| LIVRE PREMIER |
| XV |
| ADIEUX A LA SATIRE |
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Reviens sur les hauteurs | où sont tes vrais domaines, |
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a |
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Où, dans nos grands amours, | meurent toutes les haines, |
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a |
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Muse ! et fermons ce livre | écrit sans le prévoir ; |
6+6 |
b |
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Livre amer et dicté | par un âpre devoir. |
6+6 |
b |
| 5 |
C'est assez d'un combat | sans espoir de victoire. |
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a |
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Mais à nos cœurs sans fiel | la haine est méritoire ; |
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a |
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Nous n'avons pas vengé | notre querelle à nous. |
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b |
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Et Dieu nous doit le prix | de nos jours de courroux ; |
6+6 |
b |
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Lui seul nous a conduits | dans ces luttes sans joie |
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a |
| 10 |
Où le cygne amoureux | s'est fait oiseau de proie. |
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a |
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Il est dur au penseur | de quitter l'infini, |
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b |
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Les splendides sommets | d'où rien ne l'eut banni, |
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b |
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De fuir l'éternité | pour le siècle où nous sommes ; |
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a |
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Il est dur do quitter | les forêts pour les hommes. |
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a |
| 15 |
Nul, caché plus longtemps | sous ces rideaux épais, |
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b |
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N'a vécu, plus que moi, | de prière et de paix. |
6+6 |
b |
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Sans donner un regard | à rien de a qui passe, |
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a |
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J'ai voulu vers mon Dieu | voler en plein espace. |
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a |
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J'habitai sur l'Horeb. | J'ai marché, jusqu'au soir. |
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b |
| 20 |
Avec ceux qui portaient | la harpe et l'encensoir ; |
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b |
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Chez ces douces tribus | à l'autel réservées, |
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a |
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Qui tiennent vers les cieux | leurs mains toujours levées, |
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a |
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Et qui, loin de la plaine | où l'on verse le sang. |
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b |
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Prennent part au combat… | mais rien qu'en bénissant. |
6+6 |
b |
| 25 |
Quand mon cœur débordait | jusqu'aux cités prochaines, |
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a |
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Il distillait un miel | comme le tronc des chênes ; |
6+6 |
a |
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Je répandais comme eux, | nourri de leurs leçons, |
6+6 |
b |
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La douceur et la force | en d'austères chansons. |
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b |
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Mais cette austérité | n'avait rien de morose ; |
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a |
| 30 |
Par le côté divin | j'embrassais toute chose ; |
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a |
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Marchant vers l'avenir | avec sérénité, |
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b |
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Je poursuivais d'amour | l'invisible beauté. |
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b |
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Certes, je savais bien, | dans nos bois, sur nos cimes, |
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a |
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Que mille impurs pythons | rampaient dans les abîmes. |
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a |
| 35 |
Que la fraude et l'erreur | trônent chez les humains, |
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b |
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Que l'agneau s'y déchire | aux buissons des' chemins, |
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b |
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Et qu'armé pour le droit | chez un peuple en délire, |
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a |
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Tout poète a son arc | aussi bien que sa lyre. |
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a |
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Mais j'ai pu, sans faiblesse, | oubliant nos travers. |
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b |
| 40 |
Perdre au milieu des bois | mes flèches et mes vers ; |
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b |
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Dans nos cités, alors, | sentinelle rigide, |
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a |
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Portant aux yeux de tous | sa lance et son égide, |
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a |
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La liberté veillait | près de la foi, sa sœur, |
6+6 |
b |
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Et toute noble cause | avait son défenseur. |
6+6 |
b |
| 45 |
J'ai pu fuir, à vingt ans, | nos disputes civiles. |
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a |
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Nul danger n'attirait | un grand cœur dans les villes ; |
