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Encore un autre mort│ faisait sa résidence |
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a |
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Non loin de ce tombeau,│ mais bien différemment, |
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b |
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Car il n’avait pour monument |
8 |
b |
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Que le dessous d’une potence. |
8 |
a |
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Pour exemple aux voleurs│ on l’avait là laissé. |
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a |
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Un Soldat bien récompensé |
8 |
a |
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Le gardait avec vigilance. |
8 |
a |
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Il était dit par Ordonnance |
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a |
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Que si d’autres voleurs,│ un parent, un ami |
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a |
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L’enlevaient, le Soldat│ nonchalant, endormi, |
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a |
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Remplirait aussitôt sa place. |
8 |
a |
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C’était trop de sévérité ; |
8 |
b |
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Mais la publique utilité |
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b |
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Défendait que l’on fit│ au Garde aucune grâce. |
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a |
| 95 |
Pendant la nuit il vit│ aux fentes du tombeau |
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a |
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Briller quelque clarté,│ spectacle assez nouveau. |
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a |
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Curieux il y court,│ entend de loin la Dame |
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a |
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Remplissant l’air de ses clameurs. |
8 |
b |
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Il entre, est étonné,│ demande à cette femme, |
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a |
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Pourquoi ces cris, pourquoi ces pleurs, |
8 |
b |
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Pourquoi cette triste musique, |
8 |
a |
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Pourquoi cette maison│ noire et mélancolique ? |
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a |
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Occupée à ses pleurs,│ à peine elle entendit |
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a |
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Toutes ces demandes frivoles, |
8 |
b |
| 105 |
Le mort pour elle y répondit ; |
8 |
a |
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Cet objet sans autres paroles |
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b |
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Disait assez par quel malheur |
8 |
a |
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La Dame s’enterrait│ ainsi toute vivante. |
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b |
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Nous avons fait serment,│ ajouta la Suivante, |
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b |
| 110 |
De nous laisser mourir│ de faim et de douleur. |
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a |
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Encor que le Soldat│ fût mauvais Orateur, |
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a |
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Il leur fit concevoir│ ce que c’est que la vie. |
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a |
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La Dame cette fois│ eut de l’attention ; |
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b |
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Et déjà l’autre passion |
8 |
b |
| 115 |
Se trouvait un peu ralentie. |
8 |
a |
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Le temps avait agi.│ Si la foi du serment, |
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a |
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Poursuivit le Soldat,│ vous défend l’aliment, |
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a |
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Voyez-moi manger seulement, |
8 |
a |
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Vous n’en mourrez pas moins.│ Un tel tempérament |
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a |
| 120 |
Ne déplut pas aux deux femelles. |
8 |
a |
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Conclusion qu’il obtint d’elles |
8 |
a |
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Une permission│ d’apporter son souper ; |
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a |
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Ce qu’il fit ; et l’Esclave│ eut le cœur fort tenté |
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a |
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De renoncer dès lors│ à la cruelle envie |
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a |
| 125 |
De tenir au mort compagnie. |
8 |
a |
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Madame, ce dit-elle,│ un penser m’est venu : |
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a |
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Qu’importe à votre Époux│ que vous cessiez de vivre ? |
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b |
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Croyez-vous que lui-même│ il fût homme à vous suivre, |
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b |
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Si par votre trépas│ vous l’aviez prévenu ? |
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a |
| 130 |
Non Madame, il voudrait│ achever sa carrière. |
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a |
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La nôtre sera longue│ encor si nous voulons. |
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b |
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Se faut-il à vingt ans│ enfermer dans la bière ? |
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a |
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Nous aurons tout loisir│ d’habiter ces maisons. |
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b |
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On ne meurt que trop tôt ;│ qui nous presse ? attendons ; |
6+6 |
b |
| 135 |
Quant à moi je voudrais│ ne mourir que ridée. |
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a |
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Voulez-vous emporter│ vos appas chez les morts ? |
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b |
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Que vous servira-t-il│ d’en être regardée ? |
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a |
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Tantôt en voyant les trésors |
8 |
b |
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Dont le Ciel prit plaisir│ d’orner votre visage, |
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a |
| 140 |
Je disais, hélas ! c’est dommage, |
8 |
a |
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Nous-mêmes nous allons│ enterrer tout cela. |
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a |
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À ce discours flatteur│ la Dame s’éveilla. |
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a |
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Le Dieu qui fait aimer│ prit son temps ; il tira |
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a |
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Deux traits de son carquois ;│ de l’un il entama |
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a |
| 145 |
Le Soldat jusqu’au vif ;│ l’autre effleura la Dame : |
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a |
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Jeune et belle elle avait│ sous ses pleurs de l’éclat, |
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b |
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Et des gens de goût délicat |
8 |
b |
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Auraient bien pu l’aimer,│ et même étant leur femme |
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a |
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Le Garde en fut épris :│ les pleurs et la pitié, |
6+6 |
a |
| 150 |
Sorte d’amour ayant ses charmes, |
8 |
b |
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Tout y fit : une belle│ alors qu’elle est en larmes |
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b |
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En est plus belle de moitié. |
8 |
a |
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Voilà donc notre Veuve│ écoutant la louange, |
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a |
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Poison qui de l’amour│ est le premier degré ; |
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b |
| 155 |
La voilà qui trouve à son gré |
8 |
b |
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Celui qui le lui donne ;│ il fait tant qu’elle mange, |
6+6 |
a |
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Il fait tant que de plaire,│ et se rend en effet |
6+6 |
a |
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Plus digne d’être aimé│ que le mort le mieux fait. |
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a |
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Il fait tant enfin qu’elle change ; |
8 |
a |
| 160 |
Et toujours par degrés,│ comme l’on peut penser : |
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b |
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De l’un à l’autre il fait│ cette femme passer ; |
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b |
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Je ne le trouve pas étrange : |
8 |
a |
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Elle écoute un Amant,│ elle en fait un Mari ; |
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a |
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Le tout au nez du mort│ qu’elle avait tant chéri. |
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a |
| 165 |
Pendant cet hyménée│ un voleur se hasarde |
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a |
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D’enlever le dépôt│ commis aux soins du Garde. |
6+6 |
a |
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Il en entend le bruit ;│ il y court à grands pas ; |
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a |
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Mais en vain, la chose était faite. |
8 |
b |
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Il revient au tombeau│ conter son embarras, |
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a |
| 170 |
Ne sachant où trouver retraite. |
8 |
b |
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L’Esclave alors lui dit│ le voyant éperdu : |
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a |
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L’on vous a pris votre pendu ? |
8 |
a |
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Les Lois ne vous feront,│ dites-vous, nulle grâce ? |
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a |
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Si Madame y consent│ j’y remédîrai bien. |
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b |
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Mettons nôtre mort en la place, |
8 |
a |
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Les passants n’y connaîtront rien. |
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b |
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La Dame y consentit.│ Ô volages femelles ! |
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a |
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La femme est toujours femme ;│ il en est qui sont belles, |
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a |
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Il en est qui ne le sont pas. |
8 |
b |
| 180 |
S’il en était d’assez fidèles, |
8 |
a |
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Elles auraient assez d’appas. |
8 |
b |
