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Une tortue étoit,│à la tête légère, |
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Qui, lasse de son trou,│voulut voir le pays. |
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Volontiers on fait cas│d'une terre étrangère ; |
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Volontiers gens boiteux│haïssent le logis. |
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Deux canards, à qui la commère |
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Communiqua ce beau dessein, |
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Lui dirent qu'ils avoient│de quoi la satisfaire. |
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Voyez-vous ce large chemin ? |
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Nous vous voiturerons,│par l'air, en Amérique ; |
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Vous verrez mainte république, |
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Maint royaume, maint peuple ;│et vous profiterez |
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Des différentes mœurs│que vous remarquerez. |
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Ulysse en fit autant.│On ne s'attendoit guère |
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De voir Ulysse en cette affaire. |
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La tortue écouta│la proposition. |
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Marché fait, les oiseaux│forgent une machine |
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Pour transporter la pèlerine. |
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Dans la gueule, en travers,│on lui passe un bâton. |
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Serrez bien, dirent-ils ;│gardez de lâcher prise. |
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Puis chaque canard prend│ce bâton par un bout. |
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La tortue enlevée,│on s'étonne partout |
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b |
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De voir aller en cette guise |
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L'animal lent et sa maison, |
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Justement au milieu│de l'un et l'autre oison. |
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Miracle ! crioit-on :│venez voir dans les nues |
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Passer la reine des tortues. |
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La reine ! vraiment oui :│je la suis en effet ; |
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Ne vous en moquez point.│Elle eût beaucoup mieux fait |
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De passer son chemin│sans dire aucune chose ; |
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Car, lâchant le bâton│en desserrant les dents, |
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Elle tombe, elle crève│aux pieds des regardants. |
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Son indiscrétion│de sa perte fut cause. |
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Imprudence, babil,│et sotte vanité, |
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Et vaine curiosité, |
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Ont ensemble étroit parentage ; |
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Ce sont enfants tous d'un lignage. |
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a |
