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Les animaux,│ au décès d'un lion, |
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En son vivant│ prince de la contrée, |
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Pour faire un roi│ s'assemblèrent, dit-on. |
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De son étui│ la couronne est tirée : |
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Dans une chartre│ un dragon la gardoit. |
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Il se trouva│ que, sur tous essayée, |
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À pas un d'eux│ elle ne convenoit : |
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Plusieurs avoient│ la tête trop menue, |
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Aucuns trop grosse,│ aucuns même cornue. |
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Le singe aussi│ fit l'épreuve en riant ; |
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Et, par plaisir│ la tiare essayant, |
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Il fit autour│ force grimaceries, |
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Tours de souplesse│ et mille singeries, |
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Passa dedans│ ainsi qu'en un cerceau. |
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Aux animaux│ cela sembla si beau, |
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Qu'il fut élu :│ chacun lui fit hommage. |
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Le renard seul│ regretta son suffrage, |
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Sans toutefois│ montrer son sentiment. |
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Quand il eut fait│ son petit compliment, |
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Il dit au roi :│ Je sais, sire, une cache, |
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Et ne crois pas│ qu'autre que moi la sache. |
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Or tout trésor,│ par droit de royauté, |
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Appartient, sire,│ à votre majesté. |
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Le nouveau roi│ bâille après la finance ; |
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Lui-même y court│ pour n'être pas trompé. |
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C'étoit un piége :│ il y fut attrapé. |
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Le renard dit,│ au nom de l'assistance : |
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Prétendrois-tu│ nous gouverner encor, |
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Ne sachant pas│ te conduire toi-même ? |
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Il fut démis ;│ et l'on tomba d'accord |
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Qu'à peu de gens│ convient le diadème. |
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b |
