Les deux Glaives |
XIe ET XIIe SIÈCLES |
I |
L'ABSOLUTION |
|
Un vieux moine à l'œil cave,│ aux lèvres ascétiques, |
6+6 |
a |
|
Muet, et tel qu'un spectre│ en ce monde oublié, |
6+6 |
b |
|
Vêtu de laine blanche,│ en sa stalle ployé, |
6+6 |
b |
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Tient sa croix pectorale│ entre ses doigts étiques. |
6+6 |
a |
|
5 |
Sur la face amaigrie│ et sur le front blafard |
6+6 |
a |
|
De ce corps épuisé│ que la tombe réclame, |
6+6 |
b |
|
Éclate la vigueur│ immortelle de l'âme ; |
6+6 |
b |
|
Un indomptable orgueil│ dort dans ce froid regard. |
6+6 |
a |
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|
Le souci d'un pouvoir│ immense et légitime |
6+6 |
a |
10 |
L'enveloppe. Il se sent│ rigide, dur, haï. |
6+6 |
b |
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Il est tel que Moïse,│ après le Sinaï, |
6+6 |
b |
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Triste jusqu'à la mort│ de sa tâche sublime. |
6+6 |
a |
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|
Rongé du même feu,│ sombre du même ennui, |
6+6 |
a |
|
Il savoure à la fois│ sa gloire et son supplice, |
6+6 |
b |
15 |
Et couvre l'univers│ d'un pan de son cilice. |
6+6 |
b |
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Ce moine croit. Il sait│ que le monde est à lui. |
6+6 |
a |
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Son siècle étant féroce│ et violent, mais lâche, |
6+6 |
a |
|
Ayant moins de souci│ du ciel que de l'enfer, |
6+6 |
b |
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Il ne le mène point│ par la corde et le fer : |
6+6 |
b |
20 |
Sa malédiction│ frappe mieux que la hache. |
6+6 |
a |
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|
Seul, outragé, proscrit,│ errant au fond des bois, |
6+6 |
a |
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Il parle, et tout se tait.│ Les fronts deviennent pâles. |
6+6 |
b |
|
Il sèche avec un mot│ les sources baptismales |
6+6 |
b |
|
Et fait hors du tombeau│ blanchir les os des rois. |
6+6 |
a |
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25 |
La salle est large et basse ;│ un jour terne l'éclaire. |
6+6 |
a |
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Au dehors neige et vent│ heurtent les durs vitraux. |
6+6 |
b |
|
Le silence au dedans,│ où, sur onze escabeaux, |
6+6 |
b |
|
Des prélats sont assis│ en rang mi-circulaire. |
6+6 |
a |
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|
Ceux-ci, sous un étroit│ capuchon rouge et noir, |
6+6 |
a |
30 |
Et leurs robes couvrant│ leurs souliers jusqu'aux pointes, |
6+6 |
b |
|
Immobiles, les yeux│ fixes et les mains jointes, |
6+6 |
b |
|
Semblent ne rien entendre│ et semblent ne rien voir. |
6+6 |
a |
|
|
Avec ses longs cheveux│ où l'épine est mêlée, |
6+6 |
a |
|
De l'arbre de la Croix,│ la plaie ouverte au flanc, |
6+6 |
b |
35 |
Fantôme douloureux,│ tout roide et tout sanglant, |
6+6 |
b |
|
Jésus étend les bras│ sur la morne assemblée. |
6+6 |
a |
