La mort de Penthée |
1857.
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Agavé, dont la joue | est rose, Antonoé |
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Avec la belle Inô, | ceintes de verts acanthes, |
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Menaient trois chœurs dansants | d'ascétiques bacchantes |
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Sur l'âpre kythairôn | aux mystères voué. |
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Elles allaient, cueillant | les bourgeons des vieux chênes, |
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L'asphodèle, et le lierre | aux ceps noirs enroulé, |
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Et bâtissaient, unis | par ces légères chaînes, |
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Neuf autels pour bakkhos | et trois pour Sémélé. |
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Puis, elles y plaçaient, | selon l'ordre et le rite, |
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Le grain générateur | et le mystique Van, |
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Du dieu qu'elles aimaient | la coupe favorite, |
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La peau du léopard | et le thyrse d'Évan. |
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Dans un lentisque épais, | par l'étroit orifice |
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Du feuillage, Penthée | observait tout cela. |
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Antonoé le vit | la première, et hurla, |
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Bouleversant du pied | l'apprêt du sacrifice. |
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Le profane aussitôt | s'enfuit épouvanté ; |
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Mais les femmes, nouant | leurs longues draperies, |
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Bondissaient après lui, | pareilles aux furies, |
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La chevelure éparse | et l'œil ensanglanté. |
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— D'où vient que la fureur | en vos regards éclate, |
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Ô femmes ? Criait-il ; | pourquoi me suivre ainsi ? — |
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Et de l'ongle et des dents | toutes trois l'ont saisi : |
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L'une arrache du coup | l'épaule et l'omoplate ; |
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Agavé frappe au cœur | le fils qui lui fut cher ; |
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Inô coupe la tête ; | et, vers le soir, dans Thèbe, |
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Ayant chassé cette âme | au plus noir de l'Érèbe, |
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Elles rentraient, traînant | quelques lambeaux de chair. |
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Malheur à l'insensé | que le désir consume |
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De toucher à l'autel | de la main ou des yeux ! |
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Qu'il soit comme un bouc vil | sous le couteau qui fume, |
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Étant né pour ramper, | non pour chanter les dieux ! |
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mètre |
profil métrique : 6+6
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