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Il ne faut point juger | les gens sur l'apparence. |
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a |
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Le conseil en est bon ; | mais il n'est pas nouveau. |
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b |
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Jadis l'erreur du souriceau |
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b |
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Me servit à prouver | le discours que j'avance ; |
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a |
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J'ai, pour le fonder à présent, |
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c |
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Le bon Socrate, Ésope, | et certain paysan |
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c |
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Des rives du Danube, | homme dont Marc-Aurèle |
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e |
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Nous fait un portrait fort fidèle. |
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e |
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On connoît les premiers : | quant à l'autre, voici |
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f |
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Le personnage en raccourci. |
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f |
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Son menton nourrissoit | une barbe touffue ; |
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g |
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Toute sa personne velue |
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g |
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Représentoit un ours, | mais un ours mal léché ; |
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h |
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Sous un sourcil épais | il avoit l'œil caché ; |
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h |
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Le regard de travers, | nez tortu, grosse lèvre, |
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i |
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Portoit sayon de poil de chèvre, |
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i |
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Et ceinture de joncs marins. |
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j |
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Cet homme ainsi bâti | fut député des villes |
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k |
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Que lave le Danube. | Il n'étoit point d'asiles |
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k |
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Où l'avarice des Romains |
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j |
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Ne pénétrât alors, | et ne portât les mains. |
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j |
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Le député vint donc, | et fit cette harangue : |
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l |
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Romains, et vous, sénat, | assis pour m'écouter : |
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h |
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Je supplie avant tout | les dieux de m'assister : |
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h |
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Veuillent les immortels, | conducteurs de ma langue, |
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l |
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Que je ne dise rien | qui doive être repris. |
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m |
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Sans leur aide, il ne peut | entrer dans les esprits |
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m |
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Que tout mal et toute injustice : |
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n |
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Faute d'y recourir, | on viole leurs lois. |
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o |
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Témoin nous que punit | la romaine avarice : |
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n |
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Rome est, par nos forfaits, | plus que par ses exploits, |
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o |
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L'instrument de notre supplice. |
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n |
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Craignez, Romains, craignez | que le Ciel quelque jour |
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p |
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Ne transporte chez vous | les pleurs et la misère ; |
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q |
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Et mettant en nos mains, | par un juste retour, |
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p |
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Les armes dont se sert | sa vengeance sévère, |
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q |
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Il ne vous fasse en sa colère, |
8 |
q |
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Nos esclaves à votre tour. |
8 |
p |
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Et pourquoi sommes-nous | les vôtres ? Qu'on me die |
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r |
| 40 |
En quoi vous valez mieux | que cent peuples divers. |
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s |
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Quel droit vous a rendus | maîtres de l'univers ? |
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s |
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Pourquoi venir troubler | une innocente vie ? |
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r |
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Nous cultivions en paix | d'heureux champs ; et nos mains |
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j |
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Étoient propres aux arts, | ainsi qu'au labourage. |
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t |
| 45 |
Qu'avez-vous appris aux Germains ? |
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j |
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Ils ont l'adresse et le courage : |
8 |
t |
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S'ils avoient eu l'avidité, |
8 |
h |
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Comme vous, et la violence, |
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a |
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Peut-être en votre place | ils auroient la puissance, |
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a |
| 50 |
Et sauroient en user | sans inhumanité. |
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h |
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Celle que vos préteurs | ont sur nous exercée |
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u |
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N'entre qu'à peine en la pensée. |
8 |
u |
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La majesté de vos autels |
8 |
v |
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Elle-même en est offensée ; |
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u |
| 55 |
Car sachez que les immortels |
8 |
v |
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Ont les regards sur nous. | Grâces à vos exemples, |
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w |
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Ils n'ont devant les yeux | que des objets d'horreur, |
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x |
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De mépris d'eux et de leurs temples, |
8 |
w |
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D'avarice qui va | jusques à la fureur. |
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x |
| 60 |
Rien ne suffit aux gens | qui nous viennent de Rome : |
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y |
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La terre et le travail de l'homme |
8 |
y |
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Font pour les assouvir | des efforts superflus. |
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z |
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Retirez-les : on ne veut plus |
8 |
z |
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Cultiver pour eux les campagnes. |
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a |
| 65 |
Nous quittons les cités, | nous fuyons aux montagnes ; |
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a |
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Nous laissons nos chères compagnes ; |
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a |
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Nous ne conversons plus | qu'avec des ours affreux, |
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b |
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Découragés de mettre | au jour des malheureux, |
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b |
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Et de peupler pour Rome | un pays qu'elle opprime. |
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c |
| 70 |
Quant à nos enfants déjà nés, |
8 |
d |
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Nous souhaitons de voir | leurs jours bientôt bornés : |
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d |
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Vos préteurs au malheur | nous font joindre le crime. |
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c |
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Retirez-les ; | ils ne nous apprendront |
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e |
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Que la mollesse et que le vice ; |
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n |
| 75 |
Les Germains comme eux deviendront |
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e |
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Gens de rapine et d'avarice. |
8 |
n |
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C'est tout ce que j'ai vu | dans Rome à mon abord. |
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f |
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N'a-t-on point de présent à faire, |
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q |
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Point de pourpre à donner ; | c'est en vain qu'on espère |
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q |
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Quelque refuge aux lois : | encor leur ministère |
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q |
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A-t-il mille longueurs. | Ce discours, un peu fort, |
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f |
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Doit commencer à vous déplaire. |
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q |
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Je finis, punissez de mort |
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f |
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Une plainte un peu trop sincère. |
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q |
| 85 |
À ces mots, il se couche ; | et chacun étonné |
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h |
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Admire le grand cœur, | le bon sens, l'éloquence |
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a |
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Du sauvage ainsi prosterné. |
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h |
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On le créa patrice ; | et ce fut la vengeance |
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a |
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Qu'on crut qu'un tel discours | méritoit. On choisit |
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h |
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D'autres préteurs ; et par écrit |
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h |
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Le sénat demanda | ce qu'avoit dit cet homme, |
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y |
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Pour servir de modèle | aux parleurs à venir. |
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i |
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On ne sut pas longtemps à Rome |
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y |
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Cette éloquence entretenir. |
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i |