|
|
Tête et pieds nus, un homme│ est là, sur les genoux, |
6+6 |
a |
|
Transi, le dos courbé,│ pâle d'ignominie. |
6+6 |
b |
|
Ce serf est un César│ venu de Germanie, |
6+6 |
b |
40 |
L'Empereur dont les rois│ très chrétiens sont jaloux. |
6+6 |
a |
|
|
Sans dague et sans haubert,│ la chevelure rase, |
6+6 |
a |
|
Avilissant sa race│ autant que ses aïeux, |
6+6 |
b |
|
Ce chef des braves gît,│ les larmes dans les yeux, |
6+6 |
b |
|
Sous le pied monacal│ qu'il baise et qui l'écrase. |
6+6 |
a |
|
45 |
Et César porte envie│ au pâtre obscur des monts |
6+6 |
a |
|
Qui, de haillons vêtu,│ sent battre son cœur libre |
6+6 |
b |
|
Et l'air du vaste ciel│ où son chant monte et vibre |
6+6 |
b |
|
Retremper sa vigueur│ et gonfler ses poumons. |
6+6 |
a |
|
|
— Saint Père, j'ai péché,│ dit-il d'une voix haute ; |
6+6 |
a |
50 |
J'ai pris une lueur│ de l'Enfer pour flambeau ; |
6+6 |
b |
|
J'ai profané la crosse│ et j'ai souillé l'anneau ; |
6+6 |
b |
|
Saint Père ! j'ai péché│ par ma très grande faute. |
6+6 |
a |
|
|
J'ai cru, l'épée au poing│ et le globe en ma main, |
6+6 |
a |
|
Et d'un geste réglant│ les nations soumises, |
6+6 |
b |
55 |
Que les choses de Dieu│ m'étaient aussi permises ; |
6+6 |
b |
|
Le Diable pour me perdre│ a frayé mon chemin. |
6+6 |
a |
|
|
J'eusse mieux fait, n'était│ mon attache charnelle |
6+6 |
a |
|
Et le mauvais orgueil│ d'envahir mes voisins, |
6+6 |
b |
|
D'aller vers l'Orient│ chasser les Sarrasins |
6+6 |
b |
60 |
Qui font trôner Mahom│ sur la Tombe éternelle. |
6+6 |
a |
|
|
J'ai parjuré ma foi,│ j'ai menti grandement |
6+6 |
a |
|
Quand j'en donnai parole│ au Siège apostolique ; |
6+6 |
b |
|
Mais, par l'incorruptible│ et céleste relique, |
6+6 |
b |
|
Par le vrai bois de Christ,│ je tiendrai mon serment. |
6+6 |
a |
|
65 |
Saint Père ! me voici│ comme je vins au monde, |
6+6 |
a |
|
Faible et nu, devant toi,│ mon juge et mon recours. |
6+6 |
b |
|
J'ai prié sans relâche│ et jeûné quatre jours, |
6+6 |
b |
|
Je me suis repenti :│ guéris ma lèpre immonde. |
6+6 |
a |
|
|
Roi des âmes, Vicaire│ infaillible de Dieu, |
6+6 |
a |
70 |
Toi qui gardes les clefs│ de la Béatitude, |
6+6 |
b |
|
Si l'expiation│ soufferte est assez rude, |
6+6 |
b |
|
Grâce ! sauve ma chair│ et mon âme du feu ! — |
6+6 |
a |
|
|
Et le César, heurtant│ les dalles de la tête, |
6+6 |
a |
|
Baise les pieds du moine│ et reste prosterné. |
6+6 |
b |
75 |
L'autre le laisse faire│ et dit : — Sois pardonné ! |
6+6 |
b |
|
La majesté du Siège│ unique est satisfaite. |
6+6 |
a |
|
|
Ce n'est point devant l'homme│ impuissant, faible et vieux, |
6+6 |
a |
|
Que l'Empereur armé│ du glaive s'humilie ; |
6+6 |
b |
|
C'est aux pieds de Celui│ qui lie et qui délie, |
6+6 |
b |
80 |
Tant que vivra la terre│ et que luiront les cieux. |
6+6 |
a |
|
|
Va donc ! et souviens-toi│ de l'heure où, dans sa force, |
6+6 |
a |
|
Ta haute nef heurta│ l'inébranlable écueil ; |
6+6 |
b |
|
Souviens-toi, chêne altier,│ tranché dans ton orgueil, |
6+6 |
b |
|
