| LIVRE PREMIER |
| VII |
| N'ESPOIR NE PEUR |
| Devise des Montalembert |
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Tu seras seul… — Qu'importe !│ |
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Tu seras seul… — Qu'importe ! — Écrasé par le nombre… |
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—Qu'importe ! |
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—Qu'importe ! — Et tu mourras│sans gloire, et l'oubli sombre |
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Couvrira, dès ce soir,│ton nom et ton cercueil ; |
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Et les honnêtes gens│ne prendront pas le deuil. |
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— Si j'ai servi leur cause│et servi la justice, |
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Qu'importe que la nuit│se lève et m'engloutisse… |
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Si je fus, tout un jour,│au prix de mon bonheur, |
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Si je fus, chez ce peuple,│une voix de l'honneur ! |
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Ma conscience est là,│debout, quand tout s'écroule, |
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Et je méprise en paix│ce qu'adore la foule. |
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Soyons lent à nous rendre│au parti le plus fort, |
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Le nombre et la raison│sont rarement d'accord. |
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J'ai vu dans tous les temps,│— et surtout dans le nôtre, |
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Dans un camp la justice│et la foule dans l'autre. |
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Je suis, d'instinct, pour l'homme│à qui l'on crie à bas ; |
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Toujours la multitude│a choisi Barrabas. |
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Mais, cassant les arrêts│de cet ignoble juge, |
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L'histoire et l'avenir│nous offrent un refuge. |
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La populace humaine│aura son tour demain |
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Et viendra se briser│contre l'esprit humain. |
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Qu'Athène ait le vertige│et que Socrate meure. |
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Vingt siècles renieront│l'injustice d'une heure ; |
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L'avenir vengera│l'éternelle raison. |
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Le juste aura son temple│où l'on vit sa prison. |
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Pour assurer son jour│à la lente justice. |
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Il suffit d'un témoin│qui ne soit pas complice ; |
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Il suffit qu'un seul homme│ait parlé franchement. |
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Et tout un siècle impur│subit son châtiment. |
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b |
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Mai 1862.
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| mètre |
profil métrique : 6+6
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