MÉTRIQUE EN LIGNE

LFT_1/LFT233

Jean de LA FONTAINE

FABLES

1678-1694

FABLES CHOISIES MISES EN VERS

Éditions Thierry et Barbin (1678-1679) et Barbin (1694)

LIVRE XII

LE CORBEAU, LA GAZELLE, LA TORTUE ET LE RAT

À MADAME DE LA SABLIÈRE

	Je vous gardois│ un temple dans mes vers :	4+6	a
	Il n'eût fini│ qu'avecque l'univers.	4+6	a
	Déjà ma main│ en fondoit la durée	4+6	a
	Sur ce bel art│ qu'ont les dieux inventé,	4+6	b
5	Et sur le nom│ de la divinité	4+6	b
	Que dans ce temple│ on auroit adorée.	4+6	a
	Sur le portail│ j'aurois ces mots écrits :	4+6	a
	PALAIS SACRÉ│ DE LA DÉESSE IRIS ;	4+6	a
	Non celle-là│ qu'a Junon à ses gages ;	4+6	a
10	Car Junon même│ et le maître des dieux	4+6	b
	Serviroient l'autre,│ et seroient glorieux	4+6	b
	Du seul honneur│ de porter ses messages.	4+6	a
	L'apothéose│ à la voûte eût paru :	4+6	a
	Là, tout l'Olympe│ en pompe eût été vu	4+6	a
15	Plaçant Iris│ sous un dais de lumière.	4+6	b
	Les murs auroient│ amplement contenu	4+6	a
	Toute sa vie :│ agréable matière,	4+6	b
	Mais peu féconde│ en ces événements	4+6	a
	Qui des États│ font les renversements.	4+6	a
20	Au fond du temple│ eût été son image,	4+6	a
	Avec ses traits,│ son souris, ses appas,	4+6	b
	Son art de plaire│ et de n'y penser pas,	4+6	b
	Ses agréments,│ à qui tout rend hommage.	4+6	a
	J'aurois fait voir│ à ses pieds des mortels	4+6	a
25	Et des héros,│ des demi-dieux encore,	4+6	b
	Même des dieux :│ ce que le monde adore	4+6	b
	Vient quelquefois│ parfumer ses autels.	4+6	a
	J'eusse en ses yeux│ fait briller de son âme	4+6	a
	Tous les trésors,│ quoique imparfaitement :	4+6	b
30	Car ce cœur vif│ et tendre infiniment	4+6	b
	Pour ses amis│ et non point autrement ;	4+6	b
	Car cet esprit,│ qui, né du firmament,	4+6	b
	A beauté d'homme│ avec grâce de femme,	4+6	a
	Ne se peut pas│ comme on veut exprimer.	4+6	a
35	O vous, Iris,│ qui savez tout charmer,	4+6	a
	Qui savez plaire│ en un degré suprême,	4+6	a
	Vous que l'on aime│ à l'égal de soi-même	4+6	a
	(Ceci soit dit│ sans nul soupçon d'amour,	4+6	a
	Car c'est un mot│ banni de votre cour,	4+6	a
40	Laissons-le donc│), agréez que ma muse	4+6	a
	Achève un jour│ cette ébauche confuse.	4+6	a
	J'en ai placé│ l'idée et le projet,	4+6	a
	Pour plus de grâce,│ au-devant d'un sujet	4+6	a
	Où l'amitié│ donne de telles marques,	4+6	a
45	Et d'un tel prix,│ que leur simple récit	4+6	b
	Peut quelque temps│ amuser votre esprit.	4+6	b
	Non que ceci│ se passe entre monarques :	4+6	a
	Ce que chez vous│ nous voyons estimer	4+6	a
	N'est pas un roi│ qui ne sait point aimer ;	4+6	a
50	C'est un mortel│ qui sait mettre sa vie	4+6	a
	Pour son ami.│ J'en vois peu de si bons.	4+6	b
	Quatre animaux,│ vivant de compagnie,	4+6	a
	Vont aux humains│ en donner des leçons.	4+6	b