Qu'une cendre inféconde│ emplissait ton écorce. |
6+6 |
a |
|
85 |
Va ! Je t'absous au nom│ du Père, au nom du Fils |
6+6 |
a |
|
Et de l'Esprit ! — César│ se relève et salue ; |
6+6 |
b |
|
Il sort. Un flot de honte│ à son front pâle afflue, |
6+6 |
b |
|
Et le moine humblement│ baise son crucifix. |
6+6 |
a |
|
|
II |
CHŒUR DES ÉVÊQUES |
|
— Le Seigneur a maudit│ le fleuve dans la source, |
6+6 |
a |
90 |
La moisson dans le grain,│ l'homme dans le berceau |
6+6 |
b |
|
Et toute chair gémit│ sans trêve et sans ressource, |
6+6 |
a |
|
Le Foudroyé l'ayant│ marquée avec son sceau ! |
6+6 |
b |
|
|
Dans le plus innocent│ dort le germe d'un crime ; |
6+6 |
a |
|
Toute joie est un piège│ où trébuche le cœur ; |
6+6 |
b |
95 |
Toute Babel ne croît│ qu'au penchant de l'abîme |
6+6 |
a |
|
Où le vaincu sanglant│ entraîne le vainqueur. |
6+6 |
b |
|
|
Mais, ô Phare allumé│ dans notre nuit immense, |
6+6 |
a |
|
O Siège de l'Apôtre,│ ô magnifique Autel, |
6+6 |
b |
|
Si tout languit et meurt,│ renaît et recommence, |
6+6 |
a |
100 |
Toi seul es immuable│ et toi seul immortel ! |
6+6 |
b |
|
|
Comme les sombres flots│ contre un haut promontoire, |
6+6 |
a |
|
Cap céleste, tu vois│ les siècles furieux |
6+6 |
b |
|
S'écrouler en écume│ au gouffre expiatoire, |
6+6 |
a |
|
Sitôt qu'ils ont touché│ tes pieds mystérieux ! |
6+6 |
b |
|
105 |
Car tu germais au fond│ des temps que Dieu domine, |
6+6 |
a |
|
Aux entrailles de l'âme│ humaine enraciné ! |
6+6 |
b |
|
Et, pour jaillir un jour,│ la Volonté divine |
6+6 |
a |
|
Te conçut bien avant│ que le monde fût né ! |
6+6 |
b |
|
|
Que te font, Roc sacré,│ vers qui volent les âmes, |
6+6 |
a |
110 |
Les aveugles assauts│ des peuples et des rois ? |
6+6 |
b |
|
Plus épaisse est leur nuit,│ plus vives sont tes flammes ! |
6+6 |
a |
|
Leurs ongles et leurs dents│ s'usent à tes parois. |
6+6 |
b |
|
|
Et quand, plein de fureurs,│ de stupides huées, |
6+6 |
a |
|
Tout l'Enfer t'escalade│ en légions de feu, |
6+6 |
b |
115 |
S'il monte, tu grandis│ par delà les nuées, |
6+6 |
a |
|
Jusqu'aux astres, jusqu'aux│ Anges, jusques à Dieu ! |
6−6 |
b |
|
|
Du sang des Bienheureux│ mille fois arrosée, |
6+6 |
a |
|
Cime accessible à l'humble│ et terrible au pervers, |
6+6 |
b |
|
La fleur des trois Vertus│ éclôt sous ta rosée, |
6+6 |
a |
120 |
Et d'un triple parfum│ embaume l'univers ! |
6+6 |
b |
|
|
O Saint-Siège romain,│ maître unique et seul juge, |
6+6 |
a |
|
Tel qui croit t'outrager│ avec impunité, |
6+6 |
b |
|
Serf ou César, n'a plus,│ mort ou vif, de refuge : |
6+6 |
a |
|
Dieu le frappe en ce monde│ et dans l'éternité ! — |
6+6 |
b |
|
|
III |
CHŒUR DES CÉSARS |
125 |
— O Rome, qu'un vil moine,│ en ta chaise curule, |
6+6 |
a |
|
Étrangle avec l'étole│ et marque avec la croix, |
6+6 |
b |
|
Nous nous sommes levés│ en entendant ta voix, |
6+6 |
b |
|
Vieille reine du monde,│ épouse du grand Jule ! |
6+6 |
a |
|
|
Toi qui faisais gronder│ l'essaim des légions, |
6+6 |
a |
130 |
En secouant un pli│ de ta robe guerrière, |
