| Le Jaguar |
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Sous le rideau lointain des escarpements sombres |
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La lumière, par flots écumeux, semble choir ; |
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Et les mornes pampas où s'allongent les ombres |
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Frémissent vaguement à la fraîcheur du soir. |
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Des marais hérissés d'herbes hautes et rudes, |
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Des sables, des massifs d'arbres, des rochers nus, |
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Montent, roulent, épars, du fond des solitudes, |
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De sinistres soupirs au soleil inconnus. |
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La lune, qui s'allume entre des vapeurs blanches, |
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Sur la vase d'un fleuve aux sourds bouillonnements, |
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Froide et dure, à travers l'épais réseau des branches, |
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Fait reluire le dos rugueux des caïmans. |
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Les uns, le long du bord traînant leurs cuisses torses, |
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Pleins de faim, font claquer leurs mâchoires de fer ; |
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D'autres, tels que des troncs vêtus d'âpres écorces, |
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Gisent, entre-bâillant la gueule aux courants d'air. |
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Dans l'acajou fourchu, lové comme un reptile, |
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C'est l'heure où, l'œil mi-clos et le mufle en avant, |
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Le chasseur au beau poil flaire une odeur subtile, |
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Un parfum de chair vive égaré dans le vent. |
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Ramassé sur ses reins musculeux, il dispose |
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Ses ongles et ses dents pour son œuvre de mort ; |
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Il se lisse la barbe avec sa langue rose ; |
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Il laboure l'écorce et l'arrache et la mord. |
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Tordant sa souple queue en spirale, il en fouette |
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Le tronc de l'acajou d'un brusque enroulement ; |
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Puis sur sa patte roide il allonge la tête, |
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Et, comme pour dormir, il râle doucement. |
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Mais voici qu'il se tait, et, tel qu'un bloc de pierre, |
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Immobile, s'affaisse au milieu des rameaux : |
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Un grand bœuf des pampas entre dans la clairière, |
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Corne haute et deux jets de fumée aux naseaux. |
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Celui-ci fait trois pas. La peur le cloue en place : |
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Au sommet d'un tronc noir qu'il effleure en passant, |
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Plantés droit dans sa chair où court un froid de glace, |
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Flambent deux yeux zébrés d'or, d'agate et de sang. |
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Stupide, vacillant sur ses jambes inertes, |
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Il pousse contre terre un mugissement fou ; |
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Et le jaguar, du creux des branches entr'ouvertes, |
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Se détend comme un arc et le saisit au cou. |
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Le bœuf cède, en trouant la terre de ses cornes, |
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Sous le choc imprévu qui le force à plier ; |
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Mais bientôt, furieux, par les plaines sans bornes |
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Il emporte au hasard son fauve cavalier. |
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Sur le sable mouvant qui s'amoncelle en dune, |
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De marais, de rochers, de buissons entravé, |
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Ils passent, aux lueurs blafardes de la lune, |
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L'un ivre, aveugle, en sang, l'autre à sa chair rivé. |
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Ils plongent au plus noir de l'immobile espace, |
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Et l'horizon recule et s'élargit toujours ; |
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Et, d'instants en instants, leur rumeur qui s'efface |
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Dans la nuit et la mort enfonce ses bruits sourds. |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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