	La gazelle, le rat,│ le corbeau, la tortue,	6+6	a
55	Vivoient ensemble unis :│ douce société !	6+6	b
	Le choix d'une demeure│ aux humains inconnue	6+6	a
	Assuroit leur félicité.	8	b
	Mais quoi ! l'homme découvre│ enfin toutes retraites.	6+6	a
	Soyez au milieu des déserts ;	8	b
60	Au fond des eaux, au haut des airs,	8	b
	Vous n'éviterez point│ ses embûches secrètes.	6+6	a
	La gazelle s'alloit│ ébattre innocemment,	6+6	a
	Quand un chien, maudit instrument	8	a
	Du plaisir barbare des hommes,	8	a
65	Vint sur l'herbe éventer│ les traces de ses pas.	6+6	b
	Elle fuit. Et le rat,│ à l'heure du repas,	6+6	b
	Dit aux amis restants :│ D'où vient que nous ne sommes	6+6	a
	Aujourd'hui que trois conviés ?	8	a
	La gazelle déjà│ nous a-t-elle oubliés ?	6+6	a
70	À ces paroles, la tortue	8	a
	S'écrie, et dit : Ah ! si j'étois	8	b
	Comme un corbeau d'ailes pourvue,	8	a
	Tout de ce pas je m'en irois	8	b
	Apprendre au moins quelle contrée,	8	a
75	Quel accident tient arrêtée	8	a
	Notre compagne au pied léger ;	8	a
	Car, à l'égard du cœur,│ il en faut mieux juger.	6+6	a
	Le corbeau part à tire-d'aile :	8	a
	Il aperçoit de loin│ l'imprudente gazelle	6+6	a
80	Prise au piége et se tourmentant.	8	b
	Il retourne avertir│ les autres à l'instant ;	6+6	b
	Car, de lui demander│ quand, pourquoi, ni comment	6+6	b
	Ce malheur est tombé sur elle,	8	a
	Et perdre en vains discours│ cet utile moment,	6+6	a
85	Comme eût fait un maître d'école,	8	b
	Il avoit trop de jugement.	8	a
	Le corbeau donc vole et revole.	8	b
	Sur son rapport, les trois amis	8	a
	Tiennent conseil. Deux sont d'avis	8	a
90	De se transporter sans remise	8	b
	Aux lieux où la gazelle est prise.	8	b
	L'autre, dit le corbeau,│ gardera le logis :	6+6	a
	Avec son marcher lent,│ quand arriveroit-elle ?	6+6	a
	Après la mort de la gazelle.	8	a
95	Ces mots à peine dits,│ ils s'en vont secourir	6+6	a
	Leur chère et fidèle compagne,	8	b
	Pauvre chevrette de montagne.	8	b
	La tortue y voulut courir :	8	a
	La voilà comme eux en campagne,	8	b
100	Maudissant ses pieds courts│ avec juste raison,	6+6	a
	Et la nécessité│ de porter sa maison.	6+6	a
	Rongemaille (le rat│ eut à bon droit ce nom)	6+6	a
	Coupe les nœuds du lacs :│ on peut penser la joie.	6+6	a
	Le chasseur vient, et dit :│ Qui m'a ravi ma proie ?	6+6	a
105	Rongemaille, à ces mots,│ se retire en un trou,	6+6	a
	Le corbeau sur un arbre,│ en un bois la gazelle :	6+6	b
	Et le chasseur, à demi fou	8	a
	De n'en avoir nulle nouvelle,	8	b
	Aperçoit la tortue,│ et retient son courroux.	6+6	a
110	D'où vient, dit-il, que je m'effraye ?	8	b
	Je veux qu'à mon souper│ celle-ci me défraye.	6+6	b
	Il la mit dans son sac.│ Elle eût payé pour tous,	6+6	a
	Si le corbeau n'en eût│ averti la chevrette.	6+6	a
	Celle-ci, quittant sa retraite,	8	a
115	Contrefait la boiteuse,│ et vient se présenter.	6+6	a
	L'homme de suivre, et de jeter	8	a
	Tout ce qui lui pesoit :│ si bien que Rongemaille	6+6	a
	Autour des nœuds du sac│ tant opère et travaille,	6+6	a
	Qu'il délivre encoreencor l'autre sœur,	8	a
120	Sur qui s'étoit fondé│ le souper du chasseur.	6+6	a

	Pilpay conte qu'ainsi│ la chose s'est passée.	6+6	a
	Pour peu que je voulusse│ invoquer Apollon,	6+6	b
	J'en ferois, pour vous plaire,│ un ouvrage aussi long	6+6	b
	Que l'Iliade ou l'Odyssée.	8	a
125	Rongemaille feroit│ le principal héros,	6+6	a
	Quoiqu'à vrai dire ici│ chacun soit nécessaire.	6+6	b
	Porte-maison l'infante│ y tient de tels propos,	6+6	a
	Que monsieur du corbeau va faire	8	b
	Office d'espion,│ et puis de messager.	6+6	a
130	La gazelle a d'ailleurs│ l'adresse d'engager	6+6	a
	Le chasseur à donner│ du temps à Rongemaille.	6+6	a
	Ainsi chacun dans son endroit	8	b
	S'entremet, agit et travaille.	8	a
	À qui donner le prix ?│ Au cœur, si l'on m'en croit.	6+6	b
135	Que n'ose et que ne peut│ l'amitié violente !	6+6	a
	Cet autre sentiment│ que l'on appelle amour	6+6	b
	Mérite moins d'honneur ;│ cependant chaque jour	6+6	b
	Je le célèbre et je le chante.	8	a
	Hélas ! il n'en rend pas│ mon âme plus contente !	6+6	a
140	Vous protégez sa sœur,│ il suffit ; et mes vers	6+6	a
	Vont s'engager pour elle│ à des tons tout divers.	6+6	a
	Mon maître étoit l'amour :│ j'en vais servir un autre,	6+6	b
	Et porter par tout l'univers	8	a
	Sa gloire aussi bien que la vôtre.	8	b

mètre	profils métriques : 8, 4+6, 6+6
forme globale	type : suite de strophes
forme globale	schéma : 20[aa] 9[abba] 2[aabab] 1[abbbba] 7[abab] 1[aabbba] 1[aabba] 1[abbab] 1[aaa] 1[abbaa]