6+6 |
a |
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Sans crainte, on choisissait | le jour, l'heure et le lieu, |
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b |
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Pour attaquer le vice | et pour confesser Dieu. |
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b |
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On y trouvait la palme | et non pas le martyre. |
6+6 |
a |
| 50 |
La vérité servait | à qui savait la dire ; |
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a |
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C'était un grand honneur | pour très peu de péril… |
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b |
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Je me taisais ! J'errais | cueillant les fleurs d'avril. |
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b |
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D'autres jours sont venus : | chacun ferme la bouche ; |
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a |
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Le laquais s'est montré | sous le tribun farouche. |
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a |
| 55 |
Moi, j'ai jugé ce temps | qui tue à petit bruit ; |
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b |
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Dès le premier bourgeon | j'ai deviné le fruit. |
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b |
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Quand l'histoire au mensonge | eut donné la parole, |
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a |
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J'abdiquai mon silence | et tout penser frivole. |
6+6 |
a |
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Vingt ans déjà passés, | j'écrivais tristement |
6+6 |
b |
| 60 |
Ces deux vers à la fin | d'un pieux monument : |
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b |
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« Ami, tu le sais bien, | dans l'ère qui commence. |
6+6 |
a |
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Malheur à l'âme fière, | à tout homme qui pense. » |
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a |
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j'ai brigué ce malheur | et j'y suis parvenu. |
6+6 |
b |
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Mon cœur a débordé, | trop longtemps contenu ; |
6+6 |
b |
| 65 |
J'ai quitté mes déserts, | l'idéal qui m'attire ; |
6+6 |
a |
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Ma symphonie en pleurs | a dardé la satire. |
6+6 |
a |
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Et j'ai brandi le fouet, | et le fouet a mordu… |
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b |
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Advienne que pourra, | j'ai fait ce que j'ai dû. |
6+6 |
b |
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Honte à qui sait mentir | avec la poésie, |
6+6 |
a |
| 70 |
Qui berce en vains accords | sa noble fantaisie. |
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a |
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Qui, paisible histrion, | sans s'indigner de rien. |
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b |
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N'a jamais, sous l'auteur, | trahi le citoyen ; |
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b |
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A qui put empiler | volume sur volume |
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a |
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Sans qu'on ait su jamais | quel dieu guide sa plume. |
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a |
| 75 |
Quand son lecteur le presse, | il cache en divaguant |
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b |
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S'il est pour Mahomet, | Jésus ou Tervagant. |
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b |
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Ni blanc ni noir, jamais | ce prudent ne hasarde |
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a |
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D'attacher à son nom | l'une ou l'autre cocarde. |
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a |
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Impassible aux douleurs | qui ne l'atteignent pas, |
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b |
| 80 |
La honte lucrative | a pour lui des appas ; |
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b |
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Il veut enrubanner | le griffon qu'il chevauche ; |
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a |
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L'art n'est, entre ses mains, | qu'une exquise débauche ; |
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a |
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Pour César ou Caton | il n'a jamais pris feu ; |
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b |
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Il a ses vanités | pour patrie et pour dieu. |
6+6 |
b |
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| 85 |
Fallait-il, moi croyant, | me courber au silence ? |
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a |
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Mériter ces soupçons | de lâche indifférence ? |
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a |
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Non ! Je veux que mes vers, | s'ils sont un jour relus, |
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b |
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Témoignent de mon cœur | quand je ne serai plus. |
6+6 |
b |
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Je veux qu'en abhorrant | cette époque et ses vices, |
6+6 |
a |
| 90 |
On ne me compte pas | pour un de leurs complices. |
6+6 |
a |
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Mes fils, au moins, sauront | que, jamais résigné. |
6+6 |
b |
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Dans l'ombre et sous le joug | je vivais indigné ; |
6+6 |
b |
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Que j'ai voulu garder | leur nom sans flétrissures. |
6+6 |
a |
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Ils sauront qu'insensible | à mes propres blessures. |
6+6 |
a |
| 95 |