6+6 |
b |
|
Mains jointes, le dos bas,│ le front dans la poussière, |
6+6 |
b |
|
Tu t'es accoutumée│ aux génuflexions ! |
6+6 |
a |
|
|
Ta pourpre s'est changée│ en blêmes scapulaires ; |
6+6 |
a |
|
Et, livrant son échine│ au bâton du berger, |
6+6 |
b |
135 |
Du harnais de l'ânon│ tu laisses outrager |
6+6 |
b |
|
La Louve qu'entouraient│ les faisceaux consulaires. |
6+6 |
a |
|
|
O Ville des héros,│ pleine de mendiants, |
6+6 |
a |
|
Tu prends les os des morts│ pour dépouilles opimes, |
6+6 |
b |
|
Les macérations│ sont tes hauts faits sublimes |
6+6 |
b |
140 |
Sous le fouet orgueilleux│ des clercs psalmodiants ! |
6+6 |
a |
|
|
Mais, aux donjons du Rhin│ et de la Franconie, |
6+6 |
a |
|
Tes hurlements d'angoisse,│ à travers nos créneaux |
6+6 |
b |
|
Pénétrant notre cœur│ irrité de tes maux, |
6+6 |
b |
|
Nous ont fait une part│ dans ton ignominie. |
6+6 |
a |
|
145 |
Le sol impérial│ tressaille sous nos chars, |
6+6 |
a |
|
Et voici qu'attestant│ les feuilles sibyllines, |
6+6 |
b |
|
L'aigle crie et tournoie│ au front des sept collines. |
6+6 |
b |
|
Rome, Rome, debout !│ Reconnais tes Césars ! |
6+6 |
a |
|
|
Reprends le globe, ô Rome,│ et le sceptre et le glaive, |
6+6 |
a |
150 |
Afin qu'à notre face,│ après la longue nuit, |
6+6 |
b |
|
Dans son orgueil, sa force│ et sa gloire et son bruit, |
6+6 |
b |
|
L'éternelle Cité│ sur le monde se lève ! |
6+6 |
a |
|
|
Et nous, que conviaient│ tes cris désespérés, |
6+6 |
a |
|
L'épée en une main│ et l'olivier dans l'autre, |
6+6 |
b |
155 |
Rachetant à jamais│ ton opprobre et le nôtre, |
6+6 |
b |
|
Nous veillerons, assis│ sur tes sommets sacrés ! — |
6+6 |
a |
|
|
IV |
L'AGONIE |
|
Vingt-neuf ans ont passé│ sur l'homme et sur l'Empire, |
6+6 |
a |
|
Pleins du flux et reflux│ des sombres nations, |
6+6 |
b |
|
De combats, de douleurs,│ de malédictions. |
6+6 |
b |
160 |
Le siècle onzième est mort,│ et l'autre est déjà pire. |
6+6 |
a |
|
|
Le grand Moine qui vit│ la force à ses genoux |
6+6 |
a |
|
Et se taire les rois│ devant sa face auguste, |
6+6 |
b |
|
Dans Salerne a rendu│ l'âme ferme du juste, |
6+6 |
b |
|
En attestant Celui│ qui s'immola pour nous. |
6+6 |
a |
|
165 |
Mais son esprit flamboie│ et brûle de sa lave |
6+6 |
a |
|
Le vieux Victor, Urbain,│ qui pousse l'Occident |
6+6 |
b |
|
Par tourbillons armés│ contre l'Islam ardent, |
6+6 |
b |
|
Et Pascal, le nouvel│ élu du saint Conclave. |
6+6 |
a |
|
|
Dans un noir carrefour│ d'une antique cité, |
6+6 |
a |
170 |
Au fond d'une masure│ où souffle une âpre bise, |
6+6 |
b |
|
Sur la paille mouillée│ un vieillard agonise, |
6+6 |
b |
|
Sans un être vivant│ qui veille à son côté. |
6+6 |
a |
|
|
Des larmes lentement│ brûlent sa blême joue. |
6+6 |
a |
|
Étendu sur le dos,│ l'œil terne, haletant, |
6+6 |
b |
175 |
Il tressaille et roidit│ les bras, et par instant |
6+6 |
b |
|
Il parle d'une voix│ qu'un râle affreux enroue : |
6+6 |
a |
|
|
— A moi, mes chevaliers,│ mes Saxons, mes Lombards ! |
6+6 |
a |
|
