance | en ces tonnes fatales |
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a |
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Un mélange des deux, | par portions égales : |
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a |
| 580 |
Le reste des humains | abonde dans les maux. |
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a |
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Au seuil de son palais | Jupin mit ces tonneaux. |
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a |
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Ce ne fut ici-bas | que plainte et que murmure ; |
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a |
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On accusa des maux | l'excessive mesure. |
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a |
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Fatigué de nos cris, | le monarque des dieux |
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a |
| 585 |
Vint lui-même éclaircir | la chose en ces bas lieux. |
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a |
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La Renommée en fit | aussitôt le message. |
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a |
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Pour lui représenter | nos maux et nos langueurs, |
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On députa deux harangueurs, |
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b |
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De tout le genre humain | le couple le moins sage, |
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a |
| 590 |
Avec un discours ampoulé |
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a |
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Exagérant nos maladies : |
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b |
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Jupiter en fut ébranlé : |
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a |
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Ils firent un portrait | si hideux de nos vies, |
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b |
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Qu'il inclina d'abord | à réformer le tout. |
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a |
| 595 |
Momus alors présent | reprit de bout en bout |
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De nos deux envoyés | les harangues frivoles : |
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N'écoutez point, dit-il, | ces diseurs de paroles ; |
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a |
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Qu'ils imputent leurs maux | à leur dérèglement, |
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Et non point aux auteurs | de leur tempérament : |
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a |
| 600 |
Cette race pourrait | avec quelque sagesse |
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Se faire de nos biens | à soi-même largesse. |
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a |
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Jupiter crut Momus ; | il fronça les sourcils : |
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a |
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Tout l'Olympe en trembla | sur ses pôles assis. |
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a |
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Il dit aux orateurs : | Va, malheureuse engeance, |
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a |
| 605 |
C'est toi seule qui rends | ce partage inégal ; |
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b |
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En abusant du bien, | tu fais qu'il devient mal, |
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b |
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Et ce mal est accru | par ton impatience. |
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a |
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Jupiter eut raison, | nous nous plaignons à tort : |
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a |
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La faute vient de nous | aussi bien que du sort. |
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a |
| 610 |
Les dieux nous ont jadis | deux vertus députées, |
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a |
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La constance aux douleurs, | et la sobriété : |
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b |
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C'étoit rectifier | cette inégalité. |
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b |
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Comment les avons-nous traitées ? |
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a |
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Loin de loger en nos maisons |
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a |
| 615 |
Ces deux filles du ciel, | ces sages conseillères, |
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b |
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Nous fuyons leur commerce, | elles n'habitent guères |
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b |
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Qu'en des lieux que nous méprisons. |
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a |
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L'homme se porte en tout | avecque violence, |
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A l'exemple des animaux, |
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| 620 |
Aveugle jusqu'au point | de mettre entre les maux |
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b |
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Les conseils de la tempérance. |
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Corrigez-vous, humains ; | que le fruit de mes vers. |
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Soit l'usagé réglé | des dons de la nature. |
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Que si l'excès vous jette | en ces ferments divers, |
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Ne vous figurez pas | que quelqu'humeur impure |
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b |
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Se doive avec le sang | épuiser dans nos corps. |
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a |
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Le quina s'offre à vous, | usez de ses trésors. |
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a |
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Éternisez mon nom : | qu'un jour on puisse dire : |
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Le chantre de ce bois | sut choisir ses sujets ; |
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| 630 |
Phébus, ami des grands projets, |
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b |
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Lui prêta son savoir | aussi bien que sa lyre. |
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a |
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J'accepte cet augure | à mes vers glorieux : |
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a |
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Tout concourt à flatter | là-dessus mon génie ; |
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b |
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Je les ai mis au jour | sous Louis, et les dieux |
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a |
| 635 |
N'oseraient s'opposer | au vouloir d'Uranie. |
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b |
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| mètre |
profils métriques : 8, 6+6, 4+6
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