Mais jaloux pour la France | et pour le nom chrétien. |
6+6 |
b |
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Je n'ai jamais haï | que par amour du bien. |
6+6 |
b |
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J'ai voulu témoigner | pour la muse elle-même. |
6+6 |
a |
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Pour mes saintes forêts, | pour les hauteurs que j'aime. |
6+6 |
a |
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Pour l'idéal rêvé | dans mon premier printemps, |
6+6 |
b |
| 100 |
Pour la nature où Dieu | parle dans tous les temps. |
6+6 |
b |
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Pour tout ce qu'elle enseigne | au cœur qui la fréquente, |
6+6 |
a |
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Pour les torrents, les lacs, | pour la neige éloquente. |
6+6 |
a |
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Je veux qu'on sache à quoi | la solitude sert |
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b |
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Et quels mâles pensers | je cueillais au désert. |
6+6 |
b |
| 105 |
Que l'on n'accuse plus | d'inertes rêveries |
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a |
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Mes contemplations | au vertige aguerries, |
6+6 |
a |
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Le combat de Jacob | longuement soutenu |
6+6 |
b |
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Et le sacré colloque | avec l'hôte inconnu. |
6+6 |
b |
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On a cru qu'à l'entour | de nos cimes glacées |
6+6 |
a |
| 110 |
Le froid en lourd nuage | épaissit la pensée. |
6+6 |
a |
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Dites si, pour jaillir | d'un plus profond azur, |
6+6 |
b |
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Le trait que j'ai lancé | vous paraît plus obscur, |
6+6 |
b |
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Si j'ai vu, de là-haut, | d'un œil timide et louche, |
6+6 |
a |
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Et si ma langue apprit | à trembler dans ma bouche. |
6+6 |
a |
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| 115 |
Je suis venu ; j'ai mis | mon cœur à découvert |
6+6 |
b |
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Comme quand je parlais | à Dieu dans mon désert. |
6+6 |
b |
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J'ai dit la vérité, | toujours si mal reçue. |
6+6 |
a |
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Sur nos chênes gaulois | j'ai pris une massue. |
6+6 |
a |
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O montagne ! ô forêt | d'où j'ai tout apporté ! |
6+6 |
b |
| 120 |
Mon livre est né de vous | comme la liberté ; |
6+6 |
b |
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Et j'ai su, moi chétif, | après tant de poètes. |
6+6 |
a |
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Ce qu'un vers rude et franc | peut causer de tempêtes. |
6+6 |
a |
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J'ai soulevé les flots | du mensonge alarmé. |
6+6 |
b |
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Autour de moi l'orage | est loin d'être calmé. |
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b |
| 125 |
Et j'entends de la grève, | où ma barque s'échoue, |
6+6 |
a |
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Bouillonner et gronder | cet océan de boue |
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a |
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Qu'importe ! A vous haïr | instruisant nos neveux, |
6+6 |
b |
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Mon livre existera, | c'est tout ce que je veux. |
6+6 |
b |
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J'ai dû faire, à mon tour, | œuvre d'homme ! Elle est faite. |
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a |
| 130 |
Je retourne au désert | qui se met tout en fête. |
6+6 |
a |
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J'y reprends pour toujours | l'amitié des hauts lieux ; |
6+6 |
b |
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J'y veux goûter encor | le colloque des dieux. |
6+6 |
b |
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Et, poursuivant mon rêve | à travers l'invisible, |
6+6 |
a |
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Chanter sans crainte, armé | de mon dédain paisible. |
6+6 |
a |
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| 135 |
Je sais bien qu'on verra, | dans leurs chenils divers, |
6+6 |
b |
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Des meutes de laquais | japper contre mes vers ; |
6+6 |
b |
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De par l'égalité, | son heureuse patronne. |
6+6 |
a |
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Tel démocrate ira | criant : « Qu'on le bâillonne ! » |
6+6 |
a |
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Épargnez-vous ce soin, | délateurs ! j'ai fini ; |
6+6 |
b |
| 140 |
Du monde où vous régnez | je pars, je suis banni ; |
6+6 |
b |
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Je vais rejoindre au loin | tous mes dieux qu'on insulte |
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a |
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Aux Muses de la paix | je rapporte mon culte. |
6+6 |
a |
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J'ai trop souillé mes yeux | de ce spectacle impur ; |
6+6 |
b |
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J'ai besoin d'essuyer | mes regards à l'azur. |
6+6 |
b |
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| 145 |
C'est trop d'un jour entier | perdu dans la satire ; |
6+6 |
a |
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Ne tressons plus en fouet | les cordes de la lyre. |
6+6 |
a |
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Reviens, chaste idéal | qui m'inspiras mes chants ! |
6+6 |
b |
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J'ignore à tout jamais | les sots et les méchants. |
6+6 |
b |
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J'ai repris mon voyage | avec les bons génies. |
6+6 |
a |
| 150 |
Mon oreille et mon cœur | vont droit aux harmonies, |
6+6 |
a |
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Et mon œuvre appartient, | quel que soit l'avenir, |
6+6 |
b |
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A ce qu'il faut aimer, | à ce qu'il faut bénir. |
6+6 |
b |
|
| mètre |
profil métrique : 6+6
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