| Le Jaguar |
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Sous le rideau lointain | des escarpements sombres |
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La lumière, par flots | écumeux, semble choir ; |
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Et les mornes pampas | où s'allongent les ombres |
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Frémissent vaguement | à la fraîcheur du soir. |
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Des marais hérissés | d'herbes hautes et rudes, |
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Des sables, des massifs | d'arbres, des rochers nus, |
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Montent, roulent, épars, | du fond des solitudes, |
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De sinistres soupirs | au soleil inconnus. |
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La lune, qui s'allume | entre des vapeurs blanches, |
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Sur la vase d'un fleuve | aux sourds bouillonnements, |
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Froide et dure, à travers | l'épais réseau des branches, |
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Fait reluire le dos | rugueux des caïmans. |
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Les uns, le long du bord | traînant leurs cuisses torses, |
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Pleins de faim, font claquer | leurs mâchoires de fer ; |
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D'autres, tels que des troncs | vêtus d'âpres écorces, |
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Gisent, entre-bâillant | la gueule aux courants d'air. |
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Dans l'acajou fourchu, | lové comme un reptile, |
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C'est l'heure où, l'œil mi-clos | et le mufle en avant, |
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Le chasseur au beau poil | flaire une odeur subtile, |
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Un parfum de chair vive | égaré dans le vent. |
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Ramassé sur ses reins | musculeux, il dispose |
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Ses ongles et ses dents | pour son œuvre de mort ; |
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Il se lisse la barbe | avec sa langue rose ; |
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Il laboure l'écorce | et l'arrache et la mord. |
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Tordant sa souple queue | en spirale, il en fouette |
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Le tronc de l'acajou | d'un brusque enroulement ; |
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Puis sur sa patte roide | il allonge la tête, |
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Et, comme pour dormir, | il râle doucement. |
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Mais voici qu'il se tait, | et, tel qu'un bloc de pierre, |
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Immobile, s'affaisse | au milieu des rameaux : |
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Un grand bœuf des pampas | entre dans la clairière, |
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Corne haute et deux jets | de fumée aux naseaux. |
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Celui-ci fait trois pas. | La peur le cloue en place : |
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Au sommet d'un tronc noir | qu'il effleure en passant, |
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Plantés droit dans sa chair | où court un froid de glace, |
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Flambent deux yeux zébrés | d'or, d'agate et de sang. |
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Stupide, vacillant | sur ses jambes inertes, |
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Il pousse contre terre | un mugissement fou ; |
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Et le jaguar, du creux | des branches entr'ouvertes, |
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Se détend comme un arc | et le saisit au cou. |
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Le bœuf cède, en trouant | la terre de ses cornes, |
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Sous le choc imprévu | qui le force à plier ; |
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Mais bientôt, furieux, | par les plaines sans bornes |
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Il emporte au hasard | son fauve cavalier. |
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Sur le sable mouvant | qui s'amoncelle en dune, |
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De marais, de rochers, | de buissons entravé, |
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Ils passent, aux lueurs | blafardes de la lune, |
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L'un ivre, aveugle, en sang, | l'autre à sa chair rivé. |
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Ils plongent au plus noir | de l'immobile espace, |
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Et l'horizon recule | et s'élargit toujours ; |
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Et, d'instants en instants, | leur rumeur qui s'efface |
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Dans la nuit et la mort | enfonce ses bruits sourds. |
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b |
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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