Haut la lance et le glaive !│ Allemagne, Italie, |
6+6 |
b |
|
En avant ! Que le cri│ de César vous rallie ! |
6+6 |
b |
180 |
Faites flotter au vent│ les royaux étendards ! |
6+6 |
a |
|
|
J'ai froid, Seigneur Jésus !│ Seigneur, je vous conjure, |
6+6 |
a |
|
Épargnez cette angoisse│ effroyable à ma fin… |
6+6 |
b |
|
O Seigneur Christ ! Le chef│ du Saint Empire a faim ! |
6+6 |
b |
|
Son fils est parricide,│ et son peuple est parjure. |
6+6 |
a |
|
185 |
Qui m'appelle ? Est-ce toi,│ mauvais moine, qui viens |
6+6 |
a |
|
Insulter ton César│ qui meurt sans funérailles ? |
6+6 |
b |
|
Va-t'en ! J'ai combattu│ dans soixante batailles ! |
6+6 |
b |
|
Mes Évêques trois fois│ ont démenti les tiens. |
6+6 |
a |
|
|
Mes Évêques ! Ils ont│ élu, sous mon épée, |
6+6 |
a |
190 |
Le vrai Pape, Guibert│ de Ravenne, Clément ! |
6+6 |
b |
|
Les lâches m'ont trahi│ depuis impudemment, |
6+6 |
b |
|
Et, ma puissance morte,│ ils l'ont dite usurpée. |
6+6 |
a |
|
|
O honte ! Et j'ai ployé│ sous ta verge de fer ! |
6+6 |
a |
|
Et me voici, vieux, pauvre,│ affamé, misérable, |
6+6 |
b |
195 |
Râlant sur ce fumier│ d'angoisse inénarrable ! |
6+6 |
b |
|
Pourquoi ne viens-tu pas,│ si c'est ici l'Enfer ? |
6+6 |
a |
|
|
Ah ! tu frappais les Oints│ du Seigneur sur leur trône, |
6+6 |
a |
|
Antéchrist ! Moi, j'ai pris│ ta ville et t'ai chassé |
6+6 |
b |
|
Comme un loup par la meute│ en son antre forcé… |
6+6 |
b |
200 |
Jésus ! la faim me ronge│ et l'horreur m'environne ! — |
6+6 |
a |
|
|
La voix baisse et s'éteint.│ On entend au dehors |
6+6 |
a |
|
Les maigres chiens, vaguant│ par la nuit en tourmente, |
6+6 |
b |
|
Qui flairent tous les seuils│ de la cité dormante |
6+6 |
b |
|
Et hurlent, comme ils font│ à la piste des morts. |
6+6 |
a |
|
205 |
La voix reprend : — Ah ! ah !│ les démons sont en quête, |
6+6 |
a |
|
Les bons limiers que nul│ n'a surpris en défaut ! |
6+6 |
b |
|
Holà, chiens ! C'est la chair│ de César qu'il vous faut. |
6+6 |
b |
|
Venez, l'heure est propice│ et la curée est prête ! |
6+6 |
a |
|
|
Meurs donc, ô mendiant !│ Meurs, excommunié, |
6+6 |
a |
210 |
Qui tenais dans ta main│ la Germanie et Rome ! |
6+6 |
b |
|
Deux fois sacré, devant│ le ciel et devant l'homme, |
6+6 |
b |
|
Et que l'homme et le ciel│ et la terre ont nié ! |
6+6 |
a |
|
|
Meurs, ô toi qui jadis│ m'emportais sur ton aile, |
6+6 |
a |
|
Aigle des fiers Ottons,│ puissant, libre et joyeux ! |
6+6 |
b |
215 |
Le hibou clérical│ t'a crevé les deux yeux ; |
6+6 |
b |
|
Rentre avec ton vieux maître│ en la nuit éternelle ! — |
6+6 |
a |
|
|
Et le vent, déchaîné│ dans l'ombre des chemins, |
6+6 |
a |
|
Accroît ses tourbillons│ qu'un sanglot accompagne ; |
6+6 |
b |
|
Et voici qu'il est mort,│ l'Empereur d'Allemagne, |
6+6 |
b |
220 |
Le vaincu d'Hildebrand,│ Henry, roi des Romains. |
6+6 |
a |
|
|
mètre |
profil métrique : 6−6
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forme globale |
type : suite de strophes
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